JUDE DEVERAUX FEMEIA FALSACapitolul 1 in iunie 1794 trandafirii erau infloriti, iar cimpiile erau pline de seva si de un verde cum numai in Anglia se poate vedea. : in Sussex exista o mica Jocuinta paitrata, cu doua etaje,o casa mica, modesta, cu un gard jos de fier. Pe vremuri casa facuse parte dintr-un domeniu mai mare si era o cladire separata, locuitaé de gradinar si de cel ce conducea vinatoarea, restul proprietatii find © parcelat cu mult timp in urma si vindut pentru a fi platite datoriile familiei Maleson. : Din toataé averea mare a familiei, nu mai ramasese decit acea marunta cas&, neglijaté, in care locuia Jacob Maleson si fiica sa, Bianca. In fata caminului fara foc din odaia de primire de la parter statea Jacob Maleson: un om mic de statura, gras, cu o burta care-| obliga sa lase ultimii nasturi ai vestei neincheiati; haina fi era azvirlité neglijent pe un scaun. Pe coapse purta pantaloni bufanti largi, strinsi sub genunchi cu catara- me metalice, ciorapii erau de bumbac, iar din pantofii de lac fin i se vedeau picioarele umflate. Un setter irlandez enorm motdia rezemat de unul din bratele fotoliului uzat, iar Jacob fi scarpina alene urechile. Jacob se obignuise cu viata simpla de la tara. fi placea cu adevarat s& alba o casd mai mica, mai putini servitori si mai putine griji. lsi amintea casa cea- mare din copilarie, cu risipa de spatiu, ca un loc care le ceruse parintilor mult timp si energie. Acum avea ciinii, o halc& de carne la masa si un venit suficient, ca sa-si mentina grajdurile. Se multumea cu atit. Dar fiica sa.nu era multumita. : in fata oglinzii din dormitorul sau de la‘etaj, Bianca isi netezea rochia de muselina pe trupul inalt si cor- polent. De cite ori se privea imbracata dupa ultima moda frantuzeasca, simtea o unda de scirba. Taranii din Franta facuseraé Revolutia impotriva ‘nobililor, fiindca acestia nu-i tinusera in friu si toata lumea era obligata sa plateasca. Privind la Franta, toate tarile se temeau sa nu li se tntimple acelasi lucru. in Franta toti voiau s& para cit mai modesti si ca urmare satinurile erau interzise. Era moda muselinei, a stambei, a batistului si percalului. Bianca se studia‘tn oglinda. Bineinteles, noile sale rochii i se potriveau perfect, dar se gindea la femeile mai putin bogate; care nu-si puteau permite. luxul ei. Rochia larga avea un decolteu adinc pe sinii mari, ascunzindu-le prea putin dimensiunea, lasind sa i se vada albeata pielii. Rochia de indian bleu-pal era strinsa cu o centura lata din panglica de satin albastra, chiar sub sini, iar faldurile rochiei !ungi pina in pamint erau impodobite cu un rind de franjuri. Parul blond-inchis era strins spre spate cu o panglica si ondulat in mici bucle care-i cadeau pe umerii goi. Avea fata rotunda, cu ochi albastri de culoarea rochiei, sprincene si gene blonde, o guré mica ase- meni unui boboc de floare, iar cind zimbea, facea o gropita in obrazul sting. a _ Trecu de la oglinda la toaleta care ca si toate obiectele din camera era impodobita cu tul roz-pal. fi placeau culorile pastel si se inconjura cu tot ce era delicat si romantic.