UNIVERSIDAD NACIONAL AUTONOMA DE NICARAGUA (UNAN-Managua)

Centro para la Investigación en Recursos Acuáticos de Nicaragua

(CIRA/UNAN)

Taller practico Red GESCON

UNAN-Managua Con énfasis en los recursos hídricos

Mtra. Thelma Salvatierra CEN-Peñas Blancas

thelma.salvatierra@cira-unan.edu.ni Miércoles 15/Junio/2016
Objetivos

 Dar a conocer las generalidades de la nueva

metodología Pfafstetter.
 Explicar sobre la metodología Pfafstetter de codificación
de las nuevas unidades hidrográficas de Nicaragua.
Cuenca
 Llanura sedimentaria, depresión o
concavidad; accidente geográfico,
superficie rodeada de alturas.
Las cuencas según drenaje pueden ser:
 Cuencas hidrográficas
 Cuencas hidrológicas
 Cuencas hidrográficas
Es el espacio de territorio delimitado
por la línea divisoria de las aguas,
conformado por un sistema hídrico que
conducen sus aguas a un río principal,
a un río muy grande, a un lago o a un
mar. Este es un ámbito tridimensional
que integra las interacciones entre la
cobertura sobre el terreno, las
profundidades del suelo y el entorno
de la línea divisoria de las aguas.
Fuente: Manual de manejo de cuencas, Visión
Mundial, 2008.
 Cuencas hidrográficas
Una cuenca hidrográfica o lacustre es el área delimitada por las divisorias de
aguas de un sistema de arroyos y ríos que convergen en la misma
desembocadura. En el caso de los ríos, esta desembocadura es generalmente el
mar, pero puede ser un cuerpo de agua interior, como un lago.
Se ha reconocido que la cuenca es una unidad hidrológica práctica para la
gestión de recursos hídricos.
Fuente: Gestión integrada de los recursos hídricos en cuencas, RIOC-GWP, 2009.

Cuenca hidrográfica es el territorio en que las precipitaciones escurren

superficialmente y drenan por un único sistema de drenaje natural (quebrada,
arroyo, río u otro). Por extensión se aplica al territorio cuyas aguas drenan a un
mismo cuerpo de agua cerrado.
Fuente: Enciclopedia Nicaragüense de Cuencas; Alejandro C. Imbach
(http://www.geolatina.net/cuencasnicaragua)

Conceptos Básicos
 Cuencas hidrológicas
Son unidades morfológicas integrales y además de incluir todo lo dicho
en el concepto de cuenca hidrográfica, abarcan también la estructura
hidrogeológica subterránea de los acuíferos.
Dependiendo de la geología del sitio, estas cuencas pueden ser
diferentes, ya que en muchos sitios es normal que el agua subterránea
se mueva en direcciones diferentes que la superficial y aflore en sitios
diferentes a la de la cuenca donde cayeron las precipitaciones que la
alimentan.
Fuente: Enciclopedia Nicaragüense de Cuencas; Alejandro C. Imbach
(http://www.geolatina.net/cuencasnicaragua)

Conceptos Básicos
Cuenca hidrográfica y Cuenca hidrológica (Diferencias)
En que la cuenca hidrográfica se refiere exclusivamente a las aguas
superficiales, mientras que la cuenca hidrológica incluye las aguas
subterráneas.

Fuente: http://es.wikipedia.org/wiki/Cuenca

En otras palabras, el concepto de cuenca hidrográfica hace referencia

a la zona de escurrimiento superficial de las precipitaciones, mientras
que el de cuenca hidrológica incluye también a las aguas subterráneas.

Fuente: Enciclopedia Nicaragüense de Cuencas; Alejandro C. Imbach

(http://www.geolatina.net/cuencasnicaragua)

Diferencias
Según el concepto de ciclo hidrológico, toda gota de lluvia que cae
al suelo, continua en forma de escurrimiento e infiltración, luego va a
lugares de concentración, allí parte se evapora y vuelve al espacio
para formar el ciclo.

