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UNIDAD VIII

SISTEMAS DE PUESTA A TIERRA

1. CONCEPTOS GENERALES

La denominación de puesta a tierra comprende cualquier ligazón metálica

directa, sin fusible ni protección alguna, de sección suficiente, entre una parte de
una instalación y un electrodo o placa metálica, de dimensiones y situación tales
que, en todo momento, pueda asegurarse que el conjunto está prácticamente al
mismo potencial de la tierra.

2. CLASIFICACIÓN DE LAS PUESTAS A TIERRA

En las estaciones de transformación y de distribución, se utilizan dos tipos

principales de puestas a tierra:

a) Puesta a tierra de protección.

b) Puesta a tierra de servicio.

La puesta a tierra de protección se instala para prevenir accidentes personales.

Todas las partes metálicas de una instalación que no pertenecen al circuito de
corriente de trabajo tienen que estar puestas a tierra cuando al producirse
averías, incluso por arcos eléctricos, pueden entrar en contacto con piezas bajo
tensión. Por lo tanto, hay que conectar a tierra los siguientes elementos de la
instalación:

a) Las carcasas de máquinas, transformadores, transformadores de medida

(incluido el núcleo de hierro), y otros aparatos y dispositivos eléctricos.
b) Los arrollamientos de los transformadores de medida, ya que pueden quedar
sometidos a la alta tensión por perforación del aislamiento. En los
transformadores de intensidad se conecta a tierra uno de los bornes de baja
tensión; en los transformadores de tensión, bien el punto neutro del circuito
secundario trifásico, bien una de las fases.
c) Por el lado de baja tensión, hay que conectar a tierra el centro de estrella o
una fase.
d) Las partes de armazones metálicos, bridas de aisladores pasamuros y de
apoyo y accesorios de cables (cajas terminales, manguitos, etc.).
e) Las palancas, manivelas y volantes de aparatos eléctricos, rejillas de
protección y revestimientos metálicos.

La puesta a tierra de servicio es la que pertenece al circuito de corriente de

trabajo, es decir, al centro de estrella de generadores y transformadores.
También están incluidos en este grupo, los circuitos de tierra de los pararrayos y

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otros dispositivos de protección contra sobretensiones (bobinas, cables de tierra,

etc.).

3. PARTES QUE COMPRENDE UN SISTEMA DE PUESTA A TIERRA

Un sistema de puesta a tierra está constituido por las 3 partes siguientes:

a) Circuito de conductores de unión.

b) Electrodo o toma de tierra.
c) Tierra propiamente dicha.

A continuación, estudiaremos estas tres partes, ciñéndonos en nuestra

explicación a la vigente reglamentación española para estaciones de
transformación y de distribución.

3.1 CIRCUITO DE CONDUCTORES DE UNIÓN

Los conductores de los circuitos de puesta a tierra han de ser de sección

apropiada a la intensidad que ha de recorrerlos, de forma que no se
produzcan inadmisibles calentamientos. Como mínimo, está
reglamentado:

Hilo o cable de cobre estañado Æ 35 mm2

Hierro galvanizado Æ 100 mm2

Estas secciones se refieren al circuito de tierra propiamente dicho; los

demás circuitos que, agrupados en paralelo, se conectan a aquél, tendrán
que ser, como mínimo, de 25 mm2 si se trata de conductores de cobre o
su sección equivalente si es otro el material metálico empleado. El tendido
de los circuitos de tierra ha de realizarse con conductor desnudo, sin
aisladores, al descubierto, de forma visible y de tal forma que no resulte
fácil su deterioro por acciones mecánicas o químicas. En la vigente
reglamentación está prohibido el tendido empotrado del circuito de tierra;
cuando esto no fuera posible (por ejemplo, en el paso de tabiques,
muros, etc.) el conductor de tierra se ha de instalar en el interior de tubo
de acero, de sección suficiente y de forma que pueda comprobarse
fácilmente la existencia de posibles cortes o roturas de dicho conductor
en el interior del tubo, sin más que tirar de uno de sus extremos.

Las partes metálicas en paralelo con los circuitos de tierra no se tendrán

en cuenta a efectos de sección, es decir, no se tomarán en cuenta como
tomas de tierra eficaz, excepto si su resistencia a tierra es prácticamente
nula. A efectos de posibilidad de contactos inadvertidos, los conductores
de los circuitos a tierra se considerarán sometidos a tensión. Los
conductores de puesta a tierra han de tener un contacto eléctrico
perfecto, tanto con las partes metálicas que se desea poner a tierra,
como con la placa o electrodo que constituye la toma de tierra
propiamente dicha; a estos efectos, está reglamentado que las cone-
xiones de los conductores de tierra con las partes metálicas y con los

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electrodos se realice con todo cuidado, por medio de piezas de empalme

adecuadas; los contactos han de disponerse limpios, sin humedad y de tal
forma que los posibles efectos electroquímicos no destruyan con el
tiempo, las conexiones efectuadas. Para ello, se pueden proteger los
contactos con pasta o revestimientos, siempre que la resistencia eléctrica
de los contactos no resulte elevada.

Reglamentariamente, está prohibido interrumpir los circuitos de tierra con

seccionadores, fusibles o disyuntores automáticos.

Pueden formar parte del circuito de tierra las armaduras metálicas fijas,
siempre que estén adecuadamente conectadas, pero no así las movibles,
pues al retirarlas por cualquier causa, quedaría el circuito interrumpido, lo
que puede provocar graves accidentes.

Para terminar, en la tabla que sigue a continuación se expresa la corriente

admisible en los materiales más empleados como conductores de los
circuitos a tierra.

TABLA 1: CORRIENTE ADMISIBLE EN LOS CONDUCTORES A TIERRA

Capacidad de conducción del Sección del conductor de cobre de

conductor de acometida de mayor puesta a tierra [mm2]
sección o el equivalente para
conductores múltiples [A]

100 o menos 10
101 a 125 16
126 a 165 25
166 a 200 25
201 a 260 35
261 a 355 50
356 a 475 70
Sobre 475 85

3.2 ELECTRODO O TOMA DE TIERRA

Por lo general, la puesta a tierra de las instalaciones eléctricas se realiza

por medio de tomas de tierra, es decir, partes metálicas Conductoras,
introducidas en el suelo y que forman unión conductora con el terreno.
Como veremos más adelante, al hablar de la tierra, propiamente dicha,
para las tomas de tierra tiene importancia fundamental la resistividad del
terreno, que se expresa en ohmios por m y depende de varios factores,
tales como la naturaleza del terreno, el contenido en humedad, etc.,
factores todos que examinaremos más adelante. Como es natural, esta
resistividad del terreno es siempre mucho mayor que la resistividad propia
del elemento metálico que constituye la toma de tierra.

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No debe hacerse pasar bruscamente la corriente desde el conductor

metálico, de pequeña sección y buena conductividad eléctrica, a la sec-
ción de tierra equivalente. Para el paso de la corriente es necesario
disponer de una sección suficientemente grande, ya que la resistencia de
paso de un conductor metálico a tierra, no resulta de un efecto de
resistencia de la superficie de limitación sino más bien, de la resistencia
de difusión de la corriente en el terreno. La forma de la toma de tierra, el
valor de su superficie y la resistividad del terreno determinan la forma de
efectuarse esta difusión de corriente.

Ahora bien, la difusión de la corriente por el terreno ocasiona una caída

de tensión que depende, esencialmente, de la resistividad de éste. Se ha
demostrado experimentalmente que esta caída de tensión es máxima en
la vertical de la toma de tierra y disminuye a medida que aumenta la
distancia radial desde la toma de tierra; a unos 20 m de dicha toma,
resulta inapreciable. La consecuencia de esto es la formación de un
embudo de tensión, en las zonas próximas a la toma de tierra; si se mide
la caída de tensión metro a metro con un voltímetro y una sonda, y se
llevan a un gráfico los valores medidos, se obtiene una curva de potencial
que, tal como se representa en la figura 1, tiene efectivamente la forma
de embudo y que, en proyección horizontal, tiene la forma representada
en la figura 2. Cuanto más profunda es la toma de tierra, más se aplana
el embudo de tensión, lo que tiene gran importancia, como vamos a ver
enseguida.

Figura 1: Distribución de las caídas de tensión en una toma de tierra

(proyección vertical)

Figura 2: Distribución de las caídas de tensión en una toma de tierra

(proyección horizontal)

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Figura 3: Tensión de paso

Cuando una persona se encamina paso a paso hacia el lugar de la toma

de tierra, está sometida a una tensión entre los dos pies (figura 3), que
se denomina tensión de paso; esta tensión de paso se refiere a 1 m de
longitud de paso para el hombre y a 1,5 m para los animales domésticos.
Como puede apreciarse en la figura 3, la tensión de paso puede alcanzar
valores peligrosos en determinadas circunstancias, sobre todo, si la toma
de tierra no es suficientemente profunda; el peligro es mayor para los
animales domésticos porque la mayor separación entre las extremidades
sirve de puente para mayores tensiones y, además, por su constitución
anatómica, el corazón se encuentra en la trayectoria de la corriente.

Duración de falla Duración de falla

Resistividad 0.5 segundos 0.5 segundos
Tipo de suelo Tensión de Tensión Tensión Tensión
Ω -m paso de Toque de Paso de Toque
(V) (V) (V) (V)
Orgánico mojado 10 174 166 123 118

Húmedo 105 263 186 186 133

Seco 1 000 1 154 405 816 286

Piedra partida 105 mm.
3 000 3 143 885 2 216 626
Cama de roca
10 000 10 065 2 569 7 116 1 816

Figura 4: Tensiones de toque y paso tolerables

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Si se quieren evitar los peligros de la tensión de paso, habrá que enterrar

la toma de tierra muy profundamente pues, tal como hemos dicho
anteriormente, el embudo de tensión resultará más aplanado y, por lo
tanto, de menos pendiente, es decir, que la tensión de paso será menor.
Pero, en muchas ocasiones, esto no es posible por la naturaleza rocosa
del terreno o por otras razones. Entonces, se recurre a las tomas de tierra
de mando, que están constituidas por bucles concéntricos, colocados a
cierta profundidad, alrededor de las tomas de tierra propiamente dichas y
unidos eléctricamente entre sí y con la tierra por medio de conductores
metálicos. Instalando estos bucles a la misma profundidad que las tomas
de tierra, se obtiene un embudo de tensión como el representado en la
figura 5; o sea que en la proximidad de la toma de tierra, la variación de
tensión es prácticamente nula ya que los conductores que constituyen el
conjunto están eléctricamente unidos y, por lo tanto, prácticamente al
mismo potencial. La variación de tensión aparece a partir del bucle más
alejado y, además, resulta más aplanada que la correspondiente a la
toma de tierra sin toma de mando, donde también se ha representado, en
línea de trazos, la variación de tensión para la toma de tierra aislada.

Según las prescripciones reglamentarias, las tomas de tierra deben estar

constituidas por placas, tubos o bandas de metal inalterable, o por otras
masas metálicas inalterables. A continuación, examinaremos con algún
detalle las más interesantes tomas de tierra utilizadas en la práctica y que
se ajustan a las prescripciones reglamentarias.

• Toma de tierra en forma de pica

El sistema de toma de tierra por medio de picas o estacas metálicas

es, probablemente, el más empleado. Consiste en clavar verticalmente
en el terreno tubos metálicos, perfiles laminados aguzados, etc.

Figura 5. Distribución de las caídas de tensión en una toma de tierra

con tomas de tierra de mando

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Figura 6. Toma da tierra da pica

Las prescripciones reglamentarias indican que los tubos han de ser de

metal no férrico o de hierro galvanizado, con un diámetro interior mínimo
de 30 mm y una longitud mínima de 2 m. Si los tubos son de hierro, en
los que se hubiera fijado electrolíticamente una capa exterior de cobre, de
un espesor mínimo de 2 mm, el diámetro interior mínimo puede ser de 25
mm. Para una profundidad t expresada en m (figura 6), la resistencia de
la toma de tierra vale
ρ
RT = ohmios
t

Donde ρ es la resistividad del terreno, expresada en ohmios por m. Para

clavar con más facilidad las picas en el terreno, se fabrican desmontadas,
en elementos de 2 a 3 m de longitud, que se introducen en el terreno con
mazas, martillos, etc. El primer elemento está provisto de una punta de
acero templado y los demás elementos son encajables entre sí y se van
introduciendo sucesivamente en el terreno. En la figura se representan
distintos tipos de tomas de tierra a base de tubos y la pieza de empalme
correspondiente.

