Documente Academic
Documente Profesional
Documente Cultură
www.structuralia.com
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
2
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
INDICE
INDICE........................................................................................................................................................................... 3
1. INTRODUCCIÓN ....................................................................................................................................................... 7
3
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
4
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Directos Académico
Juan Monjo
Profesores/Autores
Ramón Sastre
Dr. Arquitecto desde 1981 y miembro del Consejo de la Asociación Europea de Escuelas de
Arquitectura (EAAE) entre los años 2004 y 2010. Ha participado en varios proyectos de
investigación de estructuras tensadas y tecnología de la arquitectura.
Además de tener varias publicaciones sobre materiales y elementos constructivos, ha
desarrollado varios softwares para el diseño y análisis de estructuras tensadas y de barras.
5
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Arquitecto Tutor
6
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
1. INTRODUCCIÓN
Las estructuras textiles proporcionan amplios cerramientos de gran variedad e interés espacial,
requieren mínimos elementos de soporte de estructura “rígida” y proporcionan niveles
generales de luz diurna natural muy buenos. El propósito de este capítulo es trazar un resumen
general de la naturaleza y características de este tipo estructural, describir las principales
cuestiones que deben de tratar los proyectistas y las decisiones a tomar al respecto.
Desde el punto de vista de la ingeniería, las estructuras textiles son finas membranas de
espesor constante que, en virtud de su forma superficial y de la gran deformabilidad, son
capaces de soportar las cargas impuestas que requieren los Códigos de la Edificación. Están
moderadamente pretensadas para favorecer su rigidez.
Aun cuando las “tiendas” cuentan con un largo historial, los orígenes de nuestra tecnología
contemporánea de estructuras textiles los encontramos en el siglo diecinueve. Por ejemplo, al
mecanizarse el hilado y el tejido de las telas, se pudieron crear grandes tiendas portátiles para
las carpas de los circos ambulantes, que abundaron en la última parte de ese siglo. Tiendas
como el “Chapiteau” que tenían hasta 50m de diámetro y estaban hechas de lino o lona de
cáñamo, tejidos a máquina**1. El “Chapiteau” estaba sostenido cerca del centro por medio de
cuatro mástiles principales situados en derredor del anillo circense. La lona colgaba de ellos
hasta postes situados a intervalos frecuentes a lo largo del perímetro, que estaban atirantados
por cuerdas ancladas al suelo. Entre el perímetro y los mástiles principales había otro anillo de
mástiles secundarios, colocados en ángulos de 60º respecto al suelo, cuya función era crear un
ligero pretensado en la tela para disminuir el movimiento y la vibración de la superficie.
7
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Tras un largo intervalo de cincuenta años se comenzaron a construir cubiertas para grandes
luces con forma de silla de montar, empezando por la Raleigh Livestock Arena de Carolina del
Norte, E.U.A., proyectada por el ingeniero Fred Severud y el arquitecto Matthew Nowicki, que
se terminó en 1952. En esencia, la cubierta consiste en una malla bidireccional de cables que
salvan una luz de 95m entre un par de arcos, con una inclinación el uno respecto del otro de
20º sobre la horizontal.
La Raleigh Arena representó el arquetipo para un gran número de cubiertas de cables que se
construyeron por toda Europa, Rusia, China, y también en el norte y el sur de América. Las
exposiciones se convirtieron en los campos de pruebas de nuevas ideas y técnicas. En Bélgica,
por ejemplo, René Sarger creó dos pabellones para la Expo de Bruselas de 1958. El mayor de
ellos, el Pabellón Nacional Francés, tenía luces de 100m. El otro, el Pabellón Marie Thymas,
tenía luces algo más modestas, de 53 m por 36 m. Un inteligente uso alternando cables de
cumbrera y de limahoya, sirvió para crear una envoltura continua formada por planos
combados, tanto en la cubierta como en los muros. El sistema estaba pretensado con
intensidad y distribución monitorizadas mediante ultrasonidos.
8
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
En los diez años que siguieron a la construcción de la Raleigh, el arquitecto alemán Frei Otto
desarrolló sus conocimientos en el diseño de cubiertas, mediante una colaboración fructífera
con el fabricante Peter Stromeyer. Entre 1955 y 1965 se diseñaron y fabricaron muchas
cubiertas de forma libre y doble curvatura, para los Federal Garden Shows y otras exposiciones
nacionales, como la de Lausanne de 1964. En cada una de ellas surgieron nuevas ideas sobre
formas, montaje y técnicas para introducir tracciones, y se experimentó con diferentes tipos de
telas y métodos de unión.
Frei Otto se había inspirado también en la cubierta con red de cables de Nowicki y Severud, de
Raleigh. Su primera cubierta con red de cables, proyectada con su colega el arquitecto Rolf
Gutbrod, fue el Pabellón Alemán para la Expo. de Montreal de 1967. Representó en gran
manera un punto de partida radical, tanto arquitectónica como estructuralmente. Tenía una
planta de forma muy libre que serpenteaba en torno al borde de un lago, y la distinción
convencional entre edificio y paisaje virtualmente desaparecía, (;) el propio edificio se convertía
en paisaje. A consecuencia de la planta irregular, la red se colgó de mástiles de diferentes
alturas e inclinaciones, con la concentración de esfuerzos en lo alto de los mástiles
inteligentemente interceptada y transportada por cables de lazo que estaban en la superficie de
la red. Había diez mil metros de tela de poliéster recubierta de PVC, suspendida de la red de
cables y tensada para formar la piel de cerramiento. Su método de diseño se basó en un
trabajo de exploración con una secuencia de maquetas, cada vez más refinadas y exactas.
Como el comportamiento de las estructuras superficiales está ampliamente condicionado por
su geometría, este enfoque le permitió combinar sus expectativas arquitectónicas con una
lógica estructural y también un método de edificación. El proceso requirió de un cuidado y un
tiempo laboriosos para construir las maquetas finales lo suficientemente exactas, como para
que pudieran medirse en relación con el análisis estructural y los planos de construcción. El
proyecto de ingeniería del pabellón se llevó a cabo en el estudio de Leonhardt y Andra, que
continuaron con Günter Behnisch y Frei Otto, realizando las asombrosas cubiertas de malla de
cables de los Juegos Olímpicos de Munich de 1972. Este proyecto, debido a su importancia y
su escala, marcó el paso de los ensayos con maquetas físicas a los métodos por ordenador
para justificación del comportamiento y capacidad estructurales. Inevitablemente, los
programas de ordenador para el cálculo no lineal han adoptado la elección y optimización de la
geometría de superficies y su conversión en patrones de corte y dimensiones para la
fabricación.
9
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
10
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Los proyectistas de las estructuras textiles tienen en cuenta tres factores estructurales
fundamentales: la elección de la forma superficial, los niveles de pretensado y la deformabilidad
de la superficie.
Hay que considerar también el ambiente interior de los espacios con cerramiento de
membranas textiles, al igual que la elección del tipo concreto y de la transparencia de la
membrana que se vaya a utilizar.
La mayoría de las estructuras textiles contemporáneas tienen como base una geometría de
superficie “anticlástica”. Se trata de un conjunto de elementos a tracción “en arco” que actúa en
oposición a un conjunto similar de elementos “colgados”. Físicamente, los dos conjuntos de
elementos representan las dos direcciones del hilado textil (la trama y la urdimbre) en el interior
de la membrana.
Esta configuración tiene una propiedad valiosa, porque puede ser pretensada en su totalidad
sin que ocurran cambios significativos en su forma general.
Posee además “líneas de carga” definidas y separadas, tanto para la presión interna como para
la externa. La presión descendente de la nieve se transmite por las líneas de la curvatura
“colgante”, y la succión hacia el exterior de la corriente del viento se transmite por las líneas de
la curvatura “en arco”.
11
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Hay cuatro tipos genéricos de superficies anticlásticas de uso común: el cono, la silla de
montar, el paraboloide hiperbólico y el de “valles paralelos”. En esencia, cada una de ellas está
constituida por cuatro elementos “alabeados” en los que el grado de alabeo depende de la
elección de las condiciones perimetrales.
La geometría de la superficie de una película de jabón es única para un borde dado, por lo que
si cambia el borde parcial o totalmente, ello hará que cambie la superficie de aquélla. Por tanto
es útil pensar que cada superficie es resultado de la elección de unas condiciones de borde
determinadas.
