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Lusbi PORTILLO
Departamento de Ciencias Humanas, Facultad Experimental de Ciencias, La Universidad del
Zulia, Apdo. 526, Maracaibo 4011 , Edo. Zulia, Venezuela 2'
COMITÉ EDITORIAL:
Editor Jefe: Ángel L. VILORIA
Editores Asociados: Tito R. BARROS
Rosanna CALCHI LA C.
John M. MoooY
ANARTIA
Museo de Biología de LUZ (MBLUZ),
Facultad Experimental de Ciencias
La Universidad del Zulia
Apartado 526, Maracaibo 4011
Zulia, Venezuela.
SE AGRADECE CANJE
ANARTIA
Publicaciones ocasionales del Museo de Biología de La Universidad del Zulia
Facultad Experimental de Ciencias, LUZ, Edificio A-1, Grano de Oro,
Apartado Postal 526, Maracaibo 4011, Zulia, Venezuela
Depósito legal pp. 88-0384
ISSN: 1315-642X
Ángel L. VILORIA
Museo de Biología, Facultad Experimental de Ciencias, La Universidad del Zulia, Apdo.
526, Maracaibo 4011, Edo. Zulia, Venezuela. e-mail: aviloria@oikos.ivic.ve
Lusbi PORTILLO
Departamento de Ciencias Humanas, Facultad Experimental de Ciencias,
La Universidad del Zulia, Apdo. 526, Maracaibo 4011, Edo. Zulia, Venezuela.
e-mail: homoetnatura@iamnet.com
RESUMEN
Se provee información precisa sobre el programa de desarrollo minero carbonífero de la
Sierra de Perijá (Estado Zulia, Venezuela), recientemente acelerado por la participación
de nueve consorcios mineros venezolanos, extranjeros o mixtos, en el proceso de solicitud
de las concesiones de 84 lotes de tierra destinados a la explotación masiva de carbón
mineral mediante el procedimiento denominado "a ciclo abierto". Las áreas individuales
de estos lotes oscilan entre 180 y 5000 has., y en su conjunto totalizan 256.278,15 hectá-
reas en su mayoría aglutinadas como un vasto cinturón que discurre a lo largo del frente
perijanero desde Río de Oro hasta el norte de la ciudad de Machiques. Otros lotes se
prolongan en los valles intermontanos de las cuencas de los Ríos Guasare, Cachirí, Aricuaisá
y Río de Oro. Se mencionan: áreas naturales prominentes, ríos, áreas bajo régimen de
administración especial (ABRAE), comunidades indígenas, fincas y poblaciones localiza-
das dentro de los lotes mineros y que podrían ser afectadas directamente por la explota-
ción de carbón. Así mismo, tomando como referencia el registro histórico ambiental de la
micro-región carbonífera Guasare-Socuy y los estudios biológicos que en ella se han efec-
tuado, se evocan los atributos biológicos, geográficos y ambientales particulares de la
región sur de Perijá y se predicen cambios negativos irreversibles a generarse localmente
2 Carbón en Perijá / Viloria & Portillo
por la deforestación, la remoción masiva del suelo y del sustrato rocoso, y la extracción y
el lavado del carbón.
Palabras clave: acidificación, Aricuaisá, biodiversidad, cambio ambiental, minas de car-
bón, contaminación, desforestación, Guasare, sedimentación.
ABSTRACT
Precise information on the program far coa! mining development of the Sierra de Perijá
(State of Zulia, Venezuela) is provided. This program has recently received more attention
because of the competition of nine coa! mining companies to obtain government concesions
on 84 plots ofland far massive exploitation of coa! by the process called "open sky mines".
The individual area of each plot ranges from 180 to 5000 has, totalling 256,278 .15 has
that are mostly aggregated in a vast belt that runs, from south to north, along the foothills
ofthe Perijá Range from Ria de Oro to the north ofthe city ofMachiques . Severa! plots
ofland are on intermontane valleys in the basins of the main rivers like Guasare, Cachirí,
Aricuaisá and Río de Oro. Prominent natural areas, rivers, areas under special administration
regimes (ABRAE) , aboriginal settlements, farms and creole populations are mentioned
among localities within the concesions that could be directly affected by coa! mining
activity. Environmental record of the carboniferous micro-region of Guasare-Socuy, and
the biological studies therein performed are taken as a standard reference to predict,
according to the local environmental conditions, irreversible change in the southern Perijá
mountains . Deforestation, removal of soil and rocky substrate, extraction and washing of
the coa! are thought to be the most impacting activities in the process of environmental
depauperation operated by the development of this kind of mines.