Véase en la figura 8, la realización práctica de una toma de tierra de pica. Para

conservar la buena conductividad del terreno se llena periódicamente el tubo con
una solución salina; en la parte inferior de éste, van dispuestos unos orificios que
permiten el paso de la solución, saturando de esta forma las regiones más
profundas del terreno adyacente a la toma de tierra. La parte alta del terreno
adyacente, se satura rellenando una poceta (representada en la figura 8) de
solución salina. Tal como se representa en la citada figura, la toma de tierra
queda protegida con una trampilla que también se utiliza para su mantenimiento
y vigilancia.

La estaca de toma de tierra también puede ser de hierro 1 de 40 x 40 (figura 8),

longitud de 2 a 2,5 mm, utilizando como conductor de conexión, cable recocido
de 50 mm2 de sección y 0,5 m de longitud, unido a la toma de tierra mediante
soldadura amarilla, para facilitar su conexionado.

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Cuando la resistencia deseada no se puede conseguir con una sola toma de

tierra, se clavan otra u otras conectadas en paralelo y a una distancia que, según
las prescripciones reglamentarias, no puede ser inferior a 2 m pues, de lo
contrario, la instalación de las tomas de tierra resultaría contraproducente porque
el embudo obtenido sería peligroso.

Figura 7. Distintos sistemas de picas para tomas de tierra: a) vista general, b)

pica con compresión en forma de entalladuras, c)pica con compresión
hexagonal, d) pieza de empalme

Figura 8. Realización práctica de una toma de tierra de pica.

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Figura 9. Estaca de toma de tierra con hierro T de 40 x 40 y

conductor de conexión de cobre recocido

• Toma de tierra en forma de placa

El sistema de toma de tierra en forma de placa solamente es re-

comendable en los terrenos donde la profundidad de la tierra vegetal
es importante (1 a 1,5 m, por lo menos). En los demás casos es pre-
ferible instalar tomas de tierra de picas, las cuales se han estudiado en
el parágrafo anterior; efectivamente, el empleo de placas para tomas
de tierra es menos racional porque la mayor parte de la corriente de
paso se concentra en las aristas que tienen una superficie total muy
pequeña; este inconveniente puede remediarse, en parte, empleando
placas perforadas para aumentar de esta forma la longitud de las
aristas vivas.

Las prescripciones reglamentarias fijan que si las placas son de cobre

tendrán un espesor mínimo de 2 mm y si son de palastro galvanizado,
este espesor habrá de ser de 2,5 mm. En todos los casos, la superficie
total de la placa ha de ser, como mínimo, de 0,5 m2.

Es indiferente que la placa se coloque en el terreno horizontal o

verticalmente, siempre que la profundidad sea elevada respecto al diá-
metro de la placa.

En caso de placa circular (véase figura 10), de diámetro d en m, la

resistencia de la toma de tierra es:

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ρ
RT = ohmios
4d

Y si la placa es rectangular o cuadrada, de lados a y b expresados en

m, la resistencia vale.

Figura 10. Tomas de tierra en forma de placa

Figura 11. Dimensiones de una toma de tierra en forma de placa

ρ
RT = ohmios
4.5 ab

En ambos casos, ρ es la resistividad del terreno en ohmios por m.

