Convocatoria de Becas para el Curso Básico de

Formación de Controladores de la Circulación Aérea,

(año 2001).

DOCUMENTACIÓN DE CONSULTA PARA LA

PRUEBA DE CONOCIMIENTOS BÁSICOS,
SOBRE MATERIAS NO ESPECÍFICAS DEL
CONTROL DE TRÁFICO AÉREO.

TEMA:
FUNDAMENTOS DE METEOROLOGÍA
INTRODUCCIÓN

Captación de ¤ Todos somos conscientes que el tiempo atmosférico afecta a todas

la atención. nuestras actividades. Por otro lado, el tiempo es un condicionante en
nuestra actividad diaria normal; y sobre todo en el vuelo.

¤ El tiempo atmosférico juega un papel importante en el desarrollo del

trabajo de los controladores, de ahí que sea necesario conocerlo.

Propósito ¤ Esta lección trata de familiarizar al alumno con los elementos de la

atmósfera y los principios básicos del tiempo atmosférico y su
evolución.

Objetivos ¤ La atmósfera; su composición y estructura.

¤ El calor, la humedad y los procesos térmicos en la atmósfera.
¤ Las nubes; clasificación y abreviaturas.
¤ Instrumentos de medida.
¤ Sistemas de presión, masas de aire y frentes.
¤ La circulación general del aire a escalas mundial, regional y local.

3
1.- LA ATMÓSFERA: SU COMPOSICIÓN Y ESTRUCTURA

Definición. & La atmósfera está constituida por la masa de aire que rodea la
Tierra y la envuelve como una cubierta gaseosa en cuyo seno hay
también partículas sólidas en suspensión (polvo, humo, aerosoles y
hielo) y partículas líquidas (gotas de agua).

¤ El aire es una mezcla de varios gases.

Composición
de la La composición en volumen del aire seco es aproximadamente:
atmósfera.
* 78% de nitrógeno
* 21% de oxígeno
* 1% de otros gases.

Aire húmedo
& Cuando el aire contiene una significativa proporción de vapor
de agua se llama aire húmedo. En este caso, la composición del
aire varía ligeramente, pero en ningún caso la proporción de vapor de
agua pasa del 5% en volumen.

4
TEMPERATURA

υ La temperatura del aire se mide con termómetros adecuados. Las

dos escalas usadas en Meteorología son:

• Escala Centígrada. Punto de fusión del hielo = 0º C.

Punto de ebullición del agua = 100º C.
• Escala Fahrenheit. Punto de fusión del hielo = 32º F.
Punto de ebullición del agua = 212º F.

Se llama temperatura máxima de un día al valor mas alto alcanzado;

suele ser después de mediodía. La temperatura mínima, es la mas
baja y suele tener lugar al amanecer o muy poco después. Se llama
temperatura media de un día la semisuma de la máxima y la mínima.
La temperatura media mensual es el promedio de las diarias de dicho
mes.

La temperatura en un aeródromo se mide en las inmediaciones de la

pista. En un día muy caluroso y encalmado, puede haber en la pista
algún grado mas que en el punto donde se encuentra el termómetro.
Cuando hay viento las temperaturas son bastante uniformes en el
entorno de la pista.

¤ La temperatura del aire afecta a las actuaciones de vuelo de un

avión y puede ser crítica a veces en España durante el verano.

¤ En la atmósfera, en los 10 primeros kilómetros aproximadamente,

la temperatura disminuye en general con la altura, a razón de unos
6,5ºC por cada 1000 metros.

5
Inversiones & Sin embargo hay zonas donde la temperatura crece con
la altura. Estas zonas reciben el nombre de inversiones

• Las inversiones cerca del suelo se notan porque:

- Producen calimas y en general, aire encalmado.

- Se desarrollan en noches claras con aire frío.

• Sin embargo, también puede haber inversión en altura.

Gradiente & Es la variación de una magnitud en una determinada

dirección. Así, gradiente vertical térmico o de temperatura,
es la disminución de la temperatura del aire con la altura.

El concepto de gradiente se aplica también a muchas

magnitudes meteorológicas; así, puede hablarse de
gradiente de presión, de viento etc..

En las inversiones, el gradiente térmico vertical es negativo.

