27 de febrero - mayo 2010

www.muac.unam.mx Ubicación: Salas 1, 2 y 3.

Tel. +52 (55) 56.22.69.72 Curaduría: Sonia Becce
Ciudad de México
C.P. 04510
Delegación Coyoacán
Centro Cultural Universitario
Insurgentes Sur 3000
Museo Universitario Arte Contemporáneo
nombre completo, la edad, la ciudad y el lugar de residencia de la víctima, así En el trabajo de González-Torres el devenir social y político se articula con
como una breve descripción de las razones que ocasionaron su muerte. acontecimientos relevantes de su vida privada. En 1987, concibe las primeras
obras realizadas con rompecabezas, donde trabaja a partir de imágenes
“Untitled” (1989-1990), formada por dos pilas de papel blanco tomadas de artículos de los diarios y posteriormente también de fotografías
Félix González-Torres (1957-1996), cubano de nacimiento y estadounidense por adopción; es uno de los artistas contemporáneos más dispuestas una junto a la otra tienen inscriptas las frases personales. Cuando Ross Laycok –su compañero durante mucho tiempo–
influyentes y singulares. Su trabajo adoptó diferentes formas durante su carrera, y es una síntesis de profundas experiencias personales y Somewhere better than this place y Nowhere better than this place, muere de sida en 1991, Félix comienza a fotografiar y ampliar secciones de
agudas observaciones político-sociales, que le permitieron reflexionar sobre aspectos públicos de la política y el tratamiento de las minorías respectivamente. Esa oscilación entre ambas afirmaciones parece las cartas que éste le había enviado.
marginadas. Su obra se configuró a partir de series que desarrolló repitiendo estructuras formales muy simples: gráficos, rompecabezas, pilas vacilar entre la promesa de un bienestar ulterior y la actualidad de la
de papeles, montones de caramelos, cables con focos eléctricos, cortinas de cuentas y carteles. vida tal cual se presenta. Un elemento sustancial y común que atraviesa con distintas intensidades las
obras de González-Torres es la idea de amor, o una idea específica de amor.
Una gran superficie de una de las salas es ocupada, a modo de alfombra, por Sobre ella se apoya gran parte del trabajo del artista y constituye la directriz
Esta muestra incluye sus series más emblemáticas, realizadas entre 1987 Para González-Torres era fundamental llegar con una pieza hasta las últimas una instalación de miles de caramelos envueltos en papel plateado: de la muestra. Amor entendido como una constelación de emociones y
y 1995, célebres por desafiar al público a tomar un rol más activo que el de consecuencias; investigar nuevas nociones de instalación, producción y experiencias vinculadas a una afección profunda, al cuidado y al sentimiento de
mero espectador, como agente participante en la evolución y propagación de originalidad. En lugar de utilizar las paredes de las galerías, a partir de 1989 optó “Untitled” (Placebo). Aquí, el término “placebo” refiere al engaño, a lo intensa atracción por otro, pero también como su contracara, como dolor por
su obra. Sin estridencias ni consignas, González-Torres cuestiona y subvierte por intervenir el piso, un espacio marginal que la mayoría de los artistas dejaban que se da en lugar de otra cosa, a la falsa promesa de cura, al experimento la ausencia o la pérdida del objeto amado. No se trata de un mensaje amoroso
nociones como las de propiedad privada, autoría y coleccionismo, dejando libre. Ése fue el sitio donde ubicó sus primeros stacks (pilas de papeles), con el consentido, pero también a aquello que, por el poder de la fe, de la creencia que se derrama indiscriminadamente sobre la humanidad, sino que el objeto
que algunos de sus trabajos sean “disueltos” por el público a través de una fin de armar una exposición que desapareciera completamente. Las pilas de en una autoridad (en este caso, la terapéutica médica), conlleva la esperanza de amor es siempre determinado y específico: sus seres queridos, sus parejas,
simple apropiación: comer un caramelo o llevarse una hoja de papel. Si bien papeles, son unas de las más emblemáticas entre la producción del artista. En de una mejoría. Sin embargo, esta obra no pretende hacer pensar que sus amigos y determinados miembros de grupos sociales marginales. “Cuando
Félix González-Torres instruye el continuo reabastecimiento de la obra, hay esta exhibición se han incluido entre otras piezas: el caramelo hace las veces de una píldora o gragea. Aquí, un caramelo es la gente me pregunta, ‘¿Quién es tu público?’ Digo honestamente, sin perder el
en la posibilidad de esa acción, en el permitir e impulsar el acto de llevarse también un caramelo… y la obra –por más que sea consumida en tanto obra– ritmo, ‘Ross’. El público era Ross. El resto de la gente sólo viene a ver la obra”. 2
una parte, algo subversivo. El aspecto subversivo, no está teñido de violencia, “Untitled” (NRA), un gran plano rojo con un ribete negro alrededor, que es también una gran cantidad de caramelos que el público puede saborear.
