LOS 10 EXPERIMENTOS MÁS BELLOS

Mitos
leyend y
Baba as
L
Yaga:
de lasa bruja
dos ca
pág. 28
ras

Los vigilantes
del hielo en la
Antártida

Donación
voluntaria de
cuerpos

CURAS
MILAGROSAS
Cómo nos
engaña la
memoria
FEBRERO DE 2019, No. 02
“Me preocupa que con los años la pseudociencia y la
superstición sean más tentadoras y que el canto de sirena de
Las pseudoterapias son una falsa de
l
de o
la sinrazón sea más sonoro y atractivo.” –Carl Sagan
esperanza, negocio millonario u
a l
fr gu s as
USA : $ 3.25 USD/
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an riánde la ud
y un grave peligro para la salud El
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Descubre por qué estos experimentos han
sido catalogados como los más bellos de la historia.
44 EN PORTADA
Terapias de muerte
La medicina alternativa pone en riesgo a los
pacientes que abandonan los tratamientos
tradicionales para buscar nuevas esperanzas.

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38 Sobrevolar la nieve
Estuvimos en la última travesía de la misión Ice-
Bridge de la NASA para medir el grosor del hielo antártico.

60 Cuerpos a voluntad
Huesos, tejidos y órganos pasan del paciente
muerto a los laboratorios. La donación de cadáveres
Todas tus dudas en la sección de
Preguntas y respuestas.
para ser estudiados por la ciencia está ganando auge.

La actualidad científica contada

de la mejor manera.

54 Zona peligrosa
La leyenda del Triángulo de las Bermudas, donde supuestamen-
te desaparecen barcos y aviones, busca ser descifrada por los científicos.
66 Radiografía animal
Los asombrosos huesos de distintas
especies vistos a través de rayos X.

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78 Documento
Falsos recuerdos
¿Cómo se pueden deformar nuestras
memorias y hasta qué punto la mente
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28 Mitos y leyendas José Antonio Díaz de León
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Baba Yaga, la bruja doble cara. Colaboradores
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Editora Web tb

6 Actualidad
El velo de la contaminación del aire en América Latina;
el movimiento más veloz del mundo animal; el origen
de las plumas y el lado negro de los cultivos orgánicos.
30 A la luz de la razón
Los incrédulos del calentamiento global.
72 Preguntas y respuestas
¿Cómo funciona un sincrotrón? ¿Han aumentado los
casos de sarampión en los últimos años? ¿Por qué TELEVISA PUBLISHING INTERNATIONAL
Porfirio Sánchez Galindo
algunas serpientes son más letales que otras? Director General

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86 Escenas de la historia
Apertura del Museo Metropolitano de Arte
de Nueva York.
14 Muy visión
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y publicada por EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V., Av. Vasco de Quiroga N° 2000, Col. Santa Fe, Del. Álvaro
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bajo los derechos exclusivos de EDITORIAL ZINET TELEVISA, S.A. DE C.V. Editor responsable: Porfirio Sánchez Galindo.
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L. Frank Baum, creador del Mago de Oz. Impresa para Colombia en: Quebecor World Bogotá, S.A. Calle 15 No. 39 A-34, Santa Fe de Bogotá, Colombia. Tel.: (571)
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Pseudoterapias. Salud sin magia. ISSN 1665 – 3629.

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 CARTA EDITORIAL

Ganarle a la ignorancia

S
i desconoces un tema en particular no deberías sentir vergüenza alguna en
admitirlo. Todo lo contrario, siempre haz preguntas al respecto para salir de tus
dudas. Mucha gente prefiere decir cualquier cosa para salir al paso por temor
de ser tachado de ignorante, cuando lo único que consiguen es ponerse en
evidencia. El decir ‘no lo sé’ puede ahorrar muchos problemas, hay que saber
cuándo usar estas palabras. Como diría un amigo, la ignorancia propia es enci-
clopédica, no obstante, es gracias a la curiosidad que descubrimos ideas y conceptos nuevos
que enriquecen nuestros conocimientos.
Las reglas del juego de mesa llamado Maratón son muy sencillas: quien tenga más co-
nocimientos de cultura general resultará ser el triunfador. Hay además un elemento que le
añade sabor a este pasatiempo: no sólo habrá que ganarle a los demás participantes en esta
competencia, sino también evitar a toda costa que la ficha negra, la de ‘la ignorancia’, se nos adelante.
Esto es, cuando no se sabe la respuesta correcta, la ‘ignorancia’ avanzará y podría derrotar a todos. Esta
mecánica lo hace más interesante, en particular porque constrasta diametralmente con otro juego de
mesa que al parecer es un éxito de ventas : 100 mexicanos dijeron [desafortunado nombre, dicho sea
de paso]. En éste, por desgracia, no se recompensa a los jugadores que den las respuestas verdaderas
a las preguntas de cultura que se hacen, sino las más ‘populares’, mismas que por lo general resultan
absurdamente equivocadas e ilógicas. Me parece nefasto que en este caso se premie a la ignorancia;
ganará aquel que no tenga idea de lo que ocurre en el mundo y toda su información se base en rumores
o consenso equivocado. Ya desde hace tiempo se sabe que la mal llamada ‘sabiduría popular’ está muy
desacreditada; la popularidad no es sinónimo de verdad o conocimiento.
En la vida diaria, sin embargo, la ignorancia puede traer terribles consecuencias, en particular cuando
se trata de temas de salud. Y es que el auge de pseudoterapias sugeridas por aficionados [gente muy
popular eso sí] hacen que las personas prefiera remedios baratos y sin vigilancia médica, a veces por
desesperación o falta de recursos, en otros ausencia de disciplina. Las dietas milagro, ciertos remedios
herbales tradicionales o la homeopatía, entre tantos, hoy están desacreditados por la ciencia médica,
pero su ‘popularidad’ los hace casi invencibles. Quienes se ven engañados por estos tratamientos su- muyinteresante.com.mx
fren paulatinamente el deterioro de su salud y en algunos casos terminan con la muerte. Otra de las
consecuencias más graves es el empoderamiento de movimientos anticientíficos, como el de los grupos
antivacunas, que a diario gana adeptos y provoca el resurgmiento de enfermedades que se creían erradi-
cadas. Entonces ahí es cuando ha ganado la ignorancia. Y la salud no es un juego.
En esta edición hay otros temas relacionados con la fisiología del cuerpo humano; la donación de
tus órganos para fines médicos, así como los últimos estudios sobre el funcionamiento de la memo-
ria. Ángela Posada tiene otra fascinante aventura que contarnos, pues se subió a un avión de investi-
gación científica que sobrevoló la Antártida. Conoceremos los experimentos científicos que han sido
calificados como los más bellos que se hayan hecho en la historia, no sólo por su aparente sencillez,
sino por el impacto que han tenido en su campo de estudio.
Muy Interesante es la revista para saber más de todo. En los artículos que publicamos siempre busca-
mos respuestas a las dudas de nuestros lectores para satisfacer su sed de curiosidad; investigamos
con rigor y acudimos con expertos. Luego de tantos años de trabajar en periodismo de ciencia,
he llegado a una fórmula sencilla para salir adelante en esta época de incertidumbre:
Siempre haz preguntas. Siempre di la verdad.

Gerardo Sifuentes M.
@sifuentes
FOTOS: ISTOCK

4 muyinteresante.com.mx
 MUY WEB

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instagram.com/muyinteresantemx El corvino apóstol
Struthidea cinerea es nativo
de Australia. A menudo se traslada
en bandadas de seis a 20 aves.
¿Por qué no
debes tirar
la cáscara
del huevo?
Podemos reutilizarla de De siesta en siesta
forma que beneficie a Los marsupiales Phascolarctos cinereus
nuestra salud. ¡Descúbrelo! duermen 20 horas al día.

Muere George el
caracol, el último
de su especie
Fallece a los 14 años George el
caracol (Achatinella apexfulva), Pequeña comecarne
¿Sabías que la comadreja (Mustela
afectado por el cambio climático nivalis) es el representante más
y la invasión de otras especies. pequeño de los mamíferos carnívoros?

Presentan Muestran a Ultima Thule

trampa contra La sonda New
enfermedades Horizons sobrevoló
transmitidas con éxito Ultima
por mosquitos Thule, el cuerpo Rana voladora de Wallace
En milésimas de celeste más lejano La Rhacophorus nigropalmatus posee
amplias membranas en sus patas que
segundo permite jamás captado. le permiten planear entre los árboles.
saber si el insecto
es portador de zika,
dengue o chikungunya.
El origen de
Alcohólicos Anónimos
Conoce la historia detrás del Greta oto
Comúnmente llamada “mariposa de
creador de uno de los grupos cristal”, sus alas parecen de vidrio
de autoayuda más famosos. al carecer de escalas de color.

muyinteresante.com.mx 5
 ACTUALIDAD

Aire viciado ciudades con más de 20,000 habitantes,

lo que significa una gran demanda de
energía, consumo de materiales, trans-

en América porte y demás actividades que afectan

la calidad del aire de distintas maneras.
Este problema también puede provo-
car muertes prematuras, disminución
del rendimiento de las cosechas y daños

L
a contaminación atmosférica
es el principal riesgo ambien-
tal para la salud de los habi-
tantes de América Latina y el
Caribe. Se estima que en la re-
gión más de 100 mil personas viven en
áreas susceptibles al aire contaminado,
lo que conlleva el riesgo de desarrollar
enfermedades respiratorias y males
como cáncer de pulmón o accidentes ce-
rebrovasculares; los niños menores de
cinco años y los adultos de entre 50 y 75
años son los más vulnerables.
De acuerdo con datos de la Organi-
zación Mundial de la Salud, 79% de los
latinoamericanos viven en pueblos y
a los ecosistemas. Si para 2050 la actual
cantidad de emisiones no se reduce, la
mortalidad prematura casi se duplicará y
las pérdidas anuales de cultivos podrían
ascender a nueve millones de toneladas.
A continuación te mostramos algunos
datos útiles para comprender el alcance
de este problema.

Mayores fuentes

Extracción y distribución Combustión

de combustibles fósiles industrial

16
ciudades que reportan concentraciones
Cerca de 1/4 de las promedio anuales de material
emisiones totales particulado exceden el estándar
proviene del sector internacional de PM = 20 μgr/m3.
Niveles medios de Material Particulado PM10 en
transporte. el aire exterior = 50 μgr/m3
GRÁFICOS: GETTY IMAGES

6 muyinteresante.com.mx
 10%
es el aporte de la región
35%
es lo que contribuye el sector
al total mundial de transporte de la región a las
emisiones de gases de emisiones totales de gases de
efecto invernadero. efecto invernadero (se liberan 506
millones de toneladas de CO2 al año).

Grandes retos
95%
de las emisiones de
1/6
de hogares usa com-
90%
de las emisiones de
El crecimiento urbano
es uno de los factores
metano a la atmós- bustibles sólidos que carbón negro provienen que más compromete la
fera provienen de producen altas con- del uso de combusti- calidad del aire, debido
los cultivos de arroz, centraciones de mate- bles sólidos, transporte, al consumo de energía
el ganado rumiante, rial particulado quemas a cielo abierto
los combustibles (PM10 = 300-3,000 de deshechos agrícolas y y al transporte en las
fósiles y residuos. μgr/m3 en 2011). la pequeña industria. ciudades. La población
urbana aumentó en
más de 35 millones
entre 2010-2015 y
se espera que alcance
los 567 millones de
personas en 2025.

Reducción de las
emisiones de gases
de efecto invernadero
Combustión residencial Quema a cielo abierto de y contaminantes
y comercial rellenos sanitarios y biomasa climáticos de vida corta,
como el carbón negro.

100
millones de personas Ausencia de estándares
viven en áreas susceptibles oficiales para
a la contaminación monitorear la calidad
atmosférica en del aire en la región.
América Latina.

Fuentes: ONU, reporte: Perspectivas del Medio Ambiente en América Latina y el Caribe (GEO-6); unenviroment.org; paho.org; news.un.org

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 ACTUALIDAD

Las de ahora
Las aves modernas tam-
bién cuentan con dis-
tintos tipos de plumas.
Algunos de ellos son:
Plumón Parece un mechón
y es el primer tipo de plu-
ma con el que cuentan al
salir del cascarón. Tiene
un papel importante en la
termorregulación.
Semiplumas Crecen gene-
ralmente en los lugares
donde hay flexión de la
piel y tienen como función
proteger esas zonas, como
axilas, codos e ingles.
Plumas de contorno Crecen
en la parte exterior del
cuerpo, alas y cola. Por lo
general presentan colores
diversos y tienen una fun-
ción termorreguladora, de
vuelo y de cortejo.
Vibrisas Están alrededor del
pico o sobre los ojos; les
ayudan a las aves insectí-
voras a atrapar insectos, y
EVOLUCIÓN se cree que tienen alguna

Pluma fuente
función sensorial en las
aves nocturnas o que habi-
tan en agujeros.
Filoplumas Son muy delga-
das y se encuentran en todo
el cuerpo del ave.

H
asta ahora se creía que los pterosaurios no
tenían plumas, pero en realidad la cubierta
peluda que poseían y que se conoce como
“picnofibras” fueron el precursor evolutivo
de las plumas de las aves. Este hallazgo re-
monta el origen del plumaje a 70 millones de años atrás.
Estos reptiles voladores que convivieron con los di-
nosaurios y habitaron la Tierra entre hace 230 a 66 mi-
llones de años, tenían cuatro diferentes tipos de ellas:
FOTOS: YUAN ZHANG / NANJING UNIVERSITY; GETTY IMAGES

monofilamentos simples, plumas de plumón, hebras

simples con un mechón en el extremo y plumas con un
mechón a la mitad.
Este denso recubrimiento filamentoso probablemente les servía en la termorregulación, la de-
tección táctil, la señalización y la aerodinámica. El equipo internacional de paleontólogos que hizo el
hallazgo, dirigidos por la Universidad de Bristol (Reino Unido), analizó fósiles de pterosaurios obtenidos
de la formación Daohugou, en Mongolia, y sus resultados sugieren que el uso inicial de plumas fue de-
finitivamente sólo para aislamiento. Además aseguran que su hallazgo confirma que hay muchos tipos
de plumas “simples” que, aunque no se ven en las aves modernas, pudieron extenderse entre los ptero-
saurios y los dinosaurios tempranos.
Fuentes: Universidad de Bristol, nature.com , phys.org ; bibliotecadigital.ilce.edu.mx

8 muyinteresante.com.mx
 BIOLOGÍA

A
unque parezca difícil de creer, existe una

¿Pez líquido?
especie que puede vivir en el agua y conver-
tirse en líquido: el pez cebra.
Sin embargo, este pez nada más puede
hacerlo durante su etapa embrionaria, ya que en ella
atraviesa por un proceso en el cual cambia de viscoso
a líquido. Esta especie pudo ser bien estudiada por
investigadores del Instituto de Ciencia y Tecnología de
FLUIDIZACIÓN FLUIDIZACIÓN ALTERADA Austria porque el embrión es transparente y se desa-
rrolla afuera de la madre.
Durante una etapa de su desarrollo, conocida como
“domo”, el tejido embrionario se fluidiza como con-
secuencia de que las células se siguen dividiendo y se
desprenden de las que tienen al lado. Es decir, mien-
tras más división, menos contacto y eso hace que el
tejido se vuelva semiacuoso. A este proceso le llama-
ron ‘transición de fluidez’.
Esta transformación ocurre en una parte del tejido
llamada “región central del blastodermo”, ya que en los
márgenes se evita la fluidización. Durante el experi-
mento, en ocasiones los investigadores bloquearon el
proceso para que no se llevara a cabo correctamente y
descubrieron que el blastodermo se volvía líquido por
completo, y eso hacía que el embrión avanzara más len-
tamente durante el desarrollo temprano.
Fuentes: eurekalert.org; nature.com

MEDICINA

Directo al estómago
A
partir de ahora ya hay otra opción para llevar un trata-
miento médico y no tomar pastillas cada ocho o 12 horas
al día. Científicos del Instituto Tecnológico de Massachu-
setts (MIT, por sus siglas en inglés), en Estados Unidos,
diseñaron una píldora electrónica capaz de administrar la dosis de
Plataforma
medicamento por sí misma, controlada a través de una conexión ingerible de
FOTOS: MIT / BRIGHAM AND WOMEN’S HOSPITAL; GIOVANNI TRAVERSO; GETTY IMAGES

Bluetooth directamente a tu smartphone. diagnóstico y

tratamiento
La píldora fue impresa por medio de tecnología 3D y mide 2.7 remoto.
centímetros; también cuenta con dos pequeños brazos que ayu-
dan a que la píldora soporte los jugos gástricos. En el comprimido se
encapsulan los chips para la conexión inalámbrica, una antena, una
batería de óxido de plata y la dosis de medicamento.
Cuando la cápsula es ingerida por el paciente, los brazos no están abier-
tos, por lo que así puede pasar fácilmente por la garganta hasta llegar al estó-
mago. Una vez ahí, los brazos se abren en forma de Y. Después
de 30 días en el cuerpo y tras ser administrado el tratamiento, SABÍAS QUE…
los brazos se separan de la píldora para que ésta pueda salir del Los científicos creadores de
esta cápsula también han
organismo junto con el excremento. El dispositivo puede perma- diseñado sensores para
necer un máximo de 36 días en el cuerpo. Más allá de ese tiempo, detectar los signos vitales del
los jugos gástricos podrían deshacerlo. corazón, así como la
frecuencia cardiaca.
Fuente: Instituto de Tecnología de Massachusetts (EUA)

muyinteresante.com.mx 9
 ACTUALIDAD

SABÍAS QUE…
Especie del mes Otros animales con movimientos muy rápidos
son las hormigas carnívoras del género
Odontomachus, los camarones mantis

Hormiga drácula
(Gonodactylus smithii) y las chicharritas
(Cicadellidae, una familia de insectos). Estas
especies tienen espectaculares extremida-
des que usan como si fueran resortes para
superar sus propios límites de fuerza en su
mecanismo de catapulta o de ataque.

(Mystrium camillae)

L
a mandíbula de la hormiga drácula (Mystrium camillae) es la más poderosa y
rápida de todo el reino animal. Aunque esta pequeña ya era conocida por la cien-
cia, no se sabía con exactitud cómo funcionaban los veloces movimientos de su
potente quijada. El secreto detrás de su fabulosa fuerza es un mecanismo que le

FOTOS: NATIONAL MUSEUM OF NATURAL HISTORY; ADRIAN SMITH / UNIVERSITY OF ILLINOIS

ayuda a deslizar rápidamente sus mandíbulas entre sí como si estuviera tronando
los dedos, aunque es mil veces más rápido que el chasquido de un dedo humano.
Su mandíbula almacena la energía y funciona como un resorte que impulsa el ataque, el cual se
da en tan sólo 23 microsegundos (millonésima parte de un segundo).
Estas espectaculares quijadas, aplanadas en la base, generan una fuerza de hasta 500 veces
su peso corporal y las ocupan para aturdir a su presa o impulsarse y dar saltos de escape o para
defenderse, ya que se mueven cinco mil veces más rápido que el parpadeo del ojo humano. ¡Hola, bebé!

L
Tras su análisis, los investigadores del Departamento de Entomología de la Universidad de as hormigas drácula habitan en
Illinois (EUA) consideran que probablemente la mandíbula de esta especie evolucionó así por- África tropical, Australia y el su-
que entre las hormigas, M. camillae se encuentra en la parte más alta de la cadena alimenticia. reste asiático, y suelen anidar y
Además, sus hábitos de alimentación y anidamiento están restringidos a túneles en troncos y alimentarse bajo tierra y entre la
el suelo, lo que hace que necesite de una fuerza mayor y más rapidez dado que no puede abrir hojarasca. Su nombre se debe a que
su mandíbula ampliamente. “Estos resultados profundizan en nuestra comprensión de la ve- beben la sangre de sus larvas sin ma-
locidad de los animales y demuestran cómo pequeños cambios en la morfología pueden dar tarlas o hacerles daño, un mecanismo
lugar a diferencias dramáticas en el rendimiento”, mencionan los autores en su publicación. al que se le conoce como “canibalismo
Fuente: royalsocietypublishing.org no destructivo”.

10 muyinteresante.com.mx
 ASTRONOMÍA

Mundos
evaporados
C
ada planeta en el Universo tiene un inicio y un
final, el cual es determinado por la velocidad
y distancia que tienen cuando orbitan cerca
de sus estrellas. Recientemente, el telescopio
espacial Hubble, de la NASA, ha encontrado un
exoplaneta denominado GJ 3470 b, el cual se “evapora”
más rápido que ningún otro mundo hallado hasta ahora.
Los científicos utilizaron el espectrógrafo de imágenes
del Hubble para detectar la huella dejada por el hidrógeno
presente entre los posibles gases que rodean a GJ 3470 b
cuando pasa frente a su estrella. Los investigadores con-
sideran que el hidrógeno no es el único elemento que está
ahí, aunque queda por ver si existen otros componentes.
Hasta el momento, este exoplaneta gaseoso ha perdido
un 35% de sus elementos químicos debido a la radiación
emitida por su estrella, una ena-
na roja; pero si el planeta sigue SABÍAS QUE…
desperdiciando sus elementos El equipo de investigadores
pretende estudiar más exo-
químicos, podría quedar reducido planetas para buscar helio y
a un mini-Neptuno en apenas el telescopio espacial James
unos miles de millones de años, Webb, de la NASA, es el indi-
cado para detectar helio.
un lapso de tiempo sumamente
corto en términos astronómicos.
“Hay una falta de exoplanetas del tamaño de Neptuno
muy cerca de sus estrellas, que ha desconcertado a la
FOTOS: NASA, ESA AND D. PLAYER (STSCI)

comunidad científica durante la última década”, explica el

investigador Vincent Bourrier, autor principal del estudio
en entrevista para Muy Interesante.
Esta investigación forma parte de un programa del
Hubble llamado Panchromatic Comparative Exoplanet HERMANO. GJ 3470 b es consi-
derado un “Neptuno caliente”,
Treasury (PanCET), encargado de analizar la composición debido a que su masa es seme-
de 20 exoplanetas. jante a la de dicho planeta de
Fuente: hubblesite.org
nuestro Sistema Solar.

muyinteresante.com.mx 11
 ACTUALIDAD

4.5
EQUIVALENTE POR KG DE COMIDA

4.0
KG DE DIÓXIDO DE CARBONO

3.5
3.0

2.5
Wirsenius, de la Universidad de Tecnología
2.0 de Chalmers (Suecia), sería muy perjudicial
1.5 para el planeta.
1.0
La razón, dice: dedicar más hectáreas a
la agricultura implica reducir (aún más) la
0.5
cobertura forestal y, por tanto, que una
0 mayor cantidad de emisiones contami-
Trigo Trigo Chícharo Chícharo
orgánico convencional orgánico convencional nantes sean liberadas al ambiente. Los
bosques tienen un importante papel en la
Costo de oportunidad de carbono Otras emisiones de gases de efecto
por tierra usada invernadero procedentes del cultivo absorción de gases de efecto invernadero,
como el dióxido de carbono.
SUSTENTABILIDAD Wirsenius junto con Timothy D.
Searchinger y su equipo desarrollaron

Ni tan bueno
el “índice de beneficios de carbono”,
un método que calcula la cantidad de
dicho elemento químico que no será
absorbido por estos bosques (po-
tencialmente convertidos en zonas
agrícolas), para comparar la cantidad

L
os cultivos orgánicos pueden no ser tan amigables con
el ambiente como se podría pensar. A diferencia de la
agricultura tradicional (caracterizada por el uso de pla-
guicidas y transgénicos) sus rendimientos son menores.
Se necesitaría incrementar exponencialmente la can-
de alimento que puede ser plantado en una hectárea de
terreno. “Nuestro estudio muestra que los chícharos orgánicos
cultivados en Suecia tienen un impacto climático 50% mayor que
los cultivados de manera convencional. Para algunos productos
alimenticios hay una diferencia aún mayor. Por ejemplo, con el

FOTO: YEN STRANDQVIST / CHALMERS UNIVERSITY OF TECHNOLOGY; GETTY IMAGES

tidad de área cultivada para suplir la demanda mundial trigo de invierno sueco orgánico, la diferencia es más cercana a
de comida con alimentos orgánicos. Y esto, de acuerdo con Stefan 70%”, explica Wirsenius. Fuente: Universidad de Tecnología de Chalmers (Suecia)

1 TONELADA 1 TONELADA

AGRICULTURA CONVENCIONAL CULTIVOS ORGÁNICOS

12 muyinteresante.com.mx
 El estudio, hecho por un equipo interna-
cional de investigadores y liderado por el
Instituto Max Planck de Ciencias de la Historia
ARQUEOLOGÍA
FOTO: MAX PLANCK INSTITUTE FOR THE SCIENCE OF HUMAN HISTORY

Humana y la Universidad de York (Reino Uni-

Arte femenino
do), encontró numerosas marcas con restos
de lapislázuli, una gema de la cual extraían
pigmento de color azul ultramar.
Aunque quedan pocos datos del monaste-
rio al que esta mujer pertenecía y se desco-

L
os llamados “manuscritos ilu-
minados” incluían en su adorno
ilustraciones con oro, plata y otros
minerales valiosos. Hasta ahora se
creía que tales eran elaborados sólo por
hombres durante la Edad Media europea,
para ser utilizados por los miembros de la
nobleza y el clero. Sin embargo, el análisis
de la placa dental de los restos de una mujer
de mediana edad (entre 45 y 60 años), ente-
rrada alrededor del año 1100 d.C. en un ce-
menterio medieval, reveló que las mujeres
también realizaban y eran partícipes en este
tipo de espléndidos escritos.
noce la fecha en que se fundó, los primeros
registros se remontan al año 1244 d.C. y se
cree que fue el hogar de 14 religiosas, hasta
que fue destruido en el siglo XIV. Los autores
creen que los remanentes del colorante se
deben a que la mujer lamía el extremo del
pincel cada vez que pintaba. Fuente: Max Planck Society

DE MUY INTERESANTE PARA CALIFORNIA ALMONDS

El snack C
omenzar una vida sana puede ser más fácil de lo que te imaginas. Una
buena opción es cambiar tu bocadillo convencional por algo más salu-
dable; por ejemplo, almendras California Almonds. Esta semilla, pro-
cedente del almendro (Prunus dulcis), un tipo de árbol de hoja caduca,

inteligente
es una excelente fuente de proteínas, aminoácidos y grasas buenas para el
organismo. También son ricas en vitaminas B1, B6 y E, y contienen importantes
cantidades de minerales como calcio, fósforo, magnesio, potasio y hierro. Si a
eso le aunamos su capacidad para mejorar la saciedad, reducir el apetito y que
pueden llevarse a cualquier lado, se convierten en el snack ideal, perfecto para
mantener la salud y el peso en estado óptimo.
Basta incluir en la dieta una porción de almendras al día (23 almendras es el
tamaño aproximado de una porción) para vivir con energía y de forma nutritiva.

muyinteresante.com.mx 13
 MUY VISIÓN

14 muyinteresante.com.mx
 Mi mesero es un robot

E
l restaurante HaiDiLao Hot Pot, de Beijing (China), en
colaboración con el gigante tecnológico Panasonic,
ha contratado robots con inteligencia artificial para
servir a sus comensales. La orden se toma por medio de una
tableta digital, mientras en la cocina unos brazos robóticos
se encargan de preparar los platillos. La elaboración de los
alimentos se monitorea a través de una serie de pantallas
que muestran todo lo que ocurre en el área de preparación.
Luego, los ayudantes reciben los guisos y los colocan en las
extremidades de los androides meseros, quienes los llevan
a los clientes. Los robots son controlados por los trabajado-
res del restaurante. Esta imagen fue captada por el fotógra-
fo Chen Junqing el 5 de diciembre de 2018.
FOTOS: EFE / ZUMA PRESS

muyinteresante.com.mx 15
 SALA DE EXPOSICIÓN
Por Luis Felipe Brice

Alegoría romántica

Las travesuras
del amor (1871)
Manuel Ocaranza
(1841-1882)
Óleo sobre tela (142 x 100 cm)
Museo Nacional de Arte,
Ciudad de México

U
no de los perso-
najes mitológicos
más recurrentes
en la historia del
arte es Eros o Cu-
pido, según se trate de la mi-
tología griega o romana. Esta
criatura alada, símbolo de la
conquista amorosa, ha volado
desde aquellos remotos tiem-
pos hasta épocas recientes re-
presentado por artistas como
el pintor mexicano Manuel
Ocaranza, en su óleo Las trave-
suras del amor.
Nacido en Uruapan, Michoa-
cán, este importante expo-
nente del romanticismo cursó
FOTO: GROSBY GROUP/ALAMY

estudios en la Academia de San

Carlos de la Ciudad de México,
de donde abrevó para la crea-
ción de dicho cuadro. Entre sus
principales fuentes de inspi-
LAS TRAVESURAS DEL AMOR.
ración se cuentan las estatuas

16 muyinteresante.com.mx
 AUTORRETRATO.
PAISAJE DE CAMPO.

escena es de amorcillos montados en cier-

vos; la segunda de floristas y la tercera de
amorcillos en plena fiesta. El tríptico cons-
tituye una interpretación de los murales de
clásicas que servían de modelo a los alum- la Casa dei Vettii, Pompeya, por parte del
nos de la institución, como las represen- italiano Vincenzo Loria (1850-1939). Igual-
taciones escultóricas de Venus o Psique, mente pudo inspirarse en los cupidos plas-
acompañadas de Eros-Cupido. mados en obras de sus colegas mexicanos,
Asimismo pudieron inspirarlo las esce- el pintor Daniel Dávila (1843-1924) y el es-
nas de cupidos o amorcillos en tres frisos cultor Gabriel Guerra (1847-1893).
pertenecientes a la colección del ahora El Cupido de Ocaranza corresponde con
Museo Nacional de San Carlos. La primera la representación alegórica de un infante
desnudo de rostro angelical y expresión
Sabías que... pícara, rodeado de los símbolos maléficos
que –según viejas creencias– contribuyen
La mercadotecnia a la consecución del amor mediante “malas
FOTOS: 3 MUSEOS; LOFTY; CAIANA

ha vinculado el mito artes”. Más allá de la significación, la armo-

de Cupido con la le- nía y perfección de esta pintura confirman
yenda de San Valentín para comercializar lo escrito por el prócer cubano José Martí
el Día del Amor y la Amistad, celebrado en (1853-1895) acerca de quien fuera su amigo
gran parte del mundo el 14 de febrero. y del que poseía algunas obras: “Pienso en
CAFÉ DE LA CONCORDIA, 1871.
él cada vez que veo algo bello”.
Fuentes: 3museos.com, munal.mx, josemarti.cu, mexicana.cultura.gob.mx; Tania Gámez León, Rostro reflejado ante un espejo. Manuel Ocaranza: 1841-1882, Universidad Iberoamericana, México, 2009

muyinteresante.com.mx 17
 IN SITU
Más allá de los OVNIS
Por
Ángela Posada-Swafford
angela@angelaposadaswafford.com
C
ada vez que publico algún artí-
culo sobre temas de cosmología,
espacio y astrobiología, los ufólo-
gos me bombardean en las redes
sociales con mensajes y pregun-
tas sobre la vida inteligente extraterrestre y
sus visitas a la Tierra. Algunos argumentos
son interesantes; otros, como cuando pido
evidencia científica de la existencia de los
aliens y me contestan “mire a su alrededor:
está por todas partes”, son una basura sin
sentido y llena de clichés que no conduce a
una discusión inteligente. Pero los ufólogos
vienen en dos sabores: quienes gastan di-
nero para investigar la posibilidad y los que
simplemente buscan hacer dinero a partir
del concepto mencionado.
Algunos ufólogos son científicos bien en-
trenados para acudir a los lugares donde se
han reportado “avistamientos” y recolectar
información y evidencias físicas que anali-
zar en laboratorios antes de que hordas de
enloquecidos lleguen a destruir la escena
forense, por así decirlo.
Hay que escarbar mucho entre la paja para
hallar algo que valga la pena en materia de
investigaciones acerca de naves espaciales
alienígenas. Entre otras cosas porque las
distancias cósmicas son fenomenales, y
acelerar una nave por el Universo no es tan
fácil como hace parecer la amada serie Star
18 muyinteresante.com.mx
Trek. De hecho, la tecnología necesaria es
tan increíble que hace que casi todos los re-
portes de avistamientos suenen tontísimos.
Los ufólogos están convencidos de que
tienen evidencias y se quejan de que su
búsqueda de inteligencia extraterrestre
no recibe el apoyo financiero de gobiernos
o industria privada. El problema es que sus
pruebas aún no han alcanzado los están-
dares mínimos del escrutinio científico.
Pero no hay nada más válido para una ci-
vilización que preguntarse si, entre todos los
quintillones de viejos sistemas solares allá
afuera, no habrá alguno con vida inteligente
que se haya hecho la misma pregunta. En-
tonces, como dijo famosamente el físico En-
rico Fermi en 1950: “¿Dónde están? ¿Por qué
no los hemos visto aún?”. El desajuste entre
lo que esperaríamos según esos números,
que es un Universo lleno de civilizaciones
capaces de viajar por todo el cosmos, y lo
que observamos –que es nada—es lo que
se conoce como la Paradoja de Fermi.
Las explicaciones que se le han dado a esta
paradoja son tristes: que tal vez todas las ci-
vilizaciones lo suficientemente avanzadas
para desarrollar la tecnología de visitar el
espacio profundo son capaces de aniquilar-
se unas a otras; que quizá la primera cultura
en desarrollarla acabó con sus rivales y está
esperando a que nosotros alcancemos esa
etapa para aplastarnos. O tal vez simple-
mente hemos calculado mal los números.
Esta última explicación viene de un equipo
de filósofos de la Universidad de Oxford (In-
glaterra), que no hace mucho examinaron
las ecuaciones que hacen parecer sólida a
la Paradoja de Fermi. Esas ecuaciones tie-
nen que ver en parte con el número de es-
trellas en el cosmos que albergan planetas
similares a la Tierra y con probabilidades de
favorecer la evolución de vida inteligente y
capaz, finalmente, de explorar el espacio.
Aún no conocemos una sola de esas es-
trellas y tampoco sabemos lo suficiente
para hacer suposiciones. Entonces los nú-
meros que se les pusieron a las ecuaciones
que calculan la posibilidad de que haya otra
vida pensante en el Universo varían en 12
órdenes de magnitud. El estudio de Oxford
demuestra que, cuando se toman en cuen-
ta incertidumbres de ese tamaño y se ha-
cen cientos de miles de simulaciones con
ellas, la probabilidad de que haya otra vida
inteligente disminuye, y la posibilidad de
que estemos solos se convierte en algo un
poco más plausible.
Es una noción menos romántica, pero
igualmente interesante. Pienso que ape-
nas se ha arañado la superficie en el campo
de los ovnis, sobre todo en lo concerniente
a contrainteligencia, rompimiento de códi-
gos, guerra psicológica y operaciones estilo
ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL
Guerra Fría: ésos son resultados más inme-
diatos y aplicables de la ufología.
Tal vez por ahora tengamos que conside-
rar que probablemente no haya nadie para
venir a rescatarnos o a quien le importe-
mos. La posibilidad de que lo que le suceda
a nuestra especie está sólo en nuestras ma-
nos. En ese caso, más nos valdría ponernos
serios con respecto a ese futuro.
 DE PALABRAS
Emoticones y
emojis
Más que decoraciones, estos caracteres de origen
japonés permiten interpretar los mensajes de una
conversación en línea. Por Ana Sofía Ramírez Heatley
N
o cabe duda de que hoy la
comunicación escrita, en
particular aquella que se
lleva a cabo en chats y a
través de redes sociales,
sería por completo distinta de no exis-
tir estos sencillos elementos gráficos.
Más allá de ser un adorno insertado en un
mensaje o intervención de redes socia-
les, en realidad se trata de un valioso ca-
rácter de salvamento comunicativo: una
herramienta que es capaz de ayudar al
receptor a interpretar de la manera ade-
cuada un escrito determinado y, a la vez,
funge como arma secreta del emisor, la
cual le permite agregar un toque personal,
desenfadado, de humor, enojo, sarcasmo
o cualquier sentimiento que quiera expre-
sar, a sus palabras y mensajes.
20 muyinteresante.com.mx
¿Son sinónimos?
Emoticón y emoji, aunque semejantes, no
tienen la misma etimología ni significan lo
mismo. El primero deriva del inglés emo-
ticon, la fusión entre emotion (emoción) e
icon (ícono). En cambio, emoji es un voca-
blo japonés acuñado a fines de la década
de los noventa que proviene de e (dibujo)
y moji (carácter). Mientras que el primero
hace referencia, de manera particular, a los
íconos de emociones, el segundo resul-
ta ser más amplio, ya que puede referirse
tanto a los anteriores como a los que re-
presentan animales, personas, alimentos
y una infinidad de objetos más que forman
parte de la vida cotidiana.
¿Hermano mayor y menor?
En este caso no resulta tan difícil determi-
nar cuál de los dos surgió primero. Un epi-
sodio central de la historia de estos recursos
iconográficos inició en la Universidad de
Carnegie Mellon, en Pittsburgh, Estados
Unidos, en la década de los ochenta. Céle-
bre por sus trabajos en el área de la compu-
tación, aunque cansado de las confusiones
derivadas de no poder descifrar el sentido
de algunos mensajes escritos y difundidos
FOTOS: GETTY IMAGES
en la red de su institución, el doctor Scott E.
Fahlman se propuso emplear la combina-
ción de signos de puntuación para escla-
recer si un texto publicado constituía un
 chiste o, por el contrario, una comunicación
seria. Propuso que emplearan :-) para in-
dicar que se trataba de un chiste y :-( para
marcar conversaciones serias. Estas com-
binaciones de signos, si se leen con una
leve inclinación de la cabeza hacia la iz-
quierda, representan un rostro sonriente o Emojipedia objeto que representan; es decir, el dibujo