6
PRESIÓN

Presión del υ La presión del aire, (peso de la columna de aire encima del punto de
aire observación) se mide con los barómetros. En Aviación se emplean
principalmente dos escalas distintas de medida de la presión,

• Pulgadas de mercurio. Presión normal s/l.= 29,92

• Milibares o Hectopascales. Presión normal s/l.= 1013,2

¤ La diferencia de presión entre dos puntos permite medir alturas de

vuelo en forma indirecta midiendo presiones.

¤ En la Aviación son empleados los baroaltímetros, instrumentos que

miden la presión a bordo y mediante una escala apropiada, la
convierten en valores aproximados de altitud; mediante
desplazamiento de la escala puede corregirse según el valor de la
presión en el suelo. Pueden usarse también altímetros radar, pero
solo se emplean para alturas relativamente bajas sobre el terreno.
Sobre todo en zonas de cierta densidad de tráfico, se emplea una
escala según la atmósfera standard, como se explicará más
adelante.

¤ Para el estudio de las condiciones meteorológicas en una amplia

área, es muy útil comparar las presiones simultáneas en diversos
puntos de dicha área. La comparación no puede hacerse
directamente porque los valores de la presión están
poderosamente influidos por la altitud de cada lugar. Por ello, es
necesario hacer previamente lo que se llama "reducir las presiones
al nivel del mar", lo que equivale a extrapolar el valor de la presión
para obtener el que teóricamente habría en el punto en cuestión, a
igualdad de condiciones atmosféricas, si dicho punto se encontrara
al nivel del mar. Si el punto se encuentra a una altitud mayor que el
nivel del mar, que es lo mas corriente, a la presión medida
directamente hay que añadirle un valor, tanto mayor cuanto más
alto se encuentre el punto.

Este sistema ha permitido detectar áreas de presiones altas y áreas

de presiones bajas, así como sus variaciones en el tiempo y disponer
de una regla sencilla de predicción, a saber:

• Presión alta: Tiempo bueno.

• Presión baja: Tiempo malo.

Esta sencilla regla tiene sus excepciones, sobre todo en verano.

7
ESTRUCTURA DE LA ATMÓSFERA

Estructura de ¤ En Física, una pequeña muestra de gas se caracteriza, además de

la atmósfera. por su composición, por su temperatura, presión y volumen.

¤ En el estudio meteorológico de la atmósfera no tiene sentido la

medida de su volumen, pero sí lo tiene el medir la presión y la tem-
peratura, simultáneamente en diferentes puntos.

¤ Dado el tamaño de la atmósfera, es imposible que el aire tenga ni

la misma temperatura ni la misma presión en todos los puntos de
su masa.

¤ La presión disminuye con la altura, pero no lo hace de forma pro-

porcional, sino que cerca del suelo la disminución es mucho más
acusada que a niveles altos. La presión en general, es más o
menos distinta entre dos puntos de la misma altura e incluso entre
dos puntos del nivel del mar.

¤ La distribución vertical tanto de la presión como de la temperatura

permite distinguir varias zonas o capas a medida que se asciende
en el seno de la atmósfera. Aquí interesan solamente las dos capas
más bajas, a saber, la troposfera y la estratosfera, puesto que los
vuelos tienen lugar en dichas capas.

8
ESTRUCTURA DE LA ATMÓSFERA (Cont.).

Troposfera & La troposfera es la capa de aire que va desde la superficie de la

Tierra hasta unos 11.000 m. Su límite superior tiene forma de
elipsoide situado aproximadamente entre

- 25.000 y 30.000 pies sobre los Polos y

- 55.000 y 65.000 pies sobre el Ecuador.

y se caracteriza porque la temperatura desciende de forma casi unifor-

me en todo su espesor, salvo en las inversiones, como se ha dicho.

La troposfera contiene casi todo el vapor de agua de la atmósfera.

Estratosfera & Es la capa por encima de la troposfera y se caracteriza porque:

- En ella la temperatura apenas varía con la altura, es

decir, el gradiente térmico vertical es casi nulo.
- Su contenido de vapor de agua es pequeño, por lo que
apenas hay nubes.
Tropopausa
& Es una capa que se encuentra entre la troposfera y la estratosfera
de un espesor de unos 1.000 a 2.000 metros y en la que por lo regular
la temperatura aumenta ligeramente con la altura. La tropopausa está
en los polos por lo regular a unos 6.000 metros o algo mas de altitud;
en el ecuador llega hasta unos 15.000 metros o más.

