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Las epidemias siempre han sido algo muy usual y típico en el mundo que
hemos creado. Desde siempre las comunidades han resultado ser focos de
infecciones y propagación de enfermedades debido a la falta de higiene
o a la sobrepoblación. Esto tampoco excluye las ciudades de nuestra
época, y es que el ser humano al igual que todos los animales se ha visto
enfrentado a enfermedades, epidemias y pandemias que han puesto en
peligro su propia existencia.
Las primeras epidemias de las que se ha escrito han sido las que aparecen
en la Biblia. El Viejo Testamento es una recopilación de información, y las
epidemias son algo común en este escrito. Se mencionan las pestes que
Moisés profetizó al faraón egipcio que esclavizó a los hebreos, y muchas
otras pestes más que han hecho historia.
EPIDEMIAS DE LA ANTIGÜEDAD
La viruela: más de 300 millones
La viruela es una enfermedad infecciosa causada por el virus Variola, y no
solo ha sido la pandemia que más muertos ha causado en la historia de la
humanidad sino que además ha dejado a millones de personas con
marcas imborrables en la piel ya que provoca la aparición de numerosas
pústulas por todo el cuerpo. La muerte llega por fiebre alta, deshidratación
y complicaciones derivadas. La viruela llegó a ser tan letal que solo el 30%
de los infectados lograba recuperarse, como recoge el bloguero Santiago
Campillo. El de la viruela es un virus que solo afecta a humanos (en su
variante infecciosa), y su transmisión es muy parecida a la del ébola:
mediante fluidos corporales y contacto directo. La enfermedad, según se
calcula, ha matado a más de 300 millones de personas a lo largo de su
existencia. Afortunadamente se actualmente se considera como una de
las dos enfermedades, junto a la peste bovina, 'erradicadas'.
1931: Los científicos alemanes Ernst Ruska y Max Knoll construyen el primer
microscopio de electrones.
El gran descubrimiento
Información a destacar
Regaló a James Phips (el joven que se prestó a su primera experiencia con
la vacuna) una casa y, en torno a ella, plantó un jardín de flores que el
mismo se encargaba de cuidar. y asi se convirtió en un medico famo -so
Louis Pasteur
Descubrimientos
SALUD
ECONOMICOS
POLITICOS
Viruela
La viruela es una enfermedad causada por el virus Variola mayor. Algunos
especialistas dicen que a lo largo de los siglos mató a más personas que todas las
otras enfermedades infecciosas juntas. La vacunación en todo el mundo detuvo
la diseminación de la viruela hace tres décadas. El último caso se reportó en 1977.
Dos laboratorios de investigación aún guardan pequeñas cantidades del virus. Los
especialistas temen que los bioterroristas puedan utilizar el virus para diseminar la
enfermedad.
La viruela se disemina fácilmente de una persona a otra. Los síntomas se parecen
a los de la gripe e incluyen:
Fiebre alta
Fatiga
Dolores de cabeza
Dolor de espalda
Una erupción en la piel con llagas rojas y planas
No existe tratamiento. Líquidos y medicinas para el dolor o la fiebre pueden
ayudar a controlar los síntomas. La mayoría de las personas se recupera, pero
algunas pueden morir. Aquellos que se recuperan pueden terminar con cicatrices
severas.
Tuberculosis
La tuberculosis (TB) es una infección bacteriana causada por un gérmen
llamado Mycobacterium tuberculosis. La bacteria suele atacar los pulmones, pero
puede también dañar otras partes del cuerpo. La TB se disemina a través del aire,
cuando una persona con TB pulmonar tose, estornuda o habla. Si ha estado
expuesto debería consultar a un médico para someterse a los exámenes. Hay
más probabilidades de que usted se contagie con TB si tiene un sistema
inmunitario debilitado.
Los síntomas de la TB pulmonar pueden incluir:
VIH y sida
VIH significa virus de la inmunodeficiencia humana. Éste daña el sistema
inmunitario mediante la destrucción de los glóbulos blancos que combaten las
infecciones. Esto lo pone en riesgo de contraer infecciones graves y ciertos tipos
de cáncer. Sida significa síndrome de inmunodeficiencia adquirida. Es la etapa
final de la infección con el VIH. No todas las personas con VIH desarrollan sida.
El VIH suele contagiarse a través de relaciones sexuales sin protección con una
persona infectada. También puede propagarse por intercambio de agujas para
inyectarse drogas o por contacto con la sangre de una persona infectada.
Las mujeres pueden infectar a sus bebés durante el embarazo o el parto.
Los primeros síntomas de la infección por VIH pueden ser inflamación de los
ganglios y síntomas parecidos a la gripe. Estos pueden aparecer y desaparecer
dentro de dos a cuatro semanas. Los síntomas graves pueden no aparecer hasta
meses o años después.
Con un análisis de sangre se puede saber si una persona tiene una infección por
VIH. El profesional de la salud puede realizar la prueba o llamar para una
derivación a la línea nacional 1-800-CDC-INFO (en español y en inglés, las 24
horas del día, 1-800-232-4636; 1-888-232-6348 - TTY).
Una prueba de sangre puede determinar si usted tiene la infección por VIH. Su
médico puede hacerle la prueba, o se puede utilizar un kit en casa. Para
encontrar sitios de prueba gratuitas, llame a la línea de referencia nacional al 1-
800-CDC-INFO (1-800-232-4636 en inglés y en español; 1-888-232-6348 TTY). No
tiene cura, pero hay muchos medicamentos que combaten la infección por VIH y
reducen el riesgo de infectar a otros. Las personas que reciben tratamiento
temprano pueden vivir con la enfermedad durante un largo tiempo.
Las estrategias para reducir el riesgo de infección por VIH incluyen no tener
relaciones sexuales, limitar el número de parejas sexuales, nunca compartir agujas
y usar condones de la manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales.
Las personas que están en alto riesgo pueden tomar medicamentos para la
prevención del VIH.
Influencia
La gripe es una infección respiratoria causada por cierto número de virus. El virus
se transmite por el aire e ingresa al organismo a través de la nariz o la boca. Entre
el cinco y 20 por ciento de las personas en los Estados Unidos tiene gripe todos los
años. La gripe puede ser grave, incluso mortal, entre los ancianos, recién nacidos
y personas con ciertas enfermedades crónicas.
Los síntomas de la gripe aparecen súbitamente y son peores que los del resfrío.
Pueden incluir: