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MENÚ
É
LOS TIBURONES
Euselaquia
SECCIONES
Introducción
por el equipo del portal del océano
Revisado por David Shi man <https://sharkresearch.rsmas.miami.edu/meet-our-team-
david-shi man/>Universidad de Miami
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 1/53
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g p ) g
Tiburones tempranos colores (incluidos los chicles de color rosa),
MENÚ
y algunos se alimentan de plancton
É
Los primeros tiburones
gobernantes pequeño, mientras que otros pre eren
Convertirse en tiburones peces y calamares más grandes. Se
modernos encuentran en casi todos los tipos de
hábitats oceánicos, incluyendo las
Ecología y comportamiento profundidades del mar, mar abierto,
arrecifes de coral y bajo el hielo del Ártico.
Distribución
Ciclo de vida y reproducción Dondequiera que vivan, los tiburones
Crecimiento desempeñan un papel importante en los
ecosistemas oceánicos, especialmente en
Apareamiento
las especies más grandes que son más
Empollando
"aterradoras" para las personas. Los
En la red alimentaria tiburones y sus parientes fueron los
Alimentación primeros depredadores vertebrados, y su
Depredación de los destreza, perfeccionada durante millones
tiburones de años de evolución, les permite cazar
como principales depredadores y
Conservación mantener los ecosistemas en equilibrio.
Pesca de tiburones Pero los tiburones están en problemas en
Efectos del ecosistema todo el mundo. La creciente demanda de
Protecciones de tiburon aletas de tiburón para hacer sopa de aleta
de tiburón, una delicia asiática, ha
Conexiones culturales resultado en un aumento de la pesca de
tiburones en todo el mundo; un estimado
Libros, cine y medios de
de 100 millones de tiburonesSon
comunicación.
asesinados por la pesca cada año. Los
Recursos adicionales tiburones son atrapados accidentalmente
en redes o en artes de pesca de palangre. Y
debido al miedo innecesario provocado por películas como Jaws, el
instinto de algunos es herir o matar a los tiburones que se acercan, como
el polémico sacri cio de tiburones en Australia.
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<http://theconversation.com/why-were-opposing-western-australias-shark-cull-scientists-28653>.
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(Esto es a pesar del hecho de que es más probable que te mate un rayo
É
<https://www. mnh.u .edu/ sh/sharks/attacks/2004lightning.html>que mordido por un
tiburón, y es más probable que muera por un ataque de perro
<https://www. mnh.u .edu/ sh/sharks/attacks/relariskdog.htm>que un ataque de
Anatomía, diversidad y
evolución.
Anatomía
¿Qué hace que un tiburón sea un tiburón?
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Cada tiburón también tiene varias las de dientes que recubren sus
mandíbulas. A diferencia de las personas, que tienen un número limitado
de dientes en su vida, los tiburones están constantemente cambiando sus
dientes y reemplazándolos por otros nuevos. ¡Un tiburón puede perder y
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fuera del agua. Otros tienen dientes a lados como cuchillas para picar
trozos de presas, lo que les permite atacar y comer animales más grandes
que los peces óseos del mismo tamaño. Los tiburones que comen
mariscos tienen dientes más planos para romper conchas. Los tiburones
que se ltran y ltran el pequeño plancton del agua todavía tienen
dientes, pero son muy pequeños y no se usan para alimentarse.
Nadadores rápidos
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<http://www.popularmechanics.com/technology/engineering/news/shark-skin-will-inspire-faster-
MENÚ
swimsuits-and-airplanes-16792156>Para mejorar los tiempos de natación humana.
É
(Que eso ayude <http://news.harvard.edu/gazette/story/2012/02/a-swimsuit-like-shark-skin-
not-so-fast/> o no a las personas a nadar más rápido
<http://news.harvard.edu/gazette/story/2012/02/a-swimsuit-like-shark-skin-not-so-fast/> está en
debate.)
Sentido
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Los tiburones tienen seis sentidos altamente re nados tanto para la caza
como para la comunicación: visión, gusto, olfato, oído, tacto y electro-
recepción. Estos sentidos namente a lados junto con cuerpos elegantes
y en forma de torpedo hacen que la mayoría de los tiburones sean
cazadores altamente cuali cados.