El conocer la altura y condiciones de la tropopausa tiene especial

importancia para el vuelo en sus proximidades, ya que a veces en sus
inmediaciones se encuentra la llamada "corriente en chorro" y suele
aparecer la CAT (Turbulencia en aire claro). Además, la distribución
vertical de la temperatura hasta la tropopausa puede influir en el
rendimiento de los reactores.

9
2.- EL CALOR; LA HUMEDAD Y LOS PROCESOS TÉRMICOS
EN LA ATMÓSFERA.

CALOR DEL AIRE Y DEL SUELO.

La atmósfera debe su calor a la radiación del Sol. La radiación solar

cruza la atmósfera de arriba abajo, y APENAS CALIENTA al aire pero
SI CALIENTA la superficie terrestre, tanto en tierra como en el mar. El
aire se calienta y enfría de ABAJO ARRIBA por contacto con el suelo
y posterior convección. (Movimientos verticales del aire)

Por las noches, cuando no hay radiación solar, la tierra se enfría y, a

la vez, enfría las capas de aire pegadas al suelo. Entonces, el
enfriamiento del aire también se realiza de ABAJO ARRIBA.

La diversa insolación según la estación del año y la hora del día hace
que:

¤ Un hemisferio recibe máxima radiación en los meses de julio,

agosto y septiembre mientras que el otro lo hace en diciembre,
enero y febrero.

¤ Durante el día la radiación del Sol a la tierra hace que la

temperatura de la superficie aumente y durante la noche la
radiación de la Tierra al espacio hace que la temperatura
disminuya.

¤ No alcanzan la misma temperatura todos los suelos. Las rocas se

calientan más que los prados o que el mar. Las pistas de un
aeropuerto pueden estar 4 ó 5 grados más calientes que el terreno
de alrededor y lo mismo le pasa al aire en los primeros metros de
espesor.

10
TEMPERATURA, PRESIÓN Y HUMEDAD

Temperatura & De estos parámetros atmosféricos hemos hablado ya en páginas

y presión anteriores.
Humedad & El aire, como se dijo más arriba, puede contener en su composi-
ción una determinada cantidad de vapor de agua. De hecho, sobre
todo en la troposfera, siempre hay en el aire, en mayor o menor
proporción, vapor de agua.

¤ Es muy importante notar que el aire NO admite en su seno vapor

de agua en cualquier proporción. Para una presión dada, el límite
máximo de vapor admisible en la mezcla es función CRECIENTE
de la temperatura de la misma. Cuando el aire contiene la cantidad
de agua máxima admisible se dice que está saturado.
Humedad & Se llama humedad relativa a un índice que refleja la relación
relativa
(expresada en %) entre la cantidad de vapor de agua que realmente
tiene el aire a una determinada temperatura y la cantidad máxima que
puede admitir a esa misma temperatura. Así, 100 % de humedad
relativa significa aire saturado.
Punto de
rocío & Se llama punto de rocío a la temperatura a la cual habría que
enfriar el aire para saturarlo, sin añadir más agua.

De lo anterior se desprende que cuando la temperatura del aire

desciende hasta el valor del punto de rocío, el aire se satura y la
humedad relativa vale el 100 %.

11
3.- LAS NUBES: CLASIFICACIÓN Y ABREVIATURAS.

Formación de ¤ En esta misma lección se dijo que el aire normalmente contiene

nubes agua en forma de vapor en cantidades inferiores ó iguales a su
límite de saturación. Este vapor procede de la evaporación en el
aire del agua líquida del mar o de los ríos y lagos.

• La evaporación del agua es una fase del ciclo del agua en la

naturaleza; evaporación, aire húmedo, condensación y formación
de nubes, precipitaciones y vuelta del agua al suelo o mar.

Es importante recordar que:

- El motor que dispara el ciclo es el caldeo y enfriamiento de la

superficie terrestre o el mar.
- Para que tenga lugar la condensación o la sublimación, el aire
tiene que estar saturado.

¤ Para que el aire se sature hace falta o bien aumentar el contenido

en vapor de agua por evaporación o bien enfriarlo hasta el punto de
rocío o ambas cosas a la vez; sin embargo, en la atmósfera el en-
friamiento es el proceso más frecuente en la condensación del
vapor de agua.