uno triste; es decir, se trata de los primeros
emoticones (o también emoticonos).
Emojis sin emoción
A los ya tradicionales gestos regordetes –la
risa, la sonrisa, el llanto, el asombro, entre
otros– se suman otros emojis que no repre-
sentan emociones, sino objetos cotidianos.
Debido al origen y nacionalidad de su
creador, es posible encontrar muchos ele-
mentos de la cultura japonesa y muy pocos
relacionados con nuestras costumbres, por
ejemplo. Para los latinoamericanos poco se
relaciona el dibujo de un ramen con todo y
palillos para hablar de una sopa; sin em-
bargo, estos íconos o dibujos de objetos
permiten hacer referencia a la función de
pictogramas con la que también cumplen.
Los pictogramas son dibujos cuyo sig-
nificado se relaciona directamente con el
Sabías que...
Los emojis han adquirido
gran popularidad, tanta
que incluso son los prota-
gonistas de un filme animado dirigido por Tony
Leondis, Emoji: la película (2017).
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS; MUSEUM OF MODERN ART
L
a inclusión de nuevos ideogramas
al mundo de los emojis es tan
acelerada que se requiere de un
sitio web que documente el significado
y uso común de estos caracteres en el
estándar Unicode. Los emojis y emoti-
cones ahí documentados cuentan con
un nombre real, una apariencia que varía
según la plataforma y un significado
determinado; son alrededor de dos mil
de ellos en 12 plataformas distintas. El
sitio fue bautizado por el australiano Je-
remy Burge en 2013. Una visita por ahí
arroja datos curiosos –y otros inútiles–
acerca de la historia, uso y significado
de cada uno de ellos.
de un helado significa ‘helado’ y el de un
pastel significa ‘pastel’. Sin embargo, de
ellos pueden derivarse otros significados
asociados o secundarios, por lo que el hela-
do también podría significar ‘frío’ y el pastel
‘celebración, cumpleaños’.
¿Aclaran o confunden?
Estos dibujos son nuestros aliados, ya que
además de permitirnos expresar estados
de ánimo y emociones, llenan los vacíos
interpretativos que por lo general contie-
nen los mensajes de ciberpláticas. De otra
manera, estos espacios podrían provocar
desconcierto o malentendidos. Nada mejor
que colocar una carita sonriente después
de hacer alguna crítica mordaz, por ejem-
plo, con lo que establecemos que nuestra
intervención no es una declaración de gue-
rra, sino una observación amistosa. Por otro
lado, una serie de investigaciones en torno
al uso de emojis en los mensajes de texto
de ciertas aplicaciones como WhatsApp
coinciden en que, más bien, cada usuario
da al emoji un significado distinto, relacio-
nado con su estado de ánimo, experiencias
y características personales, por lo que a
pesar de todo, las malinterpretaciones son

inevitables a veces. ;D

Emojis para la posteridad

U
na vez aclarado que los emoticones fueron los
precursores, falta establecer el origen de esas
caras amarillas y redondas que hoy en día todos
identificamos como emojis. Hacia 1999, Shigetaka Kurita,
un diseñador de interfaces japonés apasionado del dibujo
y la representación pictórica, inventó los aparentemente
inmortales emojis inspirado en el arte del manga y el sis-
tema de escritura usado en ese país, el kanji.

Fuentes: britannica.com; reaserchgate.net

muyinteresante.com.mx 21
 MÉXICO AL DESCUBIERTO
EXPLANADA DEL TEMPLO DEL CALVARIO.
Lagos de Moreno,
honra de Jalisco
Una pequeña ciudad de sabor colonial y grandes
historias independentistas hacen de éste un
estupendo foco histórico. Por Ira Franco
A
Lagos de Moreno no se puede
llegar por vía humilde: antes
de vislumbrar la minuciosa
soltura arquitectónica de su
Centro Histórico, aquél quios-
co afrancesado que sirve de corazón batiente
o los cielos azul profundo que lo hacen único,
el visitante debe cruzar, como si se tratara
de un rito de pasaje, un fantástico puente de
cantera reconocido por la Unesco como Pa-
trimonio de la Humanidad desde 1989.
Inaugurado a mediados del siglo XIX, este
puente es capaz de ponernos en el con-
texto físico por donde transitaban reyes
visitando aquellas ricas villas de descan-
so a las afueras de las grandes ciudades.
Hay que pasar por ahí y detenerse a leer
la curiosa placa instalada a finales del si-
glo XVIII que reza: “Este puente se hizo en
Lagos y se pasa por arriba”. Se trata de una
22 muyinteresante.com.mx
obviedad, desde luego, pero sólo desde el
punto de vista moderno, pues la frase es
en realidad una aclaración hacendaria: con
“se pasa por arriba” necesariamente se
hace notar que en aquel tiempo también
se podía “cruzar por debajo”, justamente
la práctica más arraigada para los alteños
que querían llegar a este sitio, pues luego
de su costosa construcción e inauguración,
las autoridades de la época decidieron que
eran los habitantes (literalmente, los “de a
pie”) quienes debían pagar aquel lujo, por lo
que tasaron un impuesto a todo aquel que
quisiera cruzarlo. Una especie de segundo
piso de cuota en términos más modernos,
digamos, un peaje obligado para llegar al
ansiado “otro lado” que, por la naturaleza
decimonónica de la construcción, era evi-
tado con facilidad cruzando por el río, sobre
todo en tiempos de secas.
PARROQUIA DE NUESTRA
SEÑORA DE LA ASUNCIÓN.
TEMPLO DE LAS CAPUCHINAS,
su convento adjunto ahora
alberga a la Casa de la Cultura.
Dos “tlacos” era lo que se debía desem-
bolsar en cada cruce –”tlaco” es una pa-
labra de origen náhuatl que quiere decir
“mitad”, es decir, se debían pagar dos octa-
vos de reales, la menor denominación de la
moneda de Nueva España– y se cuenta que
fueron estos excesos por parte de los terra-
tenientes los que permitieron, en parte, la
consumación de la Independencia en esta
región: se afirma que Félix María Calleja, el
penúltimo virrey, vituperaba contra Lagos
por insurrecto: “Éste es un pueblo que de-
biera ser incendiado por obstinado...”, dijo,
tal como consta en la historia oficial.
Naturalmente ya nadie debe pagar por
cruzar este puente y, de hecho, la obs-
tinación de su gente ha terminado por
traducirse en un auge económico soste-
nido que mantiene a esta pequeña ciudad
como uno de los puntos más interesantes
a visitar, más íntimo y espectacular que
FOTOS: SECRETARÍA DE TURISMO DE LAGOS DE MORENO / JALISCO
las cercanas Guadalajara y León (a dos y
una hora en auto, respectivamente).
Al otro lado
A Lagos se recomienda llegar, desde luego,
por ese camino del puente, contando ade-
más con que es la vía más rápida hacia la
majestuosa arquitectura del Centro Históri-
co. Hay que plantarse frescos y con buenos
zapatos cómodos para recorrer a pie todas
sus calles, empezando por la infaltable
Plaza de la Constitución, con sus árboles
 recortados y el quiosco que de noche re-
sulta maravilloso sitio para la vida local. A
unas cuantas calles está la Antigua Presi-
dencia, en una estupenda casona frente a
la Parroquia de Nuestra Señora de la Asun-
ción, que es un ejemplo majestuoso del es-
tilo barroco mexicano.
Un poco más adelante, por la misma ve-
reda, se encuentra el Templo de San José,
antes Templo de las Capuchinas, que tiene
en su interior bellísimos retablos neoclási- Museo de Arte Sacro

C
cos y un convento en cantera rosa al lado,
junto a una pequeña plaza que hoy alberga
la Casa de Cultura, inmejorable sede para
eventos donde no es raro encontrar con-
ciertos al aire libre o talleres artísticos.
En nuestro recorrido por las construccio-
nes religiosas no debe faltar el Templo de
Nuestra Señora del Rosario; el de San Feli-
pe de Jesús (que le da nombre al barrio con
una pintoresca fuente central iluminada
por las noches); el Santuario de Guadalupe,
de estilo neoclásico; la famosa Parroquia
de Nuestra Señora de la Luz, célebre por sus
columnas toscanas; así como el Templo del
Señor del Calvario, una pequeña réplica de
la Basílica de San Pedro, en Roma. La facha-
da de estilo neoclásico y columnas se en-
marca por un frontispicio con una enorme
escalinata de cantera sobre la que es casi
obligado tomarse una buena fotografía.
Bajo la ciudad
Dicen los laguenses que todavía existe una
FOTOS: SECRETARÍA DE TURISMO DE LAGOS DE MORENO / JALISCO; UNIFEED.CLUB; BENJAMIN ARREDONDO; SIC.GOB.MX
on menos de una década de inaugurado, este museo es indispensable para entender el
motor religioso que propició la riqueza de esta región: ubicado a un costado de la Parro-
quia de Nuestra Señora de la Asunción, muestra una gran colección de piezas utilizadas
en los ritos católicos en los últimos 400 años, así como pinturas de los siglos XVII y XVIII. El
propio edificio ya es una delicia, pero además la curaduría es excelente, sobre todo para los
niños, pues cuenta con una sala interactiva y otra audiovisual, en las que se muestra más de la
cultura laguense con temas como charrería, personajes ilustres y arquitectura.
este teatro, pues resulta una experiencia
inolvidable. Desde luego, Lagos no es sólo
arquitectura y una vez que hemos hecho
el primer recorrido hay que entregarse a
placeres más mundanos: descansar, qui-
zá, sobre las bancas de la plaza Zaragoza
o de la Salvador Azuela, o regalarse una
tarde de spa en la Hacienda Sepúlveda. Los
niños estarán felices en los balnearios cer-
canos (el Carey, el Paraíso o La Fuente son
grandes opciones) con sus toboganes de
aguas termales, aunque debe reservarse
al menos una tarde para asistir a las gran-
des citas gastronómicas que nos exige La-

TEATRO ROSAS MORENO.

red de túneles subterráneos que conectan
todos los conventos, iglesias y fincas de
personajes relevantes, aunque eso está
por verse, pues el único comprobable es
el túnel ubicado en la casa que habitó el
insurgente Pedro Moreno, cuyo apellido
da nombre a la población. Y si nuestra cu-
riosidad arquitectónica aún tiene algo que
investigar, la última parada bien podría
ser el Teatro Rosas Moreno, cuya fachada
neoclásica, parece mentira, desluce fren-
te a lo exquisito de sus interiores: de ser
posible, durante nuestro viaje debemos
dedicar una noche a un evento dentro de
gos de Moreno: probar un delicioso mole de
arroz con espinazo (lo sirven muy bien en
el restaurante del Centro llamado, de forma
muy sugerente, El Santo Remedio, ubicado
en una antigua casona); y por la noche, en
la fonda Los Murales, con una decoración
sui generis de antigüedades, pinturas y
una catrina monumental que va cambian-
do de vestimenta según la temporada. Lo
mejor es que allí se hace antropología de la
cocina tradicional y se preservan, cada vez,
las recetas originales de las abuelas para
preparar platillos como la sopa xiconaqui,
las empulcadas y las pacholas.
La noche jalisciense, se sabe, pertenece
al tequila y al mezcal, así que nada mejor
para un cierre de nuestra visita en uno de
los pequeños bares centrales (La Milagrosa
es una buena opción) para descansar los
pies y agradecer una caminata tan pinto-
resca como educativa en este inolvidable
Pueblo Mágico.

muyinteresante.com.mx 23
 CITAS

Pseudoterapias Los milagros mágicos Lo malo no es tener

del medievo son creencias. El problema
un retroceso. llega cuando éstas se
María Luisa Carcedo intentan vestir de ciencia
(nacida en 1953), médica y política española y en vez de venderlas como creencias
las tratan de vender como si fuera algo
Sostengo que hay mucho demostrado.
más asombro en la cien- Víctor Javier Sanz (nacido en 1950),
cia que en la pseudocien- médico y escritor español Lo que realmente están vendiendo
cia. Y además, cualquiera
que sea la medida en que este término La ciencia usa el pensa-
es una falsa esperanza […].
tenga algún significado, la ciencia tiene la miento de correlación, Están tomando un campo de la
virtud adicional, y no es nada desprecia-
ble, de ser verdadera.
que aplica métodos es-
tadísticos para encontrar
ciencia legítimo y en desarrollo y lo
Carl Sagan (1934-1996), patrones en la naturaleza, mientras que están utilizando para atacar a los
divulgador científico estadounidense la pseudociencia usa afirmaciones dog-
máticas, o pensamiento de semejanza,
pacientes que están desesperados
En la raíz de la mayoría de que infieren que las cosas están causal- por una cura.
las llamadas medicinas mente relacionadas nada más porque Timothy Caulfield (nacido en 1963),
alternativas está el efecto son similares. profesor canadiense
placebo, que es respon- Paul Thagard (nacido en 1950),
sable de cualquier error que se produzca. filósofo y científico cognitivo canadiense Mucho se ha escrito sobre
Abhijit Naskar (nacido en 1991), la promesa de estos tra-
neurocientífico y escritor indio El término pseudociencia tamientos, así como sus
se refiere a un conjunto costos asombrosos [...],
La demanda de medicina altamente heterogéneo pero lo que más me impresiona de ellos
complementaria está es- de prácticas, creencias y es que al difuminar la línea entre la cura
timulada por la necesidad afirmaciones que comparten la propiedad y la comodidad, y entre la esperanza y la
de compasión y atención de parecer científicas cuando, de hecho, desesperanza, han interrumpido el frágil
que pocos pacientes obtienen en la contradicen los hallazgos científicos o los equilibrio que los médicos hemos dado
moderna atención médica. métodos por los cuales se basa la ciencia. por sentado.
José Rodríguez Domínguez Massimo Pigliucci (nacido en 1964), Robert M. Wachter (nacido en 1957),
(1932-2017), médico mexicano filósofo y crítico liberiano médico y columnista estadounidense

Las terapias Muchas de estas terapias

alternativas, alternativas no se basan en
sin evidencias nuestro conocimiento de fisiología,];
científicas que inmunología o microbiología […que
no poseen una base lógica clara a.
las avalen, se explique por qué serían de ayud
flix
usan en función Afflicted (2018), serie original de Net
dirigida por Dan Partland
de las modas y
no de la aparición
de resultados que
las sostengan.
Ben Goldacre (nacido en 1974), psiquiatra y periodista británico

24 muyinteresante.com.mx
 INNOVACIÓN

Aro inteligente
E
l diseñador Hussain
Almossawi elaboró un
anillo capaz de detectar
la saturación de oxíge-
no en la sangre (SpO2)
con el fin de ayudar a personas que
padecen la enfermedad de células
falciformes, un grupo de trastornos
hereditarios que afecta a los gló-
bulos rojos y provoca bloqueos en
los vasos sanguíneos, lo que puede
generar daños en órganos y tejidos.
El anillo, denominado Oxygem,
tiene sensores que miden los
niveles de luz roja e infra-
rroja que pasan a través del
dedo. Las variaciones de la
cantidad de luz que es ab-
sorbida registran los niveles
de oxígeno en la sangre y aler-
tan en caso de que se incrementen:
azul si el nivel de este gas es bajo,
o roja si hay saturación de oxígeno
en el torrente sanguíneo.
También tiene una pantalla
electrónica que se ilumina
cuando hay un mensaje
sobre la actualización
de datos y pueden
activarse alertas
y notificaciones
en el celular por
medio de la apli-
cación creada
para el monitoreo
y el registro de la
información.
Oxygem funciona
con una minibatería
y su cargador simula la
forma de un glóbulo rojo.
Los tamaños disponibles son
pequeño, mediano y grande, en
FOTOS: HUSSAIN ALMOSSAWI

distintos colores. El dispositivo

también está programado para
notificar la ubicación del usuario
a los servicios médicos locales en
caso de emergencia.
Fuente: behance.net

muyinteresante.com.mx 25
 TOCAR LO INVISIBLE
Giacomo Rizzolatti
Las neuronas espejo:
de cacahuates, monos y empatía
Por José Gordon
Conductor del programa
La oveja eléctrica, que se transmite
los martes a las 20:30 por Canal 22.
fundaciontelevisa.org/imaginantes
L
a empatía nos permite colo-
carnos dentro de la piel del otro,
sentir lo que siente el otro. ¿Cómo
se dan estos mecanismos a nivel
del funcionamiento cerebral? El
investigador italiano Giacomo Rizzolatti
nos habla del proceso de descubrimiento
de las neuronas de la empatía, también
llamadas neuronas espejo. Todo empezó
con un experimento en el que se investi-
gaban las neuronas motoras de los monos:
al momento en que el mono tomaba un
cacahuate se registraba la neurona res-
ponsable de poner en movimiento la mano
26 muyinteresante.com.mx
del mono. La leyenda dice que a uno de los
investigadores del equipo de Rizzolatti se
le olvidó que los cacahuates estaban ahí
para el experimento y los empezó a comer.
Al ver al investigador se le encendieron las
neuronas a un mono que en el fondo del sa-
lón todavía tenía colocados los instrumen-
tos para medir su actividad cerebral. Ver
hacer era como hacer. Rizzolatti rememora
este gran hallazgo de la neurociencia:
–Empecemos con un ejercicio de la me-
moria y la imaginación. Estamos de vuelta
en 1996 en la Universidad de Parma. Usted
está en un laboratorio estudiando las neu-
ronas motoras en los monos y entonces…
–Estábamos estudiando el sistema motor,
la producción de movimiento. Así que nos
sorprendimos al ver que cuando nosotros
realizábamos alguna acción, como tomar
un cacahuate, por ejemplo, había acti-
vación en la misma neurona motora
del mono. La neurona motora en cues-
tión emitía un impulso cuando el mono
tomaba algo y entonces, ¡sorpresa!, se ac-
tivaba también cuando yo tomaba algo.
Desde luego, nos asustamos un poco.
Pensamos que podía ser una falla del equi-
po que estábamos utilizando: tal vez algo
no funcionaba o el mono había movido
algo en el aparato. Pero hicimos muchos
controles y nos convencimos de que era
verdad, que tenemos neuronas espejo.
–Para realizar este tipo de descubrimien-
tos hay que estar preparado para enfrentar
lo inesperado, porque tal vez los datos es-
tán ahí, pero uno no los reconoce. Eso sig-
nifica que hay que tener cierta sensibilidad
para lograrlo.
–Es un punto excelente. Creo que uno de
los méritos de los científicos es ver algo que
otros pasaron por alto. Tener el valor para
ver sucesos y decir: “Sí, esto es verdad. No
lo había esperado”. Usualmente las perso-
nas piensan que un músico tiene talento,
que un matemático tiene talento y que los
científicos en biología no tienen talento, son
sólo personas mecánicas. Eso no es verdad.
Por ejemplo, Torsten Wiesel escribió un en-
sayo diciendo que un buen científico tiene
talento. Y talento es lo que usted acaba de
decir: ver lo inesperado en algo que otros
dijeron: “Bueno, ¿a quién le importa?”.
–Esto significa que el problema de la
empatía era algo que le preocupaba desde
antes. Es decir, usted ya tenía un interés tal
vez filosófico o literario por saber qué es
esto tan extraño que llamamos empatía.
–Es cierto. Estaba preparado para el pro-
blema. Sorprendentemente, cuando me
gradué en neurología, a nuestro profesor
le gustaba mucho la fenomenología. Uno
de los textos que leímos fue un complicado
libro de Merleau-Ponty. No puedo decir que
quería aprender sobre la empatía, pero es-
taba preparado para recibir algo en donde
uno interpreta la realidad como algo que
ILUSTRACIONES: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL
está dentro de uno mismo.
–Desde el interior.
–Ése es el término que estamos usando
ahora: desde el interior. Puedes entender
las cosas desde el exterior, como en la fí-
sica, que es el estudio del mundo exterior,
pero a las personas las entiendes desde el
interior, porque lo que tú haces está dentro
de mí. Entonces, somos lo mismo.
 –¿Se dio cuenta de la importancia que
tendría este descubrimiento? El neurocien-
tífico Ramachandran diría años después
que las neuronas espejo son para la psico-
logía lo que el ADN ha sido para la biología.
–No. Ramachandran fue muy gentil,
pero era más optimista que nosotros. Y le
contaré otra historia. En 2001, junto con
Michael A. Arbib, uno de mis colegas –no
exactamente en el estudio de las neuronas
espejo–, decidimos escribir un libro y él me
dijo: “Tenemos que darnos prisa, porque en
unos cuantos años a nadie le van a impor-
tar las neuronas espejo”. Pasó lo contrario:
el auge vendría después.
El poder de la empatía
–Hablemos del mecanismo de las neuro-
nas espejo en términos más precisos.
–Creo que la forma más fácil de entenderlo
es la siguiente: si tengo un grupo de neuro-
nas en el cerebro que se activan cuando ten-
go dolor, las mismas neuronas se activan
cuando veo que tú sientes dolor. Creo que
eso es empatía, porque es exactamente la
misma sensación que tengo cuando yo ten-
go dolor. No es entender lo que sientes, sino
es tener la misma experiencia. Ésa es nues-
tra definición de empatía. Experimentar lo
mismo que experimenta el otro. Si tenemos
las mismas neuronas que se activan en
ambos casos, ¿qué más quieres? No puede
haber una evidencia más fuerte que ésta en
términos neurofisiológicos.
–Eso también nos permite tratar de en-
tender lo que pasa con las emociones, no
sólo con los movimientos mecánicos.
–Sí. Creo que ése fue el gran paso que
dimos hace unos años: pasar de entender
lo que los psicólogos llaman “acción fría”
–Rizzolatti se da cuenta enseguida que tie-
ne que definir–: agarrar algo es una acción
fría. No te involucras emocionalmente si
ves a alguien sujetando una cerveza. En-
tender una acción que involucra emoción
es distinto. Emoción significa que detienes
todo y este suceso se vuelve esencial para
ti. Si ves a alguien con dolor no puedes pen-
sar en lo que el Real Madrid hizo el año pa-
sado. Sólo ves lo que está pasando.
–De esta manera, lo que también sucede
es que uno puede usar este marco de las
Las neuronas espejo nos permiten meternos en
el incendio que ocurre dentro de la piel del otro.
neuronas espejo para tratar de entender,
por ejemplo, lo que pasa cuando se ve una
obra de teatro o cuando lees un libro.
–Respecto al teatro, debo decir que el
primero que habló de que ya se conocía el
efecto de las neuronas espejo –lo dijo de
una manera muy específica– fue el gran di-
rector de teatro Peter Brook. Señaló: “¿Qué
tienen de nuevo esas neuronas espejo?
Yo ya lo sabía. Lo importante cuando hago
algo en el escenario es que los demás de-
ben sentir lo mismo. ¿Eso es lo que descu-
brieron? Nosotros ya lo sabíamos”.
Tenía razón. Creo que los artistas lo
saben. El arte siempre se ha tratado de
empatía. Sí. Y un gran artista es capaz de
transmitir empatía.
–Exacto.
–Tal vez los grandes escritores, los gran-
des artistas, son más capaces de transmitir
empatía. Algunos grandes directores italia-
nos me han comentado que para que esto
se logre ellos piensan que el movimiento es
extremadamente importante, aun más que
el lenguaje. Con la forma en que te mueves,
transmites el sentimiento que tienes en el
escenario. Lo principal para ellos es el movi-
miento. Y eso es verdad, porque por ejemplo,
posiblemente también en México, a veces
llega un grupo de actores que hablan estonio
y te preguntas por qué la gente va al teatro a
ver una obra en estonio. Pero si ves una obra
de Shakespeare en estonio, entiendes lo que
está pasando. Y la gente está contenta por-
que los actores se mueven de cierta manera,
actúan de cierta manera. Y uno siente lo que
el personaje está sintiendo.
–Por ejemplo, un experimento muy in-
teresante cuando uno va al cine es ver un
beso en la pantalla. Pero si en vez de obser-
var la pantalla miras alrededor, encontra-
rás que muchos sienten que están besando
a Sophia Loren.
–Lo voy a intentar –reímos–, pero eso es
lo que hacen las neuronas espejo. Te hacen
ahondar en el otro.
–Y los niños también tratan de hacer eso,
pero deben tener algún tipo de referencia.
Usted contaba de niños que querían imitar
a un perro, pero no podían hacerlo.
–Los niños parecen ser más empáticos. Si
uno le lee una historia a un adulto raras ve-
ces empiezan a reírse o a llorar. Si se la lees
a un niño pequeño se ríen cuando hay algo
para reír y lloran cuando hieren al héroe. Se
convierten más en parte de lo que están es-
cuchando al momento.
–Sí, y cuando quieren jugar tienen la di-
ficultad de que si no ladran como perros,
¿entonces cómo pueden interpretar a un
perro y ser como él?
–Tengo una historia sobre un filósofo
de Francia que me escribió una carta di-
ciendo que le había preguntado a su hijo
si le gustaría ser un perro y el niño dijo
que no. Le preguntaron: “¿Por qué? ¿No
te gustan los perros?”. El niño contestó:
“Me gustan los perros, pero no sé mover
la cola. Así que no puedo ser perro”.
–Sin embargo, en el teatro, nos pone-
mos colas...
–Es verdad. En el teatro nos ponemos
colas. Así que puedes ser un perro. Sí, con
imaginación.
Rizzolatti sonríe. En la niñez hay una gran
apuesta por el juego, la imaginación y la
empatía. Eso es lo que precisamente esti-
mulan el arte, el teatro y la literatura que
nos invitan, como decía el novelista Amos
Oz, a ponernos en los zapatos de otras per-
sonas, a cuestionarnos qué pasaría si yo
fuera él o si fuera ella. Esta pregunta, seña-
laba Amos Oz, implica empatía. Al leer nos
metemos, aunque sea por un instante, en
el incendio que ocurre dentro de la piel de
otra persona y eso, como nunca, es impor-
tante en nuestra sociedad, como veremos
en la siguiente entrega, en la que el neu-
rocientífico Giacomo Rizzolatti nos hablará
de nuevo, pero sobre lo que sucede cuan-
do carecemos de toda empatía y por qué
es vital eso que él llama, con precisión, “el
sueño de la curiosidad”.
muyinteresante.com.mx 27
 MITOS Y LEYENDAS

acero que sobresalen de sus labios y una

pierna que es un solo hueso. Comple-
mentan su repulsivo aspecto una nariz
aguileña de color azul y la barbilla de-
masiado curvada hacia arriba, así como
la infinidad de verrugas que cubren su
rugosa piel. Etimológicamente su primer
nombre, Baba, suele asociarse con mujer,
madre, vieja, anciana y abuela, pero tam-
bién con fealdad y vicio; y el segundo, Yaga,
con serpiente, bruja y ninfa de los bosques
(dríade), y asimismo con horror, maldad,
ira, escalofríos y frialdad. De ahí proviene
que en el imaginario colectivo se le invoque
como un ser monstruoso capaz de comerse
a los niños mal portados.
Baba Yaga vive en una tétrica cabaña
que se sostiene y anda por el bosque sobre
gigantescas patas de gallina. Los techos y
paredes de la casa están hechos de la car-
ne y osamentas de las víctimas humanas
que devora con su poderosa dentadura;
las lámparas son cráneos con velas den-
tro; los cerrojos de las puertas son hue-
sos de manos y las cerraduras, bocas con
afilados dientes. Es madre de una o más
hijas y tiene a su servicio a espectros que
cuidan de su vivienda. Además rige a los
jinetes blanco, rojo y negro, que simbo-

BABA YAGA lizan el ciclo alba-día-noche, es decir,

nacimiento-vida-muerte.
Los retratos de Baba Yaga la describen

La bruja
dentro de su choza, extrañamente tirada
sobre su estufa, alcanzando las esquinas
opuestas de la habitación y con la nariz
pegada al techo, a la espera de percibir
con su extraordinario olfato el “olor a
ruso” de sus próximas víctimas o favo-
recidos. Aunque también suele buscarlos
recorriendo el espeso bosque a bordo de

doble cara
un gran mortero que impulsa a través del
aire con una escoba, misma que a la vez
borra el rastro de su vuelo.

Tres en una
A veces bondadosa, a veces malvada, esta singular De acuerdo con las leyendas eslavas, Baba
Yaga personifica la tercera etapa de la diosa
criatura del folclor eslavo encarna la dualidad tripartita: Virgen, Madre y Bruja. Represen-
humana en cualquier tiempo y latitud. Por Luis Felipe Brice ta asimismo las dualidades vida-muerte y
bondad-maldad, con su poder para dar o

U
no de los principales pue- uno de los personajes más aterradores y quitar la existencia, ayudar o perjudicar a
blos señalados en el lla- fascinantes del folclor eslavo. Se trata de quien ella decida. Así se constata en varias
FOTO: GETTY IMAGES

mado Mapa Fantástico de una bruja que –cuenta la leyenda– tiene de las leyendas en donde esta bruja doble
Rusia es Kukoboy, donde se la apariencia de una anciana demacra- cara suele ser antagonista. Una de ellas se
encuentra el Museo de los da, esquelética, jorobada y casi ciega, titula La rana zarevna, versión del folcloris-
Cuentos de Hadas, hogar de Baba Yaga, con una maraña por cabello, dientes de ta ruso Aleksandr Afanásiev (1826-1871).

28 muyinteresante.com.mx
 Iván, el hijo menor de un zar, habien-
do provocado la huida de Basilisa la Sabia Mapa fantástico de Rusia

E
(también conocida como Vasilisa), su mujer n 2009, a un joven
–primero convertida en rana y luego en cis- moscovita de nombre
ne–, va tras ella. En su búsqueda encuentra Alexei Kozlovsky se le
la cabaña donde habita una de las tres her- ocurrió crear un Mapa Fan-
manas que comparten el mismo nombre: tástico de Rusia. El proyecto
Baba Yaga. Ésta le indica que vaya a la casa consiste en elaborar una
de la segunda hermana para conocer el pa- guía turística y cultural en la
radero de su esposa. Así lo hace, pero esta que se señalen los lugares
otra Baba Yaga a su vez lo remite a la casa de de interés donde han surgi-
la tercera hermana, advirtiéndole que debe do personajes de leyenda,
apresurarse, pues Vasilisa ha decidido ca- como el caso de Baba Yaga,
sarse con otro y ahora tiene el aspecto de un en Kukoboy. Con la contri-
huso utilizado por la bruja. En un descuido bución de historiadores, fi-
de ésta, Iván rompe la herramienta de hilar lólogos y otros especialistas
y recupera a su amada, con quien regresa respaldados por la iniciativa
sobre una alfombra voladora al reino que su privada y el gobierno, se
padre, el zar, ha decidido heredarle. han ido incorporando al
Otra versión escrita por el mismo autor mapa dichos sitios. Éste va
narra que Iván recurre a cada una de las tres acompañado de información
hermanas Baba Yaga para que le indiquen sistematizada y útil en torno al personaje referido: localización de museos y atraccio-
el camino de regreso a su reino. Las dos pri- nes, fechas de festivales y exposiciones, entre otras actividades culturales y de entre-
meras no le saben dar razón, remitiéndolo tenimiento en su honor. Además, a partir de esta iniciativa, se han organizado los Juegos
con la tercera, quien pretende devorarlo. Sin Mundiales de Cuentos de Hadas, con la participación de personajes legendarios tanto
embargo, gracias a un sortilegio es rescata- locales como extranjeros. Fuentes: adm.yar.ru, intefax-russia.ru, kommersant.ru, mundo.sputniknews.com, ria.ru, mk.ru
do por un ave de fuego.