ni alude a una acción política frontal, directa o declamatoria. Se trata, tal vez, lleva como subtítulo la sigla de la Nacional Rifle Association, una de las González-Torres se opone a la dramaticidad de los temas que trata, una
de una intervención estética que logra ”colarse” entre la producción social y la instituciones más conservadoras de Estados Unidos, que promueve el “Untitled” (Para un hombre en uniforme), es formalmente, de la misma obra cargada de lirismo, cuidadosa y valiente en la que demuestra que
apropiación privada de mercancías. “En este momento no quiero estar fuera de derecho de portar armas tanto para defensa personal, como con fines naturaleza que la obra anterior –un montón de paletas individualmente es posible introducir el sentimentalismo en el arte contemporáneo, idea
la estructura de poder, yo no quiero ser la oposición, la alternativa. Alternativa deportivos. envueltas con los tres colores de la bandera estadounidense–, sin asociada generalmente a la emoción fraudulenta y la manipulación afectiva.
a qué: ¿Al poder? No. Yo quiero tener el poder. Es eficaz en términos del cambio. embargo la apelación es radicalmente diferente y corresponde a Demuestra también, que es posible propagar un discurso claramente
Quiero ser como un virus que pertenece a la institución. Todos los aparatos En “Untitled” (Death by Gun), 1990, cada hoja está dividida en 460 una observación crítica, ácida, sobre el fanatismo nacionalista, el político sin sacrificar la sutileza y la belleza en una obra.
ideológicos están , en otras palabras, replicándose, porque esa es la forma en pequeños espacios rectangulares, en la mayoría de los cuales aparece la fundamentalismo y el maniqueísmo que se extendían en los Estados
1
que funciona la cultura. Entonces si funciono como un virus, un impostor, un foto de una de las tantas personas asesinadas por armas de fuego en los Unidos y que preanunciaban lo que sería crudamente expresado en Plática entre FGT y Joseph Kosuth, octubre 1993.
http://www.andrearosengallery.com/exhibitions/2005_1_felix-gonzalez-torres-and-joseph-kosuth/:
infiltrador, siempre voy a replicarme junto con esas instituciones” 1 Estados Unidos entre el 1° y el 7 de mayo de 1989. Junto a la foto se lee el forma oficial después del 11 de septiembre de 2001. 2
Entrevista con Robert Storr, ArtPress, enero 1995.
http://www.queerculturalcenter.org/Pages/FelixGT/FelixInterv.html

Félix González-Torres (1957-1996) was born in Cuba and later made the United States his home. Over the thirteen years since his untimely death, he
is still one of the most unique and influential artists in the world of contemporary art. During his lifetime, his work took on different forms and can be
seen as a synthesis of profound personal experiences and astute political-social observation, which allowed him to reflect on public aspects of policies
toward and the treatment of marginalized minorities. His work was structured around different series that he developed through the repetition of
very simple formal structures: graphs, jigsaw puzzles, stacks of paper, heaps of candies, strings of electric light bulbs, bead curtains and posters.
