El salto largo, también conocido como salto de longitud, es la denominación de una disciplina que

forma parte del atletismo. La competencia consiste en realizar un salto después de una carrera
corta para cubrir la mayor distancia posible en sentido horizontal.

El atleta, de este modo, dispone de un área específica para realizar la carrera que le permite tomar
impulso y realizar su salto. Existe una línea que marca el límite de carrera: si la persona pisa esa
línea, su salto largo será invalidado.

Cuando el atleta realiza su salto, cae en una especie de pileta de arena húmeda. La marcamás
retrasada que deje sobre la arena se considerará como la distancia cubierta con su salto (que
empieza a medirse desde el mencionado límite para terminar con la carrera e iniciar el salto).

En las pruebas de salto largo, cada competidor realiza tres saltos por ronda. Se considera el mejor
salto de cada competidor para determinar quién clasifica a la siguiente ronda y luego quién gana la
prueba.

El récord mundial masculino de salto largo lo tiene el estadounidense Mike Powell, quien
en 1991 consiguió saltar una distancia de 8,95 metros. La mejor marca femenina, por su parte,
pertenece a la rusa Galina Chistyakova: saltó 7,52 metros en 1988.

Técnica del salto largo

Los requisitos para realizar un salto largo correcto y

exitoso son varios: velocidad, fuerza en las piernas, flexibilidad, técnica y coordinación. Se trata de
una disciplina que se domina tras años de entrenamiento y dedicación. A continuación se
describen las tres fases en las cuales se divide.

De carrera

En esta fase, la longitud de la carrera va de los 16 a los 20 metros, o bien 50 para los atletas de
nivel profesional.

De impulso

El objetivo en esta fase es conseguir el impulso vertical más alto sin perder velocidad. Para
conseguirlo, es necesario que el penúltimo paso sea más largo que los anteriores y el último,
ligeramente menos extenso. De este modo se vuelve más fácil impulsarse hacia arriba desde el
centro de gravedad sin que la velocidad disminuya de manera considerable.

De suspensión
También se conoce como fase de vuelo, y se divide en tres posibles técnicasque apuntan a la
adopción de una posición final estable y balanceada:

* técnica natural: sirve especialmente para saltos cortos y para personas con poca experiencia. Su
ejecución no es compleja, ya que basta con unir la pierna libre a la batida en medio de la
suspensión para realizar la traslación en dicha posición (que se asemeja a la que tenemos cuando
estamos sentados). Con esta técnica no es muy posible efectuar saltos buenos;

* técnica extensión: se debe flexionar la espalda hacia el frente mientras se estiran las piernas,
manteniéndose en posición para que las piernas no desciendan durante la caída. En comparación
con la técnica natural, ésta es preferible y puede ofrecer medio metro extra si se efectúa
correctamente,

* técnica de tijeras: también se denomina de paso, y consiste en cerrar continuamente las piernas,
como si estuviera caminando rápidamente en el aire. De acuerdo con la cantidad de “pasos” que
efectúe mientras se encuentra suspendido, el salto recibe un nombre diferente, como ser “de 2 y
medio”, “de 3 y medio”, etcétera. Para hacer el medio, la persona debe llevar la pierna libre hacia
el frente, habiéndola recogido y flexionado de antemano, y luego extenderla a medias a la misma
altura que la otra. Los brazos juegan un papel primordial para mantener el equilibrio durante este
movimiento, rotando horizontalmente al nivel del hombro.

Carrera de aproximación[editar]
La técnica de la carrera de aproximación es similar a la empleada por los corredores de
velocidad.
La carrera se inicia con los pies paralelos y al ancho de los hombros, inclinando el tronco
hacia adelante.
El deportista también podrá ubicar un pie adelante del otro, desplazando el tronco desde atrás
hacia adelante para iniciar la carrera de aproximación.
De igual forma, deportistas con mayor experiencia, inician esta carrera desde movimientos
previos que consisten en pasos cortos hasta alcanzar los pasos normales de aceleración.
Una vez iniciada la carrera de aproximación el deportista acelera de forma gradual y uniforme.
Al mismo tiempo incrementa la frecuencia y la longitud de la zancada. Después de los
primeros 6 pasos de carrera el tronco adquiere una posición vertical.
El deportista adquiere una velocidad máxima controlable, a medida que se aproxima a la tabla
de batida para ejecutar la acción de despegue.
Entre los tres y cinco pasos finales de esta carrera de aproximación, el saltador se prepara
para convertir la velocidad horizontal de carrera, en velocidad vertical apreciada únicamente
en el momento de despegue. Para ello acompasa el ritmo de carrera ajustando la zancada a
corto-largo-corto. El penúltimo paso es más largo para permitir que el centro de masa del
cuerpo descienda levemente. Esta posición del centro de masa es aprovechada en el
siguiente paso que es más corto. De esta forma se obtiene durante el despegue una
trayectoria de aceleración más larga, debido a la ganancia de un impulso vertical.