¤ Es relativamente frecuente que en la atmósfera las gotitas de agua

al ser enfriadas debajo de 0ºC permanezcan en estado líquido, a
veces hasta -20ºC. Se dice entonces que el agua está en
subfusión. Este fenómeno tiene particular importancia en la
formación de hielo en los aviones

12
¤ En la naturaleza hay cuatro procesos clásicos capaces de enfriar
el aire hasta la saturación, a saber:

- Aire moviéndose sobre superficies muy frías.

- Aire quieto sobre una superficie muy fría.
- Expansión y consiguiente enfriamiento del aire en una
columna de aire ascendente (Convección) o en una superficie
frontal.
-Ascenso forzado del aire en una ladera.

• La expansión y enfriamiento convectivo y el frontal son los

más frecuentes de los procesos arriba mencionados. Es decir,
las grandes condensaciones en la atmósfera, se originan a
consecuencia de grandes ascendencias. En este tipo de
procesos el aire que se eleva apenas intercambia calor con el
aire circundante, por lo que el proceso se llama "adiabático", es
decir, sin pérdida ni ganancia de calor.

LA PRECIPITACIÓN. SUS CLASES

• La precipitación tiene lugar cuando las gotas de agua líquida o

los cristales de hielo crecen de tamaño y la atmósfera no puede
mantenerlos en suspensión y caen.

• Según sea la altura a que ha comenzado y la distribución de

temperaturas del aire por donde pasa en su descenso, la
precipitación será de agua, nieve, aguanieve, lluvia helada,
granizo o pedrisco.

• Cuando la precipitación se inicia y cesa bruscamente, es

relativamente intensa y de no mucha duración, se llama
chubasco. Puede ser de agua o nieve.

• La precipitación que vuelve a evaporarse antes de alcanzar el

suelo recibe el nombre de virga.

13
CLASES DE NUBES

& Las nubes son formaciones de gotas de agua líquida y/o de

cristales de hielo que se mantienen suspendidas en el aire.

¤ Las nubes se han clasificado en CUATRO CLASES y sus nombres

llevan una serie de prefijos y sufijos que se añaden para facilitar su
identificación.

¤ Las cuatro familias de nubes son:

• nubes altas
• nubes medias
• nubes bajas
• nubes de desarrollo vertical.

El prefijo nimbo y el sufijo nimbus significan "con lluvia"

El prefijo fracto significa "en fragmentos".

El prefijo alto se emplea para designar los altocúmulos y los

altostratos.

14
Nubes altas. ¤ Estas nubes se llaman así porque están situadas entre los 20.000 y
los 35.000 pies de altura, por regla general. Están formadas por
cristales de hielo.

• Los tipos más característicos son:

Cirros

Cirrocúmulos

Cirrostratos

15
Nubes ¤ Estas nubes están situadas a alturas comprendidas entre los 6.000
medias. y los 23.000 pies aproximadamente. Están formadas en su mayor
parte por gotas de agua, muchas de las cuales están
"superenfriadas ó en subfusión"; a veces, también cristales de
hielo.

Los tipos más característicos son:

Altostratos

Altocúmulos

Nimbostratos

Nubes bajas

¤ Las bases de estas nubes están a alturas que varían desde casi el
suelo hasta los 6.500 pies aproximadamente y normalmente están
formadas solamente por gotas de agua líquida.

Los tipos más característicos son:

Estratos, Estratocumulos, Cúmulos de buen tiempo.

16
Estratos

Estratocúmulos

Cúmulos de buen tiempo

17
Nubes de ¤ Estas nubes tienen sus bases a niveles muy variables, entre los
desarrollo 1.000 y los 10.000 pies y sus cimas pueden alcanzar, en algunos
vertical. casos, la tropopausa. Se desarrollan cuando la atmósfera es
inestable o lo que es lo mismo, tiene gran facilidad para los
movimientos verticales

Cumulo-
¤ Estas nubes ascienden en general muy deprisa y cuando llegan a la
nimbus
tropopausa se coronan de una masa de cristales de hielo que se
denomina yunque por la forma que asemeja vista desde el suelo.
Estas nubes muy frecuentemente dan lugar a tormentas y por lo
regular, a chubascos, es decir, precipitaciones intensas y de duración
que no suele exceder de una hora.
Grandes
cúmulos ¤ Son nubes de gran desarrollo sin llegar a cumulo ninibus.