También es importante apuntar que los bordes dentro de los cuales se puede formar una
película de jabón, incluso sus modelos numéricos, están físicamente limitados; por ejemplo el
límite hasta el que pueden llegar, separándose, un par de anillos circulares concéntricos antes
de que la película “se estrangule” y colapse. Day ha establecido coeficientes de límite para las
12
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
películas de jabón, física y numéricamente, que proporcionan el coeficiente entre los diámetros
anulares y su distancia.
Sin embargo si se introduce un subconjunto de “bordes” en la película, como puede ser una
serie de “hilos” con trama entre los anillos superiores e inferiores, se puede formar la superficie
de la película de jabón con unos coeficientes de límite por encima de los apuntados antes.
En la vida real esos “hilos” consisten en un conjunto de cables radiales pretensados que están
en contacto con la superficie de la membrana. Como alternativa, puede haber un campo no
uniforme de tensiones varias (es decir, que no sea una película de jabón) con una geometría
alterada ligeramente con esfuerzos de pretensado, que sean mayores en la dirección radial del
tejido de la membrana que en la dirección de su circunferencia.
Las formas posibles para las estructuras textiles no se limitan simplemente a las cuatro formas
genéricas mencionadas anteriormente. De hecho hay versiones híbridas y combinaciones de
ellas que incrementan la elección de formas de manera considerable.
Cuando se trate de cubrir áreas muy grandes pero manteniendo control de la altura interna, se
pueden emplear composiciones modulares. Un ejemplo de ello son las unidades cónicas de
45,75m x 45,75m2 de base, que cubren un área total de 440.000m2 en la Terminal de
Peregrinos Haj, en el aeropuerto de Yeddah de Arabia Saudí.
13
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
2.2 PRETENSADO
Con frecuencia puede servir de guía, en la elección de las condiciones de borde iniciales para
superficies anticlásticas, utilizar la relación T= p x R, en donde T= la tensión tangencial de la
membrana, p= la presión aplicada normal a la superficie, y R= el radio de curvatura de la
superficie. Esta relación tiene especial relevancia en las formas de silla de montar y de
paraboloide hiperbólico. De este modo, conociendo cuáles serán las presiones aplicadas y
también los límites que tendrán las tensiones de la membrana, se puede hallar fácilmente el
radio o radios de curvatura. Ello puede luego incorporarse a los cálculos iniciales hechos sobre
la geometría de las condiciones de borde.
Actuando de este modo se han establecido una serie de suposiciones simplificadoras, como
son que las presiones son “normales” en a las deformaciones y se distribuyen de manera
uniforme. De todos modos puede ser un punto de partida útil en el diseño, a la vez que resulta
un modo sencillo de comprobar el resultado de cálculos más complejos.
14
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Allí donde existan limitaciones geométricas en un diseño que requiera el uso de curvaturas más
planas y, por ello, radios de curvaturas mayores, harán falta valores de pretensión más altos
para el control del tamaño de las deformaciones en la membrana. Hay límites prácticos
respecto a lo que se puede aplicar de modo seguro, para su duración a largo plazo. En el caso
límite en que una superficie sea plana (radio = ∞) los únicos parámetros para controlar la
deformación son la pretensión y la rigidez del material (EA).
El nivel de pretensado se puede también establecer de modo que se evite la pérdida de tensión
en ambas direcciones, en una zona especial de la superficie bajo la carga aplicada. Tales
valores se establecen por lo general en combinación con la selección de la forma.
2.3 DEFORMABILIDAD
15
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Todo ello tiene el beneficioso efecto de que no aumenten linealmente las tensiones con cargas
aplicadas debido a los cambios geométricos que se dan en la superficie, en su conjunto.
Por ejemplo, al soplar el viento sobre una membrana cónica, ello hace que el mástil articulado
se incline a favor del viento, permitiendo cambios en la curvatura de la superficie a barlovento
que atenúan el aumento de tensiones de la membrana en esa zona, pero también haciendo
que las curvaturas de la membrana a sotavento actúen para estabilizar el mástil.
Las cargas puntuales importantes, como la presión del viento en los bordes y crestas, están en
realidad soportadas por un área mucho mayor que simplemente el área de contacto de la
presión, debido a cambios en la geometría superficial de la membrana.
Por tanto, las deformaciones de todas las estructuras bajo cargas de nieve tienen que ser
investigadas y ensayadas con cuidado en la fase de diseño. Influye de forma importante la
elección realizada en la geometría de los bordes, así como el cálculo realista de la flexibilidad
(por ejemplo, la rigidez de los muelles) en todos los elementos de soporte del sistema.
16
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
En áreas del mundo con grandes nevadas, como Canadá, Estados Unidos y Japón, se han
venido utilizando con éxito los diseños basados tanto en sistemas inclinados de “crestas y
valles” como de “arco y valle” para cubrir grandes edificios. Ishii proporciona muchos ejemplos.
Las cargas de las cubiertas mayores son transmitidas por la deformación de la curvatura de los
cables de la cresta y del valle, y la membrana se extiende entre ambos y actúa como una red
pretensada. Los paneles están ligeramente alabeados, pero debido a su proporción
longitud/anchura, tanto las presiones provocadas por la nieve como las del viento se transmiten
en gran medida en la dirección corta del panel, resultado de la “inversión de la forma”,
independientemente de que se trate de cargas de presión o de succión. Otro ejemplo más lo
constituye el Cargolifter Airship Hangar de Alemania.
Las estructuras textiles se encuentran en casi todas las zonas climáticas del mundo y sirven
para una gran variedad de funciones.
Los materiales de membrana comúnmente utilizados, como el poliéster protegido con PVC y el
vidrio protegido con PTFE, reflejan usualmente cerca del 75% de la energía solar incidente,
absorben el 17% y transmiten el 13% de la luz solar incidente; lo cual hace que sean muy
eficaces como toldos en las zonas templadas tropicales y áridas.
Se han utilizado también con éxito en zonas templadas para cerramientos en espacios de gran
volumen/baja ocupación, como son los edificios deportivos o recreativos en los que se combina
17
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
calor radiante en muros y suelo, que proporciona niveles de confort satisfactorios durante los
meses invernales.
El coste de ese tipo de calefacción se puede cubrir con el ahorro por el reducido coste del
alumbrado artificial.
Son ejemplos de ello el Saga Amenity Building de Folkestone y el Inland Revenue Centre de
Nottingham, ambos en el Reino Unido. El comportamiento interior de este último ha sido
monitorizado.
Otras estrategias pueden consistir en atrapar el aire entre capas múltiples de membrana, como
en el Cargolifter Airship Hangar. En ese proyecto hay cuatro capas de poliéster protegido con
PVC y ensamblado, de manera que se crean dos volúmenes de aire herméticos. Resulta así
una transmisión térmica que se piensa es comparable a un valor U de 0,95W/m2K y una
transmisión lumínica del 1,5%. Por supuesto, con cada capa de membrana adicional se reduce
el % de la luz natural transmitida.
Las cubiertas del Museo de las Ciencias y la Industria de La Villette de Paris (terminado en
1986) y del Centro del Parque Acuático Lindsay de Calgary (terminado en 1984) representan
un uso de 400mm de espesor de aislamiento de filamentos de vidrio translúcidos y barreras de
vapor transparentes, colocados entre una capa exterior y otra interior de vidrio protegido con
PTFE. Ello proporciona a cada cubierta una transmisión térmica que se cree es comparable a
un valor U de 0,4W/m2 y una transmisión lumínica del 3,5%.
3. SECUENCIA EN EL DISEÑO
Hay que tomar en consideración el programa del cliente y la configuración del terreno, y
entenderlos en su totalidad. Se puede dar el caso de que el programa contenga requisitos
espaciales y climatológicos que se puedan cumplir con un cerramiento de estructura textil, y
que la forma arquitectónica de esa cubierta responda de manera armoniosa a las cualidades
18
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
topográficas del terreno circundante. ¿Se puede dar satisfacción al programa del cliente con un
entoldado de apertura lateral, o hace falta un edificio cerrado? En los entoldados de apertura
lateral hay mucha más libertad en la elección de la forma y la configuración, y se pueden
levantar con menor precisión en las tolerancias de posición final. Levantar un muro de
cerramiento para un entoldado de ese tipo requiere que se adapten desplazamientos bastante
grandes en la cubierta, que según las circunstancias pueden llegar a tamaños de 500mm
debido a las cargas del viento y la nieve. Hay una variedad de mecanismos de plegado hechos
de material de membrana, que se han empleado para efectuar esos cerramientos. Necesitan
estar ligeramente tensados a causa de su aspecto y estabilidad.
