FOREIGN AFFAIRS

Declínio e Queda do Estabelecimento Político do Brasil

Seja ou não Bolsonaro ganha a presidência, uma transformação está em andamento

Por Eduardo Mello

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Em outubro, os brasileiros vão às urnas para eleger um novo presidente, e o país pode se
tornar a próxima democracia a cair na onda populista que vem varrendo o planeta. Jair
Bolsonaro , um membro nacionalista de extrema direita do Congresso conhecido por fazer
comentários racistas e chauvinistas, atualmente lidera em muitas pesquisas e pode muito bem
ganhar um segundo turno.

À primeira vista, pode parecer estranho que um país saudado como uma das democracias mais
inclusivas do mundo em desenvolvimento possa eleger um presidente que atacou
abertamente os direitos de gays, mulheres e afro-brasileiros e que foi um apologista. para
ditadura militar e tortura. No entanto, a ascensão de Bolsonaro faz sentido quando se
considera o pano de fundo da cultura brasileira de corrupção política. Depois de assistir a
políticos de quase todos os partidos principais serem apanhados em escândalos de corrupção,
os eleitores brasileiros estão dispostos a se rebelar contra um sistema disfuncional. Ao
contrário das elites tradicionais, Bolsonaro construiu uma campanha inovadora baseada no
uso pesado das mídias sociais e no trabalho de base para se promover como um outsider
desse sistema.

Se Bolsonaro acaba ganhando ou não, a verdade é que uma transformação mais ampla na
política brasileira está em andamento. O tradicional centro centrista do país, que governa
desde a transição da ditadura militar na década de 1980, está em declínio. Por enquanto, o
Brasil parece estar caminhando para mais uma década perdida, mas com as reformas certas, o
país poderia construir um sistema político mais transparente que proporcionasse uma
governança efetiva para seus cidadãos.

Por décadas, a geração de líderes que supervisionaram a transição da ditadura militar dominou
a política brasileira. Mas o estabelecimento da democracia não visava eliminar o cenário
institucional corrupto que havia sido criado pela ditadura. Em vez disso, foi um exercício de
reconciliação da demanda popular por abertura política, ao mesmo tempo em que defendia os
benefícios de grupos de interesse que floresceram sob o regime militar. Embora a Constituição
de 1988 tenha concedido o sufrágio universal pela primeira vez na história do Brasil, também
deu aos políticos uma maneira de desafiar o sistema. Regulamentos permissivos permitiram
que os representantes usassem os poderes do escritório para angariar fundos em esquemas de
corrupção e usar os fundos em campanhas políticas pródigas e na compra de votos. Por
décadas,

Para funcionar adequadamente, esse sistema exigia uma estreita colaboração entre os
poderes legislativo e executivo. Os presidentes no Brasil controlam a máquina do governo que
possibilita negócios corruptos e, por décadas, os usaram para manipular o Congresso ao
distribuir estrategicamente oportunidades de corrupção para obter apoio político. O resultado
é que as políticas governamentais foram concebidas para não fornecer serviços públicos
eficazes, mas para facilitar as oportunidades de busca de renda e corrupção para políticos e
grupos bem relacionados.

Esse arranjo permaneceu estável por décadas, mas rachaduras começaram a aparecer com a
investigação da Operação Lava Jato, na qual os promotores descobriram uma vasta rede
criminosa dedicada a lavar as receitas de acordos corruptos entre políticos e empresas de
construção. Políticos usaram seu poder e influência para nomear comparsas para cargos de
alto nível em empresas estatais. Eles, por sua vez, mais tarde trabalhariam para adjudicar
contratos lucrativos a grupos privados que pagavam grandes taxas sob a mesa pelo
privilégio. Repugnados pelas revelações, os eleitores agora buscam eleger um presidente que
não tenha vínculos com essa forma de fazer política e que possa assumir um compromisso
crível de lutar contra ela.