VISIÓN
color ciego.) Como un ojo humano, un ojo de tiburón tiene una córnea,
lente, pupila e iris. A diferencia de nosotros y más como los gatos, los
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oscuras y nubladas, en las profundidades del mar o en la noche.
Pero dentro de ese plan básico, existe una amplia gama de capacidades
de observación entre las especies de tiburones. Algunos tienen ojos
grandes, como el tiburón zorro <http://eol.org/pages/2774568/overview> ( Alopias
superciliosus) <http://eol.org/pages/2774568/overview>), con ojos de seis centímetros
de diámetro. Otros tiburones tienen otros muy pequeños, como los ojos
de un centímetro de diámetro del tiburón de bambú de banda marrón (
Chiloscyllium punctatum <http://eol.org/pages/212290/overview>).
Al igual que los gatos, los tiburones tienen una capa de células
re ectantes detrás de la retina llamada tapetum lucidum. Esta capa
les permite ver mejor en aguas oscuras y nubladas, en las
profundidades del mar o en la noche. (João Pedro Silva ( Flickr
<https://www. ickr.com/photos/jpsilva1971/9331681565/in/photostream/>))
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Un estudio de 2007 encontró que el tamaño de los ojos de los tiburones MENÚ
variaba dependiendo del hábitat del tiburón
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<http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17314474>. Muchos tiburones que permanecen
cerca de la super cie han evolucionado para cazar a la luz del sol y con ar
en su visión más que en otros sentidos, por lo que tienen ojos grandes.
Algunos tiburones de aguas profundas también tienen grandes ojos para
captar pequeños rastros de luz en la oscuridad, pero sus ojos están llenos
de bastones de detección de luz y tienen menos conos de detección de
color. Los investigadores también han encontrado que los tiburones
bioluminiscentes de aguas profundas tienen una mayor densidad de
varas <http://news.discovery.com/animals/sharks/shark-eyes-designed-to-catch-photons-in-
twilight-zone-140807.htm>en sus ojos que sus homólogos no bioluminiscentes,
lo que les permite ver más detalles en el agua oscura cuando hay
bioluminiscencia presente. Los tiburones que viven en aguas poco
profundas en el lecho marino a menudo tienen los ojos más pequeños
porque los sedimentos otantes levantados desde el fondo bloquean su
visión. Estos animales, en cambio, dependen de sentidos como el olfato y
la electrorecepción durante la visión. Por último, los tiburones que cazan
presas de movimientos rápidos como peces y calamares tienen ojos más
grandes (y probablemente mejor vista) que los que comen presas que no
se mueven.
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GUSTO
Los tiburones no tienen un sentido del gusto muy fuerte. Las papilas
gustativas que recubren la boca y la garganta les permiten probar su
comida antes de comprometerse a tragar. Esto les ayuda a evitar objetos
de presa peligrosos, que pueden tener un mal sabor. Esta podría ser
también la razón por la que muchas de las víctimas de mordeduras de
tiburón sobreviven: el tiburón toma una mordedura, tiene un mal sabor
de boca y decide que no quiere comer, liberando a la persona.
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su basihyal para rasgar pequeños trozos de carne </ocean-photos/cookie-
cutter-shark> de peces y otros animales.
OLER
AUDICIÓN
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TOQUE
Los tiburones no tienen dedos que puedan usar para sentir y tocar. En
cambio, como otros peces, un tiburón tiene una línea lateral que recorre
la mitad de su cuerpo desde la cabeza hasta la cola. El sistema de línea
lateral es una serie de poros que permiten que el agua uya a través de la
piel del tiburón, donde células especiales llamadas neuromasts pueden
detectar vibraciones en el agua. Un pez que nada cerca desplaza el agua a
medida que avanza, creando ondas; cuando esas ondulaciones golpean el
sistema de la línea lateral, el tiburón puede detectar tanto la dirección
como la cantidad de movimiento realizado por la presa, incluso desde una
distancia de 820 pies (250 metros). Debido a esta habilidad, pueden sentir
presas en la oscuridad total.