Por otra parte, si una estructura textil va a formar parte de la piel de cerramiento de un edificio,
puede ser ocasión de integrar ambos, de modo que como en la Raleigh Arena y otros, como el
edificio Saga, los esfuerzos de tracción de la membrana sean amplia y económicamente
absorbidos en el esqueleto del edificio (lo opuesto de pesados anclajes al terreno), con un
sellado entre muro y cubierta relativamente sencillo. Otros ejemplos son el Centro del
Aeropuerto de Munich y la cubierta del Sony Centre Forum de Berlín y el Thomson LGT en
Conflans St. Honorine.
La ubicación geográfica tiene consecuencias directas en el tipo y magnitud de las cargas que
deberá soportar una cubierta fija no replegable. Los valores de cálculo para cargas de viento y
nieve deben obtenerse de las normas nacionales, del historial meteorológico del
emplazamiento, y en caso necesario mediante ensayos con maquetas en túnel de viento. En
estructuras de tamaño considerable, el ensayo con maquetas debe ser requisito esencial.
Véase más delante una descripción más detallada sobre la elección apropiada de modelos e
intensidad de las cargas.
Los materiales de membrana se pueden fácilmente cortar con un cuchillo, y por ello son
susceptibles de daños accidentales por vandalismo y objetos arrojados. Al igual que ocurre con
las estructuras convencionales, la retirada accidental de pieza) de membrana o elementos
individuales, requiere que se investigue para demostrar el límite de daños inherente a todo el
sistema. Aunque ese daño accidental es raro, se debe implementar un sistema seguro y
regular de inspección por parte de los propietarios, que tenga preeminencia en el supuesto de
19
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
que ocurran serios daños. Por ello los proyectistas tienen que anticipar la necesidad de
accesos.
Las estructuras textiles se componen enteramente de elementos prefabricados, que una vez
ensamblados forman un sistema de pretensado con una geometría especial y distribución de
tensiones propia.
Por tanto los elementos textiles y los de los cables, tienen que fabricarse en dimensiones más
pequeñas que las que se pretende utilizar, para permitir el desarrollo de deformaciones
apropiadas durante el proceso de montaje de toda la estructura.
Por lo general, los elementos se montan sin tensión en una plataforma adecuada a pie de obra.
Hacen falta luego una serie de desplazamientos para colocar la membrana en los distintos
puntos de anclaje, de modo que se pueda introducir la pretensión deseada. El proyectista
necesita anticiparlo, y tiene que asegurarse de que a lo largo del desarrollo del proyecto se
incorporen en los mismos medios prácticos y efectivos con los que se pueda conseguir la
deseada pretensión.
En algunos casos hará falta que se incluyan elementos distintos en el diseño, cuya longitud
pueda variar de modo significativo durante el proceso de pretensado, pero manteniéndose en
el sistema como elementos permanentes; por ejemplo mástiles enanos y tirantes aéreos
acortados. El proyectista también tendrá que anticipar la escala y dirección de los
desplazamientos y de las rotaciones que se puedan dar durante la instalación y también
después, en servicio, de forma que haya articulación apropiada entre los elementos y en los
puntos de soporte. Por tanto, el proceso de diseño conlleva un número de iteraciones que
pueden requerir la revisión de longitudes de elementos, topología y coordenadas.
El proyectista, según las circunstancias, podrá explorar estas cuestiones en un primer lugar con
maquetas a escala. Los modelos analíticos pueden aportar confirmación de los esfuerzos
aplicados a los elementos del sistema en varias fases, durante el montaje y el pretensado.
20
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
El proceso del diseño detallado implica varias fases y se basa de modo invariable en el uso de
programas informáticos de análisis geométrico no lineal. Este proceso se puede resumir en los
tres pasos que siguen:
Las uniones suelen indicar la dirección de la urdimbre del hilado. Puesto que en la
mayoría de las telas la urdimbre es más fuerte que la trama, por razones económicas
la urdimbre se colocará siguiendo los esfuerzos mayores.
Allí donde las cargas del viento son significativamente mayores que las de la nieve,
puede tener sentido colocar las costuras en la dirección de posibles elevaciones.
21
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Algunos materiales de fibra de vidrio con protección de PTFE están tejidos con un
gran pliegue en la dirección de la trama y, por consiguiente, con la urdimbre del
hilado bastante recta. Ello permite incorporar una pretensión biaxial sencillamente
extendiendo los hilos de la trama a la vez que se mantiene firme la urdimbre. Por
tanto este es otro factor que los ingenieros tienen en cuenta al planificar, tanto el
sistema estratégico de montaje como el trazado de las uniones.
Las presiones adecuadas que representan las cargas del viento y de la nieve, se
aplican a la superficie del modelo analítico en las direcciones apropiadas. Se aplican
vectores de cargas a la geometría superficial del elemento en su estado de
deformación. Hay que examinar la superficie deformada bajo el peso propio y las
cargas de nieve, por si pudiera haber embolsamiento y acumulación de cargas. A ese
respecto, se debe llevar a cabo un examen riguroso de las opciones de cargas e
intensidades potenciales.
Este paso se lleva a cabo para confirmar la viabilidad de una secuencia específica y
para qué, donde sea necesario, se determinen los esfuerzos y movimientos de los
componentes individuales durante el proceso de construcción. Esta información tiene
que ser incorporada a los detalles de las conexiones, etc., y puede además ayudar en
la decisión de cuál es la mejor “posición del comienzo” de los principales elementos.
Se pueden realizar simulaciones numéricamente, paso a paso, con modelos que
eliminen la pretensión de la estructura. Ello Implica la suposición de una serie de
etapas distintas, que desde luego deberán poder llevarse a la práctica. Naturalmente,
la estrategia y las técnicas elegidas para introducción del pretensado de los
elementos a pie de obra tienen que afectar lo menos posible a la confección y a las
tolerancias de la construcción.
22
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Además de los elementos relacionados con el tejido, hará también falta un calendario de
trabajo para el dimensionado exacto de los cables, que tenga en cuenta compensaciones de
elasticidad y detalles de ajuste. Hay que desarrollar los planos de taller de las piezas metálicas,
incluidas las pletinas de la membrana, los soportes de los mástiles y los pórticos; para lo cual
hay que tener en cuenta la geometría final de formas y ángulos.
Es importante la exactitud, tanto del dimensionado como del corte de los patrones, puesto que
los grandes errores impedirán el desarrollo de las deformaciones proyectadas y con ello de la
pretensión requerida. A ello hay que añadir que el aspecto de la membrana una vez acabada
puede verse deteriorado por la formación de pliegues y arrugas.
En otros capítulos se ofrece una descripción más extensa de cómo avanzan los proyectistas
desde las ideas iniciales a los planos de construcción.
23
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
¿Cómo podemos diseñar estructuras de membrana que sean mínimas y estén en un perfecto
equilibrio de tracción?
La labor esencial del arquitecto al proyectar edificios ortodoxos, es definir el trazado general, la
geometría y los materiales, para poder conseguir un diseño agradable y funcional que se
adapte a las necesidades del cliente. A los primeros bocetos, que captan y expresan la idea y
el espíritu del edificio, les siguen dibujos basados a menudo en retículas de planificación
ortogonales, donde se organizan las ideas esenciales según reglas concretas. El arquitecto
selecciona materiales convencionales y formas estructurales siguiendo esa línea, para concluir
con la selección de un sistema rígido de revestimiento que conforme el cerramiento de
protección de las inclemencias atmosféricas.
24
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
espacios que cubren, a la vez que constituyen el principal componente estructural capaz de
cubrir una gran diversidad de espacios. La expresión de todas estas cualidades tomadas en su
conjunto, se materializa en la forma especial de las membranas tensadas; menos es más, y el
mejor modo de conseguir más con menos es con las ligeras estructuras de membrana tensada.
Con membranas de forma mínima no hay manera de esconder errores de diseño. Cualquier
discontinuidad o falta de tensión se hará bien patente, y significará arrugas, deformaciones y
una duración reducida. Las estructuras de membrana consisten por lo general en elementos
que están totalmente a la vista. Son estructuras especiales que requieren un equilibrio total de
los componentes del diseño, y por ello no puede haber cambios arbitrarios en los componentes
individuales. Esas alteraciones afectan a la geometría y al equilibrio de pretensión del sistema.
Por tanto, el arquitecto tendrá éxito únicamente si conoce los principios del sistema estructural.