Leyendas de hadas Sin embargo, existe una versión en la otra en donde es una muñeca de madera,
En otro relato recabado por Afanásiev, que la bruja sí pretende comerse a Basilisa, regalada por su madre al morir, la que ayu-
Basilisa la Bella (también conocido como poniéndola a tejer una prenda, mientras da a Basilisa a escapar.
La muñeca de Vasilisa) es una hermosa ordena a una de sus sirvientas que pre- Por su parte, una hija de Baba Yaga es pro-
joven que, huérfana de madre y padre, pare el horno. Para lograr escapar, la joven tagonista de otra leyenda según la cual se
queda a merced de su madrasta y her- consigue la ayuda de ésta, quien retrasa la hace amiga de la princesa Katerina, quien
manastras que, envidiando su belleza, preparación del fogón, y de un felino que le ha llegado a la cabaña huyendo del acoso de
la maltratan y pretenden deshacerse aconseja tomar un peine y una toalla que su hermano. Sin embargo, de mal en peor,
de ella. Para lograrlo, la envían con un hay en la casa y echar a correr lo más rá- la bruja-caníbal pretende meterla al horno
encargo a la cabaña de Baba Yaga, con pido posible, pues Baba Yaga irá veloz tras para luego devorarla. Rescatada por la hija
el propósito de que ella la devore. En su ella. Le recomienda también que, en caso de Baba Yaga, ambas jóvenes escapan. Para
camino, Basilisa encuentra a los jine- de sentir la proximidad de su perseguidora, evitar que la bruja las alcance van deján-
tes blanco, rojo y negro, que metafóri- tire primero la toalla, que se convertirá en dole en el camino pequeños objetos que se
camente simbolizan el trayecto desde un caudaloso y ancho río, y luego el peine, convierten en inmensos obstáculos para la
el alba hasta el anochecer de su propia que se transformará en un denso bosque. hechicera: un cepillo que se transforma en
existencia. Una vez en la choza, la bruja De esta manera, dificultará la carrera de la espeso bosque; un peine que se convierte en
le encomienda quehaceres domésticos bruja y ganará tiempo en su huida. Como una inmensa cordillera y una toalla que aquí
presuntamente imposibles de cumplir. versiones de esta leyenda no faltan, hay se transforma en un extenso y hondo lago.
Sin embargo, Basilisa, que es muy buena En leyendas afines a la anterior, la vícti-
en tales labores, es capaz de realizarlos Sabías que... ma capturada para ser engullida por Baba
a cabalidad. Cual hada madrina, Baba Yaga se las ingenia para hacer que sean las
Yaga la recompensa con una de las lin- En Rusia puedes hijas de ésta quienes entren en el horno, y
ternas de calavera. La joven regresa a su conseguir juguetes al salir sean ellas –y no el condenado– el
FOTOS: RUSSIA-IC; AMAZON

casa, que se incendia por un misterioso que representan a plato fuerte de la bruja, ya sea hacién-
efecto del fuego de la lámpara, consu- los personajes y dolas sus amigas o vistiendo sus ropas,
miendo a sus malvadas parientas. Aquí reproducen los esce- para crear confusión. Moraleja: en la lucha
cualquier parecido con el cuento de Ce- narios de la leyenda de Baba Yaga. del hombre contra el monstruo, más vale
nicienta no parece mera coincidencia. maña que fuerza.
Fuentes: cunaliteraria.wordpress.com, imaginaria.com.ar, mdpi.com, vice.com; “La bruja Baba-Yaga” en biblioteca.org.ar; Deniss Villalobos, “Heroínas rusas”, en juristasunam.com

muyinteresante.com.mx 29
 A LA LUZ DE LA RAZÓN
Negadores
del calentamiento global
Los humanos estamos provocando que aumente la
temperatura de la Tierra; sin embargo, aún hoy en día
algunos refutan este hecho. Por Guadalupe Alemán Lascurain
E
n mayo de 2006 se estrenó el do-
cumental Una verdad incómoda,
del ambientalista y exvicepresi-
dente estadounidense Al Gore. El
filme expone evidencias de que
el planeta se está calentando por la com-
binación de dos factores: el llamado “efecto
invernadero” y la acumulación en la atmós-
fera de gases emitidos por las actividades
humanas. En resumen: la atmósfera de la
Tierra funciona como los vidrios de un inver-
nadero, porque deja pasar parte de la radia-
ción del Sol, pero también absorbe, refleja e
impide que se pierda el calor de la superficie
terrestre y de los mares. Los responsables de
este fenómeno son gases llamados –por ra-
zones obvias— gases de efecto invernadero
(GEI). El más abundante es el dióxido de car-
bono (CO2). Mientras más GEI se concentran
en la atmósfera, más radiación del Sol atra-
pan y, por tanto, más sube la temperatura.
Esto nos puede parecer ajeno, pero fue a
partir de la Revolución Industrial que nues-
tro consumo de combustibles fósiles (gas
natural, carbón y petróleo), los cuales emiten
gases de efecto invernadero que se acumu-
lan en la atmósfera, aumentó drásticamente.
¿El punto de no retorno?
Hoy en día, la Tierra es 1 ºC más caliente de
lo que era en tiempos preindustriales. Pa-
rece poco, pero ese grado ha sido catastró-
fico para la biodiversidad. De acuerdo con
30 muyinteresante.com.mx
la lista roja de la UICN (Unión Internacional
para la Conservación de la Naturaleza), más
de 26,500 especies están en peligro de ex-
tinción. Otros impactos graves del calenta-
miento global son el derretimiento de los
casquetes polares y de los glaciares, el au-
mento del nivel del mar y la intensificación
de los eventos extremos del clima (como
huracanes, sequías e incendios). En 1988,
la Organización Meteorológica Mundial y
el Programa de Naciones Unidas para el
Medio Ambiente fundaron el Panel Inter-
gubernamental sobre el Cambio Climático
(IPCC): un grupo de expertos dedicado a
evaluar la información científica relevante
para comprender cuáles son los riesgos del
cambio climático. Cada año, el IPCC redacta
un informe con el consenso al que llegan
cientos de especialistas calificados… y sobra
decir que no es alentador. Durante la XXI
Conferencia del Cambio Climático (COP21)
de 2015, en París, los 195 países reunidos se
comprometieron a implementar medidas
para la reducción de las emisiones de GEI
y establecieron como objetivo mantener el
aumento de las temperaturas por debajo de
los 2 ºC. Pues bien, el informe más reciente
del IPCC, elaborado en Incheon, Corea del Sur
(octubre de 2018), advierte que no podemos
darnos el lujo de llegar a los 2 ºC. Enfatizando
que “medio grado importa”, el texto dice que
acotar el calentamiento por debajo del lími-
te de 1.5 ºC podría reducir la subida del mar
en 10 centímetros para 2100, lo cual salvaría
zonas costeras y litorales y podría evitar la
destrucción del coral, indispensable para
el ecosistema. ¿Y cuánto tiempo tenemos
para frenar nuestra vertiginosa carrera al
abismo? Según los expertos, 2030 es el año
límite para evitar una catástrofe ambiental.
No oigo, no oigo, soy de palo…
En la presentación de este informe, Hoesung
Lee, presidente del IPCC, dijo: “Mantener el
calentamiento global en un nivel inferior a
1.5 grados en vez de 2 será difícil, pero no im-
posible”. Claro, lo que él llama “difícil” resul-
ta “intolerable” para los mayores emisores,
productores y consumidores de combusti-
bles fósiles, naciones que deben hacer cam-
bios drásticos en sus políticas económicas y
energéticas para cumplir con la meta de 1.5
grados. Empecemos por Estados Unidos. A
mediados de 2017, Donald Trump anunció su
salida del Acuerdo de París argumentando
que, al liberar a las empresas estadouniden-
ses de las restricciones internacionales para
la emisión de dióxido de carbono, “ahorra-
ría” casi 3,000 millones de dólares y crearía
al menos 6.5 millones de nuevos empleos.
Sus distorsionadas cifras parecen ridículas
ante el apocalipsis ambiental que nos espe-
ra. ¿Cómo digerir semejante contradicción?
Fácil: negando el veredicto de los expertos. A
fines de 2013 Trump escribió en Twitter: “¡El
calentamiento global es una broma abso-
luta que nos sale muy cara!”. Ya como pre-
sidente, cuando el huracán Michael devastó
FOTO: ISTOCK
varios estados de ese país, declaró a CBS:
“Se dijo que tuvimos huracanes que fueron
mucho peores de lo que acabamos de vivir
 con Michael”. Cuando se le cuestionó quién
había dicho tal cosa, repuso: “la gente dice”.
A fines de 2018, Trump aceptó que existe el
cambio climático, pero negó la responsabi-
lidad que los humanos tenemos. “Los cien-
tíficos tienen agenda política”, acusó.
Contraargumentos
No todos los negadores del calentamiento
global son tan obtusos como Trump. Algu-
nos cuestionamientos razonables hechos al
IPCC son: “Los modelos usados para medir
el presunto calentamiento global están
equivocados”. Los defensores de esta teoría
aducen que “un aumento de 1 ºC, expresa-
do en tiempos geológicos, es insignifican-
te, como un pestañeo de centésimas de
segundos en la vida de una persona”. “Si
la Tierra se está calentando, ¿por qué sigue
habiendo inviernos tan fríos?”. En algunas
áreas se han observado temperaturas más
bajas que lo usual, pero esto no significa que
el calentamiento global sea un fraude. Exis-
ten diversos factores que influyen en los pa-
trones climáticos del planeta, por ejemplo: el
fenómeno de “El Niño”. Cada cuatro años au-
menta la temperatura de la superficie mari-
na en la costa occidental de Sudamérica. Este
¿Y si nos congelamos?
cambio afecta los vientos alisios alrededor
del mundo y genera tormentas invernales
en Europa y otras regiones del planeta.
“Las fluctuaciones en la temperatura y el
clima global están relacionadas con cam-
bios en la actividad solar.” Es la postura de
Ian Clark, geólogo y paleoclimatólogo de
la Universidad de Ottawa (Canadá). No es
descabellado pensar que los mecanismos
naturales a escala astronómica inciden en la
temperatura de la Tierra –tanto en el calen-
tamiento como en las glaciaciones—, pero
faltan pruebas para asegurarlo.
“Es sólo un ciclo.” Sí, aducen algunos, la
Tierra se está calentando, pero es posible
que estemos entrando en un periodo de en-
friamiento. Cito de nuevo a Ian Clark: “Existe
calentamiento global desde hace 15 años.
Tuvimos uno en las décadas de los 30 y 40
seguido por un enfriamiento; más tarde tu-
vimos un segundo periodo cálido entre los
80 y 90, por lo que quizás estemos entrando
en un periodo de enfriamiento”.
“Los defensores del calentamiento global
obedecen a intereses políticos y financie-
ros, no científicos… es una forma de frenar a
los países en vías de desarrollo.” Así se re-
sume la postura de Martin Durkin, autor de
un polémico documental titulado The Great
Global Warming Swindle (La gran farsa del
calentamiento global), de 2007. O, en pa-
labras de Jorge Alcalde, autor del libro Las
mentiras del cambio climático: “Hemos de-
positado la palabra de la ciencia, la portavo-
cía de miles de investigadores que trabajan
buscando una pista sobre el devenir futuro
del clima, en una sola organización con una
vocación de influencia política sólo parcial-
mente declarada”. Se refiere, claro, al IPCC.
Otro presunto culpable
Un estudio reciente señala que hay un incre-
mento de 30% en la desaparición de la capa
superficial del hielo de Groenlandia desde
comienzos del siglo XX, con efectos directos
en el aumento del nivel del mar. Si esta capa
de hielo del Ártico desaparece, el nivel del
mar se elevará unos siete metros… ¡lo sufi-
ciente para hundir Londres y Los Ángeles!
¿Será culpa nuestra? En honor a la verdad,
hasta los científicos más ecologistas han te-
nido que admitir que al menos del 5 al 30%
del deshielo se debe a un fenómeno natural
llamado Oscilación Multidecadal del Atlánti-
co (AMO), un ciclo natural que se repite cada
65 u 80 años en donde la temperatura de la
superficie del mar sufre variaciones. Ahora,
la AMO atraviesa una fase cálida que afecta-
rá los glaciares durante más de una década.

U
na de las corrientes científicas que se opone a la teoría del calentamiento global
advierte que enfrentamos la amenaza contraria: una nueva glaciación. En 1973, el Por lo tanto…
paleoclimatólogo George Kukla, de origen checo, y el geólogo Robley Matthews, de La cruda realidad es que esta fase particular
la Universidad de Brown, presentaron un informe al presidente Nixon titulado “El presente de calentamiento, la de los últimos 100 o 150
interglaciar. ¿Cómo y cuándo terminará?”. En él advertían que atravesamos un periodo in- años, ha sucedido mucho más rápidamente
terglaciar, donde el clima es mucho más cálido y tiende a subir justo antes de desplomarse que en cualquier otra época de la historia.
drásticamente. Hoy en día, el físico Gerald E. Marsh es uno de los portavoces más respeta- A partir de 1750, la concentración de CO2 ha
dos de esta teoría. Según Marsh, “vivimos en un periodo relativamente corto entre glacia- aumentado un 40% y la de metano en 150%.
ciones. Desafortunadamente para nosotros, la mayoría de los periodos interglaciares duran Por eso el IPCC considera “altamente pro-
tan sólo 10,000 años, justo lo que ha transcurrido desde la última Edad del Hielo”. De nuevo, bable” que la acción humana haya sido la
existen muchos factores y datos que sirven para apoyar o refutar esta otra modalidad de causa principal del calentamiento global
cambio climático. Pase lo que pase, es hora de entender que la Tierra, nuestro único hogar desde mediados del siglo XX. No está de más
en el Universo, tiene un equilibrio mucho más frágil de lo que queremos ver ahora. señalar que el informe del IPCC redactado
en Incheon cuenta con 6,000 referencias
científicas y está firmado por 91 expertos
de 40 países; o sea, es mucho más que una
“opinión” o una “corazonada”. Incluso ad-
mitiendo que algunos fenómenos natura-
les aumentan la concentración de CO2 en la
atmósfera (por ejemplo, la actividad volcá-
nica), todo parece indicar que nuestras emi-
siones de GEI rompen el equilibrio natural
FOTO: ISTOCK

existente, de modo que el planeta se vuelve

incapaz de absorber y liberar el CO2 como
solía hacerlo en la era preindustrial.
Fuentes: iceagenow.info; www.ipcc.ch

muyinteresante.com.mx 31
 HISTORIA

LOS 10 EXPERIMENTOS MÁS BELLOS DE LA CIENCIA

Ideas
sublimes
La simplicidad de su método y
lo profundo que sus resultados han
calado en su campo de conocimiento,
llevan a estos experimentos a ser
calificados como “belleza pura”.
Por Sarai J. Rangel

T
odo comenzó con una encuesta. Robert P. Crease, uno de
los más renombrados historiadores de la ciencia en Estados
Unidos, solicitó a los lectores de la revista Physics World en
2002 que postularan los que consideraran los experimentos
más bellos de la física. La respuesta superó por mucho sus
expectativas: llegaron cientos de propuestas listas para tomarse
en cuenta, pero entre tanta diversidad algo llamó la atención de
Crease. Los más aplaudidos no eran “bestias descomunales” de la
investigación científica: gigantescos telescopios, aceleradores de partículas, supercom-
putadoras y laboratorios de última generación donde decenas de investigadores tratan de
desentrañar los misterios del Universo. No. En cambio los más votados fueron experimentos
más “modestos”, realizados, por decirlo así, a la vieja usanza: en solitario, con limitados recursos
materiales y una metodología simple pero henchidos en inteligencia e ingenio. Afirmar que son
simples no supone que sean insignificantes, al contrario: cada uno legó a la humanidad un conoci-
miento invaluable que revolucionaría su campo. Como se comentó en las páginas del New York Times
cuando la lista de Crease fue publicada (ésta también daría origen al libro El prisma y el péndulo, una de
las obras más reconocidas de la divulgación científica), la belleza de estos ensayos debe ser entendida
en el sentido clásico del término. De manera similar a como la contemplación de una estatua griega con
sus líneas níveas, perfectas y puras, antigua y majestuosa, quita el aliento, así emociona la simplicidad
del método de estos trabajos, el razonamiento natural y lógico que llevó hasta ellos y su idoneidad para
revelar leyes universales, la esencia misma de la naturaleza. Como el físico británico Michael Faraday
decía: “Las cosas más bellas no son aquellas con mejor apariencia, sino las que mejor funcionan”.

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 Medir lo
imposible
Circunferencia de la Tierra
1
L
a primera medición del tamaño de la Tierra se la debemos
a Eratóstenes, matemático griego que en el siglo III a.C. fue
director de la prestigiosa Biblioteca de Alejandría. Se enteró
de un curioso fenómeno que ocurría en una ciudad vecina
del sur de Egipto, Siena (hoy Asuán). Exactamente al mediodía del
21 de junio (durante el solsticio de verano), los rayos del Sol no
producían sombra sobre los pilares y monumentos. Si uno se aso-
maba a un pozo podía ver al astro rey justo en el cenit. Eratóstenes
decidió verificar si en Alejandría ocurría lo mismo y salió a las ca-
lles al mediodía del 21 de junio: los obeliscos tenían sombra.

Luz
solar.

Alejandría.

Asuán.

Algo no cuadraba. En un mundo plano, como se creía en aquel

entonces, lo lógico era que si no se proyectaba sombra en Siena,
tampoco en Alejandría, pues ambas estarían a la misma distancia
con respecto al Sol. Para que hubiera sombra en Alejandría pero
no en Siena forzosamente la superficie de la Tierra tendría que ser
curva. Así los rayos del Sol (que viajan en paralelo unos con otros)
podrían llegar en una perpendicular de 90 grados sobre Siena e
inclinados sobre Alejandría, generando la sombra que veía.
Eratóstenes midió que la diferencia del arco de la sombra for-
mada en Alejandría era de siete grados en comparación con la de
Siena. Si un círculo completo tiene 360 ˚, siete grados represen-
taban 1/50 parte de éste. Es decir, la distancia entre Alejandría y
Siena era la quincuagésima parte de la superficie terrestre. Para
conocer su circunferencia total debía determinar la distancia
entre las dos ciudades. Esto le llevó tiempo. Pidió a las caravanas
de comerciantes que determinaran la distancia entre ambos
puntos contando pasos o registrando el número de vueltas de las
ruedas de las carretas. Al final la cifra que obtuvo fue de 5,000
estadios (unos 800 kilómetros). Una simple multiplicación le dio
la circunferencia de la Tierra: 5,000 x 50 = 250,000 estadios,
FOTOS: GETTY IMAGES

unos 40,000 kilómetros, muy cercano a los 40,075 km aceptados

actualmente. Su experimento sirvió de base para determinar di-
mensiones tales como la distancia de la Tierra al Sol, la Luna o las
estrellas. Permitió medir lo que parecía imposible.

muyinteresante.com.mx 33
 HISTORIA

Experimento alfa
El plano inclinado
4
C
uando en 1633 Galileo Galilei fue sentenciado por la Inqui-
sición a vivir confinado en su casa de Florencia, Italia, tras
haber revolucionado la observación astronómica, el ancia-
no se interesó por continuar sus estudios del movimiento
de los cuerpos mientras caen. Tarea ambiciosa, pues determinar con precisión la
velocidad de la caída era casi imposible. Sucedía demasiado rápido para medirlo
con la rudimentaria tecnología que poseía. Optó por utilizar un plano inclinado:
al dejar caer unas bolas de bronce por estas pendientes inclinadas consiguió des-
acelerar su movimiento; pronto se dio cuenta de que la velocidad de las esferas al

Todos caen deslizarse por la tabla aumentaba de la misma forma en que la velocidad de los
objetos aceleraba en caída libre, pero de esta manera podía verlo más lentamente.
En realidad, la parte más complicada del experimento era medir con exactitud el
La torre de Pisa
2
tiempo que la esfera tardaba en recorrer una distancia determinada, pues no contaba

S
e dice que al sabio italiano Galileo Galilei (1564-1642) le con un cronómetro en forma. Tuvo que emplear una clepsidra, un rudimentario cro-
bastaron un par de segundos para desbancar 20 siglos de nómetro de agua (mide la cantidad de líquido que sale por un agujero para deducir
ciencia aristotélica. Según ésta, la velocidad de los cuerpos el intervalo de tiempo transcurrido). Tras repetir minuciosamente el experimento se
al caer dependía de su peso; es decir, un objeto más pesado percató de que el movimiento seguía una regla: la aceleración aumentaba de forma
caería a mayor velocidad que uno más ligero. Pero Galileo no estaba de acuerdo con esta progresiva. Si en la primera unidad de tiempo recorría determinada distancia, en la
premisa y afirmaba que los dos se moverían con la misma velocidad. Para demostrarlo, segunda unidad viajaría tres veces la distancia inicial, luego cinco y después siete.
según cuenta la anécdota que se mezcla con la leyenda relatada por Vincenzo Viviani, el Cuanto más inclinado se hallaba el plano, aumentaba también las distancias recorri-
primer biógrafo de Galileo, el entonces convertido en docente de la Universidad de Pisa, das. Hoy esto sirve para predecir con exactitud el movimiento de
en Italia, convocó a los mayores eruditos de la institución y lanzó desde lo más alto de la los objetos que caen en el mundo real.
torre inclinada de Pisa una bola pesada y otra ligera, demostrando que su peso no afec-
taba la velocidad con que caían, pues ambas descendían igual de rápido.
“La velocidad de cuerpos en movimiento con la misma composición pero peso
distinto que se desplazan por el mismo medio, no alcanza la proporción de su peso
tal como Aristóteles había decretado, sino que se mueven con la misma velocidad”.
Dado que Galileo no menciona la torre inclinada en sus escritos, hay quien pone en
duda si el italiano llevó a cabo o no este ensayo como lo describe Viviani; sin embar-
go, como acota Robert P. Crease, el italiano sí llegó a proponer argumentos diversos
y analogías para describir por qué dos objetos de peso desigual caen a la misma
velocidad en el vacío. Incluso llegó a probar su idea con una bala de cañón y una de
mosquete, demostrando que caían casi al mismo tiempo.

El prisma FOTOS: GROSBY GROUP; GETTY IMAGES; GALILEO MUSEUM / FLORENCE

E
l conocido como experimentum crucis, o ex-
Descomposición de la luz
3
perimento crucial, fue realizado por el físico
inglés Isaac Newton (1642-1727) cuando to-
davía no superaba los 30 años. El joven había
descubierto que, a diferencia de lo que las enseñan-
zas de Aristóteles indicaban, la luz del Sol, la llamada
luz blanca, no era un halo de luz puro, sino por el
contrario, consistía en una mezcla de colores.
Tras haber finalizado sus estudios, desde 1665 se
recluyó en su casa para evitar enfermar por la peste
que por aquel entonces azotaba al país. No perdió el
tiempo. Se interesó en la óptica, disciplina encargada
del estudio de la luz y dedicó sus días a investigar el

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 La doble rendija
Carácter ondulatorio de la luz
6
U
na de las particularidades de la ciencia es que todo
está sujeto a comprobación. No importa la grandeza
de quien realizó tal o cual experimento: si no con-
cuerda con los hechos, debe ser replanteado. Y de la
misma manera que Newton demostró la incapacidad de Aristóteles para de-
terminar la composición de la luz blanca, el inglés Thomas Young (1773-1829)
evidenció que Newton no tenía toda la razón al defender su carácter corpus-
cular (es decir, que viaja como una partícula).
El famoso experimento de la doble rendija, diseñado en 1801, fue la prime-

El peso del mundo ra prueba de que la luz se comporta como una onda y no como una corriente
de diminutas partículas. Para demostrarlo, Young hizo dos pequeños agujeros
o rendijas bastante juntas sobre la persiana de una ventana y les aplicó una
Constante de gravitación universal
5
fuente de luz. Si la luz viajara como partícula en línea recta, resultarían dos

C
uando en 1772 la Royal Society de Londres determinó urgente puntos brillantes sobre la pared del fondo, pero en cambio, ocurría otro fe-
definir la densidad de la Tierra, Henry Cavendish (1731-1810), nómeno: la luz se difractaba en todas direcciones al pasar por los diminutos
con ayuda de su amigo, el geólogo John Michell, construyó un orificios. Como si se tratara de las ondas provocadas por dos piedras al ser lan-
“aparato muy simple”, como lo describiría cuando lo presentó zadas en un estanque una cerca de la otra, las ondas se sobreponían entre sí,
en 1798: “Consiste en una barra de madera de 1.8 metros de largo hecha de modo que lo que en la pantalla quedaba ilustrado como franjas paralelas claras u oscuras
combine una gran resistencia con un peso ligero. Esta barra se suspende en posición hori- que se alternaban. A esto se le conoce como “patrón de interferencia”. Donde
zontal por medio de un fino cable de un metro de largo, y de cada uno de sus extremos se las ondas de luz inciden y se refuerzan vemos franjas claras, mientras que las
sujeta una bola de plomo de unos cinco centímetros de diámetro; todo el conjunto se encie- muescas oscuras se deben a las zonas donde las ondas se cancelan. El experi-
rra en un armazón cubierto de madera para defenderlo del viento”. mento de Young y el fenómeno de interferencia han sido considerados como
La Ley de la Gravitación Universal dicta que dos cuerpos se atraen con mayor fuerza unos de los más útiles para la investigación, como se verá más adelante.
cuanto mayor sean sus masas y menor el cuadrado de la distancia que
Pantalla con Frente de onda. Interferencia Patrón de Curva de
les separa. Cavendish acercó, por el lado opuesto a cada bola pequeña, dos ranuras. interferencia en distribución de
destructiva.
una esfera de plomo de unos 175 kg cada una. Como apreció, la atracción la pantalla. intensidad.
OSCURA
gravitatoria en cada pareja de bola grande-pequeña fue capaz de hacer
BRILLANTE
oscilar la barra y torcer el cable. Se trataba de un sutil desplazamiento, Onda de luz.
OSCURA
apenas perceptible y que, sin embargo, consiguió registrar con exactitud BRILLANTE
el ángulo máximo de torsión y el periodo de las oscilaciones. Sin saberlo, OSCURA
BRILLANTE
había logrado calcular la constante de gravitación universal (G) que de-
OSCURA
termina la intensidad de la fuerza de atracción entre los cuerpos. Con este Fuente de luz. BRILLANTE
dato, aunado a los valores de la aceleración de la gravedad y el radio de la OSCURA
BRILLANTE
Tierra, calculó la masa del planeta (6 x 10²4 kg) y determinó que su den-
OSCURA
sidad era unas 5.45 veces la del agua. Este valor (G) sería primordial para
medir la masa de otros astros, como el Sol y los planetas. Interferencia destructiva. Interferencia
Interferencia constructiva. constructiva.

paso de la luz solar a través de un prisma triangu- estaban contenidas dentro de la luz blanca y
lar de cristal. Este instrumento, que para muchos no eran generadas meramente por el cristal,
no era sino un simple juguete que se pensaba mo- detrás del primer prisma colocó un segunda
dificaba la luz para crear hermosos colores, fue la tabla horadada e hizo que sólo uno de los
llave que le permitiría descomponer el espectro de diferentes colores pasara a través de éste. Al
luz visible en sus diversas tonalidades: rojo, na- hacerlo impactar contra un segundo prisma,
FOTOS: GROSBY GROUP; GETTY IMAGES

ranja, amarillo, verde, azul, azul marino y violeta. la luz resultante no volvía a separarse, sino
Para ello realizó un riguroso pero simple ex- que el color pasaba intacto. Quedaba claro
perimento: en su habitación a oscuras hizo que que los prismas no modificaban los rayos de
un haz de luz solar pasara por un agujero hecho luz. “Su descomposición de la luz fue al mis-
a una tabla. El rayo resultante fue dirigido a un mo tiempo un hito en la historia de la ciencia
prisma, que lo descompuso en diversos colores. y una sensacional demostración del método
Para asegurarse de que todas estas tonalidades experimental”, escribe Crease.

muyinteresante.com.mx 35
 HISTORIA

Onda partícula
Interferencia cuántica de los electrones
7
Y
al final, ni Newton ni Young estaban en lo cierto acerca de la naturaleza de la luz.
Aunque ésta no está simplemente compuesta de partículas, tampoco puede descri-
birse sólo como una onda. En las primeras décadas del siglo XX, Max Planck y luego
Albert Einstein demostraron, respectivamente, que la luz se emite y se absorbe en
paquetes llamados fotones. La teoría cuántica, desarrollada a lo largo de los siguientes años, necesitó conciliar
cómo ambas ideas podrían ser verdaderas: los fotones y otras partículas subatómicas (electrones, protones, etc.)
exhiben dos cualidades complementarias, pues son a la vez onda y partícula.
Para explicar la idea, los físicos utilizaban un experimento mental en el que la demostración de la doble rendija de
Young se repite, pero ahora, en lugar de luz, con un haz de electrones. Obedeciendo a las leyes de la mecánica cuán-
tica, el flujo de partículas se dividiría en dos y los flujos más pequeños interferirían entre sí, dejando el mismo tipo de
patrón de rayas claras y oscuras que la luz. De este modo, las partículas actuarían como ondas. Claus Jönsson, un físico
alemán de la Universidad de Tübingen, fue el primero en realizar la versión del experimento de la doble rendija con
un solo electrón en 1961. Por fin se demostraba en el mundo real. Como Robert P. Crease relata, “por mucho que nos
convenzamos de la teoría, el mundo de la mecánica cuántica probablemente siga siendo siempre contrario a la intui-
ción de los seres humanos. El experimento de la doble rendija de la interferencia de electrones plantea ante nuestros
ojos su realidad de una forma dramática… Es una de las experiencias humanas más fascinantes e imponentes”.

Ver la partícula
Experimento de Millikan
8
Q
uien haya visto ese experimento, literalmente ha visto electrones”. Así era como Ro-
bert Millikan (1868-1953) ser refería a la prueba que le daría el Premio Nobel en 1923

FOTOS: GETTY IMAGES; ALEKSANDR BERDNIKOV/ MIT

y que le permitió establecer la carga del electrón mediante una serie de experimentos
realizados hacia 1909.
Empleando un atomizador de perfume, roció diminutas gotas de aceite en una cámara transparente, en cuya
parte superior e inferior había un par de placas metálicas enganchadas a una batería (positiva y otra negativa).
Entre ellas se había formado un campo eléctrico. Las gotas de aceite en la parte superior, cargadas ligeramente
con electricidad estática, caían a través de un orificio a la cámara inferior, recogiendo electrones producidos al
irradiar el aire con rayos X. Millikan observó concienzudamente las gotas mientras variaba el voltaje. Las gotas con
carga negativa que caían se podían retardar o detener sólo con ajustar la fuerza eléctrica de las placas. Después de
muchas repeticiones, concluyó que el valor de la carga eléctrica del electrón era -1,592 X 10 -19 °C, muy cercano al
valor real: -1,602 x 10 -19 °C.

Al interior del átomo Electrones.

Núcleo atómico
9
C
uando el físico y químico neozelandés Ernest Rutherford (1871-1937) estaba experimentando con
la radiactividad en la Universidad de Manchester en 1911, la idea general era que la estructura del
átomo consistía en grandes burbujas blandas de carga eléctrica positiva con electrones incrustados
en el interior; pero cuando él y sus ayudantes dispararon
haces de partículas alfa (las cuales había descubierto) cargados positivamente contra
una delgada lámina de oro, se sorprendieron de que un pequeño porcentaje de ellos
regresara. Era como si sus rayos hubieran rebotado contra una gelatina. Rutherford
calculó que, en realidad, los átomos no eran tan blandos como se creía (se les definía
como un pudín con ciruelas) después de todo. La mayor parte de la masa debía estar
concentrada en su centro, que ahora llamamos núcleo (con carga eléctrica positiva),
con los electrones flotando a su alrededor como una nube con carga negativa.