This show includes his most emblematic series, created between 1987 and For González-Torres it was essential to take a piece to its logical
1995, which are famous for challenging museum-goers to be more than conclusion, thus enabling him to explore new concepts of installation,
mere spectators; he wanted them to become participants in the evolution production and originality. Beginning in 1989, instead of using gallery
and dissemination of his work. Without being strident or using slogans, walls to display his works, he opted for the floor, a marginal space that
González-Torres questioned and subverted such notions as private most artists left alone. This was the area where he located his first stacks
property, authorship, and art collecting. He wanted to let some of his works (piles of paper), with the aim of putting together an exhibition that would
be “dissolved” by the public through simple appropriation: by eating a piece eventually completely disappear. The stacks of paper are some of the
of candy or walking off with a sheet of paper. Although Félix González- most emblematic of his artistic production. Among other pieces, this
Torres said that each work should be continually replenished, there is exhibition includes the following works:
something subversive in this action, allowing and encouraging the act of
walking off with a piece of the work. This subversive aspect is not tinged with “Untitled” (NRA) is a large red plane with a black border, whose subtitle is
violence nor does it allude to direct, frontal or declamatory political action. the acronym of the National Rifle Association, one of the most conservative
Perhaps it has to do with an aesthetic intervention that is able to “cut into organizations in the United States. It promotes the right to bear arms for
line”, so to speak, between social production and the private appropriation personal defense as well as for recreational sporting activities.
of commodities. “At this point I do not want to be outside the structure of
power, I do not want to be the opposition, the alternative. Alternative to In “Untitled” (Death by Gun), 1990, each sheet of paper is divided into
what: To power? No. I want to have power. It’s effective in terms of change. 460 small rectangles. Most of them have a photograph of one of the
I want to be like a virus that belongs to the institution. All the ideological many people killed by firearms in the United States between the 1st and
apparatuses are, in other words, replicating themselves; because that’s the 7th of May, 1989. Next to each photo one can read the complete name, age,
way the culture works. So if I function as a virus, an imposter, an infiltrator, and place of residence of the victim, as well as a brief description of the
I will always replicate myself together with those institutions.”1 reason why he or she died.
Biografía
Félix González-Torres (Güaimaro, Cuba, 1957 – Miami, Estados Unidos, 1996) viaja con sus padres a los 13 años de su
Cuba natal a España; luego se traslada a Puerto Rico, a mediados de los años 70, donde se queda a vivir con sus tíos
y estudia Arte en la Universidad de Puerto Rico.
Entre 1978 y 1985 –años formativos que marcan la primera etapa de su trayectoria artística– González-Torres realiza
videos experimentales, fotos, rompecabezas con imágenes, trabajos con recortes de periódicos, así como poemas y
textos conceptuales que publica en periódicos y revistas.
En 1979 se instala en Nueva York con una beca de la Universidad de Puerto Rico para estudiar en el BFA Pratt Institute
de Brooklyn (1983). Ese mismo año realiza el Whitney Museum Independent Study Program, y en 1987 recibe una
especialidad en Bellas Artes del International Center for Photography, de Nueva York. También allí comienza su
tarea docente en la New York University. Luego de obtener diferentes becas de estudio e investigación, en 1990
realiza su primera exposición en la Andrea Rosen Gallery, de Nueva York, en donde continuará exhibiendo su obra y
quién lo representa hasta la fecha. Posteriormente, se muda a California para dictar clases en el California Institute
of the Arts (CalArts).
En 1991 participa de la Bienal en el Museo Withney de Nueva York como artista individual y como participante del Material
Group. También recibe un premio de la Fundación Matta-Clark. Durante su vida expuso prolíficamente en galerías, museos
y bienales alrededor del mundo. González-Torres muere de sida en la ciudad de Miami el 9 de enero de 1996.
En 2007 fue seleccionado para representar a los Estados Unidos en la Bienal de Venecia –un hecho histórico para un artista
extranjero y fallecido–, su obra continúa exhibiéndose año tras año en los principales museos y galerías del mundo.