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 ABREVIATURAS

Nubes altas
• Ci • Cirros
• Cs • Cirrostratos
• Cc • Cirrocúmulus

Nubes medias
• As • Altostratos
• Ac • Altocúmulos

Nubes bajas
• Cu • Cúmulos
• Sc • Estratocúmulos
• St • Estratos
• Fs • Fractostractos

Nubes de desarrollo vertical

• Cb • Cumulonimbos
• Tc • (Towering cumulus) Cúmulos
desarrollándose

Otras nubes
• Ns • Nimbostratos. Pueden ser nubes bajas o
medias según la altura de su base, nunca
altas.

19
SÍNTESIS DE LOS DIFERENTES TIPOS DE NUBES

20
4.- INSTRUMENTOS DE MEDIDA

MEDIDA DE LOS PARÁMETROS ATMOSFÉRICOS

Instrumentos & Para el estudio de los fenómenos atmosféricos es necesario

meteorológico disponer de medios de observación en forma continuada de los
s diferentes parámetros atmosféricos.

Estos parámetros miden:

¤ Por lectura directa en termómetros, barómetros, higrómetro (para

la humedad) y anemómetro (viento).

¤ Mediante registro continuo y gráfico, en termógrafos, barógrafos,

higrógrafos, anemógrafos, etc.

¤ Mediante registros especiales cuando el parámetro a medir varia

mucho entre puntos relativamente cercanos. Por ejemplo; los
transmisómetros que miden la RVR y los detectores de Windshear,
ambos se estudian más adelante.

¤ La evolución técnica va imponiendo técnicas de medida digital y de

presentación a distancia.

21
ALTIMETRÍA Y ERRORES DE ALTITUD.
ATMÓSFERA ESTÁNDAR INTERNACIONAL ISA.

ISA ¤ Las continuas fluctuaciones de la presión y la temperatura en la

atmósfera suponen un inconveniente para los operadores de
aeronaves. A fin de evitarlo se han definido, tras medidas
exhaustivas en todas las latitudes, estaciones del año y alturas,
unos valores medios que permiten disponer de un modelo de
atmósfera de aire seco, llamada atmósfera ISA.

¤ Los valores atmosféricos medios a que antes nos referíamos son,

entre otros:

• Temperatura en la superficie al nivel medio del mar:

15ºC. ó 50 ªF.

• Presión en la superficie al nivel medio del mar:

29.92 pulgadas de mercurio ó 1013,2 milibares o
hectopascales.

• Gradiente térmico en la troposfera:

2º C. por cada 1.000 pies de elevación.

• Tropopausa a 11.000 metros (aprox. 37.000 pies)

• Temperatura de la estratosfera. - 57 ºC.

Altitudes y ¤ Los altímetros de los aviones en realidad son barómetros, reglados

errores de acuerdo con la atmósfera ISA.

¤ Cuando la distribución vertical de presión y temperatura coinciden

con la ISA, los altímetros marcan alturas reales. Cuando, por el
contrario, la presión en el suelo es inferior a la normal, sobre todo,
si además, la atmósfera está muy fría, los altímetros de a bordo
marcan alturas inferiores a las reales.

¤ A grandes rasgos se puede aceptar una desviación en altura de

9m por cada mb de la presión.

¤ Para poder hacer comparables los valores de la presión medida en

el suelo hay que suponer que todos los observatorios están al nivel
del mar. Eso se consigue corrigiendo convenientemente las
presiones leidas según la altura del observatorio.

22
5.- SISTEMAS DE PRESIÓN: MASAS DE AÍRE Y FRENTES.

EL VIENTO Y LA DISTRIBUCIÓN DE PRESIONES

Viento ¤ La diferencia de presiones entre dos puntos A y B, situados a la

misma altura, crea un empuje horizontal capaz de mover el aire. Se
llama viento a dicho movimiento horizontal. Esta diferencia de
presiones puede variar con la altura, por eso, en alturas distintas
puede haber vientos diferentes. La diferencia de presiones entre
dos puntos dividida por la distancia entre ambos se llama
gradiente de presión.

