Enfoques de la crítica contemporánea (Marxismo, Psicoanálisis, Estudios de género y Estudios culturales)

Contenido: Estructuralismo y semiótica en Literatura

ESTRUCTURALISMO Y SEMIÓTICA

 El estructuralismo, como el mismo término sugiere, se interesa en las

estructuras, más concretamente, en el estudio de las leyes generales que
regulan fenómenos individuales a meros ejemplos de leyes. (117)
 El estructuralismo cree que las unidades individuales de cualquier sistema
adquieren sentido sólo en virtud de sus relaciones mutuas. (118)
 Pero uno se convierte en estructuralista “con credencial” al afirmar que el
significado de cada imagen concierte totalmente a su relación con la otra.
(118)
 Las imágenes carecen de significado “sustancial”; sólo poseen un significado
“relacional”. (188)
 Para el estructuralismo mientras se conserve intacta la estructura de las
relaciones internas, las unidades individuales siguen siendo reemplazables.
(119)
 Al estructuralismo no le interesa que el relato no pertenezca a la gran
literatura. El método estructural ve con absoluta indiferencia el valor cultural
de la literatura. (119)
 El estructuralismo es una afrenta contra el sentido común. Rechaza el
significado “obvio” del relato y procura aislar ciertas estructuras “profundas”
del cuento que no salen a la superficie. (120)
 El estructuralismo literario tuvo su mejor época en los años 60.
 Consistía en un intento por aplicar a la literatura los métodos e intuiciones del
fundados de la lingüística estructural moderna, Ferdinand de Saussure. (120)
 Según Saussure, cada signo dentro del sistema tiene significado sólo por
virtud de que se diferencia de otros. (120).
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 Un análisis estructuralista debe procurar aislar el conjunto de leyes

subyacentes por los cuales esos signos se combinan y forman significados.
 Es un síntoma de que el lenguaje, con sus problemas, misterios y
sugerencias, se han convertido a la vez en paradigma y en obsesión de la
vida intelectual del siglo XX.
 Los puntos de vista lingüísticos de Saussure influyen en los formalistas rusos,
aun cuando el formalismo no sea en sí mismo estructuralismo.

 El formalismo considera estructuralmente los textos literarios, e interrumpe la

atención que se da al referente para examinar el signo como tal, aun cuando
no le interesen especialmente el significado como diferencial ni las profundas
leyes y estructuras subyacente en los textos literarios. (121)
 Fue el formalista ruso Roman Jakobson, quien aportó el eslabón más
importante entre el formalismo y el estructuralismo contemporáneo.
 Jakobson encabezaba el Círculo Lingüístico de Moscú, grupo formalista
formado en 1915, en 1920 emigró a Praga, donde llegó a ser uno de los
máximos exponentes del estructuralismo checo.
 En todos los aspectos del formalismo, del estructuralismo checo y de la
lingüística moderna puede descubrirse el influyo de Jakobson. Su aportación
especial a la poética consistió en la idea de que lo poético consistía ante todo
en que se colocara al lenguaje en una especie de relación consigo mismo.
La función poética predomina cuando la comunicación enfoca el mensaje,
cuando las palabras mismas “ocupan lo esencial de nuestra atención”, más
de lo que se dice, por quién, para qué y en qué circunstancias. (122)
 Jakobson da importancia en una distinción implícita en las obras de Saussure
entre lo metafórico y lo metonímico. En la metáfora un signo substituye a
otro porque en alguna forma son semejantes: “pasión” se convierte en
“llama”. En la metonimia un signo se asocia con otro: “ala” se asocia con
“avión”. (123)
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 La escuela lingüística de Praga (Jakobson, Mucarosky) presenta una especie

de tradición del formalismo al estructuralismo moderno. Trabajaron con las
ideas de los formalistas, pero las sistematizaron con mayor firmeza dentro
del marco conceptual del Saussure. (123)
 Dentro de las consideraciones estructuralista de Mucarosky se encuentran
las raíces de la estética de la recepción. El teórico distingue entre “artefacto
material” -el libro, pintura o escultura considerados físicamente” y el “objeto
estético”, el cual sólo existe dentro de la interpretación humana de este hecho
físico. (124)
 Aún más que los formalistas, los estructuralistas checos insistieron en la
unidad estructural de la obra: de sus funciones debían ser aprehendidas
como funciones de un todo dinámico. (124)

 Con la obra de la escuela de Praga, el término “estructuralismo” más o menos

llega a fundirse con el término “semiótica”. El término estructuralismo se
refiere a un método de investigación que puede aplicarse a toda gama de
objetos: partidos de futbol, etc. Semiótica se aplica más bien a un campo
particular de estudio, el de los sistemas que en cierta forma se considerarían
signos: poemas, señales de semáforo, etc. (124)
 La semiótica comúnmente aplica métodos estructuralistas. (125)
 El fundador de la semiótica norteamericana, C.S. Pierce estableció una
distinción entre 3 clases básicas de signos: (125)
1. Signo icónico (de alguna forma el signo se parece aquello a lo que
representa: la fotografía de una persona)
2. Signo dexético (el signo se asocia con aquello de lo que
representa: las manchas con el sarampión)
3. Signo simbólico
 Para Lotman, el texto poético es un “sistema de sistemas”, una relación de
relaciones. Sin embargo, el significado del texto no es más que una mera
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cuestión interna: también se halla inherente en la relación del texto con

sistemas de significado más amplios, con otros textos, códigos y normas,
tanto en la literatura como en la sociedad. (127)
 Lotman asimiló las enseñanzas de la teoría de la recepción. El lector es quien
identifica como recursos tal o cual elemento de la obra, no es un rasgo interno
sino una característica que se percibe. Lo que para una persona es recurso
poético puede ser para otro lenguaje de todos los días. (128)
 El estructuralismo también revolucionó el estudio de la narrativa. Creó toda
una nueva ciencia literaria: la narratología. Cuyos exponentes más
importantes han sido Greimas, Todorov, Genette, Bremond y Barthes. (128)
 Para el estructuralismo, el significado no era ni experiencia privada ni un
hecho de origen divino: era el producto de ciertos sistemas comparativos de
significación. (132)
 La realidad no se reflejaba en el lenguaje pues era producto del lenguaje.
(133)
 Para el estructuralismo, la obra literaria es una construcción cuyos
mecanismos pueden ser analizados y clasificados como objetos de cualquier
otra ciencia. (131)
 La insistencia del estructuralismo en el carácter construido del significado
humando representó un notable progreso. El significado no es natural, no es
simplemente una cuestión de percepción, sino que está decidido por la
función de los lenguajes que tiene uno a su disposición (132) (La tesis Sappir-
Whorf, por ejemplo).
 Ahí se encontraba la teoría del significado social e histórico que no pudo
brotar.
 Para Saussure, el cambio era algo que pasaba sobre los elementos
individuales de un lenguaje. Luego el lenguaje se reorganizaría a sí mismo
para dar cabida a tales perturbaciones o “accidentes” (136)
 El estructuralismo desechó el objeto y el sujeto, para quedar solamente un
sistema de reglas (138)
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 Según Benveniste, el lenguaje es el habla o lo escrito considerado

objetivamente, como una serie de signos sin sujeto. El discurso significa el
lenguaje considerado manifestación que abarca sujetos que hablan y
escriben. (141)
 Uno de los más importantes críticos de la lingüística de Saussure fue Mijaíl
Bajtín. Una perspectiva antiestructuralista es J.L. Austin y su obra How to do
things with words y su teoría del habla.

REFERENCIAS

Eagleton, Terry. (1987/1988). Introducción a la teoría literaria. México: FCM