Universidad Central del Ecuador

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FORMATO PARA PRESENTACIÓN DE REPORTE DE LECTURAS

GRUPO: Flores Morales Kevin Andres

FECHA: 2016-05-01
TÍTULO: Fracking: Extracción de gas y petróleo no convencional, y su impacto ambiental
AUTOR: Ana Ercilia Arnedo Cárdenas, Karla María Yunes Cañate
REPORTE

En el mundo las reservas convencionales de petróleo unos de los materiales más utilización en
la industria energética para el desarrollo económico se agotan y se necesitan nuevos métodos
de extracción con el cual se puedan recuperar pozos que años atrás estarían dados por
perdidos, en la actualidad la tecnología y estas necesidades han propuesto un nuevo método
de explotación de yacimientos no convencional de gas natural y petróleo conocido como
fractura hidráulica. Este método se caracteriza por la extracción de hidrocarburos que se
encuentran en las capas rocosas de esquistos alojados en parte profundas de la corteza
terrestre mediante la inyección de una mezcla a presión para llegar hasta ellos. Debido a que
este proceso es reciente no posee las regulaciones necesarias para que se confirme como un
método seguro de extracción, mientras la demanda de este método crece por las ventajas que
brinda al momento de extraer reservas aparentemente perdidas, se mantiene la incertidumbre
entre gobiernos y comunidades para proteger y defender las comunidades y territorios donde
se practique la fractura hidráulica.
Este artículo brinda la información necesaria para entender la descripción técnica y los
impactos ambientales que produce la fractura hidráulica o también conocido con fracking del
petróleo.
En la actualidad se ha presentado una disminución en las reservas comprobadas de petróleo y
de gas, sin tener en cuenta que existían grandes reservas del mismo recurso pero con una
mayor dificultad de extracción lo que provoco que en la última década el gas natural pase al
primer plano anteponiéndose a otro recursos fósiles como el petróleo y el carbono, por ser más
limpio que los anteriores y con una alta eficiencia eléctrica, presenta una mayor abundancia
respecto al petrolero y se lo considera más útil que el carbono, el gas posee grandes
aplicaciones en el comercio del sector residencial, el transporte de pasajeros y ha cambiado el
proceso industrial donde se controla los procesos ambientales limpios incluyendo que posee
menores emisiones de azufre, compuestos de metal y dióxidos de carbono.
Colombia es una país que posee reservas para pocos años, la extracción del gas natural y el
petróleo mediante la explotación de yacimientos no convencionales, siendo una técnica
utilizada el fracking aportarían a este país a la reserva con algunos años más asegurando la
industria energética del país. El gas natural se lo conoce también por ser un combustible bajo
en carbono para la economía ya que su explotación se lo realiza con equipos que incrementan
la eficiencia energética y disminuye las emisiones de gases de efecto invernadero cuando se
quema. La fracturación hidráulica se la realiza mediante el bombeo de fluidos a los pozos
petroleros aumentando así su presión y de esta manera fracturando la roca, y mediante la
inyección de área de alta permeabilidad para mantener abierta la fractura, de este modo los
pozos horizontales crean mayor área de superficie en contacto con el deposito que poseen los
pozos verticales, consiguiendo así una mayor eficiencia en la trasferencia de gas y un método
de recuperación de yacimientos.

En este artículo se explica el fracking del petróleo como una técnica que parte de la perforación
de un pozo vertical a travesando diferentes capas de rocas y reservas acuíferas, empezando
en la plataforma en la superficie con dirección a donde se encuentra la capa de esquisto siendo

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esta la roca que se desea fracturar mediante este método, la capa de esquisto se la puede
llegar a encontrar hasta 3000 metros de profundidad. Antes de acceder a esta capa la tubería
se desvía de una manera progresiva a la horizontal con una medida de 50 a 100 metros
consiguiendo así una mayor área de contacto y mejorando la recuperación del recurso natural,
se utiliza explosivos creando pequeñas grietas alrededor del orificio de producción, después se
procede a extender estas grietas en diferentes direcciones se inyecta un fluido con presión
entre 345 y 690 atmosferas, esto equivale a la presión que existe bajo el mar a una profundidad
de 3450 a 6900 metros alcanzando longitudes aproximadas de un kilómetro y medio.
El fluido que se utiliza para llevar a cabo la fracturación hidráulica, varía dependiendo del
gradiente de presión de la formación, la fragilidad de la roca que se puede calcular con la
relación de Poisson y el módulo de Young, analizando también el contenido de arcilla y
mineralogía general, y por ultimo las tensiones y la relación del petróleo-gas. Cuando se habla
de formación a poca profundidad o con menor presión de depósito se usa espuma de
nitrógeno, pero generalmente el fluido está compuesto de un 99% a 99.5% de agua y un
agente de apuntalamiento que este será normalmente la arena ya que su bajo costo y su
eficiencia aportan significativamente al proceso, del 0.5% al 2% restante se lo divide entre otros
12 ingredientes químicos diferentes como híbridos energizados con nitrógeno o dióxido de
carbono o con hidrocarburos como el propano gelificado, ya que estos logran una distribución
homogénea de la gente de apuntalamiento también facilitan el retroceso del fluido, disminuye la
corrosión y limpian la tubería instalada durante el proceso de fractura.
Al reducir la presión el fluido tiende a retornar a la superficie junto al gas y otras sustancias
presentes en la roca como metales pesados y partículas radiactivas, es en ese momento
cuando la mezcla al salir es procesada para reparar el gas de todas las sustancias no
deseadas, tomando en consideración que entre un 15% y un 80% del fluido inyectado emerge
nuevamente a la superficie, lo que causa que el restante del fluido permanezca bajo tierra
donde podría desplazarse hacia la superficie o hacia los acuíferos.

Los químicos empleados en el fluido de inyección se eliminan a través de tanques con

Trietilenglicol, luego se calienta, el agua hierve y se ventila en un tanque aparte etiquetado
como agua producida, durante este proceso, las sustancias aceitosas que se mezclaron con el
gas se vuelven volátiles y son desviadas a un tanque etiquetado como agua de condensación.
En el caso de la obtención de petróleo no convencional a partir de bitumen, las cuales se
encuentra a poca profundidad y saturadas de un petróleo denso y viscoso, el proceso de
extracción se realiza mediante el retorting o destilación destructiva en hornos que realizan la
pirólisis en plantas afuera del pozo, y si también las condiciones del yacimiento lo permiten
dentro de él, mediante inyección de vapor para permitir que el bitumen fluya hacia la cabeza
del pozo donde es necesario extraer la lutita bituminosa y triturarla. Debido al bajo coeficiente
de conductividad del calor en la roca, el tiempo de purificación es mayor, pudiendo durar varias
horas.
En ambos procesos, una sola plataforma agrupa varios pozos requiriendo una superficie de 1,5
a 2 hectáreas, separados de 5 a 8 m entre ellos, se perforan consecutivamente y se distribuyen
sin dejar huecos; el número de plataformas por km² es de 1,5 a 3,5. En cada plataforma se
almacena todo el fluido de fractura, los lodos de perforación, el equipo asociado a las
operaciones de fractura hidráulica, sin olvidar los restos de la perforación y las sustancias que
emergen del pozo.
El proceso de perforación se lo efectúa ininterrumpidamente las 24 horas del día; a medida que
se perfora el pozo, se van instalando una serie de tubos de revestimiento fabricados en acero
proporcionando solidez, consistencia y previniendo un hundimiento del pozo. El espacio
existente entre el exterior del tubo y la pared del pozo se suele cementar, la cual se complica a
medida que aumenta la profundidad de perforación. En la actualidad, la fase de fractura dura
entre 2 y 5 días y el tramo horizontal se divide en varias etapas independientes (de 8 a 13)
empezando por el extremo final (pie) del pozo donde cada etapa es fracturada alrededor de 15

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veces consecutivas, cada una con aditivos específicos debido a que los volúmenes de
producción decrecen con gran velocidad con tasas de entre 29 y 52 por ciento anual, por esta
razón, es usual que las operadoras decidan re-fracturar el pozo en varias oportunidades
alargando la vida económica del proyecto, lo cual implica volver a inyectar grandes cantidades
de agua y químicos en el mismo.
La vida productiva media de los pozos es aproximadamente 7 años, al momento máximo de su
vida útil estos deben ser desmantelados y sellados, con la función de evitar futuras
contaminaciones al menos durante la vida de los acuíferos afectados, lo cual es imposible
puesto que la vida media de éste último es de varios miles de años. Actualmente la técnica no
está muy estructurada ni adaptada para ser empleada en mar adentro, siendo solo adecuada
para su utilización en tierra. La figura 4, explica el proceso de fractura hidráulica de manera
ilustrativa:

Este método se lo ve criticado por diferentes medios, ecologistas, gubernamentales, se lo

puede sustentar con el caso de Argentina, el país con mayor desarrollo de fracking en América
latina, a través del artículo 41 de la constitución nacional Argentina se sancionaron las normas
para preservar el patrimonio natural y cultural, además de establecer el derecho de los
habitantes de este país de un ambiente sano, equilibrado para el desarrollo humano. Con la
reforma constitucional de 1994 a través del artículo 124, se ratificó el dominio de las provincias
respecto a sus recursos naturales, incluidos los hidrocarburos. La provincia de Neuquén adopto
el Decreto 1483/1231 que establece reglas y procedimientos para la exploración y explotación
de reservorios no convencionales.
La Declaración de Río del 92, en el art. 15 establece que cuando haya peligro de daño grave o
irreversible, la falta de certeza científica no será razón para no tomar medidas eficaces que
impidan la degradación del medio ambiente; esta declaración, en Argentina forma parte del
cuerpo de la Ley General de Ambiente 25.675, art. 4, como principio de política ambiental, y en
Colombia es recogida en los principios generales de la política ambiental en la Ley 99 de Medio
Ambiente de 1993, expresando que “la autoridad ambiental debe tomar decisiones específicas,
encaminadas a evitar un peligro de daño grave, sin contar con la certeza científica absoluta de
acuerdo con las políticas ambientales trazadas por la ley”.
Francia también interviene, a través de la ley 835 de 2011 estableció la prohibición a la
exploración y explotación de yacimientos de hidrocarburos líquidos o gaseosos mediante la
técnica de fractura hidráulica en todo el territorio francés, así como la anulación de los permisos
ya concedidos, basándose en el principio de precaución :“De conformidad con la Carta del
medio ambiente de 2004 y el principio de acción preventiva y de corrección previsto en el
artículo L. 110-1 del Código de medio ambiente, exploración y explotación de minas de
hidrocarburos líquido o gas mediante la perforación seguidos por fracturamiento hidráulico de
roca están prohibidos en el territorio nacional”.
Las regulaciones en España, están sujeta a la ley 34/1997 de hidrocarburos relacionadas con
las medidas tributarias y no tributarias en relación con la exploración, investigación y
explotación de yacimientos y de almacenamientos subterráneos de hidrocarburos, los permisos
de investigación deben contener un programa de investigación y las medidas de protección
medioambiental y de restauración, por su parte las concesiones de explotación deben incluir un
plan general de explotación y de desmantelamiento que comprenda también un estudio de
impacto ambiental. En lo que se refiere a evaluación ambiental, los proyectos debe cumplir con
la ley 21/2013, de 9 de diciembre: “establece las bases que deben regir la evaluación ambiental
de los planes, programas y proyectos que puedan tener efectos significativos sobre el medio
ambiente, garantizando en todo el territorio del Estado un elevado nivel de protección
ambiental, con el fin de promover un desarrollo sostenible” refiriéndose al procedimiento,
alcance de la evaluación, elaboración del estudio de impacto ambiental de los proyectos. De
igual manera, mediante el Real Decreto 1514/2009, de 2 de octubre, se regula la protección de
las aguas subterráneas contra la contaminación y el deterioro; y el Real Decreto 60/2011, de 21
de enero, sobre las normas de calidad ambiental de las aguas superficiales.

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La contaminación en el aire se encuentra legislado por el Real Decreto 102/2011, de 28 de

enero, estableciendo los objetivos de calidad del aire para diversos contaminantes y la
evaluación de las concentraciones.
En Estados Unidos, la regulación actual de la gestión de aguas residuales de gas de esquisto
es inadecuada, debido a que no hay protección suficiente para la salud humana y el medio
ambiente, por lo cual la supervisión gubernamental de las aguas residuales deben ser
mejorados, tanto a nivel nacional y nivel estatal. La ley de Control de Contaminación del Agua,
regula el tratamiento y la descarga de gas de esquisto y aguas residuales en cuerpos de agua
superficiales, por lo cual las instalaciones deberán obtener los permisos para descargar las
aguas residuales producto de la extracción del gas de esquisto. Sin embargo, el
almacenamiento de las aguas residuales está regulado únicamente por los estados. En
Pennsylvania, instalaciones que almacenan y disponen de las aguas residuales de gas de
esquisto en embalses deben obtener permisos en virtud del Capítulo 289 del reglamento
PADEP (Participatory Agricultural Development and Empowerment Project), mientras que el
Capítulo 289 regula las especificaciones para la construcción y el diseño de estos equipos de
almacenaje. Dentro de los tratados y acuerdos internacionales aplicables a la fracturación
hidráulica, se encuentran la : Declaración de Estocolmo sobre Medio Ambiente Humano
(Estocolmo, 1972), Convención de Viena para la protección sobre la Capa de
Ozono(Viena,1985), Protocolo de Montreal Relativo a las sustancias que agotan la Capa de
Ozono (Montreal,1987), Convención sobre los Humedales de importancia internacional
(Ramsar,Iran,1971), Acuerdo sobre el Medio Ambiente del MERCOSUR (2001) donde uno de
sus temáticas es la Gestión Sustentable de los Recursos Naturales; Protocolo de San Salvador
(San Salvador, 1988).