La forma práctica de una toma de tierra de placa, está representada en la

figura 11; de acuerdo con lo que hemos dicho anteriormente, es
preferible que la placa sea perforada. Las placas se enterrarán
preferentemente de forma vertical y hasta una profundidad suficiente
para encontrar un terreno bastante húmedo y, por lo tanto, buen con-
ductor. En terreno homogéneo y en condiciones normales, las placas se
instalarán a unos 2 m de profundidad. No conviene instalarlas más
profundamente, aunque se trate de terrenos de mala calidad, ya que
están diseñadas para conseguir el contacto con la tierra en las cercanías
inmediatas del equipo que deben proteger. Cuando existen capas de roca,
grava, etc. a una profundidad menor de 2 m, la placa se instalará

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horizontalmente, de forma que consiga buen contacto con la capa

superficial. En las figuras 12 y 13 se expresa la forma de instalar las
placas de tierra para dos casos diferentes; en ambos casos, se ha
procurado que el agua penetre hasta las proximidades de la placa de
tierra correspondiente, con objeto de que la resistividad del terreno sea
pequeña en estos lugares; otras veces, se instala un tubo de hierro que
llega hasta la placa y por el que se introduce periódicamente una solución
salina que va empapando el terreno en las cercanías de la placa de tierra.

Figura 12. Realización práctica de una toma de tierra en forma de placa. Caso
general: 1 – superficie que conduce el agua a la toma. 2 – profundidad según
las condiciones del terreno. 3 – grava o piedra para facilitar la penetración del
agua. 4 – tierra apisonada. 5 – carbonilla de coque apisonada. 6 – toma de
tierra

Figura 13. Realización práctica de una toma de tierra en forma de placa. Caso
en que la toma de tierra se instale en sitio pavimentado: 1- pavimento. 2 –
superficie que conduce el agua a la toma. 3 – arena apisonada. 4 – grava o
piedra para facilitar la penetración del agua. 5 – tierra apisonada. 6 – carbonilla
de coque apisonada. 7 – toma de tierra

Figura 14. Toma de tierra en forma de pletina

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Este sistema de toma de tierra está constituido por una pletina o banda
metálica (figura 14), que se instala debajo del suelo, a poca profundidad
y horizontalmente; se extiende sobre una gran superficie y se utiliza,
sobre todo, en instalaciones a la intemperie y también en aquellos casos
en que no pueden emplearse otros sistemas de toma de tierra (por
ejemplo, en terrenos rocosos).

Si I es la longitud de la toma de tierra y P la resistividad del terreno en

ohmios por m, la resistencia de la toma de tierra vale:
2ρ
RT = ohmios
l

Por lo tanto, indistintamente se pueden emplear para las tomas de tierra,

conductores en forma de tubo o en forma de pletina, ya que la forma y la
sección no influyen en el valor de la resistencia, tal como expresa la
fórmula anterior. Sin embargo, las prescripciones reglamentarias fijan las
siguientes dimensiones mínimas para estas tomas de tierra.

Longitud: 5m

Sección cobre Æ 90 mm2

hierro galvanizado Æ 120 mm2

Espesor cobre Æ 3 mm
hierro galvanizado Æ 4 mm

• Otros sistemas de tomas de tierra

Algunas veces se emplean las tomas de tierra en forma de bucle

(figura 17), en las que el conductor que constituye la toma de tierra se
cierra sobre sí mismo para formar un bucle circular, rectangular,
etcétera... En la práctica se puede tomar, muy aproximadamente, la
fórmula que nos expresa la resistencia de la toma de tierra en forma
de pletina.

Figura 15. Toma de tierra en forma de Figura 16. Toma de tierra en forma de
bucle. estrella.

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Figura 17. Toma de tierra de red Figura 18. Toma de tierra de red en
estrellada en bucle malla

Las tomas de tierra en forma de estrella (figura 16) están constituidas

por conductores ramificados como expresa la figura; a partir de 6
ramificaciones, el aumento del número de éstas apenas contribuye a la
disminución de la resistencia de la toma, por lo que se adopta este
número como máximo; además, los ángulos que forman los
conductores ramificados no deben ser inferiores a 600. Para calcular la
resistencia de una toma de tierra de esta clase, se aplica la misma
fórmula que para el caso de la toma de tierra de pletina pero teniendo
en cuenta que se ha de considerar una longitud igual a la suma de las
longitudes de los conductores radiales.

