La Promesa Del Highlander

LYNSAY SANDS N La Promesa del Highlander
Novias Escocesas #6
LYNSAY SANDS
La
Promesa
Del
Highlander
~2~
Novias Escocesas #6
Contenido
Pág.
Argumento. …………………………………………………………………………….. 4
Capítulo 1. …………………………………………………………………………….. 5
Capítulo 2. …………………………………………………………………………….. 27
Capítulo 3. …………………………………………………………………………….. 36
Capítulo 4. …………………………………………………………………………….. 49
Capítulo 5. …………………………………………………………………………….. 60
Capítulo 6. …………………………………………………………………………….. 75
Capítulo 7. …………………………………………………………………………….. 84
Capítulo 8. …………………………………………………………………………….. 94
Capítulo 9. …………………………………………………………………………….. 103
Capítulo 10. …………………………………………………………………………….. 114
Capítulo 11. …………………………………………………………………………….. 124
Capítulo 12. …………………………………………………………………………….. 133
Capítulo 13. …………………………………………………………………………….. 141
Capítulo 14. …………………………………………………………………………….. 152
Capítulo 15. …………………………………………………………………………….. 162
Capítulo 16. …………………………………………………………………………….. 174
Capítulo 17. …………………………………………………………………………….. 187
Capítulo 18. …………………………………………………………………………….. 198
Capítulo 19. …………………………………………………………………………….. 209
Capítulo 20. …………………………………………………………………………….. 219
Capítulo 21. …………………………………………………………………………….. 228
~3~
Novias Escocesas #6
Serie Novias Escocesas # 6
Original:
The Highlander’s Promise.
June 26, 2018
Avon ISBN-10: 0062468995
Traducción:
Nanaromal.
Agosto / 2018
La Promesa del Highlander
Aulay Buchanan se ha retirado al pabellón de caza de su familia para unos pocos días
de relajación. Pero la belleza de pelo negro que saca del océano pone fin a cualquier
posibilidad de descanso. Aunque él la bautiza Jetta, ella no sabe nada de su verdadera
identidad, salvo que alguien está tratando de matarla. Mientras se recupera, no será fácil
para Aulay protegerla y mantener intacto su honor cuando ella cree equivocadamente
que son marido y mujer...
Jetta ve por encima de las cicatrices de Aulay al valiente y leal guerrero, del que se siente
orgullosa de llamar suyo. Pero a medida que los atentados contra su vida se vuelven más
descarados, se da cuenta de que no todo es como cree. Y si Aulay no es su esposo,
¿puede ella confiar en el deseo que brilla en sus ojos, o en su promesa de defenderla
con su vida?
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Novias Escocesas #6
Capítulo 1
"¿Pescar?"
Aulay notó el horror en la voz de su hermano más joven y sintió que su boca se torcía
con un humor amargo. Pero, continuando hacia la puerta de la cabaña de caza,
simplemente gruñó: "Eso es lo que dije Alick… pescar. Te dije que venía aquí para
relajarme”.
"Aye, pero pensé que te referías a... relajarte, como... relajante."
"Te refieres a beber y acostarse con mozas y cosas así," sugirió Aulay secamente.
"Aye", acordó Alick con entusiasmo.
"Nay". Aulay abrió la puerta, permitiendo que la luz del sol entrara en cascada en la
habitación. Luego se volvió para mirar a su hermano, y apartó el largo cabello con el que
solía cubrir el lado arruinado de su cara. No se sorprendió cuando Alick tragó saliva y
desvió su mirada a la habitación en general. Estaba seguro de que el brillo de la luz del
sol simplemente resaltaba la fea cicatriz que le partía el costado de la cara.
"No me interesan los dolores de cabeza por beber, o la irritación de las risueñas mozas
que gritan como bebés cuando me ven a la cara", gruñó mientras dejaba que el cabello
volviera a su lugar. "Vine a relajarme. La pesca me relaja. Es por eso que reconstruí el
pabellón de caza cerca del océano después del incendio, en lugar de donde estaba el
original”. Moviendo los pies, miró por la puerta y luego volvió a decir: "Eres bienvenido si
lo deseas. De lo contrario, puedes regresar a Buchanan. Porque no habrá mozas o bebida
aquí”.
Alick no se molestó en ocultar su decepción, pero negó con la cabeza. "Bien, será pescar
entonces". Comenzando de nuevo, agregó: "Pero no me quedaré las dos semanas
completas contigo si todo lo que hacemos es pescar. Un par de días, quizás”.
"Como quieras", dijo Aulay con fingido desinterés mientras salía de la cabaña. Pero, en
verdad, estaba contento de que el muchacho no planeara quedarse mucho tiempo. Había
querido ir por su cuenta de todos modos. Siempre prefería estar solo cuando sus negros
estados de ánimo golpeaban, y siempre lo alcanzaban en esta época del año. Mañana
era el aniversario de la batalla que le había quitado la vida a su hermano gemelo y le
había obsequiado la cicatriz que había arruinado la suya. Sabía por experiencia que la
melancolía pronto caería sobre él como una capa, y se le aferraría durante una buena
semana o dos. Por eso había planeado este viaje. Prefería estar solo para lidiar con sus
oscuros humores. Su familia tendía a interferir y tratar de hacerlo sentir mejor. Pero, lo
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Novias Escocesas #6
único que lograban hacer era aumentar su miseria al hacerlo sentir culpable por causarles
preocupación.
"Bien. ¿Dónde vamos a pescar, entonces?" Murmuró Alick, siguiéndolo fuera de la

cabaña.
"El océano", dijo Aulay secamente. "¿Dónde diablos crees que te llevaría a pescar?"
"Ah. De acuerdo”, murmuró Alick.
"De acuerdo", asintió Aulay, y sacudió la cabeza mientras caminaba hacia donde su
caballo estaba amarrado con su equipo de pesca esperándolo. Había reunido las cañas
de pescar, las redes y los demás artículos que necesitarían y los colocó en su silla de
montar mientras esperaba que Alick se despertara.
En cualquier otra época del año, Aulay habría caminado hacia la playa. No estaba tan
lejos. La nueva cabaña estaba situada en un claro de un valle bien arbolado, de modo
que estuviera protegida de los fríos vientos invernales del océano. Eso hacia una buena
caminata hasta la playa, pero no lo suficientemente lejos como para necesitar ir a
caballo... a menos que uno se sintiera agotado con la sola idea de recorrer esa distancia,
arrastrando su red y su equipo de pesca junto con él, como lo hacía ahora.
Fue un paseo rápido a caballo y Aulay y Alick pronto estuvieron en el pequeño bote que
mantenían en la playa y remando desde la orilla.
"¿Qué tan lejos vamos?", Preguntó Alick después de unos minutos.
"No muy lejos", respondió Aulay pacientemente.
Alick guardó silencio apenas por la cuenta de diez antes de preguntar: "¿Estamos casi
allí?"
Aulay puso los ojos en blanco, pero luego dejó de remar y levantó los remos cuando vio
algo a lo lejos. Estrechando su mirada, miró más allá del hombro de su hermano, tratando
de identificar lo que estaba viendo.
"¿Qué?" Preguntó Alick, notando a dónde había ido su atención y mirando por encima
del hombro hacia el agua más allá de la proa de la pequeña embarcación. "Hay algo
flotando en el agua".
"Aye". Aulay comenzó a remar nuevamente. No podía decir lo que estaban mirando. Era
grande. Al menos, lo era en parte. Otra parte también era angosto.
"¿Qué es eso?", Preguntó Alick, girando a la derecha en su banco ahora, para mirar hacia
adelante y ver mejor lo que les esperaba.
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"No estoy seguro", admitió Aulay.
Ambos miraron a lo lejos mientras el bote se movía a través del agua, y luego Alick dijo:
"Creo que es el mástil de un barco".
Aulay gruñó, capaz ahora de ver por sí mismo que lo grande que sobresalía del agua era
parte de un nido de cuervos1. Estaba de lado, con la mitad sumergida y la otra mitad
sobre el agua.
Los dos guardaron silencio mientras los impulsaba hacia allí y luego Alick dijo: "Creo que
hay un cuerpo al otro lado. Una mujer”.
"¿Una mujer?" Preguntó Aulay dudosamente y esperó que no fuera así. Lo que sea que
estaba adelante no se movía ni pedía ayuda. Encontrar el cuerpo hinchado de una mujer
muerta flotando en el agua no era bueno para mejorar su estado de ánimo.
"Creo que veo los pechos", explicó Alick.
"Por supuesto que sí. Solo tú podías distinguir pechos desde cientos de pies de
distancia”, dijo Aulay mordazmente, pero mientras remaba el bote, pudo ver de lo que
estaba hablando su hermano. En el centro, en el otro extremo del mástil, parecía haber
lo que podrían ser senos apuntando hacia el cielo.
"Es una mujer", dijo Alick con certeza.
Aulay no hizo ningún comentario. Su atención estaba en la tela de las velas que podía
ver yaciendo sobre el mástil y flotando en el agua a su alrededor cuando pasaban junto
al nido de cuervos. Cambió de dirección un poco para evitar quedar atrapado en ellas.
"Un barco debe haberse hundido", dijo Alick en voz baja mientras avanzaban en el
pequeño bote para tener una mejor vista. "Pero…"
"¿Pero qué?" Preguntó Aulay, poniendo más esfuerzo en los remos.
Alick se inclinó sobre la proa, colgando tanto hacia adelante para ver, que Aulay temió
que se cayera. Finalmente, Alick dijo: "Está atada al mástil. ¿Por qué demonios la atarían
al mástil? ¡Ve más rápido, Aulay!”.
"Estoy remando lo más rápido que puedo", gruñó Aulay, pero esta vez solo sumergió un
remo en el agua para girar el bote ligeramente y así poder ver mejor en que ángulo
aproximarse y a qué distancia estaban ahora de la mujer muerta. No tenía ningún deseo
de embestir contra ella.
1
La torre de vigía, un refugio o plataforma fijada cerca de la parte superior del mástil de un buque como un lugar
para que un vigía permanezca de pie.
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"¿Crees que fue para evitar que cayera por la borda en la tormenta?", Preguntó Alick.
Aulay pudo ver a la mujer atada al extremo del mástil ahora. Rápidamente escaneó el
agua circundante, pero no vio nada más flotando cerca.
"Debe haber caído en la tormenta de anoche", comentó Alick.
Aulay asintió en silencio. La tormenta había comenzado justo después de que habían
llegado a la cabaña. El viento había golpeado y azotado el edificio de troncos tan
violentamente que le había preocupado perder el techo. Eso no había sucedido, pero la
tormenta había arreciado furiosamente durante horas y no había dormido hasta que
terminó.
Su mirada rozó el agua a su alrededor otra vez, pero no había nada que ver. Si un barco
se hundió, todo menos este mástil con su vela se había hundido... lo cual no parecía
probable. Debería haber barriles flotando, o cajas, algo. No solo un mástil solitario con
una mujer muerta en él.
"Llévanos un poco a la izquierda, Aulay", dijo Alick de repente. "No seré capaz de
alcanzarla y simplemente flotaríamos pasándola de largo en este ángulo".
Aulay levantó el remo derecho fuera del agua, y hundió el izquierdo para un tirón duro.
"Bien, bien, un poco más cerca y seré capaz de alcanzarla", dijo Alick, su parte superior
del cuerpo desapareció de la vista cuando se inclinó sobre la parte delantera del bote.
Aulay dio un tirón más a los remos, y luego los sacó del agua. Depositándolos dentro del
bote, se puso de pie para moverse hacia la proa para ayudar a su hermano, llegando
justo cuando el hombre más joven maldijo.
"¿Qué pasa?" Preguntó Aulay.
"¿Tienes un cuchillo? No puedo desatar las cuerdas. Están tan apretadas como el diablo
y deben estar anudadas en algún lugar bajo el agua".
Aulay se inclinó sobre el costado del bote para estudiar la situación. Estaban al lado de
la mujer. Pero Alick tenía razón. El comienzo de la cuerda no estaba a la vista. No habría
manera de desatarla. Tendría que ser liberada.
"Muévete", ordenó, recuperando su daga.
Alick se apartó rápidamente del camino y Aulay ocupó su lugar. Se inclinó para mirar a la
mujer y se detuvo, sus ojos se abrieron de par en par. Ella había sido una muchacha
hermosa, su rostro era de un blanco pálido, su cabello era negro profundo y brillante. El
vestido que llevaba estaba roto y hecho jirones, presumiblemente por la tormenta,
dejando lo mejor de la parte superior de sus piernas en exhibición antes de doblarse en
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la rodilla y desaparecer en el extremo del mástil y en el agua. Debió de deslizarse por el
mástil después de que el barco se hundió, supuso, y luego cambió su mirada a la parte
superior de su cuerpo y los senos apenas cubiertos y muy generosos que Alick había
notado. La tela estaba tan andrajosa como estaba en sus piernas, dejando a la mayoría
de ella en exhibición. Todo lo demás, sin embargo, estaba cubierto por una cuerda que
comenzaba debajo de sus pechos y estaba envuelta alrededor y alrededor de ella hasta
las caderas.
"Creo que está viva", dijo Alick de repente, sonando tan sorprendido como Aulay se sintió
por la sugerencia cuando su hermano señaló: "Sus pechos están subiendo y bajando".
"Deja de mirar sus pechos”, gruñó Aulay con disgusto. "La chica necesita ayuda, no tener
un joven estúpido comiéndosele con los ojos los senos y..."
Las palabras de Aulay murieron abruptamente cuando la mujer abrió los ojos y reveló que
estaba realmente viva. Contempló sus relucientes y brillantes ojos verdes, esperando que
se asustara al ver su cara llena de cicatrices y comenzara a gritar, pero ella simplemente
lo miró con calma. Finalmente, dijo: "Está bien, muchacha. Estás a salvo. Te sacaremos
de ese mástil y lo haremos lo más rápido que podamos”.
Sus ojos se agrandaron entonces, y él se tomó el tiempo para darse cuenta de que había
un círculo de motas doradas flotando en el verde alrededor de cada pupila, y entonces
ella suspiró, "Ángel".
Aulay ladeó la cabeza con incertidumbre. "¿Es ese tu nombre, muchacha?"
"Nay". Ella negó con la cabeza en el mástil, pero luego hizo una mueca como si sintiera
un dolor horrible. Cerrando los ojos para evitarlo, logró decir, "Tú eres el ángel".
Aulay estaba seguro de que estaba delirando y casi dijo, ‘Nay, soy un Highlander, no un
ángel’, cuando ella agregó: "Pensé que iba a morir, pero Dios te envió a salvarme".
Se estaba maravillando con las palabras cuando Alick murmuró: "Mmm, debe estar
delirando. La mayoría de las damas piensan que eres un demonio venido directamente
del infierno desde...”
"Alick," gruñó Aulay mientras deslizaba su daga bajo los hilos de la cuerda para comenzar
a cortarla.
"¿Aye?"
"Cállate", espetó cuando la primera cuerda cedió el paso a su daga y se movió para
trabajar debajo de otra.
Alick obedeció la orden durante todo un minuto, antes de decir: "Tuvo suerte de que el
mástil no aterrizo con su cara hacia abajo en el agua. Se habría ahogado de seguro".
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Novias Escocesas #6
Las palabras realmente hicieron que Aulay se detuviera brevemente y frunciera el ceño
ante la idea de que esta encantadora criatura llegara a tal fin, pero luego sacudió la
cabeza y siguió cortando la cuerda. La mujer ni se movió, ni volvió a abrir los ojos, y Aulay
estaba bastante seguro de que había perdido el conocimiento. Tuvo que cortar seis o
siete tramos de cuerda antes de que todo se desenmarañara repentinamente y cayera
lejos de ella. La mujer inmediatamente comenzó a deslizarse fuera del tronco en el que
yacía. Un gemido de protesta se le escapó de los labios mientras se caía, y Aulay
rápidamente tomó su brazo con su mano libre para evitar que se hundiera en el agua.
"Está bien, muchacha. Te tengo”, dijo tranquilizadoramente mientras rápidamente

deslizaba su daga en su vaina. Aulay acercó a la mujer al bote y se inclinó para sacarla
del agua. Ella gimió cuando la levantó, y él se tambaleó bajo su peso. La muchacha era
pequeña, pero más pesada de lo que esperaba. No había tenido en cuenta que lo que
quedaba de su vestido largo ahora estaba empapado en agua.
Aulay se detuvo brevemente para ajustar al peso, y luego se giró para sentarse en el
banco que Alick había ocupado anteriormente. Una vez que la tuvo sentada en su regazo,
apoyada en un brazo, pudo liberar su otra mano para apartar los húmedos mechones de
pelo de su rostro.
"Muchacha, ¿estás bien?", Preguntó, y se sintió aliviado cuando sus ojos se abrieron de
nuevo. Sonriendo, Aulay murmuró: "Buen día para ti, muchacha. ¿Cuál es tu nombre?
Dinos tu nombre y quiénes son tu gente y te llevaremos a casa a salvo con ellos".
"Nay", dijo con alarma e hizo una mueca de dolor como si su propia voz la lastimara.
Apretando los ojos cerrados, murmuró, "Él me matará".
"¿Quién?" Preguntó Aulay frunciendo el ceño. "¿Quién te matará, muchacha?"
Ella gimió y masculló un par de palabras. ¿Algo sobre un gato2 y un prometido y este
asesinando alguna Lady White?
"¿Estás prometida?" Preguntó Aulay frunciendo el ceño. "¿Tu prometido mató a Lady
White y te matará?"
"Nay", gimió e instintivamente sacudió la cabeza, solo para gritar y agarrarla con ambas
manos. Después de un momento, ella dejó salir, "No es mi prometido... me hará casarme
con él… me matará como a la primera esposa".
Aulay frunció el ceño al verla luchar con el dolor. Su cara estaba completamente pálida
ahora, sus labios apretados mientras luchaba contra la agonía que aparentemente le
destrozaba la cabeza.
2
Dice Cat, en este caso como un nombre o su abreviatura, pero él asume que es un gato, que sería la traducción
literal de la palabra.
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"Está bien, muchacha", dijo con dulzura. Meciéndola de un lado a otro como si estuviera
consolando a un niño que llora, prometió: "Todo estará bien. No le diremos a nadie que
te tenemos. Te mantendremos segura y veremos que estés sana y fuerte nuevamente
antes de que nos preocupemos por eso. Todo estará bien”.
Para su sorpresa, la muchacha se obligó a abrir los ojos otra vez. Ella lo miró a través de
un mundo de agonía, y luego movió una mano para tocar suavemente la cicatriz que
dividía su rostro.
"Gracias", susurró. Ella cerró los ojos en un pequeño suspiro y sus manos se apartaron
de su cara y su propia cabeza. Luego su expresión se aflojó, el dolor se escapó y dejó a
la serenidad en su lugar mientras su cabeza caía lánguidamente hacia atrás.
"¿Está muerta?", Preguntó Alick con preocupación.
"Nay, solo inconsciente", dijo Aulay y cambió su mano por debajo de su cabeza, con la
intención de levantarla para poder ver mejor su rostro. Pero al sentir los bultos y las
abrasiones allí, se detuvo y palpó alrededor, tratando de contar los baches. Había muchos
de ellos. La mayoría se sentían enormes.
"Sangre", dijo Alick con preocupación cuando Aulay quitó los dedos.
Apretando la boca, Aulay notó la sangre en su mano y la apretó. "Ella tiene varios bultos
en la cabeza".
"Debe haber sido sacudida por la tormenta, su cabeza golpeando el mástil repetidamente.
Tiene suerte de estar viva en absoluto”.
"Aye. Rema a tierra, Alick. Ella necesitará cuidado", gruñó Aulay.
Alick tomó el lugar de Aulay en los remos sin discusión y rápidamente los puso en el
agua.
"Una vez que estemos en tierra, viajaré a Buchanan y traeré a Rory", dijo Alick mientras
remaba hacia la playa.
Aulay asintió. Rory era el segundo más joven de los hermanos Buchanan. Se había
entrenado en curación durante años y rápidamente se estaba convirtiendo en el mejor
sanador de Escocia. Si alguien podía ayudar a la muchacha, era Rory. Aulay bajó su
mirada hacia la mujer en sus brazos, y luego dijo: "Trae también a Conran, Geordie y el
tío Acair. Pero no menciones la muchacha a nadie más”.
Confiaba en su tío, así como en sus hermanos Conran y Geordie, para mantener la boca
cerrada, pero no se arriesgaría a exponer la muchacha diciéndole a alguien más de su
presencia.
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"Claro", asintió Alick firmemente mientras remaba.
Aulay continuó mirando a la mujer en su regazo. Estaba tan pálida y frágil... y hermosa.
Deseó que abriera los ojos otra vez y hablara con él. Ella no había mostrado el menor
temor al ver su rostro. Había esperado que gritara como la mayoría de las mujeres cuando
lo veían. En cambio, acarició su cicatriz y lo llamó un ángel. Todavía podía sentir su toque
en su piel y quería sentirlo de nuevo. Ella le dio esperanza de que él también podría tener
una esposa y una compañera que no se asustaría de él y...
El bote dio una sacudida cuando el fondo chocó contra la arena y se detuvo
abruptamente. Aulay esperó un momento para que se calmara y luego se paró con la
mujer en sus brazos, se movió hacia la parte delantera del bote y salió. En el momento
en que lo hizo, el barco se elevó en el agua y se deslizó de la arena. Alick rápidamente
salió corriendo detrás de él, y lo empujó de alguna manera a la playa.
"Tíralo bien," gruñó Aulay. "De vuelta a donde estaba cuando llegamos, de lo contrario la
marea lo tomará".
Asintiendo, Alick puso su espalda en el esfuerzo y Aulay observó hasta que logró la
hazaña, antes de darse la vuelta para caminar hacia sus caballos. Sin embargo, una vez
allí, se detuvo y miró de la mujer en sus brazos a su silla de montar.
"La sostendré mientras tú montas".
Aulay miró alrededor y vio a Alick acercándose. Asintiendo con la cabeza, esperó a que
el hombre más joven lo alcanzara y luego entregó a la mujer, rápidamente montó y luego
se inclinó para tomarla de nuevo.
"¿Estarás bien llevándola a la casa de campo solo?", Preguntó Alick mientras montaba
su propio caballo.
"Aye", respondió Aulay. "Cabalga a Buchanan y busca a los chicos".
"Los traeré de vuelta tan rápido como pueda", le aseguró Alick mientras giraba su caballo
y se marchaba.
Aulay observó hasta que caballo y hombre desaparecieron entre los árboles, y luego se
volvió para inspeccionar la costa. El mástil parecía más cerca. Parecía estar haciendo su
propio camino hacia la costa lentamente. Según su conjetura, ella se habría desplazado
a la playa en algún momento esa tarde, pero todavía no había señales de que hubiera
quedado nada más de un naufragio.
Desvió su mirada hacia la mujer en sus brazos y frunció el ceño. Alick tardaría un tiempo
en traer a Rory de vuelta, pero necesitaba llevar a la mujer a la cabaña, cambiarle la ropa
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mojada por ropa seca y ponerla en la cama. Tendría que cuidar las heridas de su cabeza
lo mejor que pudiera hasta que llegara Rory. Él limpiaría la sangre al menos.
Presionando a la mujer cerca de su pecho, Aulay giró su caballo y se dirigió a la cabaña.

Momentos después se estaba deslizando de su montura. Sostuvo a la muchacha en alto
y apretada en un esfuerzo por minimizar los empujones cuando aterrizara, pero era una
tarea difícil y él hizo una mueca y la miró ansiosamente cuando golpeó el suelo con una
sacudida, pero la muchacha ni siquiera se movió. Preocupado por eso, la llevó
rápidamente dentro y directamente a la habitación en el segundo piso.
La disposición de la nueva cabaña era muy parecida a la que se había incendiado en un

intento por asesinar a su cuñada, Murine, dos años atrás. Sin embargo, la había
construido un poco más grande y tenía dos habitaciones en el piso superior en lugar de
solo una. A pesar de la habitación libre, Aulay llevó a la muchacha a su dormitorio. Era el
mejor de los dos, y más grande. También era el único configurado correctamente con
muebles por el momento. El otro solo tenía una cama pequeña, mientras que su
habitación tenía una más grande con mesitas de noche, y una pequeña mesa de comedor
y sillas dispuestas junto al fuego.
Se detuvo junto a la cama, miró a la mujer en sus brazos y vaciló. Todavía estaba
empapada, su bata goteaba en el piso con cada paso que daba. Debería haber pensado
en quitarle el vestido antes de llevarla adentro, supuso. Le habría ahorrado tener que
limpiar el desastre que acababa de dejar a través de la casa.
Haciendo una mueca, Aulay se giró y la llevó a la mesa y la sentó sobre ella. Soportando
su espalda con una mano para que permaneciera erguida, comenzó a tirar de su vestido
con la otra, y pronto se dio cuenta de que no iba a funcionar. Mojado como estaba, la
maldita cosa se aferraba a ella como una segunda piel, y aparentemente, había perdido
toda la destreza para desvestir a una mujer. Hubo un tiempo en que habría hecho un
breve trabajo. Solía practicar mucho, pero eso se había detenido hace algunos años.
Apartando el pensamiento, Aulay sacó su daga, la deslizó cuidadosamente bajo el cuello

del vestido y rápidamente cortó el frente de par en par. Un gruñido de sorpresa se deslizó
de sus labios cuando el vestido se abrió, dejando una exhibición de carne pálida. La
muchacha estaba blanca como un cisne y cubierta de piel de gallina por su tiempo en el
océano y la ropa mojada. Las únicas salpicaduras de color que notó fueron los dos
redondos pezones de canela que ahora estaban fruncidos y duros, también por el frío.
Aunque él imaginaba que se verían muy parecidos en la pasión también.
Tragando, Aulay se obligó a apartar la mirada de su cuerpo y miró su rostro mientras

comenzaba a quitarle el vestido primero de un brazo y luego del otro.
"Mis disculpas, muchacha, pero no hay damas aquí para atenderte en este momento",
murmuró, trabajando rápidamente en sus mangas. Para su alivio, salieron relativamente
rápido y la parte superior del vestido se dejó caer para juntarse alrededor de su cintura.
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Fue entonces cuando vio los hematomas que comenzaban justo debajo de sus senos y
continuaban hasta desaparecer debajo del vestido. Eran marcas dejadas por la cuerda
que la había atado al mástil. Las líneas oscuras corrían alrededor de su estómago y
costados, mientras que su espalda era un gran hematoma, que vio cuando la inclinó hacia
adelante para mirarla. Un resultado de haber sido arrojada sobre las olas del océano
mientras estaba atada al mástil, supuso. La agarró por la cintura justo por encima de la
tela de su vestido arruinado y la levantó de la mesa. El vestido hecho jirones cayó de
inmediato para aterrizar en el piso con una bofetada húmeda.
"Ahí, eso no fue tan malo, ¿verdad? Esperaba más de una pelea para quitártelo y… oh,
Cristo”, Aulay terminó en un murmullo cuando volvió su atención de la tela húmeda en el
suelo a la mujer que sostenía y notó que la había levantado lo suficientemente alto para
que sus pechos ahora estuvieran directamente en frente de su boca. Aulay cerró los ojos
de inmediato y contó hasta diez... dos veces... y luego otra vez. Había pasado demasiado
tiempo desde que había disfrutado de la compañía de una mujer y esto era solo... bueno,
era como un hombre hambriento teniendo la cerveza más fina siendo agitada ante su
nariz.
"Contrólate, idiota", murmuró para sí mismo. "Solo ponla en la cama".
Aulay abrió un ojo para mirar alrededor y ver dónde estaba la cama en relación con el
lugar donde se encontraban. Luego comenzó a caminar hacia allí, aún con un solo ojo
abierto. Había cruzado la mitad de la distancia cuando se le ocurrió que podía bajar a la
mujer y eliminar la tentación que ahora ondeaba frente a su boca salivante. Después de
todo, era casi un pie más baja que él, y la estaba sosteniendo a dos pies del suelo. No
necesitaba sostenerla tan alto.
Poniendo los ojos en blanco ante su propia estupidez, Aulay la bajó varias pulgadas y
luego permitió que su segundo ojo se abriera mientras caminaba hacia la cama. Él
rápidamente la acostó en ella, y trató de no mirarla mientras rápidamente tiraba de las
sabanas y las pieles para cubrirla.
"¡Ahí!", Dijo, enderezándose con alivio una vez que terminó la tarea. Aulay luego la miró
con una satisfacción que rápidamente se convirtió en un ceño fruncido cuando notó sus
perfectos hombros blancos y desnudos sobre el pelaje. Se inclinó y tiró de las pieles hasta
su barbilla y se enderezó de nuevo, pero luego consideró a la muchacha. Rory querría
examinarla, por supuesto. Él entraría, tiraría de las pieles y...
Murmurando en voz baja, Aulay se apresuró a su baúl y recuperó la camisa de lino blanca
que había traído consigo. Estaba un poco arrugada, pero recién lavada. Volviendo a la
cama, cogió las pieles y luego vaciló. Tan avergonzado como estaba por admitirlo, no
creía poder mirar toda esa perfecta carne blanca y esos pezones duros otra vez sin
tocarlos y posiblemente saborearlos mientras la vestía. Solo había cierta tentación que
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un hombre podía manejar y el diablo en él ya estaba argumentando que no haría daño
darles una pequeña lamida o succión. Ella nunca lo sabría.
Realmente había pasado mucho tiempo desde que había estado con una mujer.
Demasiado tiempo si tenía pensamientos como este, decidió con auto-disgusto.
Ajustando la mandíbula, se inclinó para alcanzar la parte superior de las pieles de nuevo,
y luego se detuvo cuando tuvo una idea. Sonriendo por su propia astucia, dejó las pieles
donde estaban por el momento y en su lugar trabajó para meter la cabeza en la camisa,
una tarea mucho más difícil de lo que pensarías. O tal vez lo hacía mal. Comenzó con el
dobladillo, levantándola a ella ligeramente, con las pieles y todo, y tirando del dobladillo
de la camisa sobre su cabeza y luego tirando y tirando del material hacia abajo hasta que
finalmente su cabeza salió por el agujero del cuello.
Aliviando su espalda para recostarla de nuevo, Aulay retiró cuidadosamente uno de sus
brazos de debajo de las pieles y luego el otro. Dejándolos acostados sobre las pieles que
ahora llegaban hasta sus axilas, rápidamente encontró una de las mangas y luego metió
el brazo más cercano en ella, empujando la extremidad con una mano y sacándola con
la otra. Después de hacer lo mismo con el otro brazo, agarró el dobladillo de la camisa
con ambas manos, entonces reunió la parte superior de las pieles en cada mano junto
con la tela y simplemente tiró hacia abajo, cubriéndola con la camisa de lino al mismo
tiempo que retiraba las pieles.
Aulay se felicitaba por su ingenio y estaba tirando de las pieles hacia arriba de nuevo
cuando notó que la camisa estaba al revés. Peor aún, mientras la tela de arriba la cubría
desde el cuello hasta más allá de sus rodillas, la espalda aún estaba levantada en los
hombros, dejando la camisa cubriendo solo a la mayoría de ella. Consideró brevemente
enderezar la camisa y asegurarse de que la espalda bajara también, pero luego negó con
la cabeza y le puso las pieles hasta la barbilla otra vez. Nay. Había logrado desnudar y
vestir a la mujer sin hacer nada para avergonzarse, y no estaba arriesgándose a
estropearlo ahora.
Suspirando, Aulay se enderezó para mirarla. Su boca se tensó cuando notó la sangre en
la almohada. Por su herida en la cabeza, se dio cuenta, y había mucha. Había querido
echar un vistazo y limpiar la sangre mientras esperaba a Rory, pero se había olvidado de
todo después de quitarle el vestido.
Girándose, Aulay se apresuró a salir de la habitación para buscar agua y linos limpios
para cortar en vendajes. Al cabo de unos momentos él la tenía en posición vertical,
desplomándose contra su pecho mientras se inclinaba sobre ella y le limpiaba
suavemente las heridas en la parte posterior de la cabeza. Era una tarea difícil con su
pelo en el camino. Apenas podía ver lo que estaba tratando de limpiar a través de los
filamentos largos y gruesos, y lo que podía ver parecía bastante desagradable. Así que
~ 15 ~
Novias Escocesas #6
se sintió más que aliviado cuando escuchó el martilleo de los cascos de los caballos
acercándose a la cabaña.
Después de ponerla de nuevo en la cama, Aulay hizo una bola con el pedazo de lino con
el que había estado tratando de limpiar la sangre. Tirándolo en el cuenco de agua ahora
roja sobre la mesita de noche, se puso de pie para caminar hacia la ventana.
"Gracias a Dios", murmuró cuando vio a su tío y sus hermanos que cabalgaban a la
cabaña. Los vio desmontar y amarrar sus caballos antes de salir de la habitación para
mirar desde el rellano cuando entraban abajo.
"Aulay", dijo Rory, sonando aliviado cuando lo vio. "Alick asustó el demonio fuera de
nosotros. Él nos apresuró a todos aquí sin siquiera aminorar la velocidad el tiempo
suficiente para explicar lo que estaba mal. Pensé que debías estar gravemente herido o
algo así dada la urgencia".
"Yo también", dijo Conran sombríamente, mirando ceñudo a su hermano menor.
"Dijiste que no dejara que los demás supieran lo que estaba sucediendo, y estaban en el
campo de prácticas en Buchanan con soldados por todas partes", explicó Alick cuando
Aulay lo miró. "Cada uno de ellos estaba peleando contra un soldado de Buchanan, y
pensé que no debería tomarme el tiempo de llevarlos a un lado para explicar lo que había
sucedido. La muchacha parecía necesitar ayuda rápidamente”.
"Aye", Aulay estuvo de acuerdo solemnemente.
"¿Muchacha?" Preguntó el tío Acair, mirando con curiosidad de Alick a Aulay.
Apartándose de la barandilla, Aulay simplemente les hizo un gesto para que subieran y
regresó a la habitación donde descansaba la mujer. La cabaña se llenó de inmediato con
el sonido de fuertes golpes mientras sus hermanos y tío subían corriendo las escaleras
para reunirse con él. Cuando el sonido se detuvo abruptamente, Aulay miró hacia atrás
para ver que el tío Acair y Rory se habían detenido justo en el interior de la puerta cuando
vieron a la mujer en su cama. En este momento estaban impidiendo que todos los demás
entraran.
"¡Muévete, hombre! La chica necesita ayuda”, Aulay gruñó con impaciencia, y las
palabras hicieron que Rory continuara adelante de inmediato.
"¿Qué pasa con ella?" Preguntó Rory mientras corría alrededor de la cama.
“Recibió una terrible paliza en la parte posterior de su cabeza", explicó Aulay mientras
Rory se sentaba en el borde de la cama y se inclinaba sobre ella para levantarle los
párpados.
"¿Quién es ella?"
~ 16 ~
Novias Escocesas #6
"¿Quién la golpeó?"
"¿Eso es sangre?"
"¿Qué le pasó a su vestido?"
Aulay se volvió ante las preguntas de sus hermanos y tío mientras se desplegaban en la
habitación, examinando cualquier cosa y todo lo que pudieran encontrar, incluida la mujer
en la cama.
Cuando notó la forma en que su tío fruncía el ceño mientras examinaba el vestido mojado
que había recogido, Aulay ignoró las otras preguntas y contestó la suya primero. "Tuve
que cortar su vestido".
"¿Eso es sangre?", Preguntó de nuevo Geordie, acercándose a la cama para ver mejor.
"Aye", gruñó Aulay, notando que la sangre ahora manchaba tanto la almohada como la
sabana. "Ella sufrió terribles heridas en la cabeza. Sospecho que de rebotar contra el
mástil en que la encontramos atada cuando salimos a pescar. La tormenta de anoche fue
feroz”.
"¿Se despertó nuevamente después de que me fui?", Preguntó Alick mientras se ponía
a su lado para mirar su rostro pálido.
Aulay negó con la cabeza.
"Entonces, ¿no sabemos quién es ella?", Preguntó Alick.
"Nay", admitió, viendo a Rory tirar de las pieles para poder poner a la mujer de lado lejos
de ellas. La posición hizo mucho más fácil para él examinar su cabeza, notó Aulay, y
sacudió la cabeza para sí mismo por no pensar en hacer eso cuando estaba tratando de
limpiar la herida.
"¿Estaba despierta cuando la encontraron?" Preguntó Rory bruscamente, su mirada

moviéndose de Aulay a Alick y de regreso.
"Aye", respondieron juntos, y luego Aulay retumbó, "Ella habló un poco antes de
desmayarse".
Negando con la cabeza, Rory se volvió para empujar y pinchar la parte posterior de la
cabeza de la muchacha. "Estoy sorprendido de que estuviera despierta, y mucho más de
que hablara. Dios querido, ella recibió una paliza”.
"Aye", aceptó Aulay. Lo que había podido ver parecía malo.
"¿Y esto es de su cabeza golpeando el mástil?" Preguntó Rory con incredulidad.
~ 17 ~
Novias Escocesas #6
"Por lo que sabemos", respondió Aulay.
"Fue una tormenta bastante mala aquí", dijo Alick, y luego le dijo a Aulay,
"Aparentemente, evitó a Buchanan. Todo lo que consiguieron fue un poco de viento y
algo de llovizna”.
Aulay simplemente asintió. Eso sucedía a veces.
"Debe haber sido más que bastante malo para que ella tomara tanto daño", dijo Rory
sombríamente.
Aulay gruñó. "Probablemente el mástil flotaba en el agua como un corcho en los rápidos".
"¿Qué diablos estaba haciendo atada a un mástil?", Preguntó el tío Acair con disgusto,
moviéndose al otro lado de la cama para mirarla.
"Tal vez fue para evitar que cayera por la borda en la tormenta", dijo Alick, repitiendo su
sugerencia anterior.
"Hacer que se quedara debajo de la cubierta habría hecho bien el trabajo, y no la habría
dejado flotando alrededor del océano con su cabeza golpeando la madera una y otra
vez", señaló Geordie con desagrado.
"¿Dicen que habló al principio cuando la encontraron?", Preguntó el tío Acair.
Aulay simplemente asintió. Fue Alick quien les dijo: "Aye, Aulay le preguntó su nombre y
le dijo que enviaría un mensaje a su familia, pero a ella no le gustó en absoluto la idea.
Empezó a farfullar sobre gatos, damas blancas3 y alguien que intentaba matarla. Aulay
tuvo que prometer que no encontraría a su familia hasta que estuviera sana y bien
nuevamente solo para calmarla”.
Eso no era exactamente cierto, pero estaba lo suficientemente cerca por ahora, por lo
que Aulay no hizo ningún comentario y simplemente cambió su atención a Rory cuando
el hombre suspiró y se enderezó.
"¿Y bien?" Ladró Aulay, no le gustaba la expresión sombría en el rostro de su hermano.

La había visto antes, generalmente cuando Rory no esperaba que un paciente
sobreviviera a cualquier herida que hubieran sufrido.
"Está mal, Aulay, pero haré lo mejor para ayudarla", dijo solemnemente. "Tendré que
cortarle el pelo para ver y limpiar mejor la herida, y luego necesito agua hervida, linos
limpios y mis medicamentos".
3
Al igual que con Cat (gato), ella menciona Lady White haciendo referencia a un nombre, pero este también
traduce dama blanca, de ahí la interpretación errada.
~ 18 ~
Novias Escocesas #6
"¿No los trajiste?" Aulay preguntó con alarma.
"Aye, pero los puse en la mesa de abajo cuando vi que estabas bien. No sabía acerca de
la muchacha aquí".
"Conseguiré tus medicinas", dijo Alick, saliendo de la habitación.
"Empezaré a hervir un poco de agua y encontraré algunos linos limpios para usar", ofreció
Geordie, siguiendo a Alick.
El silencio cayó en la habitación brevemente, y entonces el tío Acair lo miró y comentó:

"¿Así que tenemos otra chica en nuestras manos con alguien tratando de matarla?"
"Así parece", dijo Aulay encogiéndose de hombros. Parecía estar convirtiéndose en una
especie de hábito para los hombres de Buchanan. Dos de sus hermanos ahora se habían
casado con muchachas cuyas vidas habían estado amenazadas y a quienes habían
mantenido a salvo. Tuvo que preguntarse si ocurriría por tercera vez, y si era así, qué
hermano tendría la suerte de ganar a la hermosa muchacha en su cama. Cambiando de
tema, dijo, "Fue difícil seguir algo de lo que ella dijo. Pero sonaba como si estuviera siendo
forzada a casarse con alguien que no era su prometido y que había matado a su primera
esposa, y pensó que la mataría”.
"¿Y el gato y la dama blanca?", Preguntó Conran.
Aulay se encogió de hombros. "Tal vez su gato y una lady White se hundieron con el
barco".
Los hombres asintieron como si eso tuviera sentido, y luego volvieron a mirar a la
muchacha.
"Si prometiste no encontrar a su familia antes de que ella estuviera bien otra vez,
tendremos que cumplir la promesa", dijo el tío Acair solemnemente después de un
minuto.
"Aye", dijo Aulay con firmeza. Eso era lo único que tenía claro aquí.
"Pero no debería ser demasiado difícil descubrir qué barco cayó en la tormenta y saber
quién es ella de esa manera", señaló Conran. "No necesitamos acercarnos a su familia
para averiguar al menos eso".
"Es cierto", Aulay estuvo de acuerdo, y luego agregó severamente, "Pero nadie se
enterara de que ella está aquí y viva hasta que yo lo diga".
Conran asintió, y luego todos miraron a la puerta cuando Alick entró corriendo con la
bolsa de hierbas de Rory.
~ 19 ~
Novias Escocesas #6
"Gracias, Alick." Rory tomó la bolsa y luego ordenó, "Todos menos Aulay pueden irse
ahora".
Cuando los otros hombres asintieron y se volvieron para salir de la habitación, Rory
agregó: "Hagan que Geordie suba los linos con el agua cuando hierva".
"Aye", fue la respuesta de los tres hombres.
Una vez que se fueron, Aulay se volvió hacia Rory y arqueó las cejas. "¿Qué quieres que
haga?"
"Vas a ayudarme a afeitarle la cabeza".
Echó un vistazo a sus hermosos mechones negros con alarma.
"Solo la parte de atrás. Necesito ver las heridas para limpiarlas. Volverá a crecer", dijo
Rory mientras sacaba un cuchillo de aspecto perverso de su bolsa de medicamentos.
Volviéndose a la muchacha, añadió en voz baja, "si ella sobrevive".
El pecho de Aulay se tensó en esa última parte. Verificó su sospecha anterior de que
Rory no creía que la muchacha tuviera muchas posibilidades. La idea lo hizo voltear su
mirada hacia la chica pálida en la cama. Se veía delicada y débil, pero él estaba bastante
seguro de que ella no lo era. El dolor que pareció estar sufriendo, y que había resistido
lo suficiente como para asegurarse de que no la llevaría con su familia, sugería una mujer
con espíritu y mucha fuerza interior. Ella sobreviviría, decidió Aulay. Haría todo lo que
estuviera a su alcance para asegurarse de que lo hiciera.
~ 20 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 2
Abrió los ojos soñolienta y miró curiosamente al hombre que ocupaba la silla junto a la
cama. Sus ojos se sentían secos y ásperos, su boca carecía de humedad, y todo su
cuerpo se sentía adolorido y débil, pero eso estaba en la periferia de su mente en ese
momento. Sobre todo, su atención estaba en el hombre al lado de ella. Él le parecía
familiar, aunque no estaba segura de cómo. Ningún nombre le vino a la mente cuando lo
miró, pero era guapo, con largo cabello castaño rojizo y lo que habría sido una cara
demasiado bonita si no fuera por la cicatriz que iba de la frente a la barbilla al lado de la
nariz, casi hendiéndola a la mitad.
Con los ojos entrecerrados, examinó la cicatriz con interés. Parecía que alguien le había
clavado un hacha en la cara. O tal vez la punta de una espada. La cicatriz era
relativamente recta, y no estaba arrugada o con aspecto inflamado; entonces debía tener
al menos cinco o seis años. Lo examinó por un momento más, y luego cambió su atención
al resto del hombre. Era grande, al menos el doble de ancho que ella en los hombros. En
verdad, tenía un hermoso pecho por lo que podía ver. También notó que tenía piernas
largas y musculosas, cuando su mirada se deslizó hacia abajo. El hombre llevaba un
plaid que estaba desarreglado y mostraba más piernas de lo que era absolutamente
correcto.
Pero entonces había poco que fuera apropiado sobre el hombre. Él no debería estar en
su habitación en absoluto... a menos que fuera su padre, hermano o esposo. El hombre
definitivamente era demasiado joven para ser su padre. En cuanto a hermano, ella miró
desde su pecho a sus piernas y sacudió mentalmente su cabeza. Los sentimientos que
estaba teniendo no eran muy filiales en ese momento, por lo que estaba adivinando que
no era su hermano. Al menos, esperaba que no.
Ese pensamiento la hizo fruncir el ceño. ¿No debería saberlo? Ciertamente le parecía
que debería saberlo. Pero no lo hacía. Se dio cuenta con repentina alarma que ni siquiera
sabía su propio nombre y comenzó a buscar en su mente, tratando de recordar... alguna
cosa. Cualquier cosa en realidad. Pero hacerlo simplemente hizo que le doliera la cabeza.
Mucho.
Aulay se movió en su sueño e hizo una mueca, despertando cuando su cuello le dio una
punzada de dolor. Maldición, se había quedado dormido otra vez, se dio cuenta con una
~ 21 ~
Novias Escocesas #6
mueca, y abrió los ojos solo para congelarse al ver que los ojos de Jetta también estaban
abiertos. La idea lo hizo fruncir el ceño para sí mismo. No tenía idea del verdadero nombre
de la mujer, pero él y sus hermanos la llamaban Jetta4 desde poco después de
encontrarla. Él fue quien sugirió el nombre. Era su hermoso cabello negro azabache el
que lo había decidido, y el nombre le sentaba bien a pesar de que ahora solo tenía ese
cabello largo y hermoso en los costados y la parte superior de la cabeza. Le habían
afeitado hasta el último mechón en la parte posterior de su cabeza para limpiar sus
heridas.
Sin embargo, ahora estaba despierta, y pronto sabría cuál era su verdadero nombre, se
dijo Aulay mientras se sentaba derecho. Siempre y cuando no comenzara a chillar en
cuanto viera su cara. Esa posibilidad lo hizo mirarla a la cara otra vez. Frunciendo el ceño
ligeramente, se preguntó cuánto tiempo había estado despierta. ¿Ella lo había mirado?
¿Había notado su terrible cicatriz? Probablemente, decidió. Era difícil perdérsela. La
maldita cosa era todo lo que veía cuando se miraba en el espejo de plata pulida en el
dormitorio principal del castillo. Y era todo lo que alguien más veía también. Lo sabía con
certeza. Sabía que su cicatriz hacía gritar o llorar a mujeres y niños. Aunque los gritos
habían sucedido principalmente al principio cuando fue herido. Las reacciones recientes
habían sido mucho más discretas, un labio doblado con disgusto, un escalofrío de
repulsión, o simplemente alejarse y evitar mirarlo.
"¿Eres mi marido?", Preguntó con voz ronca, y Aulay parpadeó y miró a la mujer con
sorpresa.
"¿Qué?"
"Bueno, solo a un marido o a un hermano se le permitiría entrar en mi habitación", explicó,

y luego levantó una ceja en cuestión. "¿No eres mi hermano?"
"Dios mío, nay", dijo Aulay de inmediato. Había estado vigilando a la mujer durante tres
semanas, cuidándola, goteando caldo constantemente por su garganta y ayudando a
girarla en la cama todos los días para prevenir las escaras. Durante ese tiempo, ninguno
de sus sentimientos podría llamarse algo cercano a fraternales.
"Entonces eres mi esposo", dedujo con una sonrisa, y Aulay la miró inexpresivamente.
No fue la reacción que hubiera esperado. Su propia prometida se había negado a casarse
con él, perdiendo la muy alta dote de novia y alejándose en lugar de pasar sus días
‘teniendo que mirar su cara repugnante para toda la vida’, como ella había dicho. Pero
notó con asombro, que esta mujer sonrió al pensar que él era su esposo.
"¿He estado enferma?"
4
Se refiere al femenino de ‘Jet’, un mineral o piedra preciosa intensamente negra y brillante.
~ 22 ~
Novias Escocesas #6
Aulay notó que parecía curiosa y algo inquieta, pero no excesivamente alarmada.
Asintiendo con la cabeza, finalmente dijo, "Aye. Has estado enferma desde hace tres
semanas".
Sus ojos se agrandaron. "¿Tres semanas? ¿Con qué?" Ella preguntó frunciendo el ceño,
y luego adivinó, "¿Fiebres? Debe haber sido fiebres, no recuerdo haber estado enferma
y eso solo ocurre con las fiebres".
"Nay. Te golpeaste la cabeza y has estado profundamente dormida desde entonces".
"¿Golpee mi cabeza?", Preguntó ella, con los ojos muy abiertos. "¿Es por eso que no
recuerdo?"
Aulay frunció el ceño y se sentó en su silla. "¿Qué es lo que exactamente no recuerdas,

muchacha?"
"Cualquier cosa", dijo casi lastimera, levantándose en la cama. "No te recuerdo a ti, esta
habitación, ni siquiera mi nombre. Yo...” Hizo una pausa, sacudió la cabeza impotente y
luego hizo una mueca y cerró los ojos como si sintiera dolor.
"¿Estás bien?" Aulay se levantó de inmediato, y se acercó a la cama para inclinarse sobre
ella. "¿Te duele la cabeza?"
"Un poco", dijo débilmente, y con, estaba seguro, poca veracidad. Obviamente le dolía
más que solo un poco.
"Aquí tienes, mi laird".
Aulay se enderezó bruscamente y se volvió hacia la puerta para ver a Mavis entrar a toda
prisa en la habitación. Una mujer bajita y redonda, con cabello oscuro veteado de gris,
llevaba una bandeja en la mano y charlaba alegremente mientras caminaba.
"He traído un poco más de caldo para nuestra joven Jetta. Lo hice de la codorniz que
atrapaste ayer. Solo que... ¡Oh!" La mujer se detuvo bruscamente, abriendo mucho los
ojos al ver que Jetta estaba sentada. Sonando desconcertada, dijo: "Está despierta".
"Aye". Aulay sonrió débilmente ante la expresión con amplios ojos de la mujer. Rory había
sugerido que trajeran a la criada a la cabaña. Ella los había ayudado a cuidar a la
muchacha. Había algunas cosas que un hombre no debía atender cuando se trataba de
mujeres y Mavis atendía esas cuestiones sola.
"Gracias por el caldo, Mavis", dijo ahora.
"De nada, mi laird, por supuesto. ¿Debo ir a buscar a Rory?” preguntó la mujer mayor,
mirando fijamente a Jetta con cara de preocupación mientras se apresuraba a dejar la
bandeja.
~ 23 ~
Novias Escocesas #6
"Aye. Por favor”. Aulay la vio salir corriendo de la habitación, y luego se volvió hacia Jetta,
y frunció el ceño. Sus ojos seguían cerrados, pero ahora estaba sosteniendo su cabeza.
Le pareció que en lugar de calmarse, su dolor aumentaba. Sintiéndose impotente, miró
por un momento, y luego se volvió y caminó rápidamente hacia la mesa donde Mavis
había puesto la bandeja. Había caldo y un vaso de sidra en la bandeja, pero el interés de
Aulay era la piel de uisge beatha que yacía en la mesa contigua. Agarrando eso, regresó
a la cama.
"Aquí, muchacha", murmuró, sentándose en la cama junto a ella y abriendo rápidamente

la piel. "Prueba esto. Tal vez ayude”.
Jetta gimió, pero no abrió los ojos, ni siquiera levantó la cabeza.
"Muchacha", comenzó, pero hizo una pausa y miró hacia la puerta al sonido de los pies
que subían por las escaleras.
"Mavis dijo que Jetta está despierta", dijo Rory, corriendo a la habitación un momento
después.
"Aye". Aulay se levantó con alivio, y le hizo un gesto mientras dejaba que sus manos
cayeran de su cabeza. "Pero ella está con dolor. Hazlo parar."
Rory levantó las cejas ante la demanda, pero se movió rápidamente al lado de la cama y
se inclinó sobre su paciente. Fue solo entonces que Aulay vio que había caído de nuevo
en la cama y parecía estar una vez más en su profundo sueño.
"Estaba despierta", le aseguró a su hermano frunciendo el ceño.
"¿Dijo algo?", Preguntó Rory, levantándole los párpados para mirarla a los ojos.
"Aye", murmuró Aulay, preguntándose qué estaría buscando o qué podría aprender de
sus ojos. "Ella no recuerda nada".
Rory lo miró con sorpresa. "¿Nada?"
"Ni siquiera su nombre”, retumbó.
"Hmm". Rory se volvió para seguir examinándola, pero dijo: "Quizás no sea tan
sorprendente. La parte posterior de su cabeza recibió una paliza. En verdad, no pensé
que siquiera despertaría”.
"¿Crees que recuperará sus recuerdos?" Preguntó Aulay, su mirada deslizándose sobre
su rostro dormido.
~ 24 ~
Novias Escocesas #6
Rory se enderezó y la consideró por un momento, pero luego negó con la cabeza. "Es
difícil de decir. Puede que sí, pero puede que no. Las heridas en la cabeza son un asunto
complicado. Ella tiene suerte de estar viva”.
Aulay asintió, pero luego carraspeó y dijo: "Ella pensó que yo era su marido".
Rory se giró hacia él, arqueando las cejas. "¿Le explicaste que no lo eras?"
Aulay vaciló y luego hizo una mueca y negó con la cabeza. "Dijo que solo un esposo o
hermano estaría en su habitación y yo no quería molestarla, así que simplemente..." Se
encogió de hombros.
Rory lo miró brevemente y luego murmuró, "Hmm," otra vez y se volvió para mirarla una
vez más.
"¿Debería doler su cabeza aún?" Preguntó Aulay después de un momento. "Han pasado
tres semanas desde que fue herida".
Rory suspiró. "Las lesiones en la cabeza son…"
"Difíciles", interrumpió Aulay secamente. Era una frase que había escuchado a menudo
desde que había encontrado a la muchacha. Cada vez que preguntaba algo a lo que su
hermano no sabía la respuesta, Rory decía que las heridas en la cabeza eran difíciles y
que tendrían que esperar y ver cómo se desarrollaba todo. "En otras palabras, no sabes
por qué le duele la cabeza".
"Simplemente podría ser porque ha tenido poco para comer o beber. El caldo goteado
por su garganta varias veces al día no es ideal. Apenas si es suficiente para mantenerla
con vida. Como puedes ver", agregó, haciendo un gesto hacia ella. "Ha perdido mucho
peso desde que la encontraste".
"Aye", asintió Aulay tristemente y se preguntó cómo no había notado eso antes. Oh,
ciertamente, había notado que había perdido algo de peso, pero no se había dado cuenta
de cuán frágil y delgada se había vuelto hasta este momento. Tenía la cara ligeramente
hundida, con manchas oscuras debajo de los ojos, y su piel estaba estirada sobre los
huesos en lo que podía ver de su rostro, manos y muñecas, dejándolas casi esqueléticas.
"Haré que traigan comida sólida y sidra para la próxima vez que se despierte", decidió
Aulay, y se volvió para dirigirse a la puerta.
"Hermano", dijo Rory, deteniéndolo.
Haciendo una pausa en la puerta, Aulay miró hacia atrás. "¿Aye?"
"Es posible que quieras evitar decirle que no eres su marido cuando se despierte de
nuevo. Al menos por un tiempo”, sugirió solemnemente Rory. "Solo hasta que estemos
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Novias Escocesas #6
seguros de que se está recuperando. Ella será frágil al principio, y tal vez sea mejor no
molestarla demasiado hasta que estemos seguros de que definitivamente está
recuperándose. Estará bastante molesta por la pérdida de su memoria. Tendremos que
consolarla tanto como sea posible, y pensar que está bajo el cuidado de un amoroso y
cariñoso esposo, en lugar de extraños, le dará esa comodidad”.
"Aye", dijo solemnemente Aulay, su mirada deslizándose hacia la mujer. Hacia Jetta, ya
que tendrían que seguir llamándola así por ahora. Al menos, hasta que recordara su
verdadero nombre. Si es que recuerda su verdadero nombre. Parte de él esperaba que
no lo recordara. Entonces tal vez continuaría pensando que era su esposo y él podría
quedarse con ella.
En el momento en que tuvo ese pensamiento, Aulay dio media vuelta y salió de la
habitación. Por supuesto, no podía retenerla. No era una cachorra que lo había seguido
a casa después de una aventura. Eventualmente, tendría que decirle que él no era su
esposo, y las circunstancias por las que estaba aquí. Sin duda, la noticia de que no
estaban casados sería un gran alivio para ella. Entonces no tendría que mirar su fea cara
todas las mañanas. De hecho, probablemente querría irse y alejarse de él en el momento
en que supiera que no tenía que quedarse.
Apretando la boca ante la idea, Aulay caminó rápidamente hacia las escaleras y se dirigió
hacia abajo para hablar con Mavis sobre la comida sólida para la muchacha. La próxima
vez que Jetta se despertara, allí habría comida y bebida esperándola. No podría soportar
quedarse otra vez impotente mientras ella sufría. Si la comida y la bebida no funcionaban,
recurriría a esos malditos medicamentos que Rory siempre fabricaba, uno que aliviara el
dolor y pusiera un cuerpo a dormir. No es que quisiera que ella durmiera. Le pareció que
había estado esperando por siempre a que se despertara. Pero preferiría que durmiera
antes de que sintiera dolor.
La siguiente vez que despertó, la habitación estaba oscura. No completamente, pero no

había luz del sol brillando a través de la ventana. La única luz en la habitación venía de
la chimenea. Era débil y proyectaba sombras por todos lados.
Recordando el dolor que la había asaltado poco después de despertarse la última vez, al
principio no se sentó, ni movió nada excepto los ojos. Se quedó quieta y simplemente
miró a su alrededor a lo que podía ver de la habitación. Una mesita de noche a su derecha
tenía una copa y una vela apagada. Ella podía ver una ventana cerrada más allá. Eso
formaba el lado izquierdo de la habitación, pero directamente frente al pie de la cama
había una mesa y dos sillas frente a la chimenea. Al otro lado de la cama había una
mesita de noche vacía, dos grandes cofres contra la pared y una silla al lado de la cama.
~ 26 ~
Novias Escocesas #6
La silla estaba vacía esta vez, notó. Su esposo no estaba allí, y se encontró decepcionada
por su ausencia. Le hubiera gustado hacerle preguntas. Cosas como, ¿dónde estaba?
¿Cuál era el nombre de ella? ¿Cuál era el nombre de él?
Aunque, se dio cuenta de repente, había obtenido algunas respuestas la última vez que
despertó. Sospechaba que debía estar en Escocia. Al menos, su esposo parecía ser
escocés. Vestía un atuendo escocés, el tradicional plaid que había mostrado sus piernas
bastante bien. Definitivamente también tenía un acento escocés, al igual que la criada
que había entrado en la habitación la última vez que despertó. Así que... debía haberse
casado con un escocés y ahora vivía en Escocia. No creía que ella fuera escocesa. Su
propio acento cuando había hablado le sonaba inglés, e incluso sus pensamientos tenían
un acento inglés en lugar de escocés.
Aparte de eso...
La criada la había llamado Jetta, recordó de repente, y se sorprendió de recordarlo

considerando el dolor que la había estado atacando en ese momento.
"Jetta", murmuró en voz alta, e hizo una mueca por lo áspera que era su voz. Su garganta
y su boca estaban terriblemente secas. Al recordar el cáliz en la mesita de noche, lo miró
y se mordió el labio. ¿Haberse sentado era lo que le había provocado el dolor la última
vez? Si se sentaba para ver si había algo en la copa y tomar un sorbo si era así, ¿volvería
a ser asaltada por el dolor?
La posibilidad fue suficiente para mantenerla boca abajo por un momento o dos más,
pero luego su sed la hizo correr el riesgo. Sin embargo, rodó hacia un lado y tomó la copa
para levantarla y ver si tenía algo en primer lugar. No tenía sentido arriesgarse al dolor
por nada.
Al encontrar la copa llena de líquido, Jetta ajustó la boca con determinación y forcejeó
para levantarse, balanceando las piernas hacia el suelo cuando lo hizo, así que se sentó
en el borde de la cama. Sorprendentemente, fue más esfuerzo de lo que ella había
esperado. No recordaba haber pasado tanto trabajo la primera vez que se sentó, pero
entonces, se había sentido angustiada en ese momento, así que tal vez eso le había
ayudado a levantarse.
Suspirando, alcanzó la bebida, y luego se detuvo al ver la figura en las sombras sobre el
piso. Por un momento, el miedo asaltó su corazón, pero luego reconoció el rostro
marcado por la cicatriz de su marido y se relajó. Una pequeña sonrisa inclinó las
comisuras de su boca. Que dulce hombre. Antes, había estado decepcionada de que él
no estuviera allí, pero ahora se daba cuenta de que estaba durmiendo en un jergón en el
suelo para asegurarse de no perturbar el descanso de ella. La acción era muy
considerada y amable...
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Novias Escocesas #6
Tragándose un nudo repentino en la garganta, alcanzó la copa una vez más, esta vez
recogiéndola.
Jetta se dio cuenta de lo patéticamente débil que estaba cuando casi la deja caer. Si no
hubiera añadido su segunda mano al esfuerzo, se le habría escapado de los dedos.
Sosteniéndola a dos manos como un niño, se llevó la copa a los labios y bebió. Era sidra
de manzana, a temperatura ambiente, pero dulce y rica, y se la tragó ansiosamente.
Demasiado ansiosamente, y muy rápido. Lo supo en el momento en que su estómago
comenzó a agitarse. Por un momento, pensó que iba a tirar todo de nuevo. Pero se quedó
completamente quieta y contuvo la respiración mientras esperaba y la sensación
finalmente pasó.
Dejando escapar un leve suspiro de alivio, dejó la taza sobre la mesa y luego miró a su
marido cuando se le ocurrió que no sabía su nombre. Esa era otra pregunta que le
gustaría resuelta. Aunque, eso podría ser un poco incómodo. ‘Disculpa, esposo, ¿podrías
decirme tu nombre?’
Jetta hizo una mueca al pensarlo y finalmente apartó su mirada de él y miró alrededor de
la habitación de nuevo. Parecía que había comida en la mesa, y pensó que
probablemente debería comer, pero su estómago revuelto no estaba fomentando ningún
tipo de hambre. Además, lo poco que había hecho hasta ahora ya la estaba cansando y
no estaba del todo segura de poder llegar a la mesa y regresar.
Probablemente debería acostarse y volver a dormir, pensó Jetta, pero su mirada se

deslizó hacia su marido. Él realmente debería estar en la cama con ella y estaba
increíblemente conmovida de que hubiera tomado tal incomodidad en su favor. El hombre
ni siquiera tenía pieles para cubrirlo. Solo enrolló su plaid a su alrededor, por el amor de
Dios. Echó un vistazo a las coberturas de la cama y frunció el ceño cuando notó que solo
había un pelaje en la cama. Después de una vacilación, agarró su almohada y la dejó
caer en el jergón junto a la cabeza de su marido, y luego se deslizó hacia abajo para
unirse a él, arrastrando el pelaje de la cama con ella.
Con cuidado de no empujarlo demasiado, Jetta logró acurrucarse a su lado y cubrirlos a

ambos con el pelaje de la cama. Apenas había logrado la hazaña cuando su marido gruñó
somnoliento y rodó sobre su costado detrás de ella, su brazo envolviéndola como para
evitar que se moviera más. Esperó algún comentario sobre lo que había hecho, pero
cuando no llegó nada excepto su respiración profunda, dejó escapar el aliento que había
estado conteniendo con un pequeño suspiro y se durmió.
~ 28 ~
Novias Escocesas #6
Aulay se movió somnoliento y se acurrucó en las cálidas pieles mientras la luz de la
mañana lo arrastraba hacia la conciencia. Pero cuando las pieles murmuraron y se
movieron bajo su mano y brazo, abrió los ojos con cierta confusión y se encontró mirando
a la pequeña muchacha que había sacado del agua. Se congeló y simplemente se quedó
mirando. Estaba acostado de lado en el camastro con Jetta boca arriba a su lado, y notó
debajo de él, cuando se dio cuenta de que tenía una pierna sobre las suyas y su brazo
descansaba sobre su estómago mientras su mano estaba quieta felizmente ahuecando
uno de sus pechos. Sus dedos curvados sobre este con una posesividad y familiaridad a
la que no tenía derecho.
Justo cuando pensó eso, sus dedos inconscientemente se cerraron ligeramente,

