Unidade 2

Vulcanologia

A atividade vulcânica e uma das principais evidencias da

intensa dinâmica interna do planeta Terra. E um importante
agente modificador da paisagem e pode ter efeitos devastadores
para a espécie humana. No entanto, o Homem também consegue
obter alguns benefícios na atividade vulcânica. Alem disso, devido
ao avanço cientifico e tecnológico, pode prevenir alguns dos
efeitos negativos.

Vulcanismo primário
A atividade vulcânica pode manifestar-se através da
ocorrência de erupções vulcânicas – vulcanismo primário- em
que são produzidos e libertados diferentes tipos de materiais,
através de uma estrutura geológica – o aparelho vulcânico – que
permite o contacto entre a superfície terrestre e zonas mais
profundas da Terra.
Quanto a estrutura e a constituição do aparelho vulcânico,
classificamos os vulcanismos a ele associado como:
 Vulcanismo do tipo central: o aparelho apresenta
uma forma cónica típica e os materiais ascendem
através de condutas, saindo para o exterior por
abertura mais ou menos circulares.
 Vulcanismo do tipo fissural: os materiais produzidos
são libertados ao longo de fraturas da superfície
terrestre
Quando ocorre o esvaziamento repentino da totalidade ou
de parte da camara magmática, pode ocorrer um abatimento da
parte superior do aparelho vulcânico, devido a falta de suporte
para as camadas superiores, e formar-se uma caldeira de
subsidência, que apresenta uma forma sensivelmente circular,
paredes de declive acentuado e um diâmetro superior a 1.5km. É
comum que as caldeiras, depois de terminada a atividade
vulcânica, acumulem agua e originem lagoas.
Quando um vulcão entra em atividade, são produzidos e
libertados materiais sólidos, em fusão e gasosos:
 Os materiais gasosos mais frequentemente libertados
são o vapor de água, o amoníaco, o monóxido de
carbono, o dióxido de carbono e o sulfureto de
hidrogénio.
 Os materiais em fusão correspondem à lava –
material libertado e que resulta de magma que, na
sua ascensão, se foi alterando por perda de gases e
separação de alguns componentes que solidificaram.
O magma é originário de material rochoso do manto
que fundiu total ou parcialmente. Devido às altas
temperaturas a que se encontra, o magma é menos
denso, pelo que ascende e se acumula em zonas onde
fica armazenado – camara magmática. Quando a
pressão aumenta significativamente na camara, o
magma sai e pode atingir a superfície. As rochas que
envolvem a camara magmática – rochas encaixantes –
sofrem metamorfismo devido as altas temperaturas a
que o magma se encontra.
 Os materiais sólidos, designados por piroclastos,
resultam da fragmentação e da solidificação do
magma e podem ter diferentes dimensões:
 As bombas, de forma fusiforme, tem uma
dimensão de diâmetro superior a 32mm.
  Os lapilli ou bagacina tem diâmetros entre 2mm
e 32mm.
 As cinzas apresentam um diâmetro inferior
2mm.
Ao longo do período ativo do vulcão e ate no decurso da
mesma erupção, as características da lava emitida podem variar
e, assim, fazer variar o tipo de erupção. O quadro seguinte
apresenta as características dos diferentes tipos de lava e o tipo
de erupção que determinam.
Entre os dois tipos de lava, fluida e viscosa, existem
variados graus de fluidez/viscosidade que dependem das
variações das diferentes características da lava, como o teor de
sílica ser mais próximo de 52% ou de 65%, o que determina lavas
nem básicas nem ácidas, designadas por lavas intermedias. Por
este facto, existem entre dois tipos de erupção considerados,
efusivo e explosivo, diferentes graus intermédios – erupção do
tipo misto.
Tipo de % de Temperatura Capacidade Erupção
lava silica a que se de associada
encontra a libertação
lava dos gases
Lava Pobre em A lava encontra-se Os gases Erupção do tipo
sílica, inferior a temperaturas libertam-se efusiva- erupção
Fluida a 52% - lava muito superiores fácil e calma:
básica. às do ponto de suavemente.  Formam-se
solidificação dos escoadas de
seus constituintes lava.
superior a 1000ºC  Não há
emissão de
piroclastos
 Cones
baixos e
vertentes
suaves
 Lava Rica em sílica A lava encontra-se Os gases Erupção do tipo
superior a a temperaturas libertam-se explosiva –
viscosa 65% - lava próximas do com erupção violenta:
ácida. ponto de dificuldade.  Não se
solidificação dos formam
seus constituintes, escoadas de
cerca de 800ºC lava.
 Produzem-
se
piroclastos
de variadas
dimensões.
 Cones altos
de vertente
abrupta

Consoante o tipo de lava, mais fluida ou mais viscosa,

quando esta solidifica adquire formas típicas:
 Se a lava for muito fluida e por isso fluir com grande
facilidade, solidifica, originando lava encordoada – a
forma exterior é lisa ou ligeiramente ondulada,
lembrando cordas grossas.
 Se a lava for menos fluida, flui menos facilmente e, ao
solidificar, origina lava escoriácea ou do tipo aa, de
superfície muito irregular e rugosa.
 Se a lava for fluida e arrefecer dentro de água,
solidificando por isso muito rapidamente, origina
lavas em almofada ou pillow lavas – forma típica,
arredondada, sugerindo a forma de uma almofada.
 Se a lava for muito viscosa, como tem muita
dificuldade em fluir, no final da atividade pode
consolidar na chaminé ou no seu topo, obstruindo a
cratera, formando, respetivamente, agulhas, de
forma pontiaguda, ou domos, de forma arredondada.
 Durante a erupção, pode ocorrer a formação de
nuvens ardentes ou escoadas piroclásticas como
 resultado da acumulação de gases na chaminé, por
esta se encontrar obstruída. A sua pressão
aumenta tanto que provoca violentas explosões
que pulverizam parte do cone vulcânico,
formando-se uma nuvem ardente muito densa de
gases e cinzas incandescentes. Esta desloca-se a
grande velocidade junto à superfície, destruindo
tudo à sua passagem.