Si se unen entre sí las ramificaciones que constituyen una toma de

tierra en estrella, se obtiene una toma de tierra de red estrellada en
bucle (figura 17). También puede constituirse una excelente toma de
tierra mediante una malla metálica rectangular (toma de tierra de red
en malla, figura 18). En ambos casos, para calcular la resistencia de
puesta a tierra, se aplica la misma fórmula que para el caso de toma
de tierra en forma de placa. El diámetro o la longitud del mayor lado
de la superficie enmallada, no debe sobrepasar los 20 m.

Para el montaje de las tomas de tierra de bucle, estrella o enmalladas,

se emplea frecuentemente el cable de acero o de hierro galvanizado
de 100 mm2 de sección mínima y 3 mm de espesor mínimo. Algunas
veces, se emplea también el acero cobreado, con sección mínima de
50 mm2, la cinta de cobre con sección mínima de 50 mm2 y espesor
mínimo de 3 mm2 y, finalmente, conductor desnudo de cobre de 35
mm2 de sección mínima.

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4. VALORES RECOMENDADOS DE LA RESISTENCIA ELÉCTRICA DE LAS

TOMAS DE TIERRA

Se puede calcular la resistencia eléctrica de una toma de tierra en función de la

resistividad del terreno y de las dimensiones de la propia toma, aplicando las
fórmulas expresadas en los parágrafos anteriores. El valor máximo que ha de
resultar, es el siguiente:

Redes de baja tensión Æ 15 ohmios

Redes de alta tensión Æ 20 ohmios

Sin embargo, y de acuerdo con la tabla que sigue a continuación, podemos

conocer la calidad de la toma de tierra.

TABLA 2: CALIDAD DE LAS TOMAS DE TIERRA

5. TIERRA PROPIAMENTE DICHA

Se llama tierra, en general, a los elementos que constituyen el terreno, tales

como arena, grava, arcilla, etc... Para la determinación de la resistencia eléctrica
de los circuitos de tierra tiene importancia fundamental la resistividad o
resistencia específica del terreno, que se expresa, como hemos visto
anteriormente, en ohmios por metro, suponiendo una sección de 1 m2. Esta
resistencia específica depende, esencialmente, de los siguientes factores:

a) Constitución o naturaleza del terreno.

b) Humedad.
c) Temperatura.

A continuación, exponemos los valores de la resistividad del terreno para

diferentes clases de éste:

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TABLA 3: RESISTIVIDADES MEDIAS DE TERRENOS TÍPICOS

Naturalmente, cuanto menor es la resistencia específica, mejor resulta el terreno

para la instalación de las tomas de tierra. Por esta causa, muchas veces hay que
desplazar las tomas de tierra hasta encontrar terreno húmedo, por ejemplo las
proximidades de zonas regables. En algunas ocasiones, incluso resulta
conveniente cultivar un pequeño prado de 50 a 100 m2 encima de las tomas de
tierra, para mantener húmeda la tierra sobrepuesta. Los terrenos rocosos no son
aceptables debido a su elevada resistividad y si no resultare fácil encontrar
terrenos adecuados en las proximidades de la instalación, habrá que efectuar un
tratamiento químico de corrección del terreno y, a ser posible, se dispondrá una
canalización que permita regar las tomas de tierra en las estaciones calurosas.

No deben instalarse las tomas de tierra directamente dentro del agua pues,
aunque disuelve las sales del terreno, resulta, por sí misma, mala conductora y
además existe mayor peligro de corrosión.

Resulta conveniente tratar los terrenos con sal común, la cual actúa sobre el
agua haciéndola mejor conductora y además, a causa de ser una sustancia
higroscópica, la sal retiene la humedad en el terreno.

El aumento de temperatura disminuye el valor de la resistividad del terreno por

lo que muchas veces será conveniente profundizar las tomas de tierra hasta
encontrar capas de terreno situadas bajo la zona susceptible de congelación en
las estaciones frías.

Debe evitarse, en lo posible, la instalación de tomas de tierra en tierras

corrosivas (basura, escorias, residuos industriales, etc.). En tales condiciones o
en caso de tierra salada (playa de mar), es conveniente emplear siempre varilla
en lugar de cable conductor, enfundándola en tubo de plástico en la parte
enterrada desde unos 30 cm encima del suelo hasta el empalme con la placa o
estaca.