apretando la carne suave. La pequeña Jetta gimió y se movió inquieta bajo la caricia,
pero apenas lo notó, su atención estaba en el hecho de que su mano era lo único que
cubría el pecho que disfrutaba. La parte delantera del turno demasiado grande que Mavis
le había suministrado para reemplazar su camisa estaba abierto de par en par casi hasta
la cintura, dejando un pecho cubierto por su mano y el otro simplemente desnudo.
Aulay miró el pecho desnudo y pensó que nunca había visto algo tan perfecto como ese
globo. Dios había sido más que generoso cuando se trataba de formar los pechos de
Jetta. Eran llenos y redondos y sus pezones eran de un profundo color canela, y se dio
cuenta que ahora estaban fruncidos por la excitación y rápidamente retiró su mano.
"¿Esposo?", Murmuró Jetta somnolienta.
"Aye," gruñó Aulay y cuando ella sonrió trémulamente y lo rodeó con sus brazos,
abrazándolo con fuerza, la rodeó con sus brazos también y le devolvió el abrazo. Pero
cuando se separaron, no pudo resistirse a besarla. Tenía intención de solo rozar sus
labios con los de ella, pero después de quedarse quieta por la sorpresa, Jetta comenzó
a besarlo y el plan cambió. Aulay profundizó el beso, su lengua se deslizó entre sus labios
para ahondar en su interior. Saboreó la sidra de manzana y sonrió contra su boca cuando
ella lo besó de vuelta torpemente. Parecía obvio que no tenía idea de lo que estaba
haciendo, pero estaba haciendo un buen esfuerzo, emulando cada una de sus acciones.
Incluso estaba apretando su musculoso pecho como él deseaba hacerle al pecho de ella,
y mientras él se estaba endureciendo contra su cadera, ella se estaba empujando hacia
la pierna que le cubría la parte inferior del cuerpo.
Gruñendo en su garganta, Aulay movió su pierna empujando las piernas separadas, para
que su rodilla pudiera descansar entre sus muslos. Luego la presionó contra el mismo
centro de ella. Ella respondió con un grito de placer, sus manos agarrándose de sus
hombros ahora y sus esfuerzos por emular su beso bajaron de mover en espiral a
simplemente chupar su lengua mientras la empujaba dentro y fuera de su boca. Su
excitación era como fuego contra la yesca, y Aulay acababa de cubrirle el pecho otra vez,
esta vez para acariciarlo y apretarlo, cuando oyó que se abría la puerta del dormitorio.
~ 29 ~
Novias Escocesas #6
"¿Aulay?"
Reconociendo la voz de Rory, Aulay se puso rígido y luego se movió rápidamente,

arrastrando el pelaje hacia arriba para cubrir a Jetta en el piso, al mismo tiempo que se
alejaba de ella y se ponía de pie.
"Aye", dijo con voz ronca mientras se inclinaba rápidamente para recoger a Jetta, pieles
y todo. Enderezándose, gruñó, "Creo que ella se cayó de la cama”. Eso era lo único que
tenía sentido para él. ¿De qué otro modo había terminado en el jergón con él?
"Se cayó de..." comenzó a decir Rory con sorpresa.
"Nay. No me caí, esposo”, interrumpió Jetta, mirando seriamente a Aulay. "Cuando vi que
estabas en el suelo sin siquiera un pelaje para cubrirte, me uní a ti para compartir el pelaje
de la cama".
"Oh." Aulay la miró, desconcertado, y luego se giró para colocarla en la cama.
"Estás despierta". Rory cruzó la habitación para mirar a Jetta mientras Aulay se
enderezaba. "Bueno, tienes más color esta mañana. Eso es bueno”.
Aulay miró a Jetta y notó que efectivamente tenía más color en su rostro. No podía decir
si era resultado de su pasión o de vergüenza por la interrupción. De cualquier forma, notó
que sus mejillas estaban rosadas antes de que agachara la cabeza tímidamente.
"Bebiste toda tu sidra", dijo Rory a continuación.
Aulay miró hacia la taza vacía justo cuando su hermano la dejó en la mesa.
"¿Y pudiste contenerla?" Preguntó Rory a continuación.
"Aye", dijo Jetta en un tímido susurro, y luego aclaró su garganta y admitió, "temí no poder
hacerlo por un momento, pero luego mi estómago se asentó y pude contenerla".
"Es una buena señal", dijo Rory, y se inclinó para apoyar una oreja en su pecho.
Cuando Jetta se puso rígida en estado de shock y miró con ojos muy abiertos en su
camino, Aulay logró una sonrisa tranquilizadora. "Él solo está escuchando tu corazón,
muchacha", explicó y luego notó el ceño fruncido en el rostro de su hermano y preguntó
con preocupación: "¿Qué es?"
"Su corazón está acelerado", murmuró Rory, enderezándose para mirar su cara otra vez,
levantando las cejas cuando ella se ruborizó de un rojo brillante. Girando lentamente,
Rory miró a Aulay con sospecha.
~ 30 ~
Novias Escocesas #6
"Estoy seguro de que el que entraras sin tocar la puerta la sobresaltó", murmuró Aulay,
evitando su mirada.
"Aye. Estoy seguro", dijo secamente Rory, y luego se volvió para ofrecer una sonrisa
amable a Jetta. "¿Recuerdas algo hoy? ¿Tu nombre o de dónde vienes?”
"Yo... mi nombre es Jetta", respondió ella.
Aulay se sobresaltó, sorprendido de que el nombre que le había dado fuera el mismo que
su verdadero nombre, pero luego admitió: "Oí a la doncella llamarme así ayer".
"Ah", dijo Rory solemnemente. "Entonces, ¿no recuerdas nada antes de despertar aquí
la primera vez?"
Ella negó con la cabeza en tono de disculpa. "¿Crees que lo haré? Recordar cosas, quiero
decir".
Rory vaciló, pero aparentemente decidió que la honestidad era la mejor política... en este
caso, al menos. "No lo sé, muchacha. Recibiste un daño terrible en la parte posterior de
tu cabeza. En verdad, me sorprende que hayas sobrevivido y aparentemente con todas
tus facultades intactas, aparte de tu memoria”. Eso hizo que frunciera el ceño y preguntó:
"¿Están intactas todas tus facultades?"
"Creo que sí", dijo Jetta lentamente y luego se encogió de hombros sin poder hacer nada.
"¿Cómo sabría si no lo estuvieran?"
Rory sonrió débilmente. "Bueno, ¿tu visión es borrosa?"
"No", dijo de inmediato, pareciendo aliviada de poder decirlo.
"¿Y el olor o el gusto? ¿Cuándo bebiste la sidra…?”
"Olía y me sabía bien", dijo.
"Y tu habla no parece impedida en absoluto", señaló. "Así que diría que tu memoria es lo
único que se vio afectado por la lesión".
"Si", ella estuvo de acuerdo, pero parecía insatisfecha y dijo: "Sé que debería estar
agradecida por eso, pero hay tanto que no recuerdo. Por ejemplo, ¿cómo me lastimé la
cabeza?”
Rory se volvió para mirar a Aulay, obviamente dejándolo en sus manos, y él se aclaró la
garganta y dijo: "Un naufragio".
Jetta parpadeó ante las palabras. "¿Me golpeé la cabeza en un naufragio? ¿Cómo?"
~ 31 ~
Novias Escocesas #6
Aulay frunció el ceño ante la pregunta, pero dijo: "Estabas atada al mástil. Cuando el
barco se rompió, tú y el mástil en el que estabas se balancearon sobre la superficie del
agua. Terminaste golpeándote la cabeza repetidas veces”. Al menos, eso era lo que
había decidido que debía haber sucedido. Era lo único que tenía sentido. Y
desafortunadamente, no habían podido descubrir nada más. Sus hermanos habían hecho
preguntas discretas, pero no habían podido averiguar el nombre del barco en el que ella
había estado. De hecho, por lo que podían ver, ninguna embarcación se había hundido
durante toda la semana cuando apareció.
"¿Y me salvaste?"
Aulay parpadeó para alejar sus pensamientos y le lanzó una mirada a esa pregunta, pero
fue Rory quien dijo: "Aye, Aulay y Alick te liberaron del mástil y te llevaron a la orilla".
"¿Alick?" Preguntó Jetta con expresión incierta.
"Nuestro hermano menor", explicó Rory.
Sus ojos se agrandaron. "¿Hay tres de ustedes?"
"Nueve", dijo Rory, justo cuando Aulay dijo: "Ocho".
"Lo siento", murmuró Rory, y se corrigió a sí mismo. "Ocho. Solíamos ser nueve, ocho
hermanos y una hermana. Pero uno de nuestros hermanos murió hace algunos años, así
que ahora solo somos ocho”.
"¿Solo ocho?", Preguntó con leve diversión. "Eso parece mucho para mí".
"Supongo", Rory estuvo de acuerdo con una sonrisa y luego preguntó a la ligera,
"Entonces, ¿no tenías muchos hermanos y hermanas?"
"Yo..."Jetta frunció el ceño, sus pensamientos obviamente girando dentro mientras

trataba de encontrar la respuesta.
Aulay miró, esperando ver si recordaba, pero cuando levantó una mano y comenzó a
frotarse la frente como si le estuviera doliendo, dijo: "Déjalo, muchacha. Lo recordarás
pronto”.
"Si", dijo en un suspiro, y luego señaló: "O podrías decirme tú mismo y ahorrarme el
esfuerzo de tratar de recordar".
Aulay se puso rígido, pero fue salvado de tener que responder por Rory quien dijo: "Es
mejor que lo recuerdes por ti misma, muchacha. De esa forma, descubriremos que es un
verdadero recuerdo y no solo algo que crees recordar porque te lo dijeron".
~ 32 ~
Novias Escocesas #6
"Oh", murmuró Jetta, y Aulay no se sorprendió al ver la confusión que la sugerencia le
causaba. El intento de Rory de salvarlo de tener que admitir que no tenía ninguna de las
respuestas que ella estaba buscando había sido un poco menos que lógico para su
mente. Seguramente ella sabría la diferencia entre los recuerdos y las historias que le
habían contado.
Negando con la cabeza, Aulay se apartó de la cama y murmuró: "Traeré a Mavis para
que te cambie las sabanas y te ayude a bañarte mientras procuro cazar algo para la
cena".
"Oh, pero no quiero que te vayas".
Ese suave grito hizo que Aulay se detuviera en la puerta. Girando lentamente, la miró.
Las mejillas de Jetta seguían enrojecidas, no tan sonrojadas como lo habían estado
después de besarla, pero sonrojadas igual. Su cabello era un desorden glorioso de ondas
negras alrededor de su rostro que suplicaban atención. Ella estaba agarrando las pieles
contra su pecho, escondiendo lo que sabía que eran pechos desnudos a la vista, y su
expresión era tan triste como la de un niño abandonado. Todo eso fue suficiente para que
quisiera caminar hacia la cama, trepar con ella y borrar esa expresión de su rostro.
Desafortunadamente, él no estaba en la etapa recién-despierto-de-dormir-y-no-pensar-

correctamente en la que había estado cuando la encontró acurrucada junto a él en el
jergón de pieles antes y comenzó a besarla. Ahora estaba completamente despierto, y
también su conciencia. Jetta podría tener la impresión errónea de que eran marido y
mujer y que ese tipo de comportamiento era perfectamente aceptable, pero él era más
que consciente de que no lo eran, y que eso no era aceptable. No tenía derecho a besarla
y tocarla así. No importa cuánto quisiera. Y realmente, realmente quería. Demonios, si
Rory hubiera llegado incluso un par de minutos después, Aulay muy bien podría haber
tomado a la muchacha allí mismo en el piso. Siendo ese el caso, sabía que lo mejor que
podía hacer ahora era mantenerse alejado de la tentación que ella le ofrecía y dejarla
sanar en paz.
Desafortunadamente, cuando Aulay abrió la boca para dar una excusa de por qué no
podía quedarse con ella, en cambio se encontró diciendo: "No me iré por mucho tiempo.
Regresaré para desayunar contigo después de que Mavis haya procurado tu baño y
cosas por el estilo”.
Jetta no pareció muy satisfecha con su respuesta, y sospechó que estaba a punto de
protestar por su partida, pero entonces repentinamente respiró hondo y se obligó a sí
misma a relajarse y asentir. "Muy bien. Gracias."
Sonaba tranquila y serena, pero Aulay notó la forma en que su labio temblaba antes de
mordisquearlo. Frunciendo el ceño, echó un vistazo a Rory en cuestión, sospechando
que algo estaba sucediendo aquí que no entendía.
~ 33 ~
Novias Escocesas #6
Murmurando una excusa para Jetta, Rory se levantó y cruzó la habitación para seguirlo
por la puerta.
"¿Qué es...?" Comenzó Aulay, pero Rory levantó una mano para silenciarlo y cerró la
puerta. Luego lo condujo a varios metros de distancia antes de hablar.
"Ella estará emocional al principio", dijo solemnemente una vez que estuvieron fuera del
alcance del oído de la sala. "Y puedes esperar que ella sea pegajosa".
"¿Pegajosa?", Preguntó con consternación. En las últimas tres semanas que había visto
a la mujer en su cama, Aulay se había visto arrastrado a fantasías sobre lo que harían si
estuviera despierta. Estas habían variado desde que corría gritando de su habitación al
verlo por primera vez, hasta ellos disfrutando juegos de ajedrez, pasando un picnic en el
lago y haciendo el amor ante un fuego rugiente. Pero no habían incluido una mujer
emocional y pegajosa.
"Su mente la ha traicionado. No recuerda nada de ella ni de su pasado", señaló Rory.

"Naturalmente, se sentirá asustada y querrá que tú, como el hombre que cree que es su
esposo, se quede cerca".
"Aye", dijo Aulay lentamente, comenzando a comprender. "Tal vez debería enviar a Alick
y Geordie de nuevo para preguntar por un barco que se hundió hace tres semanas para
que al menos podamos averiguar su verdadero nombre".
"Esa podría ser una buena idea", estuvo de acuerdo Rory solemnemente. "Conocer su
verdadero nombre puede ayudar con su memoria".
"Aye", murmuró Aulay y frunció el ceño al considerar el problema. Sus hermanos tendrían
que tener cuidado nuevamente como lo hicieron la primera vez y no revelar su presencia
aquí, pensó, y luego se dio cuenta de que Rory todavía estaba hablando.
"…pero en este momento, todo lo que sabe, y erróneamente, es que eres su marido. Lo
admita o no, incluso para sí misma, estará ansiosa y necesitada. Debemos ser pacientes
con ella y hacerla sentir segura. Es por eso que sugerí que no la corrigieras sobre que no
eres su esposo. Ella necesita cosas que la consuelen en este momento, y creer que está
en casa y que tiene un esposo amoroso y afectuoso será más reconfortante que pensar
que está débil, sola y sin su memoria entre extraños".
"Ah", murmuró Aulay, relajándose un poco.

"Una vez que haya recuperado algo de fortaleza y de confianza en sí misma y en su
capacidad para sobrellevar la situación, podemos explicarle que no eres su marido”, le
aseguró Rory. "Para entonces ella sabrá que no tenemos planes de dañarla y que está a
salvo con nosotros".
Aulay asintió.
~ 34 ~
Novias Escocesas #6
"Sin embargo, confío en que recordarás que no eres su marido", añadió Rory en voz baja.
"Por supuesto”, gruñó Aulay, frunciendo el ceño. "Ella está bajo mi protección. No me
aprovecharé de eso”.
"Me alegra escucharlo", dijo Rory asintiendo con la cabeza, pero luego agregó: "Porque
cuando entré, parecía que podrías estarlo".
Cuando Aulay simplemente lo miró fijamente, sin dignarse a responder a su comentario,
dijo: "Parecía que la estabas besando y más, hermano. Y cuando la depositaste en la
cama, sus mejillas estaban sonrojadas, su corazón latía como un tambor, y puedo decir
que la bata que Mavis le puso estaba muy abierta debajo de ese pelaje que estaba
agarrando a su pecho".
"No es asunto tuyo, Rory", dijo fríamente Aulay.
Rory vaciló, y luego enderezó los hombros y dijo: "aye, lo es. Ella es mi paciente y, a
juzgar por su habla y la calidad del vestido que llevaba, o lo que quedaba de él”, añadió
secamente, "es una dama. Si la arruinas, tendrás que casarte con ella, Aulay. No dejaré
que te aproveches de la pobre muchacha en su estado y la trates como si no fuera más
que una falda ligera. Ella piensa que eres su marido”.
Aulay solo miró a Rory, las palabras reverberaban en su cabeza. ‘Si la arruinas, tendrás
que casarte con ella’. Por alguna razón, no sostenían el horror que Rory parecía esperar
que tuvieran... y eso espantó el infierno fuera de él.
~ 35 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 3
Jetta se movió con impaciencia donde se sentaba en la cama, y miró alrededor de la

habitación de nuevo. Poco después de que su esposo y su hermano se habían ido, ellos
regresaron con una tina y Mavis los había seguido llevando dos cubos de agua. Los
hombres se habían ido rápidamente después de depositar la bañera, solo para regresar
varias veces con más agua.
Una vez que los hombres hubieron llenado la bañera a satisfacción de Mavis, la anciana
los había sacado de la habitación y luego había ayudado a Jetta a salir de la cama, le
había sacado la ridículamente larga bata que llevaba y la había metido en el agua.
Dejándola allí para lavarse, Mavis volvió su atención a desnudar la cama y luego
arreglarla con sábanas limpias antes de regresar a Jetta.
Mavis era una mujer muy eficiente. Ayudó a Jetta a bañarse, le lavó la espalda y el
cabello, chasqueó por el moretón amarillo que le cubría el cuerpo y luego parloteó sobre
esto, aquello y nada mientras la ayudaba a secarse y vestirse con otro turno aún
demasiado grande antes de volver a meterla en la cama.
Jetta miró lo que vestía y suspiró deprimida. Mavis había dicho que había perdido una
gran cantidad de peso mientras estaba enferma, y el turno lo demostraba. En verdad, le
colgaba de forma algo horrible. Le hizo preocuparse de cómo se vería con sus vestidos.
Si se quedaban abiertos en el pecho como lo hacía su turno, supondría que serían
positivamente indecentes, y pensó que tal vez debería pedir una aguja e hilo y empezar
a trabajar ahora para reducir los vestidos.
Su mirada se deslizó hasta los cofres a lo largo de la pared ante ese pensamiento, y
estaba justo preguntándose cuál era el suyo cuando se abrió la puerta del dormitorio y
Aulay entró, llevando una bandeja con comida. Jetta se iluminó de inmediato con su
llegada y sonrió a modo de saludo.
"¿Toda la caza hecha?", Preguntó mientras lo miraba poner la bandeja en la mesa junto
al fuego.
"Aye. Trajimos un conejo gordo, un par de faisanes y un ciervo", anunció mientras
cruzaba hacia la cama. "Rory los está limpiando mientras hablamos y Mavis está
planeando un estofado de venado para la cena. Mientras tanto, ella te envió algunas otras
ofrendas. ¿Tienes hambre?”
"Aye. Yo… ¡Oh!" Jetta jadeó de sorpresa y agarró sus hombros cuando de repente él se
inclinó para tomarla en sus brazos.
"Relájate", la regañó, mientras la llevaba a la mesa. "No te dejaré caer".
~ 36 ~
Novias Escocesas #6
"Aye", respiró Jetta y se obligó a acomodarse en sus brazos. Él era su esposo después
de todo. Podía cargarla si quería. Ella incluso comenzó a disfrutar de estar en sus brazos
otra vez, pero luego llegaron a la mesa y la sentó en una de las sillas.
"Gracias", murmuró cuando se enderezó, y luego se sonrojó y tiró del escote de su turno
cuando vio cuánta piel estaba exponiendo. Caía tan bajo que la parte superior de sus
pezones estaba en exhibición, lo que simplemente le recordó sus besos y caricias esa
mañana y la aturdió aún más. Tratando de que el material la cubriera más decentemente,
miró a su marido para asegurarse de que no se había dado cuenta, pero por supuesto
que sí. Y a juzgar por su expresión, también recordaba esa mañana.
Tragando nerviosamente, Jetta se lamió los labios repentinamente secos y tímidamente
bajó los ojos. Desafortunadamente, su mirada aterrizó directamente en la parte delantera
de su plaid, que se elevaba al frente como una especie de extraña carpa de costado. Ella
lo miró inexpresivamente hasta que él repentinamente se movió y se dejó caer para
sentarse frente a ella.
"Comida", dijo Aulay con firmeza, pero su voz era ronca y notó que evitaba mirarla ahora.
Jetta miró la bandeja que había llevado y su boca se abrió rápidamente. "¡Querido Dios,
esposo!"
"¿Qué?" Preguntó con preocupación.
"Yo…Bueno, solo mira cuánta comida trajiste", dijo con consternación.
Relajándose, él comenzó a quitar los elementos de la bandeja y los puso delante de ella.
"Necesitas comer bien para recuperar tu fuerza".
"Aye, pero, Dios mío, no es de extrañar que mis vestidos sean tan grandes si así es como
comía antes de golpearme la cabeza". Según sus cálculos, había suficiente comida en la
bandeja para alimentar a diez personas y estaba colocando la mayor parte ante ella.
"¿Tus vestidos?" Preguntó con el ceño fruncido.
"Aye". Ella levantó una mano conscientemente hacia su escote de nuevo, e hizo una
mueca. "Debo haber sido mucho más grande antes de la lesión".
Por alguna razón eso hizo que una risa breve y profunda se le escapara de los labios, y
ella lo miró con incertidumbre, sin estar segura de cuál era el chiste.
Al captar su confusión, explicó: "Ese no es tu turno, muchacha. Mavis tuvo la amabilidad
de prestártelo. El vestido que llevabas estaba arruinado por la tormenta. Al principio te
puse una camisa, pero Mavis pensó que te iría mejor con uno de sus turnos”.
"Oh", dijo Jetta con alivio, y luego frunció el ceño. "Pero, ¿dónde están mis vestidos?",
Preguntó, y luego se respondió a sí misma antes de que él pudiera. "Ah, por supuesto,
deben haberse hundido con la nave".
"Aye", murmuró Aulay.
~ 37 ~
Novias Escocesas #6
"Entonces", suspiró Jetta, cerrando los ojos. "No solo he perdido mi memoria, sino
también toda mi ropa".
El toque de su mano sobre la de ella le abrió los ojos.
"Nunca temas. Te conseguiremos vestidos nuevos", dijo, apretando su mano
suavemente.
"Gracias, esposo", dijo Jetta con una sonrisa torcida y luego descubrió que tenía que
luchar contra un repentino ataque de lágrimas por su amabilidad. Parpadeando
rápidamente, intentó forzar las lágrimas hacia atrás, y luego las apartó con impaciencia
cuando sus esfuerzos fallaron.
"¿Estás bien?" Preguntó Aulay, entrecerrando los ojos sobre ella.
"Aye. Solo estoy...” Ella negó con la cabeza, irritada. "Parece que estoy demasiado
emocional. Cada amabilidad me hace querer llorar. Es ridículo”.
"Te estás recuperando de una terrible lesión, Jetta. Sé paciente contigo misma. Rory dijo
que estarías emocional por un tiempo. Se pasara”.
Jetta se sintió aliviada por sus palabras, porque realmente casi había estallado en
lágrimas al menos tres veces cuando Mavis la estaba ayudando antes, y lo encontró todo
un poco abrumador. Estaba bastante segura de que normalmente no era un sauce llorón.
Se obligó a respirar profundamente, se calmó y luego sonrió a medias y consideró la
comida que se le presentaba, pero luego negó con la cabeza. "No puedo comer todo
esto".
"No espero que lo hagas", dijo con diversión. "Simplemente no estaba seguro de lo que
te gustaría comer, o podrías ser capaz de soportar después de tanto tiempo sin comer,
así que te traje una selección para elegir".
"Ah", respiró, y sintió que sus ojos se volvían a inundar ante la considerada acción.
Para su alivio, Aulay ignoró su respuesta emocional y simplemente sugirió, "Tal vez
deberías comenzar con la sopa. Es posible que tu estómago no esté a la altura de algo
demasiado pesado todavía.
"Aye". Jetta separó sus lágrimas de nuevo con una mano, mientras acercaba la sopa con
la otra. Al principio comieron en silencio, Jetta concentrándose en su sopa y Aulay
devorando casi todo lo demás. Dios mío, ella creyó que era suficiente comida para diez,
pero ni siquiera habría alimentado a dos Aulays, pensó con diversión. El hombre tenía un
gran apetito.
"Deja de mirarme y come tu sopa", ordenó Aulay de repente y Jetta se dio cuenta de que
había dejado de comer para mirarlo boquiabierta.
Sonriendo, volvió su atención a su sopa, pero luego negó con la cabeza. "No puedo comer
otra cucharada. Termine”.
~ 38 ~
Novias Escocesas #6
"Necesitas comer más que eso, muchacha", dijo Aulay frunciendo el ceño. "Estás
demasiado delgada y necesitas restablecer tu fuerza".
Jetta inclinó los hombros un poco tímidamente. Se había quedado sin aliento cuando
Mavis le había sacado su vestido prestado para meterse en el baño y se había visto
desnuda. Verdaderamente, aparte de sus pechos, era puros huesos y piel estirada. No
le había parecido muy atractivo y la había hecho preguntarse qué había movido a Aulay
a besarla como lo había hecho esa mañana. Había decidido entonces que la de ellos
debía ser una unión por amor, porque estaba segura de que solo el amor podía mover a
alguien a querer besarla y acariciarla como lo hizo cuando parecía un esqueleto andante.
"Quizás quieras tomar algo más tarde", dijo solemnemente Aulay cuando ella
simplemente miraba los restos de su sopa fría. Había logrado casi la mitad, pero no podía
soportar más.
Sonriendo de alivio, ella levantó la cabeza y asintió. "Tal vez".
Aulay la miró por un minuto y luego comenzó a depositar los restos de su comida en la
bandeja. "¿Te gustaría jugar al ajedrez o algo entonces? ¿O preferirías descansar?”
"Ajedrez por favor", dijo Jetta de inmediato y comenzó a ayudarlo a limpiar la comida de
la mesa. En unos momentos habían terminado la tarea. Aulay luego recuperó un juego
de ajedrez finamente tallado de uno de los cofres contra la pared y se tomaron un
momento para colocarlo sobre la mesa.
"Es hermoso", murmuró Jetta, haciendo una pausa para examinar a un caballero. La
cabeza del caballo era tan detallada que casi parecía real.
"Aye", dijo Aulay en un suave retumbo, examinando a su propio caballero. "Mi hermano
Ewan los talló hace años como un regalo para mis padres".
"¿Ewan?", Preguntó con curiosidad. "¿Él está aquí también?"
"Nay". Aulay colocó la cabeza del caballo en el tablero. "Está muerto."
"Era el octavo hermano y la razón por la que solo hay siete cuando había ocho", murmuró,
recordando lo que él y Rory habían dicho antes.
"Aye. Pero en realidad, Ewan era el segundo hermano, no el octavo", la corrigió Aulay.
"Él era mi gemelo, nació justo después de mí".
"¿En serio?", Preguntó con curiosidad. "¿Entonces eran cercanos?"
"Tan cercanos como dos hermanos pueden ser", dijo solemnemente.
Jetta vaciló, pero luego preguntó: "¿Cómo murió?"
"En la batalla". Su voz era baja, y había algo en su expresión que le decía que hablar de
Ewan todavía le dolía terriblemente. Dejando ir ese tema, ella preguntó: "¿Entonces tú
eres el gemelo mayor... y el laird?"
~ 39 ~
Novias Escocesas #6
Aulay asintió, y continuó acomodando piezas.
"Oh." Jetta miró hacia la ventana, pero todo lo que podía ver eran árboles. Volviendo la
mirada a su esposo, ella lo observó, y luego aclaró su garganta y dijo tentativamente,
"¿Esposo?"
"¿Aye?", Dijo distraídamente.
"¿Dónde estamos exactamente?", Preguntó en tono de disculpa.
Aulay levantó una mirada en blanco hacia la de ella.
Haciendo muecas, ella señaló: "No recuerdo nada. Ni siquiera de qué castillo soy la
señora”.
"Buchanan". La palabra fue casi un gruñido. "Soy jefe de clan y laird de Buchanan”.
Aclarándose la garganta, añadió, "Sin embargo, no es donde estamos en este momento.
Estamos en mi pabellón de caza. Te traje aquí después de que te sacamos del agua...
para sanar."
Jetta asintió. Suponía que eso explicaba por qué estaba tan silencioso allí. Lo cual,
cuando lo pensaba, era probablemente la razón por la que la había traído aquí para sanar.
Los castillos rara vez estaban silenciosos.
"Buchanan", respiró y volvió su atención a exponer el resto de sus propias piezas
mientras murmuraba: "Jetta Buchanan. Lady Jetta Buchanan. Lady Buchanan”.
Terminando con sus piezas, levantó la cabeza e hizo una pausa cuando vio que Aulay
no había vuelto a ordenar sus propias piezas, sino que simplemente la estaba mirando
fijamente.
"¿Hay algún problema, mi señor esposo?", Preguntó con incertidumbre.
El abrió la boca, vaciló, y luego volvió a cerrarla y volvió a acomodar a sus hombres con
un movimiento de la cabeza. "Nay. El tablero está establecido. Tú mueves primero,
muchacha”.
Asintiendo con la cabeza, Jetta inspeccionó el tablero, y luego tomó uno de sus peones
y lo movió.
"Sabes cómo jugar", comentó Aulay después de que ambos habían hecho varias
movidas.
"Si". Ella le sonrió con una combinación de orgullo y alivio. "Aparentemente no he olvidado
todo".
Ella lo vio mover su alfil, movió su caballero y luego preguntó: "¿Cómo es tu hermana?"
Aulay la miró con sorpresa. "¿Saidh?"
"¿Es ese su nombre?" Preguntó Jetta.
~ 40 ~
Novias Escocesas #6
"Aye". La vio mover nuevamente su caballero y contempló el tablero mientras preguntaba:
"¿Por qué preguntas?"
Jetta se encogió de hombros. "Me resulta difícil imaginar tener tantos hermanos y
sospecho que ella fue mimada por todos ustedes, o..." Se detuvo un momento para
levantar las cejas cuando él se echó a reír.
"Definitivamente sería el o…, muchacha", le aseguró con diversión. "Saidh no es
mimada”.
"¿No?", Preguntó con una sonrisa.
"Nay", dijo Aulay con firmeza. "Ella es una luchadora. Tuvo que serlo para sobrevivir a
todos nosotros hostigándola a lo largo de los años".
Jetta sonrió ante el afecto que escuchó en su voz, y preguntó: "¿Qué edad tiene?"
"Yo tenía once años cuando ella nació", anunció Aulay. "Ella tiene veintidós o veintitrés
ahora".
"Así que, uno o dos años más joven que yo", murmuró Jetta y luego se congeló y levantó
la cara con asombro. "¡Recuerdo mi edad!"
Los ojos de Aulay se agrandaron. "¿Recuerdas tu cumpleaños?"
Jetta se detuvo para pensar, escaneando su mente brevemente. Tenía que estar allí en
alguna parte. Ella lo sabía. Si recordaba su edad, su cumpleaños también debía estar en
su memoria. Si solo pudiera…
"¿Muchacha?" Aulay dijo solemnemente.
Jetta levantó la cabeza y lo miró con confusión. "Sí. ¿Qué?"
"Te estás frotando la frente. ¿Te está empezando a doler?", Preguntó en voz baja.
Jetta frunció el ceño. En realidad, su cabeza estaba palpitando. Había sucedido de
repente, y empeoraba rápidamente, pero realmente quería recordar...
Aulay observó a Jetta de cerca, notando las profundas líneas de dolor en su rostro
mientras trataba de recordar la fecha de su nacimiento. Estaba a punto de insistir en que
dejara de intentarlo, cuando de repente se tambaleó en su asiento. Él saltó justo a tiempo
para atraparla cuando ella comenzó a caer de su silla.
Con la boca apretada, la llevó a la cama, la colocó en ella y luego se movió hacia la puerta
y la abrió para gritar por Rory.
~ 41 ~
Novias Escocesas #6
"¿Qué pasó?", Preguntó su hermano un momento después mientras salía de las
escaleras y corría hacia él.
"Ella recordó cuántos años tiene", anunció Aulay, volviendo a la habitación y dirigiéndose
hacia la cama. "Pero luego ella trató de recordar su cumpleaños y…" Aulay negó con la
cabeza cuando llegaron a la cama. "El esfuerzo pareció provocar un dolor terrible, y luego
simplemente colapsó".
Rory se inclinó para levantar los párpados de Jetta y ver sus ojos. Luego inclinó la cabeza
para escuchar su corazón. "¿Cómo estaba antes de eso?"
"Bien", dijo Aulay. "Ella estaba sentada en la cama cuando entré. La llevé a la mesa.
Comió casi medio plato de sopa. Empezamos a jugar al ajedrez, y luego..." Se encogió
de hombros.
"¿Cómo recordó qué edad tiene?", Preguntó Rory, enderezándose junto a él.
"No sé", dijo con el ceño fruncido. "Ella estaba preguntando por Saidh, me preguntó
cuántos años tenía. Le dije que tenía veintidós o veintitrés años y me dijo: ‘Así que uno o
dos años más joven que yo’, y luego se emocionó por recordar y le pregunté si conocía
su cumpleaños, y..." Hizo un gesto hacia su forma inconsciente.
Frunciendo los labios, Rory se volvió hacia Jetta y murmuró: "Así que el recuerdo vino
naturalmente, casi como un pensamiento lateral".
"¿Un pensamiento lateral?" Preguntó Aulay, levantando las cejas.
"Quiero decir, no estaba tratando de recordar. Solo salió cuando pensó en la edad de
Saidh. Una parte de ella automáticamente lo comparó con su propia edad y el recuerdo
naturalmente se desarrolló para permitirlo", explicó, y luego agregó: "Pero cuando
deliberadamente se dispuso a tratar de recordar algo más, su cabeza comenzó a doler y
se desmayó".
"Aye", dijo Aulay pensativamente, y luego agregó, "Estaba tratando de recordar cosas
cuando el dolor la golpeó la primera vez también".
"Hmm", Rory frunció el ceño y negó con la cabeza. "Puede que este despierta y
caminando ahora, Aulay, pero su mente todavía debe estar sanando. Es la única
explicación que se me ocurre para el dolor que le provoca tratar de forzar recuerdos”.
Con expresión solemne, agregó, "Podría hacerse mucho daño tratando de forzar los
recuerdos antes de que su mente esté completamente curada".
"Así que, estás pensando que es como caminar demasiado pronto con una pierna que
se rompió y que no ha sido reparada por completo", sugirió. "¿Podría dañarlo todo de
nuevo?"
"Aye, exactamente así", dijo Rory con un suspiro. "Debes decirle que deje que venga de
forma natural y que no intente obligar los recuerdos a regresar".
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Novias Escocesas #6
Aulay resopló ante la sugerencia. "¿Dejarías de tratar de recordar si estuvieras en su
situación?"
"Nay", admitió con una mueca, y consideró el problema brevemente. Finalmente, Rory
solo negó con la cabeza. "No sé qué puedes hacer. Pero haz lo que puedas para evitar
que trate de forzar los recuerdos. Tal vez distraerla o algo cada vez que lo intente. De lo
contrario, tendré que comenzar a darle bebidas adormecedoras y devolverla a dormir
cada vez que despierte. De hecho, tal vez debería hacerlo de todos modos. No tenemos
idea de cuánto daño se hace cada vez que intenta forzarlo. Aye, iré a buscar…"
"Nay", dijo Aulay de inmediato, no contento con la idea de mantener a la mujer drogada
y durmiendo. Cuando Rory se giró hacia él en cuestión, dijo: "Trataré de distraerla
primero. Si eso no funciona, entonces puedes recurrir a las bebidas para dormir, pero
déjame intentarlo primero".
Rory frunció el ceño, pero luego asintió. "Muy bien. Pero si no puedes distraerla, envía
por mí y le mezclaré un tónico para dormir”.
Aulay gruñó de acuerdo y lo vio salir de la habitación antes de volverse para mirar a Jetta.
A juzgar por su expresión, el dolor la había llevado a la inconsciencia. Pero estaba
decidido a que sería la última vez que la atormentaría.
Jetta abrió los ojos y luego dejó que se cerraran de nuevo cuando la brillante luz del sol
atravesó el sueño que había estado disfrutando. Dios, la habitación estaba brillante, lo
que significaba que debía ser el doble de brillante afuera. Un día cálido y soleado, pensó
ella. Había pocos de esos de donde venía. La mayoría de los días comenzaban lloviendo
o rápidamente se volvían lluviosos donde creció en el norte de Inglaterra.
"Oh", jadeó Jetta, sus ojos se abrieron de nuevo con sorpresa.
"¿Estás bien, muchacha?"
Girando la cabeza, miró fijamente a su esposo por un momento y luego sonrió
ampliamente y soltó: "Acabo de recordar que crecí en el norte de Inglaterra".
Sus ojos se ensancharon levemente por la noticia, pero apenas se dio cuenta. Jetta ya
fruncía el ceño e intentaba recordar en dónde en el norte de Inglaterra.
"Muchacha", dijo Aulay.
"¿Aye?", Preguntó distraídamente, todavía en busca de más recuerdos.
"¿Tienes hambre?", Preguntó. "¿Puedes comer un poco más de sopa si traigo un poco?"
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Novias Escocesas #6
¿Sabía ella los nombres de cualquiera de los castillos o aldeas en el norte de Inglaterra?
se preguntó a sí misma.
"Jetta".
Eso sería un comienzo, decidió. Haría una lista de todos los pueblos y castillos del norte
de Inglaterra en los que podría pensar. Si podía pensar en alguno. Por el momento nada
era... Sus pensamientos murieron abruptamente cuando Aulay repentinamente la besó.
En un momento ella yacía allí con los ojos cerrados, tratando de pensar, y al siguiente su
boca se cerró cálida y firme sobre la de ella, borrando por completo cada pensamiento
en su cabeza.
Por un momento, Jetta se sorprendió tanto que no respondió a la caricia, pero luego,
cuando la pasión anterior se agitó en ella una vez más, se abrió y lo besó ansiosamente.
En el momento en que lo hizo, Aulay rompió el beso y le sonrió torcidamente. "¿Quieres
un poco de sopa, muchacha?"
"Aye", suspiró, aunque, francamente, Jetta sospechaba que habría dicho sí a todo lo que
le preguntara en ese momento. Todo lo que realmente quería era que siguiera besándola.
Desafortunadamente, en el momento en que dijo que sí, se enderezó y caminó hacia la
puerta. Mavis o Rory deben haber estado fuera del pasillo por alguna razón, porque en
lugar de salir de la habitación o gritar una orden, lo escuchó murmurar a alguien.
Suspirando, ella cerró los ojos brevemente, y luego los abrió igual de rápido.
"El norte de Inglaterra", murmuró Jetta, recordando lo que había estado pensando antes
de que la besara. Sabía su edad y sabía que había crecido en el norte de Inglaterra, en
algún lugar en que llovía mucho. Sus recuerdos volvían. Lentamente, y en pedazos, pero
aun así estaban regresando. Eso tenía que ser algo bueno, ¿verdad?
"¿Quieres sentarte a la mesa a comer?"
Jetta abrió los ojos ante esa pregunta y vio que Aulay había terminado de dar sus
instrucciones y que ahora estaba cruzando hacia la cama. Miró hacia la mesa y se sentó
asintiendo con la cabeza, pero apenas consiguió sacar las pieles y las sabanas antes de
que él estuviera allí, tomándola en sus brazos. Jetta no luchó, sino que simplemente se
acomodó en su abrazo y envolvió sus propios brazos alrededor de su cuello cuando
admitió: "Me gusta cuando me llevas".
"¿Lo hace?", Preguntó con diversión.
"Mmm-hmm", murmuró Jetta, inclinándose ligeramente para presionar un beso en su
barbilla. "Me hace sentir pequeña y cuidada".
"Eres pequeña y cuidada", dijo bruscamente.
"Aye", ella estuvo de acuerdo. "Mavis me dijo que tú eras el que repetidamente goteaba
caldo en mi garganta para evitar que muriera de hambre mientras dormía. Dijo que se
ofreció a hacerlo por ti, pero insististe en hacerlo tú mismo y solo le dejaste la tarea
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Novias Escocesas #6
cuando tenías que ocuparte de asuntos del castillo y no podías hacerlo. Ella dijo que las
veces que eso sucedió ni siquiera igualarían todos los dedos de su mano”. Ella presionó
otro beso en su barbilla y susurró, "Gracias".
"De nada", dijo, con su voz en un bajo gruñido ronco que le hizo estremecer la espalda.
Cuando hizo una pausa entonces, miró alrededor para ver que habían llegado a la mesa.
Sabiendo que estaba a punto de bajarla, le dio un abrazo fuerte y rápido y susurró: "Creo
que debo ser la esposa más afortunada del mundo al tenerte por marido”. Al liberarlo, ella
se inclinó hacia atrás y agregó, "Y yo apuesto a que me enamoré de ti en el momento en
que vi tu apuesto rostro”.
Jetta sintió que se ponía rígido e inclinó la cabeza para mirarlo con curiosidad. "¿Qué?"
"¿Estás burlándote de mí, muchacha?" Gruñó, atravesándola con sus ojos.
"¿Burlándome de ti?", Preguntó confundida.
"Sé que no soy un hombre guapo", dijo Aulay sombríamente. "Lo fui en un tiempo, pero
ya no más, no desde la batalla donde Ewan fue asesinado y me gané la cicatriz en la
cara”.
Jetta cambió su mirada a su cicatriz y vio a su marido estremecerse al darse cuenta de
que ella la estaba mirando. Aulay estaba increíblemente rígido ahora, como si esperara
un golpe, y le hizo preguntarse si nunca antes habían tenido esta discusión. ¿Nunca le
había asegurado que su cicatriz no le restaba atractivo a sus ojos? ¿Verdaderamente?
¿Había sido tan estúpida antes de la herida que le arrebató la memoria?
"No sé lo que ves cuando miras tu reflejo, esposo", dijo solemnemente. "Pero veo un
hombre guapo. De hecho, me gusta la cicatriz. Te impide parecer demasiado bonito y
hace parecer que tienes un poco de demonio en ti".
"¿Crees que me veo como el demonio?", Preguntó rígidamente, tomando completamente
sus palabras por el camino equivocado.
Frunciendo el ceño, Jetta tomó su rostro entre sus manos y lo giró hasta que sus ojos se
encontraron directamente con los de ella, y luego dijo con firmeza: "No el demonio, un
poco de demonio. Te hace parecer un poco peligroso, como un vikingo que viene a asaltar
o saquear, o un bandido que busca robar y violar, o un guerrero que viene a secuestrar
y hacer lo que quiera conmigo”.
Para su alivio, sus palabras parecieron divertirlo un poco porque sonrió de repente y
comentó: "Parece que hay un tema ahí, muchacha".
"Sí, bueno..." Jetta dudó, pero luego decidió que si su esposo no se daba cuenta de que
ella lo encontraba atractivo, había fallado como esposa y necesitaba corregirlo de
inmediato. El hombre se había preocupado por ella mientras estaba enferma en lugar de
dejarla al cuidado de un sirviente, y la había tratado con nada más que amabilidad y
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Novias Escocesas #6
preocupación desde que se despertó por primera vez. Se merecía saber que era un
hombre bueno y atractivo y que se sentía afortunada de ser su esposa.
Aclarando su garganta, ella dijo, "Te encuentro muy guapo, esposo. También me gustan
tus besos y caricias…" Tragando, continuó valientemente, "y la idea de que tomes tu
camino conmigo me provoca escalofríos y me deja con deseo".
Para la vergüenza de Jetta, su admisión al principio pareció hacer que el hombre se
congelara. Le hizo preguntarse cómo había sido su vida matrimonial antes del accidente
que le había robado la memoria. ¿Lo había evitado por la cicatriz? ¿O había tomado su
posible timidez con su nuevo marido como repugnancia? Preocupada por haberlo
lastimado en el pasado, comenzó a buscar en su mente recuerdos que pudieran aclararle
el asunto. Decidida a saber qué había hecho para poder arreglarlo, se concentró con
fuerza en la tarea, buscando en su mente y haciendo una mueca cuando el esfuerzo de
inmediato comenzó a agitar su cabeza. Acababa de alzar una mano para frotar su frente
palpitante cuando Aulay repentinamente liberó sus piernas.
Jetta se quedó sin aliento, pensando al principio que él la estaba dejando caer, pero
fueron solo sus piernas las que Aulay liberó. Permitiéndoles caer, él la cogió de la cintura
con ambas manos y bajó su boca a la de ella.
"Oh", respiró antes de que sus labios cubrieran los suyos. El beso fue tan apasionado,
exigente y absorbente que Jetta apenas se dio cuenta cuando la puso encima de la mesa.
Al menos, no hasta que sus manos comenzaron a moverse sobre su cuerpo y se dio
cuenta de que ya no la sostenía. Se movieron sobre su espalda, acariciándola,
masajeándola y apretándola más contra su pecho y luego deslizándose más abajo,
deslizándose hacia abajo y debajo de su trasero para ahuecarlo y empujarla hacia delante
sobre la mesa mientras él se movía entre sus piernas y se apoyaba contra ella.
Jadeando por la sensación desconocida que envió disparando a través de ella, Jetta se
agarró de sus hombros y lo besó con una ansiedad casi frenética. Incluso envolvió sus
piernas alrededor de él para apretarlo más mientras movía sus propias caderas, tratando
de moverse contra él como lo hacía con ella.
"Marido", se quejó cuando de repente rompió el beso y se echó hacia atrás. Luego sintió
un tirón, y bajó la vista para ver que el turno demasiado grande ya no cubría sus senos,
sino que había sido puesto debajo de ellos. Justo cuando notó eso, él tiró de las mangas
por sus brazos para que la bata cayera alrededor de sus caderas, dejándola desnuda de
la cintura para arriba. Antes de que pudiera tratar de cubrirse, Aulay le cubrió un pecho
con su mano cálida y firme y comenzó a amasar. Con una mano sobre su pecho y la otra
sobre su hombro para sostenerla, él la instó a que retrocediera hasta que Jetta estuvo
casi tendida sobre la mesa. Aulay se había inclinado hacia adelante mientras la bajaba,
y en el momento que la tuvo en la posición que quería, reclamó uno de sus pechos,
llevándose casi la mitad a la boca y amamantando mientras lentamente retrocedía hasta
que solo la punta dura permaneció entre sus labios. Él la mordisqueó ligeramente antes
de dirigir su atención al otro pecho y quitar la mano para poder repetir la acción.
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Novias Escocesas #6
Gimiendo, Jetta se movió y casi luchó en sus brazos brevemente bajo la apasionada
burla, y luego ella no pudo soportarlo más y enredó sus manos en su cabello para acercar
su rostro al de ella para otro beso. Esta vez ella era la agresora, empujando su propia
lengua para batirse en duelo con la suya. Incluso se puso tan audaz como para dejar una
mano arrastrarse hacia la dureza presionando contra ella tan íntimamente. En el
momento en que ella se acercó, sin embargo, Aulay rompió su beso, arrastró una silla
con un pie y luego se dejó caer para sentarse en ella.
Jetta lo miró con confusión, insegura de lo que estaba sucediendo. ¿Se acabó toda esa
encantadora pasión? ¿Se suponía que debía bajarse de la mesa y tomar el otro asiento
como si nada hubiera pasado?
"¡Esposo!", Gritó conmocionada cuando de repente la agarró por cada pierna, la atrajo
hacia adelante hasta que su trasero estaba casi fuera de la mesa, y luego agachó la
cabeza bajo el dobladillo de su turno y comenzó a besar primero un muslo y luego el otro
"Marido, por favor", murmuró, insegura ella misma de si le suplicaba que se detuviera o
continuara, y luego la abrió más y enterró la cabeza entre sus piernas, su boca encontró
el centro de ella. Jadeando, Jetta dio un pequeño salto sobre la mesa, sus piernas se
cerraron alrededor de su cabeza y sus manos se aferraron a él a través de la tela de su
turno mientras su lengua raspaba su piel más tierna.
"¡Oh Dios!", Gritó Jetta, con los ojos abiertos de par en par en un momento y apretados
al siguiente mientras le hacía cosas que nunca había imaginado que se podrían hacer.
Cosas de las que también estaba segura no deberían hacerse a los ojos de la iglesia. Era
consciente de que él había empujado sus piernas de nuevo y las sostenía de esa manera
mientras la devoraba con sus labios, dientes y lengua. Pero sobre todo solo era
consciente de las sensaciones que ahora la atravesaban cuando Aulay lamía, chupaba y
mordisqueaba su tierna carne, causándole un placer tan exquisito.
Fue una revelación para ella, y Jetta no podía creer que fuera posible olvidar algo tan
increíblemente poderoso como esto. ¿Familia y seres queridos? Sí, tal vez podrían
perderse en la memoria, ¿pero está loca pasión? ¿Cómo había olvidado esto? ¿Cómo
no había suplicado por esto en el momento en que abrió los ojos? Querido Dios, parecía
como si estuviera sacando su alma de ella. Todo su cuerpo estaba tenso como un arco
y temblando por la necesidad que estaba produciendo en ella. Estaba jadeando por
respirar, su corazón latía salvajemente. Jetta sintió como si pudiera perder la cabeza si
continuaba, pero estaba segura de que seguramente moriría si se detenía... y luego algo
se rompió dentro de ella. Alguna fina cuerda que él estaba jalando simplemente se rompió
bajo la tensión, y el placer estalló dentro de ella, provocando un grito en sus labios y
haciendo que su cuerpo se convulsionara mientras era abrumada por una dulce
liberación.
Cuando Jetta recuperó una pequeña apariencia de sí misma y abrió los ojos, ya no estaba
en la mesa. Estaba otra vez en los brazos de Aulay y la llevaba a la cama. De hecho, se
dio cuenta que ya la habían alcanzado, cuando se detuvo y se inclinó para dejarla allí.
Jetta inmediatamente deslizó sus brazos alrededor de su cuello, tirando de él y urgiéndole
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Novias Escocesas #6
a besarla cuando se iba a enderezar. Aulay vaciló, pero luego le dio un rápido beso en
los labios mientras le tomaba las manos y dijo: "Alguien está en la puerta".
Como para probar sus palabras, un fuerte golpe sonó en la puerta. Sabiendo que
probablemente no era la primera ronda de golpes y que simplemente había estado
demasiado abrumada por su liberación para escuchar la primera, de mala gana se
recostó en la cama y le permitió desenredarse y enderezarse.
"Probablemente sea Mavis con la sopa que mandé a buscar", dijo con una sonrisa, y
luego le apretó las manos antes de soltarlas y se giró hacia la puerta.
Jetta cerró los ojos y escuchó adormilada cuando Aulay abrió la puerta y comenzó a
hablar con quién estaba segura que era Rory. Al menos, le pareció que era la voz de
Rory la que estaba escuchando. No podía entender lo que se estaba diciendo, pero el
hombre más joven parecía agitado, pensó con una completa falta de curiosidad justo
antes de que el sueño la arrastrara hacia sus suaves pliegues.
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Novias Escocesas #6
Capítulo 4
"¿Qué demonios estás haciendo con la pobre muchacha? La escuché gritar todo el
camino hasta el pozo".
Aulay frunció el ceño a Rory y salió al pasillo para cerrar la puerta de modo que Jetta no
lo oyera. Cuando la cerró, se preguntó si Mavis también habría escuchado los
apasionados gritos de Jetta. La muchacha era una amante muy vocal, lo cual había
encontrado enormemente satisfactorio en ese momento, pero ahora se dio cuenta que
podría ser un problema.
"Gracias a Dios, Mavis no escuchó", dijo Rory ahora, respondiendo esa pregunta. "Al
menos no lo creo. Está fuera recolectando hierbas silvestres y especias para cocinar y
dijo que iba subir la sopa una vez que yo la diluyera con un poco de agua del pozo. Lo
cual es una suerte", le aseguró. "Si ella hubiera estado aquí, probablemente habría
corrido a la habitación para evitar que mataras a la pobre chica. ¿Qué diablos estaba
pasando? ¿Está teniendo pesadillas?”.
Aulay alzó las cejas ante eso y luego sacudió la cabeza con disgusto. "El hecho de que
me preguntes eso me dice que realmente necesitas dejar de lado tus estudios
medicinales de vez en cuando y visitar la falda ligera local, hermano".
Rory se puso rígido ante las palabras y luego entrecerró los ojos. "Aulay, ¿tú no...?"
"Nay", interrumpió con firmeza, y se movió para aliviar su incomodidad mientras
agregaba, "Yo solo... la distraje". Por supuesto, eso no era estrictamente cierto, admitió
para sí mismo. Inicialmente tenía la intención de distraerla moviéndola a la mesa y
obligándola a comer. Pero cuando ella dijo que lo encontraba atractivo y que le gustaba
la idea de que él se saliera con la suya, Aulay había sido... Bueno, francamente, se había
quedado estupefacto, asombrado y malditamente feliz, y había comenzado a querer...
"Aulay", espetó Rory, y a juzgar por el nivel de irritación en el tono de su hermano, no por
primera vez. "Cuando dije que la distrajeras, no quería decir que eras libre de hacerte con
su virtud. Yo…"
"Su virtud está intacta", Aulay interrumpió con rigidez, y luego vio a Mavis que venía por
el pasillo detrás de Rory y le dio una mirada de advertencia a este antes de asentir con
la cabeza a la mujer y decir: "Ya has vuelto".
"Aye". Ella sonrió. "Encontré lo que necesitaba bastante rápido. Creo que debe haber
habido un jardín cerca de aquí alguna vez. Encontré una variedad de hierbas y especias
cerca”.
"Eso es útil", murmuró Aulay.
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Novias Escocesas #6
"Aye". Mavis sonrió y luego miró a Rory y le sonrió también. "Gracias por agregar el agua.
La sopa ya estaba burbujeando nuevamente cuando volví”.
Las cejas de Aulay se elevaron ante la expresión de culpabilidad que ahora reclamaba la
cara de Rory. Obviamente, él no había agregado el agua al final. Sin duda, los gritos de
Jetta lo habían distraído de su propósito. Para evitar que la doncella notara la reacción
de su hermano, dijo: "Gracias, Mavis. La muchacha está demasiado delgada y necesita
comer tanto como pueda para recuperar su fuerza".
"Aye, esta espantosamente flaca", asintió la mujer solemnemente cuando llegó y Aulay
tomó la bandeja. "Voy a intentar hacer algunos de esos pasteles dulces que Cook siempre
está haciendo en el castillo. Todos aman esos y ayudarán a poner un poco de peso en la
chica".
"Buena idea", dijo Aulay con aprobación mientras ella giraba y volvía por donde había
venido. Una vez que había llegado a las escaleras y estaba otra vez fuera del alcance
del oído, Aulay desvió su mirada hacia su hermano. Al notar que la ira todavía ardía en
los ojos del joven, dijo: "Su virtud está intacta. Ella está bajo mi cuidado y protección. Yo
no traicionaría su confianza al tomar ventaja”.
Rory arqueó una ceja tristemente. "Ella piensa que eres su esposo, Aulay. ¿Crees que te
dejaría besarla, o cualquier otra cosa, si supiera que no están casados? Incluso besarla
está traicionando su confianza en esta situación. Al menos hasta que le digas la verdad".
"Tú eres el que me dijo que no le dijera la verdad", señaló con irritación. "Dijiste que podría
retrasar su recuperación".
"Aye, lo hice", estuvo de acuerdo. "Y todavía creo eso. Las heridas en la cabeza son un
asunto complicado y hasta que esté completamente recuperada, creo que necesita
descansar tanto como sea posible, sentirse tan segura y cómoda como sea posible, y
evitar la excitación de cualquier tipo”.
"Cristo", murmuró Aulay con los dientes apretados, y luego tomó un respiro tranquilizador
y dijo: "Bien. No la excitaré de ninguna manera”.
Rory asintió con satisfacción. "Bueno."
Negando con la cabeza, Aulay comenzó a girarse hacia la puerta.
"Oh casi lo olvido."
"¿Qué?" Preguntó Aulay con impaciencia, haciendo una pausa.
"Alick vino temprano", anunció.
Aulay levantó una ceja. "¿Qué quería?"
"Solo dejarte saber que Conran y Geordie partieron ayer para preguntar sobre cualquier
barco que se haya hundido hace tres semanas".
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Novias Escocesas #6
"¿Conran?" Dijo Aulay frunciendo el ceño. "Mi mensaje ordenaba a Alick y Geordie que
lo hicieran".
"Aye, pero aparentemente, Conran lo pensó y sintió que él y Geordie deberían hacerlo
para que Alick pudiera continuar con sus planes de visitar a Saidh", explicó Rory. Con la
boca torcida, añadió: "Sin duda, Conran no deseaba estar atascado en esa tarea en
particular, así que se hizo cargo de la tarea de Alick para que Alick aún pudiera dirigirse
a MacDonnell".
Aulay arqueó las cejas ante eso. "¿Alick planeaba visitar a Saidh?"
Rory asintió. "Aye, los chicos estuvieron hablando después de que recibieron el mensaje
tuyo de que Jetta se había despertado y decidieron que Alick debería visitar a Saidh y ver
si tenía vestidos adicionales que pudieran adaptarse a Jetta. Todos sintieron que pronto
podría querer usar más que los turnos prestados por Mavis ahora que está despierta”.
"¡Dios mío, nay!", Dijo Aulay de inmediato.
"¿Nay?" Preguntó Rory con sorpresa.
"Si Saidh se entera de Jetta, ella viajará directamente aquí para descubrir de qué se trata.
Eso es lo último que necesitamos en este momento. Dile a Alick que busque un
comerciante de telas. Algunos de ellos también llevan vestidos ya cosidos. Pero incluso
si no puede encontrar a alguien que los lleve, debería comprar tela y podríamos hacer
que muchas de las mujeres de Buchanan cosieran”.
"Ah", murmuró Rory, de repente mirándose los pies y aparentemente incómodo en
general.
"¿Qué es?" Preguntó Aulay, entrecerrando los ojos.
"En realidad, me has entendido mal. Alick ya ha estado y se fue de aquí. Él está en camino
a Saidh mientras hablamos”.
"¿Qué?" Aulay gruñó la palabra.
"Aye", dijo Rory en tono de disculpa. "Llegó justo después de que volviéramos de cazar
y volviste arriba para desayunar con Jetta".
"¿Y solo me estás diciendo esto ahora?", Espetó.
Rory se encogió de hombros. "Lo olvidé."
"¡Por los dientes de Dios, Rory! Saidh se dirigirá aquí al amanecer", dijo Aulay con
exasperación.
"Tal vez no", dijo Rory. "Tal vez tengas suerte y cuando Alick llegue a MacDonnell, solo
sea para descubrir que Saidh está de visita donde Edith, Murine o Jo".
"¿Cuándo he tenido tanta suerte?" Preguntó Aulay con disgusto.
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Novias Escocesas #6
"Hmm", dijo Rory y luego sonrió. "Tienes razón. Ella estará aquí al amanecer”.
Maldiciendo, Aulay dio media vuelta y empujó la puerta para abrirla. Luego entró en la
habitación y usó un pie para cerrar la puerta en la cara sonriente de su hermano.
"Bastardo", murmuró para sí mismo mientras se dirigía hacia la cama. Sin embargo, sus
pasos se ralentizaron, y luego se detuvo e hizo una mueca ante la bandeja que sostenía
cuando Aulay se dio cuenta de que Jetta estaba profundamente dormida y roncaba
suavemente.
Jetta arrugó su nariz con comezón y extendió el brazo soñoliento para rascarla, logrando
pincharse el ojo en su lugar. Afortunadamente, estaba cerrado, pero la acción la hizo
abrirlos y miró perezosamente alrededor de la habitación oscura y luego miró hacia la
ventana para ver la débil luz del amanecer que se deslizaba por los postigos. Vió que aún
era temprano y cerró los ojos con la intención de volver a dormirse, pero un suave
ronquido la hizo abrirlos de nuevo y se sentó para mirar el suelo junto a la cama.
Una sonrisa curvó los labios de Jetta cuando vio a su marido allí, todavía profundamente
dormido. El hombre había estado levantado y fuera de la habitación todas las mañanas
desde su cita en la mesa nueve días atrás. Mavis había sido la primera cara que había
visto la semana y dos días pasados, cuando había llegado para ayudarla con sus
abluciones matutinas. Aulay solo se había reunido con ella una vez que estaba levantada
y sentada a la mesa, lista para desayuno. Además de que ya no estaba allí cuando se
despertaba, otro cambio fue que no la había besado ni siquiera una vez desde entonces,
ni había hecho ninguna de esas otras cosas deliciosas que le habían dado tanto placer.
Su sonrisa se desvaneció ante la idea. Jetta no tenía idea de lo que había sucedido.
¿Estaba enojado con ella? ¿Ya no la encontraba atractiva? Su mano se movió
conscientemente hacia la calva en la parte posterior de su cabeza. Parecía que habían
afeitado el pelo para atender sus heridas. Aquellas habían sanado ahora, pero el cabello
no había vuelto a crecer más de una pulgada más o menos y se sentía extraño cuando
lo tocaba. Probablemente también lucía extraño, pensó Jetta frunciendo el ceño.
Aun así, había perdido ese cabello desde antes de despertarse y no parecía haber
impedido que él la besara y... eh... cosas sobre la mesa. Jetta no tenía idea de por qué
no la había tocado desde entonces, pero estaba empezando a preocuparse por lo que
eso podría significar para su matrimonio. No es que todavía no fuera amable y atento.
Aulay pasaba todo su tiempo con ella una vez que Mavis la ayudaba con sus abluciones
y demás y salía de la habitación. Él regresaba entonces y jugaba al ajedrez y otros juegos
con ella, o le contaba historias sobre sus hermanos y hermana mientras crecían. Él
también tomaba cada comida con ella, y constantemente estaba buscando dulces y otros
bocadillos para ella, en un esfuerzo por hacer que comiera más.
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Novias Escocesas #6
En verdad, Jetta no creía poder pedir un mejor marido. Él era muy amable y atento. Era
solo su negativa a besarla y tocarla lo que era diferente, y le pareció preocupante. No
creía que pudiera soportar vivir con él el resto de su vida si nunca volvía a disfrutar del
placer que le había mostrado. De hecho, ahora descubrió que lo ansiaba constantemente.
Si su mano rozaba la de ella, o su brazo, o si incluso miraba sus labios, su corazón
tropezaba y comenzaba a latir con excitación y anticipación. Y todo lo que tenía que hacer
era mirarlo y quería que él la besara o la tocara. Pero no lo hacía, y ella estaba dolida y
confundida por el hecho de que ya no parecía querer hacerlo.
Jetta lo miró en silencio, tratando de entender por qué, y de repente se dio cuenta de que,
aunque él le había demostrado un gran placer esa vez en la mesa, e incluso la vez
anterior, ella había hecho poco más que gemir, quejarse y gritar en respuesta. Apenas le
había devuelto el beso, y mucho menos lo había tocado a cambio. No solo había sido
increíblemente egoísta, sino que podía haberlo hecho pensar que no deseaba que le
hiciera las cosas que le había hecho. Necesitaba hacerle saber que ella disfrutaba y
deseaba sus atenciones de esa manera, y la mejor manera que podía pensar para hacer
eso era demostrárselo.
Dejando escapar el aliento que había estado conteniendo, enderezó sus hombros y
deslizó sus pies al piso, solo para hacer una pausa y simplemente sentarse en la cama,
contemplando a su esposo. Estaba acostado de lado, envuelto en su plaid, lo que podría
ser un problema. Seguramente lo despertaría si intentaba desenvolverlo, y Jetta
sospechaba que si se despertaba antes de que al menos hiciera algo para despertar su
interés, él pondría fin a sus esfuerzos antes de que siquiera comenzaran.
Mordiéndose el labio, lo miró brevemente, luego sonrió y se giró para sacar el pelaje más
grande de la cama y colocarlo en su regazo. Agarrándolo con firmeza en la mano, se
puso de pie y lo dejó caer al piso entre ella y su esposo antes de colocarlo suavemente
y con cuidado sobre él. Enderezándose entonces, retrocedió y se sentó en el borde de la
cama para esperar. Pareció llevar una eternidad, y comenzaba a temer que no
funcionaría, pero luego murmuró somnoliento y se puso de espaldas, apartando las pieles
y el plaid inquietamente de su cuerpo sobrecalentado.
Jetta casi se puso de pie para aplaudir y chillar por el hecho de que su plan había
funcionado, pero se las arregló para contenerse y luego perdió el impulso al ver lo que
sus acciones habían revelado.
Aulay no solo había apartado la piel, también se había quitado el plaid. Ahora solo estaba
cubierto por una camisa de lino que estaba enredada alrededor de su estómago,
dejándolo completamente expuesto de la cintura para abajo.
Había pensado que ella sabía qué esperar. Instintivamente sabía que había visto bebés
desnudos, tanto hombres como mujeres. Pero los pequeños péndulos que había visto en
bebés no se parecían al monstruo que dormía en su nido de rizos que estaba mirando. Y
no tenía absolutamente ningún recuerdo de haber visto eso antes.
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Novias Escocesas #6
¡Buen señor! ¿Qué se suponía que debía hacer con eso?
La pregunta hizo eco en su cabeza brevemente. Desafortunadamente, no se le ocurrió
ninguna respuesta y Jetta realmente pensó en acostarse en la cama y fingir que dormía
hasta que él se despertara y saliera de la habitación. Pero luego se armó de valor y negó
con la cabeza. Si deseaba disfrutar del placer que le mostraba, parecía que ella también
debía mostrarle algo. Además, simplemente le haría lo que él le había hecho. Eso debería
funcionar... ¿no debería?
Haciendo una mueca, se deslizó de la cama para arrodillarse a su lado y miró
nerviosamente desde su miembro dormido hasta su cara y de vuelta mientras intentaba
descubrir cómo empezar. Aulay había comenzado besándole en los muslos, y luego...
bueno, no estaba muy segura de lo que le había hecho una vez que había alcanzado el
lugar entre sus piernas. Estaba segura de que había lamido, mordisqueado y... Bueno,
francamente, había estado tan excitada y emocionada, que se había concentrado en las
sensaciones que le estaba causando en lugar de en exactamente lo que estaba haciendo.
Entonces, besarlo, mordisquearlo y lamerlo sería, pensó Jetta. Eso era lo que haría. ¿Qué
tan difícil podría ser?
Arrodillándose junto a él, presionó un beso en la piel justo dentro de una de sus rodillas,
y luego en la otra, y luego un poco más arriba en cada pierna, y luego un poco más arriba,
y entonces levantó la cabeza y parpadeó cuando notó que el monstruo dormido se había
despertado y se estaba estirando lentamente. Se mordió el labio brevemente, pero luego
enderezó los hombros otra vez y comenzó a besar a lo largo del monstruo, sus ojos se
abrieron cuando se hizo más largo y comenzó a pararse bajo su atención. Para cuando
besó la punta, se estaba volviendo bastante impresionante, pero cuando cerró la boca
sobre él experimentalmente, Jetta descubrió cuan duro podía ser cuando creció incluso
más y se empujó contra la parte posterior de su garganta.
Con los ojos cada vez más abiertos, Jetta apretó la mano alrededor de la base y retiró
los labios hasta que una cantidad más cómoda permaneció adentro, y se sobresaltó
cuando la acción provocó un largo gemido de su esposo. Echándole un vistazo
rápidamente, vio con alivio que todavía estaba durmiendo, pero su expresión era casi
dolorida y su cabeza y manos estaban moviéndose inquietamente. Se dio cuenta de que
era con igual con sus piernas cuando se movieron también. Animada por esta pista de
que podría estar haciendo algo bien, introdujo más de él en su boca antes de retirarse
nuevamente y sonrió con satisfacción alrededor del monstruo cuando Aulay gimió lo que
sonaba como su nombre.
Eso tenía que ser una buena señal. Ciertamente, pensó que habría sido angustiante si
hubiera gemido el nombre de otra mujer y decidió intensificar su juego. Dejando que se
saliera de su boca, Jetta usó su agarre para mover el miembro de modo que quedara
posicionado como una mazorca de maíz frente a su boca. Luego comenzó a presionar
pequeños besos mordisqueantes a lo largo de su longitud. Para su desilusión, sin
embargo, eso no pareció funcionar tan bien. Al menos, su esposo no volvió a gemir bajo
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Novias Escocesas #6
la atención. Frunciendo el ceño, ella levantó su erección e intentó deslizar su boca sobre
la punta una vez más, aliviada cuando provocó otro de sus profundos y hambrientos
gemidos.
De acuerdo entonces. Esto era lo que más le gustaba. Bueno. Ella podría hacer esto,
pensó, deslizando su boca arriba y abajo en la punta con movimientos largos y lentos.
Jetta se estaba concentrando tanto en lo que estaba haciendo que cuando Aulay de
repente gruñó su nombre y enredó su mano en su cabello, dio un respingo e
involuntariamente lo mordió. Al darse cuenta de lo que había hecho cuando él de repente
rugió de dolor, Jetta lo soltó de inmediato y saltó hacia atrás para mirarlo con los ojos
muy abiertos.
"Oh, esposo, lo siento", gritó ansiosamente mientras él se acurrucaba en posición fetal
con las manos cubriendo su órgano maltratado. Su rugido se convirtió en una larga
cadena de maldiciones. "Verdaderamente, me sobresaltaste. Por favor, lo siento mucho.
No quise morderte. ¿Te lastimé?"
"Oh Dios", él gimió con su cara presionada contra la plataforma de pieles.
"Quiero decir, sé que te lastimé", dijo rápidamente. "Pero si te rompí la piel o..." Se detuvo,
se mordió el labio y miró hacia donde sus manos y piernas levantadas ahora lo ocultaban
de su vista. "Tal vez deberías dejarme mirar y ver cuánto daño se hizo".
"Nay", gruñó Aulay, la palabra amortiguada por las pieles en las que estaba presionando
su rostro.
"Pero…"
"Vete a la cama, esposa", dijo, e incluso levantó la cabeza para decirlo.
Notando su voz tan dura como la piedra, lo miró impotente por un momento, pero luego
volvió a desplomarse abatida en la cama y se metió debajo de las sabanas. Había
arruinado todo, Jetta se reconoció a sí misma. Él nunca más querría tocarla ahora.
Pasaría el resto de su vida en un matrimonio donde su esposo era amable y gentil con
ella, pero no compartiría su pasión, y ella no sabía por qué.
Jetta sollozó mientras las lágrimas comenzaban a acumularse en sus ojos y se
derramaban por los lados de su rostro y en su cabello. La peor parte fue que tenía casi
el matrimonio perfecto. Puede que no tuviera muchos recuerdos, pero sabía en su
corazón que pocas mujeres tenían la suerte de tener un marido tan maravilloso y
considerado como Aulay. Sabía sin lugar a dudas que era mucho más atento y dulce que
la mayoría de los hombres, y si ella hubiera podido resolver este asunto de por qué él no
estaba acostándose con ella, su matrimonio habría sido tan perfecto como creía posible.
Pero reconoció que había fallado, olisqueando cuando las lágrimas comenzaron a brotar
de sus ojos en serio.
Había fallado y nunca más conocería el placer de sus dulces labios sobre los suyos y sus
manos y boca en su cuerpo y cualquier otra cosa que las parejas felices hicieran en el
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Novias Escocesas #6
dormitorio. Esta vez, un suave sollozo siguió al pensamiento y Jetta cerró los ojos con
tristeza.
"Jetta? ¿Qué pasa? ¿Por qué estás llorando?”
Parpadeando sus ojos abiertos, miró con sorpresa a Aulay al ver que estaba fuera del
piso y ahora se inclinaba sobre la cama, mirándola con preocupación. Lo lastimó y él
estaba preocupado por ella. Era tan dulce, pensó, y lloró aún más”.
"Jetta". Aulay sonó alarmado ahora mientras se sentaba en la cama junto a ella y la
levantaba en su regazo. Presionándola contra su pecho, él le frotó la espalda y le
preguntó: "¿Qué pasa, muchacha? ¿Te lastimé cuando me mordiste?”
Jetta parpadeó abriendo los ojos ante la ridícula pregunta, y luego soltó una pequeña risa
acuosa y negó con la cabeza. "No, por supuesto que no. Es solo que realmente no quise
morderte, esposo”.
"Aye", dijo en lo que sonó como un suspiro de alivio. "Lo sé".
"Lo siento mucho."
"Sé que lo haces", murmuró, frotando pequeños círculos en su espalda. "Fue un
accidente".
"Sí, y ahora lo he arruinado todo", dijo con tristeza y sintió su mano detenerse.
"¿Qué has arruinado, muchacha? ¿Qué estabas tratando de hacer exactamente?",
Preguntó y Jetta pudo escuchar el ceño fruncido en su voz ahora.
"Estaba tratando de complacerte", admitió tímidamente. "Pensé que quizás no me hayas
besado o tocado otra vez porque pensaste que no lo quería, porque cuando tú... hiciste
lo que hiciste, simplemente me tiré allí como un pez muerto y quería mostrarte…"
"No te tiraste allí como un pez muerto", interrumpió Aulay, sonando divertido.
"Respondiste tan apasionadamente como cualquier hombre podría desear".
"¿Lo hice?", Preguntó ella, apartándose para mirarlo con sorpresa.
Él asintió solemnemente.
"¿Entonces hice algo para enojarte?" Preguntó Jetta frunciendo el ceño.
Sus cejas se levantaron ante la pregunta. "Nay. ¿Qué te haría pensar eso?”
"Porque no me has vuelto a besar ni a tocar desde entonces. Pensé que o bien creías
que no quería que lo hicieras, o que de alguna manera te había enfadado, o que
simplemente te cansaste de mí y ya no me deseabas por mi cabeza rapada y porque
estaba demasiado delgada”.
"Oh, muchacha", dijo Aulay en voz baja, ahuecando su mejilla con su mano. "No me has
enojado, y definitivamente no estoy cansado de ti. De hecho, nada podría estar más lejos
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Novias Escocesas #6
de la verdad. Cada minuto que estoy contigo tengo que luchar para no besarte y tocarte”,
admitió con sus ojos cayendo sobre su boca y su rostro moviéndose más cerca.
"¿En verdad?" Susurró Jetta con incertidumbre.
"Aye, de verdad. Todo en lo que pienso todo el día es en besarte sin sentido, quitándote
el turno para poder ver todo de ti sin eso en el camino, y luego ahuecando y acariciando
tus hermosos senos antes de reclamarlos con mi boca y amamantarlos hasta que gimas
mi nombre con necesidad".
"Oh", Jetta respiró débilmente y su cuerpo hormigueó ante la idea.
"Te deseo, muchacha", admitió Aulay en un gruñido, aunque realmente no necesitaba
molestarse en decirlo ahora. Ella podía sentir que la deseaba. En ese momento estaba
duro y apretado contra su trasero, donde estaba sentada en su regazo. "Realmente lo
hago. Nunca he deseado tanto a nadie en mi vida. Todo lo que puedo pensar es
tendiéndote sobre la cama, extendiendo tus piernas y saboreando tu dulce pasión otra
vez hasta que grites y entonces conducirme dentro de ti y...” Sus palabras murieron
cuando ella repentinamente se inclinó y lo besó.
Jetta no había podido soportarlo más. Sus palabras y las imágenes que estaban creando
en su mente tenían su cuerpo hormigueante y mojado y ella quería lo que estaba
describiendo. Quería más. Quería hacerlo gemir nuevamente como lo había hecho con
su boca. Quería su cuerpo desnudo y cubriendo el suyo por todas partes. Quería... bueno,
lo quería todo. Y puso todo eso que quería en su beso. Esta vez fue ella quien lo instó a
abrir los labios y deslizó la lengua en su boca, y esta vez fueron sus manos las que se
movieron sobre el cuerpo de él, acariciando sus brazos y su pecho y luego extendiéndolas
alrededor y abajo para ahuecar su trasero.
Aulay se había congelado en el momento en que lo besó, pero cuando ella le apretó el
trasero y frotó sus pechos contra el de él, repentinamente se convirtió en pasión y
movimiento. Su lengua empujó hacia adelante para enredarse con la de ella, y sus manos
hicieron un breve esfuerzo para tirar de su turno hacia abajo y reclamar sus pechos.
Jetta gimió cuando los amasó y luego tiró de sus pezones. Luego se quedó sin aliento
sorprendida cuando se encontró de repente de espaldas en la cama con él encima de
ella.
Apartando su boca de la de ella, Aulay presionó besos a lo largo de su mejilla hasta su
oreja y gruñó, "extiende tus piernas".
Jetta obedeció de inmediato, y luego gimió cuando él se inclinó para descansar contra
ella y aterrizar en su núcleo con solo la fina tela del turno entre ellos. Aulay gimió también,
y luego su boca estaba sobre la suya otra vez, su beso fue ferozmente exigente mientras
molía sus caderas contra ella de nuevo. Entonces, un sonido muy parecido a un sollozo
salió de su garganta y Jetta se movió inquieta y luego le envolvió las piernas alrededor
de sus caderas, instándolo a continuar. El cambio movió la tela entre ellos, y cuando
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Novias Escocesas #6
volvió a tocarla, sintió su carne contra la de ella. Estaba duro y caliente y la sensación de
él deslizándose contra su resbaladizo calor la hizo gemir en su boca y apretar sus dedos
en sus brazos donde ahora lo estaba agarrando. Pero hizo que Aulay se congelara de
nuevo.
Temiendo que él se detuviera, Jetta quitó la boca y gritó: "Esposo, por favor".
En lugar de instarlo a continuar, las palabras le hicieron cerrar los ojos e inclinar la frente
sobre la de ella. "Muchacha, me estás matando".
Jetta también se calmó y frunció el ceño con confusión. "No entiendo. ¿Por qué te estás
deteniendo?”
"¿Por qué?, en efecto", Murmuró Aulay, sonando amargo, y luego dijo casi cansinamente:
"No podemos hacer esto, muchacha".
"Pero quiero", dijo, desconcertada por su negativa. "Y estamos casados. Yo…" Sus
palabras murieron y ambos miraron bruscamente hacia la puerta cuando se abrió. Rory
comenzó a entrar en la habitación, hizo una pausa abrupta mientras observaba su
posición, y luego miró a Aulay con brusquedad y espetó: "Una palabra, hermano", antes
de darse la vuelta y salir de la habitación. Cerró la puerta silenciosamente detrás de él.
"Bueno, demonios", murmuró Aulay, rodando fuera ella y cayendo de espaldas en la
cama.
Jetta vaciló y luego se sentó y tiró de su turno para cubrirse antes de volver a ponerlo en
sus brazos. Una vez que estuvo decentemente cubierta, miró insegura a Aulay.
"Tu hermano parecía…"
"¿Enojado?" Sugirió Aulay cuando ella dudó en decirlo.
"Sí", admitió, y luego se aclaró la garganta y preguntó: "¿Sabes por qué?"
"Oh, Aye, sé por qué", le aseguró secamente. "Él está enojado conmigo por lo que
estábamos haciendo".
Jetta frunció el ceño. "Bueno, eso es simplemente ridículo. Somos marido y mujer
Además, nosotros deberíamos enojarnos con él por entrar sin llamar”.
Aulay guardó silencio durante un minuto y luego se sentó y deslizó los pies al suelo.
Poniéndose de pie entonces, se arrodilló para comenzar a plisar su plaid y murmuró, "No
debería haber estado besándote y acariciándote, ni ninguna otra cosa".
"¿Por qué?", Preguntó con consternación. Ellos eran marido y mujer... y le gustaba eso.
Quería que lo hiciera de nuevo, y más. "Estamos casados, acostarse es parte de eso, y
si queremos, podemos... Bueno, al menos yo quiero", agregó con incertidumbre.
"Muchacha, yo también quiero", le aseguró, levantando la cabeza para mirarla
solemnemente. "¿Seguramente sabes eso?"
~ 58 ~
Novias Escocesas #6
Su mirada se posó en su miembro aún muy erecto y ella se sonrojó y asintió.
"Pero el hecho es que no sabes todo", dijo solemnemente.
"¿Qué no sé?", Preguntó Jetta frunciendo el ceño.
Aulay dudó lo suficiente como para terminar con su plisado antes de decir: "Me advirtió
que no te excitara hasta que te hayas recuperado. Teme que pueda obstaculizar e incluso
retrasar tu curación".
Con los ojos cada vez más abiertos, Jetta lo observó ponerse su plaid, y preguntó: "¿Es
por eso que no me has tocado o besado desde...?" Su pregunta murió cuando él se puso
de pie y luego se inclinó y le dio un rápido y fuerte beso en los labios.
Enderezándose entonces, se dirigió hacia la puerta, diciendo, "Te enviaré a Mavis".
Jetta lo miró irse con un suspiro, decepcionada de que el apasionado interludio hubiera
terminado.
~ 59 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 5
"Si no puedes controlarte a ti mismo, tendré que insistir en que evites pasar tiempo a
solas con la muchacha", espetó Rory en el momento en que Aulay salió al pasillo y cerró
la puerta de nuevo. "Ella es mi paciente, Aulay. Yo…"
"Puedo controlarme a mí mismo", espetó Aulay, interrumpiéndolo. "Me estaba
controlando a mí mismo. Ni siquiera he besado a la chica desde que me advertiste que
no lo hiciera hace más de una semana, pero esta mañana ella...” Se interrumpió
bruscamente, no queriendo decirle a su hermano que se había despertado y había
encontrado a Jetta arrodillada junto a él con su polla en la boca.
Por los dientes de Dios, solo pensar en eso puso a Aulay duro como una roca. Todavía
no podía creer que ella hubiera hecho eso. Bueno, podía hacerlo ya que ella le había
explicado por qué lo había hecho, pero... no, no podía creerlo. Sin duda, había sido una
manera encantadora de comenzar el día... hasta que ella lo mordió como si fuera un corte
sabroso de carne. El recuerdo lo hizo estremecerse. Solo había estado medio despierto
en ese momento. Inundado por el placer que le estaba dando, había estado nadando
hacia la plena conciencia y luego, ¡pum! Estaba completamente despierto y aullando, y
el placer no fue siquiera un recuerdo, sino que había sido empujado por el dolor.
Suspirando, miró a su hermano y dijo: "Estaba dolida porque no la había vuelto a besar
y pensaba que eso significaba que ya no la encontraba atractiva, así que trató de
despertar mi interés".
"Y obviamente tuvo éxito", dijo Rory sombríamente.
"Aye, pero solo la besé. No tomé su inocencia. Su virtud todavía está intacta. Y después
de que te fueras, le expliqué que no pensabas que era bueno que se excitara hasta que
sanara, así que todo estaba bien. No volverá a hacer eso, y yo seguiré controlándome”.
Rory lo miró solemnemente por un minuto, y luego suspiró y asintió. "Muy bien. Pero te
advertiré por última vez, hermano. Si tomas su inocencia, tendrás que casarte con ella”.
Aulay frunció el ceño con irritación. "Hermano, entiendo que solo estás cuidando a la
muchacha, pero yo soy el hermano mayor. Soy laird en Buchanan y no puedes obligarme
a hacer cualquier cosa que no desee”. Con la boca apretada, añadió: "Y no voy a dejar
que la obligues a hacer lo que ella no desee hacer tampoco."
Se quedó en silencio por un momento, permitiendo que lo asimilara, y luego preguntó,
"Ahora, ¿por qué viniste a la habitación? ¿Pasa algo?”
Rory hizo una mueca, y luego admitió, "Nay. Bueno, aye. Pensé que te había oído gritar
y aullar. Eso fue lo que me despertó. Así que vine a asegurarme de que todo estaba
bien".
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Novias Escocesas #6
Ahora fue el turno de Aulay de hacer una mueca. Apenas podía contarle a Rory lo que
había sucedido. Así que continuó callado, buscando en su mente alguna excusa para su
grito y aullido que no involucrara a Jetta, sus dientes y su polla.
"Probablemente fue solo un sueño que tuve", ofreció Rory de repente.
"Aye", dijo de inmediato con alivio. "Un sueño."
Asintiendo con la cabeza, Rory se volvió hacia las escaleras, pero mientras se alejaba,
agregó: "Lo raro es que a Mavis la despertó el mismo sueño".
Aulay cerró los ojos con un suspiro. Realmente, debería haber puesto más cuidado en la
construcción de este lugar. El sonido se transportaba como si las paredes fueran
pergamino delgado. Sin embargo, no había considerado el sonido un problema cuando
había puesto a los hombres a construirlo. No había habido ninguna mujer en su vida en
ese momento, y en verdad, no había esperado que alguna vez existiera, o que
consideraría los graves problemas de sonido que podría causar la presencia de una
mujer.
"Enviaré a Mavis a ayudar a Jetta con sus abluciones".
Aulay abrió los ojos a tiempo de ver a su hermano correr suavemente por los escalones,
y luego se giró para volver a entrar en el dormitorio. Entró y cerró la puerta, y luego se
detuvo cuando vio que la cama estaba vacía. Parpadeando por la sorpresa, echó un
rápido vistazo a la habitación y encontró a Jetta en la ventana. Había abierto las
contraventanas y se asomaba para mirar el claro alrededor de la cabaña bajo la luz del
amanecer.
"Cuidado, muchacha", dijo, moviéndose rápidamente a su lado. "No queremos que te
caigas por la ventana".
La precaución la hizo reír suavemente. "No me caeré, esposo. Yo solo... el aire fresco es
tan encantador. Y quería ver algo además de esta habitación”.
Aulay frunció el ceño ligeramente y miró hacia los árboles que rodeaban la cabaña. Era
una vista encantadora, los árboles altos y fuertes ondeando en una ligera brisa, el sonido
de los pájaros cantando, la hierba tan verde y brillante como los ojos de Jetta. Él mismo
había pasado la mayor parte de las últimas cuatro semanas en esta sala vigilando a Jetta,
pero había salido de excursión ocasionalmente. Había regresado a Buchanan varias
veces para encargarse de asuntos del castillo, pero habían sido viajes cortos antes de
que ella se hubiera despertado. Desde que Jetta recuperó la conciencia, no se había
alejado de la cabaña, aunque había salido temprano por las mañanas mientras Mavis la
ayudaba con sus abluciones, a menudo buscando alguna presa para sus comidas, o
yendo a un lago cercano para darse un chapuzón matutino para limpiarse. El océano
estaba más cerca que el lago, pero el agua dulce era mejor para sus propósitos que el
agua salada que ofrecía el océano. Además, había disfrutado del paseo enérgico en el
aire de la mañana después de horas dentro.
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Novias Escocesas #6
Jetta, sin embargo, no había salido de esta habitación en absoluto. Un cambio de
escenario y aire fresco podrían hacerle un mundo de bien, pensó de repente.
"Si te sientes bien, tal vez podríamos ir a dar un corta caminata o cabalgar hoy", dijo
impulsivamente. "Tal vez podríamos incluso salir y desayunar en el océano".
"¿En serio?" Ella volvió una cara llena de emoción hacia él, con los ojos muy abiertos y
felices.
"Aye", dijo Aulay, sonriendo ante su expresión, y luego frunció el ceño y agregó, "Bueno,
si Rory dice está bien. No desearía hacer nada para retrasar tu curación”.
"Oh, sí", dijo Jetta mientras su sonrisa se desvanecía y la preocupación tomaba su lugar
ahora. "¿Crees que él lo permitirá?"
Aulay abrió la boca para responder, pero luego se detuvo y miró a la puerta cuando un
suave golpe precedió a Mavis al entrar. Él asintió saludando a la mujer, y luego se volvió
hacia Jetta y la tomó del brazo para alejarla de la ventana.
"Se lo preguntaré mientras Mavis te atiende", prometió, y, al notar la forma en que ahora
estaba preocupada mordiéndose el labio, añadió: "Estoy seguro de que pensará que es
una buena idea".
"Absolutamente no."
Aulay puso los ojos en blanco ante las palabras firmes de Rory y dijo: "Pero ella ha estado
encerrada en la habitación de arriba durante semanas. Seguramente un poco de aire
fresco solo le hará bien"
"Ha estado inconsciente la mayor parte de ese tiempo", señaló Rory con el ceño fruncido.
"La muchacha solo se despertó hace poco más de una semana y media. Ella ha estado
muy enferma, Aulay. Y todavía está enferma".
"No realmente", argumentó Aulay. "Quiero decir, sé que no tiene memoria de antes de
despertarse aquí, pero por lo demás está bien. No hay fiebre, ni heridas abiertas, la parte
posterior de la cabeza se ha curado en su mayoría y, aunque todavía está débil, se hace
más fuerte todos los días. Incluso ha recuperado algo de peso”.
"No es suficiente", dijo Rory de inmediato. "La chica está demasiado delgada y frágil.
Necesita construir más fuerza antes de arriesgarse a salidas”.
"No va a ganar fuerza descansando en una cama", señaló Aulay con exasperación. "Ella
necesita estar levantada y merodear".
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Novias Escocesas #6
Rory guardó silencio por un momento, y Aulay pudo decir por su expresión que lo estaba
considerando, por lo que dijo: "Entonces, un compromiso. Un picnic junto al mar. Solo
necesitará caminar hacia abajo y hacia el caballo, y luego desde el caballo hasta una
manta en la playa y de regreso. De esa forma puede tomar aire fresco, un poco de
ejercicio, y la vista del océano puede incluso provocarle un recuerdo. Quizás recuerde el
barco en el que estaba y se hundió”.
Rory lo miró con curiosidad. "¿Quieres que recuerde que no es tu esposa?"
Aulay vaciló, su mente desgarrada por el tema. Parte de él quería que ella recordara todo.
La parte que encontró esperanza en su respuesta a sus besos y en su admisión de que
se sentía atraída por él. Esa parte quería que supiera que no estaban realmente casados
para poder pedirle que se casara con él de verdad. Porque esa parte se atrevía a esperar
que aceptaría, y que podría tener a la esposa y a los hijos que siempre había dado por
hecho que tendría antes de que se hubiera lastimado la cara.
Pero otra parte, la que todavía le dolía por el rechazo de su prometida y la respuesta
horrorizada de los demás a su cara maltrecha... esa parte prefería que nunca lo supiera.
Prefería que continuara en este limbo de estar casados, pero no casados. De tenerla,
pero no poder tenerla. Esa parte temía que se sintiera aliviada por la noticia de que no
eran marido y mujer, y admitiera que había estado haciendo lo mejor que podía en una
mala situación, pero que estaría feliz de no tener que mirarlo todos los días. En verdad,
prefería tener esta extraña relación que arriesgarse a perderla por completo. Pero lo que
dijo al final fue: "Cuanto antes se acuerde de quién es, mejor podremos mantenerla a
salvo de cualquier amenaza que temiera antes de perder la memoria".
Rory lo miró con tanta fuerza durante tanto tiempo que Aulay sospechó que su hermano
sabía sobre sus otras esperanzas y temores, pero finalmente dijo: "Muy bien. La
llevaremos a la playa para desayunar".
"Bien", dijo Aulay con una sonrisa, sin importarle que Rory los acompañara. En verdad,
sabía que probablemente era lo mejor. Sería más fácil para él comportarse, lo que cada
vez era más difícil de hacer. Las travesuras de esta mañana ciertamente no fueron de
ayuda alguna. No podía sacar fuera de su mente la imagen de despertar y encontrar a
Jetta llevándolo a su boca, e incluso el dolor que había seguido ya no le restaba
importancia a la respuesta de su cuerpo ante el recuerdo. No, era mejor que tuvieran un
acompañante a partir de ahora.
"Es hermoso", respiró Jetta, mirando por encima de la playa azotada por el viento.
"¿Te parece familiar?", Preguntó Aulay mientras empujaba su montura por el sendero
inclinado hacia la orilla, y se arrepintió casi de inmediato. Si hubiera visto la orilla desde
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Novias Escocesas #6
su posición en el mástil, habría sido desde el ángulo opuesto, desde el agua. Además,
una mirada hacia abajo la mostró frunciendo el ceño mientras trataba de encontrar algún
recuerdo de la playa. "No intentes forzar los recuerdos, muchacha. Solo relájate y deja
que lo que sea que venga, venga”.
"Sí", dijo en un suspiro.
Aulay vaciló, y luego preguntó: "¿Estabas diciendo que sí a...?"
"Simplemente relajarse y dejar que los recuerdos lleguen", dijo Jetta riendo, y luego
agregó en tono de disculpa, "No reconozco nada".
"Está bien", le aseguró Aulay, y luego miró por encima de su hombro hacia Rory, quien
los seguía en su propia montura. "Pensé que cerca de la costa podría ser agradable.
Podemos caminar un poco por la playa en el oleaje después de comer. "Será más fácil
que tratar de caminar en la arena seca".
"Aye", estuvo de acuerdo Rory fácilmente y lo siguió cuando llegaron a la arena y Aulay
instó su caballo a la orilla.
Se detuvo a unos tres metros del oleaje. Si bien sería más fácil caminar en la arena
húmeda que en la seca, no quería hacer un picnic sobre esta. Aulay levantó a Jetta de
donde estaba sentada frente a él en la montura y se inclinó para colocarla de pie en la
arena. Entonces, rápidamente desmontó el mismo. Notando la forma en que Jetta estaba
tirando conscientemente del plaid que usaba sobre su turno prestado, sonrió y le aseguró:
"Te ves bien, muchacha".
Jetta se miró a sí misma con una leve mueca, pero asintió, y él se sintió mal por no haber
tenido un vestido para ofrecerle. Esto era lo mejor que podía hacer, plisar un plaid de
repuesto que tenía y hacer una especie de sobretodo para que vistiera con el algo
indecente turno. Estaba nadando en tela, pero al menos decentemente cubierta. Aun así,
Aulay decidió que realmente necesitaba disponer la ropa para ella si iban a comenzar a
salir de la cabaña con más frecuencia. Además, tenía que regresar a Buchanan pronto.
Si bien sabía que, entre su tío y sus hermanos, la fortaleza y su gente estaban en buenas
manos, aún se sentía culpable por no estar allí. Él era el laird, después de todo, y debería
estar atendiendo a su gente, no delegándola a otros.
La preocupación por la ropa para Jetta le hizo preguntarse sobre Alick y lo que le estaba
tomando tanto tiempo. Debería haber vuelto con los vestidos que Saidh podría haberles
prestado, si no con su hermana misma. Demonios, esperaba que Geordie y Conran
regresaran con su informe en cualquier momento, y ellos tuvieron que subir y bajar por la
costa, deteniéndose en todos los puertos, tan lejanos como Inglaterra en el sur y todo el
camino de la costa escocesa hasta el norte.
"Aquí debe estar bien."
Aulay miró a su alrededor y vio a Rory desplegando y sacudiendo un plaid para dejarlo
sobre la arena.
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Novias Escocesas #6
"Oh, encantador, me muero de hambre", dijo Jetta, avanzando hacia el lugar de picnic
que Rory había elegido.
"Bueno, siéntate entonces, muchacha", dijo Rory a la ligera. "Mavis empacó esta canasta
llena. Envió algunos pasteles encantadores, algo de fruta, un poco de queso, algunos
huevos duros e incluso un poco de carne".
"Dios mío, debe haber pensado que estaba alimentando a un ejército", dijo Jetta, mientras
se acomodaba en el plaid y miraba con los ojos abiertos como Rory comenzó a sacar las
ofrendas. Luego se volvió hacia Aulay y añadió maliciosamente: "Eso o a dos hermanos
Buchanan".
"Ja Ja," dijo Aulay secamente mientras se acomodaba a su lado en el plaid, pero no podía
contener la sonrisa que provocaban sus burlas. Al ver la expresión confusa de Rory, Aulay
explicó: "Ella piensa que tengo un apetito excepcionalmente grande".
"Ah", dijo Rory y luego le sonrió a Jetta y le dijo con certeza, "No lo hace. Dougall come
más que él, y nuestro hermano menor, Alick, come más que él y Dougall combinados".
"¡No!", Gritó Jetta con incredulidad. "Es imposible que alguien pueda comer el doble que
Aulay".
"Los hombres comen más que las mujeres", dijo Aulay con diversión. "¿Seguramente lo
sabes de tu padre?"
"No. Mi papa está muerto. Mi tío me crió y nunca comió como tú", le aseguró.
Aulay se calmó ante las palabras, solo un latido de corazón antes de que ella jadeara y
gritara, "¡Oh! Recuerdo que mi padre murió y tengo un tío”.
Intercambiando una mirada con Rory, Aulay extendió la mano para cubrir su mano con la
suya y dijo con dulzura: "Aye. Lo haces. Ahora, recuerda no forzarlo, pero ¿recuerdas
algo más justo ahora? ¿Te imaginaste a alguien en tu mente? ¿O pensaste en el nombre
de tu tío o algo así?”
"Yo..."Jetta frunció el ceño, pero cuando él le apretó la mano suavemente, ella relajó su
frente y respiró antes de decir: "Tuve una impresión rápida de un hombre pequeño. No
musculoso o alto como tú y tus hermanos. Era delgado y no mucho más alto que yo y su
cabeza se estaba quedando calva”, dijo lentamente y luego negó con la cabeza y se
encontró con su mirada. "Eso es todo”.
"Pero eso es bueno", le aseguró, apretando su mano otra vez. "Cada recuerdo que
vuelve, no importa cuán pequeño sea, es algo bueno. Significa que al resto le gustará
seguirlo, ¿verdad? ¿Rory?", Preguntó, volviéndose hacia su hermano.
Rory sonrió y asintió, pero Aulay podía leer a su hermano y sabía que realmente no creía
que fuera tan bueno. Un fruncimiento intentó reclamar la boca de Aulay entonces, pero
no queriendo alertar y alarmar a Jetta, lo obligó a alejarse con una sonrisa y le apretó la
mano otra vez. "Vamos. Dijiste que estabas muriendo de hambre. Deberíamos comer."
~ 65 ~
Novias Escocesas #6
Los tres comenzaron a comer, Rory y Jetta charlando y riendo mientras lo hacían, pero
Aulay estaba más silencioso, su mirada se deslizaba entre Jetta y su hermano mientras
se preocupaba por la expresión del hombre cuando le preguntó si el que ella recordara
era algo bueno. Le molestaba, y quería preguntarle sobre eso, así que se sintió
increíblemente aliviado cuando Jetta decidió que ya había comido suficiente y caminó
hacia las olas. Al verla recoger su plaid y meterse en el agua hasta que pudo lavarse las
manos, Aulay preguntó solemnemente: "¿No está bien que ella este recordando?"
"Por supuesto, cualquier recuerdo es bueno", dijo Rory solemnemente. "Pero me
preocupa que no esté teniendo recuerdos completos, solo pedazos. Pensaría que su
memoria ya estaría regresando si alguna vez lo va a hacer realmente".
"Le dijiste que no tratara de recordar", señaló Aulay con el ceño fruncido. "Y así lo he
hecho yo también, porque lo aconsejaste. Ella ha dejado de tratar de recordar y está
dejando que lo que venga, venga".
"Aye, lo sé", dijo Rory solemnemente. "Pero esperaba que al no intentarlo, ella se relajaría
y los recuerdos saldrían por su propia cuenta. Eso no parece estar sucediendo”.
"Quieres que lo intente ahora", se dio cuenta Aulay.
Rory asintió con la cabeza, y luego dijo rápidamente, "Pero solo para ver si intentarlo aún
provoca el dolor. Si lo hace, ella debería detenerse de inmediato. Si no…"
"Si no, ¿qué?"
Aulay giró su cabeza rápidamente para ver que Jetta había regresado. Estaba sonriendo
con expresión curiosa. Aunque obviamente había captado las últimas palabras de Rory,
no había escuchado mucho antes de ellas. Si lo hubiera hecho, no creía que estuviera
sonriendo.
"¿Todo limpio?", Preguntó, poniéndose de pie.
"Sí. Los pasteles de Mavis son encantadores, pero me ponen pegajosa", dijo entre risas,
y luego miró a su alrededor cuando el sonido de cascos de caballos le llamó la atención.
"Alguien se está acercando", dijo Rory, parándose junto a ellos.
"Aye", murmuró Aulay llevando su mano a su espada. Observó tensamente por un
momento y luego se relajó cuando un jinete apareció a la vista, dirigiéndose por el camino
que habían tomado a la playa. "Es el joven Simón".
"¿Quién es ese?" Aulay escuchó a Jetta preguntar a Rory cuando comenzó a ir hacia
donde el camino terminaba en la playa.
"Uno de los soldados de Buchanan", respondió Rory. "Descansa aquí. Veremos de qué
se trata”.
Aulay miró a su alrededor a tiempo para ver a Jetta asentir solemnemente y sentarse en
el plaid para esperar pacientemente.
~ 66 ~
Novias Escocesas #6
"¿De qué crees que se trata?" Preguntó Rory, acercándose a él.
"No estoy seguro", admitió Aulay. "Problemas, probablemente. Pero solo hay un hombre,
así que con suerte no es un problema terriblemente serio".
"Con suerte", estuvo de acuerdo Rory secamente y luego calló hasta que el jinete les
alcanzó.
"Mi laird", dijo Simón a modo de saludo mientras frenaba. "Fui a la cabaña y Mavis dijo
que estaba aquí".
"Aye", respondió Aulay. "¿Qué pasa, Simón?"
"Su tío me envió a buscar a Rory", dijo Simón casi disculpándose. "La joven Katie recibió
un disparo con una flecha y necesita atención".
"¿Katie, la doncella?" Preguntó Aulay con sorpresa.
"Aye", dijo Simón sombríamente.
"Voy a buscar mi caballo", dijo Rory de inmediato y se dio la vuelta para regresar al lugar
donde esperaban sus caballos.
"¿Qué pasó?" Preguntó Aulay. "¿Cómo tomó una doncella una flecha? ¿Fue un accidente
en el patio de prácticas?”
Simón negó con la cabeza. "Por lo que entiendo, ella estaba fuera recolectando lavanda
fresca para mezclar con los juncos. El lord Geordie se encontró con ella en su regreso a
Buchanan de la tarea a la que lo envió a él y a Conran, y se ofreció a llevarla a la fortaleza.
Ella estaba sentada detrás de él en el caballo y recibió el tiro en la espalda".
Aulay frunció el ceño. Sabía que Geordie había estado retozando con la chica
últimamente y que estaría molesto por este giro de los acontecimientos.
"¿Quién le disparó?", Preguntó. "¿Fue una flecha de caza extraviada, o...?"
"No lo sé, mi laird”, Simón admitió con tristeza. "Estoy seguro de que su tío está
investigando eso, pero tan pronto como trajeron a Katie, él me envió a buscar a Rory".
Aulay asintió y se volvió para mirar a su hermano cuando Rory saltó sobre su caballo y
cabalgó rápidamente hacia ellos. "¿Todo listo?"
"Aye. Afortunadamente, hoy traje mis medicinas conmigo solo en caso de que la
excursión fuera demasiado para Jetta", dijo Rory, dando unas palmaditas a la bolsa que
colgaba de su silla de montar. Miró hacia la playa entonces, y dijo: "Tal vez Jetta y tu
deberían regresar conmigo. Simón podría ir a buscar a Mavis y seguirnos”.
Aulay pensó seriamente en hacer eso, pero luego negó con la cabeza. "Simplemente te
retrasaríamos. Además, la chica no tiene ropa para usar”.
"Oh, aye", dijo Rory, pero en lugar de irse, se quedó allí frunciendo el ceño.
~ 67 ~
Novias Escocesas #6
"Prometo que está a salvo conmigo", dijo solemnemente Aulay. "No me aprovecharé de
ella mientras te hayas ido".
Suspirando, Rory asintió y esperó mientras Simón instaba a su caballo a caminar
alrededor de Aulay y regresaba al sendero de vuelta por donde había venido. "Envía por
mi si Jetta tiene una recaída o me necesitas".
"Aye. Ten un viaje seguro”, murmuró Aulay y observó a su hermano seguir a Simón por
el camino. Una vez que los dos hombres se perdieron de vista, regresó a Jetta. Para su
sorpresa, ya estaba empacando la comida. Para cuando la alcanzó, había terminado con
eso y siguió con la tarea de recoger el plaid que Rory les había tendido para que se
sentaran en su picnic.
"No necesitamos irnos de inmediato si deseas una caminata o algo así", dijo suavemente
cuando la alcanzó.
Jetta se detuvo y lo miró con sorpresa. "Supuse que algo estaba mal en Buchanan y que
eras necesario".
Aulay negó con la cabeza. "Rory es el que se necesitaba. Una de las doncellas recibió
una flecha perdida en la espalda mientras estaba afuera de las puertas. El tío Acair envió
por Rory para atenderla.
"Oh, la pobre", dijo Jetta frunciendo el ceño mientras comenzaba a doblar la tela
escocesa. "Las flechas pueden ser tan difíciles de remover. Retirarlas por el camino en
que entraron puede hacer más daño que la lesión inicial. Descubrí que a menudo es
mejor romper el extremo con las plumas y empujar la flecha hacia adentro y afuera si es
posible, pero si está en su espalda..." Ella sacudió su cabeza. "Puedes matarlos tratando
de salvarlos".
Aulay levantó una ceja mientras la veía doblar el plaid por la mitad y luego por la mitad
otra vez. "Así que has cuidado muchas heridas de flecha".
"Sí, bueno, mi madre nos enseñó a mi hermana y a mí todo lo que sabía sobre la curación
antes de morir y..."Jetta hizo una pausa y pestañeó sorprendida con el plaid sostenido en
su mano, doblado en un cuarto de su tamaño original. Con los ojos muy abiertos y
maravillados, ella susurró: "Tengo una hermana".
"¿Recuerdas su nombre?" Preguntó Aulay.
"Yo..." Ella estrechó su mirada en concentración mientras trataba de recordar.
"Si tratar de recordar te causa dolor, detente de inmediato", dijo con preocupación. "Solo
esperaba que tal vez hubieras recordado su nombre cuando pensaste en ella y tu madre".
"No", dijo en un suspiro, pero luego se iluminó y le sonrió. "Pero tú sabes su nombre y
puedes decírmelo".
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Novias Escocesas #6
Aulay se congeló brevemente, pero luego se relajó y negó con la cabeza. "Verás, Rory
pensó que es mejor si recuerdas las cosas por ti misma".
"Oh, sí", dijo Jetta en un suspiro y luego argumentó: "Pero yo recuerdo que tengo una
hermana. Solo me estarías diciendo su nombre real”.
Aulay miró hacia otro lado y luchó brevemente con su conciencia. No podía decirle a Jetta
el nombre de su hermana. No lo sabía, y eso era con lo que estaba luchando. Quería ser
honesto con ella y decirle que no sabía. Sin embargo, no quería decirle eso, y no solo
porque Rory pensaba que era mejor no angustiarla. Tampoco quería contárselo porque
entonces tendría que admitir que no estaban casados, y temía que ella quisiera dejarlo
en el momento en que lo hiciera... y no quería perderla.
Quitándole la manta doblada, Aulay se inclinó, recogió la canasta con los restos de su
comida y murmuró: "Deberíamos regresar a la cabaña".
Jetta parecía decepcionada, pero asintió solemnemente. "El sol se ha ido de todos
modos. Parece que viene una tormenta”.
Aulay miró hacia el cielo para ver que ella tenía razón. Las nubes de tormenta rodaban
por el cielo, bloqueando rápidamente la luz del sol. El día era cada vez más frío y, según
su estimación, tendrían suerte de salir de la playa antes de que las nubes se abrieran y
cayeran sobre ellos. Colocando el plaid en la canasta, Aulay la llevó con una mano y con
la otra mano tomó el brazo de Jetta y la encaminó tan rápido como se atrevió hacia su
caballo. Le hubiera gustado trotar o incluso correr, pero caminar por la arena suelta era
un trabajo difícil y la muchacha recién había salido de su lecho de enferma.
No estaba terriblemente sorprendido cuando comenzó a llover justo cuando llegaron a su
montura. Sin embargo, le sorprendió lo duro que era el aguacero. Maldiciendo, fue a
alcanzar el plaid que había puesto encima de la canasta, y luego miró con consternación
cuando vio que faltaba. Mirando hacia atrás por donde habían venido, se dio cuenta de
que debía haberse caído de la canasta en el momento en que comenzaron a caminar.
Casi fue a recuperarlo, pero luego lo dejó. Había esperado colgarlo sobre Jetta para
mantenerla lo más seca posible, pero para cuando llegara al plaid y volviera, sin duda
estaría empapada de todos modos, así que lo dejó donde estaba y simplemente le tendió
la canasta para poder montar. Aulay luego se inclinó para atrapar a Jetta bajo los brazos
y la levantó, cesta y todo.
El viaje de regreso se hizo mucho más rápido que el recorrido anterior. Probablemente
más rápido de lo que debería haber sido incluso. Aulay sabía que debería viajar con más
cuidado. Un caballo podría perder pie en una tormenta como esa, pero Jetta había estado
enferma por tanto tiempo y aún estaba lo suficientemente débil, que estaba preocupado
de que ser atrapados de esta manera podría retrasar su curación. Quería
desesperadamente llevarla de vuelta a la cabaña, quitarle la ropa mojada y ponerla frente
a un buen fuego lo más rápido que pudiera. Hizo lo que pudo para proteger a Jetta con
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Novias Escocesas #6
su cuerpo mientras cabalgaban, pero fue un esfuerzo inútil y los dos estaban empapados
cuando frenó su montura frente a la cabaña.
Cogiéndola en sus brazos, Aulay dejó su montura y luego la llevó a la puerta de la cabaña.
Afortunadamente, ella tuvo la presencia de mente para extender la mano y abrirla para
él, ya que tenía las manos llenas. Él fue capaz de cargarla inmediatamente adentro.
Dejándola en el suelo, Aulay miró alrededor del piso principal frunciendo el ceño. Al no
ver a Mavis por ninguna parte, y no deseando que Jetta intentara subir las escaleras sola,
le sugirió que se calentara junto a la cocina y luego se apresuró a volver para cuidar a su
caballo.
La bestia jadeaba y pataleaba bajo la lluvia torrencial, obviamente no contenta de estar
atrapada en ella. Siguió ansioso a Aulay cuando cogió las riendas y corrió hacia los
pequeños establos. Ambos se sintieron aliviados de haber salido de la tormenta una vez
en el pequeño edificio. Tan preocupado como estaba por Jetta, no descuidó a su montura.
Se tomó el tiempo para quitarle la silla de montar y secar a la bestia antes de ponerlo en
su establo.
Luego se dirigió a las puertas del establo, Aulay abrió una y se detuvo brevemente
sorprendido cuando vio que la tormenta había cambiado. Los truenos aún vibraban en lo
alto, y podía ver rayos de luz a lo lejos, pero la lluvia misma había muerto o ahora
continuaba en otra parte. Soltando un suspiro de alivio, salió y cerró las puertas del
establo, luego se dirigió hacia la cabaña.
Aulay estaba a medio camino del otro lado del claro hacia la cabaña cuando vio a Mavis
salir del bosque con una canasta sobre el brazo, haciéndolo ir lento. Estaba un poco
húmeda, pero no empapada, así que supuso que debía haber encontrado refugio de lo
peor de la tormenta. Aulay la esperó y asintió en señal de saludo cuando ella levantó la
vista y lo notó.
"Ya regresaste, mi Laird", dijo solemnemente mientras se acercaba. "Veo que te atrapó
la tormenta".
"Aye. Golpeó justo cuando comenzamos a regresar", admitió.
Mavis asintió. "Afortunadamente, estaba en mi camino de regreso y cerca de un gran
roble viejo cuando comenzó la tormenta. Me quitó lo peor de la lluvia", le dijo y luego hizo
un gesto hacia la canasta que llevaba. "Fui a ver si podía encontrar algunos huevos para
almorzar", explicó, mirando a los huevos que estaban en la cesta que llevaba. "Pasé
sobre el nido de una codorniz y pensé en hacer algunos papyns5 para la muchacha, y
luego encontré varios nidos más, así que hay suficiente para todos nosotros".
A pesar de haber comido, Aulay sonrió levemente ante la idea de huevos escalfados en
salsa dorada.
5
Receta del siglo XV, que consiste en huevos escalfados bañados en un budín de leche con miel y azafrán.
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Novias Escocesas #6
"¿Supongo que Simón te encontró?", comentó, recuperando su atención.
"Aye. Dijo que le dijiste dónde encontrarnos”.
Mavis asintió. "Llegó justo cuando me iba a buscar huevos. Me negué a decirle dónde
estabas al principio. No quería que arruinara la primera excursión de la muchacha fuera
de la cabaña, pero cuando me contó lo que había pasado, supe que tenía que enviarle.
¿Se fue Rory con él?”
"Aye", murmuró Aulay. "Simón llegó justo después de que terminamos de desayunar y
Rory se fue inmediatamente con él".
Mavis asintió y luego suspiró cansinamente mientras se dirigía hacia la puerta de la casa
de campo. "Es algo terrible lo de la joven Katie".
"Aye", asintió solemnemente, siguiéndola dentro y cerrando la puerta detrás de ellos.
"¿Está la muchacha de nuevo en su habitación?", Preguntó Mavis, mirando a su
alrededor mientras cruzaba hacia la estufa.
"Debe estarlo", murmuró Aulay, notando que el piso principal estaba vacío. Miró hacia el
rellano superior y vio que la puerta de su habitación estaba cerrada.
"¿Se mojó tanto como tú?" Preguntó Mavis con una mirada entrecerrada.
"Aye, desafortunadamente", admitió Aulay, no feliz por el hecho. "Le dije que se calentara
junto a la estufa, pero…"
"Probablemente quería quitarse su ropa mojada tan rápido como pudiera", dijo Mavis,
deteniéndolo. Aulay se había dirigido hacia las escaleras con la intención de revisarla,
pero se detuvo ante eso, seguro de que ir hacia ella desnuda no lo ayudaría a cumplir su
promesa a su hermano.
"Voy a dejar esto de lado por ahora y revisaré a la chica antes de cocinarlos. Ella puede
querer un baño para calentarla después de su empapada", dijo Mavis, colocando la
canasta sobre la mesa. Se volvió hacia las escaleras, luego se detuvo y sacudió la cabeza
con tristeza. "Pobre, pequeña Katie. Una chica tan bonita con todo ese largo cabello
negro, y una chica tan dulce también. Es difícil creer que alguien la quiera muerta”.
"Estoy seguro de que fue un accidente", dijo Aulay, sorprendido de que ella pensara lo
contrario. "Una flecha perdida de un cazador".
Mavis se volvió para mirarlo con asombro. "¿Una flecha perdida de un cazador? Ella
recibió el disparo justo cuando llegaban al puente levadizo. ¿Qué cacería podría estar
haciendo alguien allí?”
Aulay se puso tenso ante esta noticia. "¿El puente levadizo?"
"Aye, eso es lo que dijo el joven Simón", anunció firmemente. "Y el que disparó no podía
apuntar al joven Geordie tampoco... a menos que pensaran dispararle a él pasando a
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Novias Escocesas #6
través de la joven Katie. Simón dijo que fue golpeada derecho y en el medio de la
espalda". Mavis negó con la cabeza otra vez y comenzó a subir las escaleras,
murmurando: "Nay, alguien tiene algo en contra de nuestra Katie. Alguien que sabe
abrirse camino con un arco y una flecha también. Señor, ayúdanos, no sé qué esperar
del mundo cuando dulces jóvenes como Katie son…"
Aulay no entendió el resto. La mujer había seguido subiendo las escaleras mientras
hablaba y su voz se desvanecía a cada paso. Frunciendo el ceño, se volvió y se movió
para mirar por la ventana, pensando que si lo que Mavis decía era verdad, entonces la
flecha recibida por Katie era un intento de asesinato. Y, como laird, debería estar
investigando en ese momento. Debía encontrar al culpable y verlo castigado. La
seguridad de la gente de Buchanan era su responsabilidad, y él debería estar regresando
en ese momento. No holgazaneando en la cabaña, tratando de no hacerle el amor a una
mujer que creía que era su esposa, pero no lo era.
Con las manos apretadas en puños, Aulay se giró desde la ventana y se apresuró a subir
las escaleras, organizando las cosas en su mente a medida que avanzaba. No podía
llevar a Jetta con él. Ella no tenía ropa. Pero tampoco la dejaría sola aquí afuera. Dejaría
a Mavis con ella por el momento, pero también enviaría a su tío y media docena de
soldados para protegerlas a ambas hasta que pudiera regresar. O hasta que pudiera
encontrar algunos malditos vestidos para la muchacha y llevarla junto a él en Buchanan.
Y se apresuraría a encontrar al culpable detrás de disparar a Katie con la flecha. No
debería ser tan difícil. Como lo recordaba, ella era una dulce jovencita. De hecho, el único
motivo que podía pensar para que cualquiera deseara hacerle daño eran los celos, ya
fuera por su belleza o por la atención que Geordie le mostraba. Su hermano había
demostrado estar bastante con la muchacha estos últimos meses. De hecho, no se
sorprendería si Geordie le dijera que deseaba casarse con la chica.
Aulay frunció el ceño ante la idea cuando salió de las escaleras y comenzó a caminar por
el rellano. No estaba seguro de lo que haría cuando y si ese momento finalmente llegaba.
Geordie era un noble, hijo de un barón, y Katie era la hija bastarda de una doncella de la
cocina. Como regla, ese tipo de unión simplemente no se consideraba aceptable. Al
menos no por la mayoría. La idea no le molestaba, sin embargo, pero tenía que
considerar el futuro de Geordie y cómo otros aceptarían tal unión.
Reflexionando sobre eso cuando llegó a la puerta de la habitación, Aulay la abrió, entró
y entonces se detuvo abruptamente cuando recordó por qué había estado esperando
abajo en primer lugar. Porque Mavis estaba ayudando a Jetta a cambiarse. Ellas no
habían terminado con esa tarea. Jetta estaba completamente desnuda junto a la cama.
El turno y el plaid que había estado usando eran un montón mojado en el suelo a sus
pies, y Mavis se acercaba con un turno limpio y seco para que se vistiera. Por un
momento, Aulay dejó que su mirada recorriera toda esa hermosa carne desnuda. Notó
que había embarnecido un poco la última semana y media desde que se había
despertado, y que los moretones que habían sido un amarillo desagradable la última vez
que los había visto, se habían ido completamente, y luego su mirada se elevó a su rostro
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Novias Escocesas #6
y vio que ella lo había visto y lo estaba mirando con los ojos abiertos y obviamente
avergonzada.
Sin embargo, notó que no estaba tratando de cubrirse. ¿Y por qué debería? Ella pensaba
que era su marido con todo el derecho de mirarla desnuda, se dio cuenta.
"Tengo que irme", dijo finalmente.
"Oh, mi Laird", dijo Mavis con sorpresa. Ella lo miró con los ojos muy abiertos y luego
miró hacia Jetta y de vuelta, y simplemente dejó caer el turno sobre la cabeza de la
muchacha y la ayudó a pasar los brazos por los agujeros de los brazos. La doncella se
volvió hacia él y le preguntó cortésmente: "¿Estabas diciendo?"
"Me tengo que ir", repitió Aulay, sin dejar de mirar a Jetta. En su mente todavía podía
verla allí de pie gloriosamente desnuda.
"¿Y a dónde vas, mi laird?", Preguntó Mavis pacientemente.
Aulay finalmente cambió su mirada hacia la doncella. Solo entonces pudo reunir sus
pensamientos. Sacudiendo la cabeza, carraspeó y dijo: "Regresaré a Buchanan para
analizar este asunto con Katie. Pero enviaré al tío Acair y a algunos soldados para que
las cuiden hasta que regrese”.
Arriesgando una mirada a Jetta, notó su enojo, y suspiró. "Lo siento, muchacha. Te llevaré
conmigo, pero aún no tenemos ropa. También me ocuparé de eso mientras esté allí y
traeré algunos vestidos bonitos para que no te quedes atrapada aquí”.
Él vio varias emociones cruzar su rostro; disgusto, preocupación, incluso miedo y
desilusión, pero luego ella dominó sus rasgos en una expresión tranquila, enderezó los
hombros y asintió. "Muy bien, esposo. Ten un viaje seguro."
Aulay asintió y se volvió hacia la puerta, pero luego vaciló. Simplemente no se sentía bien
dejándola así. Girando de vuelta, cruzó la habitación y se inclinó, con la intención de
presionar un rápido beso en su frente. Sin embargo, ella levantó la cabeza en el último
momento y el beso aterrizó en su boca. En el momento en que sus labios se encontraron
con los de ella, Aulay abandonó la idea de un beso rápido, y en su lugar reclamó su boca
correctamente.
Jetta no necesitaba ser persuadida. Su boca se abrió de inmediato en un pequeño suspiro
y cuando él sintió que sus manos se arrastraban alrededor de su cuello, deslizó las suyas
alrededor de su cintura y la atrajo hacia sí, luego dejó que sus manos se deslizaran por
su cuerpo hasta que ahuecaron su trasero. Apretándola, Aulay la levantó ligeramente y
se enderezó un poco, frotando con la acción su ingle contra la de él, y luego la dejó caer
de nuevo al piso y de mala gana rompió su beso.
"Tengo que irme", murmuró de nuevo. "La seguridad de mi gente es mi responsabilidad".
"Sí", susurró solemnemente. "Cuídate, esposo".
~ 73 ~
Novias Escocesas #6
"Y tú, esposa, mantente a salvo hasta que regrese", ordenó con voz ronca, y luego,
haciendo caso omiso de las cejas levantadas de Mavis, se dio la vuelta y salió
rápidamente de la habitación antes de cambiar de opinión y llevarla a su cama. La mujer
era como una especie de locura en su sangre. Caminaba a su alrededor deseándola todo
el tiempo. Estos últimos días de rehusarse a permitirse tocarla habían sido una agonía.
Realmente necesitaba descubrir quién era y establecer las cosas correctamente allí. Si
no hacía eso pronto, temía que, a pesar de las promesas que le había hecho a Rory,
terminara acostándose con la muchacha y atrapándola para casarse con él.
Y no se podía pensar que esa idea no le atraía demasiado. Tener a Jetta en su vida
siempre. Una esposa cálida y acogedora que parecía ciega a sus cicatrices y lo recibía
con entusiasmo. El único problema era que sospechaba que todo eso desaparecería si
ella supiera que no estaban realmente casados. Sospechaba que solo estaba haciendo
lo mejor en la situación en la que se encontraba, y que si se enteraba de que no estaban
casados y podía irse... ella lo haría.
Eso fue lo que Adaira había hecho. Prometidos desde su nacimiento, habían crecido
como vecinos, sabiendo siempre que algún día se casarían. Ambos habían sido
perfectamente felices con eso. Incluso se amaban, o al menos eso había dicho ella y le
había creído. Pero cuando regresó a casa lleno de cicatrices de la batalla, ella había
echado un vistazo a su rostro arruinado y gritó de horror... y luego lo declaró más
monstruo que hombre y se negó a casarse con él.
Cuando el padre de ella intentó forzar el matrimonio, anunciando que continuaría como
estaba planeado, había amenazado con suicidarse o huir para tomar el velo. Para alivio
de Aulay, el padre había cedido y había roto el compromiso. Para entonces, ya no tenía
ningún interés en casarse con la mujer. Después de todo, no era la mujer que él había
creído que era y no quería una esposa que lo viera como un monstruo. Aun así, se habría
casado con ella para cumplir el contrato si el padre no lo hubiera roto. Su honor lo habría
exigido.
Dando zancadas hacia afuera, Aulay caminó hacia el pequeño establo que habían
construido al borde del claro para buscar y ensillar a su montura. Luego condujo a la
bestia al patio. Su mirada se deslizó hacia la ventana del dormitorio mientras montaba.
Al ver a Jetta en la ventana, mirando como se acomodaba en su silla de montar, se detuvo
brevemente y la miró por un momento. Pero luego levantó su mano en señal de
despedida, giró su montura y se dirigió fuera. Fue sorprendentemente desgarrador
dejarla.
La había sacado del agua hacía más de cuatro semanas, pero ella no había estado
despierta por más de doce días, y sin embargo, se sentía como si hubiera sido parte de
su vida por mucho más tiempo. De hecho, era difícil recordar su vida antes de su llegada
a ella. Aulay no sabía cómo había sucedido eso, pero tenía que hacer algo al respecto.
Necesitaba endurecer su corazón contra ella... De lo contrario, no sobreviviría cuando
finalmente lo dejara.
~ 74 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 6
"Ahora, él se fue", dijo Mavis gentilmente mientras miraban a Aulay desaparecer en los
árboles. "Ven siéntate y déjeme secar tu cabello junto al fuego, muchacha. Entonces
puedes venir abajo conmigo y te haré unos encantadores papyns para el almuerzo”.
"Acabamos de desayunar", protestó Jetta con diversión mientras permitía que Mavis la
alejara de la ventana.
"Aye, pero para el momento en que te seque el cabello y haga los papyns, será la hora
del almuerzo", le aseguró la vieja doncella mientras la colocaba frente al fuego. Dejándola
allí, Mavis se movió para arrastrar una de las sillas de la mesa.
Jetta se sentó obedientemente en la silla y luego cerró los ojos mientras la mujer se ponía
a trabajar. Primero, Mavis usó un lino limpio para absorber lo peor del agua de su cabello,
y luego lo arrojó a un lado y se puso a cepillar los filamentos todavía húmedos. Usó trazos
largos y repetitivos, pasando el cepillo por el pelo de Jetta y levantando los mechones
húmedos del cuero cabelludo y el cuello para que los mechones se levantaran con el
cepillo y luego cayeran lisos otra vez, la acción ayudaba a secarlo. Fue extrañamente
relajante, y Jetta casi se queda dormida en su silla antes de que Mavis decidiera que su
cabello estaba lo suficientemente seco.
"Ahí estamos, eso debería servir", anunció Mavis, dejando de lado el cepillo. Ella se volvió
para mirarla y frunció el ceño levemente. "Pareces un poco cansada, muchacha.
¿Todavía quieres venir abajo o harás una siesta?”
"¡Oh, no! No hay siesta”. Jetta se levantó de inmediato, e intentó parecer más alerta
mientras le aseguraba: "Voy abajo". Esta sería su segunda vez fuera de la habitación
desde que se despertó, y ambas en el mismo día. No era algo a lo que quisiera renunciar.
Solo la idea iluminó su humor considerablemente.
"Muy bien. Puedes sentarte a la mesa y hacerme compañía mientras cocino”, dijo Mavis
alegremente mientras la conducía a la puerta. "Y te contaré todo acerca de la pequeña
Katie mientras cocino".
"¿La chica que recibió el disparo con la flecha?", Preguntó Jetta. La doncella la había
mencionado mientras la había ayudado a desnudarse antes de que Aulay hubiera
llegado.
"Aye, pobre pequeña", dijo Mavis sacudiendo la cabeza mientras comenzaban a caminar
por el pasillo. "Me recuerdas un poco a ella, en realidad. Es pequeña y tiene el pelo largo
y negro también. Por supuesto, ella lo tiene todo mientras que Rory tuvo que afeitar la
parte de atrás de su cabeza. Aun así, de lo contrario, las dos son muy parecidas".
~ 75 ~
Novias Escocesas #6
Haciendo una mueca, Jetta levantó una mano conscientemente hacia la parte posterior
de su cabeza.
Cogiendo la acción, Mavis chasqueó la lengua. "Oh, ahora, no se preocupe, volverá a
crecer lo suficientemente rápido. Además, obviamente no molesta al laird. Solo mire
cómo se pega cerca y rara vez abandona su lado. Por qué nunca había visto al hombre
tan feliz. Al menos, no desde que esa puta Stuart le rompió el corazón".
Los ojos de Jetta se abrieron sorprendidos por la maldición, y preguntó: "¿La…Stuart?"
"Puta", dijo Mavis amablemente mientras comenzaban a bajar las escaleras, y luego
sacudió la cabeza con disgusto. "Yo no maldigo a menudo, y no me gusta llamar a otra
mujer con ese nombre, pero esa muchacha se lo merece. Era una persona difícil, esa.
No me sorprendió en absoluto cuando se negó a casarse con nuestro Aulay después de
que quedó marcado”.
"¿Se negó a casarse con él por la cicatriz?", Preguntó Jetta con indignación.
"Aye, y no amablemente. Dijo que era un monstruo y que prefería morir antes que tener
que mirarle la cara por el resto de sus días. Y también lo hizo cuando él todavía estaba
en su lecho de enfermo, apenas vivo", agregó con tristeza.
"Puta", respiró Jetta, horrorizada de que alguien pudiera ser tan cruel con un hombre tan
amable.
"Ahí tienes, te lo dije, ¿verdad?" Dijo Mavis con satisfacción. "Aye, Adaira Stuart era una
verdadera puta. Tenía a la mayoría de los nobles engañados creyéndola dulce y amable,
pero no a mí, ni a ningún otro sirviente con el que tropezara. Adaira era dulce como la
miel en la lengua para todos los hombres y las damas nobles, pero estando sola en una
habitación con un sirviente, mostraba sus verdaderos colores lo suficientemente rápido".
"¿Era cruel con los sirvientes?", Preguntó Jetta con el ceño fruncido. Su madre le había
enseñado que uno siempre debía ser amable con los sirvientes. Le había enseñado a ser
amable con todos, pero especialmente con los campesinos y los sirvientes. Ella había
dicho que sus vidas eran duras, sus días largos y llenos de trabajo agotador, y que debían
recibir toda la amabilidad de aquellos para los que trabajaban tanto. Por supuesto, su
padre nunca había...
Jetta dejó de caminar abruptamente cuando de repente se dio cuenta de que estaba
recordando algo. Por supuesto, en el momento en que se dio cuenta de que estaba
recordando algo, los pensamientos en su cabeza se secaron como un charco bajo un sol
ardiente.
"¿Qué es, muchacha? ¿Estás bien?" Preguntó Mavis con preocupación.
"Sí", suspiró Jetta, y luego forzó una sonrisa y continuó escaleras abajo con ella mientras
admitía: "Tus palabras me hicieron recordar algo que mi madre dijo una vez".
"¿Te devolvieron un recuerdo?" Preguntó Mavis, obviamente feliz por ella al pensarlo.
~ 76 ~
Novias Escocesas #6
"Sí, uno pequeño", admitió, sonriendo levemente, y luego apretando la mano de la criada,
sugirió, "Quizás si sigues hablando, recordaré más".
"Oh, bien entonces, voy a hablar hasta que mi cara esté azul, mi lady. Eso haré”, le
aseguró alegremente cuando llegaron al pie de las escaleras y se apearon. Acercándola
a una gran mesa de madera con bancos a cada lado, dijo: "Ahora solo siéntate y te
contaré todo sobre la desagradable vaca que rompió el corazón de nuestro Laird".
Asintiendo con la cabeza, Jetta se instaló en la mesa para ver como Mavis empezaba a
hablar. Sin embargo, después de un momento, hizo una pausa y levantó la cabeza para
olfatear el aire con un pequeño ceño fruncido. "¿Algo se está quemando?"
Mavis se detuvo ante la pregunta, su propia nariz se levantó y comenzó a temblar, y luego
su cabeza se volvió bruscamente hacia el fuego y corrió hacia el con un grito de alarma.
"¡Mi guiso!"
Parándose, Jetta la siguió y miró por encima del hombro de la mujer mientras ella
maldecía por lo bajo y comenzaba a hurgar en el estofado sobre el fuego con una cuchara
de madera.
"Sospechaba que Rory no recordaría el agua y tenía la intención de verificarlo", murmuró
con irritación. "Ese muchacho siempre se olvida de hacer lo que le pido. Pensarías que
un muchacho tan brillante como ese podría aferrarse a un pensamiento durante más de
un minuto”. Chasqueando, ella agregó en un suspiro, "Pero entonces quizás tenga
demasiados pensamientos en su cabeza para aferrarse a uno". Negando con la cabeza,
murmuró: "Sé que debería haberlo comprobado, y lo planeé, pero me dijo que había
agregado el agua, y luego Simón llegó y yo salí a buscar huevos, y luego el tormenta,
logre olvidar…"
Temblando de irritación, dejó la cuchara a un lado y se movió para agarrar un pedazo de
tela para proteger sus manos mientras levantaba la olla del gancho sobre el fuego. "Abre
la puerta para mí, por favor, muchacha".
Corriendo por delante de ella, Jetta abrió la puerta para que Mavis pudiera sacar la olla,
pero cuando la mujer pasó, ella sugirió: "Quizás todavía pueda salvarse. Tal vez si
sacaras los pedazos quemados y...”
"Nay, muchacha. El sabor carbonizado estará en todo el estofado. Está bien sin embargo.
Planeé papyns para el almuerzo y todavía hay mucho tiempo para preparar un poco más
de estofado para la cena. Ahora, solo ve y siéntate, no voy a tardar ni un minuto
librándome de esto”.
Jetta la vio caminar hacia los establos. Al menos, pensó que se dirigía a los establos,
pero la doncella hizo una pausa e inclinó la pesada olla para arrojar su contenido en el
suelo, en la base de un árbol al lado de los establos. Suspirando, cerró la puerta y se
movió para sentarse a la mesa otra vez y esperar como había sido instruida.
~ 77 ~
Novias Escocesas #6
Jetta se despertó con un sobresalto y se sentó bruscamente en la cama, sus ojos

buscando la fuente del sonido que la había despertado del sueño. Por un momento,
estuvo confundida y perpleja, sin reconocer la extraña habitación en la que estaba.
Ciertamente, no era su dormitorio en Fitton. Esa habitación era mucho más grande, la
cama tenía un dosel y cortinas que podías usar para aislar la luz y el sonido. Esta
habitación era…
En la cabaña, Jetta se dio cuenta de repente, su mente se despejó mientras balanceaba
sus pies sobre el costado de la cama y aterrizaban en el jergón que todavía estaba a su
lado. El jergón en el que habitualmente dormía su esposo. O lo había hecho, supuso ella,
ya que se había ido a Buchanan y no dormiría allí esta noche. Tendría la habitación para
ella sola, pensó, y miró a su alrededor mientras lo último de su confusión se alejaba.
Se había quedado abajo con Mavis mientras la mujer cocinaba los papyns, pero una vez
que habían comido los deliciosos huevos en una rica salsa, Jetta de repente se había
sentido exhausta. Tanto es así, que ni siquiera había discutido cuando Mavis le sugirió
que se acostara y descansara un poco. La mujer la había acompañado allí arriba y
adentro, y eso fue lo último que recordaba Jetta. No podía haber dormido demasiado
tiempo, decidió al notar la brillante luz del sol entrando por las persianas abiertas en la
ventana.
"¡Él fue envenenado, te digo!"
Frunciendo el ceño ante las palabras gritadas desde afuera, Jetta se levantó de la cama
y se movió hacia la ventana para mirar afuera. Sus ojos se agrandaron cuando miró a la
media docena de hombres reunidos cerca del árbol junto a los establos. Estaban de pie
alrededor de algo que yacía en la base del árbol donde Mavis había tirado el guiso. Todos
ellos estaban hablando al mismo tiempo así que Jetta no podía decir lo que se hablaba.
"¿Qué diablos está pasando?"
La mirada de Jetta se movió rápidamente hacia un hombre que acababa de salir de la
cabaña. Al principio ella estaba segura de que era Aulay. Su altura, tamaño, zancada,
incluso su voz eran tan similares a las de su marido que estaba segura de que era él,
pero luego notó las vetas grises en el cabello del hombre y decidió que debía ser el tío
Acair que Aulay les había asegurado enviaría a quedarse con ellas mientras estaba en
Buchanan. Sabía que tenía razón cuando Mavis de repente salió corriendo de la cabaña
y corrió hacia el hombre, gritando: "¿Qué pasa, Acair? ¿Qué está mal?"
Las cejas de Jetta se ensancharon levemente cuando miró a la doncella. Mavis no se
veía como siempre. Su ropa estaba un poco torcida, su cara sonrojada, y la forma en que
estaba mirando y hablando con el tío de Aulay era... Bueno, francamente, era mucho más
~ 78 ~
Novias Escocesas #6
como si fuera un pretendiente que un Lord. La forma en que Acair estaba mirando a Mavis
también contaba una historia propia. Los dos eran obviamente amantes, decidió Jetta
cuando Acair se separó de los hombres y se movió para interceptar a Mavis. La tomó del
brazo y la condujo gentilmente hacia la cabaña, murmurando en su oído mientras lo hacía
y trayendo una expresión de consternación a su rostro.
Jetta observó hasta que desaparecieron dentro otra vez, y luego cambió su mirada hacia
los hombres junto al árbol. Varios de ellos se habían alejado ahora y ella pudo ver que
uno estaba sentado en el suelo, sosteniendo lo que parecía ser un perro muerto en su
regazo. Lo balanceaba de un lado a otro, con la cara llena de tristeza.
Frunciendo el ceño, comenzó a retirarse de la ventana, con la intención de ir abajo y
descubrir qué estaba pasando, pero luego un toque de color en los árboles llamó su
atención. Haciendo una pausa, buscó en el bosque más allá de los establos y podría
haber jurado que vio a alguien alejarse por el bosque. Alguien con ropas coloridas y
moviéndose rápidamente. Sin embargo, eso fue todo lo que vio antes de que quienquiera
que fuera se moviera completamente fuera de la vista.
Uno de los hombres, se dijo Jetta a sí misma. Tal vez buscando un lugar para hacer sus
necesidades o un lugar para enterrar al perro, pensó mientras se dirigía hacia la puerta.
Aunque ninguno de los otros hombres llevaba colores brillantes, consideró cuando abrió
la puerta y salió al rellano.
"Oh, muchacha, solo venía a comprobarte. Temía que todo el alboroto te hubiera
despertado".
Jetta hizo una pausa y sonrió con preocupación a Mavis cuando la mujer mayor corrió
hacia ella desde las escaleras. "¿Qué pasó?"
"Oh, es algo horrible. El perro del joven Robbie fue envenenado", dijo con tristeza,
atrapándola del brazo y obligándola a retroceder por donde había venido. "Pobre cosa.
Era un buen perro también. A todos los muchachos les gustaba. Pero se comió ese
estofado quemado arrojé afuera y..." Ella sacudió su cabeza infelizmente. "Debe haber
habido algún tipo de planta venenosa en la base del árbol donde arrojé el guiso y comió
algo junto con el estofado. Es lo único que puedo pensar que podría haber sucedido.
Pero la pobre bestia está muerta”.
"Oh, no", dijo Jetta con consternación, a pesar de haber visto el perro muerto. De alguna
manera escuchar lo que había pasado era peor que ver al perro acostado en el regazo
del hombre. En verdad, parecía como si hubiera estado durmiendo cuando lo había visto.
Pero al escuchar sobre eso, bueno, recordó lo triste que había estado cuando su propio
perro, Jezebel, había muerto y...
"Aye, eso me temo, y me siento horrible al respecto. Tenía que arrojar el guiso a otro
lugar, o..." Ella sacudió su cabeza. "Pobre bestia. Él realmente era un buen perro”.
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Novias Escocesas #6
Decidiendo que ahora no era el momento de hablar de que volvió a tener otro recuerdo,
Jetta simplemente asintió y se dejó arrastrar hacia el dormitorio. Pero este nuevo
recuerdo le recordó que ella tuvo otro recuerdo al principio cuando se despertó. De su
dormitorio en... maldición, ¿dónde había estado? Estaba segura de que se le había
ocurrido un nombre cuando pensó en su dormitorio en casa. Ahora todo lo que quedaba
era una vaga idea de una cama con cortinas o algo así, y no podía recordar el nombre
que se le había ocurrido con la imagen. El recuerdo se había desvanecido como los restos
de un sueño de su mente.
"Pobre bestia", murmuró Mavis nuevamente mientras cerraba la puerta detrás de ellas.
"Vamos, el plaid que llevabas puesto debería estar seco ahora. Vamos a ponértelo para
que puedas ir abajo. Acair tiene curiosidad por hablar contigo ahora que estás despierta".
"¿Ese era el tío Acair el que vi afuera, entonces?", Preguntó Jetta, satisfecha de haber
adivinado correctamente.
"Aye. Él y los muchachos llegaron justo después de que te durmieras. El laird los envió a
protegernos hasta que él pueda regresar”, Mavis explicó mientras palpaba el plaid que
había puesto sobre una silla junto al fuego, y aparentemente encontrándolo seco, lo
recuperó y lo tendió en el suelo para comenzar a poner pliegues en el material.
Jetta cruzó la habitación para unirse a ella. "Déjame hacer eso, Mavis. Necesito aprender
cómo”.
"Entonces, ¿todavía no hay noticias de un barco que se haya hundido?" Preguntó Aulay
frunciendo el ceño. Esta era la primera oportunidad que tenía de preguntarle a su
hermano qué habían descubierto él y Geordie mientras buscaban noticias del barco en
el que había estado Jetta. No se había sentido bien de preguntarle a Geordie cuándo
había ido a verlo a la habitación donde Rory estaba atendiendo a Katie. Su hermano
había estado tan pálido y molesto por la criada, había dejado pasar el asunto y le había
pedido a Conran que lo siguiera abajo para hablar con él. Sin embargo, esta no era la
noticia que esperaba obtener de su hermano, pensó mientras veía a Conran negar con
la cabeza.
"Nay. No descubrí nada más que Geordie y Alick la primera vez. Tampoco Geordie",
agregó, y luego explicó: "Nos encontramos en el camino de vuelta y hablamos.
Cabalgamos juntos la última parte del camino hasta que nos encontramos con Katie”.
Apretando la boca, añadió, "Nunca debí haber tomado la delantera. Debería haber
cabalgado detrás de ellos para cuidar sus espaldas”.
"No podías haber sabido que eso iba a suceder", dijo Aulay con firmeza. "Y estar detrás
de ellos probablemente no hubiera cambiado nada".
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Novias Escocesas #6
"Tal vez", dijo Conran con tristeza, y luego exhaló un suspiro y dijo: "De todos modos, ni
Geordie ni yo encontramos ni un susurro de noticias sobre un barco que se hundió en la
tormenta hace tres semanas. Bueno, casi cinco semanas ahora", dijo sombríamente.
"Simplemente no sucedió".
"Bueno, Jetta tuvo que venir de algún lado", gruñó Aulay con frustración.
"Aye", Conran estuvo de acuerdo y luego preguntó: "¿Está seguro de que era el mástil
de un barco al que estaba atada?"
"Aye. El nido de cuervos estaba casi intacto y la vela aún estaba atada. Definitivamente
era un mástil", le aseguró.
"¿Qué diablos le pasó a la nave, entonces?" Conran estaba empezando a parecer
frustrado también.
Aulay frunció el ceño, pero luego se calmó.
"¿Qué?" Conran preguntó de inmediato. "¿Tienes una idea?"
Aulay guardó silencio por un momento, considerando el pensamiento que acababa de
aparecer en su cabeza. Finalmente, asintió. "Estoy pensando que quizás la nave no se
haya hundido".
Conran levantó las cejas ante la sugerencia. "Entonces, ¿no fue un mástil al que la
encontraron atada?"
"Aye, lo fue", le aseguró Aulay.
"Bien entonces…"
"Pá me dijo una vez acerca de un barco en el que viajaba, y una tormenta que se produjo
con tanta rapidez y fuerza que el viento rompió el mástil justo debajo del nido de cuervos
antes de que pudieran bajar las velas".
Conran lo consideró brevemente. "¿Y estás pensando que tal vez haya pasado lo mismo
aquí, solo que mucho más bajo en el mástil?"
"Aye", gruñó Aulay. "El mástil podría haber tenido una debilidad en la base que se rompió
cuando estalló la tormenta".
"Tomando Jetta con él", Conran dijo lentamente.
"Pero dejando la nave a flote", terminó Aulay sombríamente.
"Oímos mencionar que uno o dos barcos sufrieron daños en la tormenta y claudicaron en
uno u otro puerto por reparaciones", le dijo Conran.
"¿Alguno había perdido su mástil?", Preguntó bruscamente.
Conran negó con la cabeza. "No lo sé. No pregunté qué tipo de daño. Estábamos
buscando un bote que pensábamos que se había hundido”.
~ 81 ~
Novias Escocesas #6
Aulay maldijo.
"Podemos volver a salir y preguntar sobre los barcos con daños", ofreció Conran.
"Nay. No puedes", dijo abruptamente. "Necesito que estés aquí sentado con Geordie".
Cuando Conran alzó las cejas, Aulay frunció el ceño y consideró la situación brevemente.
Aún no había tenido oportunidad de hablar con los hombres que estaban en el muro
cuando Katie tomó la flecha. Cuando regresó a Buchanan, envió al tío Acair a la cabaña
con algunos hombres y habló con Geordie, los hombres que habían estado en el muro
habían terminado su turno. Pero si hubieran visto algo importante, se lo habrían dicho a
Acair, así que no esperaba descubrir mucho de ellos de todos modos. Y tenía hombres
buscando en el bosque, pero tampoco tenía muchas esperanzas allí. Por lo que podía
decir, su única esperanza de atrapar al atacante de Katie era si intentaban matarla
nuevamente.
"¿Para consolar a Geordie, o proteger a Katie?", Preguntó finalmente Conran, cuando
Aulay permaneció perdido en sus pensamientos.
Aulay consideró explicar su pensamiento, pero al final, simplemente dijo: "Ambos".
"Entonces crees que el atacante de Kate puede volver a intentarlo", dijo Conran
frunciendo el ceño. "¿Lo sabe Geordie?"
"Nay". Aulay no vio razón para preocupar a Geordie con este problema adicional. Él
estaba lo suficientemente preocupado por la muchacha. "No quiero que él ni nadie sepa
que los estás vigilando. De esa forma, si Geordie sale de la habitación para visitar el
garderobe, el atacante de Kate pensará que tiene el camino libre para intentarlo de
nuevo”.
"¿Cómo vamos a manejar mi vigilancia sin que Geordie lo sepa?", Preguntó Conran con
el ceño fruncido.
"Los pasajes", dijo Aulay. "Saldrás en una supuesta tarea para mí y volverás para tomar
los pasajes. Desde allí, puedes vigilar la habitación".
"Ahhh", dijo Conran con repentina comprensión. "Esa sería la razón por la que hiciste que
Katie fuera movida a la vieja habitación de Saidh cuando regresaste esta mañana. La
habitación de invitados en la que estaba no podía ser alcanzada por los túneles”.
"Aye."
"¿Qué pasa si Katie muere antes de que se haga otro intento?", Preguntó Conran. "Rory
no tiene muchas esperanzas de que se recupere. Quien le disparó la flecha puede estar
esperando para ver si ella muere por las heridas del primer atentado".
Aulay frunció el ceño ante eso. Había una buena posibilidad de que pudiera suceder. Y
entonces, una vez que la muchacha muriera, otro atentado sería innecesario y nunca
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Novias Escocesas #6
descubrirían quién la había matado. No le gustó ese pensamiento en absoluto. La joven
Katie merecía justicia.
"Haré que Rory sugiera que está mejorando", dijo Aulay, pensando que tendría que hacer
que lo dijera en el Gran Comedor frente a una multitud de su gente. Preguntaría cómo
estaba la chica, y Rory podía decir que era mucho más fuerte de lo esperado y que
mejoraba.
"Eso debería funcionar", dijo Conran asintiendo. "Es más probable que quien le disparó
con la flecha haga un segundo intento si creen que está mejorando." Conran cogió su
cerveza y tomó un trago largo. Bajando la bebida, asintió de nuevo y dijo: "Muy bien.
Saldré de inmediato”.
Aulay negó con la cabeza. "Es casi hora de la cena. Nunca viajarías tan tarde en el día.
Puedes salir por la mañana”.
Conran frunció el ceño y negó con la cabeza. "No me gusta la idea de dejar a Geordie y
Katie sin protección toda la noche. Diré que me retiraré temprano para descansar para
mi viaje de mañana, y entonces me deslizaré por el pasillo de mi habitación esta noche.
Luego saldré por la mañana y retrocederé por los pasillos para seguir mirando la
habitación”.
Aulay negó con la cabeza de inmediato. Conran no podía vigilar toda la noche y mañana
también. "Vigilaré la habitación esta noche, para que puedas descansar para vigilar
mañana".
"¿En Verdad?" Conran preguntó con sorpresa.
Aulay arqueó sus cejas. "No necesitas sonar tan sorprendido. Yo también hago cosas por
aquí”.
"Bueno, aye, por lo general", estuvo de acuerdo. "Pero esto te dejará sin descansar,
porque sé que no te dejarán dormir mañana en la mañana. La mitad de la población de
Buchanan parece estar lista para acosarte con sus quejas ahora que regresaste después
de haber estado fuera el mes pasado”.
"Aye", dijo Aulay secamente. Era parte de la razón por la que le había llevado tanto tiempo
conseguir que su tío saliera camino a la cabaña y luego subir para ver a Geordie. Había
sido detenido constantemente por personas con un problema u otro que necesitaba
resolver para ellos. De hecho, estaba bastante sorprendido de que hubiera logrado
mantener esta conversación con Conran sin interrupción. Como si llamara la mala fortuna
para sí mismo con la idea, las puertas de la fortaleza se abrieron, y el jefe de establo
entró, miró a su alrededor, lo vio en la mesa y corrió hacia ellos.
"No te preocupes por mí y duerme", dijo finalmente Aula mientras se ponía de pie. "Tuve
cuatro semanas de poco pero dormí. Sobreviviré una noche o dos sin eso”. Dejando a
Conran en la mesa, caminó para encontrarse con el jefe de establo y ver qué pasaba.
~ 83 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 7
Aulay estaba en un profundo sueño cuando un suave golpe en la puerta lo conmovió.