Luego que la gota de lluvia se infiltra, satura el suelo, pasa a

percolación profunda y recarga los acuíferos.

En este desplazamiento vertical, el agua se puede encontrar con

estratos impermeables (rocas duras) que movilizarán las partículas
de agua dependiendo de la forma y tipo de rasgos geológicos.

Fuente: Manual de manejo de cuencas, Visión Mundial, 2008.

Diferencias
Cuando el relieve y fisiografía, tienen una forma y simetría diferente a la
configuración geológica de la cuenca, se puede decir que existe una cuenca
subterránea, que cambia la dirección del flujo subsuperficial para alimentar
a otra cuenca hidrográfica. A ésta configuración se denomina cuenca
hidrológica, la cual adquiere importancia cuando se tenga que realizar el
balance hidrológico. Fuente: Manual de manejo de cuencas, Visión Mundial, 2008.

Diferencias
Cuenca hídrica
 Es una cavidad geográfica donde el agua por precipitación escurre a
una red hídrica superficial y otra porción de agua se infiltra hacia capas
profundas del suelo.
 Es una depresión en la superficie de la tierra, un valle rodeado de
alturas, donde el agua que cae por precipitación se reúne y escurre a un
punto común o que fluye toda al mismo rio, lago o mar, mas el agua que
se infiltra hacia las diferentes capas del subsuelo donde se almacena
formando parte del agua subterránea.

Fuente: Modificado de José María Franquet Bernis, http://www.eumed.net/libros/2005

Se utiliza la cuenca hídrica como unidad de planificación de

los recursos hídricos, tomando en cuenta la conservación de
la calidad y cantidad del agua en general.

Conceptos Básicos
Metodología Pfafstetter - Introducción
Instituto Nicaragüense de Estudios Territoriales (INETER) y la Autoridad
Nacional del Agua (ANA), en conjunto con la Universidad Nacional de
Ingeniería (UNI) y la Cooperación Alemana al Desarrollo a través de la
GIZ.
Proyecto Delimitación de Unidades Hidrográficas bajo la metodología
Pfafstetter que ha sido desarrollado con apoyo del Programa de
Asistencia Técnica en Agua y Saneamiento – PROATAS – GIZ dentro de
su componente de GIRH, de Dic.-2013 – Sep.-2014.
El territorio nicaragüense fue dividido en seis Unidades Hidrográficas:
La Cuenca del Río Coco, Cuenca de la Región Autónoma del Atlántico
Norte (RAAN), Cuenca del Rio Grande de Matagalpa, Cuenca de la
Región Autónoma del Atlántico Sur (RAAS), Cuenca del Río San Juan de
Nicaragua y Cuenca de El Pacífico.
A partir de estas cuencas se subdividieron otras unidades hidrográficas,
hasta alcanzar un total de 517 para todo el país.
Metodología Pfafstetter - Antecedentes

En el marco del Proyecto Hidrometeorológico Centroaméricano (PHCA)

iniciado a fines de 1960 hasta el año1972 se realizó la delimitación de
cuencas en toda la región Centroamérica desde el punto de vista del
aprovechamiento hidroeléctrico, resultando para Nicaragua una
división de 21 cuencas a nivel de todo su territorio.
Con esta delimitación Nicaragua fue subdivida en dos grandes
vertientes hidrográficas, la vertiente del Pacífico con una extensión de
12,183 km2, que representan el 9% del territorio nacional, y la vertiente
del Atlántico con un área de 117,420 km2, equivalente al 91% de la
superficie de territorio nacional.
Algunos países suramericanos como Perú, Bolivia, Ecuador, Brasil y en
Centroamérica, Guatemala, han mejorado su delimitación hidrográfica
bajo la metodología Pfafstetter.
Metodología Pfafstetter - Antecedentes

21 Cuencas
Hidrográficas en total

13 Drenan al Mar
Caribe

8 Drenan al Océano
Pacifico

Lago Xolotlán Lago Cocibolca

1,040 km2 8,200 km2
Metodología Pfafstetter - Antecedentes
500000 600000 700000 800000 900000

CUENCAS HIDROGRÁFICAS DE NICARAGUA

Cuenca Río
47 Prinzapolka: Área
1600000

1600000
49 11,292 km2 y Longitud
Cuenca Río Coco: Área 19,969 del Río 245 km
km2 y Longitud del Río 680 km
51
45
1500000

1500000
53

Cuenca Río Grande de

55
58 LAGO APANAS
Matagalpa: Área
18,445 km2 y Longitud
60
62 del Río 465 km
1400000

1400000
57

64 59
LA
GO
Cuenca Río Escondido:
Área 11,650 km2 y
XO EMBAL SE
L O LAS CANOAS
66
TL
Á N
61
LAGUNA
DE MASAYA
Longitud del Río 747 km
1300000

1300000
LAGU NA
DE APOYO
68
LA (

63
GO C O

69
DE C IB
N OL
IC C

65
AR A)

70
AG

Cuenca Río San Juan (en

UA

67
Nicaragua): Área 28 995.54 km2 y 72

Longitud del Río 1,259 km

1200000

1200000
500000 600000 700000 800000 900000
 6 Unidades Hidrográficas

5 Drenan al Mar Caribe

1 Drena al Océano Pacifico

Unidades hidrográficas
Metodología Pfafstetter

www.ana.gob.ni

División de las cuencas hidrográficas

Como delimitar una cuenca hidrográfica
Como delimitar una cuenca hidrográfica
Unidades Hidrográficas de Nicaragua (Pfafstetter)
Metodología Pfafstetter - Antecedentes

Esta metodología fue creada en Brasil por Otto Pfafstetter en el año 1989 y
difundido mundialmente por Kristine Verdin a partir del año 1997
(Verdin,1997) a través del Servicio Geológico de los Estados Unidos (USGS)
en el programa nacional de medio ambiente de las Naciones Unidas.

Este programa delimitó y codificó las cuencas hidrográficas a nivel mundial

y se propone como un sistema de codificación estándar internacional.

Crear una base digital raster hidrográfica para el mundo, el proyecto

HydroSheds (Hydro logical data and maps based on SHuttle Elevation
Derivatives at multiple Scales, 2006) ofrece la base para este proyecto y
otros proyectos de delimitación de Unidades Hidrográficas poniendo a
disposición el Modelo Digital de Elevación (Digital Elevation Model, DEM) de
alta calidad que deviene de las imágenes de satélite radar tomadas por la
NASA bajo el proyecto topográfico de radar (Shuttle Radar Topography
Mission, SRTM.
Metodología Pfafstetter - Antecedentes

La metodología Pfafstetter delimita las Cuencas Hidrográficas por

niveles de forma jerarquizada, es decir permite la subdivisión y
codificación en unidades hidrográficas y organiza el territorio de una
forma muy simple, respetando la organización natural del territorio que
proporciona información muy apropiada de ubicación de la unidad
hidrográfica en el subcontinente. Los códigos de cada cuenca son
únicos y de pocos dígitos.

La delimitación en unidades hidrográficas empieza desde la

delimitación continental, Centro y Norteamérica, que delimita el
continente a Nivel 1 en nueve Unidades Hidrográficas y una cuenca
endorreica. En este Nivel 1, desde México hasta Panamá se encuentra
la Unidad Hidrográfica “9”. El territorio de Nicaragua se encuentra
ubicada completamente en el Nivel 2 en la Unidad Hidrográfica “95”.
 Separando el
continente en
A. del Norte y
A. del Sur.

