Los primeros cartógrafos de Europa, el mapa

de Abauntz (/articulos/942-los-primeros-
cartografos-de-europa-el-mapa-de-abauntz)
 Nosolosig Artículos (/Articulos) 07 Noviembre 2017

mapas (/component/tags/tag/15-mapas) cultura (/component/tags/tag/26-cultura) historia (/component/tags/tag/39-historia)

arquelogía (/component/tags/tag/85-arquelogia)

Twittear

La humanidad ha tenido desde antiguo una necesidad de atrapar y organizar su entorno. El mapa de Abauntz es considerado como el más
antiguo de los conocidos en Europa occidental.

En 1976 una principiante Pilar Utrilla lideraba el equipo de arqueólogos que realizó la primera campaña de excavación de la cueva de
Abauntz, en el valle de Ultzama, cerca del pueblo de Arraitz, unos 20 km al norte de Pamplona (Navarra, España). Veinte años más tarde,
en 1996, se realizaba la 10ª campaña de excavación, que ya contaba con la codirección de Carlos Mazo. Ese año, entre otros hallazgos,
aparecieron tres bloques de piedra grabados que constituyen un espectacular ejemplo de arte mueble, tres cantos rodados con unos 10.000
años de antigüedad, de finales del Paleolítico, y con su superficie cubierta de representaciones grabadas a buril, que siguen los patrones del
arte paleolítico de la zona (estilo franco-cantábrico).

De compleja lectura, la doctora Pilar Utrilla y su equipo de la Universidad de Zaragoza lograron interpretar los grabados, identificando
diversos animales, como ciervos, cabras o caballos, figuras antropomorfas y una montaña y varios cursos de agua, en lo que desde su
presentación en Lieja (Bélgica) en el año 2000 y especialmente tras su publicación en inglés en la revista Journal of Human Evolution (2009)
(1) la comunidad internacional ha reconocido como el mapa conservado más antiguo de Europa occidental.

La piedra o bloque principal, de 175 milímetros de longitud, 100 de anchura y 54 de espesor máximo, está llena de incisiones. Algunas de
ellas son de fácil identificación, como las que representan algunos animales. Superpuestas, hay una serie de líneas que son las que se han
interpretado como un mapa o croquis de la zona.

En la piedra llamada popularmente como el mapa de Abauntz, aparecen grabados varios elementos del entorno. Pilar Utrilla, Carlos Mazo y
su equipo de colaboradores identifican el río que atraviesa un estrecho entre montañas (la de San Gregorio), siguiendo el paisaje real del
entorno. Además, un grabado múltiple parece reproducir el curso serpenteante del río Zaldazaín recibiendo dos afluentes en su recorrido a
la altura de una montaña y en el que diversos círculos quizás representan zonas con agua encharcada en invierno.

Los investigadores destacan lo sorprendente que es «que el mapa 1:50.000 de la hoja “Sumbilla” [del Instituto Geográfico Nacional] (y sin
seleccionar trazos) plasme un curso fluvial similar, el cual recibe dos afluentes junto al lugar en el que se alza el monte de San Gregorio,
situado enfrente de la cueva» (2).
Mapa de Abauntz. Bloque 1, cara A

Mapa de Abauntz, esquema

Si en otras tentativas de cartografiar el entorno, como en algunas de las tablillas encontradas del mundo babilónico, es difícil distinguir entre
representaciones espaciales o motivos simbólicos, sagradas o simplemente decorativos, en el mapa de Abauntz «existe una verdadera
construcción del espacio, es decir, que el autor se enfrenta al mismo traduciéndolo rápidamente en una imagen gráfica que lo representa»
(2).

Y es que el conjunto de bloques grabados tienen una gran calidad artística y una excepcional complejidad formal, que requiere no solo una
gran habilidad, sino también una clara concepción espacial.
No es tarea fácil interpretar los trazos grabados en los bloques. Se superponen unos con otros e incluso algunas rayas parecen querer
borrar los dibujos anteriores. Algunos animales aparecen claramente, mientras otros son más complicados de interpretar y se requieren
estudios detallados; otros trazos pueden representar charcas de aguas estacionales, pero dan pie a diversas lecturas, que se suceden
desde 1996. Igual ocurre con otros trazos menores que podrían dibujar la boca de la propia cueva o de alguna próxima, como la de San
Gregorio. Mas dudas hay con el sentido y significado de los bloques, ¿que función tenían?, ¿se hicieron en ratos de ocio o para mostrar a
otros?, ¿debemos analizar los bloques en su conjunto o es una suma inconexa de partes?. En este tipo de preguntas estamos más cerca de
la imaginación y la suposición, que de conocer realmente la respuesta. Me quedo con la frase de los investigadores principales «con mapas
y todo, continuamos perdidos. Pero había que intentarlo» (2).

El Mapa de Abauntz forma parte de la colección permanente del Museo de Navarra

(http://www.navarra.es/home_es/Temas/Turismo+ocio+y+cultura/Museos/Museos+y+colecciones+permanentes/Museo+Navarra/Default.htm),
donde es una de sus piezas destacadas. Actualmente (y hasta el 1 de abril de 2018) se puede ver en la exposición organizada por
el Museo Arqueológico Nacional (MAN) en Madrid «El poder del pasado. 150 años de arqueología en España
(http://www.man.es/man/museo/prensa/Notas-de-prensa/2017/20171010-poder-del-pasado.html)».

Enlaces relacionados
(1) A palaeolithic map from 13,660 calBP: engraved stone blocks from the Late Magdalenian in Abauntz Cave (Navarra, Spain)
(http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0047248409000839). El artículo que hizo famoso en todo el mundo el mapa
Abauntz (2009, en inglés, acceso restringido)
(2) Ríos, montañas y charcas: una representación de paisaje en el bloque 1 de la cueva de Abauntz
(https://dialnet.unirioja.es/servlet/articulo?codigo=2598524). Primer artículo científico en castellano sobre el paisaje representado en el
mapa de Abauntz (2007)

Twittear

Anterior (/articulos/966-de-navegadores-y-direcciones)

Siguiente (/articulos/930-nuevo-portal-de-datos-abiertos-del-sistema-de-informacion-territorial-de-canarias-sitcan)

Boletín Nosolosig

(/sumate-a-nosolosig)

GEO eventos
XVII Encuentro de Geógrafos de América Latina 2019 (/geo-eventos/1009-xvii-encuentro-de-geografos-de-america-latina-2019)

geotech y dronetech 2019, los salones dedicados a las geotecnologías y drones (/geo-eventos/1007-geotech-y-dronetech)

Reunión Internacional de Usuarios y Desarrolladores QGIS 2019 (/geo-eventos/1008-reunion-internacional-de-usuarios-qgis-2019)

Noticias TIG
«Revista Cartográfica» publica su número dedicado a los avances de la Información Geográfica (/noticias/1006-revista-cartografica-
publica-su-numero-dedicado-a-los-avances-de-la-informacion-geografica)