25
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
En configuraciones de bordes planos las superficies mínimas resultantes son también planas.
Tan pronto como un solo punto de la superficie de la membrana o de su borde está fuera del
plano, se produce una doble curvatura de las superficies mínimas en cada punto de la
superficie.
Las superficies de doble curvatura pueden ser sinclásticas (en el caso de las estructuras
hinchadas por aire) o anticlásticas (en el caso de las membranas pretensadas
mecánicamente). En las superficies anticlásticas, las sumas de todos los radios de la curvatura
(negativos y positivos) dan cero.
El proceso de búsqueda de la forma comienza con la definición del trazado del área que hay
que cubrir, así como la disposición de los soportes externos e internos y las condiciones de
borde dentro de las cuales se supone que va a tener equilibrio la superficie de membrana. Con
26
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
La continua tridimensionalidad de las membranas de doble curvatura hace que sea imposible
su diseño simplemente con papel y lápiz. Para estudiar su aspecto y controlar la forma del
espacio cubierto, así como para definir su geometría precisa en los cálculos y patrones de
corte, es necesario crear modelos tridimensionales para generar esas formas. Los métodos
tanto físicos como numéricos son importantes, pues cada uno de ellos ofrece cualidades
especiales para el desarrollo del concepto del diseño.
La creación de maquetas sencillas es comparable al esbozo a lápiz, y todos los que deseen
diseñar y construir estructuras de membrana deberían experimentar con maquetas.
27
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
éxito, películas de jabón, telas elásticas, así como técnicas de maquetación que utilizan
muelles.
La forma de equilibrio conseguida será luego la base para el desarrollo posterior del proyecto; y
con finos ajustes arquitectónicos en las condiciones de borde se conseguirá la forma final de la
membrana. Los datos digitales de la forma final de la membrana son la base para los
elementos arquitectónicos de enlace entre la superficie y los soportes, para las imágenes
virtuales, y también para el análisis estructural por ordenador. Esos datos se pueden usar
directamente en el proceso de confección de la membrana por ordenador, después del trabajo
de ingeniería de la estructura.
28
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Las estructuras de membrana doblemente curvada son resistentes a cargas externas por la
forma y no por la masa. Basar la elección de la forma arquitectónica en este principio es lo que
permite cubrir grandes áreas con una mínima cantidad de material.
Los proyectistas pueden encontrar muchas formas anticlásticas doblemente curvadas, jugando
con la disposición de los elementos de soporte internos y externos. Cuando se realiza de modo
sistemático, se pueden considerar y desarrollar de forma simultánea tanto los aspectos
arquitectónicos como los de ingeniería. El trazado y escala de los elementos de soporte y la
29
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
forma de la membrana tienen que estar relacionados con los espacios que se van a cubrir y
con las cargas aplicadas, durante el desarrollo del diseño; de ese modo, se puede definir la
forma del espacio en un proceso que avanza paso a paso para encontrar la mejor solución
arquitectónica. Hay una gran variedad de posibilidades formales, aunque a menudo se usan
algunas formas anticlásticas.
Se utilizan dos métodos de diseño básicos para definir la forma de las cubiertas de membrana.
El primero se basa en la libre disposición de los soportes internos y externos, y de las
condiciones de borde, para formar un equilibrio de tensión continua en la estructura del edificio
en su conjunto; ello permite crear ambientes arquitectónicos especiales. El segundo método
utiliza paneles modulares doblemente curvados, que se añaden para crear estructuras más
grandes.
La estructura anticlástica más básica es la velaria de cuatro esquinas con forma de silla de
montar, definida por la alternancia de puntos elevados y bajos, y conectada con bordes curvos
o rectos. Con composiciones de módulos de velarias en conjuntos radiales, se crean
estructuras estrelladas con un punto central elevado o bajo. Cuando se disponen conjuntos
lineales, tienen formas basadas en la alternancia de puntos elevados y bajos. Estos ejemplos
ilustran dos de las muchas composiciones modulares que proporcionan formas complejas de
carácter repetitivo, o por segmentos. Como alternativa al conjunto modular, las estructuras de
membrana de forma libre son arquitectónicamente fascinantes debido a sus aspectos
dinámicos y continuos; son elementos sencillos, cuando están definidos por unos pocos puntos
de soporte, o también formas más complejas, y se pueden generar simétricamente o dentro de
un sistema de bordes de disposición libre. Las estructuras de forma libre presentan un
comportamiento estructural más complejo y requieren más detalle, ya que los elementos no se
repiten. Desde un punto de vista formal, arquitectónico, no son tan rígidas, y se relacionan
mejor con espacios arquitectónicos más complejos.
30
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
en relación con las luces de la estructura del edificio y con el nivel de los esfuerzos de
pretensión y las cargas de reacción.
Los espacios pequeños requieren formas distintas de las de espacios de grandes luces. Por
ejemplo, la velaria sencilla de cuatro esquinas es una de las soluciones más eficaces y ligeras
para luces de 15-20m; sin embargo en grandes espacios requeriría demasiada altura,
acumularía cargas puntuales demasiado grandes en los soportes, y perdería su función
arquitectónica de servir de protección. En los grandes espacios, las estructuras de membrana
necesitan tener bordes internos lineales, como crestas, valles o lazos, que se soportan por
vigas internas, por estructuras de mástiles, o que están suspendidos desde soportes externos.
Las estructuras de membrana mayores pueden tener como soporte deformaciones en arco
redondeadas, con un diámetro lo suficientemente grande en relación a la extensión del entorno
como para garantizar la forma continua y fluidez de los esfuerzos de la membrana.
La solución arquitectónica tiene que estar a escala con la función del edificio en relación con
los aspectos estructurales, formales y económicos. El arquitecto y el ingeniero se encontrarán
con que, siguiendo los principios de las estructuras mínimas, la solución más sencilla es a
menudo la más eficaz.
31
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Las “cúpulas” esféricas de poca profundidad son muy eficaces en estructuras expuestas sobre
todo a grandes cargas de viento, porque evitan la exposición de grandes áreas a presiones
descendentes. Sin embargo las estructuras hinchables muestran grandes desplazamientos, en
especial bajo patrones de carga no uniformes y anti simétricos procedentes del viento y la
nieve.
Las estructuras hinchables con presión interna positiva consisten, sobre todo, en formas
sinclásticas. Sin embargo las áreas con forma de silla de montar se pueden utilizar en
composiciones más complejas, como enlace entre áreas con forma sinclástica.
El principio neumático ofrece una gran variedad de formas, dado que permite que las
estructuras hinchables tengan niveles de tensión que varían debido al cambio constante de las
curvaturas. Se puede estudiar la variedad de formas utilizando maquetas o modelos numéricos
tridimensionales.
32
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Los elementos hinchados se soportan también por la diferencia de presión interna y externa.
Se pueden formar cubiertas y fachadas utilizando elementos hinchados simples o en conjuntos;
son elementos generalmente hechos con láminas de ETFE con los que se crean cubiertas
cálidas que tienen gran transparencia. Una manera de mejorar las propiedades de aislamiento
térmico es añadiendo hojas interiores de láminas para reducir el movimiento de aire por
convección.
Las estructuras de membrana se pueden conformar por presión hidrostática, en las que el
cambio de presión con la altura conforma un conjunto de formas características. En la piel de
una gota de agua sobre un plano, con esfuerzos equivalentes, los radios locales cambian
continuamente, siendo mayores en la parte superior, que corresponden a su presión interna
menor, y más pequeños en la parte inferior, que corresponden a la presión hidrostática mayor,
en ese nivel.
La forma de las gotas representa una relación óptima entre volumen y superficie de área. Las
estructuras hidrostáticamente conformadas pueden utilizarse como depósitos para líquidos y
también para sustancias más viscosas, en muchas tareas medioambientales. Los depósitos de
membrana móviles y ligeros se pueden utilizar para almacenaje de urgencia o como barrera
frente a inundaciones, etc.
33
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Todos los componentes estructurales que forman los soportes perimetrales de las membranas
tensadas (los refuerzos de bordes, los detalles de los bordes en los puños, así como los arcos,
las vigas y los soportes de mástiles) deben de elegirse y proyectarse según los principios de
las configuraciones mínimas, esto es, con gran sencillez y una gran eficacia.
La función hace a la forma, y del mismo modo que la propia membrana genera su forma por el
equilibrio de tensiones, cada soporte perimetral deberá tener una configuración mínima según
el flujo de esfuerzos, y expresar claramente su función estructural.
