Principios y Conceptos de la Instrumentación Virtual

El concepto de instrumentación virtual nace a partir del uso

del computador personal (PC) como "instrumento" de medición de
tales señales como temperatura, presión, caudal, etc. Es decir, el PC comienza a
ser utilizado para realizar mediciones de fenómenos físicos representados en
señales de corriente y voltaje. También involucra el
procesamiento, análisis, almacenamiento, distribución y despliegue de los datos e
información relacionados con la medición de una o varias señales específicas.
Una vez que se establece la plataforma de un instrumento virtual, los usuarios
pueden definir la función de pruebas específicas, adaptar la interface que prefiera y
modificar la función para que fue diseñada en cualquier momento de acuerdo a sus
necesidades. Un instrumento virtual está basado en una computadora, es por ello
que la eficiencia del instrumento virtual está limitada por el hardware del servidor en
términos de velocidad, estructura de bus, configuración de interface de entada y
salida, por la arquitectura virtual debe estar consciente del hardware disponible para
la optimización de recursos.
la operación de los procesos para su diseño, la computación como herramienta ha
cobrado un rol progresivo y determinante. Se han acuñado los términos CAD/CAM
(computer aided design y computer aided manufacturing), indicando las ramas de
diseño asistido por computadora y la manufactura asistida por computadora. En el
caso de la manufactura asistida por computadora, los cambios han sido notorios en
todas las ramas de la ingeniería. Por ejemplo, en la ingeniería mecánica podemos
citar al torno numérico, que ha revolucionado la mecanización y diseño/maquinado
de piezas en forma radical. En general, son conocidos los SGP (Sistemas de
Gestión de Producción), que permiten organizar y sistematizar los procesos
industriales para la gestión y mejora (gestión de la calidad, mantenimiento, planos
y archivos, inventarios y gestión de stock); mediante bases de datos soportadas por
sistemas de cómputo que organizan la información pertinente para la operación y
diseños de procesos y los equipos / componentes del mismo, a los efectos de
organizar datos y obtener información para múltiples necesidades.
Un instrumento virtual puede realizar las tres funciones básicas de un instrumento
convencional: adquisición, análisis y presentación de datos. Sin embargo, el
instrumento virtual permite personalizar el instrumento y agregarle mucha más
funcionalidad sin incurrir en costos adicionales ¿Quiere conectividad de su
instrumento con Ethernet? ¿Quiere almacenar sus datos en una tabla o archivo
compatible con MS Excel? ¿Quiere agregarle a su instrumento un nuevo algoritmo
o función que necesita en su experimento? La respuesta a todas estas preguntas
está en sus manos, ya que todo ello puede hacerse y, mejor aún, puede hacerlo
usted mismo.
La instrumentación virtual y los instrumentos tradicionales.

Los instrumentos virtuales son definidos por el usuario mientras que instrumentos t
radicionales tienen funcionalidad fija, definida por el usuario. Desde una
perspectiva funcional, en general un instrumento virtual consta de dos partes:
software y hardware. Al no utilizar software y hardware preestablecido se obtiene la
máxima flexibilidad definida por el usuario. Un instrumento tradicional proporciona
tanto software como circuitos de medición embebidos en un producto con lista finita
o funcionalidad fija utilizando el instrumento del panel frontal. Un instrumento virtual
proporciona todo el software y hardware necesario para lograr la medición o tarea
de control, es más en un instrumento virtual se pueden integrar la adquisición,
análisis, almacenamiento, y funcionalidad de presentación.

La Instrumentación Tradicional: Cuando se habla de instrumentos de medida es

normal pensar en una carcasa rígida en la que destaca su panel frontal, el cual
contiene botones, Leds, perillas, Visualización, etc. Ese panel frontal “oculta” los
contactos de esos controles que los unen físicamente con la circuitería interna. La
circuitería interna tiene circuitos integrados y los elementos que procesan las
señales de entrada en función del estado de los controles. Lo contrario de esto es
la instrumentación virtual, Hardware de adquisición de datos: Son denominadas
tarjetas de adquisición o DAQ (Data AcQuisition ) su función es:

•Realizar las conversiones de las señales desde la forma analógica a la digital

mediante uno o más conversores ADC.
•Comunicarse con el ordenador mediante algún bus.
Con las características más relevantes de una tarjeta de adquisición de datos están:
Número de canales analógicos, velocidad de muestreo, resolución, rango de
entrada, forma de comunicación con la computadora.

La compatibilidad se desarrolla una aplicación usando LabView y una tarjeta DAQ,

por ejemplo, de la Serie M en un bus PCI de un PC para crear una aplicación de
adquisición de señales de tensión CC y de temperatura. Al completar el sistema,
requiere desplegar la aplicación a un sistema PXI para desempeñar la prueba en el
nuevo producto. Alternativamente, tal vez requiera que la aplicación sea operativa
en un PC portátil, así que puede seleccionar los productos USB DAQ de NI para la
tarea.
El concepto de instrumento sintético es un subconjunto del concepto de instrumento
virtual. Un instrumento sintético es un tipo de instrumento virtual que está puramente
definido por software. Un instrumento sintético realiza una función específica de
síntesis, análisis o medición en hardware de medición completamente genérico. Los
instrumentos virtuales aún pueden tener hardware específico de medición y tienden
a enfatizar los enfoques de hardware modular que facilitan esta especificidad.