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INTRODUCCIÓN
El secado es una de las operaciones más antiguas usadas para eliminar parcial o totalmente el agua de un
sólido o un líquido, involucrando los fenómenos de transferencia de calor y masa, en forma simultánea. Los
procesos de secado de materias sólidas se realizan por vía térmica con ayuda de diferentes equipos y
comprende no solo la eliminación total del agua, sino también a veces la completa eliminación de restos de
disolventes. En el siguiente ensayo se realizará la evaluación del secador de bandeja del Laboratorio de
Operaciones Unitarias considerando la finalidad, el modo de operación, los equipos principales y secundarios,
los parámetros de medición; comparándolo con las especificaciones del equipo de secado por convección que
nos han facilitado. Y luego proponer mejoras para el secador de bandejas del Laboratorio de Operaciones
Unitarias.
FINALIDAD
El equipo de secador de bandejas del laboratorio de operaciones unitarias tiene el objetivo de retirar la mayor
cantidad de humedad de una muestra. Mediante un soplador ingresa aire al sistema, que se calienta por
resistencias, para ser distribuido a lo largo de la cabina del secador de bandejas, las muestras son dispuestas
de manera uniforme en las bandejas; lisas o perforadas, para así estudiar en cual de ellas se da mayor
transferencia de masa por área de contacto. La práctica se la realiza con manzanas, se mide la cantidad de
humedad retirada mediante una muestra de control que es pesada cada cierto tiempo en una balanza externa
al equipo, abriendo la compuerta en cada ocasión, se mide temperatura de bulbo húmedo y seco del aire en el
interior de la cabina y a la salida de esta, y se mide la velocidad del aire en m/s mediante un anemómetro. Estos
datos son tabulados para poder realizar una curva de secado, la velocidad a la cual se retira humedad de la
muestra y la concentración de humedad respecto al tiempo.
El equipo de secado por convección comparado posee la misma metodología, calentar aire por resistencias que
entra por un soplador a un túnel donde tendrá contacto con la muestra a secar dispuesta en unas bandejas, sin
embargo este equipo trabaja de manera más automatizada, pues posee una balanza digital integrada lo cual
permite tomar datos cada cierto tiempo sin necesidad de abrir las compuertas y correr riesgo de que entre aire
húmedo al equipo, posee además sensores de humedad y temperatura, sensor de velocidad de flujo de aire, y
un armario de distribución con indicadores digitales, el objetivo será el mismo, graficar una curva de secador
para ver la eficiencia del equipo respecto a la cantidad de humedad capaz de retirar de una muestra.
RECOMENDACIONES
El secador de bandejas del laboratorio de operaciones unitarias puede ser sometido a varios cambios para
mejorar su estado actual, entre ellos se podría: implementar un sistema de balanza digital para registrar una
variación del peso en el proceso de manera eficaz en tiempo real y sin la necesidad de abrir las compuertas del
equipo, instalar un sistema de medición de humedad del flujo de aire, puesto que el equipo tiene la capacidad
de recircular el aire utilizado durante todo el proceso de secado, colocar un sensor combinado que mida la
temperatura antes y después del proceso, así como el flujo del aire para evitar realizar mediciones
manualmente, e instalar un software que permita guardar los datos registrados y ser transferidos a un ordenador
para así estudiar las curvas de secado de una manera más optima y eficiente.