Arquitectura y Urbanismo

ISSN: 0258-591X
revista_au@arquitectura.cujae.edu.cu
Instituto Superior Politécnico José
Antonio Echeverría
Cuba

Noll, Jao Francisco

EL LIRISMO DE LA CASA DE LAS CANOAS
Arquitectura y Urbanismo, vol. XXVI, núm. 2, 2005, pp. 62-67
Instituto Superior Politécnico José Antonio Echeverría
Ciudad de La Habana, Cuba

Disponible en: http://www.redalyc.org/articulo.oa?id=376839848010

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DEL REINO DE ESTE MUNDO
EL LIRISMO DE LA CASA DE LAS CANOAS
Joao Francisco Noll
JOAO FRANCISCO NOLL, Arquitecto y
profesor de la Universidad Regional de
Blumenau (FURB), máster en Arquitectura
por la FURB y doctorante por el Instituto
Técnico Superior de Arquitectura de la
Universidad de Valladolid, España.
El autor, a partir de un breve recorrido
por la vasta obra arquitectónica del
conocido arquitecto brasileño Oscar
Niemeyer, hace una rica descripción y
análisis de la Casa de las Canoas y las
influencias de otros reconocidos
arquitectos y paisajistas que en ella
pueden claramente percibirse. No
obstante lo anterior también se valora la
interpretación personal e intimista de la
realidad por parte Niemeyer que después
traduce, no solo en la concepción de los
interiores, sino también en la integración
de cada una de sus obras con su
entorno, ya sea el mar, la vegetación
profunda o el cielo. Se describe el lirismo
de la Casa de las Canoas como un sello
personal de Oscar Niemeyer.
Palabras clave: arquitectura brasileña, Oscar
Niemeyer, integración con el entorno.
The author, by a brief description of
Oscar Niemeyer heritage offers a rich
analyzis of Casa de las Canoas. In this
paper, we can perceive clearly the
influences in Niemeyer from other
recognized architects and landscapes
specialists. The Niemeyer’s intimity and
personal interpretation of the surrounding
is presented not only in the interior
spaces but also in the integration of his
architectural projects with the
environment or with any element like the
sea, sky or Atlantic Jungle. The
Niemeyer’s lyricism, which we can
perceive in Casa de las Canoas is
described.
Key words: brasilian architectura, Oscar
Niemeyer, integration with the
environment.
Recibido: diciembre 2004.
Aceptado: abril 2005.
Traducción y presentación, Alexis C. Méndez González
Arquitectura y Urbanismo, Vol. XXVI, No. 2/2005 ARQUITECTOS DE AMÉRICA
Vista del camino de
acceso a la Casa de
las Canoas.
INTRODUCCIÓN
Oscar Niemeyer, en Brasil es sinónimo de Arquitectura. Su carrera no deja
dudas y su nombre se tornó, invariablemente, una unanimidad. Es considerado
el último de los grandes modernistas, sobreviviente de una era utópica de
Arquitectura comprometida, para quien los caminos de la arquitectura, la escultura
y de la poesía se cruzan gestando grandes obras de arte. El es como arquitecto,
el artista heróico que fue Pablo Picasso en la pintura. Entre todos los arquitectos
del siglo XX es un creador de formas, un artista que siempre recorre las líneas
curvas para llegar al espacio y al edificio.
Dotado de una fuerte personalidad y de una sensibilidad poco común, Oscar
Niemeyer incorporó los principios de Le Corbusier sin aplicarlos ciega y
servilmente. A la cubierta plana, a los jardines colgantes, a los pilotes, a los
paños de vidrio y a los elementos de protección solar adicionó el revestimiento
exterior en mármol, la estructura invertida, las formas barrocas. Y en algunos
de sus proyectos adicionó curvas cóncavas y convexas, transformando una
arquitectura de origen internacional en auténticamente brasileña o como dice
Lúcio Costa: “La arquitectura brasileña es un producto típico del talento de
una raza”, raza aquí entendida como modo de ser de la gente brasileña, de la
luz y clima del país, de sus recursos naturales y de sus tradiciones.