Key words: acidification, Aricuaisá, biodiversity, coa! mines, deforestation, environmental
change, Guasare, pollution, sedimentation.
TABLA l. Situación legal en que se encontraban en 1999 los proyectos carboníferos del Estado Zulia (Sierra de Perijá). Leyenda: C :
Municipio Catatumbo; EL: etapa legal de la concesión; EO: en oposición; EPE: espera permiso de explotación; ET: espera título
minero; GO: Gaceta Oficial; JEL: Municipio Jesús Enrique Lossada; JMS: Municipio Jesús María Semprún; M : Municipio Mara; MP:
Municipio Madúques de Perijá; NO: no otorgado; PLS: publicación de lotes solicitados; PTM: publicación de títulos mineros; R :
renunciado; TM: título minero; (*): lotes de fosfato-carbón. Fuentes: Ministerio de Energía y Minas, Regió n No. 3, Estado Zulia S/F: 1-
9; Corpozulia: 4/97: 13, 8 cuadros, 4 mapas; Corpozulia: 12/01/1998 y 3 anexos.
UI
6 Carbón en Perijá / Viloria & Portillo
República de Colombia
Edo. Falcón
Lago de Maracaibo
E<io. Trujillo
LEYENDA.
1 IM
100
••· ····• Zona de Reserva Indígena
FIG. l. Mapa del Estado Zulia en donde se representan los lotes mineros destinados a la
explotación de carbón [!Uente: G ERENCIA DE DESARROLLO MINERO (CORPOZULIA), 1997].
Llama poderosamente la atención el cinturón minero que discurre sobre el piedemonte de
la Sierra de Perijá, desde el norte de la ciudad de Machiques (inclusive) hasta el Río de Oro
en la frontera suroeste del estado con el Departamento Norte de Santander de Colombia.
La fila de lotes colinda estrechamente con el Parque Nacional Perijá y con la Zona de
Reserva Indígena Yukpa-Barí, violando sus espacios en varias áreas.
ANARTIA Nº 12 / Diciembre 2000 7
FIGs. 2-3. lmágenes de la wna carbonífera del norte de la Sierra de Perijá; 2. Caño Carichuano
y el bosque deciduo circundante en febrero de 1985 (Edo. Zulia, Venezuela), cuando la
compañía Carbones del Guasare apenas iniciaba la extracción comercial del carbón en la
región (Foto: ALV); 3. Panorámica de la deforestación total y movimiento masivo de
tierra y sustrato rocoso para la extracción de carbón mineral en la mina Carichuano. Com-
párese con la figura 2 para verificar la magnitud de los efectos ambientales irreversibles de
la minería de carbón a cielo abierto. La fotografia fue tomada por uno de los autores
(ALV) en noviembre de 1990, hoy en día la extensión y volumen de los boquetes se ha
multiplicado varias veces.
ANARTIA Nº 12 /Diciembre 2000 11
FIG. 4. Vista panorámica de las minas de carbón del Cerrejón (Departamento de La Guajira,
Colombia) en 1992; la extensión del área afectada es superior a la de las minas del Guasare
en Venezuela. (Foto: ALV).
12 Carbón en Perijá / Viloria & Portillo
boración permanente, incondicional e infati- lun problema real? . fil Jornadas de In-
gable de Asmery GoNZÁLEZ, de la Sociedad vestigación de la Facultad Experimental
Horno et Natura, institución sin fines de lu- de Ciencias de La Universidad del Zulia .
cro constituída en Maracaibo en 1996 como Maracaibo, 7 al 10 de julio de 1987, pp.
reacción ante la amenaza de la empresa 41 (resumen).
carbonífera zuliana. Esta contribución se gestó BBLW, C. L. & O. FBRRBR. 1983. Respues-
durante las discusiones permanentes entre los ta fisico-química y biológica a la acidifica-
miembros de ''Horno et Natura". ción artificial (H 2 S0 4 ) del Caño
Carichuano en la región carbonífera del
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Carichuano (corriente intermitente) en la de la mina de carbón del Guasare.
región carbonífera del Guasare, Estado Maracaibo: Ftmdación Jardín Botánico de
Zulia. Maracaibo: La Universidad del Maracaibo. [informe interno].