Vulcanismo secundário ou residual

Nas zonas vulcânicas, mesmo quando já não existem
erupções, a atividade vulcânica pode manifestar-se de diversos
modos – vulcanismo secundário ou residual. De entre as
diferentes manifestações destacam-se:
 Nascentes termais: fontes de água quente, ricas em
sais minerais.
 Fumarolas: Constituem emissões de vapor de agua a
elevadas temperaturas. Aquelas que também contem
compostos de enxofre, designam-se sulfataras; as que
contem dióxido de carbono são as mofetas.
 Géiseres: constituem emissões cíclicas de vapor de
agua. Esta ciclicidade é gerada pelo mecanismo que se
encontra na base deste fenómeno. A agua existente
no interior da Terra aquece e, a partir de um certo
momento, começa a ferver e a evaporar. Quando a
pressão aumenta devido ao gas produzido, este e
impulsionado sob a forma de um jato. Em seguida, a
agua precipita-se, infiltra-se no solo e tudo recomeça.
 Energia geotérmica: quando a algumas centenas de
metros de profundidade existem fontes de vapor de
agua, este pode ser captado e conduzido ate uma
 central para aproveitamento energético. Nos Acores,
na ilha de São Miguel, há aproveitamento de energia
geotérmica na central de Agua de Pau, para a
produção de energia elétrica ou para aquecimento.

Vulcoes e tectónica de placas

Quanto à sua localização, existem vulcões interplacas que
ocorrem nos limites das placas litosféricas – riftes e zonas de
subducção – e vulcões intraplaca.
Os vulcões dos riftes correspondem a vulcanismo fissural e
estão localizados nos bordos divergentes das placas litosféricas.
Estao associados a formação de crusta, principalmente oceânica,
mas também continental, como resultado da ascensao de
magma proveniente do interior da Terra. Estes magmas
originam, normalmente, atividades vulcânicas efusivas e delas
não resulta a formção de um cone vulcânico típico, já que a lava
escorre pelas fissuras existentes. Quando ocorrem nos
continentes, a lava espalha-se, formando enormes mantos
basálticos.
Os vulcões das zonas de subducção, que representam
cerca de 85% do vulcanismo subaéreo conhecido, estão
localizados nos bordos convergentes das placas litosféricas, onde
existe, portanto, colisão entre elas. Os materiais rochosos da
litosfera, ao afundarem, atingem regiões do interior da Terra
onde ficam sujeitos a enormes pressões e a temperaturas
elevadas, fundindo-se e originando magma que pode ascender a
superficie e alcançar o exterior, originando habitualmente
erupções do tipo explosivo.
Os vulcões intraplaca - vulcões dos pontos quentes ou
hotspots -, que representam cerca de 5% do vulcanismo
conhecido, estao associados às plumas térmicas, colunas de
material quente um pouco denso, originário, segundo se pensa,
de zonas profundas do manto, zonas de contacto com o núcleo.
Devido à diminuição da pressão, o material funde originando
uma fonte de magma que ascende ate a superficie, alcançando o
exterior. Durante a erupção, que habitualmente é do tipo efusivo
ou misto, são expelidos materiais que se acumulam, formando
um cone vulcânico.

Atividade vulcânica e alterações climáticas

A atividade pode, em determinadas circunstancias,
provocar alterações climáticas. Uma erupção pode ter impacto
no clima, apesar de a sua ação ser normalmente breve. Muitas
erupções lançam para as camadas altas da atmosfera gases ricos
em enxofre, que podem demorar anos a depositar, podendo
alterar os índices de luminosidade e os valores da temperatura
durante um certo período de tempo.
Ao longo da historia da Terra existiram períodos de grande
atividade vulcânica simultânea em muitas regiões do planeta, o
que pode ser comprovado pelos enormes mantos basálticos
existentes. Aplicando o principio das causas atuais, alguns
cientistas tem calculado os efeitos dessa atividade sobre o clima
da Terra nesses períodos e explicado com base neles muitas
dessas extinções e massa que foram ocorrendo.

Minimização de riscos vulcânicos – previsão e prevenção

Quando os vulcões se localizam em zonas povoadas,
apresentam diversos riscos para as populações, podendo ter um
efeito devastador sobre equipamentos, infraestruturas,
habitações e mesmo, sobre as pessoas, causando por vezes
mortes.
 Hoje em dia, e possível prever se uma erupção vulcânica
esta iminente, possibilitando que sejam tomadas medidas
preventivas. Para tal, os cientistas utilizam dois métodos:
 Estudar a historia eruptiva do vulcão, o que e
fundamental para o ordenamento do território e para
a elaboração de cartas de risco e de planos de
emergência.
 Criar redes de monitorização do vulcão, isto e,
mante-lo em constante observação, para acompanhar
o seu estado e detetar eventuais anomalias.
Unidade 3
Sismologia

Sismos