Electro-recepción
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permite detectar los pequeños campos eléctricos que todos los animales
crean cuando sus músculos se contraen. Los tiburones detectan los
campos eléctricos a través de pequeños poros en su cabeza que están
llenos de células especiales llamadas ampollas de Lorenzini. Estas células
están llenas de una sustancia gelatinosa que conduce las cargas eléctricas
recibidas de los iones, como el sodio y el cloro, que se encuentran en el
agua salada. Cuando un pez mueve su músculo para nadar, el tiburón
puede sentirlo; cuando uno está herido y da vueltas, envía una gran señal
eléctrica que atraerá al tiburón.
Diversidad
Más de 500 especies
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Con más de 500 especies de tiburones, hay muchos tamaños y formas
diferentes de tiburones. El tiburón más grande (y también el pez más
grande) es el tiburón ballena ( Rhincodon typus ), que puede alcanzar las
longitudes de 39 pies (12 metros). El más pequeño es el tiburón linterna
enana ( Etmopterus perryi </ocean-photos/dwarf-lantern-shark> ) con una longitud
de solo 8 pulgadas. Este pequeño tiburón se encuentra en aguas
profundas de las costas de Colombia y Venezuela. En el medio hay cientos
de tiburones grandes y pequeños con diversas formas y con una multitud
de importantes funciones ecológicas en el océano.
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aproximadamente 5 pies, con hocicos de cerdo y pequeñas espinas
en sus aletas. Viven en el lecho marino poco profundo en áreas
cálidas y tropicales del Océano Pací co e Índico.
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enano de 8 pulgadas de largo) hasta el tiburón de Groenlandia de 21
pies. Que tienen todos ellos en comun? Nacen vivos de huevos que
nacen dentro del cuerpo de la madre.
Los tiburones ángel ( squatiniformes <http://eol.org/pages/8896/overview>)
parecen patines, con cuerpos planos que entierran bajo la arena en
el fondo marino. Pero tienen dientes increíblemente a lados.
Aguardan a su presa de pequeños peces y calamares, y luego los
sorprenden con un mordisco agudo y mortal.
Evolución
Paleontología de tiburón
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Purdy / Museo Nacional Smithsonian de Historia Natural)
Debido a que los tiburones arrojan tantos dientes durante su vida, hay
muchos dientes de tiburón ahí fuera. En la edad media, se pensaba que
los dientes de tiburones fosilizados eran lenguas de dragón
petri cadas. <http://www.smithsonianmag.com/science-nature/sharks-were-once-called-sea-
dogs-and-other-little-known-facts-180952320/>y los dientes de tiburón también se han
utilizado a lo largo de la historia para hacer armas. Pero una vez que
encuentras un diente de tiburón, ¿qué te puede decir sobre el tiburón en
sí? Algunos cientí cos comparan las formas de los antiguos dientes de
tiburón con los encontrados en los tiburones modernos para buscar
similitudes que sugieran que son especies relacionadas. Sin embargo, este
método no siempre funciona, lo que hace que sea muy difícil descubrir
cómo se relacionan los tiburones fosilizados antiguos con los modernos.
Tiburones tempranos
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El registro fósil nos dice que hace 370 millones de años, los tiburones
antiguos habrían estado claramente relacionados con los tiburones que
conocemos hoy. El pequeño tiburón Cladoselache <http://www.elasmo-
research.org/education/evolution/ancient.htm>tenía cuatro pies de largo pero, a
diferencia de los tiburones modernos que tienen la boca en la parte
inferior de la cabeza, la boca de este tiburón estaba en la parte delantera.
Se encontraron muchas otras especies antiguas de tiburones en agua
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extinción en masa, murieron muchas especies de tiburones, pero las que
sobrevivieron continuaron viviendo y evolucionando hasta la siguiente
extinción en masa.
falcatus tenía seis pulgadas de largo, y cada uno tenía un extraño apéndice
con forma de espada que crecía de su cabeza. Un fósil conservó un par de
estos tiburones en el acto de apareamiento, con la hembra más grande
agarrando al macho por su espina dorsal. <http://www.elasmo-
research.org/education/evolution/golden_age.htm>. Otro apéndice de cabeza extraña
se ha encontrado en el extinto Stethacanthus
<http://www.bbc.co.uk/science/seamonsters/fact les/stethacanthus.shtml>, un tiburón de
dos pies con una aleta dorsal en forma de yunque. Y quién podría
olvidarse de Helicoprión </ocean-photos/fossil-tooth-spiral> , un antiguo tiburón
que tenía una espiral de dientes en la boca como una sierra. Pero todas
las cosas buenas deben llegar a su n: hace 251 millones de años, el
evento de extinción más grande en la historia de la Tierra (llamado evento
de extinción Pérmico-Triásico) eliminó el 95 por ciento de todas las
especies vivas en el planeta, incluidos muchos de estos extraños
tiburones.