Parpadeó somnoliento y miró hacia la ventana para ver cómo se filtraba la débil luz de la
madrugada. Notó con el ceño fruncido que el sol no se había elevado completamente y
se sentó en la cama, encontrando extraño estar en una después de casi cinco semanas
del jergón en el piso al que había estado llamando cama desde la llegada de Jetta a su
vida. En realidad, recordó de repente, realmente no había dormido en esta. Al menos, no
por mucho tiempo. Por lo que podía decir, Conran solo lo había relevado de vigilar a
Geordie y Katie momentos atrás. Según su suposición, tal vez tuvo diez minutos de
sueño.
Gimiendo ante la idea, se bajó de la cama y cruzó la habitación con su camisa, pensando
en que Jetta probablemente lo tentaría si lo veía así. Siguió a la idea sacudiendo la
cabeza para quitarse los pensamientos de su pequeña esposa de mentira.
Aulay había estado haciendo todo lo posible para no pensar en Jetta desde que salió de
la cabaña. Pero eso era algo que le resultaba ridículamente difícil de hacer. Desde el
momento en que se alejó de la cabaña, todo parecía recordarle a ella. Había notado que
la cola de su caballo era del mismo color negro azabache que su cabello. La hierba bajo
la brillante luz del sol era del mismo verde centelleante que sus ojos. Las esponjosas
nubes blancas que llenaban el cielo sobre su cabeza después de la tormenta le hicieron
pensar en su piel de porcelana... y eso fue solo durante los primeros minutos de su viaje
de regreso. Continuó todo el camino hasta aquí y aún continuaba.
Cuando hizo que Rory lo llevara a ver a Katie a su llegada, la doncella de cabello oscuro
que yacía pálida y quieta en la cama le había recordado a Jetta cuando todavía estaba
inconsciente. La criada era pequeña como ella, y también tenía el mismo cabello oscuro.
Sabiendo que probablemente no se parecía tanto a Jetta, y que solo era su mente
enamorada haciéndole verla en todas partes, Aulay había ido abajo para hablar con su
tío y averiguar lo que habían descubierto sobre el ataque. Los sirvientes inmediatamente
le habían traído pasteles para que desayunara y pensó que, por muy buenos que
hubieran sido los pasteles de Mavis, los del cocinero eran mejores y que él debería tomar
algunos de vuelta para Jetta cuando regresara.
Verdaderamente, no parecía capaz de tener un solo pensamiento en su cabeza sin que
de alguna manera le llevara a pensar en Jetta. Al darse cuenta, reconoció que nunca iba
a romper esta atracción que tenía por ella. Sabiendo eso, también había visto claramente
su futuro. Jetta de alguna manera descubriría que no estaban casados y lo dejaría, y él
sería un hombre roto. Era así de simple. Aulay había pensado que estaba roto después
de la lesión que sufrió y Adaira lo dejó, pero sospechaba que no sería nada junto a perder
a su Jetta. Temía que esta pérdida era una de la que no se recuperaría.
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Novias Escocesas #6
Irritable por la idea, abrió la puerta y frunció el ceño al detractor. Cuando Aulay se dio
cuenta de que era Alick, su ceño simplemente se hizo más profundo. "¿Dónde diablos
has estado?"
Con los ojos abiertos de sorpresa, su hermano menor frunció el ceño. "¿No te lo contó
Rory? Fui a ver a Saidh y Greer”.
"Aye, me lo dijo", admitió Aulay. "Pero eso fue hace dos semanas. ¿Qué demonios te
llevó tanto tiempo?”
"Estaban lejos cuando llegué a MacDonnell", explicó. "Fuera visitando a Niels y Edith en
su camino hacia el norte. Así que descansé durante la noche en MacDonnell y luego los
seguí hasta Drummond. Pero cuando llegué, habían dejado Drummond hacia
Carmichael, para ver a Dougall y Murine. Bueno”, dijo con aparente exasperación. “Por
supuesto, Edith insistió en que descansara la noche antes de continuar y..."
Aulay escuchó distraídamente la larga y prolongada explicación de su hermano, o tal vez
no escuchó en absoluto. Más bien, se preguntaba si a Jetta le gustaría Edith, Murine, Jo
y Saidh. Su hermana era uña y carne con sus amigas, lo cual era algo bueno ya que dos
de ellas estaban casadas con dos de sus hermanos. Pero sospechaba que a Jetta le
gustarían. Probablemente también le gustaría su amiga Jo, y encajaría fácilmente con el
grupo de mujeres. Y ellas, por supuesto, la amarían, decidió. Ella era inteligente y dulce
con un maravilloso sentido del humor. ¿Cómo podrían evitar amarla?
No podían, Aulay decidió con firmeza y le devolvió la atención a su hermano mientras
concluía: "Finalmente los alcanzamos mientras regresaban a casa en MacDonnell, pero
en el momento en que terminé de explicarle sobre Jetta, Saidh insistió en dirigirse aquí.
Por supuesto, primero tenía que empacar ropa limpia y Greer tuvo que ocuparse de
algunos asuntos, así que no salimos inmediatamente, pero, finalmente, aquí estamos",
terminó Alick.
"Aquí están”, Aulay estuvo de acuerdo secamente. "¿Pero por qué llamas a mi puerta tan
temprano en la mañana?"
Alick hizo una mueca. "Bueno, ya sabes como es Saidh. Estaba amenazando con venir
aquí y despertarte ella misma, pero pensé que lo mejor era advertirte primero”.
"¿Advertirme qué?" Preguntó Aulay con sombría sospecha.
"Ah... eh…"
Aulay entrecerró los ojos. "No solo le dijiste que rescatamos a la muchacha del agua,
¿verdad?", Acusó. "¿Qué más le dijiste?"
Alick hizo una mueca. "No tuve intención de decirle nada. Simplemente salió”.
Bufando con disgusto, Aulay dio media vuelta y cruzó la habitación para levantar su plaid
y comenzar a plisarlo. "¿Qué es lo que ella sabe?"
~ 85 ~
Novias Escocesas #6
"Eh... bien..." Alick vaciló, y se lamió los labios nerviosamente mientras veía a Aulay
terminar su plisado y luego ponerse el plaid y abrocharlo en su lugar.
"¿Y bien?" Aulay se inclinó, volteándose para lanzar una mirada a su hermano.
Alick hizo una mueca y luego admitió disculpándose, "Todo".
"Maldito seas, Alick," gruñó Aulay, y pasó junto a él para salir de la habitación.
"Bueno, ya sabes cómo puede ser", murmuró Alick, pisándole los talones. "Una vez que
Saidh supo sobre Jetta, insistió en molestarme hasta que llegara hasta el último detalle".
Aulay resopló, sabiendo que no le habría tomado tanta molestia conseguir que Alick
hablara. El muchacho chismorreaba como una anciana.
"Pero está bien", le aseguró Alick. "No es como si estuvieras haciendo algo malo.
Salvaste la vida de la muchacha, y la estás cuidando, atendiéndola tú mismo para que
recupere la salud y a todo. Le dije a Saidh cómo la alimentaste y la entretuviste y no
dejaste su lado. Estoy seguro de que solo tiene curiosidad”.
"Aye", murmuró Aulay secamente, sin creer eso por un segundo. No dudaba ni por un
momento que fuera más que mera curiosidad. Su hermana estaba aquí para hacerle
preguntas que no tenían deseos de responder, o incluso pensar. Cosas como por qué no
se había esforzado más para descubrir quién podría ser Jetta, a dónde pertenecía o quién
era su familia. ¿Y cómo y cuándo tenía la intención de decirle a Jetta que en realidad no
eran marido y mujer?
Maldiciendo en voz baja, Aulay se enderezó mientras bajaba las escaleras. Su hermana
podría ser un dolor real cuando quería, y sospechaba que querría serlo en este caso. Era
una protectora por naturaleza, defendiendo a los demás y luchando por sus derechos
cada vez que lo consideraba necesario. No tenía dudas de que ella sentiría que lo
correcto era decirle todo a Jetta y hacer todo lo posible para descubrir quién era y dónde
pertenecía. El problema era que no estaba ansioso por hacer eso. Él sabía que debería
estarlo. Incluso sentía que debería estarlo. Pero no quería. Además, hacerlo podría poner
en peligro a la mujer. Tenían que averiguar cuál era la situación antes de siquiera
considerar revelarle a su familia que estaba viva.
Lo que significaba averiguar quién era y de dónde era, algo que no había logrado hacer
hasta ahora, admitió con culpabilidad. La culpa era porque realmente no había intentado
con todas sus fuerzas. Si bien el no haber un barco hundido era un obstáculo, había otras
formas de averiguar de dónde venía y cómo se llamaba. Simplemente no se había
molestado en probar ninguna de ellos.
¿Y por qué no había hecho eso? Porque le gustaba Jetta. Le gustaba hablar con ella y le
gustaba la forma en que lo miraba. No había miedo o repugnancia en su expresión
cuando le miraba la cara. Era como si no solo hubiera perdido su memoria, sino también
su visión, y Aulay incluso había sospechado que ese era el caso hasta que Rory había
probado su visión y le había asegurado que ella lo había visto bien. Así que simplemente
~ 86 ~
Novias Escocesas #6
no parecía horrorizada por la cicatriz en su rostro, lo cual era un milagro para su mente.
La mujer era hermosa, y se hacía más cada día mientras recuperaba parte del peso que
había perdido cuando estaba inconsciente. Y a ella parecía que le gustaba, realmente le
gustaba.
"¿Qué estás haciendo para encontrar a la gente de Jetta y conocer su verdadero nombre
y situación?"
Aulay se liberó de sus pensamientos y frunció el ceño a su hermana ante esa pregunta.
Todavía no había llegado a la mesa y ella ya estaba de pie y marchando hacia él,
interrogándolo por hacer diabluras como si fuera un chico travieso. Que era exactamente
lo que había esperado. Supuso que era bueno que la conociera tan bien.
"Y buen día para ti también, hermana. Espero que tu viaje aquí fuera sin incidentes”, dijo
Aulay suavemente cuando la alcanzó y se inclinó para presionar un beso en su mejilla.
Enderezándose, le hizo un gesto de saludo a su marido, Greer MacDonnell, que todavía
estaba sentado en las mesas de caballete, masticando un pastel. La vista hizo que su
estómago gruñera de hambre.
"Aulay", dijo Saidh advirtiendo, arrastrando su atención hacia ella. "Alick dijo que la chica
no recuerda nada y piensa que están casados y que duerme en tu cama contigo ¿Cómo
puedes aprovecharte de la muchacha así? Tú…"
"Sugiero que te detengas allí antes de que digas algo de lo que ambos nos
arrepentiremos", dijo fríamente Aulay, interrumpiendo su diatriba. Ella se detuvo, pero
también lo miró con enojo y desilusión. Ignorando eso por el momento, volteó para fruncir
el ceño a Alick y dijo: "¿No te molestaste en mencionar que estoy durmiendo en un jergón
en el suelo, mientras que Jetta ocupa mi cama?"
"¿Cómo podía decirle eso?", Preguntó Alick con sorpresa. "No lo sabía".
Aulay parpadeó ante la afirmación y luego frunció el ceño cuando se dio cuenta de que
realmente no había discutido los arreglos para dormir con nadie más que con Rory. En
realidad, no había hablado mucho de nada con nadie desde que Jetta había llegado.
Había estado en la cabaña con ella durante semanas, pasando horas al lado de su cama,
al principio solo observándola dormir y buscando cualquier señal de que se despertaría.
Una vez que se despertó, pasó su tiempo a su lado, acompañándola a comer y beber y
respondiendo sus preguntas sobre Buchanan y su gente mientras ella trataba de
encontrar recuerdos de su vida aquí y de la gente que simplemente no existían.
"¿Entonces no has tomado ventaja?", Preguntó Saidh.
"Por supuesto no", espetó Aulay, volviendo su atención a Saidh de nuevo y notando el
alivio que corría sobre ella. En lugar de estar contento de que le creyera, Aulay en realidad
estaba aún más molesto ante esta prueba de que había pensado tan mal de él. Olvida
que estuvo muy cerca de aprovecharse de Jetta una o dos veces, el hecho es que no lo
hizo. Y no lo haría. Y Saidh debería saber eso.
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Novias Escocesas #6
"Me conoces, Saidh", dijo sombríamente. "¿Cómo puedes pensar por un minuto que me
aprovecharé de una pequeña hermosa joven en tan triste estado?"
"Bueno, no lo hice al principio", le aseguró disculpándose. "Pero Alick dijo…"
Aulay sacudió la mano a sus palabras y se movió a su alrededor para instalarse en la
mesa y servirse un poco de sidra. Apenas había terminado la tarea cuando una bandeja
con varios pasteles estaba colocada delante de él. Tomando uno de los dulces todavía
calientes, se lo metió en la boca y comenzó a masticar.
"Lo siento, Aulay", dijo Saidh en un suspiro, sentándose junto a él y colocando una mano
en su brazo. "Te conozco mejor que eso. Debería haberme dado cuenta de que Alick lo
tenía todo mal. Usualmente lo hace”.
"¡Oye!" Protestó Alick. "No estaba equivocado... exactamente. Dije que estaba en su
cama y lo está. Simplemente no sabía que él estaba en el piso en lugar de en la cama
con ella. Y ella cree que él es su esposo", señaló.
"Aye. Sobre eso”, murmuró Saidh y arqueó sus cejas hacia él.
"Ella misma llegó a esa conclusión cuando despertó por primera vez", dijo Aulay. "Pensó
que solo un esposo podría estar en su habitación. Incluso estaba consternada por tener
a Rory allí, a pesar de ser un sanador. Y Rory sugirió que no la corrijamos. Él no quiere
que la molestemos más de lo necesario para que no retrasemos su curación”.
"Aye, Alick explicó eso", dijo Saidh con timidez. "Pero seguramente ella ya pasó la
delicada etapa y podría contársele. ¿No crees?”
"Rory piensa que no", dijo encogiéndose de hombros. "Tendrás que hablar con él sobre
eso".
"Muy bien". Saidh le palmeó el brazo suavemente, como si pensara que necesitaba
calma, y luego se aclaró la garganta y dijo: "¿Y qué hay de encontrar a su familia?"
Aulay se puso rígido y luego se volvió para mirar al marido de Saidh, Greer, como si sus
palabras fueran de alguna manera culpa de su cuñado.
"No me mires de esa manera", dijo el MacDonnell secamente y luego señaló: "Ella es tu
hermana y ya estaba crecida cuando la conocí. No la hice de esta manera. Simplemente
la amo como es".
Chasqueando con disgusto por el suave sentimiento, Aulay recogió su sidra y tomó un
trago.
"¿Aulay?" Dijo Saidh con firmeza. "¿Qué has hecho para tratar de descubrir quién es ella
y de dónde viene?"
"Le dije que nos enviaste a preguntar qué barco podría haberse hundido en esa
tormenta", le aseguró Alick rápidamente, y luego se volvió hacia Saidh y le recordó: "Y te
dije que por lo que se sabía, ninguno lo hizo"
~ 88 ~
Novias Escocesas #6
"Aye. En ese momento, tal vez", dijo Saidh solemnemente. "¿Pero has enviado hombres
a preguntar desde entonces? Seguramente, alguien se dará cuenta a estas alturas de
que su barco no llegó a donde se dirigía”.
Aulay dirigió otra mirada hacia Alick, y el más joven hizo una mueca.
"Intenté contarte sobre eso también, Saidh”, dijo Alick con disgusto. "Traté de decirte que
antes de irme de Buchanan, Geordie y Conran se dirigían a intentarlo nuevamente".
"¿Y?" Preguntó Saidh, arponeando a Aulay con sus ojos. "¿Qué pasó?"
"Todavía no hay noticias de un barco que se hundió", gruñó Aulay.
"Entonces quizás la nave no se hundió", dijo Saidh de inmediato. "Alick mencionó que no
había restos en el agua además del mástil. Tal vez el mástil fue reclamado por la
tormenta, pero el barco sobrevivió”.
Parecía tan condenadamente complacida consigo misma por la sugerencia que Aulay
casi se sintió mal por el placer que le daba decir, "Ese pensamiento ya se me había
ocurrido, Saidh. Y planeaba enviar a Conran y Geordie de nuevo, eventualmente. Pero
Geordie no es probable que quiera dejar a Katie ahora mismo y Conran está... lejos en
este momento".
"Entonces envía a alguien más", dijo de inmediato. "Uno de los soldados puede hacer
preguntas tan fácilmente como Geordie y Conran".
"Nay", dijo abruptamente Aulay cuando Rory se acercó a la mesa.
"¿Por qué no?", Exigió.
"La situación es demasiado delicada para confiar en cualquier persona, Saidh", explicó
Rory cuando Aulay no se molestó en hacerlo, y luego frunció el ceño y preguntó: "¿Acaso
Alick no te dijo que había algo de preocupación por la vida de la muchacha?”
"Aye, mencionó que ella dijo algo acerca de un gato, una dama blanca y un prometido
que no era un prometido, que la mataría", admitió Saidh, y luego agregó: "Pero como
nada de eso tiene sentido, ¿No era posible que fuera solo un sueño enfebrecido del que
ella estaba hablando?
Aulay se puso rígido ante la sugerencia. No era algo que hubiera considerado, y parecía
posible, pero después de contemplarlo brevemente, negó con la cabeza. "Importa poco.
Estaba aterrorizada por la mención de su familia y no me arriesgaré a devolverla a
personas que podrían estar enviándola a su muerte”. Mirándola con frialdad, agregó: "Y
no deberías esperar que lo haga. Ciertamente no deseabas que enviáramos a Murine
con su hermano, o dejar a Edith al cuidado de su familia asesina”.
"Eso fue diferente", dijo Saidh de inmediato.
"¿Lo fue?", Preguntó amablemente su esposo.
~ 89 ~
Novias Escocesas #6
Mordiéndose el labio con incertidumbre, Saidh se volvió para mirar a Greer y preguntó:
"¿Crees que realmente puede tener una familia como la de Murine o Edith?"
Greer consideró el asunto y luego dijo: "Creo que Aulay tiene razón al moverse
cautelosamente hasta que sepamos si ese es o no el caso de esta pobre muchacha.
Sería una pena que él y Alick la rescataran y luego él y Rory dedicaran su tiempo y
cuidado a sanarla, solo para entregarla a una familia que la mataría de todos modos”.
Los hombros de Saidh se desplomaron levemente mientras soltaba un suspiro, y luego
se volteó para mirar a Aulay por un momento, antes de decir finalmente, "Bueno,
entonces, tendremos que encontrar una manera de descubrir quién es sin dar a entender
que ella está aquí hasta que sepamos que es seguro hacerlo”.
Aulay simplemente gruñó y tomó un pastel. Era exactamente lo que había estado
diciendo. Mordió su pastel con un pequeño suspiro de placer.
"Me gustaría conocerla", anunció Saidh, poniéndose de pie. "¿Supongo que ella está en
tu habitación?"
Sacudiendo la cabeza, Aulay se tragó la comida en la boca, con la intención de responder,
pero Rory lo hizo primero.
"Ella todavía está en la cabaña".
"¿La dejaste sola cuando podría tener una familia asesina para atraparla?", Preguntó con
consternación.
"No está sola. El tío Acair y un séquito de soldados están allí con ella. Como también está
Mavis. Además, su familia no sabe que está allí”, dijo Aulay de inmediato. "No pueden.
Ni siquiera sabemos quiénes son”, señaló con exasperación. "Además, no pude traerla
de regreso. Ella no tiene ropa”.
"Oh, aye", dijo Saidh, su expresión se despejó. "Alick mencionó eso".
Aulay estaba relajándose de nuevo, cuando de repente ella asintió y se dirigió a la puerta
de la fortaleza. "Bueno, eso puede arreglarse lo suficientemente rápido. Trajimos algunos
vestidos para ella. Iré a la cabaña ahora y se los daré. De esa forma también puedo
conocerla”.
"¡Hombres!" Ladró Greer, agarrando varios pasteles para llevar con él mientras se ponía
de pie.
Aulay alzó las cejas cuando una docena de soldados de MacDonnell inmediatamente se
pararon en el otro extremo de las mesas de caballete y comenzaron a seguir a su señora.
Dirigió su mirada hacia su cuñado y le preguntó: "¿Hay algo que no nos hayas dicho?"
Greer hizo una pausa y lo miró en cuestión. "¿Qué quieres decir?"
"Bueno, no es un viaje largo. Realmente no necesitas que tus hombres vayan a la cabaña
y vuelvan", señaló. "¿Alguien le va a hacer daño a mi hermana? ¿De nuevo?"
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Novias Escocesas #6
"Ah". Él sonrió. "No. Los hombres son necesarios para conducir y proteger los vagones
con los cofres de los vestidos en ellos”.
El MacDonnell se apresuró a irse, dejando a Aulay mirándolo.
"¿Cuántos cofres y carros hay?", Murmuró para sí mismo.
"Seis cofres, tres vagones", respondió Alick, atrayendo la cabeza de Aulay en su
dirección.
"¿Seis?" Preguntó con incredulidad.
El joven chasqueó la lengua con disgusto. "Sabía que no estabas escuchándome en tu
habitación cuando estaba diciéndote de mis pruebas tratando de encontrar a Saidh".
"¿Seis?" Repitió Aulay.
"¡Te lo dije!", Dijo con exasperación. "Acababa de perder a Saidh y Greer cuando llegué
a MacDonnell. Ya se habían ido a ver a Niels y Edith a Drummond, pero también se
habían ido de allí cuando llegué a Drummond. Habían salido de allí para Carmichael a
ver a Dougall y Murine. Pero pasé la noche en Drummond y cuando Edith escuchó sobre
el pobre Jetta, ella decidió que enviaría algunos vestidos y logró llenar un cofre entero
para que yo lo llevara", explicó. "Ella incluso me dio un vagón para enganchar a mi caballo
para cargarlo. Claro, arrastrar el vagón con el cofre en él me ralentizó aún más y para
cuando llegué a Carmichael, Saidh y Greer ya se habían ido de ahí también. Iban a
Sinclair. Me quedé a dormir en Carmichael y cuando Murine escuchó la triste historia de
Jetta, ella llenó un cofre para que también lo llevara en el vagón. Y entonces…"
"Déjame adivinar," interrumpió Aulay secamente. "Saidh y Greer ya habían dejado a
Sinclair también para cuando tú llegaste allí, pero Jo y Campbell Sinclair insistieron en
que te quedaras a pasar la noche, escucharon la historia y te dieron un cofre también".
"Tres cofres", lo corrigió Alick, con expresión sombría.
"¿Tres?" Aulay repitió con sorpresa.
"Aye, uno con vestidos y dos con rollos de tela que ella pensó que Jetta podría usar para
hacer vestidos de la manera que prefiriera", explicó, y luego añadió con disgusto,
"Necesité un carro más grande y otro caballo para ayudar a jalarlo, y ahora estaba yendo
ridículamente despacio".
"Aye, me lo imagino" gruñó Aulay.
"Mi próxima parada fue MacDonnell otra vez, donde finalmente alcancé a Saidh y Greer,
y también me proporcionó un cofre de vestidos. Pero se decidieron por tres carros de
tamaño medio en lugar de uno grande con la esperanza de que pudiéramos viajar más
rápido".
"Así que fuiste hasta Sinclair," murmuró Aulay, sacudiendo la cabeza.
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Novias Escocesas #6
"He estado en todas partes la semana pasada", dijo Alick con disgusto, y luego lo acusó,
"Realmente no escuchaste una palabra de lo que dije en tu dormitorio, ¿verdad?"
Aulay lo miró por un minuto, y luego en vez de responder la pregunta, gruñó: "¿Y les
contaste sobre Jetta?"
"Uh," dijo débilmente Alick. "Bien..."
Aulay cerró los ojos.
"Sospecho que eso significa que tendremos más compañía dentro de la semana", dijo
Rory, sonando alegre.
"Más como dentro de la próxima hora", dijo Alick en tono de disculpa. "Todos estaban
ansiosos por conocer a Jetta y enviaron mensajeros a MacDonnell ayer por la noche con
la noticia de que llegarían a Buchanan esta mañana. Es por eso que salimos tan
temprano. Saidh quería estar aquí para saludarlos”.
"Por los dientes de Dios", murmuró Aulay con disgusto. Su hogar estaba a punto de ser
invadido por tres muy hermosas, muy amables y muy dulces entrometidas más, que
ayudarían a su hermana a interferir horriblemente en su vida, pensó y luego frunció el
ceño cuando un pensamiento lo golpeó. Frunciendo el ceño a Alick, preguntó en breve,
"Si Edith te dio un cofre de malditos vestidos, ¿por qué simplemente no volviste a
Buchanan entonces? ¿Por qué seguir persiguiendo a Saidh? Los vestidos eran lo que se
quería”.
"Aye, pero pensé que querrías que Saidh y los demás estuvieran aquí para la boda",
señaló como si eso fuera obvio, y luego agregó: "Encontrarlos a todos ahora me ahorró
tener que encontrarlos más tarde".
"¿Qué boda?" Preguntó Aulay con desconcierto.
"La tuya... con Jetta. Estaba seguro de que querrías casarte con ella ahora que la has
llevado a tu cama”.
"No la llevé, ella está sola en mi cama", gruñó Aulay furiosamente. "Su honor está a
salvo".
"Aye, pero nadie más sabe eso, y obviamente es una dama noble. No puedes decirle que
eres su marido, dejar que la gente piense que te has acostado con ella y luego no casarte
con ella. Ahora está arruinada, ya sea que hayas dormido con ella o no", señaló, y Aulay
lo comprendió de repente. Alick continuó cazando a Saidh porque le permitió pedir
refuerzos. El resto de la familia había sido arrastrado en esto, para obligarlo a casarse
con Jetta si no aceptaba hacerlo voluntariamente. Querido Dios, obligarían a Jetta a
casarse con él lo quisiera o no, si no hacía algo para evitarlo.
Mirando hacia las puertas de la fortaleza, Aulay se levantó bruscamente, pensando que
solo necesitaba vencer a Saidh hacia la cabaña, recoger a Jetta y huir. ¿Dónde? no lo
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sabía, pero huir era la única forma de salvarla de verse obligada a casarse con él cuando
ella tal vez no quisiera.
"¿No me has mencionado anoche que querías interrogar a los hombres que estaban en
la puerta sobre lo que pueden o no haber visto cuando dispararon a Katie con la flecha?",
Preguntó Rory solemnemente.
Aulay hizo una pausa y se volvió hacia él con el ceño fruncido. Deja que Rory sea su
conciencia. Su hermano menor había estado haciendo eso durante las últimas cinco
semanas cuando se trataba de sus interacciones con Jetta y estaba cada vez más harto
de eso. Además, eso fue antes de que supiera que las cuatro jinetes del Apocalipsis
estaban a punto de descender sobre él. Bueno, tres, supuso. Una de ellas ya estaba aquí.
"Saidh te ama", dijo Rory solemnemente. "También lo hacen Murine y Edith, y a Jo
también le gustas. Y las cuatro son amables. No dañarán a Jetta ni harán nada para
lastimarte”. Permitió que eso se asimilara y luego agregó: "Y Geordie y Katie te necesitan
aquí".
Aulay vaciló, pero luego se dejó caer en su asiento con un suspiro. Cuatro jinetes del
Apocalipsis o no, él tenía responsabilidades que atender.
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Novias Escocesas #6
Capítulo 8
"Oh, aye, Aulay era un demonio alegre y encantador antes de la herida que recibió en la
cara", le aseguró Acair Buchanan a Jetta. "Sin embargo, fue todo solemne y silencioso
después. Yo culpo a esa put… muchacha", se corrigió rápidamente y se apresuró a decir
"esa muchacha a la que estaba comprometido. Lo arrojó como mala cerveza una vez que
quedó marcado, así lo hizo".
Jetta asintió solemnemente. "Mavis me habló de Adaira".
"Aye, Adaira", dijo el tío Acair con disgusto y luego negó con la cabeza y agregó: "Ella
siempre parecía una niña tan agradable. Pero una vez que fue marcado..." La boca de
Acair se apretó.
"¿Sabes qué pasó con ella?", Preguntó Jetta con curiosidad. Mavis no había dicho nada.
"¿Alguna vez se casó?"
"Aye". Su boca se torció furiosamente. "La boda acababa de cancelarse cuando nos
enteramos de que se había escapado para casarse con algún heredero de un marqués
o algo así. Terminó en Francia, de todos los lugares que podrías imaginar. Probablemente
se adapte a ella. Todos los franceses, de todos modos, piensan que son mejores que los
demás, al igual que Adaira. Pero entonces, su madre era francesa, así que supongo que
le viene de forma natural”.
Las cejas de Jetta se juntaron mientras consideraba lo que él había dicho. Sus palabras
habían removido algo en su memoria. Obviamente, había escuchado esta historia antes
de Mavis, al menos parte de ella. O puede que lo haya escuchado todo antes de sufrir la
lesión en la cabeza, pensó y esperó brevemente a que la rama emergiera lo suficiente
como para poder agarrarla, pero eso fue lo único que consiguió.
Suspirando, lo soltó y le hizo a Acair las preguntas que no había pensado hacerle a Mavis.
"Entonces, ¿cómo nos comprometimos mi esposo y yo? ¿Mis padres no organizaron un
compromiso para mí en el momento del nacimiento, o poco después, como es
costumbre? Quiero decir, no podría haber estado comprometida con él desde el
nacimiento si ya estaba comprometido con Adaira. ¿Mi propio prometido murió cuando
era niño, dejándome disponible para comprometerme con Aulay?”
"Ah... eh..." El tío Acair miró alrededor como en busca de ayuda, pero él y Mavis eran los
únicos allí además de Jetta. Todos sus hombres estaban afuera, protegiendo la cabaña
por turnos con la mitad de guardia mientras que la otra mitad dormía en una pequeña
tienda que habían instalado junto a los establos. El propio tío Acair había tomado la
segunda habitación de la cabaña, y Mavis había dormido en un jergón en la habitación
de Jetta. Le había ofrecido a la anciana la otra mitad de la cama, sin ver ninguna
necesidad de que durmiera sobre un camastro en el suelo frío y duro, pero la doncella se
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había negado, insistiendo en que estaba acostumbrada y que no dormiría bien en la cama
suave y caliente.
"¿Qué te llama la atención ahí, Mavis?", Preguntó repentinamente el tío Acair,
aparentemente distraído de su pregunta.
Jetta siguió su mirada hacia la doncella, sintiéndose cada vez más curiosa cuando notó
la postura quieta y alerta que la mujer había tomado en la ventana.
"Creí oír reír", murmuró Mavis, sin apartar los ojos de la escena más allá de las persianas
abiertas.
El tío Acair compartió una sonrisa irónica con Jetta. "Aye, bueno, los hombres se ríen en
ocasiones".
"Nay, no los hombres. Creí haber escuchado la risa de mujeres", dijo Mavis en voz baja,
obviamente sin dejar de escuchar. "¡Oh! ¡Es mi lady Saidh!”.
Los ojos de Jetta se abrieron de par en par con una repentina alarma y bajó la mirada
hacia el plaid que llevaba sobre su turno. Se había despertado antes que Mavis esta
mañana y lo había plisado y se lo había puesto antes de salir de la habitación y venir
abajo. Mostrando su falta de práctica en la tarea. El plaid estaba torcido, los pliegues
menos que uniformes con uno grande, el siguiente pequeño, y el siguiente algo torcido.
Probablemente toda la cosa parecía un desastre, pero no le importó cuando solo habían
estado Mavis, el tío Acair y ella. Sin embargo, ahora que había llegado la hermana de su
marido...
"Oh querido", murmuró Jetta, pensando que avergonzaría a su marido luciendo tan
andrajosa. "Yo debería…"
"Siéntate, muchacha", dijo Acair con firmeza, cuando comenzó a levantarse, lista para
huir a su habitación. "Saidh nunca fue alguien preocupada por la moda. Te verás bien
para ella”.
"¡Oh mira! ¡Lady Murine y Lady Edith están con ella también!" Dijo Mavis con creciente
entusiasmo.
"¿Las esposas de Niels y Dougall?", Preguntó Jetta alarmada, reconociendo los nombres
de las historias que Aulay le había contado. Aunque obedecía las órdenes de Rory y
hablaba muy poco sobre su vida juntos, le había contado historias sobre su infancia y su
vida antes de ella, contándole sobre sus hermanos e incluso sobre cómo dos de ellos
habían conocido a sus compañeras, Edith y Murine.
"Son familia, muchacha", dijo Acair con firmeza, colocando una mano sobre la suya de
una manera que podría estar destinada a ofrecer apoyo, pero también se aseguró de que
no podía huir. "Murine y Edith tampoco se molestarán con lo que estás usando".
"Y esa amiga de ellas, Lady Jo Sinclair está con ellas también", añadió Mavis con alegría.
"¡Y mira! Dougall, Niels, Greer y Sinclair también están con ellas”. Haciendo una pausa,
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echó un vistazo hacia el área de la cocina y dijo: "Gracias a Dios que hice esos pasteles.
Pero será mejor que duplique el guiso de conejo que estaba preparando para el
almuerzo”.
Gimiendo, Jetta cerró los ojos mientras la mujer volvía a la cocina. Estaba contemplando
lo que temía era su humillación viniendo cuando entraran sus invitados, pero entonces
Acair le soltó la mano y dijo: "Muy bien, muchacha. Continua adelante".
Respirando con alivio, Jetta se levantó bruscamente, y luego se agarró a la mesa cuando
una oleada de mareo la envolvió.
El tío Acair se levantó de inmediato y la tomó en sus brazos. "Todavía no estás
completamente recuperada, ¿verdad?"
"Me levanté demasiado rápido", le aseguró débilmente.
"Hmm", gruñó. "Te llevaré a tu habitación. Pero te daré una advertencia justa”, añadió
Acair mientras se dirigía hacia las escaleras. "A las chicas les gustará ir directamente a
verte una vez que estén dentro. Así que solo estamos retrasando lo inevitable”.
"Mientras sus maridos no las sigan", murmuró Jetta, envolviendo sus brazos alrededor
de los hombros del tío Acair y luego ofreciéndole una sonrisa torcida.
"¿Qué estás pensando, muchacha?", Preguntó con curiosidad mientras la llevaba
escaleras arriba.
"que al mirarlo, veo cómo se verá mi marido dentro de veinte años. Eres notablemente
similar en apariencia a Aulay. Como lo es Rory".
"Aye". Él sonrió. "Es la sangre Buchanan. Corre fuerte. Todos los hombres Buchanans
se ven similares”.
"¿Y Saidh también?", Preguntó con curiosidad, mirando por encima del hombro hacia la
puerta de abajo.
"Nay, gracias al buen Dios", dijo secamente. "Las características Buchanan no sientan
bien en la cara de una mujer como lo demostró nuestra pobre hermana Maighread. La
amo mucho, pero es la mujer menos atractiva que nunca he visto. Su propio prometido
le echó un vistazo a su cara y se negó a tenerla. Dijo que sería como despertarse conmigo
en su cama cada mañana".
Los ojos de Jetta se ensancharon consternados ante esta noticia. "¿Qué le pasó a
Maighread?"
"Oh, ella tomó el velo cuando su prometido la insultó así. Dijo que preferiría ser una monja
que tratar con hombres bastardos insensibles. Lo cual fue una vergüenza si me
preguntas. Puede que se haya parecido a otro muchacho de Buchanan, pero se hizo
cargo del cuidado de nuestra madre. Ella era dulce y afectuosa. Habría sido una buena
esposa y madre”. Acair suspiró ante el recuerdo y luego añadió con más alegría:
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"Afortunadamente, nuestra Saidh resultó todo lo contrario. Heredó el largo cabello negro
y la buena apariencia de su madre, pero la personalidad de su padre, mi hermano. Ella
es tan bonita como una pintura. Solo que actúa como uno de los chicos en lugar de lucir
como ellos".
"Ah", dijo Jetta débilmente, sin estar segura de qué más decir. La imagen que Acair le
había puesto en la cabeza era una versión más bonita de Aulay con pelo negro y pechos,
dando vueltas con una espada en la mano.
"Aquí estamos", anunció el tío Acair alegremente mientras la llevaba a su dormitorio.
Apenas habían entrado cuando oyeron que la puerta de la cabaña se abría abajo y el
sonido de la risa y la charla irrumpieron en el pequeño edificio. Sonriendo irónicamente,
Acair la puso de pie junto a la cama y agregó: "Y ahí están. Supongo que tendréis unos
dos minutos antes de que las chicas vengan aquí para verte, así que..." Deteniéndose, él
inclinó la cabeza y escuchó la repentina avalancha de pies en las escaleras. Parecía una
estampida.
"Lo harán en menos de un minuto", dijo secamente, y se movió rápidamente a un lado
justo cuando varias mujeres corrían a la habitación, arrastrando a una Mavis radiante
junto con ellas.
Bueno, arrastrando y abrazando. Parecía que simplemente arrastraron a la mujer arriba
a su entrada y la pasaron a su alrededor, abrazándola y saludándola mientras la llevaban
apresuradamente al dormitorio. Ahora los saludos murieron y la habitación quedó en
silencio cuando cuatro mujeres se detuvieron para mirarla.
Jetta miró de vuelta, probablemente se parecía mucho a una cierva asustada, y luego su
mirada buscó a Mavis. Al notar el afecto con el que la doncella estaba tomando todo, se
relajó. Estas eran miembros de su familia. Bueno, tres de las cuatro recién llegadas sí.
La cuarta era una amiga, pero ella también la consideraba amiga; de lo contrario, ¿por
qué la mujer viajaría por todo ese camino?
Esbozando una sonrisa de bienvenida en su rostro, Jetta se enderezó y observó a las
mujeres. Dos rubias, una pelirroja y una con largo cabello negro puro, muy parecido al
suyo, se dio cuenta Jetta y sonrió levemente ante la idea. Era exactamente cómo su
marido había descrito a su hermana. ‘Cabello largo y negro como el tuyo, pero el de ella
tiende a ser recto, mientras que el tuyo tiene agradables ondas’.
"Saidh", dijo, sonriendo a la mujer de largo cabello negro, y luego volviéndose hacia la
pelirroja, dijo, "Edith", y finalmente, volvió su mirada hacia las dos rubias y dijo
solemnemente, "y Murine y Jo”
"¿Saben quiénes somos?" Preguntó Edith con sorpresa.
Jetta se mordió el labio y arrugó la nariz, pero luego suspiró.
"No", admitió. "Quiero decir, si me preguntas si te recuerdo, me temo que no", dijo en
tono de disculpa. "Pero mi dulce Aulay me ha contado mucho sobre cada una de ustedes,
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así que sabía que Saidh tiene el pelo negro, mientras que el tuyo es rojo", agregó para
Edith, y luego se volvió hacia las dos últimas mujeres para decir: "Dijo que Murine y Jo
tenían el pelo rubio, así que sé que son Murine y Lady Sinclair, pero no estoy segura de
cuál de ustedes es Murine y cuál es Lady Sinclair”.
"Oh", murmuró Edith, una suave sonrisa curvó sus labios mientras se giraba hacia las
demás y decía: "Ella lo llamó su dulce Aulay".
"Aye". Una de las rubias suspiró. "¿No es maravilloso?"
Jetta se sonrojó, un poco avergonzada, y luego miró a Saidh mientras la hermana de
Aulay se movía hacia ella. Sin embargo, cuando la mujer tomó sus brazos en la mano y
la miró solemnemente, su expresión se volvió incierta.
"¿No te molesta su cicatriz?", Preguntó Saidh sin rodeos.
Los ojos de Jetta se abrieron de par en par, pero respondió rápida y firmemente. "No."
"¿Nay?" Preguntó Saidh con insistencia y ahora Jetta frunció el ceño al recordar sus
preocupaciones anteriores sobre el asunto.
"¿Me molestaba antes del accidente?", Preguntó ansiosamente. "¿Fui poco amable o
cruel con él por la cicatriz antes de perder la memoria? Porque si lo fuí…"
"¿Si lo fuiste?", Le preguntó Saidh cuando calló.
"Entonces fui una tonta", dijo con tristeza. "Mi esposo es el hombre vivo más amable y
considerado, y la cicatriz no le quita eso. Es guapo. La cicatriz simplemente agrega un
aire libertino a su buena apariencia. Si era demasiado ciega o tonta como para verlo antes
de golpearme la cabeza, era una niña estúpida y superficial".
Para gran confusión de Jetta, Saidh de repente sonrió y la abrazó con fuerza, diciendo:
"Bienvenida, hermana", mientras lo hacía.
Las dos fueron inmediatamente asaltadas por las otras tres mujeres, quienes se
apresuraron a rodearlas y abrazarlas a las dos también. Mavis pronto se unió también
para que se convirtiera en una gran pila de abrazos y gritos de bienvenida. Confundida
como estaba, Jetta se conmovió y sus ojos se humedecieron con lágrimas ante la
aceptación. Antes de que esas lágrimas pudieran convertirse en una cascada, se terminó
tan repentinamente como empezó, y todas las mujeres comenzaron a alejarse, charlando
emocionadas.
"¡Les diré a los hombres que traigan los cofres!", Anunció una de las rubias con firmeza,
dirigiéndose a la puerta.
"Voy a buscar mi cepillo. Debemos peinarla antes de que la llevemos de vuelta", dijo la
otra, sonando emocionada.
"Ordenaré un baño", anunció Edith, y luego miró a Mavis. "¿Hay una bañera aquí?"
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"Aye, aye". Mavis se dirigió hacia la puerta. "Ordenaré a los muchachos que la traigan y
traigan agua".
"No seas tonta, Mavis", dijo Edith, persiguiéndola. "Voy a atender eso. No quería ponerte
más trabajo. ¿Qué estás cocinando? Huele divino”.
"Es un buen estofado para su comida del mediodía", dijo orgullosa Mavis. "Hablando de
eso, necesito duplicarlo ahora que hay muchos más aquí para la comida".
"Bueno, tú atiendes eso mientras yo cuido del baño", dijo Edith con firmeza.
"Necesitaré más conejos", dijo Mavis con preocupación.
"Supongo que eso significa que voy a cazar", dijo Acair con ironía, recordándole a Jetta
que todavía estaba allí. Dirigiéndose a la puerta ahora añadió, "Supongo que necesitaré
suficiente para almuerzo y cena también, así que llevaré a algunos de los hombres
conmigo”.
"No hay necesidad de preocuparse por la cena", anunció Saidh, deteniéndolo en la
puerta. "Pienso que todos volveremos a Buchanan para cenar".
"¿En serio?", Preguntó con interés. "¿Aulay conoce tu plan?"
Saidh se encogió de hombros. "Estoy segura de que ha adivinado que la llevaré de vuelta.
Después de todo, lo único que la mantuvo aquí fue su falta de vestimenta. Ahora podemos
arreglar eso. Además -añadió con una sonrisa algo astuta-, estoy segura de que la gente
de Buchanan estará contenta de ver que la esposa de su laird está viva y sana”.
Acair sonrió ante el comentario e hizo un gesto de asentimiento antes de volverse hacia
Jetta y decir: "Las muchachas cuidarán bien de ti, chica, y sus hombres estarán aquí para
hacer guardia mientras estoy fuera cazando otro conejo. Pero envía uno de los soldados
por mí, sí me necesitas”.
"Gracias", susurró.
Sonriendo, él le guiñó un ojo y se dirigió a la puerta.
Jetta lo miró irse y luego miró a Saidh y le preguntó: "¿Realmente vamos a Buchanan
hoy?"
"Aye", dijo Saidh con firmeza. "Creo que es lo mejor que podemos hacer dadas las
circunstancias".
Jetta asintió solemnemente, pero viendo la chispa de algo en los ojos de la mujer y
sospechando que entendía lo que Saidh esperaba que sucediera, suspiró y advirtió,
"Estaré feliz de ver a mi esposo otra vez. Lo extrañé casi en el momento en que se fue.
Pero espero que no estés pensando que estar allí ayudará a despertar algunos recuerdos
en mí”.
Saidh ladeó la cabeza y la miró con curiosidad. "¿No crees que lo hará?"
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Jetta negó con la cabeza. "Si ver y estar con el hombre que obviamente amo mucho no
despertó recuerdos, no veo cómo podría un edificio".
Saidh se detuvo brevemente y tragó, sus ojos brillando con algo que parecía
sospechosamente lágrimas, antes de que le preguntara, "¿Lo amas?"
"¿Cómo no iba a hacerlo? Él es maravilloso", dijo Jetta con una gran sonrisa, feliz de
hablar de su marido. "Cuidó de mí durante toda mi enfermedad con tanta paciencia y
preocupación, y realmente cada vez que él me besa o me toca..." Dándose cuenta de lo
que estaba diciendo, hizo una pausa y estaba segura por el calor en su rostro de que
estaba sonrojada.
"¿Besa y toca y...?" Murmuró Saidh, y luego preguntó delicadamente, "¿Ustedes dos no
han...?"
Jetta negó con la cabeza rápidamente, agradecida cuando la mujer no terminó su
pregunta. Segura de que ahora estaba tan roja como un tomate, explicó, "Rory insiste en
que no debería tener excitación de ningún tipo hasta que esté curada, así que aparte de
esa vez cuando él..." Haciendo una pausa, ella tragó saliva y se estremeció al recordarlo
complaciéndola en la mesa. Sin embargo, después de un momento, sacudió la cabeza y
se aclaró la garganta antes de continuar, "Bueno, y eso no fue en realidad acostarnos ni
nada por el estilo, pero estaba muy excitada, entonces Aulay no ha hecho nada así desde
eso, debido a las órdenes de Rory de no excitarme."
"Ah." Saidh sonrió de una manera que hizo que Jetta estuviera segura de que la mujer
tenía una buena idea de lo que había implicado ‘eso no fue en realidad acostarnos’.
Moderando su sonrisa ahora, ella preguntó: "¿Pero te gustan sus besos y toques?"
"Oh, sí", admitió Jetta en un suspiro. "Aulay es realmente maravilloso en todos los
sentidos. Me cuesta creer que tuve tanta suerte de tenerlo por esposo”.
"Pero lo haces", anunció Saidh con firmeza. "Y voy a ver que se mantenga así".
Jetta la miró con incertidumbre. "¿Ver que se mantenga así?"
"¡Aquí estamos!" Edith irrumpió en la habitación con un tropel de soldados a remolque.
Mientras ellos caminaban con sus cargas, anunció, "La bañera y el agua fría están aquí,
y hay varias ollas de agua calentándose sobre el fuego. ¡Unos minutos y deberían estar
listos también!”
"Iré a revisarlos y le diré a Greer que planeamos regresar a Buchanan antes de que acabe
el día", anunció Saidh, apresurándose hacia la puerta. "Él querrá enviar a uno de los
hombres para advertir al cocinero que sepa que tiene bocas adicionales para alimentar".
Jetta la miró irse con el ceño fruncido. Sabía por las historias que Aulay le había contado
que Greer era el marido de Saidh, y comprendía que la mujer probablemente necesitaba
hacerle saber que no se estaban quedando para que los hombres pudieran prepararse
para irse en lugar de quedarse allí, pero deseaba que Saidh se quedara para poder
~ 100 ~
Novias Escocesas #6
preguntarle sobre la parte ‘ver que se mantenga así’. Las palabras ni siquiera tenían
sentido para ella. ¿Por qué Saidh necesitaría ver que se quedara así? ¿Había alguna
duda de que no lo haría? ¿Estaba su esposo considerando dejarla de lado debido a su
lesión en la cabeza? Quizás no le gustaba que no pudiera recordarlo. Quizás temía que
esta aflicción de memoria pudiera transmitirse a sus hijos cuando los tuvieran. Querido
Dios, ¿seguramente él no la haría a un lado?
"¡Aquí vamos!"
Jetta miró hacia la rubia que entró en la habitación con ese anuncio. Sus ojos se
agrandaron cuando vio a los hombres siguiendo a la mujer, llevando cofres. Pudo ver tres
al principio, pero cuando los primeros hombres entraron, vio más detrás de ellos y resultó
que había seis cofres en total, cada uno necesitaba dos hombres para llevarlo.
"¿Qué...?" Preguntó ella débilmente, mirando los cofres con curiosidad.
"Vestidos", anunció Edith con entusiasmo.
"Bueno, la mayoría de ellos tienen vestidos", la corrigió la rubia. "También hay dos cofres
de tela para que tengas vestidos nuevos hechos a tu gusto".
"Es cierto", Edith estuvo de acuerdo con una sonrisa. "Jo recibió rollos de tela que le envió
su tío y amablemente llenó dos cofres con ellos para ti".
"Jo", murmuró Jetta, sonriendo a la mujer, tanto por gratitud como porque ahora sabía
qué rubia era cuál. Con expresión sincera, sonrió a las mujeres y dijo: "Gracias. Esto es
muy amable de su parte”. Su sonrisa se desvaneció un poco cambiando su mirada a los
cofres cuando se estableció cada uno y agregó "No podía creerlo cuando mi esposo dijo
que todas mis pertenencias se habían perdido cuando el barco se hundió."
Cuando nadie comentó, frunció el ceño y volvió a mirar a las mujeres. "¿A dónde
íbamos?"
"Ah bien..." Edith vaciló y miró a las otras dos mujeres como en busca de ayuda.
"Me temo que no sabemos la respuesta a eso", dijo Murine en voz baja. "Dougall
mencionó que a Aulay le gustaba tomarse un descanso en esta época del año, pero no
recuerdo que haya dicho dónde planeaba ir".
"Yo tampoco", dijeron Edith y Jo al mismo tiempo.
Jetta frunció el ceño con descontento y volvió a mirar los cofres mientras pensaba en voz
alta: "Debe haber sido un largo descanso para que empacara hasta el último vestido que
tenía”. Ella lo consideró brevemente, y luego miró a los dos cofres que habían estado en
la habitación desde que se despertó allí y frunció el ceño cuando añadió, "¿Y por qué los
cofres de Aulay no se perdieron también?"
"Oh, esos cofres han estado aquí desde que reconstruyeron la cabaña", dijo fácilmente
Murine.
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Novias Escocesas #6
"¿Reconstruyeron?" Preguntó Jetta, y luego sacudió su cabeza al recordar a Aulay
contándole sobre el incendio. "Ah, sí, la primera se quemó mientras Dougall te cortejaba".
"Aye. Las felicitaciones de mi primo y medio hermano”, dijo secamente Murine, y luego
sacudió su propia cabeza. "Dougall y yo nos ofrecimos a pagar por la nueva cabaña que
se construiría, pero Aulay no quiso escuchar sobre eso". Chasqueando su lengua con
algo así como exasperación, luego agregó: "De todos modos, esos cofres han estado
aquí desde el día en que la cabaña estaba terminada. Aulay guardó plaid y cosas así en
ellos, así no necesitaría arrastrar consigo mucha ropa y armas cuando viniera a la
cabaña.
Jetta asintió con la cabeza, pero preguntó: "¿Por qué no hice lo mismo?"
Todas las mujeres intercambiaron miradas de pánico, y luego se volvieron hacia la puerta
con alivio cuando Saidh se apresuró a decir: "El agua está casi hirviendo, pero pensé que
mientras esperábamos podríamos revisar los vestidos en los cofres... en caso de que lo
que sea que elijas usar se deba ventilar para dejar salir las arrugas".
Las mujeres aprovecharon la sugerencia como si fuera un poco de agua en el desierto,
todas hablaban y se movían a la vez. Jetta pronto encontró sus preguntas fuera de su
mente cuando las mujeres se establecieron sobre los arcones y comenzaron a sacar
vestido tras vestido para su consideración.
~ 102 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 9
"Entiendo por tu expresión que hablar con los hombres del muro no fue muy útil", comentó
Rory.
Aulay negó con la cabeza. "Nay. Ninguno de ellos vio nada útil”, admitió mientras se
sentaba en la mesa de caballetes al lado de su hermano.
"¿No vieron nada en absoluto?" Preguntó Rory frunciendo el ceño.
Aulay se encogió de hombros. "El arquero debe haber estado en la cubierta del bosque.
Ninguno de ellos se dio cuenta de que algo andaba mal hasta que Geordie se echó hacia
atrás para atrapar a la muchacha cuando comenzó a caerse de su montura y uno de ellos
notó la flecha que sobresalía de su espalda”.
"Maldita sea", murmuró Rory.
"Aye", asintió Aulay sombríamente a pesar de ser exactamente lo que esperaba. Si bien
había temido que no aprendería nada útil, todavía había un poco de esperanza de que lo
hiciera. Suspirando, llamó la atención de una doncella cercana e hizo un gesto hacia la
cerveza de su hermano y luego hacia él mismo, haciéndole saber que quería algo.
Mientras la doncella asentía y se alejaba rápidamente, él agregó, "Y envié a los hombres
de nuevo a buscar en los bosques que rodean el castillo, pero esta vez en un área más
amplia. Aún nada. Quien sea no dejó nada atrás para insinuar quiénes podrían ser".
Rory frunció el ceño. "Entonces, ¿no tenemos idea de quién pudo haber disparado la
flecha?"
"Ni idea, y no hay forma real de averiguarlo a menos que hagan un segundo atentado",
admitió Aulay.
"Supongo que es por eso que Conran está en el pasillo fuera de la habitación de Katie",
preguntó Rory. "¿En caso de que se realice un segundo atentado?"
Aulay lo miró bruscamente. "¿Cómo sabías que estaba allí?"
"Lo escuché", dijo Rory secamente. "Y oí a quién supongo que eras tú anoche. Los dos
caminan como toros”.
Haciendo una mueca, Aulay asintió. "Es bueno saberlo. Le advertiré que sea más
silencioso, y trataré de serlo yo mismo".
"Eso es probablemente lo mejor", dijo Rory suavemente.
"Aye, bueno, no digas que está allí a nadie", murmuró Aulay. "Por lo que saben todos
aquí, envié a Conran a una misión".
~ 103 ~
Novias Escocesas #6
"En verdad estás esperando que quien sea haga un segundo atentado", dijo Rory
solemnemente.
"Es la única forma en que puedo pensar para atraparlos y darles a Katie y Geordie un
poco de justicia", admitió Aulay. "Si quien le disparó no hace un segundo atentado, no
tengo ni idea de dónde empezar a buscar".
Rory asintió. "Me aseguraré de que no haya ninguna razón para que alguien ingrese a la
habitación. Ni siquiera una doncella. Si alguien entra, no será para un buen propósito”.
"Bien", gruñó Aulay, y luego preguntó: "¿Cómo está la muchacha?"
Rory negó con la cabeza en silencio.
Tomando eso como que la muchacha estaba viva, pero que su hermano no esperaba
que permaneciera así por mucho tiempo, Aulay se frotó cansadamente una mano sobre
la parte posterior de su cuello. Tenía la intención de hacer la pregunta e instruir a Rory
que dijera que la chica estaba sanando bien, la noche anterior. Desafortunadamente, lo
había olvidado hasta que fue demasiado tarde. Para cuando recordó haber hablado de
eso con Conran, ya estaba instalado en el pasillo fuera de la habitación donde estaba
Katie. Haciendo una mueca, dijo: "La próxima vez que pregunte eso será delante de
mucha gente. Cuando lo haga, miente y di que se está recuperando sorprendentemente
bien y que esperas que se levante pronto”.
Rory no pidió una explicación. Al parecer, entendió por qué Aulay dijo eso, porque
simplemente se limitó a asentir.
Aulay preguntó a continuación, "¿Cómo está Geordie?"
"Pegado a su lado y rezando", dijo Rory solemnemente, y luego agregó: "Él no va a
tomarlo bien cuando finalmente se vaya".
"Tendré que pensar en algo para distraer su mente cuando pase", dijo Aulay en voz baja.
"Tal vez tengamos suerte y Jetta resulte tener tres o cuatro hermanas en necesidad de
rescate", dijo Rory secamente y cuando Aulay lo miró, se encogió de hombros y señaló:
"Saidh ha agotado sus amigas en necesidad de rescate, pero aún tenemos tres hermanos
necesitados de novias".
"Jetta tiene al menos una hermana", le informó Aulay. "Ella recordó eso después de que
te vinieras a Buchanan. Y tenemos cuatro hermanos necesitados de novias, no tres”, lo
corrigió Aulay.
"Estaba considerando que ya estás ligado gracias a la llegada de Jetta", dijo Rory
divertido.
"Yo también", dijo Aulay secamente. "Te estás dejando afuera".
~ 104 ~
Novias Escocesas #6
"Oh". Sus ojos se abrieron de par en par. "Bueno, yo nunca... Quiero decir, no necesito..."
Haciendo una pausa, frunció el ceño y luego cambió de tema. "Hablando de Jetta, Saidh
y las chicas han llegado a la cabaña y la traerán de vuelta hoy".
"¿Qué?" Aulay lo miró con sorpresa.
Rory asintió. "El tío Acair envió a uno de los hombres adelante con las noticias para que
el cocinero pudiera prepararse para la compañía adicional en la comida de la noche. El
soldado llegó mientras hablabas con los hombres que estaban de guardia cuando
dispararon a Katie, entonces me habló a mí. Dijo que las mujeres ahora están bañando
y preparando a Jetta, pero tienen la intención de traerla de regreso a tiempo para la cena”.
"Maldita sea", suspiró Aulay. Aunque la quería allí a su lado, e incluso sabía que Saidh
planeaba traerla, ahora que la llegada de Jetta era inminente, cada problema que su
presencia en Buchanan podía causar estaba cruzando por su mente. Problemas como la
posibilidad de que alguien le dijera que no estaban casados.
"¿Qué diablos está pensando Saidh trayéndola aquí?", Dijo con consternación. "Ella sabe
que la muchacha cree que soy su marido".
"Aye, bueno, eso puede ser en lo que está pensando", dijo Rory suavemente. "Si Jetta
llega y, frente a testigos aquí, te saluda llamándote marido y tú la llamas esposa, o incluso
si no la llamas esposa, pero no niegas ser su marido, estarán handfasted, hermano. Tan
bien como casados a los ojos de la ley".
Aulay parpadeó cuando las palabras reverberaron en su cabeza y él suspiró suavemente,
"Maldición".
Él no había pensado en eso. Solo su saludo podría sellar su destino y hacerla su esposa
por ley. Él podría mantenerla. Serían considerados tanto por la iglesia como por el estado,
casados por consentimiento. Una ceremonia y un sacerdote ni siquiera eran necesarios.
La idea era tentadora. Handfasted con Jetta. Tenerla como su esposa de verdad. Podría
acostarse con ella y...
Y si alguna vez se enteraba de que en realidad no había estado casada con él en primer
lugar, sino que básicamente había sido engañada en un handfasting con el... La idea lo
hizo fruncir el ceño y sacudir la cabeza.
"¿Por qué no?" Preguntó Rory. "Obviamente, te gusta la muchacha".
"Aye", Aulay estuvo de acuerdo solemnemente.
"¿Y estoy en lo cierto al suponer que te gustaría que sea tu esposa en verdad?"
Aulay miró por encima del Gran Salón casi vacío. Había pocas personas alrededor, un
puñado de hombres sentados al final de las mesas de caballete, un par de mucamas
limpiando y la muchacha trayendo su cerveza. Su mirada se fijó brevemente en la mujer,
algo en ella que le recordaba a Jetta. No pudo decir qué. Tenía la cara manchada de
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polvo y no podía ver su cabello, que estaba asegurado en su cabeza y cubierto con un
pañuelo, y ciertamente no caminaba como Jetta. El paso de esta mujer era seguro y
rápido, mientras que Jetta tendía a caminar lenta y cautelosamente, si caminaba en
absoluto. Todavía no había caminado mucho y no lo haría hasta que recuperara más
fuerza.
Decidiendo que era solo otro caso de todo recordándole a Jetta, Aulay volvió su atención
a su hermano y asintió en silencio. Aye, le gustaría que Jetta sea su esposa de verdad.
Ella era... bueno, nunca pensó que tendría la suerte de encontrar a una mujer que se
casaría con él voluntariamente. En realidad, la idea de una mujer dispuesta era tan
atractiva que probablemente se hubiera conformado con casi cualquier mujer que
estuviera de acuerdo, pero Jetta... Bueno, con ella no estaría conformándose en absoluto.
Era inteligente, dulce, divertida, amable, apasionada, hermosa... Y a ella realmente
parecía gustarle y quererlo. No era repelida por su cicatriz en absoluto. Era perfecta, y
deseaba con todo su corazón que realmente fuera su esposa. Pero...
"Estaría a salvo de casarse con quien sea que temiera como una amenaza cuando
todavía tenía su memoria", señaló Rory. "Y a ella también pareces gustarle, hermano.
Parece estar completamente contenta al creer que está casada contigo tal como es".
"Aye, pero no estamos casados", señaló Aulay. "Estaría engañándola con la unión. No
puedo hacerle eso. Ella se merece algo mejor”.
Rory asintió solemnemente. "Entonces sería mejor que encuentres una forma de
saludarla donde nadie pueda verla llamándote marido. De lo contrario, podría reclamar
matrimonio después”.
Aulay sonrió levemente ante la sugerencia. "No dije que me importaría ser su verdadero
esposo. Solo que no deseo forzarla a hacerlo. Si ella me forza a mí sería una historia
diferente", dijo con una sonrisa irónica.
"Ah". Rory sonrió también. "Entonces sí la quieres como esposa. ¿Simplemente no
quieres sentir que la obligaste a tomarte como marido?”
"Aye", admitió Aulay y luego se dio cuenta de que alguien estaba detrás de él y se volvió
para mirar a la doncella que esperaba allí.
"Su cerveza, mi laird", dijo y dejó la bebida frente a él.
"Gracias”, murmuró, y luego se puso rígido cuando notó la forma en que su labio se curvó
con disgusto mientras su mirada se deslizaba sobre su cicatriz antes de volverse.
Ajustando la boca, él se giró hacia la mesa y tomó su cerveza. Esa reacción fue algo que
no había tenido que sufrir en un mes. Incluso antes de eso, lo había visto cada vez menos
a medida que pasaba el tiempo desde la lesión. Principalmente porque si Mavis veía que
una criada reaccionaba a sus cicatrices, o se deshacía de ellas o las reasignaba a un
lugar donde no tendrían contacto con él. Aulay nunca le había ordenado que hiciera eso,
ni siquiera se lo había pedido, pero sabía que ella lo había hecho. La acción había
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Novias Escocesas #6
significado que las criadas en el castillo habían cambiado con bastante frecuencia al
principio. Todavía cambiaban con la suficiente frecuencia como para no reconocer a las
mujeres en el Gran Comedor. Por ejemplo, aunque que la que lo había despreciado
parecía vagamente familiar, no reconoció en absoluto al menos a tres de las otras
doncellas que arreglaban el Gran Comedor.
"Tiene suerte de que Mavis no estuviera aquí para ver eso", dijo Rory en voz baja.
"Aye", murmuró Aulay, mirando hacia abajo en su bebida, y luego, mirando a su hermano,
le preguntó: "¿Realmente crees que a Jetta no le importa mi cicatriz? ¿O ella es mejor
para esconderlo?”
"Creo que si tu cicatriz molestó a Jetta en lo más mínimo, Mavis lo habría averiguado bien
rápido y habría encontrado la forma de librarse de ella", dijo honestamente Rory.
"Aye... tal vez”, murmuró Aulay, pero volvió su mirada a su cerveza, preguntándose si
eso era realmente cierto. Quizás Jetta era mejor para ocultar su disgusto. O tal vez los
repetidos golpes que había recibido le habían dañado el cerebro.
"Conran me contó tu teoría acerca de que el barco no se hundió y que el mástil fue todo
lo que se perdió por la tormenta anoche en la cena", dijo Rory de repente.
"Aye", dijo Aulay cansado, sintiendo de repente su falta de sueño.
"Creo que es una buena teoría", le informó Rory. "Y creo que deberías enviar a algunos
hombres a preguntar sobre cualquier barco que haya recibido ese tipo de daño.
Podríamos descubrir quién era ella de esa manera”.
"Aye", aceptó Aulay, pero sin mucho entusiasmo. Descubrir quién era podría ser un paso
más cerca de perderla. O podría significar que ella voluntariamente se casaría con él para
salvarse a sí misma. El problema era que no quería que Jetta se casara con él por ese
motivo. Quería que quisiera ser su esposa, no verlo como el menor de los dos males.
Pero le costaba más creer que eso fuera posible después de la respuesta de la doncella
al ver su cara. Las últimas dos semanas con Jetta, había logrado olvidar lo monstruoso
que la mayoría de la gente lo encontraba. La doncella se lo había recordado
amablemente.
Aclarando su garganta, se enderezó un poco y dijo: "Alick puede ir ahora que ha
regresado, pero Geordie no irá, y tampoco puedo enviar a Conran. Necesito que vigile a
Katie y Geordie para ayudarnos a atrapar a su atacante", señaló.
"¿Qué pasa con el tío Acair?" Sugirió Rory.
Aulay frunció el ceño ante la sugerencia. "Es demasiado viejo para andar tan lejos y tan
rápido como necesitamos".
"Pero él podría proteger a Geordie en lugar de Conran", señaló Rory.
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Aulay lo consideró y luego negó con la cabeza y se pasó una mano cansada por su pelo.
"No es tan joven como solía ser, Rory. Me temo que se quedaría dormido en el pasillo
después de una hora de comenzar su turno y que el asesino podría volver a atacar y
tomar tanto a Katie como a Geordie esta vez”.
Rory frunció el ceño, pero no discutió el punto. Él simplemente preguntó: "¿Así que no lo
investigarás?"
Aulay guardó silencio por un momento, considerándolo. Descubrir quién era podría
significar perderla. Pero ¿no era mejor averiguarlo y terminarlo más pronto que tarde?
Cuanto más tiempo estuviese a su alrededor, más daño le haría perderla. Enderezando