En las tomas de tierra en sitios pavimentados, se procurará que el conductor de

tierra no quede aprisionado en el pavimento, dejando alrededor un espacio sin

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pavimentar, que se rellenará con una capa de tierra apisonada encima de la

carbonilla de coke y con otra capa de grava y arena, tal como se representa en la
figura 12. De esta forma, se facilita la penetración del agua de lluvia hasta la
toma de tierra, conservando la conductividad del terreno en sus inmediaciones.

6. NÚMERO Y DISPOSICIÓN DE LAS TOMAS DE TIERRA

En las instalaciones de edificios o de estructuras a la intemperie de las estaciones

de transformación y de distribución, se emplean sistemas de circuitos a tierra,
constituidos por varias tomas unidas entre sí, formando malla a la que se
conectan la totalidad de los equipos. Sin embargo, ha de tenerse en cuenta que,
según el reglamento vigente, y para evitar posibles accidentes ocasionados por el
paso de tensiones elevadas de unas a otras partes de la instalación unidas por
una tierra común, han de instalarse varias tierras independientes, conectando a
ellas las partes de la instalación que se detallan seguidamente:

1. Grupo de las partes de la instalación no sometidas a tensión o sometidas a

tensiones reducidas. Este grupo comprende las partes de la instalación que,
en servicio normal, no deben estar sometidas a tensión y aquellas otras que,
aun estando normalmente sometidas a tensión, ésta es tan reducida que el
contacto con ellas no constituye peligro para las personas o cosas. Entre las
primeras se pueden citar: las armaduras metálicas, las carcasas de máquinas
eléctricas, las cubas de transformadores e interruptores, los soportes de
aisladores, los paneles de cuadros, las estructuras y bases de castilletes y
postes, etc... etc... Entre las segundas citaremos: los circuitos secundarios
de transformadores de medida, las instalaciones de muy baja tensión, etc...
2. Grupo de los neutros del lado de baja tensión. Comprende los neutros de los
transformadores y los de la distribución del lado de baja tensión.
3. Grupo de los dispositivos de protección contra sobretensiones del lado de
alta tensión. Están incluidos en este grupo los pararrayos o descargadores,
limitadores de tensión, bobinas, condensadores o descargadores de
protección, líneas aéreas de tierra, etc..., del lado de alta tensión.
4. Grupo de neutros del lado de alta tensión. Comprende los neutros de los
transformadores del lado de alta tensión, si los hubiere.
5. Grupo de los dispositivos de proyección contra sobretensiones del lado de
baja tensión. Comprende los aparatos de protección análogos a los del grupo
3, pero del lado de baja tensión.

Cada uno de los grupos citados ha de tener sus propios circuitos de tierra, con
tomas conectadas entre sí, e independientes de los circuitos de tierra
correspondientes a los demás grupos. Cada una de las tomas de tierra que
corresponden a un circuito de tierra independiente, ha de estar separada por lo
menos, en una distancia de 3 m respecto a las tomas de tierra de los restantes
circuitos de tierra. Los circuitos de tierra independientes han de ir
completamente separados durante todo su recorrido.

Si en una misma instalación existieran elementos de producción o de

transformación de tensiones de servicio muy diferentes, para cada tensión de
servicio deben establecerse tantos circuitos de tierra independientes como

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grupos existan, permitiéndose únicamente emplear una misma tierra para dos
grupos de dos tensiones de servicio distintas, si no hay mucha diferencia entre
éstas.

Cuando se trate de pequeñas instalaciones, de potencias iguales o inferiores a

250 kVA, con tensiones de servicio iguales o inferiores a 15 kv, puede instalarse
una tierra por el neutro del secundario de la instalación, y otra tierra
independiente para los restantes elementos. Los limitadores de tensión de las
líneas de corriente débil (teléfonos, telégrafos, etc...) deberán ponerse a tierra
independientemente de los anteriores, sobre todo en las proximidades de las
líneas de alta tensión.

Las cercas, puertas y tapas metálicas se conectarán a los circuitos generales de

tierra, excepto cuando quedan dentro de una malla de tierra externa.