14 Carbón en Perijá / Viloria & Portillo
ANEXO
Principales lotes de carbón ubicados en la región sur de Perijá, que han sido
solicitados en concesión por cuatro compañías mineras y las áreas naturales y/
o asentamientos humanos asociadas que sufrirán alteraciones directas por las
actividades de explotación a cielo abierto
Mi ncra Maicca MAICCA 11 -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
(Tomen America, -Serranía de Abusanki
TransMar Coa!, Keystone -Ríos Bachichida, Barakai, Aricuaisá y Bagbishí
Coa! Co.) -Zona ocupada por indígenas bari
-Comunidades bari de Barisagba, Saimadoyi e Ischiragbagyiró.
Minera Maicca MAICCA III -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
(Tomen America, y Lote Boscoso del Río Aricuaisá
TransMar Coa!, Keystone -Río Paila y Caño Azul
Coal Co.) -Parcelamiento campesino Caño Azul.
Minera Maicca MAJCCA IV -ABRAE: Colinda con el botalón No. 12 del Parque Nacional
(Tomen America, Perijá
TransMar Coa!, -Serranía de Abusanki
Keystone Coa! Co.) -Cabeceras de Caño Norte
-Zona ocupada por indígenas.
Minera Maicca MAICCA V -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
(Tomen America, -Serranía de Abusanki
TransMar Coa!, -Lote de tierra demarcado por los baria través de una pica
Keystone Coa! Co.) -Zona ocupada por indígenas bari.
Minera Maicca MAICCA VI -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
(Tomen America, y Lote Boscoso del Río Aricuaisá
TransMar Coa!, -Serranía de Abusanki
Keystone Coa! Co.) -Cabeceras de Caño Norte.
Minera Maicca MAICCA VII -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
(Tomen America, y Lote Boscoso del Río Aricuaisá.
TransMar Coa!,
Keystone
CoalCo.)
Carboca Caño Norte 1 -Colinda con el Parque Nacional Perijá y con la Zona ocupada
(Carbones por indígenas
Occidentales, C. A.) -Serranía de Abusanki
ANARTIA Nº 12 /Diciembre 2000 19
Carboca Caño Norte 2 -Colinda con el Parque Nacional Perijá y con la Zona ocupada
(Carbones por indígenas
Occidentales, C. A.) -Serranía de Abusanki
-Todas las pendientes por debajo de 600 m
-Cabeceras de Caño Norte
-Lote de tierra demarcado por los barí a través de una pica.
Carboca Caño Norte 3 -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
(Carbones -Colinda con el Parque Nacional Perijá y con la Zona ocupada
Occidentales, C. A.) por indígenas
-Serranía de Abusanki
-Todas las pendientes por debajo de 600 m
-Cabeceras de Caño Norte
-Lote de tierra demarcado por los barí a través de una pica.
Carboca Caño Norte 4 -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
(Carbones -Colinda con el Parque Nacional Perijá y con la Zona ocupada
Occidentales, C. A.) por indígenas
-Serranía de Abusanki
-Todas las pendientes por debajo de 600 m
-Cabeceras de Caño Norte
-Lote de tierra demarcado por los bari a través de una pica.
Carboca
(Carbones
Occidentales, C. A.) Caño Norte 5 -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
-Cabeceras de Caño Colorado.
Carboca
(Carbones
Occidentales, C. A.) Caño Norte 6 -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
-Serranía de Abusanki
-Río Aricuaisá
-Zona ocupada por indígenas
-Comunidades barí de Karañakai y Yegbachí
-Haciendas: El Rodeo [en parte solicitada y ocupada
por los barí desde el 9-i- 1989] y Puerto Estrella.
Consulminca
(Consultores Mineros, C. A.) Aicuaizá 8 -ABRAE: Zona Protectora del piedemonte de la Sierra de Perijá
-Colinda con el botalón No. 12 del Parque Nacional Perijá
-Serranía de Abusanki
-Río Aricuaisá
-Zona ocupada por indígenas
-Comunidades barí de Karañakai y Yegbachí.
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ej ., JoRDAN et al., 1962 ó JoRDAN et al. (1992)].
Autoridades Universitarias
Domingo Bracho
Rector
Leonardo Atencio
Vicerrector Administrativo
Rosa Nava
Secretaria
Jesús Pascal
Decano de la Facultad Experimental de Ciencias