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La Serranía esteparia es una ecorregión con un compendio de condiciones extremas en las áreas
montañosas de los Andes centrales, principalmente en Perú, bajo las cuales ha sido posible la
existencia de ecosistemas completos con fauna y flora perfectamente adaptas.
Las formaciones naturales de la zona conforman una de las mayores riquezas geográficas del
planeta.
Se localiza en el sur de América y se extiende del lado occidental de la cordillera de los Andes
hasta la zona fronteriza con Chile. Esta zona montañosa fue formada por actividad volcánica
principalmente y que se encuentra sometida a actividad sísmica constantemente.
La palabra estepa por definición indica territorios llanos con vegetación herbácea, es decir con
aspecto de hierbas y ausencia de bosque. Las estepas son normalmente regiones alejadas del
mar por encima de los 1000 metros sobre su nivel, y evidencian notorias variaciones climáticas
entre las temporadas de verano e invierno.
Está asociado comúnmente al desierto frío por la falta de agua, la lluvia es escasa en toda la
zona en general, condición de sequía la mayor parte del tiempo, sol constante y extremas
temperaturas resultado de las pocas precipitaciones anuales.
Los ríos representan un papel importante siendo los responsables de la creación de la vista
geográfica; habiendo dibujado la silueta a lo largo de los años con el paso del agua. También se
puede observar un relieve abrupto pero armónico y el paisaje singular son algunas de las
características generales de la serranía esteparia.
La Serranía esteparia se encuentra divida en cuatro zonas debido a la altitud, las cuales son la
zona semidesértica, zona baja, zona media y zona alta; cada una con un clima característico.
La Serranía Esteparia semidesértica, con una altura entre los 1000 y 1600 metros sobre
el nivel de mar, presenta un clima templado a veces mezclado con el subtropical, es decir,
altas temperaturas, pero con poca lluvia.
La Serranía esteparia baja está comprendida entre los 1600 y 2600 metros sobre el nivel
del mar, caracterizándose por ser una zona semidesértica subhúmeda con escasas lluvias
anuales.
La serranía esteparia media, comprendida entre los 2600 y 3200 metros sobre el nivel del
mar, presenta un clima frío y seco en sus terrenos semidesérticos, con bajas temperaturas
y sol constante.
Finalmente, la Serranía esteparia alta con alturas entre los 3200 y 4000 metros sobre el
nivel del mar. Se caracteriza por ser una zona de clima muy frío, boreal y cercano al clima
de tundra pero seco, primordialmente causado por las bajas temperaturas, sol constante
y precipitaciones bajas al año.
Flora
Algunas plantas se han acondicionado para acumular agua en sus hojas, cuerpo y/o raíces como
es el caso de las especies tipo cactus.
Algunas formas de vida vegetal características son la llareta o yareta, que es una especie
siempre verde, originaria de Sudamérica, y que crece a más de 3000 metros sobre el nivel de
mar. También la llamada tiaca o quiaca que es un árbol originario del sur de América.
Fauna