El fracking del petróleo es un método de extracción de yacimientos no convencional que causa

controversia y ayuda a diferentes partes del mundo, en la industria petrolera se lo ve como una
ventaja al momento de conseguir recursos de lugares que se darían por perdidos, de esta
manera los países con reservas convencionales cortas pero con reservas no convencionales
aun por extraer pueden mejorar su producción y añadir algunos años más a su industria
petrolera. Se sabe gracias a este artículo que al momento de inyectar los fluidos con diferentes
compuestos químicos en los esquistos para de esta manera fracturarla se lograra recuperar los
hidrocarburos que antes no se contaba, sin tomar en cuenta los riesgos que traen estos fluidos
cuando no todos sales y una importante cantidad queda abajo, por las grandes presiones que
existen a esas profundidades estos fluidos intentara desplazarse con la única salida que es
acceder a la superficie mediante las capas de la tierra y las reservas de agua que se
encuentran en su camino, contaminando así los suelos y las reservas acuíferas que en un
futuro llegaran a poblaciones que lo necesitan. Para mi investigación me centrare en las
emisiones de gas que lleguen al contacto con estas reservas y sus problemas que podrían
acarrear daños en el ambiente y en la salud de las personas. En ciertas poblaciones de
Australia donde existen plataformas de extracción mediante el fracking del petróleo se ha
comprobado que un lago cercano contiene metano el cual se asume llegaría por el gas que ha
quedado en lo profundo después de esta extracción, llegando al punto de que los pobladores
tengan en las tuberías de agua potable estas porciones de metano el cual al prenderse un
fosforo cerca se comprueba que contiene el mismo.

Se puede concluir que el fracking del petróleo tiene un gran futuro en la industria petrolera por
su gran aporte a la extracción de yacimientos no convencionales los cuales son una gran
ventaja y un aporte energético significativo a los países en los cuales la actividad petrolera es
una de la principales ingresos económicos por otra parte hay que considerar los riesgos y las
desventajas que este produce ya que se comprueba que sus desechos pueden tener contacto
con el medio ambiente y de esta manera afectar la integridad humana. El medio ambiente es
considerado el entorno que le facilita al hombre las materias primas y recursos energéticos
necesarios para su desarrollo en el planeta; actualmente se ha presentado un interés en los

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aspectos que afectan la sostenibilidad y el manejo de los recursos, buscando mantener un

equilibrio entre el desarrollo humano y el medio ambiente, por tal motivo se hace mayor énfasis
en el impacto ambiental de los procesos que se van ejecutando en cada uno de los aspectos
de la vida humana, según el ministerio de ambiente de Colombia el impacto ambiental es
cualquier alteración en el medio ambiental biótico, abiótico y socioeconómico, que sea adverso
o beneficioso, total o parcial, que pueda ser atribuido al desarrollo de un proyecto, obra o
actividad.
Se han evidenciado numerosos riesgos e impactos ambientales asociados a la fracturación
hidráulica, generando debates entre la industria petrolera y países que promueven la
fracturación hidráulica, en contra de organizaciones ambientales y otros Estados que han
decidido oponerse a esta actividad. Entre los problemas cuestionables se encuentran la calidad
y disponibilidad del agua, calidad del aire, calidad del suelo, las emisiones de gases de efecto
invernadero, la integridad de los ecosistemas y los impactos sobre la salud humana.

Es recomendable analizar profundamente este método y buscar soluciones para los desechos
que se encuentran en el fondo pero siempre tomar en cuenta que con este método la economía
mundial podría estabilizarse y países productores de petróleo incrementarlo con un costo
mayor ganando así una alta rentabilidad y el proceso de su nación también se debe tomar en
cuenta cuando se proceda a efectuar la fracturación hidráulica cerca de comunidades
habitadas o con territorios con una gran biodiversidad a mejorar sus normas de seguridad y
evitar posibles desastres medios ambientales que este pueda causar.
Se debería buscar compuestos químicos que no afecten el medio ambiente pero que consigan
los resultados deseados al momento de la extracción ya que en la industria petrolera mayor
producción en menor tiempo es la más efectiva.

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