¤ Conviene tener muy presente que todo cuerpo que se mueve en o

sobre la superficie de la tierra, experimenta, por causa de la
rotación de la misma, un desvío lateral, a la derecha en el
Hemisferio Norte y a la izquierda en el Hemisferio Sur. Este efecto
es de suma importancia en el movimiento de las masas de aire.
Se denomina “Efecto Coriolis”.

Anticiclones ¤ Aquellas zonas donde la presión en el suelo es mayor que en su

entorno se llaman anticiclones. En esas zonas prevalecen amplios
y lentos movimientos descendentes del aire. Se caracterizan por:

-Vuelo con pocas nubes, buena visibilidad de día y escasa

turbulencia.
-Giro del viento en el sentido de las agujas del reloj, en el
hemisferio Norte y al contrario en el hemisferio Sur.
-El aire descendente favorece la disipación de las nubes por lo
que, en general, el tiempo es bueno. Por excepción, las
nieblas invernales suelen producirse en anticiclones muy
persistentes.

23
EL VIENTO Y LA DISTRIBUCIÓN DE PRESIONES (Cont.)

Bajas, ¤ Las bajas o depresiones, también llamadas borrascas, son zonas

borrascas o donde la presión es más baja que en su entorno exterior.
depresiones. Generalmente se forman en amplias zonas donde el aire converge
en las capas bajas, asciende y se dispersa en las capas altas. Este
efecto de “succión” es el causante de que baje la presión en el
suelo.

• El vuelo en las áreas de borrasca se caracteriza por nubes

bajas, visibilidad restringida y turbulencia.

• El viento alrededor de las bajas gira en sentido contrario al de

las agujas del reloj en el hemisferio Norte y al revés en el
hemisferio Sur.

¤ Las borrascas suelen acompañarse de malas condiciones de

vuelo.

Isobaras & Se denominan isobaras las líneas que unen puntos de la superficie
terrestre que tienen la misma presión reducida al nivel del mar.
Cuando se dibujan en un mapa meteorológico de superficie, permiten
localizar los anticiclones y las borrascas y conocer en cada situación
los vientos reinantes.

¤ Es importante tener presente que cuanto más próximas estén las

isobaras, mayor es el gradiente de presión y mayor es la velocidad
del viento.

¤ En Meteorología se llama loma o dorsal a la prolongación de un

anticiclón y se llama surco o línea de vaguada a la prolongación de
una baja.

¤ Debido al efecto Coriolis contra lo que parecería lógico, el viento no

sopla directamente de las altas a las bajas presiones, sino que lo
hace paralelo a las isobaras. En el Hemisferio Norte el viento deja a
su derecha las altas presiones y a su izquierda las bajas y al revés
en el Hemisferio Sur.

24
ESQUEMA DE LA CIRCULACIÓN DEL VIENTO EN LAS
ALTAS Y BAJAS PRESIONES

25
MASAS DE AIRE: FRENTES (Y FENÓMENOS ASOCIADOS).

Masa de aire &Se llama “masa de aire” un extenso contingente de aire en el cual
sus propiedades (temperatura, humedad, etc...) son homogéneas
consideradas horizontalmente.

¤ Cuando el aire esta casi en calma y permanece durante semanas

sobre grandes llanuras, desiertos o mares, adquiere poco a poco las
propiedades de las superficies sobre las que han descansado.

¤ Así, una masa de aire que haya permanecido sobre el desierto del
Sahara será seca; y una masa de aire que en invierno haya
permanecido sobre la llanura helada de Eurasia será una masa muy
fría y relativamente seca.

Movimiento ¤ Con frecuencia, las masas de aire se ven forzadas a abandonar su

de las masas región de origen (llamada región manantial) y se desplazan hacía
de aire otras áreas geográficas. En tal caso, durante varios días conservan
sus propiedades originales y muy lentamente evolucionan

Clasificación ¤ En forma muy esquemática, las masas de aire se pueden dividir en

de las masas “Polares” y “Tropicales” y cada una de estas, a su vez, en
de aire. “Continentales” y “Marítimas” .