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Durante los períodos Jurásico (de 208 a 144 millones de años) y Cretácico
(de 145 a 66 millones de años), reptiles marinos como los ictiosaurios,
mosasaurios y plesiosaurios dominaban los mares, junto con algunos
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grandes y que nadan rápido.
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de las familias de tiburones, rayas y patines sobrevivieron a este evento
de extinción. Algunos de los que sobrevivieron son los ancestros de los
tiburones vivos hoy.
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190 millones de años, mientras que los tiburones con volantes
parecidos a serpientes </ocean-photos/frilled-shark> tienen fósiles de hace 95
millones de años. Eso no signi ca que estos animales modernos sean
idénticos a sus versiones antiguas; por el contrario, ciertamente han
experimentado una evolución y han cambiado a lo largo de los millones
de años de su existencia. Pero los paleontólogos están bastante seguros
de que nuestros tiburones modernos están directamente relacionados
con parientes extintos conocidos por los fósiles.
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tiburón ballena ( Rhincodon typus <http://eol.org/pages/28519/overview>) Lo vemos
hoy, mientras que dos antiguos ancestros de los tiburones caballa se
convirtieron en tiburones peregrinos ( Cetorhinus maximus
<http://eol.org/pages/225080/overview>) y tiburones megamouth ( pelagios
Ecología y comportamiento
Distribución
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MENÚ
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utilizando tecnologías de marcado y seguimiento para aprender sobre sus
movimientos. A menudo colocan una etiqueta computarizada en la parte
posterior de un tiburón que envía información sobre su ubicación GPS a
los cientí cos en tierra. Han descubierto que los grandes tiburones
blancos tienen patrones de migración mucho más complejos.
<http://www.wired.com/2013/12/secret-lives-great-white-sharks/>de lo que alguna vez se
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tiburones les gusta el tiburón gato ( Scyliorhinus canicula)
<http://eol.org/pages/994476/overview>) pasan sus días en aguas más profundas
mantenerse caliente.
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de las especies de peces contando los "anillos" en sus otolitos (pequeñas
estructuras de carbonato de calcio en sus orejas) como los anillos en un
árbol. Pero esto no es tan fácil para los tiburones porque sus otolitos son
del tamaño de un grano de arena
<http://nefsc.noaa.gov/nefsc/narragansett/sharks/age.html>y por lo tanto son muy
Recientemente, los cientí cos han estado usando un nuevo método para
determinar la edad de los tiburones: mediante el uso de una marca de
tiempo de radiocarbono encontrada en las vértebras de tiburones que
quedaron de las pruebas de bombas nucleares en los años cincuenta y
sesenta. Usando este método, encontraron que los tiburones
probablemente viven mucho más tiempo de lo que se pensaba. Por
ejemplo, el tiburón blanco macho más viejo tenía 70 años.
<http://news.discovery.com/earth/oceans/great-whites-could-be-longest-lived-sharks-140108.htm>,
y la hembra más vieja tenía 40 años. Eso es mucho más largo que las
estimaciones anteriores de unos 20 años. Del mismo modo, los tiburones
tigre arena ( Carcharias taurus <http://eol.org/pages/206680/overview>) fueron
encontrados para vivir hasta 40 años
<http://news.discovery.com/animals/sharks/many-sharks-turn-out-to-be-much-older-than-
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 31/53
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sobrepesca. (ver ' Pesca Para Tiburones </sharks#section_1284> ')
Apareamiento
Un gran tiburón martillo macho nada justo debajo de la super cie del
agua en las Bahamas al atardecer. (© Brian Skerry,
www.brianskerry.com)
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aparean lado a lado, mientras que otras veces la hembra se pone boca
abajo.
cientí cos piensan que esto puede ser un último intento de reproducción
cuando un hombre no está presente, y que probablemente no ocurra muy
a menudo en la naturaleza.
