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La tubería flexible fue desarrollada primero durante la Segunda Guerra Mundial como
una parte del Proyecto PLUTO, (acrónimo de Pipe Lines Under The Ocean), Esta
empresa secreta fue llevada a cabo por las naciones aliadas contra el régimen Nazi,
El tubo fue construido de plomo con una cubierta de malla de acero para soportar los
diferentes esfuerzos, con diámetro de 3 pulgadas y espesor de 0.175 pulgadas, los
cuales para su instalación se montaron sobre carretes de 40 pies de diámetro.
La empresa Republic Steel fabricó la primer tubería flexible. Utilizaron un acero de baja
aleación de alta resistencia (HSLA, por sus siglas en inglés), el cual es la base del
acero utilizado hoy en día. El siguiente gran adelanto fue el incremento en longitud, al
pasar de 250 a 2000 pies. Esta sarta fue fabricada por Republic Steel Tubing, la cual
tenía un esfuerzo cedente de 40,000- 50,000 psi, con el mismo diámetro y montada
sobre tambor de 4 pies.
En 1969, Southwestern Pipe Co, fabricó una tubería flexible continua con mayores
esfuerzos cedentes (de 50,000 a 55,000 psi), lo cual mejoró el desempeño de la tubería
flexible. Sin embargo su utilización disminuyo, durante la década de los 70’s, debido
principalmente a fallas en los materiales y equipo.
Quality Tubing inicio a fabricar tubería flexible en 1976, con un proceso de similar al
empleado por Southwestern Pipe Co, sin embrago ellos unieron secciones de 1500
pies de tubería.
En 1990 - 1991, fue fundada la empresa Precision Tube Technology por ex-empleados
de Quality Tubing. Utilizando técnicas similares a las de Quality Tubing, la empresa
Precision fue la primera en fabricar tubería flexible de titanio.
Para utilizar una unidad de tubería flexible como actualmente las conocemos se han
desarrollado varios componentes, los cuales están montados sobre un patín o un
camión. Las unidades de tubería flexible permiten el introducir sartas de tubería al
pozo, sin tener que controlarlo y a velocidades relativamente altas (200 pies/min.).
El elemento clave en una unidad de tubería flexible es la cabeza inyectora, la cual tiene
sus orígenes en otro proyecto militar desarrollado por estados Unidos, a finales de los
50’s y principios de los 60’s, en el cual la armada de estados unidos le solicito a la CIA
Bowen Tools que desarrollara una antena telescopiable para los sistemas de
comunicación de los submarinos, el diseño que resulto de dicho proyecto fue una
herramienta de tracción rotatoria llamada en aquel entonces “A/N Bra-18-A”, la cual
permitía desenrollar una antena a profundidades cercanas a los 600 pies, mediante la
tracción de cadenas con blocks montados sobre las cadenas que se ajustaban al
diámetro de la antena.
La primera unidad de tubería flexible fue construida por Bowen Tools en 1963 para The
California Co. y fue usada para remover unos tapones de arena y realizar otros trabajos
menores en el sureste de Luisiana, Ver figura No 5.
Figura I – 9 Muestra del prototipo de tubería flexible empleado por The California Co.
The California Co. había estado buscando nuevas técnicas para mejorar su producción a bajo
costo, por lo que concibió la idea de trabajar con una sarta continua desde un carrete, su
prototipo contenía todos los elementos que actualmente conocemos en una unidad de tubería
flexible (Unidad de Potencia, Cabeza Inyectora, Tablero de Control, Sistema de Potencia
Hidráulico, Equipo de Control de Presión “BOP’s”, y sistemas de seguridad además del sistema
de circulación de fluidos).
El diseño de la unidad considero un diámetro de tubería flexible de una pulgada, con una
profundidad de trabajo máxima de 15,000 pies, dicho diseño en su fabricación fue similar al
aplicado en el proyecto Pluto. El diseño de la cabeza inyectora considero dos cadenas girando
de manera encontrada con rotación inversa, con grapas montadas sobre las cadenas que
permitieran un adecuado ajuste y correcta fricción sobre la tubería flexible. No se contaba con
cuello de ganso que permitiera el guiar la tubería flexible al pozo, en su lugar la tubería fue
doblada desde el carrete hacia el pozo como se muestra a continuación.
Desde mediados de 1963 y hasta 1964, esta unidad realizo exitosamente varios trabajos de
limpieza de arena y de pesca. Cabe resaltar que dicho sistema fue empleado por varios años
antes de que fallara, su éxito se atribuye a los mínimos esfuerzos de pandeo a que era
sometida la tubería.
En 1964, Brown Oils Tools y Esso Introdujeron otro diseño para cabeza inyectora la cual se
muestra a continuación. En su diseño la tubería era pandeada a través de una guía de tubería
alrededor de la rueda de tracción. Esta cabeza inyectora fue usada en limpiezas de pozos en
operaciones en tierra y costa afuera con tubería flexible de ¾ de pulgada. Los servicios de
tubería flexible se incrementaron notablemente hasta mediados de los 70’s los servicios en el
empleo de tubería flexible fueron en aumento, durante este tiempo Bowen Tools y Brown Oíl
Tools, continuaron haciendo mejoras en sus respectivos diseños de unidades de tubería
flexible, durante esta
El empleo de tubería flexible rápidamente se expandió y para principios de los 70’s había más
de 200 unidades, realizando servicios de limpiezas de aparejo, pescas, e inducciones con
nitrógeno. Pero para finales de los 70’s su aplicación disminuyo paulatinamente debido a fallas
mecánicas en la tuberías. Sin embargo, con los elevados precios del petróleo durante los
ochentas algunas compañías como Hydra Rig y Otis Engienieer, presentaron mejoras a los
diseños de las cabezas inyectoras desarrolladas por Bowen Tools, lo que disminuyó los índices
de fallas en las operaciones.
En forma aproximada dos terceras partes del mercado de tubería flexible se relaciona con los
trabajos de reparación y estimulación, la figura, representa su porcentaje de aplicación.
Figura I – 12 Porcentaje de trabajos realizados con T.F.
Desarrollos de la Tubería flexible:
Fricción en el stripper
Tensión en el carrete
El peso o tensión que se requiere para introducir o sacar la tubería y cumplir con los
requerimientos de trabajo de la herramienta que se va a utilizar.
Para asegurar que el equipo se utilice de la manera más efectiva y eficiente posible, de debe
desarrollar un sistema de capacitación formalizada y al desarrollo de procedimientos formales
para cada aplicación de TF.
I.3 VENTAJAS DE UTILIZAR LA TUBERIA FLEXIBLE
4. Cuadrilla reducida
Puesto que todos los componentes del aparejo de la tubería flexible son modulares y
móviles (es decir, montados en patín o en camión), los mismos se pueden transportar
más fácilmente de un lugar a otro que los aparejos convencionales para reparación de
pozos.
Una unidad de tubería flexible se puede injstalar más rápidamente que un equipo
convencional. Sin embargo, no se puede aparejar tan rápidamente como un equipo
pequeño de reparación de pozos, que está montado en camión.
Cuadrilla reducida
La tubería flexible puede ser bajada y recuperada mientras se están circulando los
fluidos en forma continua.
Por otra parte un equipo de reparación de pozos, solo puede iniciar operaciones en un
pozo controlado (a menos que se emplee un arreglo de preventores rotativo). Al
controlar un pozo se puede dañar la formación y esto es costoso. Bajo estas
condiciones, a menudo es preferible utilizar la tuberia flexible.
La tubería flexible es una sarta sencilla y se puede introducir y retirar del pozo como
una sola operación. El cuerpo de la tubería flexible no necesita que se hagan o
deshagan conexiones.
Por otra parte, la tubería convencional está compuesta de uniones individuales que se
deben separar y unir a medida que el tubo se retira y se introduce en el pozo.
Una unidad de tubería flexible debe generar los suficientes ingresos, y que no superen
sus gastos. Algunos equipos de reparación de pozos pueden ser capaces de realizar
ciertos servicios con menos gastos. Debe hacerse una evaluación económica
comparando las ventajas y desventajas entre todas las opciones de intervención, es
decir, entre los servicios del equipo de línea de acero, servicios de rehabilitación del
pozo.
Debido a las características del transporte en carretes (altura y peso), se tiene una
longitud limitada de tubería flexible que puede envolverse en un carrete.
Los tamaños de tubería flexible disponibles para servicios son limitados, sin embargo
son comunes los de 0,750” de diámetro externo (19,05 mm) hasta 3,500” de diámetro
externo (88,9 mm.). Existen tamaños mayores disponibles, dependiendo de las
especificaciones del solicitante.