Las masas continentales son siempre secas y las marítimas,

húmedas. Además de las masas tropicales y polares, hay también
masas de características intermedias.
Superficie ¤ Cuando dos masas de aire de distinta procedencia chocan, no se
frontal mezclan sino que aparece una superficie de separación que marca
una discontinuidad en las variables meteorológicas. Tal superficie
de discontinuidad no es vertical; permanece inclinada con el aire
frío, más denso, en forma de cuña debajo del aire cálido, que es
más ligero.
Frente ¤ La intersección de la superficie frontal con el suelo se llama
“frente”. A veces se llama impropiamente frente a la superficie
frontal.

26
Cambios al ¤ En vuelo al atravesar una superficie frontal se notarán cambios
cruzar la acusados en temperatura, viento, presión y humedad. Estos
superficie cambios serán graduales o bruscos según que la línea frontal sea
frontal difusa o muy definida.

¤ De entre los cambios antes mencionados, los más importantes

para el piloto son el cambio en el viento, en la presión y en la
temperatura.

¤ Es importante recordar que en el suelo

• El borde de ataque de una masa fría se llama FRENTE FRÍO.

• El borde de ataque de una masa cálida se llama FRENTE
CÁLIDO.

¤ Por regla general un frente frío se mueva más deprisa que un

frente cálido. Hay casos, sin embargo, de frentes que no se
mueven los cuales se llaman estacionarios.

¤ Cuando hay un frente frío detrás de otro frente cálido, puede

ocurrir que el frío alcance al cálido. En tal caso, el frente resultante
en superficie es una combinación de los dos frentes anteriores, y
se denomina frente ocluido.

27
¤ En las figuras se representa esquemáticamente el desplazamiento
de la superficie frontal.

WARM

COLD

SPF4-15

WARM

COLD

SPF4-16

28
Esquemas de ¤ Un frente ocluido es la composición de dos frentes cuando un
frente ocluido y frente frío sobrepasa a un frente caliente, como indica la figura.
estacionario

WARM

COOL
COOL
COLD

SPF4-17
¤ Un frente estacionario es un frente con poco movimiento o sin
ningún movimiento.

WARM
COLD

SPF4-18

Características Los frentes cálidos tienen estas características: Delante de ellos

frontales.
baja la presión, las nubes que les precedan son de tipo
estratificado, Ci, Cs, As y Ns por este orden; delante del frente se
inicia la lluvia y la visibilidad desciende, muchas veces con St bajos
y bancos de niebla. Al pasar el frente, y dentro del sector cálido, la
presión se mantiene casi estable, sube la temperatura y mejora la
visibilidad; la nubosidad sigue siendo estratificada.

Los frentes fríos se acompañan de masas de nubes alineadas, de

tipo Cu y Cb, acompañadas de aguaceros o chubascos. A veces
delante del frente hay una formación nubosa, acompañada de
fuertes vientos (Línea de turbonada). Pasado el frente frío, sube con
rapidez la presión, giran los vientos por lo regular hacia el Norte,
mejora pronto la visibilidad, baja la temperatura y quedan nubes de
tipo Cu mas o menos desarrollados.

29
6.- LA CIRCULACION GENERAL DEL AIRE A ESCALA
MUNDIAL, REGIONAL Y LOCAL.

¤ Si la Tierra NO GIRASE, el gradiente de presión sería la única

causa del viento el cual crearía dos gigantescos circuitos
hemisféricos convectivos ya que

- El aire del Ecuador al calentarse y disminuir su densidad,

ascendería. Esto provocaría una succión a bajos niveles. El
aire frío de los Polos se movería en los niveles bajos hacia el
Ecuador para sustituir al aire ascendente.

- En niveles altos, el aire caliente del Ecuador se desplazaría

hacia los Polos donde se enfriaría. Sobre los Polos habría
corrientes descendentes de aire que reemplazarían al aire que
se desplaza hacia el Ecuador.
Fuerza de
Coriolis ¤ Debido a que la Tierra gira, lo anterior ya no es válido porque
aparece otra nueva fuerza que actúa sobre el aire en movimiento:
la fuerza de Coriolis, a la que hemos aludido antes.

• La fuerza de Coriolis en el hemisferio Norte desvía el aire

Vientos hacia la derecha y, en el hemisferio Sur, hacia la izquierda.
alisios
• La fuerza de Coriolis afecta no sólo al aire, sino que actúa so-
bre cualquier móvil, en especial:

- El vuelo de los aviones.

- El vuelo de los pájaros.
- Las corrientes marinas.