Para las cercas metálicas, se clavarán varios de los montantes de éstas

directamente a tierra, sin embargo, de forma que Ja distancia entre estos
montantes no sea superior a 4 m y procurando que el sistema de sujeción de los
alambres de la cerca, asegure un buen contacto de éstos con los montantes.

Las puertas metálicas que estén al alcance del público, se unirán mediante
conductores de cobre con una sección mínima de 35 mm2, a una estaca
enterrada junto a la puerta (en la zona al alcance del público) que, en este caso,
puede ser de 60 a 100 cm de longitud y enterrada a una profundidad de 10 a 20
cm de la superficie.

Las tapas de entrada y pozos de ventilación de las estaciones transformadoras

subterráneas, deben quedar aisladas, sin contacto con ninguno de los circuitos
de tierra.

En lo que se refiere al número de tomas de tierra necesarias, el valor de la

resistencia, calculado por las fórmulas anteriores o medido sobre el terreno, dará
idea si es suficiente una o se precisan más tomas para cada circuito de tierra. En
las estaciones transformadoras y, en general, en los puntos de maniobra, es
conveniente la instalación de una placa o de dos estacas, como mínimo, por cada
circuito de tierra.

En terreno arenoso o seco y, en general, cuando se precise reducir la resistencia

de las tomas de tierra, se aumentará el número de tomas, conectándolas en
paralelo y procurando situarlas en las partes del terreno que reúnan mejores
condiciones. La distancia mínima de estas tomas en paralelo es, como hemos
dicho anteriormente, de 2 m; si se trata de placas, es preferible situarlas en un
plano vertical, de forma que las trazas de sus planos en el suelo, tiendan a
formar un polígono cerrado.

255
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Figura 19. Disposición de las tomas de tierra en una estación transformadora

con terreno disponible alrededor

Figura .20. Disposición de las tomas de tierra en una estación transformadora

terciaria en lugar completamente edificado y sin equipos que exijan
tierra de servicio

Figura 21. Disposición de las tomas de tierra en una estación transformadora

primaria o secundaria con fachada a la calle

De acuerdo con estas indicaciones, vamos a explicar brevemente algunos

ejemplos de aplicación. En la figura 19 se representa la situación de las tierras en
una estación transformadora terciaria de mampostería, con terreno disponible
alrededor; en la figura 20, los circuitos d’~ tierra de una estación transformadora
terciaria de mampostería en lugar completamente edificado, cuando en la

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estación no existen equipos que exijan la instalación de una tierra de servicio; en

la figura 21, los circuitos de tierra de una estación transformadora primaria o
secundaria, con fachada a una calle o sitio al alcance del público; en la figura 22,
los circuitos de tierra de una estación secundaria con parte del equipo en el
interior de un edificio y otra parte a la intemperie; finalmente, en la figura 23 se
representa el caso de una estación transformadora primaria, con equipo a dos
tensiones diferentes: parte del equipo instalada en el interior de un edificio y otra
parte instalada a la intemperie.

Figura 22. Disposición de las tomas de tierra en una estación transformadora

secundaria con equipo en edificio y a la intemperie

Figura 23. Disposición de las tomas de tierra en una estación transformadora primaria
con equipo a la intemperie y dos tensiones de servicio.

7. MANTENIMIENTO Y REVISIÓN DE LAS TOMAS DE TIERRA

Por la importancia que tiene desde el punto de vista de la seguridad, las

prescripciones reglamentarias señalan que la instalación de una toma de tierra
debe comprobarse en el momento de su montaje y revisarse cada 6 años, en la
época en que el terreno esté más seco. Para ello, se medirá, por procedimientos
adecuados, la resistencia de paso a tierra, reparando inmediatamente los

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defectos que se encuentren. En los lugares en que el terreno no sea favorable

para la buena conservación de las tomas de tierra, éstas, así como los con-
ductores de enlace desde ellas hasta la pieza de empalme a la instalación que
protegen, se pondrán al descubierto para su examen, una vez cada 9 años por lo
menos. Las tomas de tierra de características especiales se revisarán
obligatoriamente cada 3 años.

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