Para poder crear una curvatura doble en la membrana, el perímetro tiene que tener una
composición espacial tridimensional. En relación con el nivel del terreno, la disposición del
perímetro tiene que pasar por puntos elevados y bajos.
Las grandes membranas con varios paneles de doble curvatura unidos a lo largo de refuerzos
lineales flexibles o rígidos, necesitan estar apoyados o suspendidos en las uniones de dichos
refuerzos lineales, lo cual se puede conseguir mediante mástiles de soporte internos, o
suspendiendo los paneles desde mástiles externos o desde otras formas de superestructura.
La composición a base de puntos elevados y bajos en la geometría tridimensional de una
membrana influye mucho sobre su forma, y también en la concentración de los esfuerzos que
hay que transferir a los puntos de anclaje. Los esfuerzos de succión del viento se dirigen a los
34
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
puntos bajos, mientras que las cargas descendentes, como las de la nieve, son conducidas a
los puntos elevados. La distribución de los puntos elevados y bajos determina también el flujo
del agua sobre la superficie de la membrana de doble curvatura. La recogida y drenaje de ese
agua hacia los puntos bajos forma parte de lo que hay que resolver en el proyecto. En algunos
climas, hay que tener en cuenta la acumulación de grandes cantidades de nieve al proyectar
las áreas de los puntos bajos.
Los tejidos se fabrican con anchuras que varían entre 2-5 m; por lo cual hay que hacer la
membrana a partir de una serie de piezas conformadas individualmente y unidas entre sí. Hay
diferentes técnicas de unión de los tejidos, según los distintos materiales, siendo las principales
con uniones, soldadura y adhesivos. El cosido es el método más antiguo y en el que el operario
tiene mayor control inmediato sobre la calidad del trabajo. Al coser se crea un entrelazado
mecánico de las dos telas contiguas; las uniones cosidas son también flexibles y por tanto
adecuadas en estructuras de membrana plegables; en las soluciones impermeables, las
costuras tienen que estar impregnadas o protegidas.
Las estructuras de cubierta muy grandes necesitan dividirse en grandes paneles de membrana
para su fabricación, transporte y montaje; esos paneles se unen luego en obra de diversas
maneras, por ejemplo por superposición de placas cortas de aluminio.
35
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
tirantes posteriores, y de sus mecanismos de tensado. Hay dos modos distintos de definir la
estructura soporte para las membranas tensadas:
a) con refuerzos lineales curvos, que cubren el espacio entre los puntos de soporte, y
cuya flexibilidad permite que se adapten perfectamente a la forma de la membrana
pretensada.
b) con estructuras rígidas que forman un perímetro continuo, curvo o poligonal a base
de elementos rígidos, rectos o curvos.
Los refuerzos de borde lineal y flexible, como los cordones textiles o los cables de acero, sólo
pueden transmitir esfuerzos de tracción axiales. Tienen que estar dispuestos en la superficie de
la membrana para seguir aproximadamente una curva de radio r (m). El esfuerzo de cable F
(kN) que resulta se puede obtener de la relación aproximada F = q x r, donde q es el
pretensado de la membrana (kN/m). Utilizándolo, el proyectista puede controlar más o menos
los niveles de esfuerzos en la estructura de soporte perimetral desde los primeros momentos
del proyecto.
La solución ideal y la más natural en la membrana de borde, es un refuerzo continuo hecho con
la fibra textil del propio tejido, creando una estructura textil característica, en la que la superficie
tensada y el refuerzo de borde se comportan de un modo elástico compatible. Supone una
ventaja cuando una estructura tensada sufre grandes deformaciones bajo cargas externas.
Cosiendo cordones tejidos de alta resistencia a los bordes de la tela se puede obtener una
estructura de membrana técnicamente homogénea.
Para grandes luces se usan cables de acero de alta resistencia para absorber las grandes
cargas de los bordes de la membrana. Los cables de pequeño diámetro se pueden colocar en
bolsillos de borde continuos. Por su parte, los cables de gran diámetro tienen que quedar fuera
del borde de la membrana e ir unidos a intervalos, por detrás, a una costura de borde
confeccionada con tela reforzada. Los cables de acero tienen módulos de elasticidad muy
distintos, por lo que es importante que el diseño de detalle compense correctamente las
grandes diferencias de alargamiento entre ellos en todas las condiciones posibles de cargas.
36
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Los puños donde se encuentran por lo menos dos bordes de membrana tienen que estar
colocados alrededor del perímetro de la membrana a diferentes alturas en relación con el
terreno, de modo que se genere una doble curvatura en la membrana tensada. En muchos
casos los puntos bajos se pueden anclar directamente a la cimentación, mientras que los
puntos elevados pueden mantenerse en el espacio mediante mástiles de anclaje o sistemas de
construcción rígidos.
Se pueden crear grandes cubiertas de membrana con borde perimetral plano utilizando un
sistema alterno de cables (o cordones) de crestas y valles, con soporte interno. Esos refuerzos
lineales flexibles pueden considerarse también como bordes entre pares adyacentes de
paneles de membrana, y al igual que los bordes periféricos, puede darse forma a esos
refuerzos internos con una curvatura de cambio continuo. Para las estructuras de membrana
generadas como formas de equilibrio tensadas, los radios de la curvatura cambian
continuamente según los ángulos existentes entre los paneles de membrana contiguos.
Los soportes de membrana lineal tensados se conectan entre puntos generalmente dispuestos
a diferentes niveles en relación con el terreno. Los cables de crestas se conectan a puntos
elevados internos, mientras que los cables de valles se conectan a puntos bajos internos de las
estructuras de membrana.
El lazo es un caso especial en soportes flexibles internos con puntos elevados o bajos. Es un
refuerzo de borde curvilíneo con forma de “lágrima” cuyos extremos libres están conectados al
mismo punto de soporte; pueden combinarse varios lazos para formar “rosetas” en soportes
internos.
Este tipo de borde proporciona una gran libertad en el trazado, puesto que se puede ajustar su
forma y dimensión, continuamente, proporcionando suficiente resistencia y rigidez para
absorber los esfuerzos procedentes de la membrana.
37
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Los bordes rígidos pueden ser redondeados o poligonales, y pueden configurarse como
estructuras alabeadas continuas a lo largo del perímetro de la membrana, de modo que se
genere suficiente curvatura para el espacio de la membrana entre ellos.
En combinación con los soportes de membrana internos, los bordes rígidos pueden disponerse
también en un plano libremente configurado como pórtico cuadrado o curvo. La solución más
eficaz para el borde de membrana rígido es un anillo circular que acumule tensión uniforme del
perímetro de la membrana, generando compresión axial en su interior. Se pueden utilizar otras
soluciones eficaces usando segmentos de arco inclinados con empujes opuestos a la tensión
de la membrana, dirigiendo así lo esfuerzos de compresión a puntos de cimentación en el
terreno. Las estructuras de membrana modulares pueden montarse en pórticos espaciales para
cubrir grandes áreas.
Las estructuras angulares, y en especial los arcos, son idóneos como soportes lineales de
membrana internos, y son también útiles para crear conexiones estructurales y sellado estanco
entre paneles de membrana contiguos. Al igual que ocurre con los bordes rígidos periféricos,
hay una gran variedad de formas posibles para soportes lineales internos.
El arco comprimido es una configuración mínima para soportes lineales de membrana rígidos.
Desde el punto de vista técnico y estético proporciona una solución eficaz para contrarrestar la
tensión de la membrana. En lo relativo a la forma general de la membrana, los arcos se pueden
disponer en planos en los que se minimiza o se elimina el esfuerzo lateral neto normal en sus
planos. Los arcos pueden estabilizarse lateralmente por medio de la membrana y el tamaño de
los mismos reducido en consonancia con ello. Naturalmente los proyectistas tienen que contar
con la necesidad de mecanismos contra fallos en caso de que se retire un panel
accidentalmente de uno de los lados.
38
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Las membranas de gran superficie pueden sujetarse también mediante soportes esféricos. El
diámetro de esa zona elevada debe ser lo suficientemente grande en relación con el área de la
membrana que se encuentra entre las conoides. Esta relación, al igual que la situación de los
soportes esféricos, tiene que garantizar una forma de membrana armoniosamente curvada, sin
cambios abruptos y sin que falte el equilibrio de pretensión en la membrana.