El arquitecto Oscar Niemeyer, el poeta de la curva, forma parte de la historia
de la arquitectura brasileña e internacional del siglo XX con más de quinientos
proyectos y un gran número de obras, entre ellas sus proyectos para los
edificios públicos de la capital de Brasil, Brasilia, de 1956, por solicitud del
entonces presidente de Brasil, Juscelino Kubitschek de Oliveira. Nacido en
1907, en Río de Janeiro, se formó como ingeniero-arquitecto en la Escuela
Nacional de Bellas Artes de la Unviersidad de Brasil en 1934.
Su trayectoria profesional la inició en el taller de su profesor y amigo personal
Lúcio Costa, quien lo presentó a Le Corbusier, inspirador del modernismo
arquitectónico brasileño. En 1936 Lúcio Costa, Le Corbusier, Oscar Niemeyer y
los arquitectos Alfonso Eduardo Reidy, Carlos León, Ernani Vasconcelos y Jorge
Moreira proyectaran el Ministerio de Educación y Salud, el primer edificio público
moderno de Brasil. En 1939 proyectó con Lúcio Costa el Pabellón de Brasil para
la Feria Mundial de Nueva York.1
Dentro del enorme conjunto de obras realizadas, pueden ser destacados el
Conjunto de Pampulha, proyectado en 1940, en Belo Horizonte, la sede de la
ONU, en Nueva York,2 de 1947 y a partir de 1951, los pabellones de exposiciones
del Parque de Ibirapuera, para el IV Centenario de la ciudad de Sao Paulo. Entre
1956 y hasta 1965 proyectó y supervisó
la ejecución de los principales edificios
públicos de Brasilia.
Con el advenimiento de la dictadura
militar en 1964, se exilió en Francia e
inició entonces su producción
arquitectónica internacional con los
proyectos de la sede del Partido
Comunista Francés en París en 1965;
del Ministerio del Trabajo en Bobigny
en 1972; del Centro Cultural de La
Havre también en 1972 y de la sede
del diario L’Humanité en Saint-Denis
en 1987. También proyectó en otros
países como es el caso de la sede de
la Editora Mandadori en Milán (1968),
la sede FATA-Grupo Europeo en Torino
(1974) y la sede de la Cartiere Burgo,
también en Torino (1975) y en 1969
proyectó la Universidad de Constantine
en Argel la capital de Argelia.
En tiempos más recientes produjo
obras dignas de su autoría como el
Memorial Juscelino Kubitschek y el
Panteón de la Libertad, ambos en
Brasilia o el Memorial de América
Latina en Sao Paulo y el Museo de
Arte Contemporáneo (MAC) en Niteroi,
Rio de Janeiro, este último uno de sus
trabajos de mayor éxito popular que
se convirtió prácticamente en el
símbolo de la ciudad fluminense.
El MAC es una combinación perfecta
de la genialidad del arquitecto Niemeyer
con los contornos de la Bahía de
Guanabara. Su obra ha servido de
inspiración para otros profesionales
arquitectos, artistas y hasta músicos.
Ejemplo de ello es la señalización urbana
de la ciudad de Niteroi, que adopta
símbolos inspirados en las líneas de su
edificio más destacado o como el grupo
inglés de rock ABC que hizo toda una
programación gráfica de uno de sus
álbumes bajo la influencia de Niemeyer.
Dentro de su producción arquitectónica
las residencias unifamiliares aparecen en
Casa Juscelino Kubitschek, Belo Horizonte, MG.
Casa Cavanelas, Petrópolis, RJ.
Maquete da Casa
Rothschild.
menor cuantía. Su trayectoria profesional
presenta algunas como la Casa Enrique
Xavier de 1936 en Río de Janeiro (RJ),
probablemente su primer proyecto después
de concluir su formación como arquitecto;
la Casa M. Passos (1939, RJ); la Casa
Osvaldo de Andrade (1939, SP); la Casa
Juscelino Kubitschek de Oliveira
(1943), Pampulha, Bello Horizonte en
Minas Gerais y la Casa Prudnte de
Moraes Neto (1944, RJ).
Sus proyectos de residencias
unifamiliares continúan con la Casa
Burton Tremaine en Santa Bárbara,
California EEUU (1947); la Casa
Edmundo Canavelas de 1954 en
Petrópolis, RJ y la Casa de E.
Rothschild3 de 1965 en Tel Aviv, Israel.