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 El mundo que no se detiene
Péndulo de Foucault
10
FOTOS: GETTY IMAGES

L
a Tierra, nuestro planeta, se mantiene girando sobre su propio eje. La razón de que no lo
notemos es que su velocidad de movimiento es sumamente lenta: 0,0007 revoluciones
por minuto cada 24 horas. Y siempre lo hace en la misma dirección, hacia el este. Aunque
hoy los astronautas fácilmente pueden corroborar que es así, durante siglos esta cuestión
se consideró como indemostrable; y en algún momento de la Historia, incluso como peligrosa, según denotan los
juicios por herejía realizados a astrónomos como Galileo o Giordano Bruno (ejecutado por ello en 1600) tras cues-
NÚCLEO.
tionar el modelo geocéntrico del Universo.
Protón. Pero a mediados del siglo XIX, el inventor francés Jean Bernard Leon Foucault (1819-1868) logró probarlo sin salir del
planeta, mediante un sencillo pero en verdad imaginativo experimento: del centro de la cúpula del Panteón de París
colgó un gigantesco péndulo formado por una bala de cañón sostenida por un cable de 67 metros de largo. A la bala se le
había añadido una aguja para que marcara su recorrido sobre el suelo cubierto de arena. Echaron a andar el mecanismo y
registraron la trayectoria del lugar en donde la bala rozaba con el piso (su plano de oscilación). Pronto fue evidente que la
pesa parecía desviarse a la izquierda unos dos milímetros cada vez que terminaba una ondulación, y un grado cada cinco
minutos. Le habrían bastado unas 32 horas para completar un círculo entero.
Para explicar más a fondo cómo es que este movimiento evidenciaba que la Tierra giraba en torno a su propio eje, Fou-
cault pedía a las audiencias que imaginaran construir ese mismo péndulo en lo más alto del Polo Norte y lo pusieran a
andar. Dado que nuestro planeta se mantiene girando de oeste a este, el plano
Neutrón.
de oscilación de la pesa se desviaría a la izquierda desde la perspectiva del ob-
PARA SABER MÁS
servador. Había logrado lo que se consideraba un reto imposible mediante un
razonamiento sencillo y sin dejar lugar a las dudas. La Tierra se movía, giraba. El prisma y el péndulo. Los diez
experimentos mas bellos de la
El artilugio de Foucault hoy se halla colgado del domo del Panteón y varios ciencia. Robert P. Crease, 2003
aparatos semejantes se implementaron en todo el mundo.
Fuente: De Arquímedes a Einstein, Manuel Lozano Leyva, Penguin Random House, 2005

muyinteresante.com.mx 37
 EXPLORACIÓN

Ant
38 muyinteresante.com.mx
 FIN DE LA MISIÓN ICEBRIDGE

Alas sobre la

ártida Muy Interesante estuvo a bordo de la última misión

IceBridge, de la NASA, sobrevolando el Polo Sur para
medir el grosor del hielo antártico y pasar la antorcha
a un satélite nuevo que se encargará de ello.
Por Ángela Posada-Swafford

S
obrevolar el continente antártico es algo exótico de por sí, pero hacerlo entre la
noche y el día, a escasos 500 metros de altura en un avión de investigaciones de
la NASA mientras el amanecer tiñe de salmón la piel craquelada del hielo marino,
es una experiencia sobrecogedora.
Llevamos 11 horas de vuelo en un viejo DC-8 cargado de sensores remotos que
alguna vez fue un Braniff de pasajeros, pero cuyos agrandados tanques de com- PRECIOSA ENCOMIENDA. Durante la
FOTO: ÁNGELA POSADA-SWAFFORD

bustible le dan una formidable autonomía para alcanzar el mismísimo Polo Sur última década los investigadores a
bordo del avión DC-8, que sirvió como
geográfico (lo cual haremos pasado mañana). La misión: auscultar el grosor del plataforma de las misiones IceBridge,
hielo bajo nuestras alas y hacer mapas subglaciales para entender exactamente cómo el casquete le entregaron a la comunidad científica
polar responde al calentamiento global. mundial toneladas de datos. Éstos sir-
vieron para hacer modelos matemáticos
Hasta 2009, este trabajo de reconocimiento lo había estado haciendo un satélite desde el que predigan las velocidades a las que el
espacio, pero el aparato dejó de funcionar y su reemplazo, el Ice, Cloud, and Land Elevation hielo estará derritiéndose en el futuro y
las tasas de aumento del nivel del mar.
Satellite-2 (ICESat-2), sólo estaría listo nueve años después, a finales de 2018.

muyinteresante.com.mx 39
 EXPLORACIÓN
Nueve años es demasiado tiempo en la vida de las rápidamente
cambiantes regiones polares de la Tierra, donde el hielo se está
derritiendo de forma vertiginosa (tres veces más rápido de lo
que pensábamos, según un estudio en Nature de junio del año
pasado), transformando la topografía del continente de maneras
insospechadas. En efecto, con 10,300,000 kilómetros cúbicos de
hielo bajo la sombra de amenaza, el aparentemente inocente
Continente Blanco es capaz de ocasionar un cambio que nuestra
civilización no ha visto en toda su historia.
Por eso la agencia espacial se vio en la necesidad de crear
una misión que sirviera de ‘puente’ entre el trabajo de ambos
satélites, evitando detener el urgente ciclo anual de observacio-
nes. Así nació la Operación IceBridge: una serie de sobrevuelos
sobre el Ártico y la Antártida en este avión DC-8 erizado de
cámaras, radares, altímetros, magnetómetros, gravímetros y
láseres, entre otros sofisticados sensores. Pero, con el lanza-
miento del ICESat-2 a finales de 2018, la vida preprogramada
de IceBridge básicamente llegó a su fin.
Con ella, terminaron las exóticas oportunidades de sobrevolar
como un albatros por encima de grietas monstruosas, plani-
cies interminables y témpanos tabulares,
fotografiar el mar congelado y penetrar
hasta la misma cama de piedra del con-
tinente con los ojos del radar. Y hacerlo
en medio de la camaradería que resulta
de pasar intensas horas de trabajo en un
avión-laboratorio con la mejor vista en
todo el planeta. En otras palabras: había
que venir a participar en esta última tanda
de sobrevuelos antárticos.
A lo largo de estos nueve años, IceBridge
ha descubierto cosas que hasta hace poco
ningún satélite podría haber visto desde
el espacio: ha ayudado a encontrar mon-
tañas, cañones y valles escondidos bajo
40 muyinteresante.com.mx
el manto de hielo. Ha descubierto volcanes activos y dormidos.
Ha mapeado ríos y lagos subglaciales. Ha seguido las invisibles
hemorragias de agua dulce que sangran bajo los glaciares y,
sobre todo, le ha entregado a la comunidad científica mundial
toneladas de preciosos datos con los cuales formar modelos que
predigan las velocidades a las que el hielo estará derritiéndose
en el futuro y las tasas de aumento del nivel del mar.
Estos últimos vuelos de la misión IceBridge contribuirán a
recolectar datos para contestar varias preguntas específicas.
Entre ellas, ¿cómo exactamente están adelgazándose los glacia-
res? ¿Qué pasa en la base de los glaciares para que se acelere
su derretimiento? ¿Cómo funciona la interacción entre el mar,
el hielo y el aire? Cada una de estas y otras interrogantes tiene
trozos de respuestas cruciales acerca de la suerte que podría
correr nuestro planeta bajo diferentes escenarios de derretimiento
del hielo antártico y ártico. Las publicaciones científicas, que
ya pasan de 500, siguen acumulándose como copos de nieve
en una tormenta de invierno.
La misión más compleja de todas
El vuelo de hoy lleva 15 personas, entre
técnicos de operaciones de la NASA, in-
vestigadores del Centro Espacial Goddard,
el NASA Wallops Flight Facility y algunos
científicos de las universidades de Kan-
sas y Columbia. Cada uno está sentado
en amplias sillas de primera clase ante
consolas llenas de equipos de monitoreo,
FOTO: ÁNGELA POSADA-SWAFFORD
de las cuales brotan cables por todas par-
tes. En la zona trasera del avión hay una
cafetera y un horno de microondas para
que cada quien caliente lo que necesitará
consumir en las 12 horas que dura cada
sobrevuelo, saliendo desde el aeropuerto
de Punta Arenas, en el sur de Chile.
TITÁNICO. Cada día a bordo de una misión de IceBridge se recolectan seis terabytes de
datos. El trabajo de procesamiento es tan intenso, que las computadoras se recalien-
tan hasta 54°C. (Izquierda) Panel de control de vuelo IceBridge en el DC-8. (Arriba)
Hielo marino desde el aire. (Derecha) Scott Solver, inspector del DC-8/IceBridge.
 Vigía
E
l Ice, Cloud and land Elevation Satellite-2,
fabricado para la NASA por Northrop
Grumman Innovation Systems y lanzado
en septiembre de 2018, es un instrumento
espacial de observación terrestre capaz de medir
cambios en el grosor del hielo polar hasta de 0.4
milímetros al año, o sea, el grosor de un lápiz.

El DC-8 fue ensamblado en 1969 para uso comercial, hasta
que la NASA lo compró, le puso motores nuevos, le sacó gran
parte de las sillas y cambió las ventanas por otras bastante más
grandes de lo normal en un avión. “Son ventanas ópticas”, me
explica uno de los tripulantes. “Están hechas con el mismo
vidrio de las lentes de los telescopios astronómicos para que no
se deformen con los cambios de temperatura y permitan ver el
paisaje sin restricciones; pero también son sumamente frías.”
La atmósfera a bordo es espantosamente
ruidosa y hasta peligrosa para los oídos
sin los auriculares conectados al sistema
Ver y medir cómo
de comunicaciones.
Dejamos Punta Arenas hace dos horas y
cambia el hielo ayuda
estamos volando muy alto sobre el temible
paso de Drake, ahorrándonos la tortura de
a entender por qué
FOTOS: NASA
a descender sobre el horizonte cuando avistamos la Península
Antártica y tomamos rumbo hacia el occidente, en dirección a
la costa y el mar de Weddell.
Este sobrevuelo antártico es especialmente interesante porque
es el momento en que el avión le pasa la antorcha al nuevo
satélite. Eso significa que hay que calibrar los instrumentos del
satélite en el espacio con los que llevamos a bordo, tomando
exactamente las mismas mediciones al mismo tiempo, sobre
el mismo terreno: si ambas plataformas
arrojan iguales resultados, estaremos bien.
Por lo tanto, nuestro avión debe volar
justo por debajo de la huella de ICESat-2.
Para lograrlo, John Sonntag, el veterano
jefe científico de IceBridge, se inventó
un sistema de navegación que le hace

sus olas y vientos endemoniados. Son las

10 de la noche y el Sol apenas comienza
está cambiando. pensar al avión que se está alineando
con una pista de aterrizaje. “Generamos
una señal muy parecida a la que se le envía a un avión cuando
hay mal tiempo y el piloto no puede ver. En otras palabras,
hackeamos el piloto automático, sólo que en lugar de una pista
de aterrizaje le decimos a la aeronave que siga al ICESat-2, y
todo lo hago yo en esta laptop, tomando desde aquí los con-
troles”, añade complacido Sonntag, quien es responsable de
coordinar la logística, equipos y personas para satisfacer los
objetivos de ciencia de cada vuelo.
“Ésta es la misión técnicamente más compleja que hemos hecho
en estos nueve años”, explica mostrándome el perfil de vuelo en
la pantalla. “No sólo debemos volar en un tándem perfecto con
el satélite, sin salirnos de su sombra, sino que debemos hacerlo
de noche (para evitar que los fotones del Sol intervengan en la
calibración de los instrumentos), y al mismo tiempo debemos
estar corrigiendo continuamente los cambios de dirección que el
viento ocasiona en la capa de hielo que flota sobre el mar; todo
esto mientras enviamos pulsos de láser y haces de radar para
mapear en detalle lo que hay debajo de nosotros.”
El instrumento principal a bordo para ello es el Airborne Topo-
graphic Mapper, un complejo diseño instalado en el fuselaje de
la barriga del avión, equipado con un sistema doble de láser en

muyinteresante.com.mx 41
 EXPLORACIÓN

el verde y el infrarrojo cercano que dispara

10,000 pulsos por segundo con un movi-
miento circular. Cada uno de los dos láseres
cubre el terreno con un haz de un ancho
distinto para medir cambios en la elevación
de la superficie del hielo.
Son las 11:30 y la noche ha caído por
completo a medida que llegamos a la re-
gión del mar de Weddell. El plan indica
que volaremos en línea recta debajo del
satélite a través de la inmensa capa de
hielo que cubre el agua. El ICESat-2 en-
tonces seguirá su camino hasta completar
su órbita de la Tierra, y mientras tanto el
avión dará la media vuelta y regresará a
la posición desde donde empezamos para
esperar el retorno del satélite.

Obra de arte en movimiento

Eso significa que veremos el mismo amane-
cer y anochecer dos veces, ya que a medida
que volamos en dirección sur-oeste hacia
el polo y nos regresamos, el Sol permane-
ce justo sobre el horizonte, elevándose y
luego cayendo. En efecto, la gran planicie
de hielo va apareciendo gradualmente bajo
nuestras alas con el primer amanecer. Es
una gran mesa de mármol vacía que se
extiende en todas direcciones. Los tonos
van de grises a azules, morados, toda la gama de los salmones y EL HIELO SE VA. Los horas. Es algo que nunca habíamos hecho
altímetros y radares
por último anaranjados, antes de retroceder con el mismo orden. instalados en el DC-8 en IceBridge antes.”
El espectáculo es soberbio en especial desde la cabina de mando. que apoyan las misio- Una silla más adelante, su colega Brooke
El piloto Timothy Vest no oculta lo que siente. “Hemos volado nes IceBridge demos- Medley observa con intensidad la panta-
traron que la Antártida
muchas veces sobre el hielo, pero esta vez fue algo totalmente está perdiendo millones lla de un radar diseñado ex profeso para
distinto. Este lugar es tan remoto que si tenemos algún problema, de toneladas de hielo penetrar los primeros centímetros de la
anualmente debido al
incluso pequeño, la situación puede resultar crítica.” calentamiento global. piel congelada debajo de nuestra barriga.
Media hora después, John Sonntag da la orden de descender “Un manto de hielo tiene dos capas: el
a un vuelo rasante de 150 metros de altura para iniciar las ope- hielo mismo y la nieve que cae encima”,
raciones de ciencia. A esta distancia, la capa de hielo marino se me dice con ojos cansados, pero felices.
convierte en un tapete que se desenrolla constantemente bajo “Los pocos centímetros de nieve actúan como una manta que
nosotros. Es hipnotizador ver pasar las texturas del hielo, que protege al hielo del calor de la atmósfera. Entonces el radar nos
es a veces grueso, en ocasiones una gasa delgada rasgada por permite ver la estructura interna de esas capas de nieve y hielo,
el agua, y otras veces un rompecabezas de piezas traslúcidas, y cómo se acumulan. Las leemos como los anillos de un árbol.
porque el hielo en la Antártida es una criatura viva. Se mueve Luego comparamos esa data con la de los modelos del clima
constantemente y reacciona a todo lo que pasa a su alrededor. para ver cómo podemos mejorarlos. Cada vez que nieva cambia
“Volamos a 150 metros porque debemos tomar medidas de la la altura de la superficie, y eso es importante para interpretar
intensidad y dirección de los vientos sobre la superficie”, dice la información que nos va a comenzar a mandar el satélite.”
Linette Boisvert, una experta en hielo marino que trabaja con el Lo genial es que los instrumentos a bordo de este laboratorio
Centro Goddard. “Escribí un código de software que toma esa data aerotransportado están interrelacionados unos con otros, y la
FOTO: ÁNGELA POSADA-SWAFFORD

y calcula cuánto se ha movido el hielo en información que recolectan se usa toda al

un cierto periodo de tiempo para asegurar-
nos de que estamos volando justo sobre el
mismo hielo sobre el cual vuela el satélite.
Eso hay que hacerlo porque el satélite se
demora unos minutos pasando sobre este
lugar, mientras que a nosotros nos toma
Sabías que... mismo tiempo para hacer mapas increí-
blemente detallados. El segundo amane-
La Antártida contiene 14 cer es la señal de que debemos regresar a
millones de kilómetros Punta Arenas. A pesar del intenso trabajo
cuadrados de hielo. nocturno, las 12 horas se han evaporado
y el cansancio sale a relucir.

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 MAR BLANCO. Un afloramiento rocoso en el glaciar Fleming, que alimenta uno de los
glaciares que se aceleran en la bahía Margarita, en la península antártida occidental.
ZONA CRÍTICA. Expertos en cambio climático
anunciaron en enero que el énfasis de los
estudios sobre este problema debe estar, de
ahora en adelante, en la Antártida.
Cuando iniciamos el trayecto de vuelta le pregunto a Medley
si ha visto variaciones grandes en sus años de sobrevolar el
continente. “Mucho de lo que hacemos es medir cambios muy
pequeños, difíciles de ver con el ojo desnudo”, contesta ha-
ciendo un gesto hacia los témpanos atrapados entre el océano
FOTOS: NASA / OIB
de hielo como almendras en una barra de chocolate blanco.
“Pero cuando hay un cambio pequeño que se da sobre un área
muy extensa, ése entonces se convierte en un cambio grande.”
Vuelo rasante sobre el Polo Sur
Dos días después volamos otra misión, esta vez sobre tierra
firme, hasta el mismo Polo Sur geográfico, 90 grados de la-
titud. La planicie polar está en pleno verano, por lo que en
este extremo del mundo no anochece nunca y la luz sobre el
hielo tiene una luminosidad cegadora. Me llaman la atención
los patrones casi a cuadros que los vientos encontrados han
formado en la superficie del desierto blanco.
Ahora el radar se usa para penetrar los tres kilómetros de
hielo hasta la roca misma que forma el sótano del continente.
El peso del hielo es tan colosal que ha deformado el suelo bajo
él, pandeándolo, pero a medida que la Antártida va perdiendo
hielo, y por lo tanto peso, la roca del subsuelo “rebota” hacia
arriba, recuperando su forma original.
El poderoso radar muestra en la pantalla un corte transversal
que permite ver las capas de ese hielo acumulado desde hace
milenios, pero también lo que sucede cuando interactúa con
la piedra del fondo. Según los científicos, ésta es la manera de
saber cómo cambia esa relación entre los glaciares y la roca
que los sostiene a medida que el calentamiento va causando
estragos en esta región. La pregunta más preocupante es en
qué momento se producirá un “feedback positivo” que acelere
el proceso de deshielo y cambie este delicado equilibrio.
Desde que terminaron los vuelos antárticos de IceBridge, en
diciembre pasado, el satélite ICESat-2 está ya entregando in-
formación de primera clase, pero, como anota Brooke Medley,
“estar en terreno, siendo testigo de
esta belleza inmaculada, nos hace PARA SABER MÁS
tener más pasión acerca de lo que
https://bit.ly/2JnaCWd,
hacemos. Es muy inspirador desde el Vuela con la NASA sobre
enormes icebergs en la
punto de vista científico y nos motiva Península Antártida.
a hacer el mejor trabajo posible”.
muyinteresante.com.mx 43
 EN PORTADA

PSEUDOTERAPIAS

Por Guillermo Cárdenas Guzmán

En pos del acceso universal

a la salud, la OMS impulsa
medidas para integrar prácticas
alternativas a los esquemas
oficiales de atención; este
enfoque inclusivo puede
abrir la puerta a remedios sin
sustento científico.
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 FOTOARTE: JOSÉ ANTONIO DÍAZ DE LEÓN

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 EN PORTADA
L
os médicos de un hospital público en la
Ciudad de México le dijeron que la solu-
ción para eliminar de raíz la miomatosis
(formación de miomas o tumores benig-
nos) era extirparle el útero. Pero Ana María
Velázquez, quien a sus 33 años ya sufría
las secuelas de una cirugía mal practicada
que la llevó a perder la visión en el ojo
derecho, estaba segura de que no quería
someterse a otra operación.
Como alternativa, primero buscó la opinión de un médico par-
ticular, quien le dio un margen de cinco años para embarazarse
antes de que culminara su edad reproductiva ideal. Si así lo
decidía, Ana podría tener un hijo sin poner en riesgo su salud y
someterse a la cirugía para extirpar la matriz hasta después del
parto, fuese éste natural o por cesárea.
Luego acudió, por recomendación de una amiga suya, a una
“Clínica de Recuperación Bioenergética Integral”. Aunque el médico
que la atendió se ostentaba como “cirujano y partero”, descartó
la cirugía y sólo le recetó dos tipos de inyecciones elaboradas con
compuestos homeopáticos diluidos en agua: uno bionergético
revitalizante, que le ponía en el brazo, y otro que aplicaba directo
en la zona del vientre para tratar los miomas.
Poco después el médico alternativo le detectó hipertensión
arterial y comenzó a administrarle otro compuesto con el que
supuestamente la controlaría. A pesar de tomar estas dosis, Ana
no experimentó ninguna mejoría, sino al contrario: comenzó
a sufrir también sangrado vaginal abundante, así que decidió
suspender el tratamiento a los tres meses de iniciado.
“Me pareció muy misterioso que nunca decía los nombres de
los medicamentos, que pedía a su asistente por medio de claves
secretas, como ‘B30’”, refiere Ana, quien confiesa que su sus-
picacia creció cuando constató las diferencias de enfoques: “El
médico regular te dice desde el principio los riesgos que corres o
por qué no funciona un medicamento; en cambio, el alternativo
siempre lo atribuye a causas desconocidas”.
46 muyinteresante.com.mx
TRABAJO EN EQUIPO. En comunidades indígenas
donde la atención médica es deficiente, el papel
de las parteras es primordial. En caso de que la
paciente lo requiera, las parteras están capacita-
das para canalizarla a sistemas de salud locales.
Curar con lo similar
El caso de Ana María dista de ser aislado: la homeopatía es una
de las pseudoterapias que goza de mayor popularidad, no sólo por
la cantidad de usuarios que tiene (diversas estimaciones hablan
de al menos 500 millones de personas en el mundo), sino por la
notoriedad de algunos de ellos. En esta larga lista figuran la actriz
Catherine Zeta-Jones, el futbolista David Beckham, la cantante
Tina Turner y varios integrantes de la familia real británica.
Las bases de esta práctica fueron establecidas por el médico
alemán Samuel Hahnemann a fines del siglo XVIII a partir de
la idea de que lo similar cura lo similar, de la cual deriva el
nombre, procedente de las raíces griegas homoios (similar) y
pathos (padecimiento). Se supone que si una sustancia en gran-
des dosis provoca ciertos trastornos y síntomas a una persona
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS
sana, entonces al ser administrada en dosis mínimas los hará
desaparecer en un enfermo.
Es lo que los homeópatas llaman “ley de similitud”, pero existen
dos más que sustentan su práctica: la “ley de infinitesimalidad”,
la cual señala que entre menor sea la dosis a administrar, más
eficaz será su efecto; y la “ley de individualización”, basada en
la idea de que cada individuo reacciona en forma diferente y,
por lo tanto, su tratamiento debe ser personalizado.
FALSAS ESPERANZAS. La prestigiosa revista
médica The Lancet ha solicitado en más de
una ocasión a los homeópatas ser honestos
sobre la falta de beneficios de la homeopatía.

ENGAÑOSO. “El término ‘otras medicinas’ es
muy ambiguo”, dice Antonio Lazcano Araujo,
profesor de la Facultad de Ciencias de la Univer-
sidad Nacional Autónoma de México (UNAM).
Sobre estas bases, el homeópata realiza su diagnóstico y determina
qué remedios debe administrar al paciente, los cuales se obtienen
a partir de extractos vegetales, sustancias animales o minerales e
incluso cultivos microbianos, que por lo general son diluidos en
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE/ ZUMA PRESS;
alcohol, en agua o en azúcares como lactosa y sacarosa.
FACULTAD DE CIENCIAS DE LA UNAM
Las fases sucesivas de dilución pueden expresarse como 1/10
o 1/100, que corresponden a disolver respectivamente una gota
del filtrado –obtenido por maceración o por percolación del
principio activo en un mortero con alcohol (tintura madre)– en
10 o 100 gotas de disolvente.
El proceso se repite una y otra vez, pero tomando una gota no
de la mezcla original, sino la dilución precedente.
La persistencia de enfermedades incurables,
así como la insuficiencia de los sistemas de
salud convencionales para atender pacientes,
explican el uso de las pseudoterapias.
DE LARGA DATA. América Latina es una región prolífica
en el uso de remedios y medicinas tradicionales.
Una gota en el océano
El número de repeticiones realizadas determina la “potencia”
de la disolución, ya sea en decimales o centesimales hahnema-
nnianos (DH o CH). Con este proceso se elaboran los preparados
homeopáticos, ya sea en forma artesanal o en grandes volúmenes
y en diferentes presentaciones: gránulos, glóbulos, comprimidos,
polvos, ampolletas o gotas. Si se usan diluciones centesimales
(CH), la concentración a la que queda la “tintura madre” en la
segunda dilución es de una gota de la misma en 10,000 gotas de
diluyente; la tercera contendría una gota de tintura en 1,000,000 de
diluyente; la cuarta una gota en 100,000,000 y así sucesivamente
(sólo hay que añadir dos ceros cada vez).
En la decimoquinta potencia, una de las más utilizadas por los
homeópatas, sólo existiría una gota de “tintura madre” en 1 x 10
elevado a la 29 gotas de diluyente; es decir, un 10 seguido de 29
ceros si se sigue con las diluciones centesimales. El lector puede
corroborar este resultado, expresado en notación exponencial
(para simplificar cálculos) nada más agregando dos ceros cada
vez a la cifra inicial hasta completar 14 repeticiones.
En la perspectiva homeopática, una dilución tan “potente”
debería tener un alto grado de eficacia, de acuerdo con la ley
de infinitesimalidad; pero al aplicar ya no digamos la visión
científica, sino la simple aritmética, las cifras no cuadran: un
preparado sometido a tal cantidad de diluciones sucesivas al final
no conserva ni trazas de los principios activos, pues no queda
una sola molécula de la sustancia original.
Como afirma Guillermo Murillo Godínez en su artículo ‘Con-
sideraciones sobre algunos sistemas de medicina’, “pretender
que esta dosis infinitesimal pueda tener algún efecto es como
dejar caer una gota de vino en el océano Pacífico, revolver
bien todas sus aguas, después tomar una cucharada de esa
mezcla... ¡y quedar borracho!”.
Distintas tendencias
Cuando Ana María acudió a la clínica alternati-
va, el médico le dijo lo que quería escuchar: que
no necesitaba cirugía y que podía prescindir de
fármacos o tratamientos hormonales para aliviar
sus molestias. Pero después, si no hubiese sos-
pechado de los métodos usados, su tratamiento
quizá se habría prolongado indefinidamente,
como las diluciones homeopáticas.
Su experiencia dista de ser un caso aislado: como ella, millones
de personas angustiadas por no encontrar remedio para los ma-
les que sufren ellos o sus familiares, o por no tener acceso a los
servicios regulares de salud, recurren a diferentes tratamientos
y medicinas alternativas en busca de una salida esperanzadora.
“Hay una combinación de razones que podrían justificar el uso
de terapias alternativas”, afirma el profesor Antonio Lazcano
Araujo, biólogo de la Facultad de Ciencias de la Universidad
Nacional Autónoma de México (UNAM).
Entre ellas enumera una gran tradición de medicina herbolaria
–que en muchos países se remonta a la era prehispánica–, la inca-
pacidad de los sistemas de salud para dar ayuda expedita a quienes
los necesitan, además de la persistencia de enfermedades como
cáncer o mal de Alzheimer, para los cuales aún no hay solución.
muyinteresante.com.mx 47
 EN PORTADA
L
DESDE ASIA. Los tratamientos tradicionales de origen
chino son cada vez más abundantes en Occidente.
“Por supuesto, es perfectamente legí-
tima la desesperación de quienes bus-
can recuperar la salud o la de su gente
apelando a cualquier tipo de recurso”,
reconoce Lazcano. El problema es que
bajo el término de medicinas alternati-
vas suelen agruparse en forma ilegítima
todas las prácticas fuera de la medicina
institucional contemporánea. “Habría que
aclarar de qué estamos hablando”, dice el
titular del Laboratorio de Microbiología
en la Facultad de Ciencias de la UNAM.
La Organización Panamericana de Sa-
lud (OPS) da cuenta de este fenómeno
en nuestro continente, donde crece la
cantidad de personas que recurren, de
manera voluntaria o porque no tienen otra
salida, a algún tipo de medicina fuera de
los sistemas oficiales de salud.
Un artículo publicado por Paulo Cáceres
Guido y sus colaboradores en 2015 (ver recuadro Retos en América
Latina) habla de la existencia de unos 400 millones de usuarios en
la región. La misma OPS reconoce que las medicinas tradicionales,
así como las terapias complementarias, alternativas e integrativas
(MT/TCAI), “se han convertido en elementos centrales para am-
pliar la prestación de servicios de salud tanto en América Latina
como en muchas naciones desarrolladas”. Pero las tendencias son
distintas. “Mientras en los países desarrollados el objetivo de
usar terapias alternativas es la búsqueda de una mejor aten-
ción de salud, en los países en desarrollo
esta exigencia tiene que ver con aspectos Sabías que...
económicos o porque, como en el caso de
la medicina indígena, es la única fuente Agostino Bassi apor-
disponible”, señala en un reporte la OPS. tó la primera prueba
experimental de un
En el mismo paquete agente biológico patógeno en 1835, al determi- clasificar a los tratamientos y artículos aso-
Esta corriente está tomando fuerza en nar que una enfermedad del gusano de la seda
América Latina no sólo gracias a las ini- era producida por el hongo Botrytis bassiana. y pedirles pruebas de eficacia como lo hace
ciativas que ha desplegado la Organización
48 muyinteresante.com.mx
ejos de ser inocuas, las pseudoterapias suponen un alto riesgo para
sus usuarios, pues pueden retrasar o interferir con los tratamientos
científicamente probados y precipitar muertes que pudieron evitarse.
En otros casos son simplemente estafas. Estos son algunos ejemplos:
Steve Jobs: El empresario estadounidense fundador de Apple sufrió un cáncer de
páncreas raro que pudo tratarse con cirugía, pero recurrió a terapias con jugos de
frutas y homeopatía. Aunque le realizaron un trasplante de dicho órgano en 2009,
murió por la propagación del tumor en 2011.
Peter Sellers: El actor británico padecía trastornos cardiovasculares, pero se puso
en manos de un practicante de la llamada cirugía psíquica (intervención sin incisio-
nes ni sangre). Murió de un infarto al miocardio en 1980.
Mario Rodríguez: Este estudiante español de física recibía quimioterapia para
tratar la leucemia en un hospital de Valencia. Un “experto” en naturismo y medicina
ortomolecular lo convenció de que la abandonara cuando la enfermedad ya remitía.
Ésta regresó y el joven falleció en 2013.
Rosa Morillo: Esta economista española se descubrió en 2014 una prominencia
que resultó ser cáncer de mama. En lugar de recibir tratamiento oncológico, utilizó
–por recomendaciones de un par de pseudomédicos– preparados homeopáticos,
fitoterapéuticos y ortomoleculares. El tumor se extendió a la piel, huesos y médula
ósea y pereció en 2016.
Gwyneth Paltrow: La actriz estadounidense lanzó en 2008 una empresa denomi-
nada Goop, una marca de “estilo de vida” con una página de internet donde pueden
encontrarse desde consejos de salud y bienestar absurdos, como la vaporización
vaginal o la limpieza del colon, hasta calcomanías con energía sanadora y pseudo-
terapias. En 2017 fue acusada por una asociación de defensa de consumidores en EU
de difundir al menos 50 falsedades.
Mundial de la Salud (OMS) para reconocer los aportes de las
otras medicinas, como veremos enseguida, sino también a los
esfuerzos de los practicantes y defensores de terapias de dudosa
o nula eficacia porque se les reconozca como opciones válidas.
Por ejemplo, representantes de la Federación Nacional de
Medicina Tradicional y Complementaria han hecho pública
su intención de que se modifique la Ley General de Salud
en el país para dar cabida formalmente a prácticas como la
acupuntura o la hidroterapia.
Por su parte, el presidente de la Federa-
ción Mexicana de la Industria de Herbolaria
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS
y Medicina Alternativa, Tradicional y Na-
turista, Emmanuel Zúñiga, ha expresado
su malestar ante lo que denomina “acoso”
por parte de las autoridades sanitarias al
ciados con ellas como productos “milagro”
con los laboratorios farmacéuticos.
 SENTIRSE BIEN. El programa de Horticultura Terapéutica del Jardín Botánico de Mis-
souri (EUA), es una actividad adicional a la práctica médica. Su meta es enriquecer
la vida de los pacientes a través del contacto con la naturaleza, no curarlos per se.

En apoyo de su argumento, Emmanuel Zúñiga invoca la es-

trategia sobre medicina tradicional 2014-2023 que la Organi-
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS; HOSPITAL DE PEDIATRÍA S.A.M.I.C. / “PROF. DR. JUAN P. GARRAHAN”

zación Mundial de la Salud ha difundido y apoyado con miras

a ampliar la cartera de opciones para el cuidado de la salud.
Sin embargo, es erróneo englobar bajo una misma etiqueta
el extenso espectro de las MT/TCAI, que va desde medicinas
tradicionales e indígenas con un sólido corpus de conocimientos
ancestrales arraigados en sus comunidades de origen, hasta
pseudoterapias carentes de sustento, como la homeopatía, la
quiropráctica o la bioenergética.
“Estas prácticas son consideradas medicinas alternativas, pero
no tienen esquemas de validación científica”, reconoce José Javier
Mendoza Velásquez, coordinador de Investigación del Departa-
mento de Psiquiatría y Salud Mental de la Facultad de Medicina
de la UNAM. Por ello, amplía el experto, antes de avalar su uso
debería haber estudios donde se pruebe que sus intervenciones
tienen un mayor beneficio que el efecto placebo.
“El término ‘otras medicinas’ es muy ambiguo, pues incluye
tanto las prácticas tradicionales que ejercen las parteras en co-
munidades indígenas, entrenadas para buscar ayuda hospitalaria
cuando identifican problemas que ellas no pueden resolver,
como el uso de pociones de origen dudoso, que deberían estar
prohibidas”, comenta por su parte Lazcano.
EN LA SELVA. Un chamán limpia la energía de un
paciente mediante raíces y plantas aromáticas.
Visión integradora
Entre los principales objetivos de la citada estrategia sobre
medicina tradicional 2014-2023 de la OMS figuran el desarrollo
de una base de conocimientos sobre las MT/TCAI, así como
la formulación de políticas para integrar sus servicios a los
sistemas nacionales de salud.
Haciendo eco a las recomendaciones de la organización mundial,
la OPS celebró una reunión en 2017 en Managua, Nicaragua, a
la que acudieron representantes de 21 naciones del continente
americano para promover una estrategia de salud universal en
la región: Argentina, Belice, Bolivia, Brasil, Canadá, Chile, Co-
lombia, Costa Rica, Cuba, Ecuador, Estados Unidos, El Salvador,
Guatemala, Guyana, Honduras, México, Nicaragua, Panamá,
Paraguay, Perú y Puerto Rico.

E
n el artículo titulado ‘El estado de la medicina integrativa en América Latina: el largo camino
para incluir las prácticas tradicionales, alternativas, complementarias y naturales en los sis-
temas formales de salud’, un equipo de investigadores liderado por Paulo Cáceres Guido, del
Hospital Pediátrico Garrahan (Argentina) señala que falta mucho para lograr tal meta.
Los mismos promotores de esta integración reconocen grandes retos, como mejorar el manejo in-
terdisciplinario, promover la capacitación profesional, revisar los aspectos legales y políticos, así como
abordar desde una perspectiva científica los alcances y limitaciones de estas prácticas, tanto en los
sistemas regulares de salud como en la sociedad. Según los autores, estas variantes de la atención
médica han crecido exponencialmente en la región, pues al menos hasta 2015, cuando fue publica-
do el trabajo, 400 millones de personas empleaban alguna de ellas, lo que implicó un gasto anual de
DOCTOR PAULO CÁCERES GUIDO.
aproximadamente 3,000 millones de dólares.

muyinteresante.com.mx 49
 EN PORTADA

INTERCULTURALIDAD. En Ecuador, sobadores, hierberos, chamanes

y yachak (sabios) prestan sus servicios en un hospital en la provincia
de Chimborazo. El objetivo de fomentar la interculturalidad médica
al complementar procesos tradicionales con los modernos es satis-
facer las necesidades emocionales y espirituales de los pacientes.

Algunos principios de la medicina moderna,

La OPS recomendó incorporar la discusión de la entre ellas las infecciones microbianas como
MT/TCAI a los procesos de transformación y for-
talecimiento de los sistemas de salud, además de
causa de enfermedades, no son aceptados
incrementar la atención institucional que se les brinda
a estas prácticas y sus abordajes.
dentro de las terapias alternativas.
“Esto es imprescindible para lograr una atención
integral centrada en las personas y comunidades, utilizando No son inocuas
marcos interculturales e incluyentes”, expresó en el encuentro Los esfuerzos de integración son loables en vista del noble objetivo
Amalia del Riego, jefa de la Unidad de Servicios de Salud y de extender la cobertura de los sistemas de salud, pero en este
Acceso de la OPS. Y en marzo de 2018, durante el Primer Con- proceso debe distinguirse entre la medicina o las medicinas con
greso Internacional de Prácticas Integrativas y Salud Pública verdadera utilidad terapéutica de las pseudoterapias engañosas.
celebrado en Río de Janeiro (Brasil), la directora de la OPS, Como reza el popular refrán: el remedio puede ser más costoso
Carissa F. Etienne, pidió a los países de la zona acelerar los que la enfermedad por varias razones. La primera de ellas es
esfuerzos para lograr la salud universal hacia 2030. que recurrir a las pseudoterapias puede retrasar la aplicación de
Para lograr esa meta, añadió la funcionaria, se requiere “prestar un tratamiento eficaz o una cirugía cuando esto es vital, como
atención a las múltiples formas de entender el mundo, las múl- le sucedió al magnate de la industria informática y cofundador
tiples culturas y tradiciones, incluida su medicina tradicional”. de la compañía Apple, Steve Jobs.
Ahí recordó que Bolivia, Ecuador y México “prometieron en En 2003 le detectaron una rara variedad de cáncer de páncreas
sus constituciones respetar e incluir esas tradiciones en sus poco agresivo denominado carcinoma de los islotes pancreáticos,
sistemas nacionales de salud”. que a decir de los médicos pudo haber sido extirpado sin mayores
Otros países como Brasil, Chile, Cuba, Guatemala, Panamá, consecuencias; sin embargo, según cuenta su biógrafo Walter
Perú y Nicaragua –añadió Etienne– “ya han promulgado le- Isaacson, Jobs se negó a someterse a una cirugía y en lugar de
gislaciones, políticas nacionales o desarrollaron modelos de eso recurrió a las medicinas alternativas.
cuidados que reconocen, protegen, promueven y claman por Jobs utilizó acupuntura, dietas vegetarianas, hierbas medicina-
estudios sobre medicamentos tradicionales y otros sistemas les y otros remedios que vio en internet; incluso consultó a un
frecuentemente referidos como medicina complementaria, vidente y recibió atención de un médico que aplicaba enemas,
alternativa o integrativa”. ayunos y otros tratamientos pseudocientíficos. Su negativa a la
En ese congreso de 2018, el ministro brasileño de sanidad, medicina regular lo condujo a la muerte prematura –a los 56
Ricardo Magalhães Barros, también anun- años– en 2011 debido a una metástasis
ció que a las 29 prácticas alternativas Sabías que... del cáncer original.
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS

avaladas por su Sistema Único de Salud
se sumaron otras 10 que, a los ojos de
la ciencia, resultan evidentemente poco
serias: apiterapia (terapia con abejas),
aromaterapia, cromoterapia, geoterapia,
hipnoterapia, constelaciones familiares,
imposición de manos, ozonoterapia, te-
rapias florales y bioenergética.
El genio de la era digital no pudo vislum-
El médico azteca (tícitl) brar que ni el uso de productos naturistas
no sólo hacía el diag- (que no especifican dosis de uso), las die-
nóstico y tratamiento tas vegetarianas ni las recomendaciones
de enfermedades basado en medios naturales basadas en casos anecdóticos constituyen
como la herbolaria, también debía identificar al medicinas propiamente dichas, a diferencia
dios que al ser contrariado las había provocado. de, por ejemplo, los sistemas tradicionales
de las comunidades indígenas.