Empollando
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Hay tres formas diferentes en que un tiburón bebé puede nacer una vez
que una tiburón hembra tiene un óvulo fertilizado, según la especie.
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útero de la madre y, a veces, de consumir otros huevos en el útero.
Tiburones tigre arena ( carcharias taurus) <http://eol.org/pages/206680/overview>)
realmente comen a sus hermanos en el útero. Los tiburones tigre hembra
a menudo se aparean con varios machos diferentes, produciendo una
camada de crías de tiburón de varios padres. Los investigadores creen
que los tiburones más grandes consumirán a sus hermanos más
pequeños <http://news.discovery.com/animals/sharks/why-shark-exmbryos-eat-each-other-
130501.htm> que no están tan estrechamente relacionados para prevenir la
competencia.
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Alimentación É
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calamar gigantes en sus estómagos
<http://dx.doi.org/10.1017/s0025315409991597>!
hocico tipo sierra que se usa para raspar invertebrados del fondo marino
y para aturdir a los peces.
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el tiburón ballena consumen los diminutos crustáceos. Sus dientes son
pequeños y tienen modi caciones en sus branquias que actúan como
tamices para capturar el plancton para que puedan tragarse en grandes
tragos.
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Peschak, Save Our Seas)
Conservación
Pesca De Tiburones
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at once. Combined, these traits make them slow to replenish their
populations when they are shed or otherwise killed at such fast rates. A
2005 study comparing sharks and bony shes found that sharks have
twice the extinction risk of bony shes.
Some sharks are caught by sheries targeting sharks speci cally. Not all
are caught intentionally, however. Sharks are often caught as bycatch—
which means that, while the shermen were trying to catch a di erent
kind of sh, they accidentally catch sharks in their nets too. Some bigger
open ocean-swimming sharks are caught by longline sheries aiming for
big sh like sword sh or tuna. For example, large shark abundance
decreased by 21 percent <http://dx.doi.org/10.1890/03-0746> in the tropical
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 41/53
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particularly susceptible to sheries that drag a net across the ocean
bottom (trawling). This can change local shark populations dramatically.
For example, between 1972 and 2002, after shrimping began in the Gulf of
Mexico, some populations of shallow water sharks and ray species
dropped by up to 99 percent <http://dx.doi.org/10.1111/j.1461-0248.2005.00807.x>.
Such a big change doesn't just a ect the sharks, but also their prey and
the rest of the ecosystem. (See 'Ecosystem E ects')
Today, ns are the most valuable part of a shark. The targeted shark- n
sheries around the world are trading the ns of roughly 100 to 273
million sharks every year <https://blog.nationalgeographic.org/2013/03/01/100-million-
sharks-killed-every-year-study-shows-on-eve-of-international-conference-on-shark-protection/>
(according to a 2013 estimate). Driving this trade is the demand for and
consumption of shark n soup in Asia. Historically shark n soup was only
a ordable to the richest people, but as the middle class has grown, it has
become a more mainstream menu item. Some of the shark ns used to
make this soup are cut o and sold at market alongside the shark they
came from. But many are cut o of live sharks, which are then thrown
back into the ocean (to save space on board for the more valuable ns) to
drown—a practice known as shark nning </ocean-news/shark- nning-sharks-
turned-prey>. This practice is increasingly seen as cruel and wasteful, and
around the world regulations are being put into e ect to end shark
nning. (See 'Shark Protections' below)
Ecosystem E ects
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 42/53
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Grey reef sharks are among the most versatile and tough predators
on a Paci c coral reef, but they are also among the most vulnerable
species, as they are threatened by wasteful shing practices like
shark nning. (Mark J. A. Vermeij )
Sharks can play a large role in their ecosystems, no matter their size. Big
predatory sharks require a lot of food. So the removal of too many large
sharks can have a ripple e ect on the populations of their prey: if you
remove the sharks, too many prey are able to survive, and those then
compete with one another (and other animals) for food, shifting the food
web.