¤ En las zonas próximas a los trópicos, los gradientes de presión

suelen ser débiles y los vientos relativamente constantes en
dirección e intensidad: son los vientos llamados alisios y soplan del
NE en el hemisferio Norte y del SE en el hemisferio Sur. Estos
vientos convergen en una amplia zona llamada “zona de
Convergencia Intertropical” que generalmente no coincide con el
Ecuador Geográfico. En esta zona de convergencia abundan las
tormentas.

30
La circulación ¤ En el hemisferio norte se pueden distinguir estas zonas o células
en cada que integran la circulación general hemisférica:
hemisferio
a) Zona de calmas ecuatoriales. Predominan las corrientes verticales
convectivas.

b) Zona de altas presiones o anticiclones; suelen denominarse

subtropicales.

c) Zona con predominio de los vientos del Oeste. Viene a encontrarse

en latitudes templadas. En ella se forman fácilmente las borrascas.

d) Zona de anticiclón polar.

¤ En ambos hemisferios los esquemas son similares; ambos completan

la circulación general atmosférica.

¤ En los esquemas adjuntos se representan estos modelos de

circulación.

¤ Por supuesto, la circulación atmosférica varía de día a día y lo dicho

anteriormente es un esquema sintético.

31
32
LA CIRCULACION ATMOSFERICA A ESCALA REGIONAL Y
LOCAL.

La & En ciertas regiones debido principalmente a las características

Circulación geográficas y por el desigual caldeamiento del aire, se forman, a
regional escala regional circulaciones que son típicas de dichas regiones.

Monzones
& Los llamados vientos monzones de Asia son un ejemplo de lo
anterior. En invierno soplan del continente hacia el mar y son vientos
muy secos. En verano, al caldearse el continente soplan desde los
Océanos Indico y Pacifico hacia el continente. Son vientos muy
húmedos que producen lluvias muy persistentes. Hablando con
generalidad, los monzones son vientos estacionales.

Brisas & Son vientos a escala local que respectivamente soplan de día del
mar hacía tierra (brisa de mar) y durante la noche al revés (brisa de
tierra).
Corrientes
convectivas & El calentamiento del suelo es causa de movimientos verticales del
aire que llamamos corrientes convectivas.

¤ El aire inmediatamente encima del suelo caliente se caldea, se

expande o hace menos denso y asciende.

¤ El aire ascendente se expande y enfría por lo que en algún

momento volverá a descender cerrando así el ciclo.

& El flujo de aire horizontal es un tipo de viento al que se llama

advección.

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VIENTOS EN ALTURA. EL “JET STREAM”

Vientos de & Por encima de la capa de fricción, los vientos obedecen

altura básicamente a la distribución horizontal de las presiones y al efecto de
Coriolis.

¤ Por esta razón, cuando se hace un sondeo vertical de viento en

un punto geográfico, a bajos niveles la dirección e intensidad
del viento es variable por estar influidas por el terreno.

¤ Al ganar altura, la dirección tiende a variar poco y la velocidad

aumenta gradualmente,

“Jet Stream” & En los años 40 se descubrió una notable singularidad en la

circulación de los vientos: el “Jet Stream” ó “Corriente en chorro”.

Son intensas corrientes que:

• Soplan a muy elevada altitud.

• Tienen una longitud de miles de Kms. , anchura de varias
decenas de Kms. y algunos miles de metros de espesor.
• Son persistentes, de dirección casi constante, aunque a
veces pueden ondularse.

¤ Desde el punto de vista aeronáutico, el “Jet Stream” más

importante es el “Jet Polar” que sopla de W a E entre 25.000 y
40.000 pies de altura. En verano circula por encima de los 50º
N y en invierno puede descender hasta los 35º N.

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EL CLIMA

& Podríamos definir el clima como lo que tiene de permanente la

atmósfera en un lugar.

Puede representarse:

¤ Mediante los valores medios de sus elementos, como la

temperatura, presión, humedad.

¤ Otras veces se consideran los valores más frecuentes, como en el

caso de los vientos.

¤ Otras, por el número medio de días al mes que ocurre un

fenómeno: nieblas, tormentas, etc.

El clima de un aeródromo es algo esencial en el diseño de su

emplazamiento y orientación de pistas.

Los operadores, estudian la climatología de los aeródromos para

elegir horas favorables de operación, selección de alternativos, etc.

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