50 muyinteresante.com.mx
L
os defensores de las terapias alternativas alegan que sus métodos y prácticas
son específicos e independientes de la medicina regular, pero estos mismos tie-
nen bases que resultan por lo menos endebles bajo la perspectiva de la ciencia.
Aquí están algunas de las más comunes:
Homeopatía: Fue inventada por el médico alemán Samuel Hahnemann
a fines del siglo XVIII, cuando la medicina moderna no estaba desarrollada
y se desconocía el papel de los gérmenes como causantes de enfermedades.
Se basa en la idea de que “lo similar cura lo similar”: la sustancia que
causa ciertos síntomas en personas sanas puede aliviarlas cuando se
administra a enfermos en cantidades infinitesimales. Utiliza diluciones
sucesivas donde ya no quedan trazas de la sustancia activa.

Quiropráctica: Fue fundada a fines del siglo XIX por Daniel D. Palmer, un
comerciante estadounidense que practicaba la curación “magnética”.
Al igual que la osteopatía, atribuye los desarreglos del organismo
humano a la existencia de pequeños desajustes o subluxaciones en las
vértebras de la espina dorsal. Sus practicantes tratan problemas músculo-
esqueléticos utilizando técnicas de manipulación y masaje.

Terapia floral de Bach: Fue creada en los años 30 del siglo XX por el
homeópata inglés Edward Bach, quien por “inspiración” descubrió intuiti-
vamente los supuestos efectos curativos de 38 flores silvestres.
Según esta terapia, las enfermedades no tienen causas materiales, sino
que se derivan de un conflicto entre el alma y la mente. Para tratarlas se
utilizan brebajes preparados con esencias florales.

Acupuntura: Dentro de la medicina tradicional china se maneja la idea de

una energía vital (qi) que viaja a través de diversos canales dentro del cuer-
po humano, conocidos como meridianos. Utiliza punciones con pequeñas
agujas para modificar esos flujos y así restablecer el equilibrio y la salud.
Los acupunturistas occidentales sostienen que estas punciones tienen una
base fisiológica al alterar los impulsos nerviosos.

Naturopatía: Su meta es estimular la capacidad curativa innata del

organismo y mantenerlo en equilibrio mediante una amplia variedad de
técnicas y procedimientos como cambios en los hábitos alimenticios, suple-
mentos nutricionales, masajes, remedios elaborados con plantas y ejerci-
cios físicos, entre otros. Aunque muchos tratamientos de este tipo utilizan
productos que tienen los mismos compuestos que los fármacos regulares,
no es posible cuantificar con precisión las dosis ni su potencia.

Reiki: A diferencia de otras pseudoterapias con origen milenario, esta

práctica fue desarrollada por el budista zen japonés Mikao Usui en 1922.
Asume que hay una energía vital presente en todas partes, incluido el
cuerpo humano, de manera que cuando fluye a través del mismo, nuestras
defensas permanecen activas y se experimenta bienestar. Cuando existe
un desorden es posible restablecer el equilibrio con la intervención de un
sanador, que puede transmitir su energía vital a través de las manos.

muyinteresante.com.mx 51
 EN PORTADA

Pero las pseudoterapias también pueden

afectar la salud de forma directa, como
sucedió en 1992, cuando fallecieron 21
pacientes argentinos tras ingerir un ja-

rabe homeopático elaborado a partir de
propóleo, una resina que las abejas ex-
traen de las plantas y al que se atribuyen
propiedades medicinales. El problema no
fue la administración de esta sustancia
ampliamente recetada por los médicos
naturistas, sino que para su dilución se
usó etilenglicol (ingrediente primario de
los anticongelantes para automóviles) en
vez de alcohol (etanol). En México, refiere
Guillermo Murillo, se han reportado casos
de intoxicación por mercurio y estricnina,
severas concentraciones de potasio en la
sangre, pancreatitis (inflamación del pán-
creas) además de riesgo de exposición a
plomo u otras sustancias tóxicas en el caso
de menores de edad asociados, todos ellos,
con el consumo de remedios homeopáticos.
T
odas las medicinas atienden tres fines básicos: preservar la salud, curar o prevenir enfermedades y evitar
la muerte prematura; sin embargo, existen enormes diferencias tanto en los principios o teorías que las
sustentan como en su ejercicio, sus productos, contexto social y enseñanza. Por eso no es posible equiparar
a las medicinas tradicionales con prácticas alternativas como la quiropráctica, la bioenergética o la homeo-
patía. Aunque no existe consenso en las definiciones, éstas son algunas entre sus rasgos principales:
Terapias complementarias y alternativas (TCA): constituyen un grupo muy diverso de productos, prác-
ticas médicas y de cuidado de la salud que no forman parte de la tradición del país ni están integradas formal-
mente a su esquema oficial. Por ejemplo: medicina tradicional china, ayurvédica, homeopatía o naturopatía en
naciones occidentales.
Medicinas integrativas: funcionan con la perspectiva holística para tratar al organismo como un todo.
Combinan los tratamientos convencionales con los de las TCA. Aunque algunos de estos últimos han mostrado
ciertos niveles de seguridad y eficacia, la mayor parte de ellos siguen planteando dudas que deberán resolverse
a través de estudios científicos rigurosos.
Medicinas tradicionales: abarcan el conjunto de conocimientos, aptitudes y prácticas basados en teorías,
creencias y experiencias de las diferentes culturas que tienen hondas raíces en su pasado, pero que no se limi-
tan a sus practicantes indígenas. Fuente: Organización Panamericana de Salud; National Cancer Institute.

Remedios para todo

Hay abundantes ejemplos de otros trata-
mientos que, por sus principios y práctica,
pueden parecer inocuos. Tal es el caso de
las terapias naturistas (o mejor dicho na-
turópatas) que atribuyen gran parte de las
enfermedades en las sociedades actuales a
factores como una mala dieta, al consumo
de sustancias como hormonas o aditivos YERBERITO. Abandonar un tratamiento médico a favor de las llamadas
terapias alternativas o naturales puede poner en riesgo la vida de los pacientes.
o la falta de “armonía” con la naturaleza.
Es cierto que el consumo excesivo de
grasas y azúcares refinados a través de los alimentos procesados, puede decirse lo mismo de las pseudoterapias, que incluso nie-
aunado al sedentarismo y la falta de ejercicio, están detonando gan la relación causal entre agentes infecciosos y enfermedades.
la aparición de trastornos como diabetes, obesidad e hiperten- “Tal vez el mayor riesgo que implica el naturismo actual para
sión, que ya figuran entre las principales causas de mortalidad. sus practicantes –reflexiona Méndez Acosta– resida en que, al
Por esa razón, las diversas corrientes naturistas siguen teniendo igual que otras pseudociencias como la homeopatía o la qui-
gran eco. Como afirma Mario Méndez Acosta en su libro Auto- ropráctica, niega el efecto patógeno de los gérmenes; es decir,
medicación y medicinas alternativas: “¿Quién podría oponerse a no acepta que los microorganismos, bacterias o virus, causen
seguir una dieta balanceada con muchas verduras, a respirar aire enfermedad alguna”.
fresco, a hacer ejercicios moderados y tomar el sol sin exagerar?”. Por el contrario, los pilares que sostienen a la medicina moder-
Aunado a ello, escribe Méndez Acosta, “nadie podría asegurar na –y que le han permitido mejorar su ejercicio– son la teoría
que los antibióticos siempre funcionan y que toda la cirugía que microbiana, la patología celular (la idea de que la célula como
se practica es en verdad indispensable”. La unidad básica de la vida aloja a la enfer-
propia OMS ha alertado que la resisten- Sabías que... medad), la inmunología, la eficacia (ahora
cia a los medicamentos antimicrobianos limitada) de los antibióticos, los principios
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS

constituye una de las mayores amenazas a
la salud pública, que está provocando un
aumento en las infecciones por neumonía,
tuberculosis, salmonelosis y gonorrea.
Pero también es cierto que el uso de anti-
bióticos ha contribuido a elevar la esperan-
za de vida humana y a controlar infecciones
que antes arrasaban comunidades. No
El término “alopatía”
acuñado por Samuel
Hahnemann para de-
signar a la medicina regular es erróneo, ya que
ésta no sólo trata con lo “contrario” a la enfer-
medad, pues posee una diversidad de recursos
entre los que se incluyen las vacunas.
de la anestesia, así como el empleo de
herramientas de visualización, desde los
rayos X hasta las tomografías.
Ninguna de las pseudoterapias se cimenta
en estos puntos cardinales. Entonces, ¿por
qué siguen vigentes? José Javier Mendo-
za explica que muchas de ellas pueden
funcionar debido a procesos mentales

52 muyinteresante.com.mx
 ¿NATURAL? En Tailan-
tratamientos convencionales como motivos
dia gran parte de la
para alejarse de ellos.
población prefiere los
Por estas razones, Javier Mendoza sostiene
remedios tradicionales
(pócimas hechas a partir
que antes de integrar a las otras medicinas
de ingredientes como
a los programas de salud general –no como
escorpión, caballitos
de mar o cuerno desustitutos, sino como complementos en los
rinoceronte) en detri-
distintos eslabones del cuidado de la salud– es
mento de la medicina
convencional. preciso evaluar la utilidad que tienen en sus
contextos específicos, además de capacitar
a quienes las practican para que puedan referir pacientes a los
servicios regulares, como hacen las parteras en México.
Ahora bien: ¿tiene sentido evaluar los fundamentos de aque-
llos remedios y pseudoterapias cuya estafa ha sido demostrada
incesantemente por numerosos estudios científicos? O en todo
caso, si algunos de ellos mostraran eficacia terapéutica, ¿seguirían
siendo considerados como alternativos?
En un artículo de la revista Trends in Molecular Medicine, dos
expertos de las universidades de Yale y estatal de Wayne en De-
troit, Michigan (Estados Unidos), consideran que hacer este tipo
de preguntas carece de sentido, en tanto que equivale a “tratar
de demostrar que la magia funciona”.

Cuando se dice que algún producto En un artículo titulado “Análisis clínicos de medicina
integrativa: ¿probando si la magia funciona?”, David
o terapia funciona para curar todo, lo Gorsky y Steven Novella argumentan que se requiere
de una medicina basada en la ciencia. Así, los trata-
más probable es que no sirva para nada. mientos que resulten biológicamente viables podrían
avanzar hacia la fase de pruebas clínicas aleatorias
con humanos sólo cuando haya suficiente evidencia
inconscientes: cuando una persona deposita su esperanza en preclínica que justifique el tiempo, dinero y esfuerzo invertidos.
algo que puede ser potencialmente curativo, disminuye su nivel “Estudiar tratamientos altamente inviables es una mala pro-
de estrés y esto, a su vez, genera el efecto placebo que favorece puesta. Es poco probable que demuestren beneficios y sus
la recuperación de la enfermedad. proponentes no dejarán de emplearlos aunque los resultados
Por otro lado, es relativamente fácil propagar falsas creencias sean negativos. Ese tipo de investigación sólo dará legitimidad
basadas no en análisis rigurosos, sino en evidencias anecdóticas. a prácticas que de otra forma serían dudosas”, apunta Novella.
“Siempre hay alguien que dirá que le funcionó la homeopatía, y Por su parte, Gorsky sostiene que se ha extendido la idea de que
otro paciente quizá lo acepte porque no tiene nada que perder”, “para ser un médico holístico es necesario abrazar pseudoterapias
agrega José Javier Mendoza. como la homeopatía, el reiki, la medicina tradicional china y otras
Ante ello, su recomendación es evitar las generalizaciones y fiarse por el estilo, pero eso es una falsa dicotomía.” Si los sistemas de
sólo de pruebas y estudios que hayan sido aplicados no a una salud son impersonales y los pacientes son atendidos a toda prisa
misma persona, sino a cientos o miles dentro de diferentes grupos porque el médico tiene que atender más y más, entonces deben
de población. “Si nos dicen que algún producto funciona para resolverse esos problemas, no recurrir al curanderismo”.
curar todo, lo más probable es que no sirva para nada”, advierte. Javier Mendoza reconoce que muchas veces los pacientes “hu-
Lo mismo puede aplicarse para revisar de forma crítica todas yen” de los tratamientos convencionales hacia las pseudoterapias
aquellas terapias que, como la bioenergética, dicen incidir en porque al médico le falta mejorar su comunicación con ellos.
los flujos de energía vital o corporal para modificar el estado de Por tanto, plantea alejarse un poco de la rigidez impuesta por
salud. “No hay nada que pueda funcionar así, salvo la estimu- el báculo de Esculapio y acercarse a sus necesidades para paliar
lación magnética transcraneal al sistema nervioso central. La el problema: “Ellos no quieren saber cuál tratamiento es más
comunicación de energía a través de otras vías no tiene ninguna válido o estadísticamente significativo, lo que les interesa es si
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS

validez científica”, precisa el investigador universitario. tendrán algún porcentaje de mejoría con lo que les estoy dando”.
La experiencia de Ana María confir-
¿Magia a prueba? ma esta apreciación: ahora, cuando PARA SABER MÁS
Si descontamos el efecto placebo, las medicinas alternativas no escucha que un médico pide a sus Automedicación y medicinas
parecen ser una opción ni más eficaz, más segura ni más eco- pacientes “tener fe” en que una te- alternativas. Mario Méndez
nómica que la medicina regular, lo cual echa por tierra otro de rapia va a funcionar, su respuesta es Acosta. Colección Viaje al centro
de la ciencia. ADN Editores,
los argumentos de sus defensores, que a menudo subrayan los categórica y definitiva: “No se trata Conaculta. México, 2000.
altos costos de los medicamentos o los efectos secundarios de los de creer, sino de ver resultados”.
Fuentes: “Clinical Trials of Integrative Medicine: Testing Whether Magic Works?” Trends in Molecular Medicine, H. Gorzky David, et al. Agosto, 2014; Biblioteca Virtual en Salud,
Medicinas Tradicionales, Complementarias e Integrativas. Organización Panamericana de Salud; Estrategia sobre Medicina Tradicional 2014-2023, Organización Mundial de la Salud
muyinteresante.com.mx 53
 MISTERIO

DESCIFRANDO UN MITO

Bermudas
El triángulo
que no se desvanece
La desaparición de aviones y barcos en un área oceánica ubicada
entre Miami, Puerto Rico y las Bermudas es una de esas leyendas
para las que muchos, incluidos los científicos, intentan encontrar
una explicación. ¿Pero de verdad existe el enigma del Triángulo de
las Bermudas o es sólo una invención manufacturada?
Por Miguel Ángel Sabadell

E
l 15 de mayo de 2017 un avión utilitario Mitsubishi MU-2B
desaparecía en el Triángulo de las Bermudas. Lo pilotaba
Nathan Ulrich y con él viajaban su novia, Jennifer Blumin
–directora ejecutiva de Skylight Group, una reconocida
empresa de organización de eventos–, y los dos hijos de
ella, de tres y cuatro años. Habían estado de vacaciones
en Puerto Rico y regresaban a Florida cuando el avión
perdió el contacto con el centro de control de tráfico aéreo
de Miami a las tres horas de despegar. Los equipos de rescate hallaron los
restos de la aeronave al este de las Bahamas, pero ninguno de los cuerpos.
Diversas fuentes apuntaron que Ulrich era un excelente piloto con muchas
horas de vuelo; de hecho, había trabajado como tal para la Guardia Costera
Auxiliar de 2005 a 2014. La razón por la que cayó al mar no puede atribuirse
al mal tiempo y todavía hoy es un misterio.
Éstas son las cuatro últimas víctimas relacionadas con una leyenda
cuyo inicio suele fijarse hace 500 años, cuando Cristóbal Colón, mientras
surcaba estas aguas, sufrió problemas con instrumentos náuticos como
el compás y avistó unas extrañas luces nocturnas. Cada pocos años, el
enigma resurge de las profundidades para aparecer de nuevo en los titu-
lares de los medios de comunicación. Y, al abrigo de la noticia, siempre
hay amigos de lo paranormal que intentan ofrecer una explicación, a cual
más extravagante, para este supuesto fenómeno.

54 muyinteresante.com.mx
FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

ZONA MALDITA. Las teorías respecto a los acci-

dentes de embarcaciones y aeronaves en esta
región, una de las rutas marítimas más transita-
das del mundo, son de lo más variadas: las hay
científicas y también de naturaleza paranormal.
 MISTERIO

Los misterios que son falsos suelen cum-

plir una regla básica: siempre tardan en
Los libros publicados sobre esta temática tienen
convertirse en uno. La primera referencia
que encontramos a los enigmáticos acci-
más de literatura fantástica que de investigación.
dentes en esta zona del mundo es del periodista E. V. W. Jones, soleado y sin nubes, unas condiciones perfectas para que cinco
que publicó en 1950 un artículo en el cual hacía un repaso de torpederos Grumman TBM Avengers llevaran a cabo un ejercicio
todos los aviones y barcos desaparecidos allí. Por ejemplo, es- de entrenamiento de tres horas. Partieron de Fort Lauderdale, en
cribió del SS Sandra, un carguero que iba camino a Venezuela Florida, con el teniente Charles Taylor como instructor, y su mi-
y del que no se hallaron ni los restos; o de los 32 pasajeros que sión era practicar el lanzamiento de bombas. Todo iba bien hasta
“subieron felices a un avión en San Juan de Puerto Rico rumbo que al pasar por la isla Gran Bahama, Taylor cometió el error de
a Miami” y nunca llegaron a su destino. pensar que se encontraban sobrevolando los cayos de Florida. Por
El tema durmió el sueño de los justos hasta 1964, cuando un esa razón, en lugar de dirigirse al oeste, el grupo voló al noreste,
periodista estadounidense experto en lo sobrenatural, Vincent hacia el Atlántico. Tras perder la comunicación por radio con la
Gaddis, le puso nombre a la región con la publicación del ar- base, los cinco aviones y sus tripulantes desaparecieron sin dejar
tículo “The Deadly Bermuda Triangle” en la revista Argosy, rastro. Para aumentar el misterio, uno de los hidroaviones enviados
dedicada –atención al dato– a la ciencia ficción. en su rescate, un Martin PBM Mariner, jamás regresó, ni sus 13
Fue aquí donde el mundo conoció el caso más famoso del Trián- hombres. En pocas horas, seis aviones y 27 personas se habían
gulo, el del Vuelo 19. El 5 de diciembre de 1945 había amanecido desvanecido en el aire: el enigma estaba servido.

Cabo Hatteras

Los casos más famosos de la historia (último destino de la

goleta Carroll A. Deering)
Vuelo del BSAA
Star Tiger
Acerca del Triángulo de las Bermudas se han escrito mu-
chas crónicas. Aquí están sus desapariciones más miste- Bermudas
riosas, así como el número de víctimas –en los círculos ro- i
Cotopax

jos– que supuestamente se produjeron en cada accidente.

l SS

Desaparición
Ruta de

del MU-2B

Posible zona

el
Colisión de los

Ari
de hundimiento
KC-135A

tar
del Witchcraft
Ruta

AS
Vuelo 19
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el SS S Hundimiento

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La Habana
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SS
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Jamaica
Puerto Rico
lop
s

9 de marzo
de 1918
309
USS Cyclops
El Cyclops, cuyo destino era
Baltimore, desapareció poco
después de dejar Barbados.
Diseñado para abastecer
de carbón a la Armada
estadounidense, en ese
viaje portaba manganeso
y otros metales mucho más
pesados que el carbón. Se
sospecha que el exceso de
peso colapsó el casco.
31 de enero 11
de 1921
Carroll A. Deering
Esta goleta embarrancó
cerca del cabo Hatteras
sin que se hallara rastro
alguno de su tripula-
ción. La comida estaba
en la mesa y el barco
parecía intacto. El caso
de este buque fantasma
es una de las grandes
incógnitas de la navega-
ción del siglo XX.
1 de diciembre
de 1925 32
SS Cotopaxi
El último mensaje de este
navío, que viajaba hacia La
Habana, fue para informar
que se estaba hundiendo.
Se cree que fue por culpa
de una tormenta tropical.
En mayo de 2015 se lanzó
en internet la noticia falsa
de que había reaparecido
90 años después de
pedir auxilio.
23 de nov. / 10
de dic. de 1941 119
USS Proteus
y USS Nereus
El Proteus y el Nereus,
gemelos del Cyclops, desa-
parecieron con apenas dos
semanas de diferencia de
camino a las islas Leeward.
Ambos tenían casi 30 años
de servicio, estaban muy
desgastados y llevaban
exceso de carga, así que
su naufragio no resulta un
suceso sorprendente.
5 de diciembre
de 1945 14
Vuelo 19
Un escuadrón de cinco
bombarderos TBM Avenger
despegó de la base de Fort
Lauderdale (Florida) en un
vuelo de entrenamiento y
nunca regresó. Las fuentes
oficiales dictaminaron que
el líder del grupo debió
desorientarse y los aviones
se internaron en el Atlántico
hasta agotar su combustible.
30 de enero de 1948 /
17 de enero de 1949 51
BSAA Star Tiger
y BSAA Star Ariel
El primero se dirigía a las
Bermudas y el segundo a
Jamaica. Su desaparición con
un año de diferencia podría
parecer misteriosa, pero dado
que 20 % de los Avro Tudor
IV habían sufrido accidentes
fatales en 10 años, el misterio
es por qué la British South
American Airways mantuvo
en servicio estos aviones.

56 muyinteresante.com.mx
 Ayuda de la publicidad
El artículo de Gaddis no tuvo excesiva repercusión. Hubo que
esperar otros 10 años para que el Triángulo de las Bermudas
se convirtiera en todo un fenómeno de masas. Y fue gracias
al experto vendedor de misterios llamado Charles Berlitz; a
dicho escritor estadounidense debemos la popularidad de
éste y otros misterios, como el del ovni estrellado en Roswell
en 1947 o el experimento Filadelfia, que hace referencia a
una supuesta prueba fallida realizada por la Marina de EUA
en 1943 –en plena II Guerra Mundial– para, basándose en la
teoría de campo unificado de Albert Einstein, tratar de hacer
invisible el acorazado USS Eldridge.
La década de los setenta fue la edad de oro de lo paranormal
y la ufología, y el libro de Berlitz El Triángulo de las Bermudas
vendió 20 millones de copias en 30 idiomas distintos. Poco impor-
taba que la reputada compañía aseguradora Lloyd’s de Londres
explicara que las desapariciones de barcos y aviones en aquella
región no eran distintas de las que se producían en otros puntos
del globo. Las posibilidades de hacer rentable la historia eran
evidentes, así que las editoriales comenzaron a publicar obras
con títulos tan llamativos como El Triángulo del Diablo (1969),
de Richard Winer; y El limbo de lo perdido, de John Wallace
Spencer, publicado en 1976. Ese mismo año la leyenda saltó a la
gran pantalla con el taquillazo de Steven Spielberg, Encuentros
cercanos del tercer tipo, que recurrió a una de las teorías más
estrambóticas para explicar este acertijo: que detrás del fenómeno
se encontraban los extraterrestres.
Todos esos libros tenían más de literatura fantástica que
de periodismo de investigación; y la obra de Berlitz merece
especial atención, pues hizo desaparecer en esa área al ber-
gantín Mary Celeste –el caso de buque fantasma más famoso
GRÁFICO: JOSÉ ANTONIO PEÑAS
según el informe de la Guardia Costera, el barco tuvo que
lidiar con un mar embravecido de olas de más de 100 metros
de altura y vientos con velocidades cercanas a las de un hu-
racán. Además, el informe de la Guardia Costera afirma que
se encontraron los restos del barco. Pero si hay que inventar
directamente, se hace, como ocurrió con la desaparición del
inexistente carguero noruego Stavanger, que en octubre de
1931 se habría desvanecido con 43 personas a bordo a la altura
de la isla del Gato, en las Bahamas.
Rastrear en las profundidades
Entre las víctimas famosas de esta “región” suele mencionarse
al carguero USS Cyclops, que transportaba 11,000 toneladas de
manganeso de Brasil a Baltimore, y que desapareció el 9 de
marzo de 1918, horas después de dejar el puerto de Barbados.
A pesar de una intensa búsqueda, nunca se encontró rastro del
barco ni de sus 306 tripulantes. Por entonces, las mentes más
imaginativas se acordaron de Julio Verne y achacaron su desa-
fortunado destino a un pulpo gigante; para la revista Time fue
un motín de la tripulación, posiblemente harta de las habituales
borracheras de su capitán, George Worley, que se paseaba ebrio
por la cubierta en ropa interior y persiguiendo con una pistola
a quien se encontrara por allí. Ahora bien, un motín no explica
que se esfumara de la faz de la Tierra.
El mejor estudio de este caso concreto está firmado por Marvin
W. Barrash, un antiguo empleado del Departamento de Defensa:
se interesó por él ya que uno de los desaparecidos fue su tío
abuelo, bombero en la sala de máquinas del barco. En su libro
USS Cyclops, plasmó lo descubierto durante los 13 años en que
rastreó cada documento oficial referido a este carguero. Barrash
llegó a la conclusión de que durante el viaje sufrió un grave

de la historia, datado en 1872–, pese a que lo encontraron a la
deriva en las Azores y su ruta rumbo a Italia no pasaba ni de
cerca por el Triángulo. También nos puso en alerta sobre el
Sulphur Queen, un carguero de 15,000 toneladas que se perdió
en 1963 y del que sólo se recuperaron dos chalecos salvavidas;
hábilmente, Berlitz y sus seguidores olvidan mencionar que,
problema en los motores que le impidió viajar a su velocidad
habitual. Por otro lado, era la primera vez que transportaba
manganeso, un metal bastante pesado. Con los motores a bajo
rendimiento, sobrecargado y enfrentado a una fuerte tormenta
en el Golfo de México, es probable que se partiera por la mitad
y se hundiera en el fondo marino.

Islas Leeward (destino

del Proteus y el Nereus)

28 de diciembre 32 4 de febrero 39 28 de agosto 22 de diciembre 2 1 de octubre 33 15 de mayo 4

de 1948 de 1963 de 1963 11 de 1967 de 2015 de 2017
SS Sulphur Queen Witchcraft SS El Faro

KC-135A 61-0322 y
DC-3 NC16002 Vuelo MU-2B-40
KC-135A 61-0319
El DC-3 del capitán El Sulphur Queen era un Dos KC-135A Stratotanker Dan Burack quería que No tiene misterio lo que le Jennifer Blumin volvía de
Robert Linquist, con 29 viejo petrolero reconvertido estaban llevando a cabo el padre Horgan viera sucedió a la última víctima Puerto Rico con sus dos hijos
pasajeros a bordo, estaba para el transporte de azufre una rutina de reabasteci- las luces navideñas de naval del Triángulo: tomó y su novio, Nathan Ulrich.
en perfecto estado, el fundido. El estado del buque miento en vuelo cuando Miami desde el mar, así una ruta demasiado Antes de volar a Nueva York
tiempo era estable y era tan penoso que lo extra- desaparecieron. Los amigos que embarcaron en su próxima al huracán pensaban hacer escala en
no hubo llamadas de ño no es que desapareciera, del misterio dicen que yate, el Witchcraft. Al salir Joaquín –con vientos de Titusville (Florida), pero su
socorro durante el vuelo. sino que alcanzara Florida fueron barridos por una del puerto y alcanzar la más de 150 km/h–, sufrió Mitsubishi MU-2B desapare-
Nunca se hallaron sus sin volar por los aires, ya energía desconocida, pero boya 7, radiaron que algo una avería en máquinas, ció cerca de Eleuthera, en las
restos. Su desaparición, que parte de la carga ardía el informe de la Fuerza acababa de colisionar con quedó sin gobierno y se fue Bahamas. Los restos del avión
al día de hoy, sigue cuando salió del puerto de Aérea de EUA indica que el casco. Ni ellos ni el yate a pique entre desesperadas aparecieron y los cuerpos
siendo inexplicable. Beaumont (Texas). colisionaron entre sí. volvieron a ser vistos. llamadas de auxilio. nunca se hallaron.

muyinteresante.com.mx 57
 MISTERIO

ESTRELLA. El SS Cotopaxi es un icono de los misterios del Triángulo de las

Bermudas, y de ahí que Steven Spielberg lo hiciera reaparecer en el de-
sierto del Gobi en la película Encuentros cercanos del tercer tipo (1977).

Área 51
Con éstos y otros misterios, reales o inventados, se
Son numerosas las teorías paranormales
abrió la puerta a las más pintorescas teorías y no
tardaron mucho en cruzar por ella extraterrestres,
sobre sus causas: extraterrestres, portales
portales dimensionales o la tecnología atlante –algunos
sitúan en esta región la mítica Atlántida–. Esta idea en
dimensionales, tecnología atlante...
particular tiene su gracia: ¿cómo se las arreglan los habitantes Cerveny, ese tipo de nubes son la firma de microexplosiones, “rá-
de ese continente imaginario para hacer desaparecer barcos y fagas de aire rápidas que se mueven hacia abajo y pueden generar
aviones? Sencillo: mediante un campo de energía creado por unos vientos en la superficie del mar que alcanzan casi los 160 km/h
misteriosos cristales que desintegran las naves y las convierten y generar olas de más de doce metros”, lo “que sin duda podría
en pura energía. Para dar más credibilidad a esta hipótesis, en causar estragos en la superficie del mar”.
1977 se propagó la fake news de que habían encontrado una
pirámide de 143 metros sumergida en el Triángulo. ¿Y qué decir Misterio inexistente
de la explicación conspiranoica? En las Bahamas se encuentra el También hay quien habla de olas gigantes repentinas, que nada
Atlantic Undersea Test and Evaluation Center, las instalaciones tienen que ver con terremotos ni con el estado del mar. Durante
de experimentación de la Marina estadounidense; bautizada mucho tiempo se les consideró como parte de las numerosas le-
por los ufólogos como el Área 51 Submarina, podemos imaginar yendas asociadas al mar, pero su confirmación científica llegó el
cuál es su supuesta implicación en el misterio de esta región. 1 de enero de 1995, cuando se pudo seguir la evolución de una de
Algunos científicos han propuesto también sus particulares ellas desde la plataforma petrolífera Draupner, en el Mar del Norte.
explicaciones naturales. Una de ellas suena bastante curiosa: nos Otros incluso aluden a que puede darse una rara anomalía
habla de flatulencias marinas. Las desapariciones se deberían a geomagnética que provoca problemas de navegación en los aviones
la explosión de bolsas de gas metano atrapado en el interior de –claro que esto no resuelve lo que sucede con los barcos–. En cual-
capas de hielo bajo el fondo marino. Las detonaciones, dicen, quier caso, todas estas explicaciones son tan poco creíbles como
liberarían un gigantesco penacho de gas que haría borbotear el las de los portales dimensionales, vórtices espacio-temporales o
agua. Esto hundiría los barcos, porque la espuma resultante sería rayos atlantes. Porque, como decía el escritor y filósofo francés
mucho menos densa que el agua donde flotan. Es más, el gas Bernard de Fontenelle, “antes de explicar los hechos, es necesario
podría subir al cielo, lo que produciría una mezcla con hasta un comprobarlos; de este modo se evita el ridículo de encontrar la
15% de metano que explotaría al entrar en contacto con los gases causa de lo que no existe”. Y éste es el caso.
calientes provenientes de los motores de los aviones. El problema Para la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica
es que no se han hallado bolsas de gas metano en el Triángulo. (NOAA) estadounidense, el Triángulo no existe. Aunque al-
Inasequibles al desaliento, otros inves- gunas “condiciones ambientales” podrían
tigadores han decidido mirar al cielo para Sabías que... dar cuenta de muchos accidentes fatales,
resolver el enigma. En 2017 Steve Miller, “ni existe como nombre ni se mantie-
meteorólogo de la Universidad de Colorado, La versión asiática del ne ningún archivo oficial sobre lo que
FOTO: COLUMBIA PICTURES

EUA, propuso que alguna de las desapari-
ciones podía deberse a lo que hay detrás de
unas curiosas formaciones llamadas nubes
octogonales. Según explica un compañero
suyo de la Universidad de Arizona, Randall
Triángulo de las Bermudas, sucede en esa área. No hay pruebas de
el Triángulo del Dragón, que allí se produzcan desapariciones
también inventado por Charles Berlitz, supues- misteriosas con mayor frecuencia que
tamente se halla frente a las costas de Japón. en cualquier otra zona transitada del
océano”, concluye la NOAA.

58 muyinteresante.com.mx
 investigación descuidada y fue elaborada y
perpetuada por escritores que, consciente
o inconscientemente, se sirvieron de erro-
res, razonamientos incorrectos o simple
sensacionalismo”.
El libro de Kusche, publicado en español
con el título El misterio del Triángulo de
las Bermudas “solucionado” (Ed. Sagi-
tario, 1977), recoge toda la información
sobre cada una de las desapariciones que
han alimentado el fenómeno. Al contrario
que Berlitz, documentó cada uno de los
casos y se encontró con que lo que decía
la leyenda no solía coincidir con lo que
realmente sucedió. De hecho, Kusche de-
muestra la innata capacidad de Berlitz para
maquillar la realidad: “Si él dijera que un
ÚLTIMA FOTO. La tripulación y los mecánicos del legendario barco desaparecido es rojo, la posibilidad
Vuelo 19, desaparecido en esta región del Atlántico en 1945, de que fuera de cualquier otro color es
poco después de que finalizara la II Guerra Mundial.
prácticamente segura”.