Además de estas obras Niemeyer
proyectó su casa de fin de semana en
Mendes, Río de Janeiro y tomó la
iniciativa de proyectar una casa urbana
para sí mismo, en dos ocasiones: la
Casa de la Laguna4 entre 1942 y 1949 y
la última y definitiva Casa de las Canoas,
en 1953, ambas en Río de Janeiro. Los
Casa Niemeyer, Lagoa Rodrigo de Freitas, Rio de Janeiro.
Croquis interno de la Casa
Rothschild, Tel Aviv, Israel.
proyectos ejecutados son, entre otras,
la Casa Juscelino Kubitschek de
Oliveira; la Casa Prudente de Moraes
Neto, la Casa Burton Tremaine; la Casa
Edmundo Cavanelas además de sus
casas de fin de semana, la Casa de La
Laguna y la Casa de las Canoas.
Esta obra fue objeto de concurso público ganado
1
por Lúcio Costa; el proyecto de Niemeyer obtuvo
el segundo lugar. Como Costa consideró el
proyecto de Niemeyer superior, consiguió
autorización para elaborar otro proyecto en
colaboración con su discípulo. El resultado fue una
edificación de gran flexibilidad, con leve ondulación
en el cuerpo principal y con curvas en planos
horizontales, marquesinas y rampas, en una clara
manifestación de las primeras tendencias de ruptura
con el ángulo y la línea recta. Este pabellón
conjuntamente con el de Suecia fueron las que más
se destacaron en la Feria y por ello Oscar Niemeyer
recibió la Medalla de la Ciudad de Nueva York,
concedida por su alcalde.
2
En 1947, Niemeyer fue invitado para participar con
un grupo de arquitectos en la elaboración de los
proyectos para la sede de la ONU. Dentro de las
propuestas presentadas por todos los arquitectos
invitados, su proyecto fue el escogido, sin embargo,
por respeto al gran maestro Le Corbusier, le permitió
presentar algunas modificaciones.
Proyecto considerado como uno de los programas
3
más interesantes para residencias unifamiliares
diseñado por Niemeyer; crea un ambiente de
sombra y tranquilidad en el árido clima del Oriente
Medio como reinterpretación de la casa árabe con
sus ambientes rodeados por el jardín cerrado.
4
Casa construida bajo los conceptos arquitectónicos
de Le Corbusier. Erigida sobre pilotes, con planta
libre y fachada de grandes ventanas horizontales,
recuerda sutilmente la Villa Savoye con su rampa
interconectando los cuatro niveles y permitiendo
apreciar el gran espacio interior. Solo la inclinación
de la cubierta desvirtúa la “caja” modernista.
DEL REINO DE ESTE MUNDO/ARQUITECTOS DE AMÉRICA

CASA DE LAS CANOAS. CIMERA

DEL LIRISMO DE LA CASA
LATINOAMERICANA
La Casa de las Canoas es una de
las residencias individuales más
fascinantes realizada en el siglo XX,
conceptualmente semejante pero
formalmente distintas de las casas
Farnsworth House de Mies Van der Farnsworth House, de Mies van der Rohe, 1950. Glass House, de Philip Johnson, 1949.
Rohe (1946 – 1950) y Glass House de
Philip Jonson (1949) por la utilización
de la cubierta plana, por su ligereza y
transparencia generadas a través de
la utilización de grandes paños de
vidrio.
La Casa de las Canoas se hace
orgánica con claros-oscuros, contraria-
mente a la caja rectangular con
transparencia máxima. Es un espacio
Vista del camino de aceso a la Casa de las Canoas. Exteriores de la Casa de las Canoas.
curvo con una cubierta plana de
contornos sinuosos, en el cual la
naturaleza tiene entrada permitida al
interior de la residencia representada por
la roca, por el agua y por la vegetación
exuberante de la Floresta Atlántica.5
El acceso a la casa se hace a pié
por un camino sinuoso debido a la
topografía, desde donde se percibe,
entre los árboles, la forma curvilínea
de la cubierta. 6 En este recorrido
también se encuentra la piscina, Vistas exteriores de la Casa de las Canoas.