A. del Norte se
delimita para
el Nivel 1 en 9
cuencas (UH),
México y CA el
dígito 9 =
Intercuenca

Fuente: Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación. Unidad de Planificación Geográfica y Gestión de

Riesgo. Guatemala. 2009
 Delimitación
continental de
cuencas (UH) de
América del
Norte.

Nivel 2 el
USGS delimita a
nivel continental
80 cuencas (UH).

Fuente: Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación. Unidad de Planificación Geográfica y Gestión de

Riesgo. Guatemala. 2009
 Es una metodología para asignar Identificadores (Ids) a unidades
de drenaje basado en la topología de la superficie o área del
terreno; dicho de otro modo asigna Ids a una cuenca para
relacionarla con sus cuencas locales y vecinas.

Fuente: Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación. Unidad de Planificación Geográfica

y Gestión de Riesgo. Guatemala. 2009
 Metodología Pfafstetter

Este método es de carácter numérico, topológico, natural y sigue la

dirección del drenaje del agua, hasta encontrar el río principal, que
desemboca en el océano.

Este objetivo se alcanza tomando como base la topología de la superficie

o área de terreno (Modelo Digital de Elevación o Digital Elevation Model,
DEM).

El método consiste en delimitar las unidades hidrográficas en orden

jerárquico, identifica y clasifica las cuencas con números pares (2,
4, 6, 8) y las intercuencas con números impares (1, 3, 5, 7, 9) y a las
cuencas endorreicas o cuencas internas se asigna el código 0 (cero).
 Tipos de Unidades Hidrográficas
La metodología Pfafstetter no hace uso de la terminología subcuenca,
microcuenca y/o nanocuenca, el sistema de delimitación y codificación
considera tres tipos de unidades hidrográficas o de drenaje: cuencas,
intercuencas y cuencas internas o endorreicas que sustituyen a las
anteriores en dependencia del nivel en el que se encuentra en la unidad.
Unidades Hidrográficas Características
Es un área (unidad hidrográfica)que está delimitada por
vertientes de drenaje y recibe agua solamente de esta área y
Cuenca contribuye con flujo a otra unidad de drenaje a través del curso
del río.
Área (unidad de drenaje) que recibe drenaje de otra unidad
que se ubica aguas arriba, mediante el curso del río principal, y
permite el drenaje del flujo propio y del que ha ingresado a esta
Intercuenca unidad hacia la unidad de drenaje que se ubica hacia aguas
abajo. Entonces, es una unidad de drenaje o de tránsito del río
principal al cual también aporta sus propios caudales.
Es un área de drenaje que no recibe flujo de agua de otra
unidad ni contribuye con flujo de agua a otra unidad de
Cuenca Interna drenaje o cuerpo de agua, conocido también como cuenca
endorreica.
 Tipos de Unidades Hidrográficas

Cuenca interna

3
Cuenca

Se denomina cuencas a las áreas drenadas

por los tributarios e intercuencas las áreas
restantes drenadas por el río principal.
Intercuenca
 Proceso de codificación y asignación
de códigos

Análisis y
procesamiento del
modelo digital de
elevación
(en este caso a 30
metros), obteniéndose
el río principal y sus
afluentes y la
delimitación de la
unidad hidrográfica.

Corte de Modelo Digital de Elevación, DEM

Proceso de codificación y asignación
de códigos

Identificación Río Principal y 4 Tributarios

 Proceso de codificación y asignación
de códigos

Unidad
Hidrográfica
“Cuenca”
2, 4, 6, 8

1. Determinar las cuatro cuencas con áreas mayores de drenaje, cuyos ríos confluyen
al río principal. Estas áreas corresponden a unidades hidrográficas tipo cuenca y se
codifican desde aguas abajo hacia aguas arriba con los códigos pares 2, 4, 6 y 8.
 Proceso de codificación y asignación
de códigos