8.6 MÁSTILES
Los mástiles son elementos a compresión que soportan los puños y los puntos de borde
alrededor del perímetro de la membrana, y también los esfuerzos internos en los puntos
elevados. Esos puntos pueden estar también suspendidos de estructuras de mástiles
dispuestas externamente, para que se mantenga diáfana la totalidad del área cubierta. Hay tres
tipos diferentes:
Para situaciones en las que el diseño no permite un mástil articulado con tirantes
posteriores, hace falta algún tipo de sistema en voladizo que puede adoptar forma de
mástiles de diferente sección hechos de acero o de hormigón.
El juego arquitectónico entre la forma del borde de la membrana con sus mástiles
perimetrales inclinados contrarrestados por los cables de anclaje, o como alternativa,
en forma de mástiles flotantes, es una característica formal importante que
proporciona un aspecto especial y tiene que ser cuidadosamente generado durante el
proceso de diseño.
39
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
c) Mástiles “flotantes” – son los que se soportan por medio de un sistema de cables de
acero, como medio para reducir el número de soportes estructurales a nivel del
terreno.
40
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
8.7 CABLES
Los cables y los cordones de fibra se utilizan como relingas lineales flexibles de la membrana,
como refuerzos lineales de membrana internos, como cables de anclaje y para el soporte aéreo
de puntos individuales. Hay que disponer los accesorios de los cables y sus elementos de
conexión a los puntos de suspensión, a las cabezas de los mástiles o a los puntos de anclaje,
de modo que permitan ajustes de tolerancias y también movimientos de la estructura bajo las
cargas externas y durante el montaje.
8.8 CIMENTACIÓN
En cimentaciones como las bases de mástiles y los anclajes de cables, éstas son puntos de
gran transferencia de esfuerzos entre los diferentes elementos del sistema constructivo. Esos
puntos suelen ser visibles y estar al alcance de los usuarios, y como tales se pueden usar para
expresar su función estructural y arquitectónica.
41
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Los patrones de corte son formas bidimensionales que una vez pretensadas y ensambladas
producen la superficie tri-dimensional buscada. Hace falta cumplir con muchos requisitos en el
diseño de los patrones de corte, y están relacionados con aspectos tanto arquitectónicos como
físicos. El primer punto a considerar es la orientación del tejido de la tela en relación con los
42
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
principales esfuerzos de la membrana; también hay que tener en cuenta la economía en el uso
del material.
En cuanto a los aspectos arquitectónicos formales, está claro que el ritmo impuesto por las
líneas de las uniones tiene un papel importante en la percepción de la forma de doble curvatura
de una membrana, y esa cualidad debe ser explotada arquitectónicamente para conseguir el
mejor efecto posible.
Cuando las membranas tienen formas sencillas producen definiciones con patrones de corte
característicos, como el trazado radial en las formas cónicas y el paralelo en las formas tipo
sillas de montar. Se presentan aquí estos ejemplos únicamente para mostrar la influencia del
patrón de corte en la percepción de la forma de la estructura. No debe influir en posteriores
investigaciones y experimentaciones arquitectónicas, puesto que cada estructura debe ser
estudiada de manera individual. Sin embargo, en el caso de las estructuras continuas de
membrana de forma más libre, el criterio en la definición de las uniones es menos obvio y
requiere un estudio más detallado.
Para mejorar la expresividad de la membrana tensada, es importante hacer que esas líneas de
unión y la curvatura de la estructura principal sean compatibles, y es especialmente importante
cuando las curvaturas de la membrana son muy sutiles.
Mientras los niveles de iluminancia internos son altos en las horas de luz diurna, las
membranas hacen que la luz solar que incide se vuelva difusa y tenga poco contraste, lo cual
tiende a disminuir la percepción de la forma de la membrana. Si lo consideramos
cuidadosamente, la disposición de las uniones puede crear efectos tan interesantes como, por
ejemplo, los que ofrecen los nervios de las bóvedas de crucería góticas, en los que el ritmo y la
forma eran los principales instrumentos de expresión.
Puede que donde hay una concentración local de esfuerzos, se necesite una tela más fuerte, lo
que da a la superficie una apariencia diferente debido a la menor translucidez. Sin embargo,
cuando se utiliza una tela más pesada en los puntos de acumulación de las cargas, un diseño
43
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
hábil puede integrar esos efectos con éxito para realzar las principales características de la
forma. Lo ideal es desarrollar aspectos como éste conjuntamente con los requisitos
estructurales y con el porcentaje de pérdidas del material, y en algunas circunstancias habrá
que equilibrar los costes con las consideraciones estéticas.
La “lectura” de una membrana de doble curvatura es un factor importante a tener en cuenta por
el arquitecto, y se deberán utilizar las cualidades de la luz natural como medio para obtener
una apariencia mejor. A la hora de considerar la forma de una membrana habrá que tener en
cuenta los movimientos solares diarios y anuales; combinando la luz diurna difusa y la directa
realza mucho, tanto la cualidad lumínica del espacio como la apariencia de la estructura.
Una manera de conseguir una buena forma es mediante la articulando la posición, la forma y
los detalles de las aberturas de la membrana. Hay muchas posibilidades; es un enfoque útil
también para apoyar la “lectura” de la forma de la membrana, y además, introduciendo la luz
diurna directa hace que sea inmediatamente legible. Este efecto de iluminación se conoce
como “lavado”, y es especialmente interesante en el caso de estructuras sutilmente curvadas.
Los reflejos de la luz diurna a partir de una superficie brillante, como el agua, son otro modo de
introducir la luz natural en la superficie interna de la membrana, realzando la estimulación
visual y la orientación espacial. Las fuentes de luz artificial son también buenas para el lavado
sobre la membrana, revelando así sus sutiles ondulaciones. El efecto sin embargo está más
relacionado con una iluminación nocturna cuando los niveles de luz exterior son más reducidos.
Los huecos en las superficies de la membrana tienen que respetar las líneas de cargas
estructurales. Si bien esas aberturas son elementos que pueden haber sido incorporados
durante la definición de todo el diseño, deben ser parte íntegra de la forma en tenso equilibrio
de la membrana. Los perímetros de esos huecos tienen que ser considerados y reforzados
como bordes de membrana en relación con sus radios de curvatura. Los huecos de esquina
muy marcados no funcionan bien en las membranas; los huecos típicos son en forma de
párpado, de lágrima o en anillo. Los huecos integrados en la superficie de la membrana son
44
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
importantes no sólo para introducción de la ventilación natural y luz directa en el interior del
espacio, sino también porque proporcionan vistas especiales al exterior.
Los aspectos estructurales del perímetro de la membrana se han tratado en el capítulo anterior.
Desde un punto de vista arquitectónico, el borde de la membrana es la línea perimetral de una
forma especial de equilibrio tensado en contacto con el medio ambiente del entorno inmediato,
mediante anclajes de esquina articulados. La estructura de la membrana entra en relación con
el medio ambiente y con los elementos constructivos colaterales a lo largo de su perímetro
tridimensional.
Los “puntos de esquina acumuladores de esfuerzos” del borde lineal de la membrana son
especialmente importantes para el desarrollo de un vocabulario arquitectónico para membranas
ligeras; pueden compararse con los capiteles de la arquitectura clásica, en que expresan la
transmisión de los esfuerzos de un elemento a otro, y al final, al terreno. Hay muchos
elementos lineales que convergen en los puños de la membrana y que proceden de distintas
direcciones, a la vez que están en diferentes planos; es importante definir una configuración, lo
más sencilla y mínima posible, en estos puntos.
45
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
rígidos, como las fachadas de vidrio, hace falta un elemento flexible intermedio que absorba la
deformación de la cubierta de la membrana bajo cargas externas; esos interfaces flexibles se
pueden usar también para conseguir la ventilación natural que se asocia a los pequeños
sistemas retractiles.
En los lugares en que los paneles de las membranas se conectan a componentes rígidos,
como los muros, existe una gran variedad de soluciones disponibles (estancas, herméticas,
translúcidas) que juegan con el tema arquitectónico de “ligero contra pesado”. Por ejemplo:
a) La membrana se suspende tras el muro, y el espacio entre la parte superior del muro
y la membrana se usa como mediador, pretendiendo que la membrana y el muro son
visualmente independientes.
c) La membrana toca sólo ligeramente el muro y, aquí también, los bordes libres
admiten la luz directa en el interior. Si se necesita un cerramiento completo, se
introduce un elemento mediador que cubra los bordes libres, por lo general articulado
entre el elemento del muro y el cable del borde de la membrana. Los huecos
permiten el paso del aire y la luz. La vida se desarrolla a partir de esas uniones en un
diálogo de diferentes colores y texturas de materiales, naturales y artificiales,
pesados y ligeros, suaves y rugosos, de “alta tecnología” y de artesanía manual; una
rica fuente de inspiración para nuevos detalles arquitectónicos.
Las membranas tensadas se pueden clasificar según diferentes aspectos, como son la función
del edificio, las funciones de la membrana tensada (transmisión diurna, protección de la lluvia,
46
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Los ejemplos que siguen ilustran las diferentes cualidades de los tejidos con protección y de las
láminas (por ej.: translucidez, ligereza) y la variedad de arquitecturas que se pueden crear (por
ej.: formas naturales, formas regulares, abiertas o cerradas). Se puede encontrar una selección
de ejemplos en www.tensinet.com. Los proyectos con apariencia contrastada sugieren una
selección de posibilidades casi infinita; manipulando la estructura, la forma, y las múltiples
hojas, se pueden reforzar objetivos arquitectónicos específicos. Los tejidos de “alta tecnología”
pueden utilizarse en edificios nuevos y también en renovaciones y ampliaciones de edificios ya
existentes.
10.1 ABIERTAS
47
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Las membranas abiertas cubren áreas, áreas abiertas, o edificios. Se pueden utilizar una
variedad de configuraciones en forma de “marquesinas” convencionales, carpas en pórticos, y
también como puntos de referencia atractivos. En algunas funciones, los soportes internos no
resultan necesariamente molestos. Los elementos de cubierta del edificio Palenque de la
Exposición de Sevilla (1992) están ubicados en una cuadrícula de columnas, con los puntos de
soporte más bajos en un imaginario cilindro de radio mayor. El resultado es una curvatura
general que refuerza la impresión de interiorismo del espacio.
Con las cubiertas de membrana tensada se pueden crear grandes espacios libres, de ahí su
uso para cubrir las gradas de estadios importantes, como el Gottlieb Daimiel Stadium de
Stuttgart.
La sensación de aire libre y la impresión de ligereza están reforzadas por la aparente sencillez
de la estructura de cubierta de “rueda de bicicleta”, a la vez que por la translucidez del material
y la abertura entre la cubierta y las tribunas.
Las estructuras tensadas híbridas ponen en relación diferentes componentes constructivos, por
ejemplo los arcos neumáticos se pueden combinar con las superficies de membrana
anticlásticas.
Se puede cubrir un edificio convencional con una cubierta de membrana textil para reducir el
riesgo de penetración de agua asociado a las cubiertas planas, para crear un entoldado de
cubierta ventilado o para levantar una construcción más ligera debajo; es un principio que se ha
venido usando desde hace treinta y cinco años, y se sigue usando en climas templados y
tropicales.
48
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Los resultados acústicos del espacio se pueden mejorar combinando un revestimiento interior
de paneles textiles sinclásticos o un sándwich de dos hojas con placas acústicas.
Las cubiertas abiertas adosadas a edificios pueden crear espacios protegidos privados y
también semi-públicos; son sobre todo construcciones que definen un espacio.
La cubierta del Forum, en el Sony Centre de Berlín, se ha proyectado como ampliación del uso
del Forum cuando hace mal tiempo; la cubierta cubre ese espacio como un gran paraguas.
El patio interior del sólido edificio de ladrillo Fort IV de Amberes llevaba tiempo sin utilizarse, y
el deseo de volver a usar el espacio para eventos culturales en el verano se hizo realidad con
la construcción de una cubierta ligera estacional, temporal. En contraste con los macizos muros
del fuerte, la delgada cubierta de tela translúcida parece una luz extra, acentuándose la
49
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
sensación de estar al aire libre gracias a las zonas transparentes de la cubierta. Se pueden
también colocar pantallas en la fachada para su utilización con anuncios temporales, o como
piel de protección para las obras.
10.2 CERRADAS
La piel exterior protege de las duras inclemencias atmosféricas (el viento, la lluvia, la radiación
solar) a la vez que mantiene un clima interior con temperaturas menos extremas. Las
aplicaciones con múltiples hojas mejoran el aislamiento acústico y térmico y hacen que
disminuya la transmisión de la luz.
Hace falta una piel de transparencia extremadamente alta para conseguir un invernadero, y por
otro lado un envoltorio de múltiples hojas opacas con aislamiento térmico y acústico es lo
apropiado en el edificio de un cine.
En un edificio temporal que tenga que ser montado y desmontado de forma regular, el tamaño
y el peso de los componentes deberán ser limitados.
La cubierta de una planta de tratamiento de aguas tiene otra serie de requisitos específicos:
duración del material, resistencia ante el envejecimiento de los productos químicos, cubiertas
herméticas, capacidad de ventilación, acceso para mantenimiento, etc. Son criterios que van a
influir de manera significativa en la elección de los materiales, la forma, y en los detalles de
conexión específicos.
Las cubiertas textiles pueden tensarse en una malla reticular de pequeño tamaño, lo que da
como resultado una cubierta fácilmente transportable.
La Cúpula del Milenio, de aspecto uniforme (a excepción de los mástiles principales) tiene una
luz diáfana de 365m. La estructura soporte consiste en veinticuatro puntos de anclaje en el
perímetro, doce mástiles principales se acero y un sistema de cables.
50
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
Los bloques del interior del Chemical Research Centre de Venafro, que requieren un mayor
nivel de control climático, se benefician de unas condiciones climáticas más suaves debido al
envoltorio externo. La propuesta de Fuller de cubrir Manhattan en su totalidad, era a una escala
mucho mayor.
El proyecto neumático realizado por Inflatable Products Lindstrand para el Magna Science
Adventure Centre, alberga un restaurante hinchado y un centro educativo en lo que fue una
fábrica de acero, en Rotherham, Reino Unido. Tiene material altamente reflectante en los
“conductos lumínicos” que reflejan la luz diurna en su interior.
Aleksandra Kasuba creó espacios interiores con tejidos elásticos para el “Medioambiente del
Siglo XX’, en 1973.
Las cubiertas de membrana se usan a menudo entre edificios o en su parte superior, para
proteger áreas en las que la exigencia del nivel de confort en la temperatura interior es menor,
y en las que constituye una ventaja la luz diurna natural.
Los mástiles “flotantes” soportan la cubierta de membrana translúcida del Amagi Multi-Sports
Centre y refuerzan la sensación de luz y el carácter de ligereza de la cubierta. Se construyó
una cubierta con solución “tensegrity” sin andamiaje, montándose previamente sobre el plano
en obra y acoplándose a un anillo temporal para su montaje.
51
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
La combinación de vidrio y tejido con protección se utiliza con frecuencia para que pueda entrar
la luz directa del sol a la vez que se evita el resplandor y el recalentamiento.
10.3 MÓVILES
Las estructuras móviles se construyen de modo que su forma se pueda alterar tantas veces
como sea necesario en un espacio de tiempo relativamente corto. Debido a sus propiedades
específicas, los tejidos estructurales están especialmente indicados para las estructuras
móviles; proporcionan soluciones que no pueden ofrecer otros métodos.
El cerramiento de la piscina de Unterlüss (L. Stromeyer & Co, 1972) consiste en dos hojas de
tejido con un espacio intermedio de 3cm. Se puede usar la presión interna en la piel de doble
hoja para control de la estructura plegable, de modo que cuando el envoltorio está cerrado la
doble hoja se estabiliza debido a la presión interna positiva.
Un concepto similar, con un mecanismo deslizante, ha sido utilizado en el teatro al aire libre de
Tecklenburg. La cubierta consiste en seis elementos de membrana, hinchados, movidos por un
par de raíles; cuando la cubierta está en posición cerrada esos elementos hinchados se llenan
automáticamente de aire para estabilizar el tejido contra la turbulencia del viento, y cuando no
se necesita la capa textil, la cubierta se desinfla, y en esa posición la cubierta pasa casi
desapercibida.
En Sevilla se usa una membrana acoplada a una estructura de tijera para cubrir una piscina. La
estructura fue proyectada por F. Escrig para uso estacional, y se abre y se cierra plegando las
unidades de tijera.
52
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
La cubierta del Pabellón de Venezuela, en la Exposición Mundial 2000 (Hanover) era una
enorme flor artificial con pétalos que se abrían y se cerraban según las condiciones
climatológicas.
Las pieles adaptables para interiores pueden tener diferentes funciones. Se pueden utilizar
para regular la luz entrante y para proteger contra la excesiva luz solar, y también como
persianas interiores translúcidas y pueden servir como mecanismo para dar sombra, para
proteger la privacidad y evitar al mismo tiempo el resplandor.
Wildscreen, en Bristol (Reino Unido), incorpora un centro botánico con una cubierta creada
mediante una estructura de malla de cables y elementos de ETFE hinchados y translúcidos. El
mecanismo retráctil para la sombra está instalado en el interior.
Las cubiertas de membrana adaptables que están adosadas a edificios, sobre los edificios o
bien entre edificios, tienen las mismas funciones que las que no son adaptables ni móviles del
párrafo anterior. Permiten abrir o cerrar un espacio.
Uno de los ejemplos más conocidos de cubiertas retráctiles es la que cubre el teatro al aire
libre de la iglesia colegiata de Bard Hersfeld, diseñada en 1968 por Frei Otto. En verano,
cuando hace buen tiempo, la membrana se enrolla alrededor de un mástil externo, y cuando
llueve se puede desenrollar en unos minutos. Stromeyer Ingenieurbau renovó la membrana en
1992.
53
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
Las deformaciones hinchadas con deslizamiento horizontal del Estadio Ferry Weber permiten
abrir la cubierta para que penetre el aire fresco y la luz directa del sol.
Las cubiertas de una sola hoja para piscinas, requieren un alto consumo energético durante el
invierno, porque necesitan mantener los niveles de temperatura interior relativamente altos. Los
costes de calefacción son desgraciadamente excesivos.
En el patio interior del Ayuntamiento de Viena, una parte está cubierta con una membrana
adaptable; las ondas de la membrana repiten las arcadas de estilo neogótico del
Ayuntamiento. La estructura entera consiste en cables de valle móviles longitudinalmente, que
están montados en rodillos axiales y radiales que corren a lo largo de un par de raíles.
11.1 LIGEREZA
Las estructuras tensadas son ligeras porque su estabilidad estructural se debe a la forma
pretensada más que a la masa de los materiales utilizados. Por tanto son mucho más ligeras
que las estructuras construidas convencionales, y sin embargo ofrecen una gran estabilidad. La
combinación de una masa baja y grandes espacios permite al arquitecto expresar la ligereza y
la estabilidad de una manera coherente y uniforme en la organización y configuración de todos
los detalles.
11.2 TRASLUCIDEZ
La translucidez es una de las cualidades más apreciadas por lo general en la arquitectura textil;
puede, efectivamente, proporcionar la cantidad de luz diurna necesaria para uso estándar, y
54
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
11.3 FLEXIBILIDAD
Las estructuras de membrana tensadas no son rígidas, cambian de forma bajo la influencia del
viento y de la nieve. La forma geométrica de la membrana responde ante cargas aplicadas
deformándose; al hacerlo desarrolla radios más pequeños en la dirección de las cargas y, con
ello, genera una forma más eficaz para el caso concreto de cargas.
El grado de flexibilidad varía en los distintos materiales de tejidos. Hay materiales de gran
flexibilidad que permiten plegados sin que haya fracturas o desgarros; esos materiales son la
base y condición previas en las edificaciones con estructuras móviles.
55
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
11.4 ESCULTURAL
La especial forma curva de la membrana tensada tiene cualidades esculturales muy intensas.
La superficie tensada encuentra el equilibrio en sí misma. Los movimientos ascendentes y
descendentes de la forma de membrana anticlástica están en equilibrio, y se pueden crear
grandes edificios que parecen flotar sin esfuerzo entre el cielo y la tierra, desafiando la
gravedad. Esta cualidad escultural es impresionante tanto en el interior como en el exterior del
edificio.
11.5 SEGURIDAD
La flexibilidad de las estructuras de membrana permite que generen una forma más eficaz en
casos de cargas concretos. Sin embargo hay que trazar la estructura y la forma con una
56
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
11.6 FUNCIONES
Aunque las cualidades de las estructuras tensadas pueden ser idóneas en una amplia variedad
de funciones arquitectónicas, desde sencillas cubiertas de entoldado a complejos programas
de diseño, en algunas funciones son especialmente apropiadas.
La función arquitectónica común para cada edificio es que represente una idea. Las formas
especiales de las estructuras de membrana tensadas ofrecen una belleza natural que es, en sí
misma, una afirmación arquitectónica. Estas formas crean puntos de referencia interesantes en
sí, y también en yuxtaposición a los edificios convencionales. Las estructuras de membrana
bien diseñadas están equilibradas desde el punto de vista formal y estructural, lo que las hace
destacar e integrarse fácilmente, tanto en ambientes naturales como en actuaciones
urbanísticas realizadas por mano del hombre, bien sea histórico o moderno.
Las estructuras ligeras se pueden diseñar y ver como grandes elementos esculturales que dan
vida a los espacios de su entorno; por medio de su diseño puede complementar o actuar como
contrapunto de ese entorno.
Una de las principales funciones de una cubierta es proporcionar protección y confort ante los
agentes atmosféricos como el sol, la lluvia, el viento y la nieve, dependiendo de las zonas
climáticas concretas. La elección del material y la forma de la membrana deberá tener en
cuenta todas las condiciones adecuadas de forma que proporcionen un ambiente interior
57
Arquitectura textil: Diseño y Construcción de Cubiertas Tensadas
idóneo, siempre que sea posible por medios pasivos utilizando la propia arquitectura para
reducir el consumo energético del edificio.
Los materiales de membrana con estructura abierta porosa se pueden utilizar para entoldados;
ello proporciona cierto control sobre la transmisión y el reflejo de la luz solar, de modo que la
luz se difumina en el espacio exterior y se estimula la ventilación natural. Mantiene a su vez las
temperaturas superficiales al nivel del aire ambiental, y evita la radiación del calor descendente.
Para proteger de la lluvia y de la nieve, la forma deberá permitir una evacuación rápida y fácil,
evitando el embolsamiento del agua de lluvia y las grandes acumulaciones de nieve sobre la
cubierta. Las estructuras de membrana tensada son especialmente susceptibles ante esos
tipos de cargas durante las fases de montaje, hasta que se ha establecido la forma final y el
pretensado. El material de la membrana y sus uniones tienen que ser herméticos para evitar
que penetre la lluvia, y hay que proyectar el borde con cuidado con el fin de que no deje entrar
el agua en la envoltura.
La ligereza de las estructuras tensadas les proporciona una clara ventaja sobre otras
construcciones cuando se las consideran como intervención reversible medioambiental. Otros
dos aspectos importantes son su movilidad y su flexibilidad.
El hecho de proyectar una estructura que se va a levantar una y otra vez en diferentes lugares
es la expresión de la movilidad de las estructuras tensadas; pueden ser la síntesis de la tienda
nómada y del asentamiento permanente. La ligereza y la flexibilidad del material permiten que
se puedan llevar y desplegar fácil y rápidamente, ocupando sin embargo un volumen modesto
cuando no están en uso. Son características útiles en estructuras móviles y temporales, pero
son además esenciales en caso de catástrofes y emergencias cuando se necesita dar cobijo a
un gran número de gente en poco tiempo.
Por otro lado, el proyecto de estructuras móviles con capacidad de proporcionar niveles de
confort equivalentes a los de los edificios permanentes, da paso a un nuevo enfoque en el
58
Objetivos. Definiciones. Antecedentes. Características básicas de las construcciones textiles.
Tipología formal, funcional y tecnológica
campo de la construcción, una vez que la propiedad del edificio se separa de la propiedad del
terreno. El edificio se vuelve mueble en lugar de ser inmueble, lo cual es de gran importancia
en el desarrollo acelerado de las ciudades de hoy día, con los consiguientes “cambios de uso”
en zonas especiales, puesto que tales edificios pueden moverse y volverse a usar.
Las estructuras móviles pueden considerarse como sistemas adaptables hechos por el hombre
que, como en muchos organismos naturales, cambian según la necesidad. Son flexibles y
móviles en su disposición espacial y responden a variaciones climáticas. Este planteamiento en
el proyecto conlleva automáticamente la posibilidad de ahorro energético mediante el control de
la luz natural y de la temperatura interior. La flexibilidad de las estructuras móviles posibilita que
se pueda cambiar el espacio arquitectónico, al poder experimentarlo de un modo más abierto o
protector. El elegante movimiento de una cubierta adaptable bien diseñada produce una
sensación de armonía entre el hombre y la naturaleza; es como un acto de creación, una
ligereza y movilidad máximas que sintetizan el concepto de “casa sin construcción” disponible,
precisamente, cuándo y dónde se necesita.
59