los hombros, dijo. "Aye. Lo miraré. Solo necesito saber a quién entre los soldados puedo
enviar. Necesito a alguien en quien pueda confiar para abordar el asunto con delicadeza
y mantener la boca cerrada”.
"¿Tenemos a alguien así?" Preguntó Rory con incertidumbre.
"Ese es el problema. No lo sé. Probablemente sí, pero generalmente dependo de nuestro
tío o de uno de nuestros hermanos para manejar asuntos como este, así que…"
"Así que no estás seguro de quién de los hombres es tan confiable", dijo Rory con
comprensión, y luego sonrió con ironía. "Tener tantos hermanos con quien contar siempre
ha sido útil, pero ahora que nuestros números están disminuyendo…"
Aulay soltó una risa silenciosa y negó con la cabeza. "Haces que suene como si Dougall
y Niels estuvieran muertos. Todavía están entre nuestros números”.
"Pero ya no están aquí", señaló Rory. "Tienen esposas y sus propios hogares para
cuidar".
"Aye", aceptó Aulay. "Y se las arreglan sin nosotros siempre a su disposición y llamada
ahora. Yo también lo haré", le aseguró. "Solo necesito considerar mejor en quién puedo
confiar y quién podría ser un buen primero en el futuro una vez que todos ustedes se
hayan casado y se hayan mudado".
Rory alzó las cejas ante las palabras. "¿Empujándonos por la puerta, Aulay?"
"Nay", le aseguró. "Siempre tendrán un hogar aquí, hermano. Pero ver a Dougall y Niels
tan felices me hace desear una esposa, una familia y un hogar propios para cada uno de
ustedes en el futuro. Son todos buenos hombres y se lo merecen”.
"Como tú", dijo Rory solemnemente. "Y saludar a Jetta como tu esposa cuando llegue,
conseguirá que lo tengas".
"Aye, bueno..." Miró hacia abajo a su bebida brevemente, y luego levantó la cabeza y
dijo, "Voy a tener la esperanza de poder convencerla de que se case conmigo sin
engaños, una vez que pueda decirle la verdad de que no estamos casados”. Arqueando
sus cejas, agregó, “¿Cuándo crees que será?"
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Rory hizo una mueca ante la pregunta. "En verdad, no lo sé. Me sentiría mejor si
recuperara sus recuerdos y se diera cuenta por sí misma”.
"¿Y si nunca lo hace?", Preguntó solemnemente Aulay.
Rory frunció el ceño. "No sé por qué solo no dejas que ella se handfasted contigo y la
mantienes. Entonces podríamos buscar abiertamente su familia y su nombre. Y no creo
que a ella le importe. A ella le gustas, Aulay. Incluso no le importa tu cara".
En lugar de alentarlo como creía que su hermano pretendía, las palabras de Rory lo
hicieron cerrar los ojos para ocultar el destello de dolor que le enviaban. ‘Incluso no le
importa tu cara’. Si Rory se dio cuenta o no, esas palabras le dijeron a Aulay que su
hermano encontraba su rostro tan angustiante como todas las doncellas que Mavis había
quitado de su presencia. Y que estaba sorprendido de que Jetta no lo hiciera.
"Nay", dijo finalmente. "No voy a engañarla para que se case. Saldré y me reuniré con la
partida antes de que lleguen a Buchanan”.
Rory frunció el ceño con frustración, y luego predijo: "Ella todavía te llamará marido
cuando te vea".
"Aye, pero entonces estará en frente de amigos y la familia", señaló Aulay, seguro de que
ninguno de ellos haría algo que él no deseara.
"Y los hombres de Greer", respondió Rory.
"Aye", murmuró Aulay frunciendo el ceño.
Ambos guardaron silencio por un momento y luego Rory preguntó: "¿Qué vas a hacer
con los arreglos para dormir? Esperará compartir una habitación aquí como lo hicieron
en la cabaña".
Aulay consideró el problema y luego señaló: "El dormitorio principal y la habitación
contigua están conectados".
Rory sonrió débilmente. "Padre dijo que era la única manera de evitar tener un bebé en
la cama con él y madre. Dijo que consiguió la idea después de tres meses miserables de
compartir su cama contigo y con Ewan. Madre no soñaría con dejarlos en una habitación
por si mismos cuando nacieron. Los quería a los dos cerca donde pudiera vigilarlos.
Entonces él conectó las dos habitaciones como un arreglo. Ustedes estaban en su propia
habitación, pero la puerta estaba abierta para que ella pudiera oírlos llorar y acercarse
rápidamente.
"Y eso fue útil con siete niños más siguiéndonos. También será útil ahora. La pondré en
la principal, y en lo que respecta a todos los demás, tomaré a la habitación más pequeña
para mí".
"¿Pero realmente estarás en la principal con ella?", Supuso Rory.
~ 109 ~
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"Aye. Dormiré en un jergón en el suelo como lo hice en la cabaña, pero nadie me verá
nunca entrar al dormitorio principal”.
"Eso debería funcionar", dijo Rory asintiendo.
Aulay alzó las cejas. "¿No vas a protestar en contra de que duerma en la habitación
principal con ella, o no me adviertes que no tome su inocencia?"
"No tengo que hacerlo", dijo Rory algo irritado. "Si no estás dispuesto a engañarla en un
handfasting contigo, entonces no es probable que intentes forzarla a casarse tomando su
inocencia. Probablemente está más segura contigo que con cualquier hombre aquí".
Aulay sonrió con ironía. La ironía era que la deseaba más que nunca, pero también
estaba más decidido que nunca a reclamarla porque la quería de por vida, no por una
dulce noche de placer. "Dios mío, cómo han cambiado las cosas".
Rory lo miró con curiosidad cuando murmuró eso. "¿Qué quieres decir?"
"En la cabaña, me estabas presionando para que me portara bien y protegiendo su virtud,
y ahora pareces ansioso porque engañe la muchacha para llevarla a mi cama y yo soy el
que se resiste".
"Es cierto", admitió Rory con una débil sonrisa, y luego su expresión se tornó solemne y
dijo: "Nunca he sabido que seas tan feliz como lo has sido estas dos semanas desde que
Jetta despertó, Aulay. Al menos no desde que fuiste herido. Realmente te reíste cuando
la llevamos a la playa para desayunar, y la forma en que la miras..." Él bajó la cabeza
ligeramente, y miró sus manos donde descansaban sobre la mesa. "Creo que podrías ser
feliz con ella, Aulay, y me gustaría ver eso. Todos lo haríamos”.
Aulay bajó la cabeza y miró su propia bebida. No había nada que pudiera decir. También
pensaba que podría ser feliz con Jetta, y definitivamente era algo que le gustaría ver.
"Bueno, tienes mucho que considerar y debería ir a ver a Katie", dijo Rory, poniéndose
de pie. "Te dejaré saber cuando ella..."
"Aye", murmuró Aulay, sin necesitar que terminara la oración. Le haría saber cuándo
Katie muriera. Rory estaba seguro de que lo haría. Pero entonces, había estado seguro
de que Jetta no sobreviviría a sus heridas tampoco y ella lo hizo. La vida estaba llena de
sorpresas. Si Katie tenía una voluntad lo suficientemente fuerte, sobreviviría y los
sorprendería a todos también, pensó mientras miraba a Rory dirigirse hacia las escaleras.
Una vez que su hermano desapareció en el piso de arriba, Aulay volvió su mirada a su
bebida con un suspiro. Tenía mucho que considerar. En quién podía confiar aquí tanto
como en sus hermanos y tío. Cómo le diría a Jetta que no estaban casados cuando
finalmente pudiera hacerlo. Cómo podría convencerla de que se casara con él.
Desafortunadamente, en el momento en que Jetta entró en su mente, sus pensamientos
comenzaron a recorrer otro camino. Rory había dicho que Saidh y las otras mujeres la
estaban ‘preparando’ para ir a Buchanan. Supuso que eso significaba que la estaban
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bañando, vistiendo y demás, lo que le hizo preguntarse por dónde iban los preparativos
en ese momento. ¿Estaba ella desnuda en un baño humeante? ¿O ya se había bañado
y ahora estaba desnuda mientras levantaban un vestido u otro sobre su cabeza? Sobre
todo en su mente, estaba parada allí desnuda como lo había hecho la última vez que la
había visto. Con esa imagen llenando su mente, cualquier intento de pensamiento
sensato era bastante inútil en ese momento.
Sin embargo, Aulay lo intentó. Consideró todos sus problemas: encontrar justicia para
Katie y Geordie, en quienes entre sus hombres podía confiar tanto como en sus
hermanos, e incluso a quién debería enviar para preguntar por el barco en el que había
estado Jetta. Pensó, pensó y pensó, y cuando los pensamientos sobre Jetta lo distrajeron,
los obligó a alejarse y siguió pensando, hasta que juzgó que era hora de irse si quería
encontrarse con Jetta y los demás antes de que llegaran a Buchanan.
Su tiempo resulto ser bastante bueno. Aulay se encontró con el grupo a no más de diez
minutos de la fortaleza. Al verlos rodear una curva, tiró de las riendas para esperarlos, su
mirada se deslizó sobre cada persona a su vez mientras instintivamente buscaba a Jetta.
Al no encontrarla, comenzó a fruncir el ceño y a considerar dónde demonios podría estar.
Además de su hermana, su marido y sus hombres, así como sus dos hermanos Dougall
y Niels, sus esposas y sus hombres, la partida también contenía a Mavis, su tío y los
hombres que había enviado con su tío. Esto significaba que no podrían haber dejado a
la muchacha atrás. Mavis y su tío no harían eso. Aun así, no había Jetta que pudiera ver,
ni siquiera en los carros que llevaban los cofres de vestidos.
"¿Dónde diablos está ella?" Aulay ladró en el momento en que la partida lo alcanzó y se
detuvo. Miró a su tío cuando todos los ojos se volvieron hacia él, sus cejas alzándose
cuando su tío alzó el plaid con el que había cubierto su frente y reveló a Jetta acurrucada
contra su pecho, profundamente dormida.
"Me temo que olvidamos que todavía está sanando y se cansa fácilmente", explicó Saidh
en tono de disculpa. "la desgastamos con nuestro alboroto. Estaba profundamente
dormida en el regazo del tío Acair antes de que dejáramos el claro alrededor de la
cabaña”.
Relajándose al instante, Aulay instó a su caballo para acercarse más a su tío y miró a
Jetta en silencio, dividido entre el deseo de alejarla de su tío para descansar en su regazo,
y dejarla dormir tranquilamente donde estaba durante el resto del corto viaje.
"Puedes tomarla si quieres", murmuró el tío Acair, mirando afectuosamente a la
muchacha. "Ella no va a despertar. Ha dormido pacíficamente como un cordero todo el
camino, sin despertarse con los sonidos o los empujones que ha recibido. Si la cambias
a tu caballo probablemente ni siquiera la agitarás”.
Cuando Aulay simplemente asintió y la alcanzó, su tío apartó el plaid del camino y la
levantó con cuidado en sus brazos para entregarla. Él estaba en lo correcto. Jetta apenas
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se movió en la transferencia. Murmuró soñolienta, inhaló mientras su cabeza descansaba
contra su pecho, y luego sonrió sin abrir los ojos y susurró "esposo" con reconocimiento.
Sonriendo por el hecho de que aparentemente reconoció su olor, Aulay tomó el plaid que
su tío le ofreció y la cubrió con él, murmurando: "Aye, esposa. Descansa ahora,
estaremos en casa pronto”.
Cuando Jetta murmuró algo ininteligible y luego pareció sumirse en un sueño más
profundo, Aulay colocó el plaid a su alrededor y luego levantó la cabeza y se congeló. Su
tío, sus hermanos y compañeros habían instado sus caballos más cerca y lo miraban con
sonrisas en la cara. Hizo que su propia sonrisa suave se transformara en un ceño fruncido
y gruñó, "Ha estado muy enferma. No deberían haberla agotado así”.
Aulay no esperó una respuesta, sino que instó su montura a dar media vuelta y se dirigió
hacia Buchanan, dejando que su familia lo siguiera. Montó su caballo entrando en
Buchanan y directo a las puertas de la fortaleza. Manteniendo a Jetta cerca, luego se
bajó de su montura y asintió con la cabeza hacia el muchacho que se adelantó para tomar
las riendas de su caballo. Dejando al muchacho para ello, llevó a Jetta por los escalones,
solo para detenerse cuando llegó a las puertas.
"¿Debo conseguir eso para usted, mi laird?"
Aulay miró a su alrededor y vio a Cullen, uno de sus soldados, apresurándose por las
escaleras detrás de él. "Gracias," murmuró mientras el hombre pasaba para abrir la
puerta.
Cullen asintió y sostuvo la puerta mientras cargaba a Jetta dentro. Aulay escuchó la
puerta cerrarse detrás de él y asumió que Cullen había permanecido afuera, hasta que
subió las escaleras y llegó a la puerta cerrada del dormitorio principal. Cullen demostró
que no lo había abandonado a sus propios recursos cuando de repente se movió frente
a él para abrir esa puerta también.
"Gracias," dijo Aulay con sorpresa.
"Pensé que podría necesitar una mano una vez que llegará aquí arriba", dijo el hombre
con una sonrisa irónica.
"Tenías razón", dijo Aulay en voz baja, y tomó nota de que el hombre había premeditado.
"Cerraré la puerta detrás de usted, y volveré a mis asuntos entonces, mi laird", dijo Cullen
solemnemente.
"Aye," murmuró y finalmente entró a la habitación. Cullen cerró la puerta como había
dicho que lo haría y Aulay llevó a Jetta a la cama.
Apenas se movió cuando la acostó. Se tomó el tiempo para cubrirla, y luego se enderezó
y la miró por un minuto. Ella se veía tan dulce en el sueño con una sonrisa pacífica en su
rostro. Aulay pasó suavemente un dedo por su mejilla.
~ 112 ~
Novias Escocesas #6
Su toque la hizo moverse y abrir los ojos.
"¿Esposo?" Murmuró ella medio dormida.
"Aye. Descansa, muchacha”, dijo en voz baja. Cuando volvió a cerrar los ojos, se
enderezó y salió de la habitación para dirigirse a la escalera. El Gran Salón estaba
relativamente vacío mientras se dirigía hacia las mesas de caballete, con solo unos pocos
hombres sentados en el extremo más cercano a las puertas del Gran Salón.
~ 113 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 10
"¿Una bebida, mi Laird?" Preguntó una de las doncellas mientras se acercaba a las
mesas de caballete.
"Aye. Ale, por favor, Maggie”, murmuró, reconociendo a la mujer y sonriendo al pasar.
Sus ojos se abrieron brevemente ante la sonrisa, pero luego ella asintió con la cabeza y
se apresuró a buscarla, dejando a Aulay sentado en la cabecera de las mesas de
caballete. Parecía que apenas se había sentado cuando las puertas se abrieron para
permitir que entrara la gran multitud a la que pertenecía su familia. El grupo estaba
charlando cuando entraron, y continuaron haciéndolo mientras cruzaban el Gran
Comedor y subían las escaleras. Aulay los vio partir, un poco sorprendido de que los
hombres subieran las escaleras. Pero mientras todas las mujeres se dirigían a las puertas
de sus habitaciones, sin duda para instalarse y deshacer las maletas, los hombres se
dirigieron todos a la recámara en la que estaban Katie, Geordie y Rory. Se dio cuenta de
que estaban revisando a Geordie y a la muchacha.
Aulay consideró brevemente ir a la habitación de Katie también, pero luego dejo ir la idea.
Estaba agotado después de estar despierto toda la noche y simplemente no tenía la
energía para perseguir a sus invitados. Sin duda harían su viaje de regreso en busca de
bebidas para limpiar el polvo del viaje cuando terminaran de hablar con Geordie y Rory.
"Su ale, mi laird".
Aulay levantó la vista y se recostó cuando la doncella lo colocó frente a él. "Gracias,
Maggie".
"Es un placer, mi laird", dijo y sonrió alegremente antes de irse.
Aulay la miró irse y luego miró hacia el rellano superior, preguntándose cuánto tiempo
podría dormir Jetta. Ella había pasado mucho tiempo durmiendo durante su primera
semana después de recuperar la conciencia, pero lo había hecho mejor la semana
pasada. Sin embargo, estaba adivinando que la llegada de su hermana, cuñadas y Jo
Sinclair probablemente había sido mucho más emocionante de lo que estaba
acostumbrada. Solo esperaba que no durmiera durante la cena. Aunque había
recuperado algo de su peso, todavía estaba mucho más delgada de lo que había estado
cuando la sacaron del agua. Realmente no podía darse el lujo de perderse las comidas.
Por otro lado, suponía que el sueño le haría bien y podría pedirle al cocinero que le
preparara una bandeja más tarde.
"Rory dice que quieres enviar hombres para preguntar por el barco en el que estaba Jetta,
pero no sabes en quién puedes confiar para el trabajo entre tus hombres".
~ 114 ~
Novias Escocesas #6
Aulay levantó la vista y vio a Dougall sentado en la mesa junto a él. Notando un
movimiento más allá de él, observó a Niels, el tío Acair, Greer MacDonnell y Campbell
Sinclair acomodándose a su alrededor en la mesa de caballete. Parecía que habían
terminado con su visita a Rory y Geordie.
"Rory habla demasiado", dijo Aulay secamente mientras llamaba la atención de la
doncella más cercana y le hacía un gesto para que trajera más cerveza.
"Aye. Siempre lo hizo", dijo Dougall con una sonrisa, y luego agregó en serio, "Pero
entiendo tu problema".
Girando hacia él sorprendido, Aulay levantó una ceja en cuestión.
Dougall, encogiéndose de hombros, admitió: "Me encontré con el mismo problema en
Carmichael. No conocía a ninguno de los hombres allí, así que al principio no sabía en
quién podía confiar cuando se trataba de situaciones delicadas”.
"Como descubrí que era para mí en Drummond, al principio", dijo solemnemente Niels.
"Llevará un tiempo descubrir en quién se puede confiar, pero lo harás".
"No tengo tiempo". Dijo Aulay, moviéndose con impaciencia. "Necesito hombres en los
que pueda confiar ahora mismo si deseo saber quién es Jetta y la situación en que se
encuentra".
"O los chicos y yo podríamos tomar turnos arriba en lugar de Conran, y podrías enviarlos
a él y a Alick", dijo suavemente el Sinclair. "Con nosotros cuatro haciéndolo, significaría
turnos más cortos”.
"Cinco", Aulay lo corrigió. "Tomaré un turno también".
"Seis", el tío Acair respondió con firmeza. "No soy tan viejo que no pueda vigilar una o
dos horas". Hizo una mueca y añadió: "Más que eso y podría dormirme, pero al menos
puedo manejar un par de horas".
Aulay lo consideró brevemente y luego asintió. Mirando de hombre a hombre, señaló:
"Podría llevar un tiempo. Tal vez un par de semanas. ¿Estarían dispuestos a quedarse
tanto tiempo?”
El Sinclair se encogió de hombros suavemente. "No viajamos todo este camino solo para
dar media vuelta y regresar a casa. Planeamos quedarnos por lo menos unos días, pero
podemos extenderlo fácilmente”.
"Aye", estuvo de acuerdo Greer. "Además, no seré capaz de conseguir que Saidh salga
de aquí hasta que la situación entre tú y Jetta esté resuelta. A ella le gusta, por cierto.
Hará todo lo posible para que tu matrimonio sea real".
"Si esperan que me molesten esas noticias, seguramente estarán decepcionados, porque
le deseo a Saidh buena suerte con el esfuerzo", admitió Aulay.
"No se necesita suerte. Jetta te ama”.
~ 115 ~
Novias Escocesas #6
Aulay se volvió bruscamente en su asiento para mirar por encima del hombro ante el
anuncio, arqueando las cejas cuando vio que su hermana se acercaba a la mesa. Dio los
últimos pasos y se detuvo detrás entre él y su marido Greer, que se había sentado a su
izquierda, y luego esperó expectante. El MacDonnell sonrió débilmente y se volvió para
mirar a Campbell Sinclair, quien de inmediato se deslizó a lo largo del banco, dándole
espacio para dejar paso a Saidh.
"¿Crees que ella me ama?" Aulay preguntó con interés una vez que su hermana estaba
sentada.
"No lo creo, lo sé", le aseguró solemnemente. "Ella me dijo que lo hacía".
Aulay la miró por un momento, su mente lenta para aceptar lo que dijo, y luego, seguro
que debió haber escuchado mal, preguntó: "¿Te dijo que me amaba?"
"Aye", dijo en voz baja con una sonrisa curvando sus labios. "Ella te ama, Aulay. Piensa
que eres maravilloso. Piensa que eres amable, inteligente y dulce, y tus besos y toques
la dejan con deseo. Te ama, Aul. Ella dice que sí, y no hay duda en mi corazón de que
está diciendo la verdad. Jetta te ama”.
Mientras Aulay miraba a su hermana, tratando de aceptar lo que decía, los hombres
sentados a la mesa, su tío, hermanos, cuñado y amigo, estallaron en gritos y
felicitaciones, todos parándose para acercarse y palmearle los hombros mientras lo
hacían.
"Has encontrado tu novia, sobrino".
"Felicidades hermano. Estoy feliz por ti”.
"Felicitaciones. Ella es una buena mujer”.
"Ella es una mujer con suerte. Estoy feliz por los dos, hermano”.
Aulay tragó saliva e incluso logró sonreír mientras golpeaban su espalda, pero su mente
estaba acelerada. Ella lo amaba. Le había dicho a Saidh que lo amaba. Tal vez no la
perdiera después de todo cuando descubriera que no estaban casados como ella había
supuesto.
"¿Por qué están tan felices?"
Todos los hombres se detuvieron y se volvieron para sonreír a las mujeres que cruzaban
el salón hacia las mesas. Parecía que las otras chicas habían terminado de organizar sus
habitaciones a su satisfacción también. Edith, Murine y Jo se unieron a ellos.
"Acabo de decirle a Aulay que Jetta lo ama", dijo Saidh con una sonrisa.
"Aye", Edith sonrió. "Ella te llamó su 'dulce Aulay'".
Murine asintió. "Y ella dijo que eras el hombre vivo más amable y considerado".
~ 116 ~
Novias Escocesas #6
"Y también piensa que eres guapo", añadió Jo. "Ella piensa que tu cicatriz simplemente
agrega un aire libertino a tu belleza".
"Ah, uyy", dijo Dougall con una sonrisa, golpeándolo ligeramente en el hombro. "¿Has
oído eso? Guapo y libertino”.
"Ella te quiere, Aulay", dijo Niels sonriendo ampliamente. "Debe ser amor. Estas tan bien
como puedes ahora. Estarás enviando por el sacerdote cualquier día”.
"Aye", dijo Saidh de inmediato. "Y cuanto antes lo hagas, mejor, si quieres evitar
perderla".
Con rigidez, Aulay se volvió hacia ella en cuestión. "¿Perderla?"
"La confianza es parte del amor, hermano", señaló solemnemente. "Necesitas contarle la
verdad acerca de que no están casados antes de que se entere por otra fuente. De lo
contrario, corres el riesgo de que lo descubra por su cuenta, y tal vez huya o algo por el
estilo".
"¿Huir?", Dijo bruscamente.
"Yo lo haría", dijo Saidh sombríamente.
"¿Huirías?", Preguntó con consternación.
"Bueno, aye. Si me enterara de eso por mi cuenta, lo haría", le aseguró. "Porque no
significaría simplemente que me mentiste, sino que todas las personas que conocía, las
únicas personas que conocía, me habían estado mintiendo". Sacudiendo la cabeza, dijo
con firmeza: "graba mis palabras, si se entera por sí misma, ya no confiará en uno solo
de nosotros, o se sentirá segura aquí”.
Aulay la miró boquiabierto con expresión de sorpresa, y luego de un momento, Saidh
arqueó una ceja y preguntó: "¿Qué harías si te despertaras en algún lugar sin recuerdos
y después de semanas de vivir con quienes creías que era tu familia, descubrieras que
las personas en las que has estado confiando y en las que creías, no eran lo que decían
ser y te habían estado mintiendo todo el tiempo?".
La mandíbula de Aulay se cerró de golpe, sus dientes rechinando brutalmente juntos. Él
estaba en una situación imposible. Rory le decía que no debía contarle y tenía una buena
razón para ello, y Saidh le estaba dando una buena razón por la que debería hacerlo.
Sintió que estaba siendo desgarrado en dos direcciones. No quería retrasar la curación
de Jetta, pero, por otro lado, definitivamente no quería que ella sintiera que no podía
confiar en él ni en nadie más, y Saidh tenía razón, eso podría pasar si no le decía que no
estaban casados, y lo descubría de otra fuente.
La peor parte de todo esto era que realmente no había mentido en absoluto. Él no era
quien había afirmado ser su esposo. Ella había supuesto que lo era. Simplemente no la
había corregido. No la había corregido al principio porque… bueno, realmente no tuvo la
oportunidad. Pero luego Rory le había dicho que no lo hiciera, y le había complacido
~ 117 ~
Novias Escocesas #6
dejarla pensar que él era su esposo. Realmente había disfrutado fingiendo que ella era
su esposa. Demasiado. Ahora quería que fuera verdad. Pero eso no sucedería si
descubriera que no estaban casados, por otra persona y se sentía tan traicionada que
huía.
"Lo estás poniendo en una situación difícil, Saidh", dijo el tío Acair cuando Aulay
permaneció en silencio. "Rory le está aconsejando que no le diga, por el riesgo de dañar
su salud, y tú le dices que se lo diga o arriesga a que nunca confíe en él y quizás pierda
un futuro con ella. Le estás pidiendo que elija entre su salud y su futuro. ¿Cómo puede
elegir? Él la ama. No querrá dañar su salud ni perderla”.
Aulay se puso rígido. No había dicho que la amaba... ¿lo hacía? No, estaba seguro de
que no. Él había admitido que le gustaba y que le gustaría tenerla por esposa, pero no
creía haber mencionado el amor.
"Aye, tienes razón", acordó Saidh con un suspiro. "Es imposible".
"Bueno, tal vez podría decírselo sin decirle", sugirió Edith tentativamente, y luego se
volvió hacia Aulay y dijo: "Quizás puedas decirle que la amas, y que hay algunas cosas
que Rory no deseaba que le dijeras, pero te preocupa que pueda descubrirlas antes de
que él te permita decírselo, y si eso sucediera, debería recordar que la amas”.
"Eso la volverá loca de curiosidad", predijo Dougall, y negó con la cabeza. "Y ella podría
enojarse porque no le cuenta lo que no le está diciendo".
"Aye", asintió Murine pensativamente, y después de una pausa sugirió: "En cambio,
quizás deberías decirle que la amas y que quieres que sepa que te casarías con ella
nuevamente, cualquier día que elija, porque quieres pasar el resto de tu vida con ella”.
"Eso podría funcionar", comentó Jo. "Entonces, si descubre que no están casados, sabrá
que te casarás con ella si así lo desea".
"Aye", las otras mujeres estuvieron de acuerdo juntas.
Aulay las miró y negó con la cabeza. Sabía que las mujeres no podrían evitar interferir en
su vida. Esto era todo por culpa de ellas. Ellas fueron quienes trajeron a Jetta a Buchanan,
aumentando el riesgo de que descubriera que no estaban casados.
"Oh, ahí está ella", advirtió Edith en un tono bajo.
Sus pensamientos se dispersaron, Aulay miró a Edith para verla mirando hacia las
escaleras. Siguiendo su mirada, vio a Rory bajando los escalones. Su hermano estaba
tal vez un tercio de camino abajo en estos, y justo cuando Aulay miró, Rory alzó las cejas
al notar que todos lo miraban. Desviando su mirada más allá del hombre, Aulay vio a
Jetta en el descansillo, caminando hacia la parte superior de las escaleras, y dejó de
respirar mientras la miraba. Se veía absolutamente hermosa.
Aulay había estado tan feliz de verla y tan concentrado en su rostro antes que apenas
había notado el vestido que llevaba. Era un precioso vestido verde oscuro, lo que
~ 118 ~
Novias Escocesas #6
sospechó desde el principio, cuando él y Alick la encontraron, que le sentaría muy bien;
pero que ahora le quedaba un poco grande después del peso que había perdido mientras
estaba inconsciente. Jetta recuperó parte del peso, pero no lo suficiente como para llenar
el vestido. Aun así, se veía hermosa en este. Llevaba un crispín o caúl6 que recogía el
cabello de la parte delantera y los costados y se lo colocaba detrás de la cabeza donde
colgaba, encerrado y parcialmente oculto en un velo tan oscuro como el resto de su
cabello.
Aulay no dudó ni por un momento que su hermana y las otras mujeres se lo habían hecho
o se lo habían dado para ocultar el hecho de que le faltaba una gran cantidad de pelo en
la parte posterior de la cabeza. Y estaba agradecido por eso, porque aunque el cabello
perdido no le había molestado a él, obviamente le había molestado a Jetta. O tal vez era
una combinación de la falta de pelo y no tener la ropa adecuada lo que la había afectado,
porque había sido tentativa y consciente de sí misma en la cabaña, pero ahora caminaba
con mucha más confianza, y una sonrisa feliz reclamó sus labios cuando ella lo divisó.
Levantando las comisuras de su boca, Aulay inmediatamente se levantó y se dirigió hacia
las escaleras. Jetta todavía estaba recuperando su fuerza y le preocupaba que las
escaleras pudieran ser demasiado para ella. Acababa de abrir la boca para decirle que
esperara y la bajaría, cuando ella llegó al final de la escalera y una figura oscura apareció
de repente y la empujó.
Sucedió tan rápido que Aulay apenas podía creer lo que veía, pero un rugido enfurecido
brotó de su boca cuando Jetta cayó hacia adelante, y él se lanzó hacia las escaleras.
Rory, que había estado descendiendo, se detuvo bruscamente ante su bramido y se
volvió para ver qué lo había molestado. Al ver que Jetta caía hacia él, volvió a subir las
escaleras, pero ni siquiera él estaba lo suficientemente cerca como para evitar que se
golpeara cabeza en los escalones al menos dos o tres veces antes de que la alcanzara
y la detuviera.
Para cuando Aulay los alcanzó, Rory la había ayudado a sentarse en las escaleras y
estaba agachado junto a ella en los escalones.
"¿Jetta?" Dijo Aulay con preocupación, agachándose a su otro lado.
"Estoy bien", murmuró, levantando la cabeza y esbozando una sonrisa. "Como le estaba
diciendo a Rory, me duele un poco el tobillo, pero mi pelo y el crispín amortiguó mi
cabeza".
"Sigo pensando que debería echarle un vistazo", dijo Rory frunciendo el ceño. "Te estás
recuperando de una lesión grave en la cabeza, y…"
"Bien". Jetta sonaba un poco exasperada, pero resignada.
6
tocado en forma de capucha o redecilla para el pelo de una mujer.
~ 119 ~
Novias Escocesas #6
"Déjanos llevarte arriba de vuelta a tu habitación entonces", dijo Rory, y comenzó a
ayudarla a levantarse.
"Espera aquí un momento, Rory. Tengo que subir antes que ustedes”, dijo Aulay
sombríamente.
"¿Tú? ¿Por qué?" Preguntó Rory con sorpresa.
"Porque alguien la empujó por las escaleras", dijo Cam Sinclair con gravedad, siguiendo
a Aulay cuando pasó junto a Rory y Jetta para llegar al rellano.
"¿Qué?" Preguntó Rory con sorpresa.
"Aye", Aulay escuchó decir a Jetta. "Alguien me empujó. Sin embargo, no vi quién”.
"Alguien la empujó, Rory. Vi a alguien venir detrás de ella y darle un empujón”, gruñó
Saidh, sonando enojada.
"¿Quién era?" Preguntó Rory de inmediato.
Hubo una pausa y luego Saidh admitió con tristeza: "No vi. Sucedió tan rápido, y la figura
estaba en las sombras y vistiendo ropas oscuras. Todo lo que realmente obtuve fue una
impresión de alguien”.
"Yo también", anunció Edith. "Pero está oscuro en el rellano".
"Las antorchas están apagadas ahí", comentó el tío Acair.
"Aye", dijo Murine. "Lo noté cuando bajamos. ¿Por qué las antorchas no están
encendidas?”
Aulay observó el pasillo superior con los ojos entrecerrados al llegar al rellano. Lo que
Murine dijo era verdad. Las antorchas no estaban encendidas, al menos no las de las
escaleras. Todavía había algunas encendidas al final del pasillo, pero las que podrían
haber revelado quién la empujó estaban apagadas.
"No hay nadie en el pasillo", dijo Cam detrás de él y Aulay se dio vuelta para ver que el
Sinclair no era el único que lo había seguido. Dougall, Niels y Greer estaban detrás de él
también. El tío Acair se había quedado con Jetta y Rory.
"Nay", dijo finalmente Aulay, lanzando otra mirada por el pasillo. "Pero este es el único
camino abajo, así que quienquiera que la empujó todavía está aquí. Es por eso que no
me apresuré, sino que primero me detuve para ver si Jetta estaba bien".
"¿Quieres buscar en las habitaciones?", Preguntó Greer.
"Todos ayudaremos", dijo Dougall.
Aulay asintió. "Pero quiero que un hombre se quede en la parte superior de las escaleras
así quien empujó a Jetta no se desliza desde una habitación sin revisar, a una en la que
ya se ha buscado para evitarnos".
~ 120 ~
Novias Escocesas #6
"Esperaré aquí y vigilaré las escaleras", ofreció Niels. "Y revisaré los cofres de vestidos
que los hombres dejaron en el pasillo mientras lo hago".
"Gracias," murmuró Aulay. "Entonces Dougall y Cam pueden tomar las habitaciones a la
derecha de las escaleras, y Greer y yo tomaremos las habitaciones de la izquierda".
Esperó el tiempo suficiente para ver a todos los hombres asentir, y luego giró hacia la
izquierda. Greer lo siguió, pero lo pasó de largo cuando él abrió la puerta de la habitación
donde Katie estaba descansando con Geordie cuidándola. La mirada de Aulay se deslizó
hacia la mujer en la cama con su largo cabello negro desplegado sobre la almohada
alrededor de su rostro pálido y por un momento fue como estar de vuelta en la cabaña,
mirando a Jetta en su lecho de enferma.
Sacudiéndose lejos la idea, miró a su hermano y su expresión se suavizó un poco cuando
notó la forma en que Geordie estaba sentado en la silla. Tenía los ojos cerrados, la
cabeza asintiendo y suaves ronquidos se resbalaban de sus labios. Aulay no tenía dudas
de que Rory había entrado exactamente en esta escena varias veces en la cabaña antes
de que Jetta recuperara la conciencia. Solo que él había sido el que estaba dormido en
la silla.
Desviando su mirada de su hermano, inspeccionó el resto de la habitación solo para
asegurarse de que quien empujara a Jetta no se hubiera arriesgado a deslizarse allí para
esconderse, y luego cerró la puerta silenciosamente y se dirigió a la siguiente puerta justo
cuando Greer salía. Su cuñado se encontró con su mirada y negó con la cabeza para
indicar que no había encontrado nada en la recámara y se trasladaron a las habitaciones
contiguas. Hicieron un trabajo rápido en su parte del pasillo. Aun así, Cam y Dougall
fueron más rápidos y se unieron a ellos cuando llegaron a la última puerta al final del
pasillo.
"¿Nada?" Preguntó Aulay mientras Greer abría la puerta y entraba a la habitación que
les habían dado a él y Saidh para dormir. Normalmente se quedaban en la vieja
habitación de Saidh cuando estaban de visita, pero allí era donde estaba Katie en ese
momento, así que habían tomado una de las habitaciones de huéspedes.
"Nada", confirmó solemnemente Cam Sinclair.
Eso hizo que Aulay girara con los ojos entrecerrados hacia esta, la última habitación.
Alejándose de la puerta, siguió a Greer adentro y luego se detuvo para mirar a su
alrededor, pero podía decir con un vistazo que realmente no había dónde esconderse.
"Veo que nuestra Saidh todavía mantiene su habitación hecha un desastre", dijo Dougall
con diversión detrás de él.
Aulay no hizo ningún comentario, pero miró alrededor de los vestidos arrojados por todas
partes.
"La doncella de Saidh, Joyce, generalmente arregla detrás de tu hermana en casa, pero
la dejamos atrás para cuidar a Rhona, Sorcha y Ailsa”, explicó Greer, moviéndose
~ 121 ~
Novias Escocesas #6
alrededor de la cama y luego inclinándose para mirar debajo. "Saidh era reacia a dejarlas
atrás, pero mi escudero, Alpin, insistió en que las trillizas no deberían estar expuestas a
los rigores del viaje con tan solo seis meses de edad", agregó secamente, y luego
enderezándose de mirar debajo de la cama, sonrió sombríamente y anunció: "Así que lo
dejamos para ayudar a Joyce con las muchachas mientras no estamos".
"Estoy seguro de que no estaba muy contento con eso", dijo Dougall divertido.
"En realidad, creo que es todo lo contrario", admitió Greer con ironía mientras movía
algunos de los vestidos para asegurarse de que solo eran vestidos. "Pensé que estaría
molesto, pero él está cautivado con las chicas. Es muy protector con ellas y a menudo es
voluntario para entretenerlas. Parecía contento de quedarse atrás con las muchachas".
"Alpin es un buen muchacho", murmuró Cam, apartando otra pila de vestidos. "Y él tenía
razón. Viajar con niños es una prueba. Es por eso que dejamos a Bearnard con mi madre
y padre. Jo y yo lo echamos de menos, pero aunque él ya no usa pañales ahora, está
empezando su dentición y se molesta con eso, lo cual es una terrible prueba para él
cuando viaja. Afortunadamente, mi madre disfruta de su nieto, dentición o no”. Echando
un vistazo a Greer, agregó: "Sin embargo, no puedo imaginar a tres niños en dentición al
mismo tiempo. Estás en un placer, amigo mío”.
"Todos los días con mis muchachas es un placer", dijo Greer. Sonaba sincero, y ellos
sabían que lo era. Greer adoraba a las cuatro mujeres en su vida. Saidh, y las tres
hermosas niñas pequeñas que ella le había dado.
"No hay nadie en esta recámara", dijo Dougall solemnemente, una vez que buscaron en
todos los escondites posibles en la habitación.
"Entonces debemos habernos perdido algo", dijo Aulay sombríamente. "Alguien empujó
a Jetta por las escaleras".
"Aye", dijo Cam, y luego levantó las cejas. "¿Buscamos de nuevo?"
"Aye", todos dijeron como uno solo.
"Estoy pensando que deberíamos cambiar de lado esta vez", dijo Aulay mientras dejaban
la habitación de Saidh y Greer. "Greer y yo tomaremos los dormitorios en que Dougall y
Cam buscaron la primera vez, y ellos verificaran en los que nosotros lo hicimos".
"Eso parece una buena idea", dijo Cam asintiendo. "Uno de nosotros podría atrapar algo
que el otro se perdió".
Greer y Dougall murmuraron su acuerdo y volvieron a separarse para buscar en las
habitaciones.
Esta vez, se encontraron con Niels en la parte superior de las escaleras cuando
terminaron. Nadie tuvo que decir que no habían encontrado nada. Ninguno de ellos tenía
un culpable en la mano. Se reunieron en un semicírculo libre frente a Niels e
intercambiaron miradas de interrogación.
~ 122 ~
Novias Escocesas #6
"Vi a alguien detrás de Jetta", dijo Aulay sombríamente. "Vino desde un lado,
alcanzándola para empujarla".
"Yo también lo vi", le aseguró Cam.
"Y yo", estuvo de acuerdo Greer.
Niels y Dougall asintieron.
"Si no lo encontraron en una de las recamaras, sabes lo que eso significa", dijo Dougall
en voz baja.
"Los pasajes" gruñó Aulay.
"Pero solo la familia conoce los pasajes", protestó Niels frunciendo el ceño, y luego
agregó con ironía: "Y, por supuesto, Sinclair y MacDonnell".
Tuvieron que contarles a los dos hombres sobre los pasajes para que pudieran ayudar a
proteger la habitación de Katie. Por supuesto, no sabían dónde estaba la entrada afuera,
o dónde y cómo abrir el pasillo en la parte superior de las escaleras que conducen al túnel
hacia las cuevas. Solo sabían cómo ingresar a los pasajes de sus respectivas
habitaciones y acceder a la entrada de la habitación donde estaba Katie.
"Aye, pero todos estábamos abajo cuando alguien empujó a Jetta", señaló Dougall. "Así
que no fue uno de nosotros, y sin embargo, quienquiera que fué logró salir del piso sin
usar las escaleras. Si puedes pensar en otra forma de hacer eso además de los pasajes,
estaría interesado en escucharlo”.
"Geordie no estaba con nosotros", señaló Niels. "Ni Alick, ni Conran".
"Alick está cazando más carne para el cocinero", dijo Aulay en voz baja. "Esperábamos
que se quedaran un par de días al menos, así que el cocinero necesitaba más carne para
las comidas. Y Conran ya está en posición viendo a Geordie y Katie”.
"¿Él está en los pasajes?" Cam preguntó con interés y luego señaló: "Si es así, puede
haber visto quién empujó a Jetta si usaron los pasajes para escapar".
Aulay estaba volteando para regresar a la habitación de Katie antes de que Cam
terminara de hablar.
~ 123 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 11
Geordie todavía estaba tumbado en la silla, profundamente dormido, cuando Aulay corrió
al dormitorio donde estaba Katie. Haciendo caso omiso de su hermano y de los hombres
que lo seguían, se movió hacia la pared junto a la chimenea y empujó tres rocas al mismo
tiempo con un pie y ambas manos. Luego dio un paso atrás cuando un clic fue seguido
por una sección de la pared de piedra que se balanceaba hacia él. Aulay esperó a que
se detuviera, y luego lo abrió aún más y miró el espacio vacío más allá.
"¿Qué pasa?" Preguntó Dougall moviéndose detrás de él. Al ver el pasaje vacío, dijo con
perplejidad: "¿Dónde está?"
Aulay negó con la cabeza, su expresión sombría. Conran no era del tipo que descuidaba
sus deberes. Debería haber estado allí, mirando la habitación... a menos que alguien lo
haya obligado a irse. Girando, se movió para tomar una vela de la repisa de la chimenea
y la encendió de las llamas en la chimenea.
"Revisaré el pasaje", dijo Dougall, acercándose a él. "Se te puede necesitar aquí".
"Y yo iré con él", agregó Niels, uniéndose a ellos.
Cuando Aulay simplemente asintió y le pasó la vela, Dougall la tomó y luego se dirigió al
pasaje con Niels pisándole los talones.
Una vez que los dos hombres desaparecieron de la vista, Aulay volvió su atención hacia
Geordie. El que el hombre no se estuviera despertando con la entrada de ellos de repente
fue sospechoso y se movió al lado de Geordie y se inclinó para presionar una oreja contra
su pecho.
"¿Está vivo?", Preguntó Greer con preocupación.
"Aye". Aulay se volvió hacia Katie. Después de una breve vacilación, él se inclinó y
presionó una oreja en su pecho también. Al principio no había nada, y luego escuchó un
ruido sordo. Esperó a escuchar a otro antes de enderezarse. "Ella está viva. Pero Rory
debería verificarlos a ambos”.
"Lo buscaré", ofreció Greer y salió de la habitación.
"¿Por qué Geordie no se está despertando?", Preguntó Cam frunciendo el ceño,
acercándose más al hombre.
Aulay esperaba que fuera simplemente porque el hombre estaba agotado por la falta de
sueño. Él había estado en la habitación cuidando a Kate desde que fue herida. Pero era
posible que lo hubieran drogado. Volviendo al lado de su hermano, lo golpeó firmemente
en el hombro. Geordie gimió y se estiró para apartar su mano la primera vez, pero cuando
lo volvió a tocar, lentamente se obligó a abrir los ojos y frunció el ceño.
~ 124 ~
Novias Escocesas #6
"Aulay. ¿De qué se trata?” preguntó, mirando y sonando irritado, y luego, de repente, se
puso de pie y miró a Katie.
"Ella está bien" gruñó Aulay.
Geordie se dejó caer en su asiento con un suspiro y se pasó las manos por la cara,
tratando de despertarse por completo. "¿Por qué me despertaste entonces?"
"Para estar seguro de que aún vivías", dijo Aulay secamente.
"Aye. Estoy bien. No fui yo quien recibió una flecha en la espalda” dijo Geordie con
amargura, entonces frunció el ceño y miró a Aulay, a Cam y luego a la entrada abierta
del pasaje. "¿Qué ha pasado?"
"Alguien empujó a Jetta escaleras abajo y Conran se perdió", dijo Aulay sin rodeos.
"¿Qué?" Preguntó Geordie con asombro que rápidamente se convirtió en preocupación.
"¿Jetta está bien? ¿Quién la empujó?”
"No sabemos quién lo hizo. Pero sí, parece estar bien. Rory está con ella ahora”. Aulay
echó un vistazo al pasaje, preguntándose si no debería unirse a sus hermanos en el
camino oscuro y angosto dentro de las paredes. Si se encontraban con problemas…
"¿Y dices que Conran ha desaparecido?", Preguntó Geordie, atrayendo la mirada de
Aulay de nuevo.
Cuando se limitó a asentir, fue Cam quien explicó: "Conran estaba en el pasaje,
vigilándote a ti y a Katie en caso de que la persona que le disparó la flecha intentara
hacerle daño otra vez. Está desaparecido ahora, lo cual descubrimos cuando estábamos
buscando al culpable que empujó a Jetta por las escaleras".
"¿Su atacante está aquí arriba?", Preguntó Geordie con preocupación.
"Aye. O lo estaba”, Aulay gruñó cuando se le ocurrió que Niels ya no estaba mirando las
escaleras. El culpable podría estar huyendo de ellos justo ahora.
"¿Crees que forzaron a Conran a salir de aquí con ellos?", Preguntó Geordie, devolviendo
su atención.
"No lo sé", admitió Aulay mientras caminaba hacia la puerta. "Él…" Haciendo una pausa,
se volvió hacia el pasaje cuando Conran entró corriendo a la habitación con Dougall y
Niels pisándole los talones. Su primera reacción fue de alivio. Fue seguida rápidamente
por la ira por el susto que todos habían tenido. Frunciendo el ceño, demandó, "¿Dónde
diablos estabas?"
"Tuve que aliviarme", dijo Conran en tono de disculpa y luego miró alrededor de la
habitación. "Rory y Geordie estaban aquí con la muchacha cuando me fui, y pensé que
solo sería un minuto, así que todo estaría bien. Lo siguiente que sé es que Dougall y Niels
estaban asustando el infierno fuera de mi en el pasaje cuando volví".
~ 125 ~
Novias Escocesas #6
Aulay suspiró y negó con la cabeza. Difícilmente podía estar enojado con su hermano
por escabullirse para hacer sus necesidades.
"Lo siento, Aulay. Mal momento, supongo", dijo Conran ahora. "¿Pero es cierto? Dougall
y Niels dijeron que alguien empujó a Jetta por las escaleras”.
"Aye", murmuró. "Pero no te disculpes. Debería haber pensado en darte descansos. Yo
mismo tuve que visitar el garderobe una o dos veces anoche”. Arqueando una ceja,
preguntó: "Supongo que no has visto a nadie ni escuchado nada en tu camino, ¿o de
vuelta?"
"Nay. Bueno, vi a Jetta hurgando entre los vestidos en uno de los cofres del pasillo cuando
salí de la entrada del pasaje, junto al garderobe, pero ella no me vio”.
"Eso debe haber sido justo antes de que ella comenzara a bajar las escaleras," Cam
murmuró y Aulay asintió.
"Es lo más probable", concordó Conran. "Ella se había ido cuando volví y aparte de eso,
no vi nada ni nadie fuera de lo común".
Aulay apretó la boca ante la noticia. Supuso que habría sido demasiado esperar que
Conran hubiera visto algo útil, y entonces cambió su mirada hacia la puerta del pasillo
cuando se abrió. Rory entró con una mirada amarga en su rostro, y Greer pisándole los
talones.
"Justo estaba envolviendo el tobillo de Jetta cuando Greer vino a buscarme. ¿Qué pasó
ahora?", Preguntó el sanador con irritación y luego vio a Conran y la entrada al pasaje
abierta. "¿Pensé que se suponía que tu presencia en el pasaje era un secreto?"
"Aye, bueno, ahora no es un secreto", señaló Aulay con el ceño fruncido. "¿Jetta está
bien?"
"Ella se torció el tobillo", dijo Rory con disgusto. "Estará cojeando un poco, pero debería
poder caminar sobre él ahora que está vendado". Alzando las cejas, luego preguntó:
"¿Qué ha pasado aquí? ¿Quién más está herido?”
"Tal vez nadie", admitió Aulay. "Greer te trajo de vuelta para revisar a Katie y Geordie, y
posiblemente a Conran, lo pensamos en ese momento, sin embargo él está bien".
"Cuando llegamos aquí, Conran había desaparecido y Geordie parecía estar
profundamente dormido. Temimos lo peor", explicó Cam. "Pero Conran solo se había
alejado para visitar el garderobe, y Geordie se despertó al final, por lo que Kate
probablemente también esté bien, o tan bien como estaba antes de esto", agregó.
"Solo revísala para estar seguros, Ror" gruñó Aulay.
Rory asintió y se dirigió al lado de la cama de inmediato.
"¿Por qué estaba Conran en el pasaje secreto?", Preguntó Geordie frunciendo el ceño
mientras observaba a Rory examinar a Katie.
~ 126 ~
Novias Escocesas #6
"No quería que te preocuparas más de lo que ya estabas", admitió Aulay. "Y con Conran
vigilando el pasaje, no era necesario que lo hicieras".
"Tal vez deberías tener dos hombres en el pasaje a la vez para asegurarte de que la
habitación esté cubierta a pesar de las salidas al garderobe", dijo Greer frunciendo el
ceño.
Aulay negó con la cabeza. "No hay necesidad. Ahora que Geordie sabe que alguien está
mirando, la persona puede sentarse en la habitación con él, y solo deslizarse en el pasaje
para vigilar cuando ni Geordie ni Rory estén en la habitación”. Desviando su atención
hacia Geordie, añadió, "Aunque Rory se ha ido una o dos veces, tú todavía no lo has
hecho. Probablemente deberías dejar la habitación, hermano. Sé que no quieres, pero
nuestra observación hasta ahora ha sido una pérdida de tiempo ya que no te has alejado
de su lado, excepto cuando Rory estaba con ella y solo para visitar el garderobe. No es
probable que alguien trate de dañarla con ustedes dos aquí para ser testigos”.
Geordie frunció el ceño. "¿Vas a usarla como cebo?"
"Alguien la estará vigilando todo el tiempo", le aseguró Aulay, luego arqueó una ceja y
preguntó: "¿Puedes pensar en otra forma de capturar a quien le disparó la flecha?"
Geordie frunció el ceño brevemente, pero luego se frotó la cara con las manos y negó
con la cabeza. "Nay. No puedo imaginar que alguien quiera lastimar a Katie. Ella es tan
dulce como puede ser".
"No hay cambio. Ella no parece haber sido perjudicada de ninguna manera”, anunció
Rory, enderezándose. "De hecho, en todo caso, ha mejorado ligeramente".
"¿En serio?" Preguntó Geordie, mejorando sustancialmente.
"Aye", dijo Rory y sonrió con ironía. "Puede que otra muchacha sobreviva cuando no
pensaba que lo haría".
Aulay lo consideró mientras miraba a Katie, y una vez más se dio cuenta de que podía
ser confundida fácilmente con Jetta. El cabello negro, la cara pálida y la figura menuda
con generosos pechos... Sus características faciales diferían. Los ojos de Jetta eran más
grandes, sus labios un poco más llenos, y su rostro era ovalado mientras que Katie tenía
forma de corazón. Sin embargo, aparte de eso, las dos mujeres podrían haber sido
hermanas.
"Si terminamos aquí, deberíamos dejar que Geordie y Katie descansen", dijo Rory de
repente.
Aulay supo por su expresión que su hermano quería hablar con él, lejos de Geordie.
Asintiendo con la cabeza, se dirigió hacia la puerta, pero se detuvo una vez que llegó y
se volvió para decirle a Conran: "Los hombres se han ofrecido a tomar turnos para vigilar
a Katie y Geordie. Vendré a hablarte después de que sepamos quién y cuándo”.
~ 127 ~
Novias Escocesas #6
Al parecer aliviado por esta noticia, Conran asintió y Aulay condujo a los otros fuera de la
habitación. Caminó casi hasta las escaleras antes de detenerse para enfrentar a Rory.
Levantando las cejas, dijo, "¿Tengo la sensación de que tenías algo que querías discutir
conmigo?"
"Aye", dijo Rory en voz baja, y miró a su alrededor para incluir a los otros hombres
mientras decía: "Tengo que decirte, Aulay, que cada vez que entro en esa habitación,
creo que es como ha sido entrar al dormitorio de la cabaña estos últimos dos meses.
Quiero decir, Katie casi se parece a Jetta acostada en esa cama", señaló. "Y todos los
hermanos nos parecemos mucho. De hecho, Geordie es solo una versión más joven de
ti".
"Más joven y sin cicatrices", murmuró Aulay.
"Aye. Pero a distancia y a caballo, los dos podrían haber sido confundidos fácilmente
contigo y Jetta", señaló solemnemente.
"¿Crees que Jetta fue realmente el objetivo cuando dispararon a Katie?" Sugirió Cam en
voz baja, sin parecer sorprendido.
Rory vaciló, y luego dijo: "Tal vez. Aunque, Jetta no estaba ni siquiera aquí. Y no puedo
pensar que alguien aquí desearía dañar a Jetta.”
"El arquero que soltó esa flecha no tiene que ser de aquí", señaló Cam y luego les
recordó, "Hay ese asunto sobre su familia y alguien de quien temía que la matara".
"Aye, pero su familia no sabe que está aquí. Nadie lo hace”, señaló Rory, pareciendo
ahora querer discutir en contra de lo que sus propias palabras habían sugerido.
"Por lo que sabemos, su familia no ha descubierto que está aquí”, Aulay lo corrigió
solemnemente, sintiendo que al menos tenía que considerar la posibilidad. Pero luego
negó con la cabeza. "Lo único que sabemos con certeza es que a Katie le dispararon con
la flecha, y Jetta fue empujada por las escaleras".
"Aye, pero Katie se parece a Jetta y podría haber sido confundida desde la distancia",
dijo Dougall solemnemente. "Y Rory tiene razón, Geordie podría haber sido confundido
desde la distancia también. Probablemente todos podemos serlo".
"Y disparar a Katie te trajo a ti, a Rory y luego a Jetta a casa, a Buchanan, donde la
empujaron por la escalera", señaló Niels.
Aulay miró de hombre a hombre con sorpresa. "¿Ahora todos piensan que los dos
ataques están conectados?"
"Nay, estoy seguro de que no están pensando eso", le aseguró Rory. "Simplemente están
considerando esto desde todos los ángulos".
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Novias Escocesas #6
"Aunque", dijo Cam ahora, "parece más probable que Katie haya sido confundida con
Jetta, que tener dos bastardos asesinos en tus manos. Quiero decir, ya sabíamos que la
muchacha tenía miedo de alguien de quien estaba segura que la mataría”.
"Aye", dijo Dougall ahora, "¿Pero cómo alguien de su familia descubriría que ella estaba
aquí? ¿O sobre los pasajes, si así es como escaparon?”
"No podrían", les aseguró Aulay. "Al menos, no deberían saber sobre los pasajes.
Además, por lo que pude ver, no le tenía tanto miedo a su familia como al hombre con el
que la obligaban a casarse".
"¿Sabemos algo sobre él?" Preguntó Cam con interés.
Aulay negó con la cabeza. "Nay, por lo que pudimos entender, él no era su prometido,
pero ella estaba siendo forzada a casarse con él de todos modos, y temía que la matara".
Después de una pausa, agregó: "Lo cual sería la ganancia para el atacante si es un
miembro de la familia de Jetta. Incluso si de alguna manera la han seguido hasta
Buchanan, difícilmente pueden obligarla a casarse con alguien si está muerta”.
"Aye, tienes razón", reconoció Rory, y luego dijo: "Así que tenemos dos atacantes por
separado, uno detrás de Katie y otro de Jetta".
"A menos que fuera al revés y Jetta fue confundida con Katie cuando la empujaron por
las escaleras", sugirió Dougall.
Aulay parpadeó sorprendido ante la sugerencia, cuando Niels dijo: "¿Qué pasa con el
estofado envenenado?"
"¿Qué?" Aulay lo miró con asombro. "¿Qué estofado envenenado?"
"Ah, olvidé decirte eso". Dougall frunció el ceño con consternación y rápidamente explicó
que el perro de Robbie se murió después de comer la sopa carbonizada que Mavis había
arrojado. Terminó diciendo: "Mavis temía haber tirado el estofado en algún tipo de planta
venenosa y que el perro se la tragó con el estofado, pero..."
"Pero ahora te preguntas si Robbie no tenía razón y el estofado fue envenenado", dijo
Aulay en voz baja.
Dougall parecía incómodo. "Simplemente creo que todo debe ser considerado".
Aulay comenzó a frotarse las sienes mientras consideraba lo que había descubierto.
"Bien, entonces, aquí están los hechos tal como los conocemos. Katie recibió un disparo
con una flecha. Un perro murió al comer estofado que estaba destinado para Jetta y
Mavis, y puede o no haber sido envenenado. Y ahora Jetta fue empujada por las
escaleras".
"Aye, pero no estamos seguros para quién era la flecha. Katie puede haber sido el
objetivo, o podría haber sido confundida con Jetta", agregó Dougall.
~ 129 ~
Novias Escocesas #6
"Y el estofado es menos certero", agregó Greer. "Podría haber habido una planta
venenosa en la base del árbol donde Mavis lo arrojó, o pudo haber sido envenenado y
Mavis y Jetta escaparon de la muerte simplemente porque Rory se olvidó de agregar
agua al guiso cuando Mavis le pidió que lo hiciera"
"Pero no creo que Jetta haya sido confundida con Katie cuando la empujaron por las
escaleras", dijo solemnemente Cam. "El atacante estaba demasiado cerca para
confundirla con alguien más".
Soltando un suspiro, Aulay se dio vuelta y caminó hacia la barandilla para mirar las mesas
de abajo. El Gran Salón bullía de actividad, las mesas estaban llenas de gente que
llegaba para la cena, pero sus ojos se encontraron de inmediato y se posaron en las
mujeres en la mesa principal. Estaban reunidas en un grupo, rodeando a Jetta, donde se
sentaba en el banco, y aparentemente para preocuparse con su cabello.
"Rory le quitó el caúl a Jetta para examinar su cabeza," murmuró Niels, moviéndose para
pararse junto a él. "Las mujeres ahora lo están reemplazando".
"¿Pensé que ella dijo que el caúl amortiguó su cabeza y la salvó de daño?" Dijo Aulay
con repentina preocupación. Él no la habría dejado si la hubiese creído herida.
"Ella lo dijo, y el caúl lo hizo", le aseguró Niels. "Pero Rory comprobó para estar seguro".
"Oh". Se relajó un poco.
"Y ella no se escapó completamente sin lesiones", agregó Niels, alarmándolo de nuevo,
hasta que agregó: "Se retorció y golpeó el tobillo en la caída. Rory pensó al principio que
estaba roto, pero luego decidió que no. Aunque le duele caminar sobre este. El tío Acair
tuvo que llevarla a la mesa”.
A pesar de haber sabido esta noticia, Aulay frunció el ceño mientras se dirigía a la parte
superior de las escaleras.
Antes de que pudiera comenzar a bajar, Niels preguntó: "¿Qué vamos a hacer con este
último ataque?"
"Aye", dijo Dougall, y agregó: "¿Y cómo vamos a determinar si Katie o Jetta fueron el
blanco de la flecha, y si el estofado fue envenenado?"
"Nada de eso importa", dijo Aulay con firmeza y juró que cada uno de los hombres se
quedó sin aliento ante sus palabras como ancianas. Dándose vuelta para enfrentarlos,
señaló: "Alguien le disparó a Katie con una flecha y atacó a Jetta. Ambas son certezas.
Quiero que las dos mujeres estén protegidas día y noche. También quiero que los pasajes
y el túnel estén bloqueados”.
"¿Pueden hacer eso?" Preguntó Cam con interés.
"Aye", dijo Aulay simplemente, sin molestarse en explicar que la entrada a la cueva podía
cerrarse con llave, al igual que la entrada a las escaleras desde los túneles, así como la
~ 130 ~
Novias Escocesas #6
entrada a los pasajes desde las escaleras. El antepasado que había construido el castillo
y sus túneles no había sido tonto. Sabía que los secretos salían y era mejor poder
bloquear las entradas si alguien descubría ese secreto en particular.
"Podemos separarnos", sugirió Cam. "La mitad puede ayudar a proteger a Katie y la mitad
a vigilar a Jetta".
Aulay negó con la cabeza. "Pondré cuatro soldados sobre mi esposa, y también la vigilaré
yo mismo. El resto se apegarán a los planes originales de proteger a Katie".
Cuando nadie comentó y todos lo miraron con los ojos muy abiertos, Aulay frunció el
ceño. "¿Qué?"
"La llamaste esposa, hermano", dijo Dougall solemnemente.
Aulay se puso rígido e intentó pensar si lo había hecho, pero luego no le importó. "Tal
vez sí, pero importa poco, ella va a ser mi esposa mañana si puedo convencerla de
aceptarme. Le diré la verdad y le pediré que se case conmigo esta noche”.
"Aulay", dijo Rory frunciendo el ceño.
"Sé que temes que pueda retrasar su curación", gruñó, "pero estar muerta lo retrasaría
muchísimo más".
Rory apretó la boca. "¿Y crees que casarte con ella ayudará a mantenerla a salvo?"
"No puede lastimar”, dijo sombríamente. "Y si su familia está de alguna manera detrás de
esto, entonces sí, podría mantenerla a salvo".
Rory alzó las cejas. "Pensé que no deseabas que ella se casara contigo solo para
salvarse a sí misma".
"Espero que no sea por esa razón", admitió solemnemente Aulay. "Pero si es así…" Él
suspiró y se encogió de hombros. "Prefiero verla viva que aferrarme a mi orgullo y verla
muerta".
"Pero no sabes ni siquiera si casarte con ella la salvará", señaló Rory. "Es posible que
estos ataques no sean de su familia. ¿Cómo podrían saber que ella estaba aquí?”
"Podrían haber escuchado a Alick o Geordie haciendo preguntas sobre un barco que se
hundió y sospecharon que fue encontrado el mástil en el que estaba", señaló.
"Eso es posible", dijo Dougall pensativamente. "Y entonces solo necesitaron haberlos
seguido a casa aquí en Buchanan para encontrar a Jetta".
Cam resopló ante la sugerencia. "No tendrían que seguirlos a ninguna parte. Todos
ustedes se parecen, y que hay de su trabajo de mercenarios por años, y cada uno tiene
intereses financieros tan variados: Dougall con sus caballos, Niels con sus ovejas, Rory
con su curación y así," dijo por ejemplo. "Todo el mundo en Escocia conoce un Buchanan
cuando lo ven".
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Novias Escocesas #6
"Ahí lo tienen", dijo Aulay en voz baja. "Muy bien podría ser la familia de Jetta detrás de
los ataques. Aunque no sé por qué la querrían muerta si estaban tratando de casarla con
un bastardo asesino”, añadió con frustración. Negando con la cabeza, continuó, "Y no
voy a saber eso hasta que Jetta recuerde. Tal vez decirle que su nombre no es Jetta y
recordarle lo que dijo cuando la encontramos la ayudará a recuperar sus recuerdos".
"Bueno, te sugiero que esperes para tener esa conversación con ella hasta después de
la cena", dijo el tío Acair, llamando su atención sobre el hecho de que ahora estaba
parado en el último escalón.
Aulay lo miró con sorpresa, preguntándose cuánto había escuchado.
"Debido a que Alick y los otros hombres han vuelto de la cacería, las doncellas están
trayendo la cena mientras hablamos y la pequeña Jetta está lo suficientemente
hambrienta para pedirme que viniera a buscarte", anunció y luego arqueó una ceja.
"Sabes que la muchacha necesita comer para recuperar su fuerza, y estoy pensando que
necesitará fortaleza para la conversación que planeas tener con ella".
Aulay cambió su mirada a la mesa de abajo y notó que todas las mujeres ya se habían
sentado. Podía ver claramente a Jetta mirando en su dirección y la sonrisa alentadora
que le estaba dando.
"Aye", dijo, "esperaré hasta después de la cena".
"Avísame antes de hablar con ella", dijo Rory en voz baja. "Y llámame si me necesitas".
Cuando Aulay asintió, Rory se giró para regresar a la habitación donde estaban Katie,
Geordie y Conran.
En el momento en que se cerró la puerta, Aulay se volvió hacia los otros hombres y
arqueó las cejas. "¿Hay algo más que alguien pueda pensar que debamos discutir antes
de bajar?"
Cuando todos negaron con la cabeza, Aulay comenzó a bajar las escaleras, su mirada
buscando a Jetta a medida que avanzaba. Estaba escuchando algo que Murine estaba
diciendo ahora, y sonreía ampliamente. Tenía una hermosa sonrisa. Era una que
esperaba disfrutar el resto de su vida. Si Jetta lo aceptaba. Desafortunadamente, no
estaba del todo seguro de que ella lo hiciera, y la preocupación de que no lo hiciera le
estaba revolviendo el estómago. No tenía apetito en absoluto en este momento y hubiera
preferido arrastrarla por encima de las escaleras y terminar la conversación. Pero
esperaría hasta después de que hubiera comido. Ella necesitaba comer.
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Novias Escocesas #6
Capítulo 12
"¿Así que tu doncella, Joyce, se quedó para cuidar a las chicas?"