One of the types of prey that can be greatly a ected by shark removal is
smaller sharks and rays. Often, large sharks are among the only animals
that eat small sharks. And so when large sharks are over shed,
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the 1970s by sheries, dog sh catch actually went up ve-fold
<http://dx.doi.org/10.1016/s0165-7836(98)00181-7> into the late 1980s. This suggests
that dog sh were able to thrive once their predators disappeared. But
then, as sheries went after dog sh at higher rates, their populations
dropped in turn.
Large sharks also commonly prey upon sea turtles, seabirds and marine
mammals; in fact, sharks are some of the few predators of large marine
mammals. Because of this, their presence or absence can have a large
e ect on prey populations. The presence of tiger sharks in Shark Bay,
Australia, for example, changes the behavior of sea turtles, dolphins
and dugongs <http://dx.doi.org/10.1016/j.anbehav.2006.11.016>, which avoid shark-
infested waters even when food is abundant there.
One place where shark numbers have de nitely decreased is on coastal
coral reefs around the world. Healthy coral reefs far from human
settlements have many sharks </blog/where-shark-and-snapper-roam>—far more
than their top predator counterparts like lions on land. But when humans
move in, sharks disappear unless they are protected. A recent study found
that in the Paci c islands, shark density is only 3-10 percent what it
would be if no people lived in the area </blog/reef-sharks-repelled-people>.
Because humans have lived near reefs for so long, it's hard to know what
these ecosystems should look like with a healthy number of sharks—and
thus what e ect the removal of sharks is having. Recent studies of remote
uninhabited islands show that top shark predators outnumber their
prey </blog/where-shark-and-snapper-roam>, in some cases making up 50 to 80
percent of the biomass on a reef! They are able to maintain this ratio
because of the speedy transfer of energy up the food chain.
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29/1/2019 Sharks | Smithsonian Ocean
Shark populations have been in trouble for decades due to over shing. In
2009, the International Union for the Conservation of Nature (IUCN)
Redlist released a report from its Shark Specialist Group that reviewed
the status of 64 species of open ocean sharks and rays and found that
32 percent were threatened with extinction. The report called on
governments to increase protections of sharks through science based
catch limits, end shark nning and improve monitoring and research,
among other recommendations.
In U.S. waters, shark nning has been banned since 2000 when the Shark
Finning Prohibition Act was signed into law. The law said that shing
vessels could not transport or possess shark ns without the
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 45/53
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corresponding shark body within 200 miles of U.S. shore. The ns could be
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separated from the animal aboard the ship, but the carcass must also be
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kept on board. However, there were several loopholes in the legislation
that let people transfer ns on non- shing vessels, and the sale and trade
of ns were not addressed.
The law also was di cult to enforce. For example, regulators typically
make sure shermen aren't breaking this type of law through a shark n
conversion ratio. Measurements of the weight of shark ns are taken and
compared to the weight of the remainder of the sharks; if the ns weigh
more than an established ratio, it is presumed that illegal shark nning
was taking place. (Under the Shark Finning Prohibition Act, the shark n
conversion ratio was 5 percent.) But this method can be di cult to
enforce (PDF) because the ratio of n weight to body weight varies among
shark species. As a result, illegal shers are sometimes able to fake the n
ratio, leaving some shark bodies behind in the water while fooling
regulators.
In 2011 the Shark Conservation Act was signed into law. This act closed
loopholes in the Shark Finning Prohibition Act and banned shark nning,
the possession or transfer of ns and the landing of any shark without its
ns “naturally attached.” (The “ ns attached” regulation applies to all
sharks in U.S. waters except for the smooth dog sh, which is
commercially shed under di erent regulations
<http://newswatch.nationalgeographic.com/2013/07/09/smooth-dog sh-are-sharks-too/> on the
East Coast of the U.S.) The Shark Conservation Act doesn’t, however,
manage any trade of shark ns once they are caught. Hawaii was the rst
U.S. state to ban the possession, sale and trade of shark ns, and was
quickly followed by a handful of other states. Currently nine states have
these laws: Hawaii, California, Oregon, Washington, Illinois, Maryland,
Delaware, New York and Massachusetts
<http://www.bostonglobe.com/metro/2014/07/24/massachusetts-becomes-state-ban-shark- n-
trade/ox8ewlrswdcavuf5u5ww5j/story.html>.
