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Tema 7:

Metabolismo
El metabolismo son todas aquellas reacciones que ocurren en el organismo y que son
catalizadas por enzimas (las enzimas son catalizadores biológicos cuya función es disminuir la
energía de activación para aumentar la velocidad de reacción)
En el metabolismo, hay coenzimas que participan de las reacciones de óxido-reducción (que
implican la pérdida o ganancia de electrones). Éstas coenzimas tienen dos formas: la forma
reducida y la forma oxidada. Por ejemplo, el NADP+, acepta electrones de otras moléculas y
pasa a ser reducido formando NADPH+, el cual puede actuar como agente reductor al donar
electrones.
Catabolismo y anabolismo
El metabolismo se divide en catabolismo y anabolismo:
El anabolismo son las reacciones de síntesis de sustancias complejas a partir de sustancias
simples gracias al aporte de energía. Por ello, son reacciones endergónicas. Por ejemplo: en el
proceso de fotosíntesis, las plantas transforman dióxido de carbono y agua en glucosa gracias
al aporte de energía del sol.
El catabolismo son las reacciones de degradación de sustancias complejas en sustancias
simples con la liberación de energía, por lo cual son reacciones exergónicas. Por ejemplo: en el
proceso de respiración celular, la glucosa es degradada en dióxido de carbono y agua y se
libera energía al romperse los enlaces de la glucosa.
De esta manera, la energía almacenada en los diversos alimentos es transferida a las uniones
entre fosfatos de la molécula de ATP (adenosín trifosfato), las cuales son denominadas uniones
de alta energía. Así, cuando la célula necesita energía, el ATP se hidroliza y la libera originando
ADP + fosfato.
Sitios celulares del metabolismo
Procesos anabólicos que ocurren en el citoplasma:
 Glucogenogénesis
 Gluconeogénesis
 Síntesis de ácidos grasos
Procesos catabólicos que ocurren en el citoplasma:
 Glucogenólisis
 Glucolisis
 Vía de las pentosas
Procesos catabólicos que ocurren en la matriz de la mitocondria:
 Ciclo de Krebs
 Degradación de ácidos grasos (β oxidación)
En la membrana interna de la mitocondria ocurre la cadena respiratoria.
Glucólisis aeróbica y anaeróbica
Es el proceso por el cual la glucosa (de 6 carbonos) es degradada en el citoplasma dando dos
moléculas de ácido pirúvico o piruvato (de 3 carbonos) con producción de ATP y generación de
NADH.
En presencia de oxígeno (aerobiosis) el proceso continúa en las mitocondrias, en ausencia de
éste continua en el citoplasma.
En aerobiosis, el piruvato ingresa a la mitocondria y es convertido en un compuesto de dos
carbonos que se liga a la coenzima A y forma la acetilCoA, desprendiéndose CO2 y 2 moléculas
de NADH (descarboxilación oxidativa) El acetilCoA ingresa a un ciclo de oxidaciones
consecutivas llamado ciclo de Krebs o del ácido cítrico, dentro de la mitocondria. Como
resultado de todo este proceso se obtiene CO2, NADH, FADH2, ATP y H2O.
En ausencia de oxígeno, el piruvato permanece en el citoplasma y se transforma en ácido
láctico. Este proceso se llama fermentación láctica.
Cadena respiratoria y fosforilación oxidativa
Es la etapa final de la respiración e involucra una cadena de transporte de electrones. A lo
largo de esta cadena, los electrones de alta energía son transportados “cuesta abajo” por el
NADH de la glucólisis y por el NADH y el FADH2 del ciclo de Krebs, hasta el oxígeno.
Cada enzima acepta y libera en forma alternada un electrón (cedidos por NADH y FADH2 que
se oxidan) y lo transfiere a la siguiente enzima en un nivel de energía ligeramente inferior.
En cada punto del pasaje, a lo largo de la cadena transportadora, se desprenden grandes
cantidades de energía libre que impulsan el bombeo de H+ desde el interior de la membrana
hacia el espacio intermembrana de la mitocondria. Luego, los protones pasan hacia el interior
de la matriz fluyendo la energía que se utiliza para formar moléculas de ATP a partir de ADP y
P. La producción de ATP asociada con éstas oxidaciones se llama fosforilación oxidativa.
Los electrones son finalmente aceptados por el oxígeno, éste se combina con los protones (H +)
en solución y se forma agua.
Gluconeogénesis
La glucogenólisis es la síntesis de glucosa a partir de precursores que no son hidratos de
carbono. Los precursores que no son carbohidratos y pueden convertirse en glucosa son los
productos de la glucolisis, el lactato y piruvato, los intermediarios del ciclo de Krebs y la
mayoría de los aminoácidos. Sin embargo, primero éstas sustancias deben convertirse a
oxalacetato, la materia inicial para la gluconeogénesis. Es un proceso anabólico que ocurre en
el citoplasma.
Glucogenólisis
La glucogenólisis consiste en la degradación de la molécula de glucógeno a glucosa-6-fosfato.
Es un proceso catabólico que tiene lugar en el citoplasma. Es activada por AMPc en baja
concentración.
Glucogenogénesis
Es el proceso anabólico por el cual se forma el glucógeno (polímero formado por la unión de
moléculas de glucosa) que ocurre en el citoplasma de la célula. El glucógeno cumple la función
de almacenamiento de energía en animales. La síntesis de glucógeno requiere de un precursor
que es la glucosa-6-fosfato y es inhibida por altas concentraciones de AMPc.
Vía de las pentosas
Es un proceso catabólico que ocurre en el citoplasma y desempeña dos funciones principales:
una es generar NADPH, que es esencial para la síntesis de lípidos, y la otra es producir
pentosas fosfatos que son esencial para la síntesis de nucleótidos. El precursor de ésta vía es la
glucosa-6-fosfato y el producto principal es la ribosa-5-fosfato. Es activada por el NADP+ e
inhibida por el NADPH.
Metabolismo de los hidratos de carbono. Integración de las rutas metabólicas del
catabolismo y anabolismo de glúcidos
En los animales, el exceso de glucosa se conviene por glucogénesis en su forma de
almacenamiento: el glucógeno. Cuando se necesita glucosa como fuente de energía o como
molécula precursora en los procesos de biosíntesis, se degrada glucógeno por glucogenólisis.
En algunas células la glucosa se convierte en ribosa-5-fosfato (un componente de los
nucleótidos) y NADPH (un poderoso agente reductor) por la vía de las pentosas fosfato. La
glucosa se oxida por glucólisis, una vía que genera energía, que la convierte en piruvato. En
ausencia de oxígeno, el piruvato se convierte en lactato. Cuando se encuentra presente el
oxígeno, el piruvato se degrada más para formar acetil-CoA. De esta molécula pueden
extraerse, por el ciclo del ácido cítrico (o ciclo de Krebs) y por la cadena transportadora de
electrones, cantidades significativas de energía en forma de ATP. El metabolismo de los
carbohidratos está ligado de forma compleja con el metabolismo de otros nutrientes. Por
ejemplo, la acetil-CoA también se genera por la degradación de los ácidos grasos y de
determinados aminoácidos. Cuando hay exceso de acetil-CoA, una vía diferente la convierte en
ácidos grasos.

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