Fuente: The Intervention & Coiled Tubing Association (ICoTA) Compiled march 2011 –
Download Excel file
A B C D E F G H I J K L M N O P Q R
1 Updated: Mar. 18, 2011 2010
2
3
Active Coiled Tubing Unit Counts - assembled by Les Tomlin ( tomlinl@shaw.ca ) les.tomlin@trican.ca 2011
Yr/Yr
4 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003 2004 2005 2006 2007 2008 2009 2010 2011 Diff
5
6 Total World Count 614 N/A N/A 761 807 841 1039 1049 1049+ 1163 1323 1454 1571 1657 1773 1881 108
7 N
8 O
9 Canada 69 85 91 120 154 192 216 239 311 370 446 440 378 398 360 -38
10 C
11 United States N/A N/A N/A 217 229 224 280 253 O 265 295 299 419 455 441 494 53
12 U
13 INTERNATIONAL: N
14 T
15 Europe & Africa N/A N/A N/A 128 128 128 144 143 146 150 155 154 152 172 190 18
16 D
17 Latin America N/A N/A N/A 91 91 91 107 107 O 115 123 131 138 142 206 202 -4
18 N
19 Middle East N/A N/A N/A 106 106 106 129 130 E 137 146 179 168 169 196 189 -7
20
21 *Far East N/A N/A N/A 54 54 54 56 57 I 57 59 59 56 85 147 166 19
22 *India / Pakistan N/A N/A N/A 15 15 16 N
23 *India N/A N/A N/A N/A N/A N/A 17 19 19 29 24 24 24 22 24 2
24 *Pakistan N/A N/A N/A N/A N/A N/A 2 5 2 8 10 10 10 11 9 7 -2
25 China (after 2002) N/A N/A N/A N/A N/A N/A 18 18 0 25 31 33 0 45 47 61 14
26 Russia/China (before 2002) N/A N/A N/A 30 30 30 0
27 Russia (after 2002) N/A N/A N/A N/A N/A N/A 70 78 4 80 110 118 162 196 213 219 6
28
29 Subtotals International: 424 424 425 543 557 557+ 587 658 709 712 824 934 1027 93
30
31 Coil Tubing Shipments per Geographical Areas: Total CTU's operated by Majors: 2009 2010 2011 Diff:
32 Historical Averages Pre-2009 2010 2011 Baker / BJ Services 170 170 181 11
33 Canada 29% 13% 15% Halliburton 141 171 183 12
34 Alaska 10% 5% 4% Schlumberger 224 259 245 -14
35 USA 21% 43% 45% Total of Majors: 535 600 609 9
36 Far East 2% 2% 2% % of World Total CTU's 32% 34% 32%
37 North Africa 8% 8% 6%
38 Europe & North Sea 13% 11% 12%
39 Middle East 9% 10% 11%
40 Latin America 8% 8% 5%
41 Total CT Shipments 100% 100% 100%
Fuente: The Intervention & Coiled Tubing Association (ICoTA)
Figura Equipo de tuberia flexible en actividades de perforación, Fuente:
http://www.foremost.ca/temp/ctrb.jpg
Una de las compañías con más unidades equipos es Dowell que tiene más de 250 unidades de
TF distribuidas en todo el mundo, siendo uno de mayores proveedores de servicios de TF en el
mundo.
Las unidades de capacitación del Centro de Capacitación de Kellyville (KTC) y del Centro de
Capacitación del Reino Unido (UTC) son de configuración Hydra-Rig. Aunque estas son
unidades más antiguas, representan 80 a 85% de las unidades actualmente utilizadas en el
campo.
COMPANY LOCATION 2006 2007 2008 2009 CTU totals
Units for RUSSIA & EurAsia 2010 2010 2011
Total: Russia & EurAsia 113 125 162 196 213 219
AUSTRALIA
AmKin shipped in 2010 - CTD 1
China - Brkdn on 'China 2010' tab 2006 & 2007 Stats Adjusted 31 33 0 45 47 61
Diff:
Total: Far East 125 136 90 130 0 147 19 166
En la siguiente figura se tiene el ejemplo de una unidad de tubería Flexible Express en donde
se puede apreciar que la cabina de control está integrada al propio tractor del remolque, lo que
permite un montaje del carrete de tubería flexible en posición bastante baja. Además se
muestra el método de instalar la cabeza inyectora utilizando una estructura fija que elimina la
necesidad de grúa y acelera el proceso de montaje del equipo sobre el árbol de válvulas del
pozo.
Equipo de TF operando, Fuente: http://www.foremost.ca/template/ctrb.jpg