también sinuosa, de la cual sale una
roca de granito que resulta un sumergirse y otro, la utilización plena
elemento de conexión con la casa, con un sentido casi mágico. La
creando más que una relación de sensación de pertenecer a la
armonía entre interior y exterior una naturaleza es disfrutada en la terraza
unidad pétrea entre casa y naturaleza. sur del comedor, sobre la marquesina
Los espacios en torno a la piscina, o un poco más alejado, sobre la
las terrazas de alrededor de la casa y plataforma que se prolonga como
los ambientes interiores de la planta cubierta del nivel inferior, donde es
social están todos en el mismo nivel posible una integración al ambiente Vista exterior a través de la Casa.
de la gran superficie plana creada natural a través de la percepción de
como una plataforma en el acentuado las montañas abrazando la casa y de La utilización de la línea curva hace
desnivel topográfico, sobre el cual el la visión del mar en el horizonte. que la casa no tenga una fachada que
arquitecto asentó su residencia. Esta El sentimiento de ser naturaleza es se destaque sobre las otras pero a
plataforma proporcionó el aprovecha- percibido también a través de la diferencia de los proyectos de Mies Van
miento del terreno sin la necesidad de transparencia proporcionada por los der Rohe y de Philip Jonson que se
cortes o aterramientos, pues sobre ella grandes paños de vidrio que permiten la hicieron totalmente transparentes, Oscar
está la planta privada. contemplación de la vegetación próxima Niemeyer optó, en la planta social, por
En el proyecto se propició la y del mar distante. Esta transparencia crear con la ondulación de los elementos
creación de espacios exteriores de da una sensación de que la losa plana de impedimento, ambientes que
descanso y contemplación protegidos de la cubierta está flotando en medio de permitan admirar la exuberancia del
de los rigores de la insolación del la floresta, permitiendo usufructuar, paisaje circundante y ambientes que
verano sobre la cubierta plana y de las sobre ella, de un espacio de sombra propicien intimidad y privacidad.
líneas curvas. Junto a la piscina, al protegido por una leve pared curva de La planta privada del nivel inferior, por
este y próximo a la sala de estar, uno madera, como una caverna íntima y fetal, su parte, posee una configuración
de estos espacios permite, entre un que es la sala de estar. diferente del nivel principal de la casa, la
64 A r q u i t e c t u r a y U r b a n i s m o

Plantas baixas
dos pavimentos
térreo e inferior.
sinuosidad se hace presente solo
parcialmente en la fachada sudoeste.
Este piso sigue la arquitectura moderna
de líneas y ángulos rectos y al modo de
ver de Le Corbusier, pequeños elementos
curvos determinando ambientes de
recogimiento y descanso. Las paredes
de los dormitorios, de los baños y de la
sala privada con biblioteca son espacios
de acceso limitado que tienen su
cubierta transformada en la gran
plataforma superior de utilización diurna.
Son de especial relevancia los
pequeños vanos proyectados hacia el
exterior de los dormitorios, que tuvieron
su orientación solar preferida a las
visuales de las montañas y al horizonte
marítimo. Estos vanos con sus formas
trapezoidales capturan a través de los
vidrios, la luz natural para el interior de
los ambientes, amenizada por la
vegetación circundante y una vez que,
por la orientación sur, no hay incidencia
de luz solar.
Niemeyer buscó la curvatura de su
arquitectura en las montañas de Río de
Janeiro,7 en el entorno de la Laguna
Rodrigo de Freitas y en el perfil de la
mujer brasileña. También lo toma de las
obras producidas por el pueblo brasileño
durante siglos, como el barroco minero
y el legado de Aleijadinho (1738-1814),
o en las iglesias de San Francisco8
(1708-1723) en Salvador de la Bahía y
de Nuestra Señora de la Gloria del
Outeiro9 (1714-1739) en Río de Janeiro.
El barroco producido en las ciudades
brasileñas es producto de la creatividad
de sus arquitectos, destacadamente de
Antonio Francisco Lisboa, conocido por
Aleijadinho, pues además de presentar
ornamentaciones curvas en sus fachadas,
estas también están presentes en sus
plantas bajas, compuestas de círculos
concéntricos que conforman la nave central
Fachada sul da Casa das Canoas com a vista das
aberturas com formas trapezoidais.