Jetta levantó la vista de su comida para mirar curiosamente a Saidh cuando Edith le hizo
esa pregunta.
"Aye", dijo Saidh. "Quería traerlas, pero Alpin parloteaba insistentemente sobre arrastrar
a las bebés por todo el país cuando eran tan jóvenes, y que si hubiera peligro, y así
sucesivamente, finalmente me rendí y acepté dejarlas en MacDonnell con él y Joyce”.
Ella hizo una mueca ahora y admitió: "Ha sido solo un día y ya las extraño".
Murine sonrió y admitió: "Hubo un día en el que pensé que sería mejor si solo fueras
agraciada con muchachos y no muchachas". Ella negó con la cabeza y luego agregó: "Y
entonces tuviste trilli…"
"Un momento", interrumpió Saidh. "¿Qué quieres decir con que pensabas que sería mejor
si tuviera solo muchachos?"
Murine arqueó sus cejas. "¿No recuerdas cómo me explicaste los asuntos de cama la
noche que Dougall y yo nos casamos?"
"Aye", dijo Saidh de inmediato. "¿Qué estuvo mal con eso? Pensé que era brillante”.
"¿Brillante?" Preguntó ella con un bufido.
"¿Cómo lo explicó?", Preguntó Edith con curiosidad desde el otro lado de Jetta y Aulay.
"Ella... solo un minuto", dijo Murine de repente y se levantó para alejarse
apresuradamente de la mesa.
Jetta la observó irse y luego notó que los hombres habían dejado de hablar para mirarla
también. También notó que el esposo de Murine, Dougall, parecía divertido. Jetta
sospechó que ya había escuchado cómo su hermana le había explicado sobre la cama a
su joven esposa.
"¡Aquí estamos!"
Jetta miró ante el anuncio y descubrió que Murine había regresado. Sin embargo, no
había reclamado su asiento, sino que se había acercado desde el otro lado de la mesa
para que todos pudieran verla. La mujer llevaba una hogaza de pan y la zanahoria más
grande que jamás había visto, una que estaba tan sucia que parecía recién desenterrada.
También era increíblemente nudosa y retorcida, notó Jetta con curiosidad.
"Bien, se lo explicaré a Jetta, justo como Saidh me lo explicó", anunció Murine con una
sonrisa maliciosa que sugería que sería divertido. Luego dejó la zanahoria y el pan y en
cambio recogió el vino de Jetta y el suyo. Le dio a Jetta el suyo, Murine se levantó y
~ 133 ~
Novias Escocesas #6
anunció: "Saidh parecía terriblemente sedienta y se bebió su propio vino de un trago ese
día, entonces..."
Murine bebió en un solo trago largo y luego lo dejó sobre la mesa con una mueca y dijo:
"Está bien".
Jetta simplemente sostuvo su vino y miró con incertidumbre mientras Murine recogía la
zanahoria y la hogaza de pan. Sosteniendo el pan, Murine lo giró para que todos en la
familia pudieran ver, y luego se volvió hacia Jetta y anunció: "Esto eres tú".
"¿Lo es?", Preguntó Jetta con incertidumbre.
"Exactamente lo que dije", anunció Murine con diversión. "En ese momento, Saidh frunció
el ceño ante el pan, y luego ella hizo esto”. Poniendo el pan en la mesa, Murine tomó el
sgian-dubh de Dougall cuando él lo tendió y lo utilizó para cortar el pan por la mitad.
Dejando a un lado una mitad, Murine cortó una hendidura en el centro de la parte blanda
de la otra, donde se había separado de la primera.
Aparentemente terminado, Murine se enderezó y sostuvo la mitad del pan con el costado
crujiente contra su palma y el suave centro con la rendija enfrentando a Jetta mientras
ella anunciaba, "Esto eres tú, y esto…" sostuvo la bastante grande, nudosa y muy sucia
zanahoria "…es Aulay".
"Parece que Aulay podría necesitar un baño", dijo Cam con diversión.
"Parece que ha pasado tiempo con demasiadas faldas ligeras", respondió Greer. "¿Se
supone que esas cosas nudosas son llagas?"
Murine hizo una mueca y luego miró a Aulay y dijo en tono de disculpa: "la que Saidh usó
para Dougall no era tan grande, pero era aún más sucio y gordo".
"Como debería ser", dijo Aulay suavemente.
Cam se rió entre dientes, y luego levantó y bajó las cejas sugestivamente y preguntó:
"Aye, pero ¿cómo pudo saber Saidh qué tamaño de zanahoria debería usar?"
"Ella solía espiarnos cuando estábamos desnudos siendo chicos", dijo Niels con
diversión.
"No escogí la zanahoria", dijo Saidh con exasperación. "Solo le pedí a mi doncella que
me trajera un pan y una zanahoria".
"Suficiente", Murine interrumpió las bromas y las burlas. "Sin interrupciones por favor.
Como dijo Saidh, esto ya es bastante difícil".
Cuando todos se callaron, Murine asintió y luego se detuvo como si tratara de recordar
lo que sucedió a continuación. Después de un momento, ella murmuró, "ah, sí," y metió
la zanahoria por el escote de su vestido para acunarla entre sus pechos.
~ 134 ~
Novias Escocesas #6
"Oh, digamos", dijo Niels con sorpresa. "Saidh te estaba dando algunas instrucciones
avanzadas".
Murine miró a Niels con confusión, lo cual Jetta entendió a fondo. Ella también estaba un
poco confundida por su comentario. Sin embargo, mientras ella permaneció confundida,
Murine miró la zanahoria entre sus pechos y de repente pareció entender, porque sus
mejillas inmediatamente se volvieron de un carmesí brillante y se estiró como para retirar
la zanahoria.
"No lo hagas", dijo Dougall, haciendo que se detuviera. "Ignora a mi idiota hermano,
esposa, y continúa con eso justo como lo hizo Saidh".
Sonriendo con gratitud a su marido, Murine asintió y dejó que su mano cayera de la
zanahoria. Dejándola metida cómodamente entre sus pechos, ella prosiguió: "Como
mencioné, Saidh estaba muy sedienta, y en este momento metió la zanahoria justo allí
mientras se servía otra copa de vino".
Murine recogió su copa vacía, fingió tragar otro vaso lleno y luego se movió de nuevo
delante de Jetta, y levantó la zanahoria y la copa vacía. "Correcto. Esto eres tú, y esto
es... oh infierno”. Murine hizo una mueca exagerada de exasperación que sugería que
todavía estaba imitando a Saidh, y bajó la copa para recuperar la zanahoria, antes de
comenzar de nuevo, "Esto eres tú, y esto es Aulay. Y esto es lo que sucederá esta noche",
anunció, y empujó el extremo más grande de la zanahoria en la ranura del pan. Aunque,
por supuesto, la zanahoria era mucho más grande que la hendidura, y lo que realmente
estaba haciendo era machacar la masa de pan con la cabeza de la zanahoria,
golpeándola una y otra vez mientras metía la zanahoria repetidamente en la masa y la
sacaba.
"Querido Dios en el cielo".
Jetta escuchó a Aulay respirar esas palabras horrorizadas mientras miraba boquiabierta
lo que Murine le estaba haciendo al pobre pan, y luego Murine anunció, "Pero es mucho
mejor de lo que parece. Él te besará y todo eso, y te excitarás y querrás golpearlo
duramente en la cara”.
"¿Qué?" Jetta se quedó sin aliento, con los ojos muy abiertos.
"Eso es lo que Saidh me dijo", le aseguró Murine alegremente mientras metía la zanahoria
en el pan como si la verdura naranja fuera su puño y el pan la cara Aulay.
Jetta se volvió hacia Saidh de reojo. "¿Golpearlo?"
"Así es como me siento", dijo Saidh encogiéndose de hombros. "Que si él no termina esa
dulce tortura y me da mi liberación pronto, tendré que golpearlo".
Los hombres a su alrededor estaban divididos en sus respuestas. Los hermanos de Said
se echaron a reír, el tío Acair puso los ojos en blanco y negó con la cabeza, Cam parecía
sorprendido por las palabras y Greer simplemente sonreía.
~ 135 ~
Novias Escocesas #6
"Pero", continuó Murine, "Saidh dijo que sentirías como si una explosión hubiera estallado
dentro de ti, y sería tan agradable”. Murine miró hacia el cielo y soltó un largo suspiro de
ojos estrellados como si estuviera pensando en la liberación, pero obviamente estaba
retratando la conversación de Saidh con ella, porque en un abrir y cerrar de ojos la
expresión fue reemplazada por una expresión inquisitiva mientras se volvía hacia Jetta y
le preguntaba: "¿Entiendes?"
Incapaz de hablar en este momento, Jetta asintió débilmente.
"Oh, gracias a Dios," Murine murmuró y arrojó sus accesorios sobre su hombro y luego
miró el vino de Jetta y preguntó: "¿Vas a beber eso?"
Jetta negó con la cabeza.
Murine sonrió. "Lo cual fue mi respuesta también, y mientras miraba, Saidh lo tomó y lo
tragó. Fue en ese momento cuando pensé que sería mejor que Saidh tuviera hijos y no
hijas con Greer. Seguramente, ninguna joven debería tener que escuchar el lecho
matrimonial descrito de esa manera", terminó y luego señaló el final de su pequeño
espectáculo con una reverencia.
"¡Bravo!", Dijo Niels riendo, y comenzó a aplaudir.
"Aye, por un minuto allí, realmente creí que eras Saidh", dijo Cam con una sonrisa
mientras él también aplaudía.
"Esta es la segunda vez que lo veo y todavía me divierte", Jo se rió entre dientes.
Radiante, Murine hizo otra reverencia y luego se apresuró alrededor de la mesa para
reclamar su asiento.
Mordiéndose el labio, Jetta miró a Saidh entonces para ver cómo se estaba tomando todo
esto, pero Saidh estaba asentada y parecía completamente imperturbable. Al ver la
mirada preocupada de Jetta, se encogió de hombros suavemente y dijo: "Eso es lo que
sucede".
Sus palabras trajeron un gemido de Aulay que atrajo a Jetta para ver la consternación en
su rostro. Frunciendo el ceño, ella cambió su mirada insegura hacia Dougall.
Su cuñado le dirigió una sonrisa tranquilizadora y le dio unas palmaditas en la espalda a
Aulay. "Relájate, hermano. Está bien”.
"No veo lo que todos encuentran tan divertido", dijo Saidh, alejando la atención de Jetta
de su marido. "No había nada de malo en que le diera instrucciones a Murine. Eso es
exactamente lo que sucede”.
Jetta se mordió el labio para ocultar su diversión y luego escuchó a Aulay murmurar en
respuesta a Dougall, "Aye, puedes decir eso. Ya te habías acostado con Murine cuando
le dieron esa horrible instrucción. Pero Jetta aún no ha sido probada y deseara
permanecer así para siempre después de esa exhibición".
~ 136 ~
Novias Escocesas #6
Nadie más escuchó las palabras. Jetta apenas las atrapó, y sin embargo, por un
momento, toda la habitación se silenció a su alrededor. Le llevó un momento darse cuenta
de que era ella. La habitación no se había silenciado en absoluto. Podía ver gente
moviéndose y hablando, pero no podía oír nada. No había ningún tintineo de metal,
ninguna charla alegre, ninguna risa. Todo quedó repentinamente en silencio, lo que hizo
que su mente gritara mientras corría locamente como un ratón suelto en una despensa
llena de comida.
¿Ella todavía no había sido probada? ¿Nunca habían consumado su matrimonio? ¿Por
qué? ¿No la encontró lo suficientemente atractiva? ¿No había querido casarse con ella?
¿O era al revés? ¿Le había rechazado en su cama? Tal vez, como había temido, había
estado repelida por su cicatriz antes de perder sus recuerdos.
Sin embargo, Jetta no podía imaginar eso. Era un hombre atractivo a pesar de la cicatriz.
Pero tal vez ella había sido comprensiblemente tímida y reticente en su noche de bodas
y él lo había tomado como un rechazo. Tal vez el naufragio y las heridas en su cabeza
eran la oportunidad que tenían de reparar un matrimonio que había estado cojeando
debido a malentendidos y percepciones erróneas. Sí, eso parecía posible, y de ser así,
ella podría aprovechar esa oportunidad con ambas manos y arreglar todo, porque tenía
un buen hombre, y estaba bastante segura de que podría tener un matrimonio increíble
si solo trabajaba en eso.
Esa decisión pareció actuar como un interruptor, volviendo a encender el sonido de Jetta
cuando Murine dijo: "Te amo, Saidh, y lo sabes. Y para mi sorpresa, aunque pensé que
sería mejor si tuvieras muchachos y no muchachas, ahora que tienes trillizas, veo lo
afortunadas que son".
"¿Trillizas?" Jetta se hizo eco con sorpresa, brevemente distraída de sus preocupaciones.
"Aye", le dijo Murine, inclinándose hacia adelante para verla más allá de Saidh y Greer.
"Saidh dio a luz a trillizas hace solo seis meses".
"¡Oh Dios mío! ¿Soy tía tres veces?" Jetta jadeó, con los ojos muy abiertos. Luego frunció
el ceño mientras se preguntaba si todavía era tía si su matrimonio aún no se había
consumado. ¿Ella y Aulay estaban legalmente casados sin la consumación?
"Todas lo somos", dijo Edith emocionada, reclamando su atención. "Bueno, excepto por
Jo, pero ella es su Madrina".
Jo asintió con una sonrisa. "Y vamos a desposar mi Bearnard con la niña mayor, la
pequeña Rhona".
"Y luego también serás familia", dijo Edith con una sonrisa. "¡Todos estaremos
relacionados!"
Jetta sonrió débilmente mientras todas las mujeres se sonreían, y luego comentó: "Rhona
es un nombre encantador. ¿Qué nombres les diste a las otras chicas?”
~ 137 ~
Novias Escocesas #6
"Sorcha y Ailsa", dijo Saidh de inmediato.
Los ojos de Jetta se abrieron incrédulos. "¿Has nombrado una por mí?"
Aulay se congeló cuando Jetta dijo eso. Él no fue el único. Hubo un silencio repentino y
completo entre las personas sentadas a su alrededor, y nadie en la mesa alta se movía
o hablaba. Todos sentados mirando a Jetta con los ojos muy abiertos, incluso él mismo.
Se quedó quieto, mirando sus ojos redondearse con la realización y luego inundarse de
emoción cuando se volvió para mirarlo fijamente. Vio confusión, angustia, miedo y
aflicción, y luego dolor. Sus cejas se juntaron en concentración, ella lo miró brevemente
y luego se levantó, como si quisiera escapar del conocimiento que la llenaba. Pero en el
momento en que puso peso en su pie, gritó de dolor y luego cayó de costado sobre el
banco de la mesa de caballete, con la cabeza cayendo en picado hacia el piso del Gran
Comedor.
"¡Jetta!" Rugió Aulay, poniéndose en pie de un salto, pero no fue lo suficientemente rápido
para atraparla antes de caer al suelo. Maldiciéndose por haber fallado, se arrodilló para
tomarla en sus brazos.
"Se golpeó la cabeza otra vez", dijo Alick con consternación, arrodillándose sobre su
cuerpo.
"El crispín amortiguó su cabeza cuando cayó por las escaleras. Estoy segura de que esta
vez también lo hizo", dijo Saidh, uniéndose a ellos.
"Entonces, ¿por qué ha perdido el conocimiento otra vez?", Preguntó Aulay
sombríamente.
"No lo sé", admitió Saidh, mirando a Jetta con tristeza.
"Iré a buscar a Rory", dijo Alick enderezándose.
"Haz que venga a mi habitación", ordenó Aulay, poniéndose de pie y llevando a Jetta
hacia las escaleras sobre los talones de su hermano. Miró a Jetta mientras subía las
escaleras, notando la palidez de su rostro y la mueca de dolor que sus cejas estaban
formando. Sospechaba que había recuperado su memoria, o al menos parte de ella. Algo
en su expresión después de que ella había dicho ‘¿Has nombrado una por mí?’ Le había
dicho que estaba recordando algo, probablemente quién era ella, y más importante para
él, quién no era. Aulay estaba bastante seguro de que ahora sabía que no era su marido,
y estaba muerto de miedo por lo que eso podría significar para él. No había conseguido
decírselo o explicárselo él mismo. Y si Saidh tenía razón, eso era algo muy malo.
"Retira las sabanas y las pieles para poder acostarla en la cama".
Aulay miró ante la orden de Saidh, sorprendido al ver que había llegado al dormitorio
principal mientras se distraía con sus pensamientos. Bueno, habían llegado al dormitorio
principal, se dio cuenta al notar que toda su familia lo había seguido, desde el tío Acair
hasta Jo y Cam Sinclair, quienes aún no eran estrictamente familiares, pero que algún
~ 138 ~
Novias Escocesas #6
día podrían serlo si su hijo se casaba con la joven Rhona. Los únicos que faltaban eran
Rory, Alick, Conran y Geordie.
Aulay acababa de tener la idea cuando Rory entró corriendo a la habitación con Conran
y Alick pisándole los talones.
"Alick dijo que Jetta se golpeó la cabeza. Nuevamente”, gruñó Rory, corriendo hacia la
cama. "¿Qué pasó?"
"Lo que sucedió es que recordó que su nombre no era Jetta, sino Sorcha o Ailsa”, anunció
solemnemente Cam.
Rory levantó las cejas. "¿Cuál es? ¿Sorcha o Ailsa?”
"No sabemos", admitió Saidh, mirando a Jetta con preocupación. "Estábamos hablando
de que Rhona se casaría con Bearnard algún día. Jetta preguntó cuáles eran los nombres
de mis otras dos hijas. Le dije y ella dijo: '¿Has nombrado una por mí?' ".
"Y luego se desmayó", agregó Edith preocupada.
"No creo que ella se haya desmayado", argumentó Murine. "Trató de pararse, y cuando
puso peso en su tobillo lesionado, gritó y cayó, golpeándose la cabeza".
"De cualquier manera, parece que su nombre es Sorcha o Ailsa", señaló Jo.
Para alivio de Aulay, Rory ignoró a las mujeres y se movió a su lado para examinar a
Jetta.
"Retiré las sabanas y las pieles", dijo Dougall. "Puedes acostarla en la cama".
"Solo déjame quitar su caúl primero", murmuró Rory, trabajando en la capucha. "Sería
más difícil de quitar con ella acostada".
Aulay gruñó de acuerdo, y movió su brazo un poco más abajo en la espalda de Jetta para
mantenerlo fuera del camino mientras su hermano se ocupaba del tocado.
"¿Quieres que lo haga?" Ofreció Murine, acercándose a ellos.
Rory no respondió al principio, pero después de luchar brevemente con el crispín, se dio
por vencido y dio un paso atrás. "Aye. Por favor."
Murine inmediatamente tomó su lugar y se tomó el trabajo de quitar el tocado. Luego se
apartó para que Rory pudiera adelantarse de nuevo y examinar la cabeza de Jetta,
primero visualmente y luego pasando sus manos sobre ella.
"Entonces su nombre es Sorcha o Ailsa", murmuró Edith. "¿Pueden imaginarse? Ella
tiene el mismo nombre que una de tus hijas, Saidh. Es como debería ser”.
"Aye", asintió Jo, y luego agregó: "Pero es extraño. Su acento es inglés, pero tanto Sorcha
como Ailsa son buenos nombres escoceses”.
~ 139 ~
Novias Escocesas #6
"Tal vez su madre era escocesa, pero su padre era inglés, así que fue criada allí”, sugirió
Murine.
"Ella no tiene nuevos baches o lesiones", anunció Rory, llamando su atención
nuevamente. "Acuéstala y cuéntame qué pasó. Ella recordó su nombre. ¿Eso es todo?"
"No creo", admitió Aulay mientras la acomodaba suavemente en la cama. "Creo que ella
recordó mucho más que su nombre".
"¿Qué te hace pensar eso?", Preguntó Alick con sorpresa mientras observaban a Rory
levantar los párpados y mirarle los ojos.
"Su expresión cuando se volvió hacia mí. Ella lucía..." Aulay hizo una pausa y frunció el
ceño mientras recordaba la gama de emociones que se habían precipitado en su rostro.
"Muy molesta", dijo finalmente, aunque un poco débil. Teniendo en cuenta el asunto,
frunció el ceño y agregó: "sin embargo, ella consiguió esa cara de dolor que tiene cada
vez que trata de recordar algo, por lo que no puede haber recordado todo. Parecía estar
tratando de recordar más".
"En otras palabras, no sabes lo que ella recordó", dijo Rory, terminando con su examen
y enderezando su mirada hacia Aulay mientras decía, "Su nombre puede ser todo lo que
recordó, y está molesta porque no hemos estado llamándola por este".
"Lo que probablemente le dijo que hemos estado mintiéndole todo este tiempo", señaló
Saidh sombríamente, y luego frunció el ceño a Aulay. "Te lo advertí. Te dije que tenías
que decirle la verdad antes de que lo descubriera por sí misma. Ahora no sabrá qué
pensar y no confiará en nosotros cuando lo único que queremos es mantenerla a salvo”.
"Iba a decirle", Aulay le aseguró a la defensiva.
"Lo haría", admitió Rory, con un tono agudo mientras agregaba: "A pesar de mi insistencia
en que no debería hacerlo y que necesitaba sentirse segura y amada en el seno de su
familia para sanar. Iba a ignorar ese consejo y decirle después de la cena."
"Yo también iba a pedirle que se casara conmigo", señaló Aulay, frunciéndole el ceño.
"Eso debería haberle hecho saber que estaba cuidada y que estaría a salvo".
"¿A salvo de qué?"
La mirada de Aulay se movió de Rory a Jetta, donde yacía con los ojos ahora abiertos.
~ 140 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 13
"Jetta. Estás despierta", dijo Aulay con alivio, sentándose en el borde de la cama y
tomando su mano.
"Sorcha", dijo con fuerza. Evitando encontrarse con su mirada, ella tiró de su mano y le
repitió. "¿A salvo de qué?"
"El hombre con el que tu familia te estaba enviando para casarte y quienquiera que te
empujó por las escaleras", dijo Aulay en voz baja. Intentando no dejarse herir porque ella
se alejara de él, dejó su propia mano descansar en su regazo.
Entonces se encontró con su mirada, con los ojos muy abiertos. "¿Voy a casarme con
alguien más y me permitiste pensar que éramos marido y mujer? ¿Me dejas traicionar a
mi propio prometido?”
"Nay", dijo de inmediato. "Él no era tu prometido".
La confusión inmediatamente llenó su rostro. "Pero tu dijiste…"
"Estabas algo consciente cuando te encontramos, y parecía que todavía tenías tus
recuerdos", interrumpió Aulay para explicar. "Y cuando traté de tranquilizarte y te dije que
encontraríamos a tu familia y te llevaríamos a salvo con ellos, te disgustaste bastante".
"Aye", dijo Alick acercándose. "Te afligió de forma algo horrible el pensamiento de
nosotros llevándote a tu familia. Parecías aterrorizada y dijiste algo sobre un gato, una
dama blanca y un prometido que no era tu prometido, pero estabas siendo forzada a
casarte con él, y cómo te mataría como a su última esposa”. Asintiendo para enfatizar
sus palabras, agregó, "Aulay tuvo que prometerte que no íbamos a llevarte con tu familia
hasta que volvieras a estar sana y saludable para calmarte".
Jetta frunció el ceño, su mirada deslizándose entre Alick y Aulay ahora.
"Pero cuando despertaste, no recordabas nada", agregó solemnemente Aulay. "Ni
siquiera quien eras. Y me preguntaste si era tu hermano, y cuando te dije que no,
decidiste que yo era tu marido y...”
"Y no te molestaste en corregirme", dijo con su voz aguda.
"Realmente no tuve la oportunidad", él dijo y le recordó, "entró Mavis y luego Rory, y…"
"Y", interrumpió Rory, "cuando me dijo que lo habías tomado por tu marido, le dije que
era mejor dejar que pensaras eso por un tiempo".
"¿Por qué?", Preguntó con asombro.
~ 141 ~
Novias Escocesas #6
"Porque te aliviaría pensar que estabas entre seres queridos, y estaba seguro de que
sanarías más rápido si te sintieras a salvo y cuidada. Todavía estabas muy enferma en
ese momento", le recordó. "No habías tenido nada más que caldo goteado en tu garganta
durante tres semanas. Estabas tan delgada y débil, que ni siquiera estaba seguro de que
sobrevivirías. Pero pensé que tendrías una mejor oportunidad de sobrevivir, si pensabas
que estabas a salvo y en casa, en lugar de imaginarte que estabas en un lugar extraño
entre extraños”.
Jetta exhaló un suspiro y cerró los ojos cansadamente.
"Jetta. Quiero decir, Sorcha”, comenzó Rory.
"Jetta", interrumpió en voz baja, sabiendo que probablemente los estaba confundiendo.
Acababa de corregir a Aulay momentos antes cuando la llamó Jetta y se refirió a sí misma
como Sorcha y ahora estaba haciendo lo contrario. Pero ella estaba confundida también.
Si bien sabía que su nombre era Sorcha, ya se había acostumbrado a que la llamaran
Jetta. Además, no tenía idea de quién era Sorcha y no lo haría hasta que recobrara sus
recuerdos. Ahora, se sentía como Jetta Buchanan. Pero no era Jetta Buchanan, pensó
con tristeza.
"Jetta entonces", dijo Rory solemnemente, antes de continuar, "Lo siento si mi decisión
de ocultar la verdad te molesta. Pero estoy de acuerdo con esa decisión, muchacha. A
pesar de los problemas que causó en la familia. Creo que te ayudó”.
"¿Problemas?", Preguntó con sorpresa, con los ojos parpadeando.
Rory vaciló y luego dijo: "Explicaré los problemas en un minuto, pero primero, tienes que
decirnos, ¿recordaste algo más, además de tu primer nombre? ¿Recuerdas tu apellido?
¿O de dónde vienes? O... ¿algo?", preguntó.
Aulay vio su expresión cambiar y supo la respuesta a la pregunta de Rory antes de que
hablara.
"No", admitió ella, infeliz. "Solo que soy Sorcha y que mi madre me llamó así porque sabía
desde el momento en que vine llorando al mundo, que sería una luz brillante en su vida.
Ella me lo dijo justo antes de morir en mis brazos”, admitió, la pena que había visto antes
volvía a lavarle la cara. Obligándola a retroceder, ella dijo: "Traté de recordar más. Traté
de forzarlo, pero el dolor fue tan fuerte que no pude soportarlo más y luego puse peso
sobre mi tobillo y me caí”.
Todo el mundo estuvo en silencio por un minuto y luego Aulay le dio unas palmaditas en
la mano y murmuró: "Estoy seguro de que vendrá el resto".
Para su alivio, esta vez no se apartó de su toque. Sin embargo, él no presionó,
simplemente le dio unas palmaditas en la mano y luego retiró la suya.
Mirando a Rory, Jetta alzó las cejas en cuestión. "¿Los problemas causados en la familia
por no decirme quién era realmente? Ibas a explicarlo".
~ 142 ~
Novias Escocesas #6
"Oh, aye". Aclarando su garganta, Rory dijo: "Primero, Aulay y yo nos enfrentamos varias
veces por su comportamiento a tu alrededor. Parecía tener problemas para recordar que
los dos no estaban realmente casados”.
Jetta inmediatamente comenzó a sonrojarse y Aulay sospechó que estaba recordando
esos tiempos en cuestión. Él ciertamente lo hacía ahora que Rory los había mencionado,
y por un momento se deleitó con el recuerdo del sabor de ella, el sonido de sus excitados
gritos, la forma en que había respondido a sus besos... y despertándose para encontrar
su boca sobre él. Ese recuerdo fue particularmente picante, pensó y luego gruñó y miró
a su alrededor con sorpresa cuando alguien le dio un puñetazo en el brazo. Al ver a Saidh
de pie junto a él, frunciendo el ceño ferozmente, frunció el ceño y alzó las cejas en
cuestión. Su hermana lo miró con expresión significativa y luego asintió con la cabeza
hacia Jetta.
Girando, la miró y vio que ella no estaba experimentando la misma alegría con los
recuerdos como él antes de que Saidh le diera un puñetazo. De hecho, estaba de un rojo
brillante y casi se retorcía en la cama con aparente bochorno y lo que podría ser
vergüenza.
Frunciendo el ceño, él le dio unas palmaditas a su mano otra vez y dijo, "No tienes nada
de qué avergonzarte, muchacha. Creíste que estábamos casados. Además, tu inocencia
aún está intacta”.
En lugar de calmarla, eso la hizo sonrojar profundamente y se veía más angustiada que
nunca. Aulay se sintió aliviado cuando Rory continuó: "El otro problema que causó fue
con Saidh. Ella estaba muy molesta porque no te estábamos diciendo la verdad, y nos
reprendió a Aulay y a mí por ello. Incluso trató de convencernos de que te contáramos
todo".
"Lo hice", le aseguró Saidh. "Desafortunadamente, los hombres son estúpidos. Al menos
mis hermanos lo son. No quisieron escucharme”.
Jetta le ofreció a Saidh una sonrisa torcida.
"El hecho de que estén sentados aquí diciéndote esto en lugar de contarte lo que es más
importante lo demuestra", añadió Saidh, volviéndose para fruncir el ceño a Aulay
brevemente.
Sin tener idea de a qué se estaba refiriendo, Aulay le fulminó con la mirada.
Al parecer reconociendo que no sabía de lo que estaba hablando, Saidh dijo con
exasperación: "Greer me dijo que planeabas decirle todo a Jetta después de la cena y
pedirle que se casara contigo".
"Oh, aye", accedió rápidamente y se volvió hacia Jetta, asintiendo con la cabeza
firmemente. "Planeaba decirte esta noche".
"¿Por qué?", Preguntó de inmediato.
~ 143 ~
Novias Escocesas #6
Desconcertado, Aulay la miró. "¿Por qué Qué?"
Ella vaciló y luego preguntó: "¿Por qué ibas a decirme ahora después de tanto tiempo
dejándome en la oscuridad?"
Aulay hizo una pausa para considerar antes de contestar, sospechando que estaba
pisando terreno irregular, y luego dijo: "Quería decirte desde el principio, pero no quería
arriesgar tu curación. Sin embargo, con alguien empujándote por las escaleras y otras
cosas, comenzamos a preocuparnos de que esto pudiera tener algo que ver con tu familia
o con quien estaban tratando de hacerte casar y parecía que estarías más segura si
estuvieras casada, y tenías que saber que no estabas casada antes de que pudiera
pedirte que te casaras conmigo”.
"Entonces me ibas a decir para poder pedirme que me case contigo, ¿y quieres casarte
conmigo para mantenerme a salvo?", Preguntó con un pequeño ceño fruncido.
"Aye", dijo Aulay, y luego miró a su alrededor cuando una de las mujeres se quedó sin
aliento. Sus cejas se levantaron al ver las diversas reacciones de su familia. Sus
hermanos, así como Cam y Greer, todos asentían como si tuviera perfecto sentido. Las
mujeres, sin embargo, al menos Edith, Murine y Jo, parecían horrorizadas. Pero fueron
las reacciones del tío Acair, Rory y Saidh las que más le molestaron. Rory estaba
haciendo una mueca, el tío Acair sacudía la cabeza y hacía rodar sus ojos hacia el cielo
como preguntando silenciosamente a su hermano muerto, el padre de Aulay, cómo había
logrado criar a semejante idiota, y Said tenía los labios fruncidos y una expresión algo
confundida, como si pensara que su respuesta tenía sentido, pero también pensara que
no estaba del todo bien y que no podía entender por qué. Eso fue muy preocupante para
él. Entendía que las mujeres esperaban dulces palabras y gestos románticos, pero no
era esa clase de hombre. Sin embargo, si su propia hermana, que estaba, en su opinión,
tan lejos de ser romántica como se podía encontrar... bueno, si ella pensaba que su
respuesta era carente, estaba mal.
Rascándose la parte posterior de la cabeza, miró a Jetta y notó su pose abatida. Estaba
mirando sus manos donde yacían sobre su pecho, y parecía decepcionada. Incluso
herida, pensó.
"Dile a la muchacha cómo te sientes con ella, idiota", siseó el tío Acair.
Aulay se tomó un momento para fruncir el ceño al hombre, y luego se volvió hacia Jetta
para ver que ella había levantado los ojos y lo estaba mirando con esperanza. Fue
entonces cuando de repente se le ocurrió que nunca había dado ninguna indicación de
que él siquiera tuviera sentimientos por ella, lo que supuso que no era justo. Después de
todo, Jetta había dicho lo que sentía por él varias veces desde que se había despertado.
Ella le había dicho que lo quería, que se sentía afortunada de tenerlo como su marido,
incluso que lo amaba. Por supuesto, todo eso había sido influenciado por su creencia de
que estaban casados, pero eso no lo hizo menos cierto. Él, sin embargo... bueno, se dio
cuenta ahora que ni siquiera le había dicho que le gustaba. Tenía un vago recuerdo de
~ 144 ~
Novias Escocesas #6
haber dicho que ella era pequeña y cuidada en respuesta a un comentario suyo una vez,
pero aparte de eso, no había dicho una sola palabra acerca de sus propios sentimientos
hacia ella. Y le pareció que probablemente debería.
Saltando de la cama para arrodillarse en el suelo al lado de esta, Aulay tomó sus manos
en las suyas y dijo solemnemente: "muchacha, yo pensé que eras hermosa en el
momento en que puse los ojos en tu cara. Te he deseado desde el momento en que te
arrastramos fuera del océano a mi bote. Y decidí mantenerte en el momento en que viste
mi cara y no retrocediste, lloraste o gritaste por la cicatriz, sino que en cambio me llamaste
tu ángel."
"¿Lo hizo?", Preguntó Edith ansiosamente.
"Aye", dijo Alick. "Ella dijo que era un ángel enviado por Dios para salvarla, y le tocó la
mejilla como si fuera un regalo precioso".
"Oh", las mujeres suspiraron juntas.
Ignorándolas, Aulay continuó, "durante las tres semanas que te cuidé, me preocupaba
cada minuto de cada día que no sobrevivirías, y la idea me angustiaba de forma algo
terrible. Pero sobreviviste. Te despertaste y pensaste que era tu esposo y..." Sacudió la
cabeza y luego respiró hondo, lo soltó y dijo: "No sé si lo que siento es amor. Pero pienso
en ti todo el tiempo, incluso cuando no estás conmigo. Y estos días desde que te
despertaste han sido los más felices de mi vida”.
Cuando su sonrisa se amplió, él agregó, "Y no solo eso. Te veo en todas partes,
muchacha. Todas las doncellas que veo con largo cabello negro me recuerdan a ti.
Incluso algunas sin pelo, o bueno, con el pelo cubierto", explicó y negó con la cabeza
antes de continuar, "Me preocupo por ti constantemente también. Odiaba estar lejos de
ti cuando tenía que regresar a Buchanan sin ti. Me gusta pasar tiempo contigo. Me gusta
jugar al ajedrez contigo, y Morris de nueve hombres, y me gusta hablar contigo.
Simplemente disfruto tu compañía. Pero más que nada me gusta besarte y tocarte, y
estoy deseando acostarme contigo. Quiero que seas mi esposa, muchacha. Quiero
despertarme todos los días con tu rostro sonriente, quiero tener hermosos hijos contigo
que podamos criar juntos para ser hombres y mujeres buenos y fuertes, y quiero vivir
para ser un anciano y morir en tus brazos, porque esto lo más cercano al cielo que alguna
vez he estado".
Alguien sollozó detrás de él, y Aulay miró a su alrededor, frunciendo el ceño cuando vio
que todas las mujeres lloraban como niñas. Cristo, incluso Alick estaba llorando como
una niña, pero no Saidh. Tenía los ojos vidriosos, pero evitaba con valentía las lágrimas.
Él siempre podía contar con Saidh.
Volviendo a Jetta, exhaló y dijo solemnemente: "Pero no quiero que te cases conmigo
solo por la seguridad que te ofrece. Te mantendré segura, casada o no. Sino que prefiero
que solo te cases conmigo si tienes sentimientos agradables por mí y quieres pasar tu
vida conmigo de la forma en que yo lo hago contigo”.
~ 145 ~
Novias Escocesas #6
"Sí", dijo en voz baja.
Aulay vaciló, y luego preguntó con incertidumbre. "Aye, ¿qué?"
"Sí, quiero casarme contigo por ti", dijo con una risa suave, y luego retiró sus manos de
las suyas y enmarcó su rostro con ellas. "¿No te he dicho ya que te amo? Quizá al
principio fue porque pensé que eras mi marido, y asumí que te había amado antes del
naufragio en el que perdí mis recuerdos, pero rápidamente comprendí por qué te amaría.
Eres todo lo que podría desear en un esposo, Aulay. En verdad, probablemente eres más
de lo que jamás me atreví a desear. Me consideraría afortunada de ser tu esposa, tener
a tus hijos y morir como una anciana en tus brazos. Veo un futuro feliz contigo”.
Aulay sonrió, pero al oír más sollozos detrás de él, preguntó: "¿Incluso si casarte conmigo
significa que estarás atascada con mi familia grande, entrometida e interferente?"
Mirando más allá de él, sonrió al ver a la gente que los rodeaba y asintió. "Sí. Incluso
entonces, esposo. Quiero decir, Aulay”. Haciendo una mueca, agregó, "Lo siento. Estoy
tan acostumbrada a llamarte así, que solo...”
"Bueno, en verdad, tienes todo el derecho de llamarlo así, muchacha", dijo el tío Acair.
"Puede que no hayan tenido el beneficio de un sacerdote, pero están casados por
costumbre y reputación ahora". Cuando ella lo miró con incertidumbre, explicó: "Ustedes
han vivido juntos como pareja, tú lo llamas esposo, y él incluso te ha llamado esposa una
o dos veces. Ustedes se presentaron como pareja a la sociedad, o al menos a nosotros”.
Se encogió de hombros. "Están handfasted, lo cual es tan bueno como estar casado aquí
en Escocia. Los tribunales dirían eso legalmente, ustedes están casados”.
"Oh", murmuró ella, pero luego frunció el ceño.
Seguro de que sabía lo que estaba pensando, Aulay le aseguró: "Sin embargo,
tendremos un sacerdote casándonos bien y apropiadamente. De hecho..." Dándose la
vuelta, miró a Alick, que seguía mirando con los ojos húmedos, y dijo: "Alick, ve a
buscar…"
"¡Maldita sea! El sacerdote", dijo Niels de repente, interrumpiendo a Aulay.
Al notar su expresión, Aulay entrecerró los ojos. "¿Qué? ¿Hay algún problema con el
padre Archibald?”
"No un problema exactamente", le aseguró Niels. "Pero Edith quería hablar con él cuando
llegamos, y Alick dijo..."
"El jefe de establo me dijo que salió esta mañana justo antes de llegar con Saidh y Greer
y los cofres", dijo Alick, interrumpiendo a Niels.
"Maldición", suspiró Aulay frunciendo el ceño.
"Aye. Así es como perdimos al padre MacKenna”, Dougall le recordó con gravedad.
"¿Qué?" Preguntó Cam con confusión.
~ 146 ~
Novias Escocesas #6
"Nuestro último sacerdote fue el padre MacKenna", explicó Niels. "Pero cuando Dougall
trajo a Murine aquí y esperaban casarse, de repente se fue, nunca más se supo de él".
"Sospechamos que el hermano y el primo de Murine tuvieron algo que ver con eso", dijo
sombrío Dougall. "No habrían querido que él nos casara y arruinara sus planes".
"Estoy seguro de que esto no es lo mismo que con MacKenna", dijo Greer con dulzura.
"Archibald está bien y regresará esta noche o por la mañana".
"Y si no lo hace, Drummond no está lejos de aquí", señaló Edith.
"Aye", sonrió Niels. "Nuestro sacerdote podría casarlos".
"MacDonnell también está cerca", agregó Saidh. "Si celebráramos la boda allí, podrías
conocer a Alpin y ver a tus sobrinas".
"Si falla eso, está Carmichael", dijo Dougall.
"O Sinclair", agregó Cam. "Estaremos encantados de organizar su boda".
Aulay los miró a todos, con el corazón regocijado por todas las ofertas, pero el pánico se
apoderó de su cerebro ante la idea de tener que aceptar una sobre los demás.
"Estoy pensando que deberíamos darle al padre Archibald la oportunidad de regresar",
dijo el tío Acair antes de que Aulay pudiera verse obligado a elegir entre las muchas
ofertas. "Si él no regresa esta noche, podemos enviar a algunos hombres detrás de él a
primera hora de la mañana. Si no lo traen de regreso, entonces tendremos que considerar
una alternativa. Pero al menos aquí, todos podemos asistir", señaló. "Incluyendo a la
gente de Buchanan de la que se convertirá en su señora".
"Aye", dijo Dougall asintiendo. "Eso sería lo mejor".
"Esperemos que el padre Archibald regrese, entonces", murmuró Niels.
"Aye", estuvo de acuerdo el tío Acair. "Ahora, por qué no dejamos que estos dos
descansen un poco. Ha sido un largo día, y mañana puede serlo incluso más si el padre
Archibald regresa".
Nadie discutió. Todos se volvieron y se abrieron paso desde la habitación, murmurando
buenas noches y que duerman bien mientras se iban.
Jetta vio a Aulay sacar a los demás con sus pensamientos un poco confundidos. Le
costaba adaptarse al pensamiento de que él no era realmente su esposo. Sin embargo,
se recordó a sí misma, se casarían al día siguiente o tan pronto como encontraran un
sacerdote. Aun así, había pensado en él como su esposo desde... bueno, durante toda
la historia que podía recordar.
Suspirando, sacudió su cabeza un poco. Según el tío Acair… Jetta detuvo la idea al darse
cuenta de que todavía no era su tío. Aunque, tal vez lo era. Según el tío Acair, ella y Aulay
estaban casados por algo y reputación. No podía recordar lo que él había dicho. Sí
~ 147 ~
Novias Escocesas #6
recordaba que dijo que estaban handfasted, considerados casados por ley. Entonces,
Aulay era su esposo después de todo, y esta gente que la había tratado como si fuera su
familia, era su familia. Pero se sentiría mejor si tuvieran un matrimonio apropiado,
bendecido por un sacerdote.
El sonido de la puerta al cerrarse llamó su atención y Jetta alzó la vista cuando Aulay
regresó a la habitación. Se mordió el labio brevemente, y luego preguntó: "¿Crees que el
padre Archibald regresará mañana?".
"Si tenemos suerte, lo hará", murmuró Aulay mientras cruzaba hacia la cama. "No deseo
ofender a nadie al elegir dónde casarnos si él no lo hace".
"Oh, sí, eso podría ser complicado, ¿no es así?", Asintió y bajó la cabeza para mirar sus
manos mientras consideraba el problema. Si eligieran MacDonnell como el lugar para
casarse -y esa sería su preferencia, ya que le gustaría conocer a sus futuras sobrinas-
podría dejar ofendidos a Niels, Dougall e incluso a los Sinclairs”.
"Aye, muy complicado", aceptó Aulay. "No deseo dañar inadvertidamente los
sentimientos de nadie, así que tendremos que esperar que la suerte esté con nosotros
esta vez".
Asintiendo con la cabeza, ella miró alrededor solo para fruncir el ceño cuando no lo vio
en ninguna parte de la habitación.
"Desafortunadamente, aunque odio admitir esto por miedo a que cambies de opinión
acerca de casarte conmigo", continuó, su voz era la única prueba de su presencia, "No
soy el más afortunado de los hombres, mi amor".
Siguiendo el sonido de su voz, Jetta miró por encima de un lado de la cama y lo vio
acostado en un jergón, con un brazo sobre la cara. Estaba frunciendo el ceño ante sus
palabras, hasta que las dos últimas se hundieron en ella. ‘Mi amor’. Era la primera vez
que usaba un cariño cuando se dirigía a ella, y eso hizo que su corazón se derritiera. Ella
disfrutó la sensación por un momento, y luego frunció el ceño al hombre en el piso, y dijo:
"No entiendo cómo puedes decir eso. En realidad me parece que eres un hombre muy
afortunado".
Aulay movió su brazo a un lado y parpadeó hacia ella con sorpresa. Probablemente en
parte porque no esperaba verla allí, colgando de un lado de la cama encima de él, sino
también por sus palabras.
"¿Qué?" Preguntó con incredulidad. "¿Cómo puedes decir que soy afortunado?"
"¿Cómo puedes decir que no lo eres?", Replicó ella de inmediato.
"¿Me has visto la cara?", Preguntó secamente.
"Oh, caramba", dijo Jetta, echándose hacia atrás y dejándose caer en la cama con
disgusto.
~ 148 ~
Novias Escocesas #6
"¿Qué diablos significa eso?" Preguntó Aulay, sentándose para poder verla de nuevo.
Cuando ella no respondió, salvo para encogerse de hombros, preguntó: "¿Qué tanto te
gustaría caminar con una cara tan fea que los niños huyen llorando y las mujeres gritan
de horror cuando te ven?"
"Oh, ellos no hicieron eso", dijo volteándose para mirarlo con incredulidad.
"Lo hicieron", le aseguró con amargura.
Frunciendo el ceño ante esta noticia, Jetta examinó su cicatriz más de cerca, y luego
admitió: "Supongo que, al principio, cuando la cicatriz todavía estaba roja y en carne viva,
podría haber causado un gran revuelo".
"Malditamente cierto que lo hizo”, gruñó resentido. "El primer año apenas salí de la
fortaleza para evitar las reacciones que causaba".
"¿Y el segundo?", Preguntó ella.
"Fue un poco mejor", admitió a regañadientes.
"Y sin duda fue mejor aún un año después", sugirió.
Él se encogió de hombros, infeliz.
Jetta lo consideró brevemente y luego preguntó: "¿Realmente preferirías nunca haber
tenido cicatrices y estar casado con Adaira Stuart, entonces?"
"¿Quién te habló de Adaira?" Preguntó Aulay con sorpresa.
"Un par de personas la han mencionado", dijo evasivamente. "Ahora, responde la
pregunta. ¿Preferirías estar sin cicatrices y casado con Adaira?”.
"Dios mío, nay", gruñó. "Ella no era para nada la mujer que yo pensaba que era. Descubrí
cosas sobre ella después de que se rompió el compromiso que..." Sacudió la cabeza.
"Hice un escape afortunado allí".
"¿Afortunado?", Preguntó inocentemente.
"Aye. ¿Sabías que intentó seducir a Sinclair en la corte?” preguntó con indignación, sin
captar la parte de ‘afortunado’. "Y eso fue incluso antes de que me hirieran. Él dijo que
rechazó su ofrecimiento porque sabía que ella estaba comprometida con otra persona,
aunque no sabía que era yo en ese momento. Eso fue antes de que nos conociéramos
también, pero estoy seguro de que hubo otros a los que se ofreció y que tenían menos
honor".
Con la boca apretada, dijo: "Y, ella golpeaba a su doncella. Mavis me dijo eso también
después de que el compromiso se rompió. La golpeó una vez de forma algo feroz, justo
en frente de Mavis, simplemente por dejar caer su cepillo. Si nos hubiéramos casado,
pudo haber intentado golpear a los sirvientes aquí. Nay, esa moza no era la dama que
siempre pensé que era".
~ 149 ~
Novias Escocesas #6
"Hmm. Un escape afortunado en verdad que quedaras cicatrizado y ella rompió el
compromiso", murmuró.
"Aye". Él asintió, y luego la miró bruscamente. Sus ojos se estrecharon. "Estás diciendo
que si no hubiera quedado cicatrizado, estaría casado con la moza".
"Y atascado con ella toda la vida", señaló solemnemente Jetta. "Creo que dos o tres años
de miseria mientras que tu cicatriz sanó, fue un buen cambio para evitar toda una vida de
sufrimiento con Lady Adaira Stuart".
"Aye", murmuró. "Cuando lo pones de esa manera, tal vez salí con suerte." Ablandando
su mirada, añadió, "Especialmente porque ahora me voy a casar contigo".
"Tu suerte también fue mi suerte, mi laird, porque conseguí tenerte a ti como marido", le
aseguró con una sonrisa, y luego agregó: "Y también conseguí tu muy cariñosa y
afectuosa gran familia como propia."
Aulay sonrió torcidamente ante eso. "Pueden ser entrometidos e interferir, pero tienen
buenas intenciones".
"Aye, y allí hay otro ejemplo de tu buena suerte", le aseguró.
"Mayormente", dijo solemnemente, y ella sabía que estaba pensando en Ewan, el
hermano que había perdido.
"Nay, no mayormente", insistió Jetta suavemente. "Esposo, tienes seis hermanos y una
hermana que te aman y han acudido aquí para ayudarte en lo que puedan. Solo el que
hayan sobrevivido hasta esta etapa de la vida es afortunado. Tu familia ha perdido solo
uno de nueve hijos. ¿No sabes lo raro que es eso? La mayoría de las familias pierden
tres veces ese número antes de que sus hijos dejen de usar britches7. Pero tu familia
perdió solo uno y tienes seis hermanos y una hermana que no solo están sanos y bien,
sino que te aman, se preocupan por ti y están aquí cuando los necesitas", dijo, y sintió
que sus ojos se llenaban de lágrimas, porque sabía que no había sido tan afortunada, de
otro modo su familia no hubiera tratado de enviarla con alguien a quien ni siquiera estaba
comprometida y de quien aparentemente temía que la mataría. Jetta sabía que habría
hecho todo lo que estaba a su alcance para evitar que una hermana llegara a tal fin.
Apartando ese pensamiento, continuó, "Y luego tuviste suerte con la herida que recibiste".
"Aye, la cicatriz me impidió casarme con Adaira", reconoció. "Estoy de acuerdo contigo".
"No estoy hablando de esa parte ahora", dijo solemnemente. "¿Te das cuenta qué si tu
atacante hubiera estado parado incluso una pulgada o dos más cerca, no hubieras
sobrevivido al golpe? O, podría haber estado usando una maza en lugar de una espada,
o alguna otra cosa, lo que seguramente te hubiera matado. El solo hecho de que estés
vivo es otro ejemplo de la suerte estando de tu lado".
7
pantalones cortos sujetos justo debajo de la rodilla, que se le ponían a un niño aproximadamente a los 3 o 4 años
de edad, después de estar en enaguas o batas desde el nacimiento.
~ 150 ~
Novias Escocesas #6
"Supongo que es así", reconoció.
"¿Y qué es sino suerte que hayas sido bendecido con tan buen aspecto que la herida
apenas lo disminuye? O que Dios te honró con una inteligencia, bondad y caballerosidad
que sé que tuve la suerte de haber encontrado. No, esposo, no eres desafortunado. O si
lo eres, entonces tu desgracia ha sido mi buena fortuna, porque si no hubieras sido herido
y tu prometida no se hubiese negado a casarse, entonces yo misma no podría casarme
contigo. Y sé lo afortunada que soy de poder llamarte esposo".
Viendo la duda en su rostro, y decidida a eliminarla, dijo: "Eres un buen hombre, Aulay
Buchanan. Y eso por sí solo me hace afortunada, pero..." Cerrando sus ojos, Jetta se
mordió el labio brevemente. No quería que tuviera ninguna duda de que se iba a casar
con él por él, y no porque pensara que era un refugio seguro. Pero la única forma que
podía pensar para hacer eso era admitir... Enderezando los hombros, abrió los ojos y
admitió lo que pensaba que necesitaba escuchar. "Estoy muy deseosa del lecho
matrimonial, esposo. De hecho, estoy profundamente decepcionada de que el sacerdote
no esté aquí y no estemos casados ya, porque tus besos encienden mi sangre, y tus
caricias me hacen temblar y estremecerme de placer, y nada me gustaría más que me
tomes en tus brazos y…"
Sus palabras murieron cuando Aulay repentinamente se levantó del suelo y cubrió sus
labios con los suyos.
~ 151 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 14
Jetta se abrió a Aulay de inmediato cuando su boca cubrió la de ella. Entonces jadeó y
se agarró a sus hombros cuando él la levantó y se acomodó en la cama con ella en su
regazo. Girando la parte superior de su cuerpo hacia él, Jetta le devolvió el beso, se
encontró con su intrusiva lengua, y se batió en duelo con ella mientras la invadía.
Al principio, todo lo que hizo fue besarla. Largos, profundos y exigentes besos que la
hicieron gemir y aferrarse a él cuando le tomó la cara con las manos y le inclinó la cabeza
en la dirección que él quería. Jetta fue sin protestar, inclinándose hacia un lado y luego
hacia el otro mientras la besaba a fondo, y luego una mano bajó por su garganta para
deslizarse sobre su pecho hasta uno de sus senos, donde se detuvo para apretar y
ahuecarlo, apretar y ahuecar a un ritmo lento y constante que coincidía con su beso.
Difícilmente notó cuando su segunda mano se deslizó fuera de su rostro, o que él estaba
trabajando en las ataduras de su vestido, hasta que una parte se cayó de repente. Ahora
solo cubría un seno, sostenido allí por la mano que apretaba su ansiosa carne. Su otra
mano encontró el seno ahora desnudo y comenzó a amasar también ese. Jetta gimió
cuando la áspera piel de su palma y sus dedos aumentaron su excitación y se arqueó en
ambas manos, su beso se volvió un poco frenético. Aulay inmediatamente retiró la
primera mano el tiempo suficiente para que la tela se soltara y cuando él siguió
acariciando ese seno también con su áspera y desnuda mano, murmuró una súplica en
su boca que ni siquiera ella entendió.
Al momento siguiente, ella estaba gritando en protesta cuando él rompió el beso, pero
entonces la apoyó contra su brazo para permitir que su boca siguiera el camino por su
cuello. Para cuando su boca alcanzó y reemplazó su mano en su pecho, estaba girando
la cabeza y gimiendo un prolongado sonido de necesidad mientras él se llevaba tanto del
seno a la boca como podía y luego retiraba la boca hasta que solo permanecía el pezón.
"Oh, esposo", gimió, agarrándole la cabeza y moviéndose en su regazo cuando la
necesidad se reunió en la parte inferior de su estómago y pareció deslizarse entre sus
piernas.
"Aye, amor", él gruñó contra su piel y luego la dejó caer sobre la cama y se colocó medio
arriba, y medio a su lado. Cambiando su atención al otro seno ahora, sintió su pierna
deslizarse entre las suyas y empujar contra su núcleo. Jetta instintivamente cerró sus
piernas alrededor de su rodilla, cabalgándola mientras él la movía adelante y atrás contra
ella.
Soltando su pezón un momento después, gruñó, "No voy a acostarme contigo,
muchacha".
~ 152 ~
Novias Escocesas #6
Jetta abrió los ojos, parpadeó y lo miró sin comprender, incapaz de hablar o reaccionar.
Su cuerpo estaba tarareando con la melodía que él estaba tocando, y estaba teniendo
problemas para concentrarse en cualquier cosa.
Pareciendo darse cuenta de eso, Aulay sonrió torcidamente y luego dijo: "Dios, estas
hermosa así".
Jetta miró a lo largo de su cuerpo. La parte superior de su vestido estaba ahora enredada
alrededor de su cintura, la falda levantada casi a la misma altura y, mientras miraba, la
mano de él liberó su seno y flotó perezosamente para deslizarse entre sus piernas
mientras su rodilla se movía a un lado.
Su primer toque la hizo sacudirse debajo de él y gritar. Pero rápidamente cubrió su boca
con la de él para silenciarla mientras sus dedos comenzaban a bailar sobre su ansiosa
carne, dando vueltas y empujando allí en el centro de su excitación. Justo cuando
pensaba que no podría soportarlo un momento más, Jetta sintió que algo empujaba
dentro ella. Como él estaba vestido y solo su rodilla y su mano estaban cerca del área,
pensó que debía ser un dedo, y luego no le importó, ya que comenzó a deslizarse hacia
adentro y hacia afuera mientras su pulgar continuaba acariciando el centro de su
excitación.
"Oh, esposo, por favor", jadeó Jetta, rompiendo su beso, y luego frunció el ceño al darse
cuenta de lo que dijo. "Quiero decir, Aulay".
"Llámame esposo. Lo seré pronto y me gusta", murmuró, acariciando su pecho.
"Enciende mi sangre".
"Sí, te llamaré esposo entonces", jadeó ella mientras su lengua raspaba su pezón.
Aulay gimió como si las palabras realmente encendieran su sangre y luego reclamó un
pezón de nuevo con su boca mientras su mano comenzó a moverse más rápido entre
sus piernas y su dedo se hundió más profundo.
"Oh, esposo", gritó Jetta, levantando instintivamente la rodilla que no estaba cubierta por
sus piernas y empujándose en la caricia.
"Oh por favor, esposo, oh por favor, esposo, por favor", Jetta suspiró la letanía, sin darse
cuenta de que lo estaba haciendo mientras luchaba por alcanzar lo que él estaba
ofreciendo, y entonces llamaron a la puerta y ambos se congelaron. Jetta tuvo que
morderse el labio para contener su gemido de protesta cuando Aulay dejó que su pezón
se le escapara de la boca y levantó la cabeza para mirar hacia la puerta. Seguramente
quienquiera que fuese los tendría que asumir ya dormidos y se iría si no dijeran nada,
pensó, cuando él dijo, "¿Qué?"
"El padre Archibald acaba de regresar", dijo Alick alegremente a través de la puerta.
"Dougall ha ido a la iglesia para decirle que quieres casarte a primera hora de la mañana".
~ 153 ~
Novias Escocesas #6
Aulay se volvió bruscamente hacia Jetta, la miró con los ojos muy abiertos, sus pezones
erectos y su mano enterrada entre sus piernas y gruñó, "Esta noche".
"¿Qué?", Dijeron Alick y Jetta con sorpresa.
"Nos casamos esta noche", respondió, retirando su mano de entre sus piernas y tirando
de ella de la cama mientras se levantaba.
"¿Dijiste que querías casarse con Jetta esta noche?" Preguntó Alick, como si no estuviera
seguro de estar oyendo correctamente.
"Aye", gruñó Aulay, comenzando a tirar de la bata de Jetta en su lugar. "Ve y díselo para
que él pueda prepararse. Y dile a Saidh que lleve a todos a la iglesia. Todo el mundo. La
gente de Buchanan querrá presenciar a su laird reclamando a su novia. Y dile a Conran
que vea que se saque mucha ale, sidra y uisge beatha. Querrán celebrar después”.
Alick gruñó algo que podría haber sido un reconocimiento y luego escucharon sus pasos
alejarse.
"¿Estás seguro de que deseas casarte esta noche?" Preguntó Jetta, su cuerpo
tarareando de necesidad. Todo lo que ella quería era que le quitara el vestido y terminara
lo que había comenzado. La boda podía esperar, pensó, y dijo: "Siempre podríamos
casarnos mañana. Nos daría más tiempo para prepararnos y ahora es tarde”.
Cuando terminó de poner su vestido nuevamente en orden, Aulay le tomó la cara entre
las manos y la besó, un profundo y hambriento beso lleno de necesidad y pasión.
Gimiendo, Jetta se derritió en él de inmediato, y fue voluntariamente cuando la llevó hacia
atrás. Esperaba que la empujara a la cama, y lo hizo, pero no como ella esperaba. Él la
hizo retroceder hasta que el poste de la cama presionó su espina dorsal, y luego alcanzó
por debajo y detrás de su pierna y se la levantó para rodear su cadera, dejándola
equilibrada en una pierna mientras él se apoyaba íntimamente contra ella.
Rompiendo su beso, presionó contra ella nuevamente y preguntó: "¿Puedes sentir que
te deseo?"
"Aye, esposo", jadeó Jetta, presionando contra la dureza que se frotaba contra ella.
"Te deseo tanto que duele", admitió, moliéndose contra ella de nuevo. "No quiero nada
más que desnudarte, arrojarte sobre la cama y empujar en ti tan fuerte y tan profundo
que grites de placer para que todos escuchen".
"Oh, sí, esposo", casi lloró Jetta, apretando su pierna alrededor de él.
"Pero quiero que todos los que escuchen sepan que eres mi esposa cuando te saque ese
grito, amor", añadió, alejándose un poco de ella.
"Oh", respiró Jetta cuando la decepción se apoderó de ella al darse cuenta de que no
planeaba complacerla ahora.
~ 154 ~
Novias Escocesas #6
Ahuecando su rostro, dijo suavemente, "No te tomaré antes de casarnos cuando el
sacerdote está aquí para hacerlo". Besándola suavemente en la nariz, sonrió
torcidamente y le aseguró, "No tomara mucho tiempo."
"No", ella estuvo de acuerdo débilmente.
Tornando su sonrisa en malvada entonces, él deslizó su mano debajo de su falda y por
el interior de su pierna levantada hasta que sus dedos rozaron su piel resbaladiza y
añadió, "Y disfrutaré sabiendo que todavía estás mojada por mí cuando el sacerdote
pregunte si me tomas para ser tu esposo"
"¡Esposo!" Ella gimió en lo que se suponía que era una voz sorprendida, pero sonaba
más como una súplica mientras la acariciaba.
Pasó su dedo por el apretado capullo de su excitación y luego lo hundió en ella y presionó
firmemente mientras gruñía junto a su oreja, "te lo prometo, minutos después de que el
sacerdote termine de casarnos, voy a tener tu falda levantada y estar empujando en ti
con lo real. Y no voy a parar hasta que estés satisfecha”.
"Oh Dios", gimió Jetta cuando él sacó su dedo y dejó caer su pierna. Cuando la tomó de
la mano para llevarla a la puerta, ella lo siguió dócilmente, pero su mente ahora estaba
girando un poco. Estaba lamentando la interrupción. Había estado tan cerca de encontrar
la liberación que le había dado sobre la mesa en la cabaña y podría haber llorado por la
interrupción. Por otro lado, sabía que la boda solo retrasaría esa liberación. Iba a casarse
y acostarse apropiadamente esta noche. No tenía dudas al respecto. Y no tenía dudas
de que su marido se encargaría de ello, encontraría su liberación una vez que regresaran.
El problema era que él seguiría con eso de la zanahoria y el pan, y no estaba del todo
segura de que le gustara eso.
Aunque, se alentó a sí misma, él había empujado su dedo dentro de ella y no había
dolido. Tal vez su zanahoria tampoco lo haría.
Eso era una ilusión y ella lo sabía. Jetta podría estar perdiendo muchos de sus recuerdos,
pero había ciertas cosas que no y una de esas era la afirmación de la iglesia de que la
unión era dolorosa y tenía la intención de ser un castigo por los pecados de Eva. Al menos
eso es lo que su sacerdote había declarado.
Jetta reconoció que había recuperado otro recuerdo, pero en realidad no le importaba.
Era uno del que podría haber prescindido. Además, estaba bastante segura de haber
oído en otros lugares también, que la unión era dolorosa. Al menos la primera vez.
Recordaba esas enseñanzas tan claramente como recordaba cómo caminar, hablar y
jugar al ajedrez, por lo que sospechaba que estaría en una noche de dulce placer,
seguida de agonía. Eso la dejó poco menos que ansiosa cuando Aulay la escoltó fuera
del dormitorio.
"Alick dice que quieres casarte esta noche".
~ 155 ~
Novias Escocesas #6
Jetta miró al frente ante el anuncio y vio a Saidh dirigiendo a Edith, Murine y Jo hacia
ellos en el pasillo fuera de la habitación.
"Aye", dijo Aulay de inmediato.
Saidh asintió. "Entonces tenemos que preparar a Jetta".
Aulay frunció el ceño ante el reclamo. "Ella no necesita preparación. Está bien."
"Está lejos de estar bien", respondió Murine con consternación.
"Aye", estuvo de acuerdo Edith. "Su caúl ha desaparecido, su cabello es un desastre y
su vestido está arrugado. Ella no puede casarse y presentarse ante la gente de Buchanan
como su nueva señora así”.
Cuando Aulay frunció el ceño y vaciló, Jo dijo con dulzura: "Con nosotras cuatro
trabajando en ella, podemos tenerla lista en cuestión de minutos. Y también podrías hacer
un cambio de plaid, mi laird. Está un poco arrugado también".
"Y tienes vino o algo así en tu manga", agregó Saidh. "Jo tiene razón. Deberías
cambiarte".
Aulay miró su manga, maldijo, y luego asintió y dijo con resignación, "Bien. Sin embargo,
primero tendré que buscar un plaid limpio en mi habitación”.
"Puedes cambiarte allí", dijo Murine de inmediato. "Podemos usar la habitación donde
Dougall y yo estamos. Los vestidos están en los cofres del pasillo de todos modos, así
que no necesitamos entrar al dormitorio principal".
Asintiendo de nuevo, hizo una pausa lo suficiente como para apretar la mano de Jetta y
ofrecerle una sonrisa antes de volverse para ir por donde habían venido.
"Creo que debería usar el vestido verde pálido", anunció Murine en el momento en que
la puerta se cerró detrás de Aulay.
"Creo que tienes razón", anunció Edith, alejándose hacia uno de la media docena de
cofres en el pasillo. En el que se detuvo y abrió estaba en el lado opuesto de la puerta
del dormitorio principal.
Jetta miró de Edith a Murine y dijo: "Pero todavía está en el cofre. Estará arrugado”.
"No, no será así", dijo Murine con una sonrisa. "Lo saqué en el momento en que los
hombres subieron los cofres. Sospeché que algo así sucedería”.
"Bueno, eso explica por qué no está aquí", dijo Edith secamente y luego frunció el ceño
ante el contenido del cofre que acababa de abrir.
"¿Qué pasa?" Preguntó Saidh, moviéndose hacia Edith para mirar dentro del cofre.
"Los vestidos están aplastados", señaló Edith cuando Jetta, Murine y Jo se unieron a
ellas. "Parece que algo pesado estaba acostado sobre ellos".
~ 156 ~
Novias Escocesas #6
"Aye", murmuró Saidh y se inclinó para recoger algo que sobresalía debajo del material.
Enderezándose, levantó un cuchillo finamente elaborado con una empuñadura de ébano
con tallas adornadas. "¿Algo pesado como la persona que dejó caer esto, tal vez?"
"Hmm", dijo Jo, entrecerrando los ojos. "Aye, ¿quizás incluso un cierto arquero al que le
gusta empujar a las mujeres escaleras abajo?"
"Es una daga de ballock8", dijo Jetta suavemente, mirando las dos protuberancias ovales
en el resguardo y observando las figuras talladas en ellas. "Creo que he visto ese cuchillo
antes".
"¿Puedes recordar dónde?" Preguntó Saidh, pero cuando Jetta comenzó a concentrarse
en tratar de recordar, ocultó la daga bajo su manga y graznó, "Nay, no lo intentes. Es tu
noche de bodas. Lo último que necesitas es un dolor de cabeza”.
"Pero…" Jetta comenzó en protesta.
"Nay, Saidh tiene razón", Jo interrumpió, agarrando los hombros de Jetta y girándola
hacia la habitación donde estaban alojados Dougall y Murine. "Mañana será lo
suficientemente pronto como para tratar de recordar. Por ahora, tenemos que... ¿Qué
diablos estás haciendo, Saidh?”
Jetta se giró al oír ese comentario para ver que Jo estaba mirando boquiabierta a la otra
mujer, quien había entrado en el cofre y ahora estaba agachándose dentro de él.
"Ver lo grande que es", dijo secamente Saidh y luego se acurrucó y se hizo lo más
pequeña que pudo dentro. Su voz fue levemente amortiguada cuando preguntó: "¿queda
mucho espacio? ¿Podría un hombre encajar?”
"Aye", dijo Edith solemnemente. "Es un gran cofre. Hay al menos un pie de espacio
encima de ti, sin contar la tapa".
"Y varios centímetros adelante, detrás y a cada lado de ti también", añadió Murine
asintiendo. "Incluso cabría un hombre tan grande como uno de nuestros maridos".
"Eso es lo que pensé", dijo Saidh con satisfacción, volviendo a enderezarse. Al salir,
murmuró: "Sospeché que los hombres estaban equivocados acerca del atacante usando
los pasajes. Solo los miembros de la familia saben sobre ellos”.
"Es difícil creer que no hayan revisado los cofres", dijo Jo con el ceño fruncido.
"Probablemente lo hicieron", dijo Saidh encogiéndose de hombros, y luego señaló: "La
daga estaba debajo de uno de los vestidos. Sin duda, el atacante sacó uno de los
vestidos, entró y puso el vestido sobre sí. Luego, cuando los hombres lo abrieron...”
8
Una daga de bollock o ballock es un tipo de daga con un eje de forma distintiva,
con dos hinchazones ovales en el protector que se asemejan a los testículos masculinos (" bollocks "). Fue popular
en Escandinavia, Flandes, Gales, Escocia e Inglaterra entre los siglos XIII y XVIII. Es la predecesora de la daga escocesa.
~ 157 ~
Novias Escocesas #6
"Vieron solo vestidos", Murine terminó asintiendo.
"Ellos no habrían pensado en remover los vestidos para asegurarse de que era todo lo
que había en los cofres. Sabían que los habíamos empacado por completo”.
"Aye", murmuró Edith y luego preguntó sombríamente: "¿Pero dónde están todos los
vestidos de ese cofre?"
"Bueno, el verde pálido está en mi habitación", señaló Murine. "Y Jetta lleva el verde
oscuro…" deteniéndose bruscamente, hizo una mueca y dijo: "Lo siento. ¿Prefieres
Sorcha o Jetta?”
"En verdad, estoy más acostumbrada a Jetta ahora también y lo prefiero".
"Bien, entonces habrá menos confusión cuando nos visites y nuestra Sorcha esté allí",
dijo Saidh con una sonrisa.
"Es cierto", aceptó Jetta con una sonrisa.
Todas sonrieron y luego Edith carraspeó y dijo: "De vuelta a los vestidos. Sé que Jetta
lleva uno, y el verde pálido está en tu habitación, Murine, pero eso todavía deja un número
de vestidos faltantes en este cofre”.
"Aye", asintió Jo. "Y cuando clasificamos los vestidos en la cabaña, colocamos todos los
que pensamos que se veían mejor con el color de Jetta".
“Ahora solo quedan dos aquí", dijo Saidh mientras levantaba el vestido superior.
"El atacante debe haber planeado por adelantado y eliminado la mayoría de los vestidos
para prepararlo como un escondite rápido", dijo Edith pensativa.
"Aye, pero ¿dónde pondría los vestidos cuando los quitó?", Preguntó Jo con irritación.
Estuvieron todas en silencio por un minuto, y luego Saidh dejó caer el vestido que había
estado sosteniendo y cerró de un golpe el cofre. "Deben estar aquí en algún lado.
Difícilmente podía sacar media docena de vestidos de la fortaleza sin que nadie se diera
cuenta. Echaremos un vistazo alrededor por ellos mañana. Esta noche tenemos otras
cosas para atender”.
"Aye", asintió Jo, volviéndose para sonreírle a Jetta.
"¿Pero qué pasa con el cofre?" Preguntó Edith mientras conducían a Jetta hacia la
habitación de Murine. "¿No deberíamos contarles a los hombres sobre eso?"
"Podemos contarles a los hombres sobre eso después de la ceremonia", decidió Saidh.
"Pero no a Aulay. No tiene que preocuparse por tales asuntos y cosas por el estilo hasta
mañana. No queremos arruinar la gran noche de Jetta”.
"Aye". Murine le dio un codazo a Jetta y le dio una sonrisa burlona. "Esta noche solo debe
preocuparse por el placer".
~ 158 ~
Novias Escocesas #6
"Ooooooh ayyyyye", canturreó Edith en una carcajada.
"Paren", dijo Jetta, medio riéndose de sus burlas, pero completamente sonrojada, y más
que un poco nerviosa por la noche que se avecinaba.
Aparentemente notando su preocupación, Jo sonrió comprensivamente, y la rodeó con
un brazo calmante. "Estará bien. Puede doler un poco al principio, pero Aulay parece un
hombre amable, y definitivamente tiene sentimientos tiernos por ti. Él será gentil contigo”.
"¿Crees que sí?", Preguntó Jetta con esperanza.
"Por supuesto que lo hará. Aulay es un amor. Definitivamente será amable", le aseguró y
luego agregó: "Ese lino que Rory enrolló alrededor de tu tobillo parece estar funcionando
bien. Apenas cojeas".
"Oh, sí", murmuró Jetta distraídamente. "Pero no quise decir si realmente crees que Aulay
será amable conmigo. Ya sabía que lo hará. Estaba cuestionando... ¿De verdad crees
que tiene sentimientos tiernos por mí?", Explicó. "Quiero decir, sé que me desea, pero él
dijo que no estaba seguro de si me amaba. Quizás todo lo que siente por mí es deseo y
gratitud porque no lo rechazo por su cicatriz".
"Y tú quieres su amor", dijo Saidh en voz baja.
"Sí. Lo amo", señaló.
"¿Estás segura de que lo haces?", Preguntó Saidh en voz baja. "¿O es posible que todo
lo que sientes sea deseo y gratitud porque te salvó la vida?"
"Yo…" comenzó Jetta, y luego hizo una pausa y le dio a la pregunta la consideración que
merecía. ¿Era posible que solo lo amara porque lo deseaba y estaba agradecida por todo
lo que había hecho por ella?
"¡Dios bueno!"
Arrancando esa intrusión en sus pensamientos, Jetta se giró para mirar a Aulay con
sorpresa. Él ya había terminado de prepararse. Se había cambiado, cepillado su pelo
hasta un fino brillo e incluso tuvo un rápido lavado en el lavabo en su cámara por lo que
podía ver. El hombre estaba listo y ellas ni siquiera habían empezado con ella. Ni siquiera
habían llegado a la habitación de Murine todavía.
"Ni siquiera han empezado", graznó Aulay, como si hubiera leído su mente.
"Estamos yendo ahora", dijo Saidh con firmeza, atrapando el brazo de Jetta y guiándola
los últimos pasos hacia la puerta de la habitación de Murine y Dougall. Al abrir la puerta,
instó a Jetta a que entrara y llamó a su hermano, “Ve y dirígete a la iglesia. Estaremos
justo detrás de ti. Esto no tomará un minuto”.
Las otras mujeres entraron corriendo a la habitación mientras hablaba, y con la última
palabra, Saidh cerró la puerta.
~ 159 ~
Novias Escocesas #6
Dirigiéndose a Jetta, sonrió con ironía y dijo: "Poco importa si ahora lo amas o él te ama.
Ustedes se desean y lo que es más importante, se gustan el uno al otro y ese es un buen
comienzo. Más de lo con que muchos comienzan al casarse”.
"¿Gustar es más importante que desear?", Preguntó Jetta con interés.
"Oh, aye", Jo le aseguró mientras las mujeres se ponían a trabajar para quitarle el vestido
que llevaba. "La pasión es como las olas, subiendo y bajando con la hora, el día y la
estación. La amistad, sin embargo, es mucho más estable. Te llevará a través de esos
días en que la pasión es lo último en tu mente”.
"Como cuando tienes un bebé llorando en tu hombro, y dos mordisqueando tus tetas, y
estás tan agotada que no puedes ver correctamente, pero él piensa animarte con un poco
de houghmagandie9", dijo secamente Saidh. "Entonces querrás llevar un hacha de batalla
a su cabeza".
Los ojos de Jetta se ensancharon.
"Pero la amistad detendrá tu mano", dijo Jo con diversión cuando el vestido que llevaba
Jetta cayó al suelo y Murine se acercó con el verde pálido que iba a usar. Mientras lo
levantaban sobre su cabeza para ponérselo, Jo continuó: "Y en un par de horas, días, o
tal vez incluso una semana, cuando estés bien descansada y recuperada, estarás
interesada de nuevo en ese houghmagandie que sugirió antes, y la dulce liberación que
puede ofrecer".
"Aye, y será lo mismo para él", le aseguró Murine cuando el vestido cayó en su lugar y
se acomodaron para abrochar los lazos. "Él tendrá días en que todo lo que puede ir mal
lo hará, o que está tan ciego de cansancio que houghmagandie es en lo último en que
piensa y nada de lo que hagas puede despertar su interés".
Con los lazos terminados, volvieron su atención a su pelo cuando Murine admitió con
ironía: "Ten en cuenta que esos días son mucho menos frecuentes para los hombres. Al
menos con Dougall lo son".
"Pero tu amistad también te hará pasar esos días", le aseguró Edith.
"Pero eso no pasará por un tiempo", le aseguró Saidh. "Tú y Aulay estarán en su
habitación más de lo que estarán fuera, en el tiempo próximo".
"Aye, así que es bueno que estemos aquí para ayudar a atrapar al atacante mientras
estás ocupada", murmuró Murine, y admitió: "No puedo esperar para decirles a los
hombres que descubrimos cómo el atacante los eludió".
"Aye", dijo Jo con una sonrisa. "Estarán tan molestos".
9
Escocés, una palabra principalmente jocosa o literaria para las relaciones sexuales.
~ 160 ~
Novias Escocesas #6
"Sin duda", dijo Saidh alegremente mientras todas daban un paso atrás para examinar
su trabajo.
"Preciosa", pronunció Edith.
"Aye, perfecta" murmuró Murine y luego giró a Jetta hacia el espejo en la pared para que
pudiera verse a sí misma y agregó: "Ni siquiera puedes decir que te cortaron el pelo".
Jetta miró su reflejo y parpadeó, apenas reconociéndose a sí misma. La habían hecho
parecer encantadora.
"Gracias", susurró.
"Las gracias no son necesarias", le aseguró Saidh con una sonrisa. "Ahora eres miembro
de la familia. O lo serás una vez que te llevemos a la iglesia".
"Hablando de eso, deberíamos hacerlo ¿Verdad, señoras?", Dijo Jo, dirigiéndose a la
puerta.
Jetta se vio obligada a salir de la habitación y correr por el pasillo junto a las cuatro
adorables y sonrientes damas que estaban a punto de convertirse en su familia.
~ 161 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 15
"¡Felicidades, mi laird! Estamos todos ciertamente felices por usted, y esperamos brindar
por su felicidad juntos".
"Gracias, Fergus", dijo Aulay, sinceramente.
Jetta sonrió y le agradeció al hombre también. Ella nunca lo había visto antes, pero
sospechaba que era uno de los soldados de su marido. Muchos soldados y sirvientes se
habían detenido para felicitarlos desde que la ceremonia había terminado.
"Deberíamos regresar y brindar por su felicidad", dijo Dougall con una sonrisa, golpeando
a su hermano en la espalda cuando la última de las personas de Buchanan se alejó y
comenzó a regresar a la fortaleza.
Jetta vio el ceño fruncido que cruzó brevemente la cara de su nuevo marido, y luego
sonrió y asintió. "Aye. Pero primero Jetta y yo debemos agradecer al padre Archibald por
llevar a cabo el servicio tan tarde y después de su largo viaje de regreso”.
"Oh, aye." Dougall miró hacia el sacerdote que estaba hablando con la gente cerca de la
puerta de la iglesia.
"Tú y los demás vayan adelante", sugirió Aulay a la ligera. "Estaremos justo detrás de
ustedes".
Asintiendo con la cabeza, Dougall le dio una palmada en la espalda una vez más y luego
se volvió para reunir a los otros y guiarlos de nuevo hacia la fortaleza, diciéndoles que
Aulay y Jetta los seguirían en un momento.
"Vamos." Aulay la tomó en sus brazos y se giró, no hacia la iglesia o el torreón, sino que
se alejó de ambos y corrió a través de la oscuridad, directo a los establos.
"¿Qué estamos haciendo aquí?", Preguntó con confusión cuando entró en los establos y
disminuyó la marcha.
"Antes de que saliéramos de nuestra habitación, te hice una promesa de que unos
minutos después de la ceremonia, volveríamos y terminaríamos lo que había
comenzado", le recordó solemnemente, llevándola más allá de los puestos a las pacas
en la parte posterior del establos. "Sin embargo, si volvemos al torreón, no podré cumplir
ese voto. Nuestra gente insistirá en un brindis, y luego en otro, y pasarán horas antes de
que podamos retirarnos a nuestra habitación", señaló.
"Sí", ella estuvo de acuerdo, sonrojándose.
"Pero si nos detenemos aquí por un momento", agregó, bajando la cabeza para acariciar
su oreja, "Puedo mantener mi promesa".
~ 162 ~
Novias Escocesas #6
"Oh", respiró mientras levantaba la cabeza otra vez.
Aulay la miró en silencio por un momento, como si memorizara sus rasgos, y luego inclinó
la cabeza para besarla.
La boca de Jetta se abrió en un grito de sorpresa cuando él liberó sus piernas, y su lengua
se deslizó para llenar el espacio abierto de inmediato. Al principio, estaba demasiado
asustada para responder, pero luego sus manos se deslizaron sobre su cuerpo,
masajeándole la espalda y presionándola más cerca antes de caer para ahuecar su
trasero y levantarla del suelo hasta que pudiera presionar con fuerza contra la unión entre
sus piernas. Su lengua se metió en su boca al mismo tiempo que se molía contra ella, y
Jetta se rindió con un gemido y comenzó a devolverle el beso. Sin embargo, parecía que
apenas había empezado a responder cuando él apartó la boca.
Cambiando sus labios a su oído, lo acarició con la nariz mientras gruñía, "Todavía estoy
duro por ti, amor. ¿Todavía estás mojada por mí?”
"Yo…" Se detuvo con un grito ahogado cuando la mano de él se movió hacia la parte
posterior de su muslo y levantó su pierna hacia arriba y alrededor de su cadera otra vez
como lo había hecho antes en su habitación. Luego deslizó su mano debajo de su falda
y sobre su pierna para descubrirlo por sí mismo.
"Oh Dios, lo estas", gimió, y luego cubrió su boca con la suya y la besó apasionadamente
cuando comenzó a acariciarla.
Gimiendo, Jetta se agarró a sus hombros y lo besó ansiosamente de vuelta, sus caderas
moviéndose hacia la caricia. Ella rompió el beso con un grito sofocado cuando de repente
deslizó un dedo en ella, y Aulay volvió a su oído, esta vez mordisqueando y chupando el
lóbulo mientras su mano trabajaba su magia.
"Esposo, por favor", gimió Jetta, y segura de que sus piernas estaban a punto de ceder,
se aferró a él desesperadamente.
"Por favor, ¿qué?" Gruñó, empujando más fuerte. "Dame tu placer, esposa".
"¡Yo…yo, Ah…!"
Aulay cortó su grito con su boca, besándola profundamente y continuando empujando su
dedo dentro de ella mientras se convulsionaba y temblaba en sus brazos. Jetta cabalgó
sobre la ola en la que él la había puesto, esperando que la sensación relajada y perezosa
la reclamara de nuevo como lo había hecho esa vez en la cabaña, pero en cambio su
excitación comenzó a crecer otra vez mientras él continuaba acariciándola.
Retirando su boca, Aulay gruñó, "Quiero saborear tu placer".
Jetta parpadeó abriendo los ojos con confusión ante esas palabras, y luego se quedó
boquiabierta ante él, consternada, cuando de repente se arrodilló ante ella.
~ 163 ~
Novias Escocesas #6
"¡Esposo!", Siseó con horror, su mirada recorriendo las puertas abiertas del establo y de
vuelta mientras él agarraba el dobladillo de su vestido. "¿Qué estas…? Oh Dios", jadeó
cuando desapareció bajo su falda. Tratando de atrapar su cabeza a través de la tela,
susurró, "¿Qué pasa si alguien entra?"
Sacó la cabeza brevemente para decir: "Las puertas están cerradas y el puente está
levantado. Nadie necesitará los establos esta noche, y Fergus es el jefe de establo".
"¿Fergus?", Repitió Jetta sin expresión mientras su cabeza desaparecía bajo su falda
otra vez, y luego recordó al último hombre que los felicitó. Recordó que el hombre
esperaba beber por su felicidad, y luego cayó hacia atrás cuando Aulay le abrió las
piernas. Afortunadamente, cayó sobre los fardos delante de los que la había puesto. En
el momento en que lo hizo, Aulay usó el agarre en sus piernas para moverla a su gusto
y luego saboreó su placer como él había dicho que deseaba hacer.
Cubriéndose la boca con una mano para evitar gritar, Jetta buscó algo para apoyarse
mientras se ponía a trabajar en ella. Todo lo que encontró fue paja, pero clavó los dedos,
desgarrándola por todo lo que valía, ya que Aulay parecía tratar de devorarla por
completo. Su lengua se movió hacia arriba, hacia abajo y alrededor, y luego succionó sus
tiernos pliegues antes de concentrarse en el centro de su excitación. Lo hizo por lo que
pareció una eternidad, instándola a la liberación que ansiaba, y luego empujándola hacia
atrás al cambiar sus atenciones hasta que pensó que podría volverse loca... o golpearlo
si no dejaba de volverla loca así.
La idea casi la hizo reír cuando se dio cuenta de que, querido Dios, ¡Saidh tenía razón!
Y luego, Aulay deslizó un dedo de repente dentro de ella, y fue en serio con su boca, y la
combinación la envió fuera. Gritando en su mano, se agitó en el fardo cuando su
liberación la golpeó y su mente flotó brevemente mientras la sensación la abrumaba.
Jetta no sabía cuánto tiempo había pasado cuando se dio cuenta de que Aulay no había
detenido lo que estaba haciendo. Continuaba trabajando en ella con los dedos y la boca,
aunque se había alejado del nudo ahora sensible. Y luego su dedo pareció crecer dentro
de ella. Lo que sabía que era imposible, así que solo podía suponer que había deslizado
un segundo dedo junto al primero. También notó que los estaba moviendo de forma
diferente, abriéndolos ligeramente, se dio cuenta que estaba extendiéndola, tratando de
prepararla para...
"¡Oh!" Jetta jadeó en su palma, perdiendo interés en tratar de descubrir lo que estaba
haciendo cuando su lengua volvió al centro de su excitación de nuevo. Dios querido, ella
no podía... Tenía que detenerse. No podía…
"¡Esposo!", Gritó cuando encontró la liberación de nuevo y su cuerpo comenzó a temblar
y sacudirse. Estaba tan atrapada en las olas rodando sobre ella que apenas se dio cuenta
cuando Aulay se retiró de debajo de su falda, se colocó entre sus piernas y agarró sus
caderas. Sin embargo, definitivamente se dio cuenta cuando la penetró. Fue un poco
difícil perdérselo, y fue entonces cuando todo se detuvo para ella. No porque fuera
~ 164 ~
Novias Escocesas #6
insoportablemente doloroso como temía que pudiera ser. De hecho, Jetta no lo habría
descrito como doloroso en absoluto. Era más incómodo, como tratar de meterse en un
vestido que era demasiado pequeño. O tal vez lo opuesto a eso. Ella era el vestido que
era demasiado pequeño, y él era el que intentaba entrar. Aunque ya había entrado.
Estaba allí, todo él, e inmóvil mientras su cuerpo luchaba por acomodar esta nueva
experiencia.
"¿Estás bien, amor?"
Abriendo los ojos parpadeando, Jetta levantó la cabeza para mirarlo. Su espada yacía en
el fardo junto a ella, y su plaid había desaparecido, su camisa era lo único que le quedaba,
pero él había levantado el frente hacia arriba y detrás de su cabeza mientras dejaba sus
brazos en las mangas para que quedara más como un cabresto. Un cabresto en el
hombro que dejaba su bello pecho y todo lo demás en exhibición. Bueno, todo menos
donde estaba unido a ella, pensó.
"¿Amor? ¿Estás bien?”
Levantando los ojos rápidamente, Jetta se encontró con su mirada y frunció el ceño
cuando notó la expresión de dolor que llevaba. Su voz también tenía un poco de dolor
cuando hizo la pregunta, pensó, y en lugar de responder, preguntó: "¿Lo estás tú,
esposo?"
Presumiblemente tomó eso por un "sí, estoy bien", porque se movió de nuevo en ese
momento, retrocediendo un poco, y luego presionando nuevamente dentro de ella.
Jetta se mordió el labio y esperó, pero no había nada. Sin dolor, pero tampoco placer,
solo esa extraña e incómoda sensación.
"¿Te estoy haciendo daño?", Gruñó, deteniéndose de nuevo.
"No", le aseguró Jetta.
Asintiendo con la cabeza, Aulay salió de nuevo, un poco más esta vez, y luego volvió a
deslizarse dentro. La miró a la cara mientras lo hacía esta vez, y no estando segura de
lo que esperaba o quería ver, Jetta intentó sonreír. Ella sospechó que era la expresión
incorrecta cuando una risa jadeante se deslizó de sus labios. Pero luego movió una mano
entre ellos, justo por encima de donde estaban unidos, y comenzó a acariciarla de nuevo.
Inmediatamente sus ojos se abrieron incrédulos cuando su excitación anterior estalló de
inmediato en la vida. Era como si solo se hubiera hecho a un lado para permitirle
adaptarse a esta nueva experiencia, pero estaba ansiosa por regresar. La siguiente vez
que Aulay se movió, la incómoda sensación fue insignificante y la vez después de esa,
Jetta se encontró empujando hacia él. Después del cuarto movimiento, no podía soportar
la idea de no participar más, y se levantó sobre el fardo para envolver una mano alrededor
de su cuello y tirar de él hacia abajo para un beso.
~ 165 ~
Novias Escocesas #6
Aulay obedeció de inmediato, su lengua se deslizó entre sus labios para llevar su
excitación a un frenesí mientras comenzaba a golpear en ella duro y rápido. Esta vez
cuando Jetta encontró su liberación y gritó, su esposo gritó con ella, aunque el sonido
que emitió fue más bien un rugido. Sus piernas debieron de haberse debilitado como las
de ella antes, porque luego se derrumbó contra ella, empujándola sobre su espalda y
siguiéndola. Sin embargo, rápidamente los rodó a los dos, para que ella descansara
encima de él en vez de aplastarla. También la abrazó y besó su frente, luego deslizó sus
manos suavemente arriba y abajo de su espalda.
Jetta suspiró y se acurrucó contra él, y luego se puso rígido por la sorpresa.
"¿Qué pasa, amor?" Preguntó Aulay y pudo escuchar el ceño fruncido en su voz.
Echando la cabeza hacia atrás, ella lo miró con incertidumbre, y luego dijo: "Todavía
estas..." Se interrumpió con un sonrojo, incapaz de decir que todavía estaba dentro de
ella y todavía estaba duro.
Sin embargo, él no tuvo reparos en decirlo. "Aye, todavía estoy duro y dentro de ti".
"Oh". No estaba segura de qué decir. No tenía idea si era normal o no.
"Estuve excitado bastante tiempo", señaló suavemente cuando ella no dijo nada, pero
tampoco se relajó contra él otra vez. "Desde antes de la ceremonia. Le tomará un tiempo
bajar".
"Oh", repitió, y luego preguntó: "¿Es normal? Quiero decir, ¿Lo hiciste...?"
"Aye, lo hice", dijo con diversión. "Y aye, es normal. Para mí de todos modos”, añadió con
ironía, cerrando los ojos.
Jetta consideró eso, y luego preguntó: "¿Eso significa que podemos hacerlo de nuevo?"
Con los ojos saltando abiertos, él levantó la cabeza y la miró brevemente, y luego
preguntó: "¿Quieres volver a hacerlo?"
"Sí, por favor", dijo solemnemente.
"Bien-oomph", jadeó cuando ella puso sus manos sobre su pecho y se enderezó.
"Lo siento", murmuró, dándose cuenta de que le había quitado el aliento brevemente
cuando se había movido para sentarse a horcajadas sobre él.
"Está bien", dijo Aulay rápidamente, llegando a tirar del escote de su vestido.
Jetta miró hacia abajo a tiempo de ver cómo él tiraba del material debajo de sus pechos,
dejándolo libre para cubrirlos con sus manos. Cerrando los ojos, se mordió el labio y se
movió sobre él mientras ahuecaba, apretaba y amasaba sus pechos y luego jugueteaba
con sus pezones.
"Eres tan hermosa, amor", gruñó, y levantó las rodillas detrás de ella, inclinándola
ligeramente hacia adelante y más firmemente en sus manos.
~ 166 ~
Novias Escocesas #6
"Así como lo eres tú", susurró ella, abriendo los ojos y apoyando las manos en el pecho
de él para equilibrarse mientras se movía sobre él, levantándose experimentalmente
ligeramente y luego volviendo a bajar.
Aulay se rió entre dientes con incredulidad ante la declaración, y le pellizcó los pezones
ligeramente como si la estuviera castigando por lo que consideraba una falsedad, pero
luego dijo: "Tócate a ti misma".
Jetta solo se dio cuenta de que sus ojos se habían cerrado de nuevo cuando esas
palabras gruñidas la hicieron parpadear.
"Adelante", instó, cubriendo sus pechos de nuevo y apretando ansiosamente. "Desliza la
mano hacia abajo y tócate. Muéstrame lo que más te gusta”.
Jetta tragó con incertidumbre, sus movimientos cesaron brevemente.
"Por favor", él agregó solemnemente.
No queriendo decepcionarlo, Jetta renuentemente retiró una mano de su pecho y la movió
hacia abajo para tocarse tentativamente.
"Cierra los ojos y finge que soy yo", instó. "Solo estás dirigiendo mi mano".
Jetta cerró los ojos y fingió que era él quien la acariciaba... y se sorprendió al descubrir
que eso hizo una pequeña diferencia. Sus dedos ahora presionaban con más firmeza, y
se movían alrededor de su área más sensible como lo había hecho él, y luego a ambos
lados y de regreso para dar vueltas y vueltas de nuevo.
"Eso es", gruñó Aulay. "Aye, muévete como quieras, muchacha. Toma tú placer de mí.
Es tuyo”.
Fue solo entonces cuando Jetta se dio cuenta de que no estaba deslizándose arriba y
abajo sobre él de la misma forma que él había usado con ella. En cambio, ella estaba por
todas partes, moviéndose arriba y abajo, de un lado a otro, hacia delante y hacia atrás, y
sus movimientos ya no eran tentativos. Se estaba moliendo sobre él, montándolo de
cualquier manera, con una mano entre sus piernas y una agarrando ahora una de sus
muñecas para mantener el equilibrio mientras él le masajeaba los pechos. Sospechaba
que le estaba dando poco placer con sus acciones, pero maldita sea, se sentía bien para
ella, y estaba tan cerca...
Y entonces llegó a la cima de la montaña en la que había estado escalando y abrió la
boca en un largo ulular. En el momento que sucedió, Aulay liberó sus pechos, agarró sus
caderas y empujo hacia arriba dentro de ella una y otra vez, prolongando su liberación y
uniéndose a ella con un grito de triunfo.
El corazón de Jetta seguía tronando en su pecho cuando colapsó encima de Aulay,
completamente agotada. Sabía que él le decía algo, oyó el ruido de su pecho debajo de
su oreja, pero no podía entenderlo. Estaba agotada y se durmió.
~ 167 ~
Novias Escocesas #6
"Realmente deberíamos unirnos a los demás para ese brindis", dijo Aulay a
regañadientes, una vez que tuvo suficiente aliento para hablar. Quería sacar la
sugerencia antes de que Jetta pidiera hacerlo nuevamente. No estaba seguro de poder
volver a caminar después de otra ronda. La muchacha tenía una pasión poderosa.
Al darse cuenta de que no había respondido, Aulay frunció el ceño.
"¿Muchacha?", Dijo, levantando la cabeza para tratar de ver la cara de Jetta cuando
todavía permaneció en silencio. Sus ojos se abrieron incrédulos cuando vio que estaba
profundamente dormida sobre su pecho. Después de un momento, la visión le trajo una
sonrisa suave a la cara, pero fue seguido rápidamente por un ceño fruncido cuando
recordó que ella recién había salido de su lecho de enferma y todavía estaba sanando.
De las heridas de su cabeza, y ahora también de un tobillo torcido, recordó, y en silencio
se maldijo a sí mismo. Deberían haberse detenido después de la primera vez, pensó
pateándose mentalmente. Ahora había ido y la había agotado.
Suspirando, Aulay se recostó y cerró los ojos. La dejaría dormir un poco, solo unos pocos
minutos, y luego tendría que despertarla, ayudarla a vestirse e instarla a volver a la
fortaleza. Probablemente la cargaría otra vez, pensó, tapándose la boca cuando un
bostezo lo reclamó. Había notado que su cojera era más pronunciada cuando las mujeres
la condujeron a la iglesia donde él había estado esperando con los hombres, su gente y
el padre Archibald. Aulay sospechaba que la caminata había sido demasiado para ella, y
que por el momento, lo mejor era caminar distancias cortas y descansar el tobillo tanto
como fuera posible para permitir que se recuperara.
Según sospechaba, el problema sería evitar que se mantuviera de pie. O quizás no,
pensó Aulay, mirando hacia abajo cuando se movió soñolienta sobre él y su polla
respondió con interés. Tal vez solo necesitaba distraerla nuevamente como lo hizo
cuando intentaba evitar que buscara recuerdos activamente. Ahora estaban casados, y
era una tarea que disfrutaría, pensó Aulay mientras cerraba los ojos.
Fue el dolor lo que despertó a Jetta del sueño. Levantando la cabeza adormiladamente,
se cubrió la boca para sofocar la tos y luego miró su tobillo palpitante. La luz del fuego le
permitió ver cuál era el problema. Se había deslizado fuera del pecho de Aulay para
dormir acurrucada contra su costado y su tobillo lastimado de alguna manera había
quedado atrapado bajo la pierna de Aulay. El peso sobre este le causaba un dolor
insoportable.
Jetta acababa de comenzar a tratar de deslizar su pierna libre cuando su cerebro se
despertó lo suficiente como para cuestionar el asunto de la luz del fuego. Estaban en los
establos, que habían estado a oscuras excepto por una antorcha junto a la puerta cuando
entraron. No debería haber luz de fuego.
~ 168 ~
Novias Escocesas #6
Dirigiendo su mirada hacia la fuente de luz, Jetta se quedó mirando fijamente por un
momento y luego se sentó con horror y golpeó fuertemente a Aulay. "¿Esposo? esposo,
¡Despierta! ¡Los establos están en llamas!”.
"¿Qué?" Aulay se sentó derecho como si lo hubiera pinchado por detrás con un sgian
dubh. Mirando boquiabierto las llamas que subían por las puertas de entrada cerradas,
respiró, "¿Qué diablos?".
Jetta no se molestó en responder. Él podía ver qué diablos. Además, estaba ocupada
volviendo a colocarse la parte superior de su vestido y empujando hacia abajo sus faldas.
"Los caballos."
Echando un vistazo ante esas palabras roncas, Jetta miró con los ojos abiertos como
Aulay bajó de los fardos y corrió al puesto más cercano. El hombre no había hecho nada
acerca de su propia ropa. Todavía estaba solo en su camisa, y todavía estaba recogida
sobre su cabeza como una especie de cabresto. Negando con la cabeza, Jetta tosió de
nuevo y se bajó de la paca, haciendo una mueca de dolor mientras ponía peso en su
tobillo lastimado. Ignorando el dolor, se inclinó para recoger el plaid de Aulay, y lo siguió.
Había abierto la puerta del puesto más cercano y había pasado al segundo.
"Esposo, ponte el plaid", dijo, empujándolo hacia él mientras abría la puerta del segundo
puesto y avanzaba hacia el tercero.
Agitando la mano, alejando la ofrenda, Aulay abrió también la puerta de este puesto, pero
luego se volvió para mirar con el ceño fruncido. Los caballos relinchaban aterrorizados y
golpeaban en sus puestos, pero no salían de ellos. Eso no la sorprendió en absoluto, ya
que simplemente los llevaría más cerca del fuego.
Maldiciendo, Aulay se volvió para dirigirse hacia la parte posterior de los establos,
ladrando, "Saca los caballos de los puestos, pero aléjate de los delanteros y del fuego".
Tosiendo otra vez, Jetta echó un vistazo a los puestos y pensó que estaban en un peligro
terrible si no salían pronto de allí, pero los caballos en el frente estaban en el peligro más
inmediato. El fuego aún no había llegado a los puestos -empezaban a diez pies de las
puertas- pero las llamas avanzaban alegremente hacia ellos y aterradoramente rápido.
Enderezando los hombros, Jetta hizo exactamente lo que Aulay le había ordenado que
no hiciera y corrió al primero de los dos puestos más cercanos al fuego. El calor era
insoportable en ese extremo de los establos, y el humo se estaba formando,
convirtiéndose en una pared negra, pero contuvo la respiración, se abrió paso y abrió
rápidamente el primer puesto. A diferencia de los animales en la parte posterior, este
caballo estaba ansioso por escapar. La bestia casi la pisoteó en el pánico por alejarse de
las llamas. Jetta logró evitar sus pezuñas, pero fue golpeada a un lado y se estrelló contra
el siguiente puesto con la fuerza suficiente como para jurar que vio estrellas.
Afortunadamente, al menos no tuvo que dirigir al caballo. Ese corrió a la parte trasera del
establo como si los sabuesos del infierno estuvieran pisándole los talones.
~ 169 ~
Novias Escocesas #6
Sacudiendo la cabeza para despejarla, Jetta se apartó del establo al que se aferraba y le
gritó una advertencia a Aulay para que no lo pisotearan. Luego se movió al puesto frente
al que acababa de abrir, y luego al segundo en la fila de cada lado, y luego al tercero.
Pero fue más cuidadosa después de ese primer caballo, asegurándose de mantenerse
fuera del camino mientras liberaba a los animales.
Jetta se acercó al sexto puesto a la derecha antes de escuchar el golpeteo. Mirando a
Aulay, vio que había recuperado su espada de las balas y estaba golpeando la pared
posterior de los establos con ella, tratando de hacer una abertura para que todos pudieran
escapar. El crujido y la ráfaga del fuego deben haber amortiguado el ruido que estaba
haciendo cuando estuvo más cerca de este, decidió Jetta, porque ya había hecho un gran
agujero. Uno lo suficientemente grande para que ella se deslizara, estaba segura.
Apenas había pensado eso cuando Aulay bajó su espada y se volvió para gritarle.
Sospechando que sabía lo que quería, Jetta lo rechazo con la mano y abrió la puerta del
siguiente puesto. No se arrastraría y lo dejaría solo para lidiar con todo esto y eso era lo
que sospechaba que él quería, que ella escapara del calor agotador, el humo
impresionante y las llamas abrasadoras y esperara fuera mientras él luchaba solo. Bueno,
podía olvidarse de eso, pensó Jetta con disgusto. No era una flor delicada en necesidad
de...
Sus pensamientos murieron abruptamente cuando fue atrapada de repente por detrás,
girada y levantada.
"¡Esposo!" Protestó Jetta, pateando sus piernas. "Bájame."
"Te quiero fuera de aquí. Yo me encargaré del resto solo", gruñó, caminando hacia el
agujero que había hecho.
"No te voy a dejar solo aquí", espetó, pateando las piernas de nuevo.
"¡Infiernos si no lo haces!" él rugió.
"¡Infiernos si lo hago!", ella rugió de vuelta, y luego ambos giraron sus cabezas
bruscamente al sonido de golpes y miraron el agujero rápidamente creciente que Aulay
había comenzado. Varias espadas, hachas y otras armas estaban arrancando la parte
trasera de los establos como si estuviera hecha de tela.
"Gracias a Dios", murmuró Aulay, comenzando adelantarse de nuevo. "La ayuda ha
llegado".
"Sí", respiró Jetta, relajándose en sus brazos ahora que los dos pronto estarían fuera de
allí.
Para cuando llegaron a la parte trasera de los establos, el agujero era lo suficientemente
grande como para que los caballos ya liberados pudieran escapar. Aulay se apartó para
evitar ser pisoteado cuando salieron corriendo, y Jetta se tomó un momento esperando
que los hombres de afuera se hubieran apartado a tiempo para evitar ser pisoteados
~ 170 ~
Novias Escocesas #6
también, y entonces cuando el último caballo había salido, los hombres comenzaron a
fluir dentro.
Dejándolos para liberar los caballos restantes, Aulay la llevó rápidamente más allá de
ellos y fuera del edificio en llamas. No se detuvo hasta que llegaron al aire fresco, frio y
libre de humo.
"¡Aulay! ¡Jetta! Dios querido, ¿qué pasó?”
En medio de un ataque de tos, Jetta tardó un momento en echar un vistazo a esa llamada.
Cuando lo hizo, fue solo para ver que cada miembro de su nueva familia corría por el
patio desde la fortaleza y se abalanzaba sobre ellos. En verdad, fue una vista hermosa,
justo hasta que el grupo se detuvo a varios pies de distancia y sus bocas cayeron como
peces fuera del agua.
Fue entonces cuando recordó el estado de vestimenta de Aulay, o de desnudes
realmente. Aparte de su camisa, que ahora estaba reunida en sus hombros y detrás de
su cabeza, ella era su única cobertura. Y la sostenía lo suficientemente alto como para
sospechar que no estaba cubriendo mucho más que su pecho. Justo cuando pensó eso,
Aulay bajó sus brazos para que su trasero cubriera sus joyas. Al menos esperaba que
así fuera.
"Te dije que te pusieras tu plaid", dijo en un suspiro.
Para su sorpresa, en lugar de enojarse con su ‘te lo dije’, una risa cariñosa se escapó de
Aulay. "Aye. Eso hiciste, amor. Y la próxima vez escucharé, lo prometo".
"¿Están los dos bien?" Preguntó Rory, moviéndose hacia delante otra vez y mirándolos
con preocupación.
"Lo estoy, pero Jetta tragó un montón de humo", dijo solemnemente Aulay.
"Estoy bien", les aseguró Jetta con voz ronca. "En realidad. Fuimos muy afortunados”.
"Aye, lo fuimos", dijo Aulay encontrando su mirada. "Muy afortunados".
"Bueno", dijo el tío Acair, mirando a ambos. "Están cubiertos de paja y hollín y se ven
como si hubieran pasado por una tormenta. Diría que han tenido un infierno de una
emocionante primera noche juntos".
Mientras Jetta gruñía de nuevo y volvía su rostro repentinamente caliente hacia el cuello
de Aulay, él simplemente comenzó a caminar de nuevo y dijo: "Eso hicimos... hasta que
los establos estallaron en llamas".
Eso provocó una carcajada que Jetta sospechó fue más por alivio de que estuvieran bien
que nada. Pero el grupo se quedó atrás mientras Aulay la llevaba hacia la fortaleza.
Curiosa, Jetta echó la cabeza hacia atrás y los observó rodeando su brazo, notando las
expresiones serias y los gestos hacia los establos y luego hacia ella y Aulay. La
~ 171 ~
Novias Escocesas #6
conversación solo tomó un momento más o menos y luego Rory, Conran y Alick
regresaron a los establos mientras el resto del grupo se apresuraba a alcanzarlos.
Por supuesto, su posición detrás de ellos les dio una vista privilegiada de la espalda de
Aulay. Jetta notó la manera en que Jo, Murine y Edith lo miraban con una definitiva
apreciación, y la curiosidad la hizo mirar hacia abajo. Era su esposo, y en realidad nunca
había visto su trasero desnudo. Desafortunadamente, tampoco podía verlo ahora. Bueno,
veía las curvas desde arriba, pero no era un buen ángulo. Volviendo su atención a las
mujeres, preguntó: "¿Están Rory, Conran y Alick ayudando con el fuego?"
"Aye", dijo Saidh. "Bueno, Conran y Alick sí lo están. Rory está verificando para
asegurarse de que nadie resultó herido y necesite de su ayuda”.
Asintiendo con la cabeza, Jetta miró hacia adelante para ver qué tan cerca estaban de la
fortaleza. Se sentía mal por el hecho de que su esposo tuviera que cargarla como a un
niño, y por un momento pensó en decirle que la bajara y la dejara caminar, pero su tobillo
palpitaba como loco. Suponía que no debería sorprenderle. Le dolía cuando se había
despertado, y luego corrió a liberar a los caballos.
Una risa amortiguada devolvió su atención a las mujeres detrás de ellas, y arqueó las
cejas con curiosidad.
Al notar eso, Murine sonrió disculpándose y explicó: "Estábamos debatiendo cómo
comenzó el incendio".
"Aye", Edith estuvo de acuerdo, y luego, con una sonrisa burlona, preguntó: "Entonces,
¿fue su pasión la que prendió fuego a los establos?"
"Nay, esposa", dijo Niels, deslizando un brazo alrededor de la mujer. "Aulay
probablemente derribó una linterna en su impaciencia".
Ruborizándose, Jetta negó con la cabeza. "Ninguno está bien. Ambos estábamos
durmiendo cuando comenzó”.
"¿Durmiendo?", Preguntó Cam bruscamente. "Aulay, ¿es eso cierto?"
"Aye", respondió Aulay y se detuvo para mirar hacia atrás a los establos con el ceño
fruncido. "Si Jetta no hubiera despertado..." No terminó el comentario. No tenía que
hacerlo. Ahora todos estaban mirando el fuego furioso que una vez habían sido los
establos. El edificio estaba completamente cubierto ahora y los hombres habían formado
una línea desde los establos hasta el pozo y estaban pasando cubos de agua para
arrojarlos sobre las llamas. Jetta miró alrededor a los caballos que se arremolinaban en
el patio y esperaba que todos hubieran escapado, y que ninguno de los hombres que
habían entrado apresuradamente cuando ellos salieron hubiera sido atrapado dentro.
"¿Qué te despertó?" Preguntó Aulay y ella apartó su mirada del caos y las llamas para
ver que la estaba mirando con solemnidad.
"Tu pierna estaba encima de la mía, y mi tobillo me estaba doliendo", admitió.
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Novias Escocesas #6
Su esposo asintió con la cabeza, su mirada vagó hacia sus piernas y de vuelta antes de
preguntar: "¿Oíste o viste algo al principio cuando despertaste?"
Jetta negó con la cabeza. "Solo las llamas ardiendo. No había nadie ahí."
"¿Crees que alguien prendió el fuego?", Preguntó Dougall, alejándose del caos para
mirarlos.
Aulay se encogió de hombros y sonrió con ironía. "Parece más probable eso a que
comenzó por sí mismo".
"Maldición", murmuró Niels. "Entonces la boda no ayudó en absoluto".
Jetta no se perdió la mirada silenciosa que Aulay envió a su hermano. Ofreciéndole una
sonrisa, él dijo: "Tal vez no de esa manera, pero me hizo un mundo bien. Jetta es mía
ahora. Y arqueros, atacantes y fuegos sean malditos, soy un hombre feliz”.
Girándose tras esa nota, continuó hacia la torre del homenaje, pero Jetta miró por encima
del hombro a los establos en llamas mientras avanzaban y frunció el ceño. Sabía que
solo estaba tratando de evitar que se molestara o se sintiera responsable por este último
ataque, y agradeció el esfuerzo. Pero era muy consciente de que este problema solo
había comenzado cuando la sacaron del océano. Ella simplemente no sabía qué hacer
al respecto. No tenía idea de por qué estaba sucediendo o quién podría estar detrás de
esto, y no lo haría hasta que recuperara la memoria. Necesitaba tratar de recordar.
~ 173 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 16
"¡Oh, Dios nos ama! ¿Qué han conseguido ustedes dos ahora? ¿Están bien? ¿Ha sido
alguno herido?”
Jetta levantó su cabeza del hombro de Aulay y miró alrededor ante ese grito. Habían
entrado en la fortaleza y habían comenzado a cruzar el Gran Comedor, y Mavis corría
hacia ellos, pareciendo desanimada. Jetta le ofreció a la mujer una sonrisa
tranquilizadora, pero fue Aulay quien dijo: "Estamos bien, Mavis. No hay necesidad de
preocuparse”.
"No están bien. Mírense. Ambos están llenos de hollín y con paja saliendo de su pelo y…
¡Estaban en los establos!” -Gritó ella al darse cuenta. "¿Estaban allí cuando comenzó el
fuego? ¿Qué pasó con tu ropa, Aulay? Buen Dios, estás desnudo como el día en que
naciste. Ven ahora, vamos por las escaleras. Ambos necesitan un baño y ropa limpia",
dijo, dirigiéndose hacia las escaleras, y luego se detuvo para gritar: "¡Flora, calienta agua
y busca hombres para ir a buscar el baño! Luego, haz que el cocinero arregle una bandeja
para el laird y su dama. Y deja de mirar boquiabierta el culo de tu laird, es irrespetuoso.
Dios mío", murmuró y de repente se dio la vuelta para correr detrás de ellos.
Jetta miró con los ojos muy abiertos mientras la mujer se movía tan cerca de ellos como
podía sin pisar los talones de Aulay, y se estiraba la falda, tratando de proteger su trasero
de la vista mientras caminaban. Sacudiendo la cabeza, la anciana se quejó, "Las
doncellas estarán risueñas toda la noche después de este espectáculo, mi Laird.
Deberías haber enviado a alguien por un plaid y una camisa antes de entrar. Oh, estás
usando tu camisa. Más o menos ¿Qué demonios le has hecho a tu camisa?”
Mordiéndose el labio para no reírse, Jetta apoyó la cabeza contra el hombro de Aulay
otra vez y escuchó a la mujer murmurar todo el camino escaleras arriba a su dormitorio.
Debería haberse sorprendido de que la doncella hablara con su señor de esa manera,
pero no era así. En primer lugar, la mujer no era una sirvienta como había supuesto en
el albergue. Mientras hablaba con las mujeres en las mesas después de su caída, Jetta
se había enterado de que Mavis básicamente dirigía a Buchanan, al menos el torreón.
Ella supervisaba el personal de cocina y las criadas, y se ocupaba de la comodidad de
Aulay.
Según Saidh, Mavis era más un miembro de la familia que del personal. Ella había sido
su niñera cuando era joven, y tendía a protestar y reprenderlos a todos como si fueran
niños. Jetta tuvo la sensación de que a todos les gustaba eso y sospechaba que sus
cuidados maternales para ellos los había ayudado a aliviar la pérdida de su propia madre.
Todos necesitaban la maternidad de vez en cuando.
~ 174 ~
Novias Escocesas #6
"Aquí estamos, solo déjame abrir la puerta". Mavis dejó de cubrir la espalda de Aulay y
corrió alrededor de ellos para abrir la puerta.
"Gracias, Mavis", dijo Aulay cariñosamente mientras llevaba a Jetta adentro.
"De nada, mi Laird. ¡Solo…Ey!" Gritó de repente con indignación. "¿Qué están haciendo?
¡Fuera de aquí! ¡Shuu!"
Jetta miró alrededor con sorpresa para ver que el resto de su grupo los había seguido y
Mavis estaba tratando de empujarlos hacia el pasillo.
"Tenemos que hablar con Aulay, Mavis. Alguien prendió fuego a los establos.
Necesitamos descubrir qué hacer”, gruñó Dougall.
"¡Apaguen el fuego! No necesitas a Aulay para decirte eso”, dijo Mavis con exasperación,
todavía tratando de luchar contra ellos.
"Conran y Alick están ayudando con eso. Debemos proteger a Aulay y Jetta”.
"Y a Geordie y Katie", agregó Niels.
La preocupación llenó la cara de Mavis, pero se mantuvo firme. "Bueno, los guardias se
quedan en el pasillo, no en el dormitorio. Ahora váyanse. Ellos necesitan un baño, y Aulay
necesita ropa antes de recibir compañía”.
"Lo hemos visto desnudo antes, Mavis", señaló Niels con exasperación. "Y no vamos a
dejar solos a Aulay y Jetta. Alguien acaba de tratar de matarlos. Necesitamos
protegerlos”.
"¿Qué?" Mavis dejó de tratar de empujar a los hombres y se volvió hacia Aulay con
consternación.
"Estamos bien", Aulay le recordó solemnemente. "Pero aye, alguien incendió los establos
mientras estábamos dentro de ellos, y aye, sospecho que matarnos era la intención. Sin
embargo”, agregó rápidamente cuando ella palideció, "tuvimos mucha suerte.
Escapamos indemnes, y estoy seguro de que los caballos y todos los demás escaparon
sin lesiones. Así que, aparte del hecho de que tenemos que construir nuevos establos,
todo está bien”.
Mavis sacudió la cabeza con tristeza. "¿Qué demonios está pasando? El fuego, Katie
disparada con la flecha, y alguien empujando a Jetta escaleras abajo. Quiero decir,
Sorcha. Quiero decir, mi Lady", agregó frunciendo el ceño, y le dio unas palmaditas en el
brazo a Jetta. "Lo siento, mi Lady. Solo estoy acostumbrada a pensar en usted como
Jetta. Recordaré llamarla mi lady o a Lady Sorcha eventualmente”.
"Jetta está bien", dijo Jetta suavemente.
"¿Verdaderamente?" Preguntó Mavis. "Porque seguiré tratando de recordar llamarla
Sorcha, si lo desea"
~ 175 ~
Novias Escocesas #6
"No. Verdaderamente, Jetta es como preferiría que me llamen", le aseguró, y luego sonrió
torcidamente y señaló: "Ni siquiera sé quién es Sorcha. No recuerdo ser ella. Yo soy Jetta
ahora”.
"Aye, bueno, si recuperas tus recuerdos, cambias de parecer y prefieres Sorcha, solo
déjame saber", dijo Mavis, y luego miró a Aulay. "Baja a la chica y cúbrete. Tienes una
habitación llena de gente que quiere hablar contigo. Además, las doncellas llegarán aquí
pronto con comida y agua, y no necesitan conseguir otra mirada”.
Asintiendo, Aulay se volvió hacia la cama, y comenzó a inclinarse hacia adelante, con la
intención de sentar a Jetta, pero Mavis inmediatamente graznó, "¡Nay! ¡No en la cama,
Aulay! ¿Qué estás pensando? Ambos están sucios. Tendría que hacer que las mucamas
cambien las sabanas de nuevo y acabo de hacer eso esta mañana. Ponla en una de las
sillas junto al fuego”.
Dando un suspiro, Aulay se enderezó y llevó a Jetta a la silla más cercana al fuego. La
colocó en ella y luego se enderezó, y ambos vieron que Mavis había agarrado un plaid y
lo había traído. En el momento en que Aulay estaba en posición vertical, ella lo envolvió
alrededor de su cintura y rápidamente lo sujetó en su cadera, murmurando, "Me recuerda
cuando solía cambiar tus pañales".
Terminando de cubrirlo de cintura para abajo, ella cambió su atención a su camisa y
frunció el ceño con disgusto. Extendiendo el brazo, comenzó a tirar de ella y le preguntó:
"¿Qué diablos le has hecho a tu camisa? ¿Por qué está toda atrapada detrás de tu
cabeza? ¿Quién te enseñó a vestirte?”
"Tú lo hiciste", dijo Aulay con diversión. Sin inmutarse por su alboroto, extendió la mano
para pasar la parte delantera de su camisa por encima de su cabeza y dejarla caer en su
lugar. Alzando una ceja, preguntó: "¿Mejor?"
"Eso servirá", dijo secamente y luego se volvió para inspeccionar al grupo que entraba
por la puerta. "Bueno, vengan aquí y hablen con él entonces. Pero una vez que el baño
esté listo, quiero que salgan todos para poder conseguir estos dos limpios. Están sucios
y huelen mal. No entiendo cómo pueden soportarlo”.
Con los ojos cada vez más abiertos, Jetta levantó el brazo para olisquearlo y luego hizo
una mueca. Olía a cerdo ahumado, una comida que su tío adoraba sobre todas las
demás. La idea la detuvo brevemente y casi le dijo a Aulay que había recordado que a
su tío le gustaba el cerdo ahumado, pero luego decidió no hacerlo. Ese no era un
recuerdo muy útil.
Suspirando, alzó la mirada y sonrió mientras su nueva familia se acercaba para unirse a
ellos al fuego junto.
Greer fue el primero en hablar, con expresión solemne, sugirió: "Tendrás que arreglar la
guardia que mencionaste que querías para Jetta ahora. Creo que planeabas esperar
hasta mañana por la mañana porque estarías con ella, pero...”
~ 176 ~
Novias Escocesas #6
"Aye", interrumpió Aulay. "Tan pronto como los hombres terminen en los establos".
"¿Sabes a quién quieres?", Preguntó Dougall con preocupación.
"Estaba pensando hacer que Cullen escoja a otros tres hombres en quienes confíe y que
los cuatro hombres la protejan".
"Aye, Cullen es un buen hombre", murmuró Dougall.
"¿Y tú?", Preguntó Jetta mientras los hombres callaban, y todos se volvieron para mirarla
con incertidumbre. Frunciendo el ceño a Aulay, ella señaló, "Tú también estabas en los
establos. Deberías tener una guardia también".
Aulay negó con la cabeza. "Nay. Yo no era el objetivo. Yo solo estaba allí”.
"¿Cómo puedes estar seguro?", Preguntó de inmediato. "Primero dispararon a Katie con
la flecha, luego me empujaron por las escaleras, y ahora tú y yo estábamos encerrados
en establos en llamas. Me parece que no hay un objetivo real. Alguien simplemente está
apresurándose a tratar de matar gente”.
Aulay le sonrió con aprobación. "lo notaste, ¿verdad? ¿Que las puertas del establo
estaban bloqueadas?”
"Las puertas estaban abiertas cuando me llevaste dentro y no volviste para cerrarlas, es
por eso que al principio estaba tan reticente. Quería que al menos cerraras las puertas,
e iba a pedírtelo, pero luego me distrajiste”, admitió, y supo por el calor en sus mejillas
que estaba sonrojada. Apresurándose, dijo: "Sé que las puertas estaban abiertas cuando
nos quedamos dormidos después de... eh..." Su cara estaba positivamente en llamas
ahora. Incapaz de verbalizar lo que habían estado haciendo, saltó hacia "Sin embargo
estaban cerradas cuando me desperté y vi que los establos estaban en llamas. Eso me
molestó, así que me volví para mirar de camino hacia la fortaleza y vi que no solo estaban
cerradas, sino que también había trozos de madera apretujados contra ellas para
mantenerlas cerradas".
"¿Las puertas estaban atascadas?", Preguntó Dougall con sorpresa. "¿Cómo salieron
entonces?"
"Aulay cortó una abertura en la pared trasera de los establos", le dijo Jetta con orgullo.
"Solo era lo suficientemente grande para que Jetta saliera cuando me detuve para
intentar que se fuera, pero los hombres llegaron del castillo y comenzaron a ayudar desde
el otro lado", dijo Aulay encogiéndose de hombros. "Debieron haberse acercado justo
antes de que me detuviera para buscar a Jetta e intentar que saliera y me escucharon
golpear. Eso o algo más los hizo mirar detrás y ver el agujero que había comenzado”.
"Tuvieron suerte", dijo Dougall, y luego negó con la cabeza. "Perdón por no haber llegado
antes, Aulay. Estábamos en la mesa esperando a que llegasen Jetta y tú, y bromeando
sobre lo que podría estar retrasándolos. Cuando nos dimos cuenta de que algo andaba
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Novias Escocesas #6
mal, la mitad de los hombres ya habían salido y los demás estaban peleando para
seguirlos y bloqueando nuestro camino".
Jetta casi pudo visualizar lo que dijo Dougall. La hora de comer en un gran salón siempre
fue ruidosa con mucho movimiento. Había gente constantemente yendo y viniendo, y
todos gritaban a otros a lo largo de las mesas. Con la mesa alta tan lejos de las puertas,
las personas que estaban allí eran a menudo las últimas en enterarse de lo que sucedía
si alguien corría desde el patio con noticias.
"Aquí estamos", dijo Mavis enérgicamente mientras dos hombres acarreaban una bañera
a través de la puerta. Fueron seguidos por varias doncellas que llevaban cubos de agua.
Jetta estaba vagamente sorprendida de que el trabajo hubiera sido dejado en manos de
las mujeres, pero luego se dio cuenta de que todos los hombres estaban ocupados.
Supuso que era una suerte que hubieran encontrado a dos para llevar la tina.
Jetta observó con silenciosa diversión cómo Mavis sacaba a los demás de la habitación.
La mujer era tan firme con ellos como si todavía fueran niños a su cargo y respondieron
como tal. Incluso Greer, Cam, Edith y Murine abandonaron obedientemente la habitación
bajo su acoso, y no habían estado a su cargo cuando eran niños. Pero entonces se dio
cuenta que ella reaccionaba de la misma manera con la mujer. Su naturaleza maternal y
la actitud de hacerse cargo simplemente te hicieron instintivamente querer complacerla y
obedecer.
"Ahora". Mavis se volvió para examinarlos y luego fijó su mirada en Aulay y enarcó las
cejas. "¿Planean compartir el baño, o debo atender a Jetta y luego puedes...?"
"Lo compartiremos," dijo Aulay de inmediato con una sonrisa, y el sonrojo que acababa
de salir de la cara de Jetta inmediatamente le calentó las mejillas otra vez.
"Entonces iré a ver qué le está tomando tanto tiempo con esa bandeja al cocinero",
anunció Mavis, buscando la puerta. Pero luego se detuvo y frunció los labios antes de
decir: "De acuerdo con lo que nuestra Jetta dijo... y no dijo... ¿Han consumado la boda
en los establos?”
Gimiendo, Jetta bajó la cabeza con vergüenza.
"No te criticaré, Aulay, por hacerlo en el establo, de todos los lugares", continuó Mavis.
"Porque si fue suficientemente bueno para que María diera a luz a Jesús, entonces
supongo que es lo suficientemente bueno para lo que has hecho. Pero, ¡Señor ámanos!,
muchacho, ¿no podrías haber tomado al menos un lino contigo para que tuviéramos algo
que mostrar mañana?", Preguntó con exasperación.
Jetta levantó la vista con alarma cuando se dio cuenta de que no habría una sábana
ensangrentada como prueba de su inocencia cuando el sacerdote fuera a buscarla por la
mañana.
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Novias Escocesas #6
Suspirando, Mavis negó con la cabeza. "Veré si puedo encontrar algo de sangre en
alguna parte. No me atrevo a pedírsela al cocinero. Sospecharía para qué es. Supongo
que tendré que matar un pollo o algo para conseguirla sin que nadie más lo sepa.
"No hay necesidad, Mavis”, interrumpió Aulay gentilmente. "Lo atenderé".
Alzando las cejas, preguntó: "¿Estás seguro?"
"Aye", dijo y no había dudas sobre el alivio en la cara de la mujer cuando se volvió para
abrir la puerta. Parecía que no había estado esperando matar a un pollo.
Jetta vio cerrarse la puerta y luego sonrió a Aulay mientras caminaba hacia ella. "Mavis
es..." vaciló y luego eligió la única palabra que se le ocurrió. "Especial."
"Aye", asintió solemnemente Aulay, buscando sus lazos y comenzando a deshacerlos.
"Nuestra madre fue maravillosa, pero con nueve hijos y un castillo para atender, siempre
estaba ocupada. Mavis intervino y se aseguró de que tuviéramos lo que necesitábamos
y que ninguno de nosotros se sintiera excluido cuando mamá estaba ocupada con los
demás".
"Ella fue como una segunda madre para todos ustedes", dijo Jetta mientras sacaba sus
brazos del deshecho vestido.
"Aye, y cuando mamá murió, ella se hizo cargo y sigue siendo nuestra madre hasta el día
de hoy", dijo, dejando que el vestido y el turno que llevaba debajo cayera al suelo.
Levantándola, Aulay la llevó a la bañera y se inclinó para colocarla dentro, y luego se
desvistió rápidamente y la empujó hacia adelante para poder entrar detrás de ella.
"¿Cómo te sientes?", Le preguntó, atrapándola por la cintura y tirando de ella hacia atrás
para sentarse entre sus piernas mientras las estiraba.
"Bien. Mi garganta apenas duele en absoluto”, le aseguró y lo escuchó reír.
Deslizando sus brazos alrededor de su cintura, él apartó su cabello y presionó un beso
en su cuello, y luego murmuró: "Avergonzado como estoy de admitirlo, no estaba
pensando en los efectos secundarios de inhalar todo ese humo cuando pregunté cómo
te sentías".
"¿No?", Preguntó con sorpresa. "¿Qué estabas…? ah", Suspiró cuando dejó que una
mano se deslizara entre sus piernas.
"Me preguntaba si te sentías dolorida", le susurró al oído mientras comenzaba a
acariciarla.
"Un poco", susurró honestamente, y su mano se detuvo de inmediato. Apoyándose en él,
se estiró hacia atrás entre ellos y tentativamente cerró su mano alrededor de su erección,
y luego se giró e inclinó la cabeza para mirarlo mientras agregaba, "Pero solo un poco.
Por favor no te detengas, esposo. Me gusta lo que me haces".
~ 179 ~
Novias Escocesas #6
"Oh, esposa", suspiró Aulay, cerrando los ojos cuando lo tocó. "Me gusta lo que tú
también me haces a mí".
Las palabras apenas habían salido de su boca cuando abrió los ojos, inclinó la cabeza y
reclamó sus labios mientras comenzaba a acariciarla de nuevo.
"¿Esposa? ¿Estás despierta?”

