ROLUL ȘI IMPORTANȚA HOT-

SPOTURILOR DIN INSULELE CARAIBE

Student: SZUHAI DENISA RALUCA

 Biodiversitatea este denumirea varietății de ecosisteme naturale, de specii și
de din lume sau dintr-un anumit habitat. Ea este esențială pentru starea de bine a
oamenilor, deoarece oferă servicii care susțin economiile și societățile noastre.
În prezent suntem martorii unei pierderi constante a biodiversității, cu
consencințe profunde pentru lumea naturală și bunăstarea omului. Cauzele
principale sunt schimbările produse în habitatele naturale. Acestea se datorează
sistemelor de producție agricolă intensivă, construcțiilor, exploatării excesive a
pădurilor, oceanelor, râurilor, lacurilor și solurilor, invaziilor de specii străine,
poluării și din ce în ce mai mult a schimbărilor climatice.
Un hot-spot pentru biodiversitate este o zonă biogeografică notabilă pentru
susținerea unor niveluri semnificative de diversitate biologică și care este amenințată
de activități distructive.
Conceptul hot-spot privind biodiversitatea a apărut pentru prima dată într-un
articol scris de omul de știință Norman Myres din 1988.
Pentru ca o regiune sa fie recunoscută ca un hot-spot pentru biodiversitate, aceasta
trebuie sa îndeplinească două criterii. În primul rând, 1.500 sau mai multe specii de
plante vasculare să fie endemice. Plantele vasculare sunt esențiale pentru
sustenabilitatea ecosistemului, deoarece permit circulația apei, a produsului
fotosintetic și a mineralelor. În al doilea rând teritoriul trebuie să fi pierdut 70% sau
mai mult din habitatul său natural. Numai 36 de teritorii din întreaga lume
îndeplinesc aceste cerințe și sunt „casă” la aproape 60% din flora și fauna din lume.
Insulele Caraibe, cuprizând Bahamas, Antilele Grele și Mici și unele insule
situate în largul coaste nordice a Americii de Sud, reprezintă un sistem important
insular al Lumii Noi. Ca unul dintre cele 36 de hot-spoturi pentru biodiversitate
aceste insule reprezintă o prioritate globală pentru conservare.
Conservarea resurselor de plante pe fiecare din aceste insule este imperativă,
asigurând dezvoltarea durabilă și furnizarea de servicii ecosistemice esențiale.
Aceste insule adesea trecute cu vederea, au fost arenă pentru unele dintre cele mai
importante studii în biologia evoluționistă.
Așezarea timpurie a coloniilor din Caraibe, a fost căutată în mare parte pentru
plantele comerciale valoroase, de exemplu zahăr, tutun, bumbac, jalap, lemn de
brazil și guiacum, etc.
 Caraibe a fost una dintre primele zone de contact dintre lumea tropicală și
știința occidentală.
Insulele Caraibe au făcut obiectivul modelului clasic de degradare în care
resursele naturale au fost epuizate și abandonate într-o instabilă economie bazată pe
plantații.
Rezervația forestieră principală din Tabago, este probabil cea mai veche rezervație
forestieră din emisfera vestică unde 2,430 ha de pădure virgină au fost lăsate
deoparte pentru „protecția ploilor”.
Astăzi, provocarea pentru comunitatea botanică din Caraibe este foarte diferită.
Caraibe este un mozaic cultural, politic și lingvistic vibrant. Insulele nu numai că
cuprind economii relativ bogate susținute de agricultură, turism și servicii bancare.
Dar include și națiuni caracterizate ca fiind unele dintre cele mai sărace din lume.
Fiecare insulă este unică, portofoliul de specii și de habitate este din ce în ce
mai amenințat de degradare și extincție. Diversitatea botanică a hot-spotului este
extraprdinară. În timp ce suprafețele terestre sunt relativ mici, în total circa 229,550
km2, insulele susțin flora nativă de circa 11,000 de specii și 1,520 de genuri de plante,
insulele arată un nivel ridicat al endenismului la nivel de gen, cu un procent ridicat
de genuri monotipice.
Hot-spotul posedă 182 de genuri endemice recunoscute ca entități
taxonomice, 94 dintre acestea genuri monotipice. Acest hot-spot a suferit pierderea
aproape completă a culturilor indigene și decimarea tuturor vertebratelor endemice.
Secole de agricultură colonială au condus la pierderea aproape completă a multor
habitate din zonele joase. În ultimii 30 de ani au existat unele progrese semnificative
în producerea ”listelor roșii„ ale speciilor amenințate.
Cu peste 28 de specii, Leuccaroton, este una dintre cele mai populare genuri
endemice bogate în specii din insulele Caraibe. Hot-spotul conține un loc de
neînlocuit în patrimoniu botanic care stă la baza ecologiei și economiei fiecărei
insule.
Geografia și clima din hot-spot au dus la o diversitate uimitoare de habitate și
ecosisteme, care la rândul lor susțin niveluri ridicate și bogate de specii care nu se
găsesc în altă parte. Există 3 tipuri de păduri terestre:
- Păduri tropicale/subtropicale umede care apar în principal în zonele
joase, influențate de vânturile de nord-est sau nord-vest
 - Păduri tropicale/subtropicale uscate care sunt favorizabile pentru
locuirea umană datorită solurilor relativ productive și un climat
confortabil. Puține din aceste păduri au rămas neatinse.
- Păduri de conifere amenințate de defrișăriile și incendiile provocate
de om, care își schimbă vârsta, structura și densitatea.

Hot-spotul sprijină importante habitate de apă dulce, inclusiv râuri, cursuri, lacuri și
rețele carstice subterane. Asigură habitate pentru multe plante și animale, unice și
migratoare. Aceste situri de apă dulce furnizează apă curată, alimente,
hidroelectricitate și multe alte servicii către comunitățiile locale. Serviciile sunt
deosebit de importante , deoarece insulele mici din Caraibe sunt înconjurate de apă
sărată și se bazează foarte mult pe apa dulce limitată.
Hot-spotul sprijină o bogăție de biodiversitate în cadrul ecosistemelor sale terestre.
Acesta cuprinde 11,000 de specii de plante, dintre care 72% sunt endemice. Pentru
vertebrate o mare parte din speciile endemice caracterizează herpetofauna, 100% din
189 de specii de amfibieni, și 95% din 520 de specii de reptile, probabil datorită
scăderii lor în comparașie cu păsările mai mobile., 26% din 564 de specii , și cu
mamiferele, 74% din 69 de specii, majoritatea sunt lilieci.
Speciile endemice pentru acest hot-spot reprezintă 2,6% din populația lumii,
300,000 specii de plante și 3,5% din cele 27,298 de specii de vertebrate din lume.
Hot-spotul este inima diversității marine atlantice. Mediul marin puțin adânc
adăpostește 25 specii de coral, 117 specii de bureți, 633 specii de moluște, peste
1,400 specii de pești, 76 specii de rechin, 45 specii de creveți, 30 specii de cetacee
și 23 specii de păsări marine.
Insulele Caraibe conțin aproximativ 10,000 km2 de recif și 22,000 km2 de
mangrove. Regiunea oferă terenuri de iernare și pepinieră pentru multe specii
migratoare din Atlanticul de Nord.