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 46/53
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In addition to nning bans in the U.S. federal and state laws, shark
populations are managed under the National Marine Fisheries Service in
regional sheries management plans. These plans re ect the results of
research, population assessments and work with shermen. Additionally,
two populations of scalloped hammerhead sharks were listed under
the U.S. Endangered Species Act <http://www.scienti camerican.com/article/scalloped-
hammerheads-become- rst-shark-species-on-the-u-s-endangered-species-list/> in July 2014,
making them the rst sharks protected under the law.
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 47/53
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gillnets has reduced shark mortality. Similarly, changes in hook and shing
line design make it easier for sharks to escape and improve their ability to
survive after their release when they are caught by mistake.
Because sharks roam widely and don’t stick to one country’s coastline,
various international bodies also play a role in shark conservation. In
1994, the Convention on International Trade in Endangered Species of
Wild Fauna and Flora (CITES) recommended that the Food and Agriculture
Organization (FAO) of the United Nations establish a method to maintain
biological and trade data on sharks in order to curb their overexploitation.
This led to the creation of the International Plan of Action for the
Conservation and Management of Sharks, which was led by the FAO and
implemented in 1999 after a series of workshops and consultations with
shark experts. Countries that are a party to the United Nations participate
in the International Plan of Action voluntarily. CITES also lists the basking
shark, whale shark and great white shark under their Appendix II, which
regulates their trade to protect the threatened species. Six more shark
and ray species were added to Appendix II in September 2014. Regional
sheries management organizations <http://www.pewtrusts.org/en/research-and-
analysis/fact-sheets/2012/02/23/faq-what-is-a-regional- shery-management-organization>, such
as the Northwest Atlantic Fisheries Organization (NAFO) and the
International Commission for the Conservation of Atlantic Tuna, manage
sh species that travel between international lines. They have various
shark nning prohibitions and regulations among 17 geographic regions
worldwide.
Individual countries around the world have taken steps to protect sharks
in the form of shing regulations, shark nning bans, sale and trade bans,
transport bans and shark sanctuaries where no (or limited) shark shing is
allowed. Palau became the rst country to implement a shark sanctuary in
2009, banning all shark shing in its 240,000 square miles of territorial
water. Many countries have followed suit with various levels of protection.
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 48/53
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and a number of hotels and supermarkets have pledged not to sell or
serve shark n products. Even some airline companies are banning the
transport of ns <http://www.cnn.com/2013/06/25/travel/airline-shark- n-ban/index.html>
on their planes.
You can see how e orts to protect sharks have spread through time in the
animated map below. Demand for shark ns has dropped in some Asian
markets, and some shark populations are slowly beginning to increase.
Cultural Connections
Books, Film And Media
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 49/53
,
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Shark attack headlines in South Africa. (© Alison Kock, Save Our Seas)
But sharks rarely attack humans, at least not purposefully. Often humans
simply get in the way of sharks nding a bite to eat. When this happens, a
shark may take a misaligned bite of human skin, and then retreat when
they realize that this was not, in fact, a seal or other item on their prey list.
The Discovery Channel shark celebration “Shark Week” has been releasing
over-the-top shark documentaries and parodies since its inception in
1987. Although peppered with informative pieces about sharks, a large
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 50/53
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species (such as "Megalodon: The Monster Shark Lives," which indicates
that the extinct shark ancestor is actually alive).
Additional Resources
@WhySharksMatter <https://twitter.com/whysharksmatter>- Twitter account from
David Shi man, marine biologist studying shark feeding ecology and
conservation.
The Conservation Status of Pelagic Sharks and Rays: Report of the IUCN
Shark Specialist Group Pelagic Shark Red List Workshop (PDF
<http://cmsdata.iucn.org/downloads/ssg_pelagic_report_ nal.pdf>)
Books
https://ocean.si.edu/ocean-life/sharks-rays/sharks 51/53
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Demon Fish: Travels Through the Hidden World of Sharks by Juliet Eilperin
News Articles
soup/2011/05/18/ag3txgjh_story.html>
Scienti c Papers
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