Unidad
Hidrográfica
“Intercuenca”
1, 3, 5, 7, 9

2. Agrupar las otras áreas de drenaje en unidades hidrográficas tipo intercuenca, los
que se codifican en el mismo sentido con los dígitos 1, 3, 5, 7 y 9, según corresponda.
 Proceso de codificación y asignación
de códigos

Unidad
Hidrográfica
“Intercuenca” 9

3. El código 9 se reserva una particularidad dentro de la codificación: a) unidad de

drenaje de mayor tamaño de la parte superior de la unidad hidrográfica o cabecera
de cuenca; b) corresponde a la naciente del río principal cuya unidad de drenaje
se está codificando.
Proceso de codificación y asignación
de códigos

Unidad
Hidrográfica
“Cuenca” 8

El código 8 es la unidad hidrográfica de menor área de drenaje.

Proceso de codificación y asignación
de códigos

Si un área contiene cuencas

internas, la cuenca interna más
grande es asignado código “0”
y las otras cuencas internas son
incorporadas a las cuencas o
intercuencas aledañas.
 Proceso de codificación y asignación
de códigos
Ej: La unidad hidrográfica 4, se subdivide y codifica en
nueve unidades hidrográficas, hasta cuatro de cuenca (42,
44, 46 y 48) y hasta cinco intercuenca (41, 43, 45, 47, 49).

4. Cada una de las unidades de

drenaje de tipo cuenca o
intercuenca, delimitadas y
codificadas en un determinado
nivel pueden a su vez ser
subdivididas y codificadas bajo el
mismo principio de procesamiento.

Proceso de división y codificación Nivel 1 y 2

5. La codificación se asigna jerárquicamente en función al Nivel en el
que se encuentra la Unidad Hidrográfica a codificar. A cada Unidad
Hidrográfica se le asigna un código numérico, basado en su
ubicación dentro del sistema de drenaje, de tal forma que éste
código es único en todo el continente(Ejemplo 951841).

6. El número de dígitos del código representa el nivel de la unidad

hidrográfica. Aparte de ofrecer información sobre el Nivel en que se
encuentra la unidad hidrográfica, éste proporciona información
importante, como el tipo de unidad de drenaje, sí es cuenca,
intercuenca o cuenca endorreica.
8. La codificación de unidades hidrográficas a partir del nivel 5 está conformado
por el prefijo de dos dígitos que corresponden al código de las cuencas del
Proyecto Hidrometeorológico Centroamericano (PHCA,1972), separadas por
guión del código de delimitación pfafstetter (2014). Ejemplo: 45-95161.

Album UH Nicaragua - ANA

 Referencias bibliográficas
Aguirre, N, M, Ruiz, R, R, y Torres, G, H, 2005, Delimitación y codificación de cuencas
hidrográficas del Perú. Instituto Nacional de Recursos Naturales. Intendencia de Recursos
Hídricos.

UNI, 2014. Guía de procesamiento de delimitación de unidades hidrográficas bajo la

metodología Pfafstetter.

UNI, 2014. Delimitación de unidades hidrográficas de Nicaragua en base a metodología

Pfafstetter.

Programa PROATAS, INETER, ANA, UNI y GIZ, 2014. Cuencas Hidrográficas de Nicaragua
bajo la metodología Pfafstetter.

UICN y Comunidad Andina, 2008. Delimitación y codificación de unidades hidrográficas

Sudamérica – Nivel 3.

UICN y Comunidad Andina, 2010. Manual de procedimientos de delimitación y

codificación de unidades hidrográficas. La Paz – Bolivia.

Ministerio de Agricultura, Ganadería y Alimentación, 2009. Mapa de cuencas

hidrográficas a escala 1:50 000, Republica de Guatemala. Método de Pfafstetter. (Primera
aproximación). Unidad de Planificación Geográfica y Gestión de Riesgo. Guatemala.
thelma.salvatierra@cira-unan.edu.ni
www.cira-unan.edu.ni