Detalle de abertura dos dormitorios.
y el altar mayor de las iglesias, fuente pura
de inspiración del arquitecto.
La curva también tiene relación con
los contornos de la Laguna de Pampulha
en Bello Horizonte donde Oscar
Niemeyer proyectó la primera gran
expresión de su arquitectura en la cual
la plasticidad de la marquesina de la
Casa del Baile construida en 1940 tiene
similitud con la cubierta de la Casa de
las Canoas,10 La losa de cubierta de la
Casa del Baile se expande en una
marquesina de bordes sinuosos que se
proyectan en el cielo en una estilización
de nubes o copas de árboles y se
constituyen en elementos de protección
contra la inclemencia del sol.
J. F. NOLL
Igreja de SãoFrancisco de Assis (1770), Ouro
Preto, obra de Aleijadinho.
Atrio de la Iglesia del Bom Jesús de Matosinhos,
con los 12 profetas esculpidos por Aleijadinho.
5
La vista al mar y la presencia del horizonte no son
más nítidamente percibidos pues la vegetación de
alrededor de la casa creció espectacularmente.
6
La semejanza de las Casas de Mies Van der Rohe
e Philip Johnson en la Casa de las Canoas donde
el carro fue rigurosamente distanciado del paisaje
del entorno.
La Piedra de la Gávea que forma parte del paisaje
7
de la Casa de las Canoas es también una referencia
a su cubierta.
8
La iglesia obedece al estilo barroco y su fachada no
tiene similar en Brasil. Es un ejemplar de un estilo
plateresco, del que son modelos las fachadas de la
Universidad de Salamanca, del Colegio de San
Gregorio de Valladolid además de otros ejemplos
en Toledo y Sevilla.
9
Esta iglesia siempre fue admirada por Lúcio Costa
y Oscar Niemeyer por sus cualidades escultóricas
y escenográficas.
10
Después de la construcción de la Casa de las
Canoas, Oscar Niemeyer desarrolló el proyecto
del edificio de apartamentos construido entre 1954
y 1955 junto a la Plaza de la Libertad en Bello
Horizonte, Minas Garais, con formas libres, sin
relación con la geometría tradicional y con audacia
plástica, en las cuales las líneas curvas cóncavas
y convexas se equilibran armónicamente.
V o l . X X V I , N o . 2/ 2 0 0 5 65
DEL REINO DE ESTE MUNDO/ARQUITECTOS DE AMÉRICA
Parque de Ibirapuera.
Esta misma similitud se encuentra
en el Conjunto Ibirapuera en Sao Paulo
construido a partir de 1951 para las
conmemoraciones del IV Centenario de
la Ciudad. El conjunto se caracteriza
por edificios interconectados por una
marquesina sinuosa, pero el proyecto
original sufrió grandes modificaciones
por razones de orden económico por
lo cual algunos edificios no fueron
ejecutados.
Vista y croquis de la marquesina de la Casa de
Baile en Pampulha.
66 A r q u i t e c t u r a y U r b a n i s m o
Oscar Niemeyer buscó también
referencias en las obras del paisajista
Roberto Burle Marx, con quien trabajó
en determinado período de sus
trayectorias profesionales. Ambos
forman parte de la primera generación
de arquitectos modernos en Brasil
condición esta propiciada gracias al
arquitecto Lúcio Costa. Por relaciones
de amistad, Roberto Burle Marx fue
invitado para elaborar su primer proyecto
de paisajismo para la residencia Alfredo
Schwartz, proyectada por Lúcio Costa
y Gregori Warchavchik en 1932. Fue por
relaciones de amistad con Costa que
Niemeyer participó en el grupo de
Vista aérea del jardín de la terraza del Ministerio de
Educación y Salud.
Proyecto para los jardines del Parque de
Ibirapuera, nunca ejecutado, São Paulo, 1953.
Proyecto para los jardines de la Residência Burton
Tremaine, en Santa Bárbara, California, EUA, de
1948.
arquitectos encargado de desarrollar el
proyecto del Ministerio de Educación
y Salud en 1936.También la intervención
de Lúcio Costa promovió la participación
de Burle Marx en la elaboración de los
proyectos de paisajismo para este
mismo edificio para el Conjunto de
Pampulha, para el Parque de
Ibirapuera de Sao Paulo, uno de los
experimentos formales más
importantes de su carrera y para
Brasilia que también contó con la
participación de Niemeyer en los
proyectos arquitectónicos.
