Departamento de Educación

CALAMÓN COMÚN
Porphyrio porphyrio
Eusk: Uroilo urdina / Ingl: Purple Swamphen / Frn: La talève sultane

Clase: Aves
Orden: Gruiformes
Familia: Rallidae

Tamaño: 40 – 50 cm.
Peso:
Envergadura: 90 – 100 cm.
Incubación: 23 – 27 días
Nº Huevos: 3 – 6
Distribución: Humedales del sur de Europa. En
España cría en el Sur y Este.

DESCRIPCIÓN
Se trata de un ave muy vistosa, con plumaje de color predominantemente azul, salvo las
plumas de la parte interior de la cola que son de color blanco. El pico, la frontal zona frontal del la
cabeza, junto a sus ojos y patas son de color rojo vivo.

Se distingue fácilmente por sus largas patas rojas, terminadas con dedos muy largos (utilizados con
extraordinaria destreza para sujetar los tallos de carrizo de los que se alimenta principalmente).

Los jóvenes tienen en general un plumaje grisáceo, con el cuello, pecho y vientre de colores más
claros. Trepan por los carrizales con gran facilidad, pero sólo son apreciables en invierno cuando el
contraste entre su color oscuro y el marrón claro del carrizo es notable.

COMPORTAMIENTO
Es un ave sedentaria, que suele criar estacionalmente, dependiendo de su distribución,
coincidiendo en muchos lugares con el pico máximo de precipitaciones, o con el verano, en
zonas templadas.

Cría en cálidos cañaverales. El macho posee un ritual de cortejo muy elaborado: sosteniene
hierbas acuáticas en su pico y se las ofrece a la hembra con grandes “risas”. Es
particularmente Ruidoso durante la época de cría. Posee una llamada muy explosiva descrita
como “un chillido agudo estridente, con un tenue tuk-tuk musical”.

Las poblaciones situadas al oeste de su distribución, tiende a ser monógamo, mientras que,
yendo hacia el este es más común encontrar colonias de cría. Estos grupos o colonias, pueden
estar formados por varios machos o hembras compartiendo un nido o una pareja con
ayudantes de puestas anteriores.

Varias hembras dejan los huevos en un mismo nido, compartiendo las funciones de incubación.
Cada una puede dejar de 3 a 6 huevos de color cremoso (a veces teñido de rojo), salpicados
de manchas pardo-rojizas. Un nido comunal puede contener hasta 12 huevos, que incuban
tanto machos, hembras como ayudantes. Los polluelos son nidífugos y nacen con plumón largo

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oscuro, son precoces y pueden abandonar al poco después de eclosionar, pero a menudo
permanecen en el nido unos pocos días. Son alimentados por los padres y por miembros del
grupo durante 10 – 14 días, tras los que empiezan a alimentarse por si mismos.

NIDIFICACIÓN
Las parejas anidan en grandes cañaverales, terrenos pantanosos y orillas húmedas de
lagos y ríos con vegetación herbácea alta. El nido, construido por ambos sexos, lo realiza en el
suelo cerca del agua o en masas de restos flotantes, a menudo escondido entre la vegetación.
Tiene una estructura voluminosa en forma de taza, con hojas muertas y tallos de plantas
acuáticas entrelazadas, aunque es bastante pequeño para el tamaño del ave. También
construye plataformas adicionales utilizadas por los jóvenes para descansar.

HÁBITAT
Habita en terrenos pantanosos con extensos carrizales, o bordes de lagunas cubiertos de
espesa vegetación. Habita en carrizales prácticamente impenetrables, alrededor de lagunas de
agua dulce o salobre. En aguas profundas no se aleja del borde del carrizo, aunque de forma
ocasional se ha observado nadando para cruzar entre los carrizos más alejados. Su conducto
más corriente es realizar un pequeño vuelo entre los carrizos relativamente alejados y casi
siempre acompañado de su grito característico.

ALIMENTACIÓN
Su dieta alimenticia es principalmente vegetal: tallos, hojas, raíces, flores y semillas de plantas
acuáticas y semiacuáticas, como el carrizo y el grano de arroz. En menor proporción es
omnívoro y se alimenta de huevos de pájaro, ranas, polluelos de nido y crustáceos. Su
destreza con las patas y su fuerza de pico y nuca, hacen que sea todo un espectáculo observar
como se alimenta.

CURIOSIDADES
Sus principales amenazas son similares a las que han provocado la reducción poblacional de
numerosas zoocenosis ligadas a este tipo de ambientes, básicamente la transformación de los
hábitats acuáticos para cultivos, la desecación de zonas húmedas para la urbanización costera,
el cambio de las antiguas formas de caza, más selectivas, por las armas de fuego y por la
creciente contaminación urbana, agrícola y principalmente industrial que se ha producido desde
mitad del siglo XX.

Su voz es claramente un grito atrompetado y se puede oír desde gran distancia, sobre todo al
anochecer.

Esta especie es sumamente dispersiva. El Calamón, está considerado como el antecesor de

varias especies isleñas, incluído el extinto Calamón Blanco o dos especies de Takahe en
nueva zelanda.

A pesar de ser torpe volando, puede volar largas distancias, y es una gran nadador,
especialmente para un ave que no posee patas palmeadas.

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