“Untitled” (1989-1990) is composed of two stacks of white paper made with jig-saw puzzles, in which he used images taken from newspaper
placed next to each other. The first has written on it the phrase articles and later from his own photographs. When Ross Laycock, his long-
Somewhere better than this place, and the second, Nowhere better time companion, died from AIDS in 1991, Félix began to photograph and
than this place. The cognitive oscillation between the two statements enlarge sections of letters that Ross had sent to him.
seems to vacillate between the promise of future well-being and life
just as it is at the present time. One significant common element in the work of González-Torres, a theme
that runs through it with varying intensity, is the idea of love, a specific
A large area of the floor in one of the galleries is covered by a carpet-like concept of love. A large part of the artist’s work is based on this idea and is
installation of thousands of pieces of candy wrapped in silvery paper: the guiding spirit of the show. Here, love is understood as a constellation of
emotions and experiences linked to a profound affection, to a caring and
“Untitled” (Placebo). Here, the term “placebo” refers to deception, feeling for and intense attraction to another, but also as its opposite, as
to what is given in place of something else, in other words, to the the pain stemming from the absence or loss of the beloved object. It isn’t
false promise of a cure, to a consented-to experiment. But “placebo” a question of a message of love that is spread indiscriminately to all of
also refers to that which imparts the hope of improvement, whether humanity, but rather that the object of love is always precise, specific: his
it be through the power of faith or the belief in authority (in this case, loved ones, his partners, his friends, and certain members of marginalized
medical therapy). Nonetheless, this work doesn’t attempt to make you social groups. “When people ask me, ‘Who is your public?’ I say honestly,
think that the candy can do the job of a pill or capsule. Here, a piece of without skipping a beat, ‘Ross.’ The public was Ross. The rest of the people
candy is also a piece of candy… and this work of art –no matter that it just come to the work”.2
is being consumed as a work of art– is also a big pile of candy that the
public can enjoy eating. González-Torres downplayed the dramatic quality of the themes he dealt
with. His work brims with lyricism while bravely approaching these themes
“Untitled” (For a Man in Uniform) –a pile of individually- in a cautious way to demonstrate that, even though it is an idea generally
wrapped red, white and blue lollipops– is formally related to the associated with emotional manipulation and deceptive feelings, it is
previous work. Nevertheless, its name is radically different and possible to introduce sentiment into contemporary art. It also shows that
corresponds to a critical, biting observation about the nationalist it is possible to promote a clearly political discourse without sacrificing
fanaticism, fundamentalism and Manichaeism that was spreading subtlety and beauty.
in the United States and that foretold what would be harshlyly
expressed in official terms after September 11, 2001.
1 Conversation between FGT and Joseph Kosuth, October 1993.
In the work of González-Torres, the social and political future is linked http://www.andrearosengallery.com/exhibitions/2005_1_felix-gonzalez-torres-and-joseph-kosuth/
2 Interview with Robert Storr, ArtPress, January 1995.
to relevant events in his private life. In 1987 he conceived the first pieces http://www.queerculturecenter.org/Pages/FelixGT/FelixInterv.html
Biography
Félix González-Torres (Guáimaro, Cuba, 1957 -- Miami, Florida, United States, 1996) left his native Cuba for Spain at
the age of thirteen with his parents, later moving to Puerto Rico in the 1970s, where he lived with an aunt and uncle
and studied art at the University of Puerto Rico.
The period between 1978 and 1985 was a formative one that marked the first stage of his artistic trajectory. During
this time González-Torres made experimental videos, photographs, photographic jigsaw puzzles, and pieces made
from newspaper clippings, as well as poems and conceptual texts that he published in newspapers and magazines.
With a scholarship from the University of Puerto Rico in hand, he moved to New York City to study for a BFA at the Pratt
Institute in Brooklyn, which he received in 1983. That same year he participated in the Whitney Museum Independent
Study Program, and in 1987 he earned an MFA from the International Center of Photography in the same city. While
in New York he began to teach at New York University. After receiving various study and research grants, he had his
first show in 1990 at the Andrea Rosen Gallery in New York, where he would continue to exhibit his work and which still
represents him. Later, he moved to California to give classes at the California Institute of the Arts.
In 1991 he participated in the Whitney Museum Biennial in New York, as an individual artist and as a member of the Material
Group. In addition, he received a prize from the Matta-Clark Foundation. Throughout his life he exhibited widely in galleries
and museums and at biennials all over the world. González-Torres died of AIDS in Miami on January 9, 1996.
In 2007 he was selected to represent the United States at the Venice Biennial, the first time a foreign artist had
been so honored posthumously. His work continues to be exhibited year after year in the principal art museums and
galleries of the world.