La relación profesional entre ellos es
intensa como atestiguan los proyectos
de paisajismo para los jardines de las
residencias Edmundo Canavelas
(1954) y Burton Tremaine en Santa
Bárbara California EEUU (1948),
proyectos elaborados por Oscar
Niemeyer. Son nítidamente claras las
similitudes entre las líneas adoptadas
por Burle Marx en sus proyectos de
paisajismo y las curvas tan bien
utilizadas por Oscar Niemeyer en la
concepción de su arquitectura.
Asimismo en sus proyectos de
mobiliario se encuentra su amor por
las líneas curvas de los cuales merece
especial mención la butaca diseñada
en 1972 con la colaboración de
Francois Foucher y de su hija Ana María
y el chaise long que tiene el diseño
del barroco brasileño .
Poltrona diseñada por Oscar Niemeyer, en 1972.
Chaise Long diseñada por Oscar Niemeyer.

Corte esquemático
Casa de las Canoas con vistas al mar y a la Piedra
de Gávea. La cubierta horizontal es una linea orgánica
continua y fluctuante,
Interior de la Casa de las Canoas.
Casa de las Canoas,
croquis de Oscar
Niemeyer, 1950
Vista exterior
de la Casa.
CONCLUSIONES
La obra de Oscar Niemeyer es
extensa. Durante sus casi setenta años
de vida profesional ha desarrollado
proyectos de residencia unifamiliares y
multifamiliares, edificios privados y
públicos, religiosos, docentes y
culturales, monumentos y proyectos de
urbanismo además de los proyectos de
mobiliario que reflejan su amor a las
líneas curvas.
La gran producción arquitectónica de
Oscar Niemeyer tiene, en su gran
mayoría, una ubicación privilegiada, en
ambientes abiertos de grandes visuales
como se puede apreciar en el Conjunto
de Pampulha, en Ibirapuera y en
Brasilias y también en obras más
recientes como el Memorial de América
Latina en Sao Paulo o el Museo de Arte
Contemporáneo en Niteroi por solo citar
algunos ejemplos.
La integración de la Casa de las
Canoas a la naturaleza, además de la
inspiración en las montañas de Río de
Janeiro, en los contornos de las lagunas
Rodrigo de Freitas y de Pampulha, en
el barroco minero y en el cuerpo de la
mujer preferida es, según Dubois, obra
de inspiración que Niemeyer fue a buscar
en Burle Marx para traducirla en su
arquitectura orgánica. Roberto Dias,
director del Sitio Roberto Burle Marx en
Río de Janeiro, considera plausible esta
influencia que a su vez es resultado de
los años de trabajo conjunto.
J. F. NOLL
Oliveira relata que Lúcio Costa fue un
importante mediador entre Oscar
Niemeyer y Roberto Burle Marx pues
ambos nunca tuvieron afinidades
recíprocas. También Tabacow, socio de
Burle Marx en su taller de paisajismo,
juzga inconsciente esta inspiración pues
no conoce declaraciones de ninguno de
los autores refiriéndose a esto. Sin
embargo, hay documentos que
atestiguan trabajos conjuntos hasta el
período de 1964 cuando debido al golpe
militar Niemeyer buscó exilio en Francia.
En la Casa de las Canoas, ubicada
en declive bastante acentuado e inmersa
en la vegetación exuberante de la Selva
Atlántica se aprecian las inspiraciones
en arquitectos modernistas como Mies
Van der Rohe y Philip Jonson. En este
proyecto, si no hubo intervención directa
de Roberto Burle Marx debido a las
discrepancias con Niemeyer, es posible
percibir la inspiración del primero por la
presencia de la forma orgánica y por la
total integración de la casa con la
naturaleza lograda por el segundo.
Lo que distingue la obra de Niemeyer
al aprehender y reinterpretar las
influencias de otros maestros es
precisamente el lirismo con que la
integra a su entorno al mismo tiempo
que nos sumerge en su particular forma
de conseguir la simbiosis arquitectura-
naturaleza. La Casa de las Canoas es
un ejemplo de ese lirismo.
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