Fake news del Triángulo

¿Qué pasó entonces con el Vuelo 19?
En pocas palabras, una tragedia. El avión
del teniente Charles Taylor despegó con la

E
n esta época en que nos encanta lanzar chismes, uno de los más peculiares fue el que apareció en brújula estropeada y sin reloj. Además, los
Facebook sobre el desaparecido vuelo MH370 equipos de navegación de los aviones no
de Malaysia Airlines, con 239 personas a estaban operando. Cuando partieron estaba
bordo: se habían hallado restos del avión despejado, como dice la leyenda, pero eso
desaparecido en el Triángulo de las Bermudas. Al- pronto cambió y se enfrentaron a fuertes
gunas de esas noticias falsas mostraban videos con vientos. Al final, acabaron cayendo cuando
restos recuperados del avión y otros afirmaban que se les agotó el combustible. Lo más trágico
se habían rescatado pasajeros del avión... vivos. de todo es que volaban en el rumbo correc-
to cuando decidieron que estaban perdidos.
Por otra parte, en las más de 400 páginas
Según algunas estimaciones, estarían entre que redactó el Navy Board of Investigation
doscientos y mil los incidentes que se han no aparecen las asombrosas transcripciones
producido desde 1492 en la zona. El perio- de las supuestas conversaciones con la torre
dista y veterano de la Marina estadounidense Howard L. Rosenberg de control que Berlitz menciona en su libro: “El océano no tiene un
explicaba en un artículo publicado en 1974, “Exorcising the Devil’s aspecto normal”; “Parece que estamos entrando en agua blanca”.
Triangle”, que en 1973 la Guardia Costera había respondido ese ¿De dónde las sacó el vendemisterios? Respecto a la desaparición
año a más de ocho mil llamadas de rescate en ese lugar y que, del Martin Mariner de rescate, se sabe que explotó en el aire: hay
en el último siglo, sólo unos 50 barcos y 20 aviones de todo tipo testigos que vieron la deflagración y se encontraron parte de sus
–incluyendo pequeños botes y aeronaves de recreo– habían sido restos. Es más, se sabe que eran peligrosos: los pilotos los llamaban
engullidos por el Triángulo; es decir, menos de una decena de tanques de gasolina volantes. Tras el desastre, la Armada decidió
incidentes al año, un número bastante modesto para una de las que estos aparatos se quedaran en tierra.
zonas con más tráfico aéreo y marino del mundo. La leyenda del Triángulo ha pasado a formar parte del folclor
paranormal. Ni la famosa compañía de seguros Lloyd’s ni la
Enigma resuelto Guardia Costera estadounidense –cuyos barcos pasan más tiem-
Nos encontramos ante un enigma manufacturado, pero lo más po que nadie en esta zona maldita– piensan que suceda nada
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS

increíble –misterioso incluso– es que muy pocos parecen saberlo misterioso. “Condiciones meteorológicas adversas y el carácter
pese a que se resolvió hace más de 40 años gracias a un piloto impredecible del ser humano pueden superar las más ambiciosas
y bibliotecario de la Universidad de Arizona, Lawrence Kusche, narraciones de ciencia ficción”,
que en 1974 recogió y publicó toda la información existente aseguraba en 1974 un portavoz PARA SABER MÁS
sobre las enigmáticas desapariciones. Y no lo hizo por capricho, del servicio de vigilancia cos- The Bermuda Triangle Mystery:
sino porque recibía innumerables peticiones de información tera. Pero ya se sabe: nunca Solved, de Larry Kusche, Warner
sobre los casos más famosos. Al estudiar las fuentes originales dejes que la verdad arruine una Books, 1975.
descubrió que no había misterio alguno. Todo comenzó “con una buena historia.

muyinteresante.com.mx 59
 MEDICINA

CADÁVERES VOLUNTARIOS

Hasta que
el cuerpo

A dos años de inaugurado el Programa de Donación

de Cuerpos de la Universidad Nacional Autónoma de
México, ya cuenta con 30 donantes que ofrecieron
su carne, órganos, huesos y tejidos a la ciencia.
Por Natalia Escobar

L
a claridad en los ojos hace parecer que están
a punto de llorar. Son como un cristal a tra-
vés del cual Alberto Dovalí pudo ver muchas
veces la paz y la tranquilidad que tienen los
moribundos cuando aceptan la única cita que
no se puede postergar: la muerte.
La labor que cada fin de semana realizaba
Alberto era escuchar a los enfermos en los
hospitales para que aceptaran que pronto sería su último sus-
piro; aseguraba que en los ojos de los pacientes se podía ver la
cercanía de su deceso. El constante contacto con la muerte lo
llevó a tomar la decisión más importante de su vida. De manera
legal, por escrito y con testigos, determinó dejar su cuerpo en
la Universidad Nacional Autónoma de México y así ser parte
del recinto que en su entrada inscribe la leyenda “Aquí está el
lugar donde la muerte disfruta ayudando a la vida”.
“La libertad radica en decidir. Mi padre tuvo la fortuna de hacerlo
siempre: decidió su vida y su fin. Hoy sirve a la ciencia”, señala
Cristina Dovalí al recordar a su progenitor, que es uno de los
primeros cadáveres que forman parte del Programa de Donación
de Cuerpos (PDC) de la Facultad de Medicina de la UNAM, cuyo
principal objetivo es que los difuntos apoyen a la investigación

60 muyinteresante.com.mx
aguante
y a la docencia. Por increíble que parezca, el programa es el
único en su tipo en México y el tercero en América Latina. El
14 de junio de 2017, en el campus central de la UNAM, entre la
Facultad de Medicina y Rectoría, la familia Dovalí improvisó una
FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM
despedida inusual: no había ataúd ni coronas de flores; mucho
menos rezos. Los familiares se abrazaron, lloraron y recordaron
al hombre que se entregó al saber.
Lección de vida
Para la familia Dovalí, ser alimento de gusanos o cenizas no es
una opción. Padre, madre e hija decidieron ser parte del PDC. El
EL RECINTO. Mesas de disección en el
anfiteatro de la Facultad de Medicina,
UNAM. Al fondo yacen los cuerpos donde
los futuros médicos aprenden anatomía.
primero en dejar su cadáver en la UNAM fue el propio Alberto,
cuyos familiares, al fallecer él en su casa, tuvieron que acudir a
solicitar el acta de defunción. Una vez que se corroboró la muerte
natural, lo colocaron en una bolsa especial para trasladarlo en
una camioneta a su nueva (y última) morada: el anfiteatro de
la referida Facultad de Medicina.
El doctor Diego Pineda, catedrático de este instituto, es el en-
cargado del PDC y explica las técnicas utilizadas para conservar
los cadáveres. Éstas varían dependiendo del uso que se les dará.
El programa contempla su empleo para cursos de pregrado,
posgrado y para investigación.
muyinteresante.com.mx 61
 MEDICINA

TIEMPO DETENIDO. Para mantener los cuer-

pos en el PDC se utiliza la preservación fresca
(el cadáver congelado) y una en proceso de
patente llamada “Técnica UNAM”.

Las técnicas van desde una preservación fresca (el cadáver A corazón abierto
congelado únicamente) hasta una conservación que está en “Averíguame si hay manera de donar mi cuerpo a la UNAM”,
proceso de patente llamada “Técnica UNAM”. En ella se usa fue la orden que su padre le dio a Cristina. En atención a la
el formol, pero en una concentración muy baja, y además se petición, asistió a la oficina de donación de cuerpos de la Fa-
añaden otras sustancias como ácidos y glicerinas. cultad de Medicina, donde encontró algo que por instantes la
“La Técnica UNAM la utilizamos para cursos de pregrado y dejó sorprendida: varias mesas de disección y a su alrededor al
se basa en otra técnica llamada ‘Calbobac’; lo único que hici- menos una decena de jóvenes observando órganos humanos.
mos fue mejorarla. Antes se necesitaba la inmersión total del Estaban en plena clase de anatomía.
cuerpo en una tina durante tres meses y con la
preservación que actualmente hacemos no se
requieren las tinas de inmersión y en 15 días se
El estudio de enfermedades, diseñar
termina el proceso”, explica Pineda.
En el método mencionado se introducen los
dispositivos biomédicos, desarrollar técnicas
ácidos, glicerinas y formol a nivel arterial. En la
tráquea interna o en la arteria femoral se inyectan
quirúrgicas y tener referencias del cuerpo
los líquidos; se vierten entre 20 y 40 litros por
cuerpo. Esa conservación logra mayor flexibili-
humano son algunos objetivos del PDC.
dad en los cadáveres y evita el mal olor. Además, no existe una La presencia de Cristina alertó al maestro encargado del recinto.
exposición directa al formol, que es una sustancia cancerígena “¿Qué tengo que hacer para estar en esa plancha?”, le preguntó
que irrita la mucosa nasal. Cuando al formol se le agregan glice- ella. A la hoy docente y egresada de la Facultad de Filosofía y
rinas y ácidos se logra que el cuerpo inerte sea un poco menos Letras le maravillaba la idea de que aun después de la muerte
rígido. Por ley, los cuerpos que llegan al PDC tienen que estar podría continuar con su labor y mayor tesoro: la enseñanza.
en una cámara de refrigeración de -4 ºC en el caso de no ser La clase de anatomía terminó y un aprendiz de medicina se
sometidos a ningún proceso. Cuando los cuerpos son tratados ofreció a llevarla a su destino. En el trayecto a su encomienda
con la Técnica UNAM se necesita una vio esqueletos móviles que, por medio
temperatura de -18 ºC y, luego de dos Sabías que... de un tubular y ruedas, se desplazaban
semanas, los cadáveres ya están listos. rumbo a la clase que minutos antes había
FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM

“La utilización de este método asegura
que una vez que nosotros inyectamos los
líquidos de la Técnica UNAM ya no nece-
sitamos ningún refrigerador ni nada. Con
que los tengamos a temperatura ambiente
es más que suficiente, lo que es una de sus
grandes ventajas”, señala Pineda.
Son cuatro los motivos presenciado. Además, admiró vitrinas
para rechazar el cadá- que exponían partes disecadas del cuerpo
ver de un donante en humano. Lejos de espantarse, a Cristina
el PDC: si la persona le emocionaba que los estudiantes de me-
tuvo hepatitis C, VIH, tuberculosis o si su muerte dicina aprendieran sobre un cuerpo real;
es considerada un caso médico legal. asegura que es la forma más productiva
para que un cadáver termine su ciclo.

62 muyinteresante.com.mx
 ‘FAUSTO’. El doctor Diego Pineda, catedrático de
la Facultad de Medicina, es el encargado del Pro-
grama de Donación de Cuerpos de la UNAM (PDC).

Estudiar enfermedades de las cuales se desconoce su origen,
diseñar nuevos dispositivos biomédicos, desarrollar novedo-
sas técnicas quirúrgicas y, sobre todo, obtener importantes
referencias respecto al cuerpo humano latinoamericano con
el objetivo de desarrollar tratamientos adecuados a la pobla-
ción, son algunas de las principales metas que el Programa de
Donación de Cuerpos tiene.
El doctor Diego Pineda detalla que los médicos que están
trabajando actualmente en el trasplante de cara en México
cuentan con los cuerpos del PDC para practicar. Otro proyecto
de investigación que hace uso de los cadáveres del programa
es el trasplante de útero, el cual se está desarrollando junto
con médicos del Instituto Nacional de Cancerología. Tanto el
trasplante de útero como el de rostro aún no se han hecho
sobre pacientes mexicanos; no obstante, ya hay un candidato
dispuesto a someterse a una de estas cirugías y al que se le
están haciendo todas las pruebas médicas pertinentes, sólo a
la espera de que se presente un donador.
El doctor Martín Iglesias Morales, jefe de cirugía plástica del
Instituto Nacional de Ciencias Médicas y Nutrición Salvador
Zubirán, en Ciudad de México, es quien está trabajando en el
trasplante de cara. Él fue el primero que hizo el trasplante de
brazos en América Latina, si bien los trasplantes de útero y de
rostro ya se han hecho en otras partes del mundo.
Diego Pineda detalla cómo los profesionales se preparan para
realizar los trasplantes mencionados: “No se ensaya en cadáveres
que lleven muertos tres o cuatro días, sino en personas a las
que se les declaró muerte encefálica y que llevan poco tiempo
conectadas a las máquinas. Si son donadores, se les retiran los
órganos para dárselos a alguien que tenga la posibilidad de vivir.
Los cirujanos expertos en trasplantes vienen y practican con
los cuerpos del programa para cuando tengan que trasplantar a
una persona viva. El objetivo
es que en el quirófano el pro-

Sin consentimiento cedimiento se realice con el

mayor éxito posible. Sin duda

E
l caso de Henrietta Lacks, una mujer de origen afroame- esto ayuda a mejorar la prác-
ricano cuyas células extraídas de un tumor canceroso han tica quirúrgica y perfecciona
sido usadas en más de 70,000 experimentos en todo el la técnica”.
mundo, es controversial. Ella nunca autorizó que se le Personas que sufrieron un
sustrajeran las células del tumor que la mató: fue una donadora accidente y que tienen el ros-
involuntaria. Sus células malignas fueron cultivadas por el bió- tro deformado o pacientes que
logo celular George Otto Gey (1899-1970) y dieron origen a una carecen de útero o presentan
FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM; LACKS FAMILY

línea de cultivo celular conocido como HeLa. problemas en dicho órgano se-
Con ellas se pretendía encontrar una cura contra el cáncer. rían los más beneficiados con
Aunque eso no ocurrió, a partir del cultivo se desarrollaron trata- esta innovación médica. Otros
mientos para la hemofilia, el herpes, la influenza, la leucemia y la proyectos de investigación en
enfermedad de Parkinson. El pequeño trozo del cuerpo de Hen- los que colabora el PDC son ar-
rietta ha contribuido considerablemente a la ciencia médica. Ella tículos de divulgación sobre el
murió el 4 de octubre de 1951 en el Hospital Johns Hopkins, en Bal- uso de simuladores cadavéri-
timore, EUA, a causa de un agresivo cáncer cervical a los 31 años. cos para realizar neurocirugías
Fuente: nytimes.com y una revisión a la anatomía
del tronco celíaco.

muyinteresante.com.mx 63
 MEDICINA

parejas o familias enteras para inscribirse. Otros

Otras formas de irse datos que han recabado es que la mitad de donantes
son solteros, el 38% casados, siete por ciento son

S
er incinerado o enterrado ya no es la única opción en México. Algunas cadenas funerarias viudos y el cinco por ciento vive en unión libre.
han traído al país la aquamación, una técnica que combina agua y temperatura a través de La edad mínima para inscribirse son 18 años,
un método físico-químico de hidrólisis que permite acelerar el proceso natural de la desin- pero Diego Pineda comenta que incluso han reci-
tegración de las células. Lo más atractivo es que se trata de un proceso sustentable y mucho bido fetos de parejas que han atravesado más de
más amigable con el medio ambiente, un aborto y quieren que su caso sea
pues utiliza 90% menos energía que estudiado para que no les ocurra lo
la cremación tradicional y emite hasta mismo a otras personas.
160 veces menos partículas finas.
Esta opción funeraria es tendencia Cosmopolita
creciente en Estados Unidos, Canadá y En América Latina aún falta camino
España; en América Latina, el primer por recorrer en cuanto a la donación
sitio en ofrecerlo está en Tijuana. de cuerpos. Chile fue el primer país
que incursionó y actualmente cuenta
con dos programas; Brasil tiene otro y
México es el tercero. Pero este último ha otorgado
asesorías a países como Costa Rica y Perú, que
próximamente van a abrir sus propios progra-
mas. “La apuesta es que cada nación cuente
con información determinada de su población
para analizar las características de cada uno”,
comenta Pineda al respecto.
En Europa existen más de 100 programas y
ECOLÓGICO. La aquamación, o cremación uno de ellos se halla en el Instituto de Anatomía
con agua, pretende sustituir los actuales del King’s College de Londres, Inglaterra. Sin
métodos de disposición de cadáveres.
embargo, a dos años de iniciado, los avances
del PDC en México han sido un referente para
otros recintos, como el programa en Puerto Rico
En octubre de 2018, durante el Primer Congreso Internacional y el de la Universidad Complutense de Madrid, España, que se
de Donación de Cuerpos, el encargado del PDC, Diego Pineda, han interesado en adquirir el software para el registro de las
dio a conocer que, a dos años de haber iniciado, ya cuentan con historias clínicas, el cual se desarrolló en el Departamento de
30 donantes. Las modalidades de donación de cuerpos van desde Informática Biomédica de la UNAM.
un tiempo fijo de un año o de manera permanente. Al concluir el Este programa informático es similar a un expediente clínico
periodo de donación, alguien debe identificar al familiar y luego electrónico, sólo que es exclusivo para pacientes que se sumaron
se le entregan las cenizas. al programa de donación. Permite cru-
El Programa de Donación de Cuerpos
inició de manera formal el 10 de octubre
Contrario a lo pensado, los zar información, por ejemplo, para ver
cuántos cuerpos femeninos con algún
de 2016, con 27 donantes; hoy se han
inscrito 1,430 personas que, en vida,
jóvenes no han sido los que problema en el hígado están en el pa-
drón o tener la estadística de alguna otra
han decidido ceder su cuerpo para la
investigación médica en México, de los
más buscan ser donantes: variable, como el número de hombres
con cáncer de próstata. De este modo
cuales el 82% lo quieren hacer de for-
ma permanente. “La literatura de otros
predominan personas entre se facilita la búsqueda de datos.
“La información es el alma del pro-
programas de donación de cuerpos nos 50 y 70 años de edad. grama porque no es lo mismo no saber
FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM; LONGREADS

indica que el primer cadáver llega den- nada de alguien y estudiarlo, a saber
tro de los primeros seis años y para nosotros ya hay 30; es algo que alguien tuvo un cáncer de páncreas o de hígado y se pueda
bastante bueno”, destaca Pineda. Del total de inscritos, 915 son analizar exactamente ese cáncer”, sostiene Pineda.
mujeres y 515 hombres. Contrario a la creencia de los fundadores
del proyecto, los jóvenes no han sido los que más buscan ser ¿Me dono o no me dono?
donantes: sorprendentemente predominan personas entre 50 y 70 Hoy en día, para ser parte del PDC de la UNAM es necesario
años de edad. El especialista destaca que es un comportamiento programar una cita por teléfono o a través de la página de internet
por completo distinto en comparación con otros países. La razón www.pdc.unam.mx. Durante la visita a las instalaciones se da
puede deberse a que en México, la unión familiar es predominante una plática para detallar cómo tratarán al cadáver y qué van a
y hasta en este proyecto se refleja. Pineda afirma que han llegado hacer con él. Una vez que el donante se encuentra totalmente

64 muyinteresante.com.mx
 Cuna de la anatomía
E
l Programa de Donación de Cuerpos del Departamento de Anatomía Humana de la Universi-
dad de Padua (Italia) cuenta con el anfiteatro más antiguo de Europa. En sus instalaciones,
Andreas Vesalius, considerado uno de los fundadores del estudio de la anatomía, impartió
cátedra. En dicha universidad se tiene el objetivo de comprender el estudio de estructuras
anatómicas, así como el perfeccionamiento de nuevas técnicas quirúrgicas.
ANDREAS VESALIUS
Fuente: UNAM

COSTILLAS Y FÉMURES. El programa aprovecha todas

siete días para usar los restos
las partes del cuerpo humano: hasta los huesos
más diminutos pueden ser objeto de estudio.y en ese tiempo no es posible
realizar un estudio en forma.
La máxima a alcanzar que se
propone en el PDC es lograr
trabajar únicamente con cadá-
veres de personas que en vida
decidieron dejar su cuerpo a
la investigación. Esto es posi-
ble si ocurre como en Estados
Unidos, en donde la donación
voluntaria superó a los cuerpos
de forenses y las instituciones
educativas optaron por dejar
de emplearlos.
Durante el segundo aniver-
sario del programa, los encar-
gados decidieron reconocer el
valor de los donantes. En un
auditorio de la Facultad se
invitó tanto a familiares de
quienes ya han fallecido como
de los inscritos que aguardan
su turno para, con su muerte,
dejar huella en la máxima casa
de estudios. Además, el PDC
contará con un memorial. Se-
convencido de otorgar su cuerpo a la investigación médica o a gún la doctora Irene Durante Montiel, secretaria general de la
la docencia, se termina el procedimiento legal, se firman unos Facultad de Medicina, el espacio se localizará en el jardín de
documentos con la huella digital del interesado y en presencia la institución. Se estima una superficie de 375 m² que tendrá
de dos testigos. El trámite evita confusiones tras morir la persona forma prismática con el detalle de un espejo de agua circular
y busca concretar el proceso de donación del cuerpo. Cuando en el centro. Al interior de los muros se grabarán los nombres
alguien inscrito en el Programa de Donación de Cuerpos fallece, de los primeros 30 que con su cuerpo inerte impulsan la vida.
FOTOS: FACULTAD DE MEDICINA, UNAM; SMITHSONIAN MUSEUM

sus familiares dan aviso al equipo de trabajo de la UNAM y ellos Al evento asistió Cristina, que hasta ese momento supo que el
se hacen cargo del traslado del cuerpo. proyecto tenía dos años funcionando y que su padre era parte de
Antes del PDC, los alumnos de la Facultad de Medicina accedían los primeros ‘maestros’ quienes, con autorización previa de sus
a los cuerpos que no eran identificados en las morgues. “Las familiares, inmortalizarán su nombre en el memorial. Al transitar
leyes mexicanas establecen que si un cadáver no es reclamado por los pasillos de la Facultad de Medicina, Dovalí tiene la sensa-
después 72 horas, éste puede pasar a una institución educativa. ción de que su padre no se ha ido del todo y que sigue trabajando
En muchas universidades del país se trabaja con personas que detrás de los muros del anfiteatro, entre
no fueron identificadas y son donados por los ministerios públi- las manos enguantadas de profesores y
PARA SABER MÁS
cos y los institutos de ciencias forenses”, explica Diego Pineda. estudiantes que apuestan a un futuro
Aunque con los cuerpos no identificados hay una limitante: que sus ojos no verán y sus manos no pdc.unam.mx Página
del Programa de
son útiles para la práctica médica, pero no pueden ser usados sentirán, pero del cual es, sin duda, una Donación de Cuerpos.
para la investigación, ya que sólo se tiene el aval de un año con pieza clave para lograrlo.

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 FOTOGRAFÍA

RADIOLOGÍA DIGITAL

Desde los
huesos
Estos animales dejan ver su lado
macabro durante estudios médicos.
Por Mónica Santos Vargas

E
ntre las opciones de medicina preventiva
para animales que viven en zoológicos,
una consiste en la revisión periódica de
sus huesos por medio de radiografías. Du-
rante estos exámenes los ‘pacientes’ son
expuestos a rayos X para obtener una ima-
vemos a continuación. Esto implica una menor dosis de
anestesia para el animal cuando es revisado, pues tiene
que mantenerse inmóvil durante todo el procedimiento..
Hay distintos tipos de radiología digital, como la tomogra-
fía axial computarizada (TAC, por sus siglas en inglés), las
imágenes por resonancia magnética (RMI) y los ecógrafos.
FOTO: GROSBY GROUP

gen digital de su sistema óseo completo. Las radiografías se digitalizan y guardan para hacer com-
Gracias al equipo de última generación paraciones posteriormente sobre el estado de salud de los
que es utilizado en la radiología digital pueden generarse especímenes o bien, para compartirlas con los veterinarios
con facilidad y en poco tiempo imágenes como las que de otros zoológicos.

66 muyinteresante.com.mx
TIPOS DE PELOS. No lo parece, pero la silueta que
vemos en esta página es la de un puercoespín. En
agosto de 2018, investigadores de la Universidad
Federal de Río Grande del Sur (Brasil) realizaron un
estudio en ocho especies de animales e incorpora-
ron al puercoespín asiático (Atherurus macrourus),
al sudamericano (Sphiggurus spinosus) y al nor-
teamericano (Erethizon dorsatum). Los resultados
mostraron que a nivel morfológico existen tres
formas de pelo: elíptico, estriado y circular.

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 FOTOGRAFÍA

“Las radiografías son una valiosa herramienta

de evaluación en nuestro programa de medicina
preventiva”: Kristin Spring, gerente del hospital
veterinario del Zoológico de Oregon, en EUA.

NOCTURNA. Perteneciente a la familia Tytonidae, la

lechuza (sí, ese es el animal en la radiografía de arri-
ba) es un tipo de rapaz crepuscular que se diferencia
de la mayoría de las aves por tener una visión en
3D debido a que sus ojos están en posición frontal.
Gracias a esto pueden calcular profundidad.

DESCONOCIDOS. En el excremento del

camaleón de Meller (Trioceros melleri), el
FOTOS: GROSBY GROUP

investigador Chris T. McAllister encontró

una nueva especie de parásitos que perte-
necen al género Choleoeimeria, conocidos
por infectar las vías biliares de los reptiles,
provocando alteraciones en el hígado.

68 muyinteresante.com.mx
 DENTRO DEL CAPARAZÓN. Un estudio
del Centro de Ciencias de Ecosistemas de
Bosques y Tierras (Estados Unidos) sobre
dos poblaciones de tortugas de estanque
encontró que pueden predecirse las tasas
de crecimiento de éstas, basándose en la
temperatura del agua en la que habitan.
FOTO: GROSBY GROUP

muyinteresante.com.mx 69
 FOTOGRAFÍA

Los animales deben permanecer

inmóviles durante la captura
de imágenes.
EL PRIMERO. Científicos de los Laboratorios de Inves-
tigación Eli Lilly (Estados Unidos) realizaron el primer
reporte sobre la formación anormal de mastocitos
(células que ayudan a la cicatrización de heridas) en el
CORTA PERO VALIENTE. La más pequeña de cuerpo de un gecko africano de cola gorda (Hemithe-
las pitones de África, Python regius, se en- conyx caudicinctus). Este problema es raro en reptiles.
rolla para defenderse de sus depredadores.
En 2014, un estudio publicado por la Socie-
dad Americana de Microbiología encontró
que el virus ball python nidovirus (BPNV)
podría ser el causante de una enfermedad
respiratoria infecciosa que se detectó en
ellas desde finales de los años noventa.

FOTOS: GROSBY GROUP

70 muyinteresante.com.mx
 TERMOSTATO EN EL PICO. Científicos de
la Universidad de Brock (Canadá) en-
contraron que el tucán toco (Ramphas-
tos toco), como el de la derecha, usa
su pico para regular la distribución de
calor corporal por medio de la modifi-
cación de su flujo sanguíneo.

HECHO BOLITA. Asemeja un escaraba-

jo, pero en realidad es la radiografía
de un armadillo. Actualmente hay dos
especies de este animal en América del
Sur: el de tres bandas brasileño (Toly-
peutes tricinctus) y el armadillo de tres
bandas del sur (Tolypeutes matacus).

NUEVO TERRITORIO. Cerca de La Bufadora,

FOTOS: GROSBY GROUP

en Baja California (México), se fotografió

hace poco una anguila lobo: el retrato es
considerado como el primer registro de
esta especie en México. En la imagen de
arriba vemos su estructura ósea.

muyinteresante.com.mx 71
 PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cómo funciona un sin

U
n sincrotrón es un acelerador de partículas subatómi-
cas especial para trabajar con electrones. El sincrotrón
Experimento CIRCE Los electrones se
español ALBA, por ejemplo, produce haces de partícu- transfieren al anillo de
las que alcanzan velocidades próximas a las de la luz, aceleración de la luz.
con una potencia de 3,000 millones de electronvoltios. Este apa-
rato de tercera generación es utilizado por más de mil investiga-
dores de la comunidad científica e industrial.
Experimento Experimento MIRAS
BOREAS

Electrones
a la carrera
Cabinas para
experimentos
Acelerador
Imán dipolar lineal
Curva la trayectoria
de los electrones.

Tiene
268 metros de
Experimento Imanes circunferencia y
XALOC cuadrupolares puede albergar
o sextupolares hasta treinta
Mantienen el foco del experimentos.
haz de partículas.

Anillo de
almacenamiento
Los electrones giran en
círculos por el interior
de este tubo y van
perdiendo energía en
forma de rayos X.

Laboratorio tipo

Experimento
Cabina óptica
CLÆSS
Varios aparatos
capturan el
Cabina haz luminoso y Experimento NCD
experimental seleccionan unas
GRÁFICO: CARLOS AGUILERA

Sala de La luz elegida determinadas

control incide sobre longitudes
Todos los experimentos Los datos el objeto a de onda.
utilizan el mismo haz de luz, capturados estudiar.
pero cada uno lo analiza con se analizan.
distintas técnicas.

72 muyinteresante.com.mx
 Localización Recinto: 65,000 m2

crotrón?
Tratamiento de aguas
Sant Cugat Búnker
del Vallès Aloja el cañón
Almacenes de electrones
Cerdanyola

Oficinas
Parque de
Collserola
Losa de
amortiguación
sobre la que se Acceso
asienta el búnker
Barcelona Estacionamiento
Acelerador lineal
Un tubo de rayos
catódicos genera
electrones, que se Losa (1 m)
lanzan desde aquí.

Edificio
auxiliar
Grava (2 m)
Sincrotrón
ALBA
Anillo de aceleración
Los electroimanes
aceleran las partículas
hasta que alcanzan
prácticamente la
velocidad de la luz. Experimentos (líneas de luz)
Experimento
MSPD
MSPD MISTRAL NCD CLÆSS
Analiza la Estudia la Polímeros, fibras Investigación de
estructura de morfología de y soluciones las propiedades
los materiales muestras de origen biológicas. electrónicas y
en polvo a alta biológico. la estructura de
presión. sólidos y líquidos.

XALOC BOREAS CIRCE MIRAS

Estructuras de Propiedades Nanoestructuras Microespectroscopía
proteínas y virus. magnéticas de y reacciones de infrarrojo.
la materia. químicas.
Experimento
MISTRAL

Imán wiggler

Luz de
sincrotrón

Produce un movimiento
ondulatorio de los electrones.
Trayectoria de Esta desviación genera la
los electrones radiación o luz de sincrotrón.

muyinteresante.com.mx 73
 PREGUNTAS Y RESPUESTAS

¿Cuánto han aumentado

los casos de sarampión en los últimos años?
D
esde 2016 crecieron más de 30% en todas las regiones del
mundo, especialmente en América, Europa y el Mediterráneo
Oriental. Para prevenir el padecimiento sólo se necesita apli-
car dos dosis de la vacuna, aunque el movimiento antivacunas, tan
en auge en ciertos países desarrollados, ha provocado que la enfer-
medad se extienda a regiones que ya la habían logrado eliminar o
estaban a punto de hacerlo. Las razones externas a las médicas, ya
sean religiosas, personales o filosóficas, consiguieron que padres
en Italia, Francia o Estados Unidos pongan en peligro a sus hijos y a
la población no vacunada (menores de edad o personas con un sis-
tema inmunitario debilitado) por no aplicar la de-
Número de muertes
bida inoculación. Esta enfermedad es altamente Año por sarampión
contagiosa y puede causar algunos padecimien-
tos como encefalitis, episodios graves de diarrea 2017 110,000
y deshidratación, neumonía o pérdida de la visión.
2016 89,780
Entre los años 2000 y 2016 la vacuna evitó alre-
dedor de 20.4 millones de muertes. 2016 es el 2015 134,200
único año en que se había logrado registrar una 2014 114,900
cifra menor a 100,000 defunciones anuales, pero
el número está yendo de nuevo al alza, a pesar 2013 145,700
de las campañas y esfuerzos de la Organización 2012 122,000
Mundial de la Salud y de las instituciones de salud.
Fuentes: news.un.org; who.int; sap.org.ar
2011 158,000

¿Qué es la gran muralla verde?

E
s un proyecto ecológico que cruza el continente africano estructura viva más grande del planeta, con un tamaño tres veces
de este a oeste; empezó en 2007 y planea terminarse mayor al de la Gran Barrera de Coral. Fuentes: news.un.org; es.unesco.org
en 2030. A lo largo de 8,000
kilómetros, esta muralla llena
de árboles busca recuperar no
sólo paisajes degradados para combatir
el cambio climático y la desertificación,
sino también llevar a cabo acciones que
ayuden a la economía local, proporcio-
nen seguridad alimentaria y puestos de
trabajo, así como una razón a los pobla-
dores para permanecer en su lugar de Mauritania Malí
origen. Las 11 naciones que comenza- Níger Chad Eritrea
Senegal Sudán Yibuti
FOTOS: GETTY IMAGES / ISTOCK; NAT GEO

ron con la iniciativa fueron Burkina Faso, Burkina

Chad, Yibuti, Eritrea, Malí, Mauritania, Faso Nigeria Etiopía
Níger, Nigeria, Etiopía, Senegal y Sudán,
pero hoy en día participan más de 20.
Paises
En total se restaurarán 100 millones participantes

de hectáreas de tierra y se espera que Área

una vez terminada se convierta en la

74 muyinteresante.com.mx
 ¿Los astronautas necesitan
bloqueador solar?
C
uando los astronautas viajan al espacio deben
protegerse de dos fuentes de radiación: una
proveniente del Sol y la otra de una fuente de
partículas originadas en los rayos cósmicos galácti-
cos. Pero para cuidarse del ‘Sol’ no necesitan de blo-
queador tópico, sino de una tela hecha de hilos BNNT
(nanotubos que contienen carbono, boro y nitrógeno
con hidrógeno intercalado en los huecos).
Los también conocidos como BNNT hidrogenados
sirven como el blindaje que cubre la piel de los astro-
nautas cuando hacen paseos espaciales. Aunque los
hilos todavía están en fase de pruebas, se espera que
sean utilizados cuando se hagan expediciones al veci-
no planeta rojo. Fuente: nasa.gov

¿Por qué algunas

serpientes son más letales que otras?
E
l veneno de las víboras ha evolucionado para ser más po-
tente y mortífero con los animales que son parte de su
alimento, por eso las serpientes tienen una presa especial al
momento de cazar, ya que poseen la cantidad necesaria de vene-
no para “inyectarle” y así obtener comida de manera fácil y rápida.
Esto fue descubierto por expertos de la Universidad Nacional de
Irlanda, Galway; la Universidad de St. Andrews (Escocia), el Trinity
College de Dublín (Irlanda) y la Sociedad Zoológica de Londres,
quienes compararon el veneno de más de 100 especies de ser-
pientes venenosas como las de cascabel, cobras, culebras
arborícolas, así como las víboras mari-
nas y los efectos sobre sus presas.
Fuente: Trinity College de Dublín (Irlanda)

¿Cuál fue la primera

biblioteca pública en América?
L
a Biblioteca Palafoxiana de Puebla (México) fue fundada
en 1646 gracias a la donación de libros del obispo Juan
de Palafox y Mendoza. Uno de sus principales objetivos
es asegurar el acceso a la información, pues cuenta con más
de 41,000 libros impresos y manuscritos, parte de los cuales
FOTOS: NASA; GETTY IMAGES

abarcan desde el año 1473 hasta 1821. Desde 2003 tiene un

sitio web para facilitar las visitas virtuales, conocer la historia
de la institución, así como obtener mayor información sobre
la biblioteca. Fuente: unesco.org

muyinteresante.com.mx 75
 DISEÑO INTELIGENTE

Islas de la fantasía
R
eclamar terreno al mar es una
empresa que han realizado
con relativo éxito ingenieros
en todo el mundo. Los ejem-
plos más recientes en Dubái y
en el mar de China los han colocado dentro
de las grandes proezas de la construcción.
Como parte de un plan para aprovechar las
grandes cantidades de tierra de desecho
de obras civiles, en Dinamarca se ha pen-
sado en utilizar alrededor de 26 millones
de metros cúbicos procedentes de diversos
proyectos inmobiliarios en los alrededores
de la municipalidad costera de Hvidovre, a
10 kilómetros de Copenhague. Con éstos se
planea la creación de nueve islas artificia-
les autosustentables llamadas “Holmene”,
cubriendo así un área total de más de tres
millones de metros cuadrados.
Éstas servirán para satisfacer la creciente
demanda de zonas de negocios e indus-
triales para el desarrollo de nuevas tecno-
logías, al mismo tiempo que funcionarán
como barrera para evitar inundaciones
provocadas por la subida del nivel del mar
debido a los efectos del cambio climático.
También en ellas se planea abrir grandes
espacios públicos como reservas naturales.
El despacho de arquitectos danés Urban
Power lo describe de la siguiente manera:
“Holmene consiste en nueve islas in-
dustriales; cada una rodeada por un cin-
turón natural que abarca desde áreas
activas para deportes hasta zonas más
tranquilas para recreación. Incluso
hay varios pequeños islotes y arrecifes
inaccesibles para los humanos, para
proporcionar las mejores condiciones
para la naturaleza y la vida silvestre,
tanto en la tierra como en el agua”.
Se espera que el proyecto inicie en el año
2022 y quede concluido hacia el año 2040.