Praticamente todos os candidatos à presidência fingiam que estavam lidando com a

corrupção, mas Bolsonaro foi o primeiro a entender que ele poderia usar sua reputação como
um estranho a seu favor. Quando os manifestantes tomaram as ruas para exigir o
impeachment da presidente Dilma Rousseff, Bolsonaro se juntou às multidões. Quando o
Congresso votou o impeachment, Bolsonaro fez um discurso argumentando que a ditadura
militar que existia no Brasil de 1964 a 1985 estava livre de corrupção. Depois que Rousseff
deixou o cargo, ele se recusou a apoiar o novo governo e passou seu tempo viajando pelo país
e oferecendo soluções aparentemente fáceis para problemas de crime e drogas,
enquanto afirmava publicamente ser o único político no Congresso que não havia participado
de acordos corruptos.

Com as revelações da Operação Car Wash, o custo das alianças entre os candidatos
presidenciais e as forças políticas tradicionais está aumentando.

Enquanto isso, outros candidatos presidenciais retornaram às tradicionais estratégias de

campanha que sabiam ter funcionado antes. Alguns, como o candidato do Partido da
Desmobilização Social Brasileira, Geraldo Alckmin, construíram alianças com líderes de
partidos regionais, buscando os recursos financeiros que poderiam oferecer. Outros, como a
candidata do Partido da Sustentabilidade, Marina Silva, tentaram desviar o debate de como
consertar o sistema político do Brasil, apontando para o radicalismo de Bolsonaro. No entanto,
essas táticas só o tornaram mais popular. Tirando proveito das mídias sociais, ele conseguiu
usar ataques para legitimar-se ainda mais como o candidato antiestablishment lutando contra
uma elite corrupta.

Com as revelações da Operação Car Wash, o custo das alianças entre os candidatos
presidenciais e as forças políticas tradicionais está aumentando. Os presidentes não poderão
mais usar seu controle sobre o governo para comprar o apoio da classe política. Como
resultado, a política no Brasil se tornará mais conflituosa e polarizada.

Não há maneira fácil de sair da situação atual do Brasil. O caminho a seguir implicará
necessariamente reformas para criar uma nova maneira de fazer política. Os brasileiros devem
trabalhar para reformar o Congresso e torná-lo mais responsável. Ao contrário dos
presidentes, os legisladores ainda são isolados por um sistema de votação proporcional de lista
aberta falsa, que impede o surgimento de partidos programáticos. As atuais regras de votação
tornam as campanhas para o Congresso dispendiosas, forçam os candidatos a competir com
colegas do mesmo partido e exacerbam a fragmentação - atualmente, há 25 partidos
representados na legislatura do Brasil.

Para melhorar a prestação de contas, os brasileiros devem mudar o sistema eleitoral fazendo
pelo menos metade dos assentos na legislatura eleitos pelo voto majoritário e reduzindo
drasticamente o tamanho dos distritos usados para representação proporcional. Isso
fortaleceria os partidos, reduziria a fragmentação, reduziria os custos financeiros da campanha
e melhoraria a capacidade dos eleitores de monitorar seus representantes.

Bolsonaro aproveitou a oportunidade criada pela Operação Car Wash com maestria. No
entanto, é improvável que ele seja capaz de cumprir as reformas que o sistema político do
Brasil precisa desesperadamente. Ele está tecendo uma rede de promessas e esperança que
terminará em mais frustração e desencanto com o sistema político. Se uma agenda
impulsionada pela reforma surgir, isso provavelmente resultará da pressão da sociedade civil e
de ativistas anticorrupção. Sem uma reforma significativa do sistema político, o Brasil parece
estar caminhando para mais uma década perdida, muito parecida com a que existiu nos anos
80 depois da crise da dívida da América Latina.

Mas esta crise também representa uma oportunidade para os reformadores promoverem uma
agenda positiva, baseada no fortalecimento das instituições democráticas e na promoção da
prestação de contas. Os brasileiros estão prontos para partir das práticas políticas perversas do
passado. Com as reformas certas, a democracia do Brasil poderia seguir um caminho diferente,
entregando bens públicos muito necessários e um caminho de volta ao crescimento
econômico. A verdadeira mudança virá de fora do establishment político. Defensores da
reforma devem aproveitar o momento.

https://www.foreignaffairs.com/articles/brazil/2018-10-01/decline-and-fall-brazils-political-
establishment