ECOINDUSTRIAL. La isla más grande se reser-

vará para el desarrollo de tecnologías verdes,
y ahí también estará la planta más grande de
generación de energía a base de biorresiduos
y aguas residuales en el norte de Europa.

76 muyinteresante.com.mx
 ORILLAS. Las islas serán creadas
con la tierra que sobrará de las
construcciones inmobiliarias de la
región en el periodo 2022-2040.
Esta tierra servirá además para erigir
una barrera protectora a lo largo de
la costa a fin de evitar inundaciones.
FOTOS: URBAN POWER FOR HVIDOVRE KOMMUNE

COMPROMISO. Con sus plantas de

energía limpia se espera lograr una
reducción anual de al menos 70,000
toneladas de CO2 y producir más de
300,000 MWh de electricidad, el
equivalente al consumo de 25%
de la población de Copenhague.

muyinteresante.com.mx 77
 78 Parte I 82 Parte II
Mecanismo imperfecto Implantando recuerdos
Engaños de la
memoria
No todos los recuerdos son una copia exacta del momento
que vivimos: podrían ser una falsa historia que se creó en
nuestra mente por la influencia de otros factores.
POR MARÍA FERNANDA MORALES COLÍN
Parte I Mecanismo imperfecto
L
a mente no es una grabadora que con el tiem-
po reproduce los recuerdos de nuestra vida
como si fuera una película. Es una ‘máquina’
imperfecta que puede estar llena de errores y
engaños al momento de recordar algún episodio
que ocurrió en el pasado.
Los recuerdos forman parte de la memoria
a largo plazo y ella se divide en dos partes:
memoria motora y fáctica. La primera se encarga de recordar
cosas como andar en bicicleta o nadar; es decir, todo lo que
tenga como base el practicar una y otra vez. En la segunda están
los recuerdos o experiencias. Pero para que esta información se
guarde y después puedas evocarla, necesita que el hipocampo
(una estructura dentro del lóbulo temporal) la registre y luego se
almacene en la corteza cerebral. Esta última parte reúne toda la
información que llega al cerebro pero la guarda, por así decirlo,
en pequeñas escenas, las cuales están divididas en impresiones
visuales, auditivas, emocionales, etcétera. Los momentos que
78 muyinteresante.com.mx
Documento 84 Parte III
No te creo
tienen una fuerte carga emocional son más fáciles de recordar.
“Con qué facilidad se rememora algo depende de la estabilidad y
fuerza con que una red neuronal haya almacenado precisamente
ese detalle. El recuerdo se fortalece al ser invocado con frecuencia.
Uno fortalecido se recuerda más fácilmente. Recordar algo es un
proceso creativo en el que se mezclan los nuevos recuerdos con
los antiguos”, explica la neurocientífica noruega Kaja Nordengen
en su libro Tu supercerebro. Y es que al evocar un momento del
pasado, pequeñas mezclas de lo que hemos vivido después de
él tienen cierta influencia en cómo lo rememoramos.
Historia mal contada
Sin embargo, no siempre estas reconstrucciones se hacen de
manera correcta y ciertos factores pueden influir para que una
persona crea como verdadero un recuerdo que en realidad nun-
ca ocurrió. Esto se debe a que al armarlo hay ciertos huecos y
usamos algunas “piezas” llenas de sugestiones o influencias de
lo que sabemos del mundo, y que le dan un aspecto diferente
 FOTO: GETTY IMAGES/ISTOCK

muyinteresante.com.mx 79
Documento
a cómo ocurrió, ya que relacionamos varios elementos como
objetos, espacio y tiempo. Estas asociaciones están codificadas
por cambios químicos y físicos en las neuronas, así como mo-
dificaciones en las conexiones entre ellas.
Tal vez tengas memorias de cuando eras niño e incluso reca-
pitules con exactitud qué ropa llevabas o con grandes detalles
cómo sucedió alguna situación, pero déjame decirte que no te
puedes confiar al 100% de ellos, pues quizás ocurrieron de forma
muy diferente a cómo lo crees.
Esta vista al pasado está distorsionada por varias situaciones,
entre ellas que ni tú ni el contexto son el mismo y con el simple
hecho de recordarlos ya se están modificando. Al añadirle detalles
de sensaciones como tacto, gusto u olfato, en ciertas ocasiones
estos elementos son diferentes a los que estuvieron presentes
aquella vez. Es como si tuvieras una caja con distintos elemen-
tos que, aunque en el momento los guardaste correctamente, al
80 muyinteresante.com.mx
PUNTOS DE LUZ. Si hiciéramos una
tomografía a tu cerebro cada que
recuerdas algo, podría verse cómo se
activan distintas zonas según lo que
se rememora y los sentidos que están
involucrados al hacerlo.
sacarlos puedes confundirte con cuál colocaste en una situación
y cuál en otra. Al evocar el pasado, el proceso de la memoria se
perturba y las posibilidades de que la mente considere algunas
situaciones como reales aumentan, creando así episodios que
nunca existieron o con grandes deformaciones que la persona
no detecta porque al rememorarlos una y otra vez, el cerebro los
toma como ciertos. A este tipo de circunstancias se les conoce
como falsos recuerdos.
Pieza sobre pieza
Desde 2013, investigadores del Centro RIKEN-MIT para la Ge-
nética de Circuitos Neuronales y del Instituto Picower para el
Aprendizaje y la Memoria del Instituto Tecnológico de Massa-
chusetts (MIT, por sus siglas en inglés), con sede en Japón, han
investigado qué zonas del cerebro están involucradas en este
proceso e incluso han publicado sus avances con ratones a los
que les han implantado falsos recuerdos.
Las memorias se almacenan en conjuntos
de neuronas, las cuales podrían compararse
con bloques de Lego, ya que al recordar, el
cerebro reconstruye el pasado armándolo
con estos bloques de datos.
“Los estudios en humanos que utilizan
técnicas conductuales y fMRI (imágenes
de resonancia magnética funcional) no han
podido delinear las subregiones y circuitos
del hipocampo responsables de generar falsos
recuerdos”, mencionó hace algunos años
en su investigación el profesor de biología
y neurociencia Susumu Tonegawa.
FOTOS: GETTY IMAGES / ISTOCK
En aquel estudio, él y su equipo crearon
memorias falsas en ratones modificados
genéticamente mediante la manipulación
de células portadoras de engramas (huellas
cerebrales que dejan las experiencias) en el
hipocampo. En el experimento, diseñaron
 La estrella
E
l hipocampo es una estructura cerebral con forma de
salchicha y un extremo con una curva similar a la de la
cola de un hipocampo, de ahí su nombre. Mide entre
tres y cinco centímetros y se encuentra en la parte in-
terna del lóbulo temporal; es una de las zonas más primitivas
del cerebro. Es importante para la memoria y la orientación
espacial. Si el hipocampo registra alguna situación o dato,
entonces se queda en tu memoria, de lo contrario desapare-
ce. Pero para hacer esta selección de “momentos dignos de
recordar” necesita la ayuda del lóbulo frontal; él se encarga
de decir qué sí y qué no registra el hipocampo para que en-
tonces se almacene como recuerdo en la corteza cerebral.

células de hipocampo de ratón para expresar el

gen de la canalrodopsina, una proteína que activa
las neuronas al ser estimuladas por luz. Los inves-
tigadores programaron las células para responder
a los pulsos de luz en dos entornos diferentes, y
les dieron a los roedores choques eléctricos leves
en las patas para crear una asociación negativa
con uno de ellos. Los científicos encontraron que, aunque los los ratones, recordar si alguna situación nos puso en peligro en
colocaran en el lugar seguro, los animales mostraban respuestas el pasado. Por ello, las memorias que distraen o que el cerebro
de miedo por el recuerdo que tenían, pese a que en realidad no considera ‘inútiles’, por así decirlo, simplemente son eliminadas,
haya ocurrido en aquel sitio. y las valiosas se guardan.
“Los seres humanos son animales alta- “La gente está acostumbrada a pensar que
mente imaginativos. Al igual que nuestros
ratones, un evento aversivo podría estar La memoria no es una el olvido es algo pasivo. Nuestra investiga-
ción revela que estamos más comprometidos
asociado con una experiencia pasada que
uno podría tener en mente en ese momen- copia del momento de lo que nos damos cuenta al dar forma a
lo que recordamos de nuestra vida. La idea
to, por lo que se forma una memoria falsa”,
amplió Tonegawa. E incluso los investiga- que recordamos, sino de que el hecho mismo de recordar puede
causar olvido es sorprendente y podría de-
dores señalaron que este recuerdo falso
activa las mismas zonas de miedo que uno
una reconstrucción cirnos más sobre la capacidad de la gente
para la amnesia selectiva”, menciona en su
verdadero, volviéndolos indistinguibles.
del mundo que hemos estudio el profesor Michael Anderson, de la
Unidad de Cognición y Ciencias del Cerebro
Para sobrevivir
En ese caso, el recuerdo sirvió a los rato-
experimentado. del Consejo de Investigación Médica, de la
Universidad de Cambridge.
nes para estar alertas ante una situación Pero aunque este proceso mejora la efi-
de peligro; y aunque muchas veces evocamos momentos del ciencia de la memoria, en ocasiones podría resultar perjudicial,
pasado de forma nostálgica, en realidad la capacidad de poder ya que algunos detalles que se olvidan podrían ser importantes,
olvidar y acordarse de manera selectiva juega un papel vital en como en una entrevista policial al testigo de un crimen. O bien,
la adaptación de las especies de mamíferos luego de preguntas repetidas se puede in-
a sus entornos, sugiere un estudio de la Sabías que... fluenciar al entrevistado a creer en algo
Universidad de Cambridge (Reino Unido) que en realidad no pasó.
publicado en noviembre pasado. El cerebelo y la A esta condición de acordarse de eventos
El cerebro humano tiene alrededor de corteza cerebral se que no sucedieron se le conoce como sín-
FOTOS: GETTY IMAGES / ISTOCK

100,000 millones de neuronas y hasta 1.5
billones de conexiones sinápticas (contac-
to entre neuronas), y ellas hacen que se
puedan almacenar los recuerdos. Éstos nos
ayudan a hacer tareas cotidianas, nombrar
personas o lugares y, como en el caso de
desarrollaron en drome de falsa memoria y, aunque todavía
los mamíferos hace no se sabe por qué ocurre, al parecer ciertas
unos 200 millones prácticas terapéuticas refuerzan y estimu-
de años, mientras que el cerebro apareció hace lan su formación, ya que influyen en lo que
entre 300,000 a 200,000 años. el paciente cree que olvidó, pero en reali-
dad lo está inventando inconscientemente.

muyinteresante.com.mx 81
Documento
Parte II Implantando recuerdos

A
sí como a los ratones se les pueden implantar
memorias que no ocurrieron, también se ha
logrado influenciar a grupos de personas para
que crearan recuerdos falsos. En un experimento
liderado por la psicóloga y matemática nor-
teamericana Elizabeth Loftus, una reconocida
investigadora en el ámbito de la memoria humana, se les hizo
pensar a los participantes que durante su infancia vivieron una
situación en específico: ir al parque temático Disneyland (EUA)
y conocer al conejo Bugs Bunny.
Pero si eres fan de este emblemático parque de diversiones y
tu sueño es ir a él, notarás el primer error en la historia: este
personaje de dibujos animados pertenece a la compañía Warner
Bros. y no a The Walt Disney Company. Quien es la
figura principal de este último lugar es el afamado
ratón Mickey Mouse, así que conocer al simpático
conejo sería imposible. En este experimento se logró
convencer a un tercio de los participantes de que
su visita para saludarlo fue cierta e incluso algunos
aseguraban recordar cómo estrechó su mano.
le mostró información solamente del parque; otro grupo estuvo
influenciado por una imagen de cartón del conejo en la sala
pero sin que se mencionara al personaje en el cuestionario. El
tercero leyó un anuncio donde se mencionaba a Bugs Bunny y
el cuarto grupo leyó el anuncio con la referencia y además vio
al personaje de cartón. El 30 por ciento del tercer grupo dijo
recordar haber conocido al conejo durante su visita y el 40 por
ciento de los participantes de la cuarta sección afirmó lo mismo.
Aunque eso nunca pasó, los participantes estaban seguros de
que sí, ya que se dejaron influenciar por la mención en el texto
que se les dio y la figura de cartón.
“La publicidad nostálgica funciona de manera similar. McDonald’s
y Disney tienen una publicidad nostálgica muy efectiva que puede

Creando historias
El experimento de Loftus, quien es una de las pioneras
en demostrar cómo la memoria es vulnerable y ma-
leable, consistió en dividir a su grupo experimental en ESCÉPTICA. Elizabeth Loftus (nacida
cuatro secciones y mostrarles publicidad relacionada en 1944, en California) es reconocida
al parque de diversiones para llenar un cuestionario por sus investigaciones en memoria
humana y memoria de testigos.
sobre su visita cuando eran niños. A un equipo se

FOTOS: GETTY IMAGES / ISTOCK; CBS NEWS

82 muyinteresante.com.mx
 Los inicios
E
n la década de 1940, el neurocirujano Wilder Penfield (1891-1976)
sugirió que los recuerdos episódicos (los que se crean por experiencias)
se encuentran en el lóbulo temporal del cerebro. Él se convirtió en un
referente mundial por sus descubrimientos para tratar la epilepsia, una
enfermedad que se consideraba incurable hasta entonces.
A partir de la década de los años 20, su investigación y pasión se enfocó en el
cerebro, pero fue hasta 1934 (cuando consiguió nacionalidad canadiense pese
a nacer en Estados Unidos), que comenzó a forjar sus grandes avances en neu-
rología. Su tratamiento consistía en usar impulsos eléctricos en distintas áreas
del cerebro para identificar y destruir el tejido dañado, mientras los pacientes
estaban conscientes pero anestesiados. A finales de la dé-
cada de los 60, aproximadamente la mitad de las personas
que él trataba lograron curarse.
Durante su trayectoria también realizó mapas de la
corteza cerebral e hizo estudios sobre la funcionalidad
de la mente, así como el papel que tiene el hipocampo en
los mecanismos de la memoria. Él y su colega, el doctor
William Cone, establecieron el Instituto de Neurología de
Montreal (Canadá), fundado en 1934.

similar al de Loftus para crear recuerdos falsos en

su grupo experimental. En dicha investigación,
una cuarta parte de los participantes mencionó
haber derramado ponche durante una boda cuan-
do eran niños.
En su estudio, pidieron a los entrevistados evocar
WILDER PENFIELD.
varios eventos verdaderos (para lo cual solicitaron
información a los padres) y un evento falso (el
cambiar los hábitos de compra de las personas. Es posible que del ponche, creado por los investigadores). En cada uno de ellos
no haya tenido una gran experiencia la última vez que visitó tenían que formar una idea mental y describirla al entrevistador. A
Disneyland o McDonald’s, pero los anuncios pueden crear inadver- algunos se les mostraron imágenes guías y, al seguirlas, tuvieron
tidamente la impresión de que se la pasaron de maravilla y dejar más probabilidades de crear un evento falso. Según sus resul-
a los espectadores con esa memoria. Si los anuncios pueden hacer tados, “la formación de recuerdos falsos de la infancia implica
que las personas crean que tuvieron tanto la reconstrucción de la memoria
una experiencia que nunca vivieron,
eso es bastante poderoso”, asegura
La creación de recuerdos como los errores en el monitoreo de la
fuente”, por ello las preguntas o las in-
Jacqueline Pickrell, colega de Loftus
en la Universidad de Washington.
falsos de la infancia implica ferencias que hacen los terapeutas, los
psicólogos o los policías al momento
Elizabeth Loftus y su equipo de in-
vestigadores han logrado implantar
tanto la reconstrucción de la de cuestionar al entrevistado pueden
tener gran influencia en la historia
falsos recuerdos en otros grupos de
personas. Un estudio hecho en 1995,
memoria como los errores que éste cuenta. Esos pequeños datos
extra pasan entonces a formar parte
también con su colega Pickrell, logró
convencer a una cuarta parte de los
en el monitoreo de la fuente. de la historia como verídicos.
Todos estos casos muestran cómo
participantes de que se perdieron en un centro comercial cuando una sugestión puede llenar el hueco que faltaba para completar
eran niños e incluso algunos de ellos se acordaron de la perso- una narración y con ello ir modificándola hasta fabricar una
na que los ayudó o lo que sintieron al estar perdidos. En 2012, experiencia que en realidad nunca sucedió. Los controvertidos
FOTOS: GETTY IMAGES / ISTOCK; LABRUJULAVERDE.COM

otra prueba persuadió a la mitad de los experimentos de Loftus evidenciaron la

implicados de que volaron en globo du-
rante su infancia al mostrarles fotografías
manipuladas digitalmente donde se les veía
sonriendo y acompañados de sus padres.
Señal de alerta
En 1996, los psicólogos Ira E. Hyman y Joel
Pentland, ambos de la Western Washing-
ton University (EUA), usaron un método
Sabías que... fragilidad de los recuerdos y con ello creó
un debate entre académicos, abogados
El término “síndrome y médicos sobre la fiabilidad del uso de
de falsa memoria” testimonios durante procesos judiciales, ya
(FMS, por sus siglas en que en muchas ocasiones una evidencia
inglés) entró en uso en marzo de 1992 con la de ADN comprueba que los eventos que
creación de la Fundación del Síndrome de Falsa el testigo recuerda (y que incluso son vívi-
Memoria (FMSF), en Estados Unidos. dos y cargados de emociones), en realidad
nunca ocurrieron.

muyinteresante.com.mx 83
Documento

Parte III No te creo

N
o siempre el acusante es la víctima. Eso lo
tienen cada vez más claro los tribunales al
momento de enjuiciar a un sujeto solamente
por la decla-
ración de una
persona que La psicoterapia ayuda a
asegura haber sido dañada por
otra. En muchas ocasiones se
“desenterrar” memorias
ha demostrado la inocencia del
enjuiciado por algún examen de
guardadas en el cerebro por
legal para demostrar su inocencia; tras un cansado juicio, lo logró
en 1994, cuando las autoridades estadounidenses decidieron
indemnizarlo con una fuerte suma por los daños causados. Este
caso generó un debate sobre las
condiciones para que los testimo-
nios de víctimas sean creíbles y
se considera un precedente legal
en Estados Unidos para este tipo
de situaciones.

ADN u otra prueba que refuta el

testimonio del perjudicado, tal
algún evento traumático, pero si Métodos no
tan confiables
como en el caso de Gary Ramona,
un estadounidense a quien su hija
no se lleva a cabo correctamente Para lograr que una persona se
adentre a sus recuerdos y rememo-
acusó en la década de los años
90 de haberla violado durante su
puede provocar la creación de re eventos que pasaron durante su
infancia, muchas veces se recurre
infancia, por más de 10 años.
Luego de perder su trabajo e in-
falsos recuerdos. a la psicoterapia, como en el caso
de Holly, a quien la influencia de
cluso a su esposa, este californiano demandó a los psiquiatras su terapeuta le hizo crear un recuerdo falso. En otros casos, la
que habían tratado a su hija y los acusó de implantar en ella hipnosis, donde se usan “imágenes guías” para ayudar a recordar
falsos recuerdos sobre abusos. La joven, de nombre Holly, acudió al paciente, también puede llevar a la persona a imaginar una
a un centro de psicoterapia por padecer historia y no a recrear lo que en realidad
bulimia y depresión, y tras sus consultas y Sabías que... sucedió. Desde 1995, la Asociación Ameri-
ser recetada con medicamentos comenzó a cana de Psicología (APA, por sus siglas en
FOTOS: GETTY IMAGES; UNIMARK

‘recordar’ cómo su padre había cometido
incesto con ella; por lo que condicionó
cualquier contacto futuro y que Gary se
sometiera a tratamiento.
Tras las acusaciones, el padre desmintió
la situación y comenzó el procedimiento
En 2010 hubo un de- inglés) hizo una recomendación a quienes
sabasto de tiopentato se someten a psicoterapia para ser caute-
de sodio, llamado losos con este procedimiento, que aunque
“suero de la verdad”, en muchas ocasiones logra ‘desenterrar’
en Estados Unidos. traumas de la memoria, también puede
tener equivocaciones y fabricar historias

84 muyinteresante.com.mx
 ¡Sal de ahí!
que resulten perjudiciales para ellos mis-
mos o que afecten a terceras personas.
Incluso en Estados Unidos existe un gru-

E
po llamado Innocence Project que busca n algunos casos, los eventos traumáticos que ocurren en la vida de alguien se quedan perfectamente
exonerar y liberar a inocentes que enfren- guardados, como el abuso infantil o ciertas experiencias estresantes. Aunque en un principio dejar
tan condenas erróneas. Este proyecto fue de recordarlos proporciona tranquilidad al sujeto, con el paso del tiempo estos recuerdos suprimidos
fundado en 1992 y a la fecha lleva 350 pueden causar algunos problemas psicológicos como ansiedad, depresión, trastorno de estrés pos-
casos en que ha logrado demostrar la no traumático o trastornos disociativos.
culpabilidad de sus defendidos. Las conde- Esta supresión se debe a un mecanismo conocido como “aprendizaje dependiente del estado”, el cual
nas injustas, aseguran, se deben a causas hace que los recuerdos relacionados con el miedo estresante sean conscientemente inaccesibles, aseguran
tan distintas como la mala aplicación de investigadores de la Universidad Northwestern (Estados Unidos). En un estudio publicado en 2015, sugieren
la ciencia forense, identificación errónea que “el cerebro funciona en diferentes estados, al igual que una radio opera en las bandas de frecuencia de
de testigos, falsas confesiones inducidas AM y FM. Es como si el cerebro estuviera normalmente sintonizado a las estaciones de FM para acceder a las
por la policía, mala conducta del gobierno memorias, pero necesita estar sintonizado a las estaciones de AM para acceder a las memorias subconscien-
y defensa inadecuada. tes”. Para lograr rememorar una de ellas es necesario hacerlo mediante los receptores que se activaron al
Uno de los casos que este proyecto logró momento de crear el recuerdo. Fuente: news.northwestern.edu; nature.com
aclarar fue el de un hombre
llamado Kirk Bloodsworth,
quien fue la primera perso-
na en Estados Unidos en ser
condenada a muerte y lue-
go exonerada. Cuando fue
sentenciado tenía 22 años y
pasó nueve en prisión antes
de que se pudiera demostrar
su inocencia.
Él fue acusado en 1984
por la violación y asesinato
de una niña de nueve años
tras una llamada anónima
que informó a la policía ha-
berlo visto con la víctima
ese día, luego de que el acusante lo identificara en un bosquejo nervioso central, pues interfiere en la transmisión de los impulsos
de policía que se mostró en la televisión. hacia la corteza cerebral.
En su página web, Innocence Project asegura que la descripción Esta sustancia fue ampliamente usada en Estados Unidos y
del agresor fue un “hombre blanco de 6 pies y 5 pulgadas de Europa entre las décadas de 1940 y 1950, aunque su creación
alto (casi dos metros) con cabello rubio rizado, bigote espeso, proviene desde la década de los años 30. De hecho, esta droga es
flaco y bronceado. Bloodsworth medía seis pies (1.80 metros), la misma que se usa en las inyecciones letales para los condena-
tenía el pelo rojo y pesaba más de 200 libras (90 kilogramos)”. dos a muerte. Este “suero de la verdad” es de los más conocidos,
Pese a que la descripción tenía diferencias con las características aunque también se utilizan otros medicamentos psicoactivos
físicas del acusado, en el juicio cinco testigos declararon haberlo para obtener información del entrevistado o testigo, y todavía
visto con la víctima, aunque dos de ellos lo identificaron luego se emplea en ciertos casos en algunos países, ya que se cree que
de conocerlo a través de los medios de comunicación. Su apa- es más fácil decir la verdad cuando se está bajo el efecto de esta
rición en televisión probablemente influyó en el falso recuerdo sustancia. Sin embargo, la persona también puede volverse más
que crearon los testigos, ya que en junio de 1993 fue liberado de susceptible a ser sugestionada.
prisión cuando se demostró su inocencia con pruebas de ADN. Ya sea porque le contaremos una anécdota a alguien más o por-
La identificación errónea de testigos es hoy en día un aspecto que somos un testigo clave en algún hecho policiaco, en muchas
del cual se preocupan los juzgados y que no resulta tan fiable ocasiones necesitamos expresar qué pasó hace cierto tiempo, pero
FOTOS: GETTY MAGES; EFE / ZUMA PRESS

cuando es la única prueba o se da como verdadera por sí sola. nuestros recuerdos no son fiables por completo. Aunque creas
que siempre dices la verdad y cuentas todo exactamente cómo
Una probadita pasó, esa remembranza no está
A mediados del siglo XX otro método usado en interrogatorios exenta de tener algunos “adornos” PARA SABER MÁS
y que era capaz de crear recuerdos falsos era el tiopentato de que en realidad no ocurrieron y un Juicio a la memoria: testigos
sodio, conocido como “suero de la verdad”; una droga derivada grave margen de error. No te fíes presenciales y falsos culpables,
del ácido barbitúrico, que tiene un efecto hipnótico que dura por completo de tu memoria: tal de Elizabeth Loftus.
unos cuantos minutos. Éste funciona como sedante del sistema vez esté tratando de engañarte.

muyinteresante.com.mx 85
 ESCENAS DE LA HISTORIA
El nacimiento del
Met
Con más de dos millones de piezas, el Museo
Metropolitano de Arte es el recinto cultural
más importante de Nueva York, así como una
de las galerías más visitadas del mundo. Por Georgina Vega
P
ara mediados del siglo XIX,
la ciudad de Nueva York
(EUA) todavía no contaba con
un museo de la talla de los
grandes recintos de Londres,
Madrid, Roma y París; pero pronto lo ob-
tendría. Fue precisamente en esta última
ciudad francesa donde se acordó crear
uno, el cual se convertiría en el museo de
arte más grande de la Unión Americana
y uno de los más importantes del mundo,
con una colección de más de dos millones
de obras provenientes de todo el planeta.
En 1870 abrió sus puertas el Museo Me-
tropolitano de Arte, mejor conocido como
Met, en el distrito de Manhattan.
86 muyinteresante.com.mx
En la Quinta Avenida
La historia del museo comenzó el 4 de julio
de 1866 en París, cuando un grupo de esta-
dounidenses celebraban en un restaurante
la Independencia de su nación. Entusias-
mado, el abogado John Jay, hijo del primer
presidente de la Corte Suprema y uno de los
padres fundadores de la nación norteame-
ricana, les sugirió a sus amigos crear una
“institución nacional y galería de arte” en
Nueva York para “llevar la educación artís-
tica al pueblo estadounidense”.
No pasó mucho tiempo para que los
asistentes a la reunión empezaran a tra-
bajar en el proyecto; al poco tiempo fun-
daron la Union League Club, con Jay como
UN SIGLO. Vista del Met en 1903. El recinto es considerado
uno de los museos de arte más importantes del mundo.
presidente. A su regreso a Estados Unidos,
Jay logró que empresarios, coleccionistas
de arte, artistas y filántropos se sumaran a
la causa. Sin embargo, tuvieron que pasar
casi cuatro años para que la idea se hicie-
ra realidad. Por fin, el 13 de abril de 1870 fue
fundado el Museo Metropolitano de Arte en
un viejo edificio de ladrillo rojo ubicado en
el número 681 de la Quinta Avenida.
El 20 de noviembre de aquel año, el mu-
seo adquirió su primera pieza: un sarcófago
romano. Dos años más tarde, el empresario
ferroviario Robert Lee Jenkins, quien sería
el primer presidente fundador del recinto,
decidió donar su gran colección de 174 pin-
turas europeas de artistas como Anton van
Dyck, Nicolas Poussin y Giovanni Battista
Tiepolo. Gracias a esto, el museo abrió sus
puertas el 20 de febrero de 1872.
Al estilo europeo
La colección comenzó a crecer tanto que
pronto el espacio del viejo edificio de la-
drillo rojo se volvió demasiado pequeño
para ella. Así que en 1873 el museo fue
trasladado temporalmente a una casa
conocida como la Mansión Douglas, en
West 14th Street, mientras se construía
el edificio que albergaría para siempre
las obras de arte. Los fundadores que-
FOTO: GETTY IMAGES
rían una construcción que estuviera a la
altura de los museos de Europa, y para
ello eligieron un terreno en Central Park.
Muy pronto iniciaron la edificación en el
 Sólo en el Met

E
l museo está repleto de objetos curio-
sos que atraen a miles de visitantes.
Por mencionar algunos, en la sala de
música se encuentra el piano más antiguo
del mundo, que data de 1720 y fue creado
por el italiano Bartolomeo Cristofori, a quien
se le atribuye la invención del instrumento.
PASADO MAJESTUOSO. Templo También, en la sala de armas, está la ar-
de Dendur, en el Museo Metro- madura del rey Enrique VIII de Inglaterra,
politano de Arte de Nueva York.
que probablemente usó durante su última
campaña militar, en 1544.
espacio que el museo ocupa en la actua- Por otra parte, los amantes de la moda pueden deleitarse con el Instituto del Vestido, que
lidad, en el número 82 (ahora 1000) de la exhibe más de 35,000 prendas de todas los tiempos hasta la actualidad. Cabe mencionar
referida Quinta Avenida. que desde 1946, el primer lunes de mayo ahí se lleva a cabo una gala de moda a la que asis-
De estilo gótico-renacentista, el nuevo in- ten las celebridades más reconocidas del cine y la televisión, así como diseñadores de la alta
mueble abrió sus puertas en 1880, pero con- costura. Cada año el museo tiene un tema diferente y los asistentes deben ir vestidos de
forme la colección iba creciendo los espacios acuerdo con él. En 2018 el tema fue “Cuerpos celestiales: moda e imaginación católica”.
se fueron ampliando hasta llegar a ser lo Un dato curioso es que el Met es uno de los museos que más ha aparecido en películas,
que es hoy. Por ejemplo, el edificio principal, entre las que se encuentran El diablo viste a la moda (2006) y Divinas intenciones (2000).
diseñado por Richard Morris Hunt –consi-
derado uno de los padres de la arquitectura
estadounidense– fue terminado en 1902 . mencionar las nuevas galerías inaugu-
El número de piezas siguió aumentan- radas en años recientes, como la de arte
do. A los pocos años de la fundación del coreano y las galerías para las pinturas
museo llegaron objetos de diversas partes de los siglos XIX y XX. El recinto ha estado
del mundo, entre los que destaca la Colec- en constante renovación y crecimiento.
ción Cesnola de arte chipriota, piezas que
abarcan desde la Edad de Bronce hasta la Breuer y Cloisters
época romana. También por aquellos años El Museo Metropolitano de Arte es tan
el museo adquirió pinturas del pintor fran- grande que se necesitarían varios volúme-
cés Édouard Manet, así como 38 lienzos del nes de libros para hablar a detalle de todas
THE MET BREUER.
estadounidense John Frederick Kensett, sus salas. Una de las más visitadas es el
quien murió en 1872. área del arte egipcio, donde hay una réplica
Actualmente, el Met cuenta con más del Templo de Dendur, misma que en 2017
La gran muestra de dos millones de obras provenientes cumplió 50 años. Por si fuera poco, la colec-
Sin embargo, la colección creció sobre de los cinco continentes, distribuidas ción no sólo está en el edificio de la Quinta
todo durante el siglo XX, cuando el Met se en una superficie de 186,000 m2. Arte Avenida, pues hay dos ubicaciones más.
convirtió en uno de los más destacados asiático, griego y romano, arte islámico, Una, por ejemplo, en Madison Avenue, en
del orbe, junto a museos como el Britá- medieval, armas y armaduras, dibujos, la Calle 75, donde se encuentra The Met
nico, el de Louvre, el Del Prado y el Mu- grabados y fotografía, así como piezas Breuer, inaugurado en 2016 y que alber-
seo Egipcio de El Cairo, gracias a la gran procedentes de África, Oceanía y Amé- ga piezas de arte de los siglos XX y XXI de
cantidad de piezas que adquirió, de valor rica son algunos de los 19 departamen- artistas de todo el planeta. Y en el parque
económico y cultural incalculable. tos en los que está dividido el sitio. Sin Fort Tryon, al norte de Manhattan, está
Sólo por mencionar algunas obras, en The Met Cloisters, que abrió sus puertas
1907 el Met compró pinturas del impre- Sabías que... en 1938 y es un espacio dedicado al arte,
sionista francés Auguste Renoir y en 1910 la arquitectura y los jardines de la Euro-
FOTOS: GETTY IMAGES; EFE / ZUMA PRESS

del también galo Henri Matisse. Siete años Una de las exposiciones pa medieval. Se necesitarían varios días
después llegó al recinto una de las piezas temporales más visita- para recorrer por completo todas las sa-
más icónicas del lugar: una antigua escul- das del Museo Metro- las del edificio principal y de las dos su-
tura egipcia de hipopótamos. El museo ten- politano de Arte (Met) cursales del museo.
dría la mayor colección de arte egipcio fuera en 2018 fue la muestra del pintor mexicano Por todo lo anterior, el Met es la segunda
de El Cairo (con 26,000 objetos) y también de la época virreinal Cristóbal de Villalpando galería más visitada del mundo, detrás
una de las colecciones más grandes de pin- (1649-1714), que atrajo a 702,516 personas. del Museo del Louvre (París). En 2018
turas europeas: 2,500. atrajo a 7.35 millones de visitantes.
Fuentes: Masterpieces of The Metropolitan Museum of Art, de Barbara Burn, Universidad de Yale; A History of The Metropolitan Museum of Art, de Winifred E. Howe; www.metmuseum.org

muyinteresante.com.mx 87

Oz
El señor
de
Creador de uno de los grandes clásicos de la literatura
infantil, L. Frank Baum vivió varios fracasos antes
de escribir su obra maestra. Por Francisco Herrera Coca
E
n el ocaso del siglo XIX, el esta-
dounidense Lyman Frank Baum
terminaba un nuevo libro. No
era el primero: su carrera como
escritor comenzó 13 años antes,
en 1886, cuando publicó The Book of Ham-
burgs, dedicado a la crianza de una variedad
de pollos conocida como Hamburgo. Esto
muestra la variedad de intereses de Frank.
Tenía 40 años y había trabajado lo mismo
como vendedor de aceite para automóviles,
periodista, actor, productor de teatro, criador
de pollos, comerciante de artículos de porce-
lana y editor de una revista para promover
escaparates de tiendas: The Show Window.
Pero ninguno de sus proyectos tuvo éxi-
to y acumuló una larga serie de fracasos.
Su compañía teatral estaba en bancarrota
y muchos de sus intentos como escritor de
88 muyinteresante.com.mx
ficción terminaban con una carta de recha-
zo por parte de la editorial; aunque las cosas
pronto comenzarían a cambiar. Su incursión
en la literatura infantil obtuvo buena res-
puesta y ahora retomaba un personaje que
había aparecido en uno de sus cuentos: una
niña de Kansas llamada Dorothy.
De puerta en puerta
Baum nació en Chittenango, Nueva York, y
pasó la mayor parte de su infancia al lado
de sus nueve hermanos en el rancho de la
familia. La mala salud de Frank lo llevó a
refugiarse en la biblioteca de su padre, Ben-
jamin Ward Baum, exitoso petrolero que fi-
nanciaría sus proyectos artísticos. Frank leía
con avidez relatos de aventuras y cuentos
mientras bocetaba las historias que más
tarde disfrutarían niños de todo el mundo.
Frank Baum en breve

Nombre completo: Lyman Frank Baum.

Fecha y lugar de nacimiento: 15 de mayo
de 1856, Chittenango, Estados Unidos.

Fecha y lugar de fallecimiento: 6 de mayo
de 1919, Hollywood, Estados Unidos.

L. Frank Baum fue un escritor, empre-
sario y productor estadounidense que
alcanzó la fama mundial con su novela
de 1900 titulada El Maravilloso Mago
de Oz (The Wonderful Wizard of Oz),
la cual es hasta la fecha una de las
más vendidas de la literatura infantil
alrededor del mundo.

Publicó 55 novelas (además de cuatro
novelas perdidas), 83 cuentos y más
de 200 poemas. Escribió 14 libros del
mundo de Oz divididos en dos series:
la de Oz y la de Las historias de los pe-
queños magos. Varias de sus novelas
pueden ser leídas de forma gratuita
en el proyecto literario gutenberg.org.

Escribió, dirigió y actuó en obras de
teatro y fundó su propia compañía
cinematográfica.

Tras su muerte, sus lectores fundaron
la All Things Oz Historical Foundation,
que realiza anualmente un festival en la
ciudad natal de Frank Baum, Chittenan-
go, en el estado de Nueva York.
A los 14 años fue enviado a la Academia ILUSTRACIÓN: JOSÉ ALBERTO CAUDILLO ESPEJEL; FOTO: HOTEL DEL COLORADO
Militar Peekskill, en Nueva York, donde pasó
24 meses terribles debido a la dura disciplina
y al esfuerzo físico que le exigían. Tras volver
deprimido a casa, su padre le compró una
pequeña prensa con la que Frank comenzó
su primer negocio: un periódico llamado The
Rose Lawn Home Journal, donde publicaba
artículos, cuentos y poemas.
A los 25, Frank partió a la ciudad de Nueva
York a estudiar teatro y su padre le financió
su propia compañía. Escribió y actuó en The
Maid of Arran, su obra más exitosa, y fue du-
rante esta gira que Baum conoció Kansas,
donde ubicaría su novela más célebre.
 Sus otras obras no tuvieron éxito y el teatro
quebró. Frank, recién casado con Maud Gage,
se mudó a Aberdeen, donde abrió una tien-
da de bisutería que tampoco prosperó. Lue-
go se aventuró a editar su propio periódico,
que duró poco tiempo en circulación.
A diferencia de sus contemporáneos,
Frank Baum era feminista, en gran parte
por la influencia de su suegra, Matilda Joslyn
Gage, una activista a favor del voto para las
mujeres. Baum publicó varios artículos al
respecto en su diario, lo cual le valió muchas
críticas: su postura liberal podría parecer
contradictoria hoy en día, pues también es-
taba a favor de la supremacía blanca.
Fue su suegra quien le impulsó a escribir
obras de ficción. Así, mientras alternaba tra-
bajos como vendedor de puerta en puerta
y editor de revistas, escribía su primer libro
para niños: Mother Goose in Prose, un com-
pendio de rimas y relatos infantiles publica-
do en 1897 y que vendió bastante bien. Esto
le impulsó a escribir Father Goose: His Book,
un libro de disparates en verso con ilustra-
ciones de William Wallace Denslow, con
quien haría una exitosa mancuerna.
El maravilloso mundo de Oz
A fines del siglo XIX EUA adolecía de un
folclor particular, por ello Baum se propu-
so crear su propia mitología: “[…] escribí El
Mago de Oz con la intención de complacer a
los niños de hoy. Aspira a ser un cuento de
hadas moderno, en el que se mantienen la
alegría y la fantasía y se suprimen las pe-
nas y las pesadillas”, escribió en el prólogo
de El Maravilloso Mago de Oz publicado en
abril de 1900 e ilustrado por W. W. Denslow.
El libro cuenta las aventuras de Dorothy
y su perro Toto, arrastrados por un torna-
do desde su natal Kansas hasta una tierra
mágica, originalmente llamada “Ciudad
Esmeralda”, nombre del lugar donde ha-
bita el mago que da nombre al libro, pero a
los editores no les gustaba el título. Baum
FOTOS: PANMEDIA, TV TOKYO; MGM; PINTEREST, NEWS DAY
confesaría que el nombre del país fantásti-
co, “Oz”, se le ocurrió al ver un gabinete de
su archivero marcado O-Z.
Baum tenía 44 años cuando se publicó.
Dos años después, el propio Baum escribió
una adaptación de El Maravilloso Mago de
Oz para un musical de Broadway. La obra,
que incluía acrobacias y espectaculares nú-
meros musicales, fue un éxito que creció con
la fama de la novela y, en 1904, Baum volvió
a la carga con The Marvelous Land of Oz, al
Fuentes: El Mago de Oz, de Frank Baum, Ed. Alfaguara (1986), www.americanliterature.com, www.britannica.com, www.imd.com
El mago en el cine
E
l Mago de Oz ha sido llevada al cine en in-
numerables ocasiones, la primera de ellas
fue en 1910 con un cortometraje pro-
ducido por Selig Polyscope Company, a la cual
OZU NO MAHÔTSUKAI.
siguió un largometraje producido por Chadwick
Pictures en 1925, donde el papel del Hombre de Hojalata fue interpretado por el famoso
comediante Oliver Hardy, de la pareja conocida como El Gordo y el Flaco.
La más célebre de todas las versiones cinematográfi-
cas es la dirigida por Victor Fleming en 1939, la cual ganó
el Oscar a Mejor canción por “Over the Rainbow”, inter-
pretada por la protagonista de la cinta, Judy Garland.
La compañía de Frank Baum, The Oz Film Manufac-
turing Company, produjo en 1914 His Majesty, the
Scarecrow of Oz, la cual es reconocida hoy en día como
una valiosa pieza de cine mudo y puede verse gratuita-
mente en internet. La historia del mago también llegó a
la televisión con varias versiones, entre las que destaca
la caricatura japonesa Ozu no Mahôtsukai, con duración
de 52 capítulos realizados entre 1986 y 1987 y que fue
luego distribuida en varios países, incluido México.
cual siguieron Ozma of Oz (1907), Dorothy Mago de Oz. Esto orilló a Baum a revivir su
and the Wizard in Oz (1908), Emerald City of creación y a publicar, cada año hasta el día
Oz (1910) y The Patchwork Girl of Oz (1913), de su muerte, un nuevo libro de Oz, que
donde ponía punto final a la saga con una aparecía siempre en invierno.
carta, escrita por la propia Dorothy (en ese Las novelas fueron un éxito de ventas, lo
entonces ya nombrada princesa del mun- que le permitió a Baum incursionar en el
do de Oz), anunciando que la tierra de Oz se cine. Fundó su propia compañía, The Oz Film
separaba por siempre del mundo real. Manufacturing Company, que cerró tras un
año, aunque esta vez, precavido tras sus fra-
De vuelta a Oz casos económicos, no invirtió un centavo.
A pesar de los millones de fanáticos que Escritor incansable, Frank Baum partici-
le demandaban retomar la historia, Frank pó también en la literatura de aventuras y
Baum, harto del mundo de Oz, recuperó ciencia ficción, pero la mayoría de esos tra-
su antiguo amor por las artes escénicas y bajos los publicó con seudónimo. Su serie
montó The Fairylogue and Radio-Plays, que más popular, Aunt Jane’s Nieces, la firmó
incluía lecturas dramatizadas y proyección como Edith Van Dyne; otros de sus alias
de cortometrajes y diapositivas. El show fue fueron el capitán Hugh Fitzgerald, John Es-
bien recibido, pero la taquilla quedó muy por tes Cooke y Laura Bancroft, entre otros.
debajo de los altos costos de producción y En sus últimos años, Baum, autonombra-
Baum cayó de nueva cuenta en bancarrota. do “Historiador Real de Oz”, respondía car-
La crisis obligó al autor a vender los de- tas de sus lectores. Tras un infarto, su salud
rechos de sus libros, incluido El Maravilloso menguó hasta su muerte, en 1919. Su última
novela, Glinda of Oz, se publicó de manera
Sabías que... póstuma, aunque la saga no terminó ahí: se
escribieron hasta 40 libros más por otros au-
El famoso camino de tores. Aunque la mayoría de estas novelas
ladrillos amarillos son hoy piezas raras, El Mago de Oz se man-
de El Mago de Oz tiene como uno de los títulos más reconoci-
está inspirado en las dos de la literatura infantil. El León Cobarde,
calles de la ciudad de Peekskill, Nueva York, el Hombre de Hojalata, el Espantapájaros,
donde Baum asistió a la academia militar. Toto, Dorothy y otros seres fantásticos for-
man parte imborrable del folclor de EUA.
muyinteresante.com.mx 89
 CINE-SCOPIO

El amor,
cosa de risa
Aunque sea como placer culpable,
todos tenemos una comedia romántica
favorita. ¿Por qué la fórmula de
hombre y mujer que se conocen,
se enamoran y son felices para siempre
sigue funcionando? Por Olivier Fuentes

E
s difícil establecer una defini-
ción ideal para el subgénero de
la comedia romántica, ya que
en muchos filmes hollywoo-
denses encontramos romance y
humor, sobre todo en los de la llamada era
“clásica”. Sin embargo, la definición (un poco
idealizada) del American Film Institute dice
que “es el género en el que el desarrollo de
un romance lleva a situaciones cómicas; la
comedia romántica no perdona a nadie a la
hora de hacer una crónica del horror y la hu-
millación, la esperanza y la desesperación, y
la agonía y el éxtasis de la flecha de Cupido”.
En Hollywood Romantic Comedy: States
of the Union, Kathrina Glitre señala que en
muchos guiones la formación de una pare-
WHEN HARRY MET SALLY. Protagonizada por Billy Crystal y Meg Ryan, es uno de los referentes del “romedy”.
ja se da como convención narrativa, pero se
vuelve la parte dominante en dos géneros: el
romance y la comedia romántica. “Mientras Una de las más representativas, e incluso rica heredera (Katharine Hepburn), reciente-
el romance trata el amorío de forma seria, la llamada la máxima “romedy” (romantic co- mente divorciada, está por casarse de nue-
comedia romántica tiene un tono más lige- medy) es It Happened One Night (1934), de vo, pero el día previo a su boda, el exmarido
ro. El romance Love Story (1970) apela a las Frank Capra. En ella, la consentida socialité (Cary Grant) aparece con dos “amigos”, que
lágrimas; la comedia romántica como Love Ellen Andrews (Claudette Colbert) se revela en realidad son un reportero (James Stewart)
Crazy (1941) apunta a las risas”. ante su padre y su matrimonio por conve- y su fotógrafa con la intención de cazar, o
Así pues, la constitución de una pareja es el niencia y escapa. En el camino de regreso, el crear, algún escándalo que les dé notas para
motivo principal de un filme de comedia ro- reportero Pete Warne (Clark Gable), que está publicar. A lo largo de la jornada, ella y el re-
mántica. Todos conocemos la fórmula: hom- desempleado, le ofrece ayudarle a cambio portero serán quienes encuentren el amor.
bre y mujer se conocen en circunstancias de poder contar su historia a la prensa. Na- El filme es una adaptación de una obra de
inusuales o fortuitas, hay una fuerte atrac- turalmente, en el trayecto, las personalida- Broadway, por lo que su fuerza reside en el
ción entre ambos pero después habrá algún des de ambos chocarán al principio (hay que toma y daca de los diálogos. Por supuesto,
motivo que los separará momentáneamen- señalar la buena química y los ingeniosos al ser los protagonistas miembros de la alta
te para luego volver a reunirse y entonces sí, diálogos entre los dos) e irán evolucionan- sociedad, no deja de haber apuntes respecto
vivir felices para siempre (suponemos). do en una incipiente amistad para terminar a las aspiraciones de clase.
La evolución y el éxito o fracaso de la tra- enamorados. Como buena cinta de la época, En Born Yesterday (1950), también de
ma depende de qué tantos elementos se y más aún siendo de Capra, está llena de Cukor, Harry Brock (Broderick Crawford),
puedan añadir o quitar a esta fórmula. apuntes sociales, como la gente viajando un supuesto magnate de la chatarra, con-
de un lugar a otro en busca de empleo y la trata a Paul Verrall (William Holden) como
Los clásicos diferencia de clases entre Andrews y Warne. tutor de lecciones de cultura general y bue-
Durante los años 30, la comedia romántica It Happened..., además de ganar el Oscar a nos modales para su iletrada amante, Billie
FOTO: METRO GOLDWYN MAYER

fue uno de los subgéneros más prolíficos
del cine de la Depresión. E iba de la mano
del screwball, un tipo de comedia caracte-
rizada por ingeniosos diálogos, situaciones
absurdas y argumentos que tenían que ver
con cortejos y matrimonio.
Mejor película, estableció las bases para la
comedia romántica y, 84 años después de su
realización, continúa como un referente para
las nuevas producciones del género.
Otro ejemplo está en The Philadelphia
Story (1940), de George Cukor, donde una
Dawn (Judy Holliday), con el fin de colarse
en las altas esferas de Washington. El filme
va más allá de la lucha de clases ejemplifi-
cada en las anteriores películas, pues el tra-
bajo de Verrall resulta tan bueno, que Billie
se da cuenta de que Brock es un empresario

90 muyinteresante.com.mx
 Películas antirrománticas

L
a fórmula de la comedia romántica tiene enfermo a más de un realizador, así que han
buscado apartarse de estos elementos. Así, (500) Days of Summer (2009) trata sobre
el desesperado enamoramiento de Tom sobre Summer y, aunque logra establecer una
apasionada relación (para él), al final ella simplemente la termina. Por otra parte, The Five-
Year Engagement (2012) demuestra cómo la vida y los
obstáculos del día a día pondrán su granito de arena para
impedir que las historias de amor de película se realicen.
Y luego está The Break-Up (2006), que comienza con
la pareja ya establecida y muestra cómo se resquebraja
hasta que, como el título indica, rompen en definitiva. Ni
siquiera la pobre respuesta del público de prueba hizo
que los realizadores cambiaran el final.
THE FIVE-YEAR ENGAGEMENT. (500) DAYS OF SUMMER.

corrupto. Por supuesto, en el camino Paul y
Billie se enamoran. La cinta hizo gran ruido
en su momento y le valió a Judy Holliday el
Oscar por Mejor actriz en 1951.
Audrey Hepburn protagonizó varios clá-
sicos de la comedia romántica, entre ellos:
Roman Holiday (1953), donde interpreta a
una princesa europea quien, harta de las
presiones de su estatus, decide escapar de
incógnito a Roma. Ahí es reconocida por un
reportero norteamericano (Gregory Peck)
que buscará obtener la exclusiva.
Romper esquemas
Hasta ahora hemos contemplado clásicos
que ser convirtieron en el molde de muchas
otras comedias románticas; por ejemplo, el
filme Leap Year (2010) resulta ser una va-
riación de It Happened One Night; así como
My Fair Lady (1964) lo es de Born Yesterday;
además de incontables cintas que repiten
la premisa del miembro de la realeza que,
ocultando su identidad, se enamora de al-
guien común, como en Roman Holiday.
Sin embargo, es fácil distinguir los con-
FOTO: WARNER BROS; ORION; FOX SEARCHLIGHT PICTURES; UNIVERSAL PICTURES
ARTHUR.
en Arthur (1981), donde el joven heredero
de una familia de rancio abolengo prefiere
dedicarle su tiempo a la botella en lugar de
asegurar la preservación de la estirpe. Cuan-
do por presiones familiares ya está compro-
metido con una dama de su clase, Arturo se
enamora irremediablemente de una chica
de clase trabajadora. La historia tiene otros
subtextos, como el de abandonar el yugo
de la parentela para forjar su propio destino,
pero es fresco en el sentido de que en estos
guiones casi siempre es la mujer la que per-
tenece a la clase alta.
Y si dejamos de lado las clases socia-
les y asumimos que si la acción trans-
When Harry Met Sally. Harry (Billy Crystal)
y Sally (Meg Ryan) se conocen en 1977 y no
se caen bien; a lo largo de los años se en-
cuentran un par de veces más para luego
hacerse amigos y, finalmente, enamorar-
se 12 años después de su primer encuen-
tro. Parece simple, pero la innovación en
esta película, como lo señaló el crítico Ro-
ger Ebert en su momento, es que no se tra-
ta de una relación pasional (aunque claro
que está la pasión), sino que son dos per-
sonas que crecen, maduran y cuando por
fin se dan cuenta de qué es lo que desean
en una pareja, entonces se enamoran. La
química entre los dos protagonistas y su
pareja de amigos (Carrie Fisher y Bruno
Kirby), y la genial historia y diálogos inau-
gura las cintas románticas de ‘amigos que
se conocen y terminan como pareja’ que
predominó en los años 90 y hasta nues-
tros días; pero también abrió el panorama
del amor para personajes aparentemente
parias y sarcásticos. Así, son herederos
directos de When Harry… filmes como He
Said, She Said (1991), High Fidelity (2000) y

vencionalismos de la comedia romántica:
básicamente, una pareja anglosajona he-
terosexual que se une y que, se sobreen-
tiende, se casará para vivir siempre felices.
En las más recientes décadas, esos cáno-
nes se romperían, y aunque las comedias
románticas siguen un principio básico, los
cambios en ellas suceden –según Kathrina
Glitre– por tres procesos dinámicos relacio-
nados: la lucha de géneros, la industria y la
cultura; además de las maneras en que el
discurso del amor es reinventado y recupe-
rado para cada generación.
Una muestra de esta aplicación de los ele-
mentos básicos es el intercambio de géneros
curre en Nueva York es probable que los
protagonistas pertenezcan a una clase
acomodada, a finales de los 80 se da otro
parteaguas en la comedia romántica con
Sabías que...
Garson Kanin, el
guionista de Born
Yesterday, describió al
gangsteril Harry Brock
basándose en el jefe de los estudios Columbia,
Harry Cohn, quien tenía un carácter peculiar
y que jamás se dio cuenta del parecido.
hasta de Bridget Jones’s Diary (2001).
Ejemplos de películas transgresoras de
la norma del “romedy” hay muchas, pero
algunas destacables son Pretty Woman
(1990), Four Weddings and a Funeral (1994),
As Good as It Gets (1997), My Best Friend’s
Wedding (1997), America’s Sweethearts
(2001), Love Actually (2003), Hitch (2005),
The Holiday (2006) y 27 Dresses (2008). Así,
aunque hay una suerte de receta para la co-
media romántica, aquellas que juegan con
ésta y añaden o quitan ciertas partes son las
que más destacan al paso del tiempo.
Dedicado a Taydé, amante del género y con quien
siempre disfruto estas películas.

muyinteresante.com.mx 91
 MUY RECOMIENDA

Alfred Hitchcock,
AGENDA más allá del suspenso
Hasta el 3 de marzo
Peninsulario, fotografía Galería de la Cineteca Nacional
Hasta el 24 de febrero Ciudad de México
Centro Cultural Tijuana, alfredhitchcock.cinetecanacional.net
Baja California La muestra dedicada a una de las figuras
cecut.gob.mx más influyentes del cine incluye desde su
Esta exposición fotográfica muestra vida y obra, alianzas y relaciones con actores
el material producido por el fotógrafo y actrices, hasta sus inspiraciones y el mito
Alfonso Cardona (1955-2010), que se elaborado alrededor de este genio.
compone de paisajes y hallazgos, entre otras
imágenes, que retrató durante tres caminatas 40 Feria del Libro de Minería
peninsulares que realizó entre 1995 y 2008. Del 21 de febrero al 4 de marzo
Palacio de Minería
Tiempos develados. Ciudad de México
Antiguas culturas de Colima filmineria.unam.mx
Hasta el 17 de marzo Las novedades de la industria editorial
Museo Regional de Historia mexicana se dan cita en esta nueva
de Colima edición de la FILPM. Los asistentes
Colima podrán participar en las jornadas
inah.gob.mx juveniles que se celebrarán entre el 25
La exposición presenta y el 27 de febrero. El invitado especial
materiales arqueológicos de este año es Nuevo León.
hallados en investigaciones
realizadas en los últimos Carnaval Ensenada 2019
20 años por el Instituto Del 28 de febrero al 5 de marzo
Nacional de Antropología Distintas sedes
e Historia (INAH). Los Ensenada, Baja California
rescates arqueológicos se bajacalifornia.gob.mx
remiten a hace unos 3,000 Durante seis días se llevará a cabo esta
años, cuando el ser humano fiesta que se inaugura con la “Quema
empezó a habitar en del Mal Humor”, que no es sino la
el hoy estado de Colima. incineración de un muñeco que refleja el
odio irracional colectivo. Habrá distintas
Arte acción actividades dependiendo del día y la hora.
en México
Del 2 de febrero al 21 de julio Adictos a
Museo Universitario Remedios Varo
Arte Contemporáneo Hasta el 24 de febrero
Ciudad de México Museo de Arte Moderno
muac.unam.mx Ciudad de México
Esta expresión artística, inba.gob.mx
conocida como performance, En esta exposición se
expone distintos registros presentan 50 bocetos y
fotográficos, así como dibujos realizados por
imagen en movimiento, la pintora surrealista
guiones y bocetos (entre Remedios Varo
otros materiales) que (1908-1963), los cuales
abarcan de 1970 fueron donados al museo
y hasta 2014 en México. por Walter Gruen.

Aplicaciones
CamScanner
Con esta aplicación podrás escanear documentos
con ayuda de tu smartphone para convertirlos en
archivos de alta resolución y enviarlos por correo
electrónico o fax. También puedes consultar los
documentos escaneados sin necesidad de descargarlos y generar
marcas de agua personalizadas. Disponible para iOSy Android.
Internet
Dive & Discover
En este sitio web podrás consultar
información sobre descubrimientos y
exploraciones de distintas expediciones
marinas. El material y donaciones para
hacer posible esta página son facilitados
por la National Science Foundation de
Estados Unidos. divediscover.whoi.edu

92 muyinteresante.com.mx
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Guía clandestina del
Viajero Cósmico a los
Universos Star Wars.
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seño y arte, al ser libros no oficiales
contienen ilustraciones exclusivas.
Cuenta con anécdotas de la realiza-
ción del primer doblaje latinoame-
ricano e incluye la cronología más
completa del universo canónico y
fichas de los héroes.

La Edad Media Mentes maravillosas:

los matemáticos
explicada a los jóvenes que cambiaron el mundo
Jacques Le Goff Ian Stewart
Paidós Crítica

L
a llamada Edad Media duró
nada menos que mil años, así
que hay muchas etapas que
la componen y explicar al res-
pecto se vuelve una tarea divertida con
este libro. Aunque Hollywood se ha en-
cargado de darnos una idea romántica
o “bonita” de la misma con caballeros,
torneos y castillos, lo cierto es que la
Geografía de la locura realidad es más compleja y hay que
Frank Bures desmentir muchos rumores. Está es- El extraño orden de las cosas
Malpaso Ediciones crito a manera de entrevista, así que Antonio Damasio

E
l rumor de un extraño evento resulta de lectura ágil y entretenida. Ariel
ocurrido en Nigeria llama la
atención de un periodista. Éste
se da a la tarea de investigar-
lo y descubre poco a poco que la histe-
ria colectiva es un fenómeno bastante
antiguo y se abre paso fácilmente en
cualquier sociedad del mundo. Desde
China hasta Estados Unidos, de Alema-
nia a Japón, la gente se ha visto presa de
ideas absurdas que provocan el pánico.
¿Creer en mitos terroríficos es un rasgo Las rutas de la seda:
característico de la evolución humana? una nueva historia universal
Peter Frankopan
Vivimos en un planeta que es fácilmen-
Crítica
te presa de cualquier engaño.

muyinteresante.com.mx 93
 FRASEGRAMA
Por Dantón Chelen

Envíanos la frase al correo:

Dentro de las ciencias y técnicas muyinteresante@televisa.com.mx
historiográficas, la diplomática
(del griego ƣƨ›ƪƷƫƠ - GtSOĿPD, 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16
y éste de ƣƨ›ƪƮƳư - diploûs =
doblar)r tiene por objeto el estudio 1
de los documentos para formar
juicio de su autenticidad. 2
Al seguir las flechas descubrirás
una frase relativa al TEMA. 3
El término FIGURAA indica que
se trata de una o más palabras ,
relacionadas. 4
HORIZONTALES
1. Mamífero carnívoro acuático, de cuerpo 5
fusiforme, cabeza ligeramente deprimida,
miembros anteriores cortos y oídos sin
pabellón - Aquí comienza la frase a descu-
6
brir: “Conocida como la ‘ciencia de los
documentos’ y basándose en distintos 7
análisis de los caracteres externos
e internos, la diplomática además
de verificar la legitimidad de un 8
escrito, busca determinar si éste es
el adecuado para la...”
2. Interjección que expresa complacencia
9
o aprobación - Responsabilidad, causa
imputable - Nuevo León - Comer, en inglés 10
- 3.1416 - Penúltima letra del abecedario
3. Continuación de la frase (inv)
4. Conjunción copulativa - Ópera en cuatro
11
actos de Giuseppe Verdi estrenada en 1871
- FIGURA 12
5. Símbolo del estaño - Que se sale de lo
ordinario, habitual, previsto o acordado -
Antiguo Testamento - Lengua indoeuropea 13
hablada en la parte centro-meridional
de la península itálica durante parte de la
Antigüedad - Balido - Símbolo del faradio radio - Continuación de la frase (inv) - persona - M, N, Ñ, O, ..., Q, R, S, T resistencia a hacer algo o a dejar que se
6. Símbolo de Este - Continuación de Consonante repetida 12. Dígrafo español - Grado o nivel jerár- ejerza una acción sobre él
FIGURAA - Prenda de vestir de tela que cubre 10. Elemento compositivo que significa eu- quico en una profesión, carrera o actividad 9. “Vocal anoréxica” - Hijo del hijo de
el torso, abotonada por delante, general- ropeo o perteneciente o relativo a la Unión - Iniciativa Privada - Que tiene aspecto una persona - Continuación de la frase -
mente con cuello y mangas Europea - De forma de huevo - Interjección malo o desfavorable Abreviatura de diputado - Letra que en el
7. Continuación de la frase - Segundo que se usa, sola o repetida, para animar o 13. Continuación de FIGURA (inv) alfabeto fonético aeronáutico se le asigna la
mes maya - Continuación de FIGURA (inv) estimular a alguien palabra “Foxtrot”
8. Continuación de FIGURAA - Símbolo del 11. Hermano o primo del padre o la madre VERTICALES 10. Símbolo del talio - Moneda Nacional
bario - Pendientes - Negación - Falta que comete una persona que no 1. Nota musical - Continuación de la frase - Adjetivo en desuso, cargado, pesado -
9. En una circunferencia, símbolo del respeta la lealtad y fidelidad debida a otra - Continuación de FIGURA (inv) Prefijo que significa reptil
2. Letra que en código Morse es – – – 11. Plural de la letra A - Símbolo del
(raya/raya/raya) - FIGURAA - Símbolo del teneso - Llevar o encerrar dentro de sí una
RESPUESTA DEL NÚMERO ANTERIOR neodimio - Últimas vocales - Él, en francés cosa a otra
FRASE RELATIVA A TEOFRASTO - Abreviatura de don, vocablo protocolar 12. Bola pequeña de barro, vidrio u otra
“La obra de Teofrasto abarca todos los campos del conocimiento de su época: filosofía, moral y que antecede al nombre de un varón materia dura que usan los niños para jugar
ciencia, estas últimas ampliamente relacionadas con su actividad docente; hoy, en botánica, la 3. Juez encargado de administrar justicia - Continuación de FIGURA
abreviatura “Theophr.” se emplea para indicar al filósofo como autoridad en la descripción y en una comunidad musulmana - Nombre 13. A, E, ..., O, U - “Tic-...” - Organización
clasificación de los vegetales.”
de la letra M - En otro tiempo, en un Mundial de la Salud
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 tiempo pasado 14. Deshonor público, ignominia
1 I R A N D E S C R I P C I O N 4. Asociación Civil - Quinientos diez roma- 15. Partícula negativa y conjuntiva que
no - Aguascalientes - Novena letra griega enlaza palabras y frases que denotan
2 N A C E R L I C A S C A R I A Y 5. “Guadalajara en un llano, México negación - “Tse-...”, mosca africana que
3 S N O I C A C I F I S A L C en una laguna /Me he de comer esa .../ interviene como transmisora de la enfer-
Aunque me espine la mano” - Símbolo del medad del sueño - Su Santidad
4 I D E A L H I S T O R I A H I terbio - Actuar o comportarse de un modo 16. Continuación de la frase - Continua-
5 G E A L E E N U E M O D A D O C determinado - Nueva York ción de FIGURA
6. Decimoquinta consonante - Alabar -
6 N L O S V E G E T A L E S O Arbusto de la familia de las crisobalanáceas FELICIDADES A:
7 E N S A T N A L P S A L S R originario de América tropical y del Caribe 1. Marciano Morales
cuyo fruto es una drupa muy similar al 2. Ubaldo Trejo Briseño
8 S U A V I D A D S I E N durazno - Símbolo de la plata 3. Mario Eduardo Leal Basurto
9 O 7. Antes del presente (escala de tiempo 4. Jesús Esteban Rodríguez González
P C E R O L O P E E A
usada en disciplinas científicas) - Vocales 5. Fausto Lorenzo Rivas Vasquez
10 B C I N A L P S A L saltadas - Apodo - “Vine, ... y vencí” 6. Fernando Rascón
11 R (veni, vidi, vici: Julio César) - Caso dativo 7. Misael Argüello López
I A T O P A D I Z O E de vosotros 8. Ismael Argüello López
12 E A L A B I C I A L U D 8. “+” - Cuerpo de las talofitas (organismos 9. Edwin Darío Hernández Ramírez
pluricelulares que no presentan tejidos), 10.Luis Manuel Corripio Mazzocco
13 L A S C A U S A S Primeras 10 personas que enviaron la frase
equivalente al conjunto de raíz, tallo
correcta de la edición de mes.
y hojas de otras plantas - Que muestra

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 LOS DIEZ
Por Luis Felipe Brice

Parques industriales
La ciudad global en que se ha convertido el mundo cuenta con importantes polos
de desarrollo empresarial, tecnológico y comercial repartidos en diversos países.

1 6
Heartland. Ubicado (como su nombre lo Parque Industrial Latinoamericano.
dice) en el corazón de Alberta, Canadá, Con poco más de 18 km² de superficie en
este parque industrial es uno de los más Santa Cruz de la Sierra, Bolivia, se ostenta
atractivos para la inversión en química, petro- como “el más grande de las Américas”, donde
química, petróleo y gas. Las más de 40 empresas pueden operar hasta 1,500 empresas. Ofrece fácil
instaladas en sus 582 km² de superficie proveen y rápido acceso al corredor transoceánico que
al mercado global de fertilizantes, energía y comunica a países como Argentina, Paraguay,
productos petroquímicos, entre otros. Brasil, Chile y Perú.

2 7
Zona Industrial Khalifa. Con una super-
ficie total aproximada de 418 km², se trata
del centro integrado de comercio, logística
e industria de Abu Dabi, la capital de los Emiratos
Árabes Unidos. Ofrece infraestructura para em-
presas pequeñas y para compañías a gran escala,
incluyendo la conectividad multimodal por aire,
mar y tierra, alcanzando a más de 4,500 millones
de consumidores.
Centro Logístico Jalisco. En el directorio
de la Asociación Mexicana de Parques
Industriales destaca éste, ubicado en la
carretera libre Acatlán de Juárez a Ciudad Guzmán
de esa entidad. En sus 11.5 km² de superficie
total se han instalado hasta ahora 12 empresas
de los ramos de alimentos, metalmecánica, auto-
motriz, química y electrónica, así como centros de
distribución y logística.

3 8
Parque Industrial Suzhou. Se trata de Parque Industrial Pilar. Localizado en la
un polígono de 288 km² construido con- ciudad de este nombre, se ostenta como
juntamente por China y Singapur en una “el más grande” no sólo de Argentina,
provincia del primer país. Sus actividades están sino de Sudamérica. Cubre una superficie de 9.2
enfocadas principalmente en la educación, la km² con accesos a la carretera Panamericana y
investigación, el desarrollo y la innovación la infraestructura de servicios para industrias lo
tecnológica para diferentes ramas de la industria: mismo de alimentos, química y metalúrgica que
biotecnología, energía, medicina y robótica. de textiles, adhesivos, autopartes y gas, que dan
empleo a más de 20,000 personas.

4
Ciudad Económica del Rey Abdullah.

9
Este parque industrial de Arabia Saudita se Electronic City. Siendo India una de las
extiende en una superficie de 173 km², a naciones con mayor desarrollo en nuevas
orillas del Mar Rojo. Lo complementan un puerto, tecnologías de la información, no podía
una zona residencial y otra turística, así como un dejar de tener un parque industrial como éste,
campus educativo y un complejo de comercio, que se extiende a lo largo y ancho de 3.2 km² en
hoteles y oficinas. Sus artífices presumen que se Bangalore, capital de Karnataka. Es considerada la
trata del “conglomerado de fabricación y logística Silicon Valley de la India al ser sede de importan-
de más rápido crecimiento en la región”. tes empresas de informática y biotecnología.

5 10
Centro Industrial Tahoe Reno. Con poco Stanford Research Park. Surgido a
más de 43 km² de superficie, su infraestruc- mediados del siglo XX en el seno de la
tura permite el funcionamiento de casi 130 Universidad de Stanford (California),
compañías dedicadas a la fabricación de diversos es considerado el epicentro de Silicon Valley, la
productos, la generación de energía y la prestación mayor zona de desarrollo de nuevas tecnologías
de servicios informáticos, así como al almacena- de la información en el mundo. En los 2.8 km²
miento y distribución de mercancías de variada que cubre se encuentran las sedes de importantes
índole. Diversas actividades empresariales tienen compañías fabricantes, ya sea de poderosas com-
lugar en ese polígono localizado en Nevada (EUA). putadoras como de autos eléctricos de lujo.
Fuentes: ampip.org.mx, clj.mx, electronic-city.in, industrialheartland.com, kaec.net, kizad.ae, parqueindustrialpilar.com, pilatsrl.com, sipac.gov.cn, stanfordresearchpark.com, tahoereno.com

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 MONDO FRACTAL
Por Bernardo Fernández Bef

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