Jetta abrió los ojos soñolienta y miró a Aulay con confusión. "¿Qué?"
"¿Estás despierta?", Repitió con una sonrisa, y luego inclinó la cabeza para tomar su
pezón ligeramente entre los dientes y golpear la punta con la lengua.
"Ahora lo estoy", gimió Jetta, su espalda arqueándose y su cuerpo estirándose cuando
llegó a la vida excitada. Esta era la segunda mañana después de su boda. ¿O la tercera?
Reflexionó brevemente sobre la pregunta y luego la dejó pasar. Simplemente no le
importaba. Realmente no importaba. Nada lo hacía, solo lo que Aulay le estaba haciendo.
No habían salido de su habitación desde que regresaron aquí después del incendio.
Todos habían venido a la habitación a la mañana siguiente para llevarse la sabana
manchada de sangre que se suponía era prueba de su inocencia, pero en realidad era
sangre de un corte en la mano de Aulay. Ella había estado horrorizada cuando había
hecho eso para crear la mancha necesaria, pero él le había asegurado que su tiempo en
el establo había valido la pena. Pero aparte de eso, no habían visto a nadie ni se habían
ido a ninguna parte. Al menos, ella no. Jetta sospechaba que Aulay se había escabullido
para tratar asuntos una o dos veces mientras dormía. Pero ella no había dejado la
habitación desde su noche de bodas. Cada vez que despertaba era para besos o caricias
de Aulay y pronto estaban consumando su matrimonio otra vez. No siempre en la cama.
Casi lo habían consumado en todas partes en la habitación: en la cama, en el piso, en la
mesa, en una silla, en un cofre, contra la pared...
Jetta nunca se había dado cuenta de que el matrimonio podría consumarse en tantas
posiciones diferentes. Fue una revelación para ella. Como lo fue su respuesta a él. Era
casi automática ahora. Aulay la besaba, tocaba o acariciaba, y ella se despertaba de
inmediato, su cuerpo tarareando y un dolor empezando entre sus muslos que exigía
atención y liberación. Como ahora, pensó, y se inclinó para encontrar la dureza que
podría darle esa liberación.
Cogiendo su mano para detenerla, Aulay hizo una pausa para chupar su pezón y levantó
la cabeza para reclamar sus labios. Jetta le devolvió el beso con entusiasmo, e
inmediatamente envolvió sus brazos alrededor de su cuello y luego se quedó sin aliento
por la sorpresa cuando de repente se sentó, llevándola con él. Envolviéndola con sus
propios brazos, Aulay se levantó, llevándola consigo, de modo que quedó colgando de
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sus brazos, con los pies colgando sobre el suelo brevemente antes de inclinarse un poco
para colocarla sobre sus propios pies.
Cuando él rompió el beso y la soltó, Jetta abrió los ojos con sorpresa al verlo alejarse de
ella. Frunciendo el ceño, lo vio abrir uno de los cofres a lo largo de la pared y recuperar
el vestido superior. Dejando caer la tapa del cofre, regresó para ofrecérselo.
"Vístete", le instó cuando ella no tomó inmediatamente el vestido. "Quiero llevarte a un
lugar especial para desayunar".
Con los ojos cada vez más abiertos, Jetta aceptó la bata y rápidamente se la puso. Aulay
la ayudó con los lazos, y luego fue a buscar su cepillo y se lo pasó rápidamente por el
pelo. Trató de ser gentil, ella sabía que lo hacía, pero después de pasar lo que suponía
hasta tres días sin bañarse o cepillarse y con muchas vueltas en diferentes superficies,
su cabello era un desastre terrible.
"Necesito un baño", murmuró, haciendo una mueca cuando el cepillo quedó atrapado en
el enmarañado desorden de su pelo.
"Tendrás uno cuando lleguemos allí", le aseguró Aulay, y luego maldijo cuando el cepillo
se atascó de nuevo. Rindiéndose, la tomó de la mano y la llevó a la puerta, asegurándole:
"Te arreglaremos el pelo mientras estamos allí también".
"¿Dónde?", Preguntó Jetta con curiosidad.
"Ya verás. Es una sorpresa", dijo mientras abría la puerta del dormitorio y la invitaba a
salir al pasillo.
Jetta alzó las cejas ante eso, y luego miró a su alrededor con sorpresa a los cuatro
hombres que esperaban en el pasillo. Dos habían estado parados contra la pared opuesta
a la puerta de su dormitorio, mientras que dos habían tomado una posición a cada lado.
Ahora todos se movieron hacia adelante, casi dando vueltas. Uno llevaba una canasta,
notó con curiosidad, y luego dos comenzaron a caminar por el pasillo, y dos se pusieron
detrás de ella y Aulay mientras la tomaba del brazo para escoltarla lejos de la habitación.
Jetta caminó silenciosamente, mirando furtivamente a sus guardias. Había olvidado todo
acerca de la intención de Aulay de organizarle guardias. Pero esta era su primera vez
lidiando con ellos. No estaba segura de que le gustara. Hizo que se sintiera tímida al
tener a todos estos hombres cerca, y luego comenzaron a bajar las escaleras y vio el piso
del Gran Salón lleno de gente dormida.
"¿Qué hora es?", Le preguntó a Aulay en un susurro.
"Temprano", le susurró, no muy servicial en su opinión. Pero Jetta no quería despertar a
nadie, así que no preguntó más, y se concentró en moverse tan silenciosamente como
pudo cuando llegaron al pie de la escalera y siguió a Aulay hasta las puertas de la
fortaleza. Las personas que dormían en el pasillo habían dejado un camino hacia las
puertas, pero no era muy ancho, solo les permitía caminar en fila india. Con dos soldados
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al frente y dos detrás, Jetta se arrastró detrás de Aulay, tratando de no mirar ni pisar a
nadie en el camino. Soltó un suspiro de alivio cuando llegaron a la puerta de la fortaleza,
pero se asomó sorprendida cuando salieron al patio.
El ‘temprano’ de Aulay había sido un poco subestimado. El sol aún no estaba alto. Solo
estaba asomando por el horizonte y aún estaba bastante oscuro mientras se dirigían al
potrero donde se estaban manteniendo los caballos. Aun así, Jetta podía ver que había
sido derribado lo que había quedado de los viejos establos después de que el fuego los
había destruido, y un nuevo edificio se estaba construyendo en su lugar.
"Debería estar hecho antes de fin de semana", dijo Aulay en voz baja, notando dónde
estaba enfocada su mirada.
Jetta asintió, pero no hizo ningún comentario, y pronto llegaron al potrero. Aulay
definitivamente había estado levantando antes de despertarla, decidió cuando vio que
cinco caballos ensillados los esperaban. Por lo menos, debe haber asomado la cabeza
fuera de la habitación para ordenar a uno de los hombres que arreglara que los caballos
fueran ensillados.
Con solo cinco caballos preparados, no se sorprendió cuando Aulay montó y luego se
inclinó para levantarla delante de él. Una vez que estuvieron instalados, echó un vistazo
alrededor y asintió con la cabeza, y dos hombres se alejaron hacia las puertas del castillo
y el puente, que justo ahora se estaban abriendo. Aulay siguió a los hombres, y los otros
dos miembros de su guardia los siguieron.
El viaje a donde iban no era largo. De hecho, Jetta realmente se sorprendió cuando los
árboles por los que estaban cabalgando de repente dieron paso a un claro y Aulay y los
otros entraron. Sus ojos se abrieron, se incorporó y miró a su alrededor. El claro estaba
en el borde de un lago. La tierra a ambos lados se elevaba hacia colinas onduladas, pero
allí estaba casi plano, la tierra inclinada ligeramente hacia la playa y el agua más allá.
Respirando lentamente, Jetta se recostó contra Aulay y dijo: "Es hermoso".
"Aye", aceptó Aulay. "Es mi lugar favorito en Buchanan. Siempre ha sido así. Pensé que
podríamos desayunar aquí y bañarnos".
"¿Bañarnos?", Preguntó ella, con los ojos muy abiertos, pasando de los hombres a su
marido.
"Estará bien", dijo con dulzura, y luego la levantó de su montura para colocarla junto a
ella. Aulay la siguió rápidamente al suelo y luego ató su caballo a la rama baja de un árbol
cercano. "Espera aquí solo un momento".
Jetta asintió y luego lo vio caminar hasta donde los hombres habían desmontado y se
habían reunido. Aulay habló brevemente con ellos, y luego aceptó la canasta que había
notado antes y una manta doblada y se volvió para caminar hacia ella mientras los
hombres se dispersaban para posicionarse a lo largo del bosque de espaldas al claro.
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Novias Escocesas #6
Colocando el plaid sobre la parte superior de la canasta debajo del asa, Aulay la tomó
del brazo y la acompañó hasta la orilla.
La playa era mucho más pequeña aquí de lo que había sido en el océano, y había
afloramientos rocosos que llegaban al lago a ambos lados, formando una bahía más
pequeña. Sin embargo, Jetta estaba feliz de que fuera pequeño. Significó menos andar
y poca arena para atravesar. Ella era más fuerte de lo que había sido cuando se despertó
por primera vez hace más de dos semanas, pero aún era patéticamente débil en su
opinión. Ella sospechaba que no habría perdido el aliento después de una caminata tan
corta antes de sufrir una lesión en la cabeza, y aunque ella y Aulay habían hecho el amor
muchas veces desde la boda, siempre había estado exhausta a pesar de que él había
hecho la mayor parte del trabajo. Probablemente había dormido tanto como había estado
despierta estos últimos días.
"¿Vienes aquí a menudo?", Preguntó sin aliento mientras se detenían en el borde del
agua.
"Aye. Normalmente vengo por las mañanas y nado antes de desayunar", admitió, dejando
la canasta y sacudiendo la tela escocesa para dejarla sobre la hierba. "Por supuesto, no
vine aquí mientras estaba en la cabaña. Es un viaje más largo aquí desde la casa de
campo y no te dejaría tanto tiempo”.
"Oh", dijo Jetta en voz baja, conmovida por la admisión.
"¿Quieres comer primero o nadar?" Preguntó Aulay una vez que terminó con el plaid.
Jetta vaciló, su mirada se deslizó de la canasta al lago. El sol estaba más alto ahora, casi
libre del horizonte, y el cielo se iluminaba con su llegada, pero el aire era un poco frío
todavía. Pronto sería completamente brillante, el cielo azul celeste con nubes blancas
espumosas, y el aire se calentaría. Sabía por experiencia, aunque no recordaba qué
experiencia, que el aire más frío hacía que el agua pareciera más cálida más
rápidamente. Además, no estaba realmente hambrienta en este momento.
"Nadar", anunció, mirando hacia los hombres.
"No se darán la vuelta", Aulay le aseguró solemnemente y se acercó para ayudarla con
las ataduras de su vestido.
Jetta medio esperaba que aprovechara la oportunidad para besarla y acariciarla, pero no
lo hizo. Él la ayudó a quitarse el vestido, y luego rápidamente se desnudó, y la llevó hasta
el borde de la orilla. Tal como esperaba, el agua estaba fría, pero el aire fresco pronto
hizo que el agua pareciera más cálida de lo que era, de modo que mantuvo tanto de sí
misma bajo el agua como pudo. Habían estado en el agua durante varios minutos antes
de que Aulay se acercara y deslizó sus brazos alrededor de su cintura para atraerla hacia
él.
~ 183 ~
Novias Escocesas #6
Con los ojos cada vez más abiertos, Jetta miró nerviosamente a los hombres, pero Aulay
sonrió y dijo: "Está bien, amor. Por mucho que me gustaría, no voy a comenzar algo con
los hombres aquí. Tendremos que guardar eso para otro momento".
Relajándose, Jetta asintió y deslizó sus brazos alrededor de su cuello, sosteniéndolo
mientras la arrastraba a través del agua, moviéndolos frente al afloramiento rocoso a la
derecha de la pequeña playa donde yacía el plaid.
Jetta se mordió el labio mientras se movían. Él había dicho que no comenzaría algo con
los hombres allí, pero estaba empezando a desear que lo hiciera. Sus pechos rozaban
su pecho bajo el agua, sus pezones se endurecían por el momento, y su pierna se
deslizaba entre las suyas y la empujaba suavemente. Intentando distraerse, preguntó:
"¿A dónde vamos?"
"Justo aquí", murmuró y luego se detuvo tan pronto como pudo ver la playa aún más
pequeña en el otro lado del afloramiento.
Excepto por la pequeña extensión de arena, la tierra no era plana. En su lugar, parecía
que esta bahía más pequeña había sido tallada en la colina circundante, notó.
"¿Ves ese gran manojo de arbustos en el lado izquierdo del peñasco?", Preguntó Aulay
en voz baja, como si tratara de asegurarse de que no lo oyeran.
"Sí". Jetta asintió, concentrando su mirada en el arbusto en cuestión.
"Detrás de eso hay una cueva, con una entrada al túnel que conduce a pasajes en el
castillo".
"¿De verdad?" Jetta lo miró con sorpresa, y luego se encontró mirando sus labios
mientras respondía.
"Aye. Te lo mostraré en algún momento cuando estemos aquí solos. Por ahora, solo
quiero que sepas dónde está.
Jetta asintió, pero su mirada aún estaba fija en su boca. Ahora que habían dejado de
moverse, ella se había inclinado más completamente para descansar contra él y podía
sentir que estaba duro.
Gimiendo, Aulay dijo, "muchacha, deja de mirarme de esa manera".
"¿De qué manera?", Preguntó, sorprendida de escuchar que sonaba sin aliento.
"Como si quisieras que te besara y te hiciera el amor", gruñó.
"Lo siento, esposo, pero... Lo hago”, admitió en tono de disculpa.
Aulay se rió entre dientes ante sus palabras. "Nunca lo sientas por eso, amor".
"No lo vamos a hacer, ¿verdad?", Preguntó con desilusión mientras la alejaba un poco
de él.
~ 184 ~
Novias Escocesas #6
"Nay", y ahora sonaba disculpándose. "No con los hombres aquí. No eres del tipo callado
cuando se trata de amar. Ellos oirían”.
"Podría tratar de ser callada", ofreció.
"Muchacha, si estuvieras callada, temería no estar complaciéndote. Además, tus gritos y
gemidos me excitan. No lo disfrutaría tanto sin eso, y no lo disfrutarías tanto tratando de
callarte".
"Oh", suspiró.
Acercándola más, él besó la punta de su nariz y luego la soltó de nuevo. "Prometo que
vamos a venir solos la próxima vez, y te amaré hasta que grites tan fuerte que asustarás
a todos los pájaros de todos los árboles a millas de distancia para que salgan volando de
sus perchas".
Jetta se rió suavemente ante la promesa y luego negó con la cabeza. "Tal vez deberías
dejarme hacer mi propio camino de regreso a donde estábamos, entonces, porque de lo
contrario no creo que pueda soportar el viaje".
Él vaciló, pero luego asintió. Sin embargo, Aulay no la soltó de inmediato, sino que la
acercó más a la orilla para que su cabeza estuviera sobre el agua cuando la dejó ir.
"Gracias", murmuró Jetta, y luego miró hacia la playa más pequeña de nuevo. Cuando
comenzaron a retroceder por el agua hacia la playa más grande, admitió: "Saidh y las
demás mencionaron algo acerca de los pasajes de la fortaleza".
"¿Lo hicieron?", Preguntó con sorpresa.
"Sí". Ella se volvió hacia él. "Estaban hablando de que tú pensabas que quienquiera que
me empujó por las escaleras debe haber sabido acerca de los pasajes y los utilizó para
escapar".
"Aye", dijo sombríamente. "El problema es que nadie debería saber sobre esos pasajes
sino la familia".
Jetta notó su expresión sombría y dijo: "Saidh no cree que hayan usado los pasajes".
Las cejas de Aulay se levantaron ante eso. "¿Por qué no?"
"La mayoría de los vestidos faltaban en uno de los cofres en el pasillo, y los que quedaban
estaban aplastados como si alguien estuviera sentado sobre ellos. Saidh piensa que
quien me empujó se escondió en el cofre después".
Aulay negó con la cabeza. "Niels revisó los cofres".
"¿Solo abrió cada uno y siguió adelante? ¿O realmente sacó uno o dos vestidos o
presionó sobre ellos?", Preguntó Jetta. "Porque Saidh encontró una daga de ballock
debajo de uno de los vestidos y cree que se deben haber puesto el vestido encima para
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Novias Escocesas #6
esconderse, y esta debe haber caído mientras lo hicieron, de modo que cuando salieron
y dejaron caer el vestido cubrió eso parcialmente."
"¿Una daga de ballock?", Preguntó con sorpresa.
"Sí. Era muy linda con figuras talladas en las protuberancias del resguardo".
Las cejas se levantaron levemente y preguntó: "¿Qué hizo ella con eso?"
"Ella la tiene. Ella y las otras mujeres iban a contarles a los hombres después de la
ceremonia de la boda. Pero sugirió que no te dijeran hasta el día siguiente para que
pudiéramos disfrutar..." Haciendo una pausa, se sonrojó y se encogió de hombros. "A
pesar de su sugerencia, planeaba decírtelo yo misma tan pronto como estuviéramos a
solas en nuestra habitación después de la ceremonia, pero no fuimos a nuestra
habitación, y luego con una cosa y otra lo olvidé hasta ahora".
Asintiendo con la cabeza, Aulay comenzó a llevarlos de vuelta a través del agua por
donde habían venido. "Deberíamos comer y regresar. Me gustaría ver esta daga”.
"Podemos dejar de comer aquí y regresar inmediatamente si lo deseas, esposo. No me
importa y sé que te molestará hasta que puedas hablar con los demás sobre eso”.
Cuando Aulay vaciló, agregó: "Podemos desayunar en la fortaleza con todos los demás
mientras hablas con ellos".
Asintiendo con la cabeza, Aulay la sacó del agua.
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Novias Escocesas #6
Capítulo 17
El viaje de regreso fue más rápido de lo que había sido el de ida. Parecieron solo minutos
antes de que ingresaran a la fortaleza. Sin embargo, todavía era temprano, y aunque las
personas que habían estado durmiendo en el Gran Comedor ya estaban despiertas, los
hermanos y hermanas de Aulay y sus compañeros no estaban por ninguna parte y
obviamente todavía estaban en la cama.
Aulay lo entendió cuando entraron, y luego comenzó a llevarla a las mesas, pero Jetta lo
obligó a detenerse.
"Tal vez debería subir las escaleras y hacer algo con mi cabello antes de desayunar",
sugirió, sintiendo conscientemente la parte de atrás de su cabeza. Mientras que el pelo
en el frente y en los lados estaba largo y todavía un poco húmedo, el pelo corto que había
logrado crecer atrás estaba bastante seco. Sin embargo, imaginó que se veía extraño, y
estaba ansiosa por arreglarlo con uno de los caules que las mujeres le habían dado.
Aulay asintió con la cabeza con facilidad, le entregó la canasta y la manta escocesa que
llevaba a uno de los hombres, y la tomó en sus brazos.
"Puedo caminar", protestó Jetta mientras giraba hacia las escaleras, aunque no con
mucha energía. Ella en realidad se estaba cansando.
"Me gusta llevarte", dijo con facilidad, y luego añadió suavemente: "Y estás empezando
a arrastrar los pies, amor. Sigo olvidando que todavía estás sanando. Debería haber
desmontado en las puertas de la fortaleza y haber hecho que uno de los hombres llevara
los caballos al potrero en lugar de obligarte a caminar todo el camino”.
"Gracias", dijo Jetta, en lugar de discutir más. Entre nadar, montar a caballo y caminar
estaba hecha polvo y agradecida por su mimos.
Alick estaba saliendo de su habitación, bostezando y rascándose la parte posterior de la
cabeza, cuando llegaron al rellano superior. Jetta lo vio cuando Aulay se volvió hacia su
habitación, y obviamente también los vio. El hombre más joven se congeló cuando los
vio, con la boca abierta y el brazo levantado, y los miró boquiabierto brevemente. Aunque
a Jetta le pareció que estaba boquiabierto con ella, luego sacudió la cabeza y dejó caer
el brazo, murmurando: "Debe haber sido un sueño".
"¿Qué debe haber sido un sueño?" Preguntó Aulay con diversión mientras se acercaban
a él dirigiéndose a su habitación.
"Oh", sonrió con ironía. "Estaba pensando en anoche, mientras me quedaba dormido,
que tendrías que mostrarle a Jetta los..."
"¿Mostrarle qué?" Preguntó Aulay cuando se detuvo bruscamente.
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Novias Escocesas #6
En lugar de responder, Alick hizo una mueca y dejó que su mirada se desviara hacia los
soldados detrás de ellos.
Comprendiendo que, lo que sea que estaba diciendo no era algo que quisiera compartir
con los hombres, Aulay dijo: "Ven a nuestra habitación con nosotros".
Cuando Alick se puso al paso con ellos, Aulay dijo: "Cullen, haz que uno de los hombres
vaya a buscar a Mavis, por favor".
"Aye, mi laird", dijo Cullen en voz baja, y luego asintió con la cabeza a uno de los
soldados, un joven pelirrojo, que rápidamente se giró para regresar por donde habían
venido.
"Saldré en solo un minuto", murmuró Aulay mientras llevaba a Jetta a su dormitorio con
Alick pisándole los talones. Dejó que Alick cerrara la puerta, dejó a Jetta sobre la cama y
luego se acercó a la mesa junto a la chimenea y se volvió para levantar las cejas en
cuestión.
Alick vaciló y luego se unió a él junto al fuego, y los dos comenzaron a hablar en voz lo
suficiente baja como para que los hombres en el pasillo no oyeran. Pero Jetta podía y
escuchó descaradamente mientras encontraba su cepillo y comenzaba a pasarlo por su
pelo seco.
"Entonces, ¿qué pensabas que debería mostrarle a Jetta?" Preguntó Aulay, dejándose
caer en una de las sillas.
"Los pasajes", dijo Alick en voz baja, que apenas atrapó.
"Debe haberte preocupado mucho si estabas soñando con eso", comentó Aulay.
Alick hizo una mueca. "Aye. El fuego me molestó. Me hizo pensar que ella debería
conocer los pasajes para poder escapar si sucedía algo así en la fortaleza. Quiero decir,
sería tan fácil comenzar un incendio en la puerta de un dormitorio. Evitaría que alguien la
rescatara e impediría que también escapara por la puerta".
"Aye, hermano. Buen pensamiento”, dijo solemnemente Aulay.
Alick asintió. "En mi sueño, le mostré el pasaje en mi habitación y esta habitación, le dije
cómo abrirlos, cerrarlos y asegurarlos. Le mostré la entrada de las escaleras, y le dije
cómo abrir la que estaba al pie de las escaleras que conduce a los túneles, pero solo le
conté sobre las de las otras habitaciones porque la gente estaba durmiendo en ellas".
Sonriendo irónicamente, añadió, "todo parecía real en ese momento, pero mi cabeza
estaba borrosa, todo se movía sobre mí, y Jetta tenía todo su cabello". Hizo una mueca
y añadió: "Me alegré de despertar esta mañana para encontrar que la habitación había
dejado de balancearse y mi estómago se había asentado. Me sentí bastante enfermo
durante el sueño”.
"Bueno, puedes dejar de preocuparte. Le mostraré a Jetta cómo abrir el pasaje en esta
habitación en este momento, y luego le mostraré las demás cuando todo el mundo esté
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Novias Escocesas #6
levantado", dijo Aulay, parándose y llevando a Alick a la puerta. "¿Por qué no bajas y
desayunas? Llegaremos tan pronto como Mavis… Ah, aquí está ella”, dijo Aulay
irónicamente. Él había abierto la puerta para revelar a Mavis del otro lado con la mano
en alto. Dando un paso atrás y tirando de Alick con él, dejaron que Mavis entrara y luego
Aulay empujó a su hermano por la puerta, diciendo: "Bajaremos pronto".
"No tienes que esperar por mí, esposo", dijo Jetta, sonriendo a Mavis mientras la mujer
se apresuraba a su lado y tomaba el cepillo para el pelo. "Dos de los hombres pueden
esperar para acompañarme y puedes llevarte a dos de los hombres abajo".
"Son tus guardias, esposa. No míos", dijo moviéndose para sentarse en el extremo de la
cama y ver a Mavis trabajar en su cabello. "Además, quiero ver cómo Mavis pone el caúl.
Entonces puedo ayudarte con eso la próxima vez que cabalguemos temprano".
Jetta no pudo ocultar su sorpresa ante esas palabras. ¿Estaba dispuesto a ayudarla con
su cabello? En verdad, fue un hallazgo raro.
"No te veas tan sorprendida, muchacha", dijo Mavis con diversión. "Por supuesto que
quiere aprender cómo arreglar tu cabello. Aulay siempre fue un muchacho inteligente.
Sabe que será menos probable que vayas con él para algún houghmagandie en el lago
si siempre regresas con el pelo tal como está ahora”.
Con los ojos cada vez más abiertos de alarma, Jetta se alejó de las atenciones de Mavis
y corrió hacia el espejo. Su mandíbula cayó en horror cuando se vio a sí misma. El viento
en el camino de regreso solo lo había medio secado, pero lo había dejado en un lío
revuelto.
Riéndose de su expresión, Mavis caminó detrás de ella y comenzó a cepillarle el pelo
otra vez. "Está bien. Lo arreglaré. No tomará un minuto”.
"Lo siento, Aulay. Ni siquiera se me ocurrió sacar los vestidos de los cofres o
presionarlos", dijo Niels probablemente por sexta vez desde que llegó hace menos de
quince minutos.
Niels y Edith habían sido los últimos de su grupo en despertarse y bajar a las mesas de
caballete esta mañana. Para cuando la pareja había llegado abajo, todos los demás
habían desayunado y Jetta había regresado a su dormitorio para acostarse a dormir la
siesta. Lo había sugerido después de que ella había bostezado por décima vez. La
facilidad con la que había estado de acuerdo le dijo lo cansada que estaba. Supuso que
no debería haberla despertado tan temprano. Pero sabía que ella querría un baño esta
mañana y él había querido mostrarle el lago. Había pensado matar a dos pájaros de un
tiro llevándola para su baño matutino.
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Novias Escocesas #6
"Debería haber llevado mi espada a los fardos de vestidos", murmuró Niels enojado, y
luego repitió: "Lo siento mucho, hermano".
"Lo sé. No estoy enojado contigo por eso”, dijo Aulay pacientemente, también por sexta
vez.
"Aye, pero si hubiera pensado en hacer eso, ya tendríamos al culpable. Los establos
nunca se habrían quemado, y...”
"Niels”, interrumpió Aulay, finalmente perdiendo algo de su paciencia. "No tienes nada
que lamentar por eso. Dudo que yo hubiera pensado en quitar los vestidos o presionar el
material en cada cofre tampoco. Probablemente habría abierto cada uno para estar
seguro de que todavía estaban llenos de vestidos y luego pasado al siguiente. Deja de
disculparte Lo hecho, hecho está."
"Aye", murmuró Niels. "Creo que deberíamos alegrarnos de que es allí donde se estaban
escondiendo y no en los pas… otro lado", terminó con voz apagada, recordando en el
último momento no mencionar los pasajes en las mesas donde cualquiera podría oír.
Aulay frunció el ceño ante la tez cetrina del hombre y la forma en que seguía arrastrando
las palabras. "Estás casi en peor forma que Alick esta mañana. ¿A qué demonios se
fueron los dos anoche?”
Niels hizo una mueca. "Alick me desafió a un juego de beber. Gané."
Aulay sonrió con diversión ante las palabras sombrías. "¿Estabas aburrido?"
Niels se encogió de hombros. "Más como frustrado. Las mujeres nos contaron sobre la
daga de ballock en el cofre y sus sospechas, cuando volvimos a la fortaleza después del
incendio. Todos lo discutimos, pero queríamos hablarte sobre eso y ver lo que pensabas,
pero no bajaste esa noche o la siguiente, o…"
"Aye", interrumpió Aulay. Apenas había salido de su dormitorio desde que llevó a Jetta
allí arriba. Se había escabullido una o dos veces, pero solo para hablar con Cullen y
averiguar si había algo extraño. Cullen había transmitido cualquier agravio o problema
que había surgido con el funcionamiento normal de Buchanan, pero no había sabido
sobre el cuchillo y lo que preocupaba a los miembros de su familia. Entonces, Aulay le
había dado órdenes al hombre sobre qué hacer con los problemas que conocía y había
vuelto a reunirse con Jetta. Ni una sola vez durante ese tiempo había preguntado cómo
estaba Katie, y había sido una decisión consciente de su parte. Había deseado pasar
tiempo con Jetta por un día o dos y disfrutar del hecho de que era legalmente suya antes
de volver al mundo real y abordar los problemas de los intentos de asesinato y otras
cosas que le aguardaban.
Sin embargo, esas vacaciones de la vida real habían terminado, y estaba metido en
teorías y preocupaciones sobre el atacante que los estaba plagando. Si él no fuera laird,
Aulay iría directamente al piso de arriba, se metería en la cama con Jetta y se olvidaría
de todo al perderse en su cuerpo. A pesar de ser laird, la idea fue tentadora, y consideró
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brevemente hacer exactamente eso, pero luego apartó el tentador pensamiento. Él tenía
responsabilidades aquí.
"¿Cuánto tiempo crees que llevará a Alick y Conran a averiguar qué barco perdió su
mástil?"
Aulay levantó la vista con una mueca ante la pregunta de Cam. Después de la primera
ronda de discusión sobre la daga de ballock, Aulay había enviado a Alick y Conran de
nuevo a viajar a los diversos puertos a lo largo de la costa y preguntar por la nave. Esta
vez, sin embargo, estarían buscando información sobre una que había perdido su mástil,
en lugar de una que se había hundido. La esperanza era que supieran quién podría haber
estado viajando en ella, si no el nombre de la mujer que había sido atada.
La pareja se había ido cuando Niels había venido abajo hace poco más de quince
minutos, y dado que eso era lo único que cualquiera de ellos podía pensar hacer en este
momento, sería un juego de espera hasta que regresaran. Con suerte, uno de ellos
obtendría la información que necesitaban. Aunque Aulay no estaba seguro de qué iba a
hacer con eso una vez que lo tuviera. ¿Decirle a Jetta su nombre completo, el del barco
en el que estaba, y hacia dónde navegaba con la esperanza de que le trajera el resto de
sus recuerdos y arrojar algo de luz sobre quién podría estar detrás de los ataques? ¿O
salir a enfrentar a su familia y a este hombre con quien querían que se casara para
decirles que ahora era una Buchanan y estaría protegida, con la esperanza de que eso
pondría fin a los ataques?
El problema era que necesitaba algo más que detener los ataques. Aunque él y Jetta
habían sobrevivido a los ataques sobre ellos, Katie todavía podría no sobrevivir a su
propia lesión y merecía justicia.
"Depende de si tienen suerte, o no", dijo finalmente Aulay. "Si el barco se lanzó desde
uno de los puertos más cercanos y regresó allí también, pueden regresar en un día más
o menos. Si se lanzó desde más lejos, o claudicó hacia un puerto más alejado, podría ser
tanto como una semana o una semana y media”.
"Si el mástil flotaba junto a la cabaña, seguramente la nave habría tenido que claudicar
en un puerto cercano", dijo Greer en voz baja. "No podría viajar lejos sin el mástil
principal".
"Aye", Aulay estuvo de acuerdo, pero luego señaló, "Sin embargo, la tormenta podría
haberlos empujado una buena distancia a lo largo de la costa antes de terminar".
"Oh, aye", dijo Greer frunciendo el ceño.
"Entonces es un juego de espera", dijo Dougall solemnemente. "Hay poco que podamos
hacer hasta que los muchachos regresen con una respuesta".
"A menos que haya otro ataque", dijo Aulay sombríamente.
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"Eso no va a pasar", le aseguró Dougall. "Tienes hombres con Jetta ahora. Y en la puerta
de la habitación de Katie también. Solo un tonto trataría de perseguir a cualquiera de las
mujeres con guardias en el camino".
"Tal vez", asintió solemnemente Aulay. Había decidido colocar guardias en la puerta de
Katie la mañana después de la boda, cuando se le ocurrió que era injusto usar a la
muchacha como cebo, incluso si tenía a alguien en el pasadizo cuidándola. Él había
estado en los establos con Jetta, y aun así estuvo a punto de morir. Ambos lo habían
estado en ese fuego. Nunca se lo perdonaría si algo similar le ocurriera a la muchacha
que cuidaba Geordie.
Un suspiro de Niels atrajo su mirada, y Aulay frunció el ceño. Su hermano estaba siendo
inusualmente callado. Como regla general, el hombre tenía una opinión sobre todo, pero
no había ofrecido un solo comentario desde su ronda de disculpas. Fue suficiente para
preocuparlo. Esa preocupación solo se profundizó cuando notó la forma en que sostenía
su cabeza entre sus manos. Notó que Edith estaba mirando a su esposo con profunda
preocupación también, lo cual entendió por completo. Nunca había sabido que Niels
sufriera una resaca tan mala. Incluso Alick no había estado tan mal cuando salió de su
habitación. Pero entonces si Niels había ganado, significaba que después de que Alick
se reconoció como el perdedor, o se desmayó -como solía ser el caso, ya que ninguno
de ellos se había retirado cobardemente- Niels tuvo que tragar todo lo que quedaba en
la jarra o jarras de donde habían estado bebiendo. Aun así...
"¿Por qué no te retiras a tu habitación y descansas un rato?" Sugirió Aulay.
"Aye. Creo que lo haré”, dijo Niels aliviado y se puso de pie, solo para balancearse un
poco. Cuando Edith también se levantó, él la rechazo con la mano. "Nay. No es necesario
que vengas, esposa. Solo me voy a dormir, y me sentiría mal de que te pierdas la visita
de Saidh y los demás por mi cuenta. Además, es mi culpa. Bebí mucho. Algo que prometo
que no voy a hacer de nuevo”.
"¿Por qué no nos movemos junto al fuego y seguimos trabajando en los vestidos que
estábamos haciendo para Jetta?", Sugirió Jo de repente, y Aulay dejó de mirar a Niels
alejarse para ver que Edith estaba mirando a su marido con profunda preocupación en
su rostro.
Jo aparentemente lo había notado y esperaba distraer a la mujer. Afortunadamente,
Murine y Saidh parecieron darse cuenta de eso también y se levantaron rápidamente.
"Oh, aye, deberíamos hacer eso", dijo Murine con un buen aplauso que Aulay
sospechaba era fingido. "Vamos, Edith. Niels estará bien. Un poco de descanso y él será
su antiguo yo”.
"Aye", susurró Edith con poca convicción mientras se levantaba para seguir a las mujeres
a las sillas junto al fuego.
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Novias Escocesas #6
"¿Las mujeres están haciendo vestidos mi esposa?" Preguntó Aulay con sorpresa
mientras las miraba moverse hacia las sillas instaladas junto al fuego.
"Aye. No han podido encontrar los vestidos que faltan en el cofre en el que creemos que
se había escondido el atacante. Como eran los únicos que pensaban que encajarían o
se verían bien en Jetta, decidieron usar parte de la tela que Jo suministró y hacerle un
par nuevos”, respondió Greer.
Asintiendo con la cabeza, Aulay volvió a mirar a Niels, frunciendo el ceño por la forma en
que arrastraba los pies mientras avanzaba por las escaleras. Él no fue el único en darse
cuenta.
"Tal vez Rory debería echarle un vistazo a Niels", sugirió Dougall, mirando a su hermano
también. "La bebida usualmente no lo golpea tan duro y estoy pensando…"
Girando una aguda mirada sobre él cuando hizo una pausa, Aulay preguntó, "¿Qué estás
pensando?"
Dougall vaciló, y luego negó con la cabeza. "No sé qué pensar. Es solo que nunca he
visto a Niels así, y con todo lo que ha estado sucediendo aquí…"
"¿Notaste sus ojos?", Preguntó Greer de repente.
"¿Qué hay de sus ojos?" Preguntó Aulay de inmediato. Rory siempre miraba a los ojos
de sus pacientes como si pudieran decirle algo.
"Los negros en el centro eran casi del tamaño de un alfiler, eran tan pequeños", dijo Greer
frunciendo el ceño. "No entiendo lo que eso significa, pero no parecían normales".
Aulay tampoco sabía lo que eso podría significar, pero una mirada a Cam, Greer y Dougall
mostró que los negros de sus ojos eran más grandes en la tenue luz del Gran Comedor.
Nada cerca del tamaño de un alfiler. Apretando la boca, se puso de pie. "Iré a pedirle a
Rory que le eche un vistazo ahora".
Dejándolos en la mesa, él subió rápidamente las escaleras. Estaba caminando hacia el
rellano cuando un movimiento por el rabillo del ojo llamó su atención. Girando
rápidamente la cabeza, vio a Jetta deslizándose en la habitación de Niels y Edith, y se
detuvo bruscamente. Observó con sorpresa cómo la puerta se cerraba y luego echó un
vistazo al otro lado del pasillo, preguntándose dónde demonios se habían ido sus
guardias, pero ahora el pasillo estaba vacío en ambas direcciones.
Pensando que le daría a los hombres que se suponía la estaban protegiendo, una buena
reprimenda cuando los encontrara, Aulay se dirigió hacia la habitación de Niels y Edith,
pensando en llevar a Jetta de vuelta a su habitación antes de hablar con Rory sobre Niels.
Había llegado a la puerta y había levantado la mano para llamar cuando oyó la voz alzada
de Niels.
"Dios, mujer, déjame en paz. No me siento bien”.
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Aulay se erizó con el ceño fruncido ante el tono de disgusto de Niels y el hecho de que
había llamado a Jetta ‘mujer’ como si fuera un insulto.
La respuesta de Jetta cuando llegó fue demasiado suave para que escuchara algo más
que un murmullo de sonido, pero escuchó la respuesta de Niels claramente otra vez.
"¿Has perdido la cabeza, Jetta?", Dijo Niels, sonando más confundido que enojado. "Él
es mi hermano, y tú eres su esposa".
Aulay abrió la puerta un poco y esta vez escuchó las amargas palabras de Jetta en
respuesta. "¡Abre los ojos y mírame! ¡Soy hermosa! ¿No merezco un hombre hermoso?
Eres hermoso. Todos ustedes los hermanos Buchanan lo son... a excepción de Aulay".
"Pero él te ama, y tú lo amas", protestó Niels, sonando confundido.
"¿Amor?" Dijo con disgusto. "Él es un monstruo con esa cicatriz. Me da vueltas el
estómago solo de mirarlo. No podría soportar que me tocara. Ninguna mujer lo haría.
Cada vez que veo su cara, creo que alguien debería matarlo mientras duerme”.
Aulay se puso rígido, su corazón se encogió en su pecho.
"Pero serías diferente", continuó ella. "Y sé que debes quererme a mí también".
"Todo lo que quiero es dormir hasta que deje de querer vomitar mis entrañas", gimió
Niels.
Aulay oyó algunos crujidos y abrió la puerta más para ver que Niels estaba recostado en
la cama con el brazo sobre la cara. Lo poco que Aulay podía ver de su piel se veía verde.
Sin embargo, eso no pareció molestar a Jetta. Estaba trepando a la cama y mientras él
miraba, ella besó a su hermano. Apretando la boca y apretando los dientes, vio a Niels
girar la cabeza sobresaltado y enredar sus manos en su cabello para alejar su cara de él.
"¡El diablo te lleve!" Gruñó Niels. "Vete y déjame en paz."
"No. Quiero que me complazcas”.
Aulay comenzó a entrar en la habitación, y luego se detuvo y retrocedió, apretando las
manos. Él no se atrevió a intervenir. En el estado en que se encontraba, temía que muy
bien podría golpear a su mentirosa y desleal puta esposa por su perfidia.
Un susurro atrajo su atención hacia las escaleras y, para su horror vio a Edith subir los
últimos escalones hacia el rellano superior. No podía dejarla ver esto. Niels no estaba
haciendo nada malo, pero Edith todavía estaría herida si veía esto, y era tan malo que él
estaba sufriendo. Cerrando silenciosamente la puerta de la alcoba, se dio la vuelta para
precipitarse hacia ella.
"Aulay", dijo Edith con sorpresa cuando llegó a la parte superior de las escaleras y se
apresuró a bloquear su camino. "Iba a revisar a Niels. ¿Está…?"
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"Rory está con él", mintió Aulay y la tomó del brazo para volverla hacia las escaleras.
"¿Por qué no dejamos que lo examine y vea lo que tiene que decir?"
"Oh, pero...” Arrastrando los pies, Edith miró por encima del hombro. "Quiero ver si él
está bien".
"Aye. Rory vendrá abajo y nos dejará saber una vez que lo haya examinado”, dijo Aulay,
instándola a seguir. "Es mejor si no lo distraemos mientras él trabaja, de lo contrario
podría perderse algo".
"Oh aye, supongo", dijo Edith en un suspiro y dejó de luchar contra él.
"Bien", murmuró Aulay y la acompañó el resto del camino por las escaleras y las mesas
de caballete. "Siéntate aquí con Dougall, Cam y Greer, y yo solo…"
No se molestó en terminar su oración. Solo tenía que alejarse de todos por un minuto. La
escena que acababa de presenciar en el piso de arriba se repetía en su cabeza una y
otra vez. ‘Él es un monstruo con esa cicatriz. Me da vueltas el estómago solo de mirarlo.
No podría soportar que me tocara. Ninguna mujer lo haría. Cada vez que veo su cara,
creo que alguien debería matarlo mientras duerme’.
Las palabras eran como cuchillas afiladas que destrozaban su alma. Pensar que Jetta,
su Jetta, la mujer que amaba y quien había pensado que lo amaba se sentía de esa
manera... Era todo lo de Adaira de nuevo. Solo que peor esta vez. Porque él no había
amado a Adaira. Había pensado que sí, pero el dolor que había experimentado cuando
lo rechazó no era nada comparado con la agonía que lo desgarraba ahora.
Aulay simplemente no lo entendía. Jetta nunca se había sobresaltado visiblemente por
su cicatriz. No que la hubiera visto de todos modos, pensó, y luego recordó que había
estado dormido cuando ella se despertó por primera vez, y no tenía idea de cuánto tiempo
había estado despierta antes de haber abierto los ojos. Tal vez ella había mostrado su
repulsión cuando no podía verla, y había logrado esconderlo después.
Si es así, ¿qué más había escondido? ¿Realmente ella no recordaba nada? ¿O también
eso era mentira? Incluso su miedo podría ser una mentira, supuso. Quizás todo lo fue.
Quizás todo había sido una mentira y pretendía amarlo para esconderse en Buchanan
de la verdad que ella no les estaba diciendo.
Y querido Dios, era una buena mentirosa. Todavía podía escuchar sus dulces
declaraciones de amor en su cabeza. Esas y sus falsos gemidos de placer lo torturaron
cuando pensó en cómo había fingido jadear por él, y fingió una respuesta tan ansiosa a
sus besos y caricias. Todas mentiras. La mujer era…
"¿Mi laird?"
Aulay se volvió bruscamente y miró fijamente cuando vio a Cullen corriendo hacia él. Este
era el hombre que debería haber estado cuidando a su esposa. Si lo hubiera hecho,
nunca habría presenciado esa escena en la habitación, y felizmente seguiría creyendo
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que su esposa realmente lo amaba. Su vida ahora no estaría convirtiéndose en cenizas
a su alrededor.
"¿Dónde demonios estabas? ¡Deberías estar protegiendo a mi esposa!" Rugió, furioso,
sacando su dolor y enojo hacia el hombre. Si hubiera hecho su trabajo, seguiría siendo
completamente ignorante de la verdadera naturaleza de Jetta, y si ella lo hubiera matado
mientras dormía, como había amenazado, al menos habría muerto feliz, creyéndose
amado y cuidado por ella. No destruido por el conocimiento de que nunca lo había
deseado o amado, y nadie pudo o podría hacerlo. Gracias a este hombre, moriría como
un anciano solitario y amargado sin nadie a su lado.
"Yo lo estoy. Quiero decir estaba", dijo Cullen confundido. "Y los hombres están con ella
todavía. Bueno, ahora están de vuelta en el pasillo y no en el dormitorio con ella como
habíamos estado la última hora desde que la escoltamos hasta su dormitorio. Pero están
allí, protegiéndola como nos ordenaron, y yo también lo estaría, solo que ella me envió a
buscarlo”.
Aulay lo miró inexpresivamente, tratando de absorber sus palabras. "¿Qué?"
"Poco después de que ella se retiró a su cámara, abrió la puerta, asomó la cabeza y
preguntó si podíamos ayudarla a mover la cama", explicó Cullen. "Bueno, claro que
dijimos sí. Pero no era solo la cama. Quería reorganizar toda la habitación, mi laird, y la
habitación contigua. Ya lo hemos hecho y ella me envió a buscarlo para ver si le gusta".
Hizo una mueca y añadió, "Y yo seguro espero que lo haga lo suficiente. No me gustaría
volver a mover todo si no lo hace".
Aulay lo miró sin comprender por un momento, y luego pasó a grandes zancadas hacia
la fortaleza. Su mente estaba dando vueltas. Nada tenía sentido. Había visto a Jetta en
la habitación de Niels y Edith con sus propios ojos. La había escuchado decir esas cosas.
Sin embargo, Cullen afirmaba que él y los demás habían estado en el dormitorio con ella
desde que había subido las escaleras. Tal vez se había escabullido mientras los hombres
estaban ocupados, pensó. Pero eso no parecía probable. Si solo hubiera habido dos
hombres, ella podría haber escapado, ¿pero cuatro?
Ignorando a la gente en la mesa, caminó derecho arriba y a su habitación. Los otros tres
guardias estaban allí ahora, colocados uno a cada lado de la puerta y uno contra la pared
opuesta, frente a la puerta. Aulay los ignoró también y entró en su dormitorio y luego se
detuvo bruscamente cuando vio a Jetta de pie en una silla tambaleante junto a la cama,
manipulando las cortinas que colgaban del dosel sobre su cabeza. La cama, sin embargo,
ahora estaba más cerca de la ventana. De hecho, todo en la habitación había sido movido
como había dicho Cullen.
Por un momento, todo lo que Aulay podía hacer era mirar mientras su mente intentaba
dar sentido a los acontecimientos de esta mañana... y luego se le ocurrió que Jetta llevaba
un vestido diferente. Era el mismo vestido con el que la había ayudado a vestirse en esta
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habitación y en el lago esa mañana, pero no el vestido que había estado usando en la
habitación de Niels, se dio cuenta. Ese había sido plateado.
Jetta tampoco llenaba su vestido tan bien como la otra Jetta llenaba el vestido plateado.
La ropa de esa Jetta se ajustaba bien, esta no. El vestido era de una talla o así más
grande en el presente, porque tenía un peso inferior al normal debido a su enfermedad.
Maldiciendo, Jetta inclinó su cabeza en un ángulo diferente mientras trataba de ver lo que
fuera que estaba haciendo, y la mirada de Aulay fue atraída por el caúl que Mavis había
fijado en su pelo después de que habían regresado del lago. Había visto a la mujer
ponérselo a Jetta, y sospechaba que normalmente no sería una pieza tan complicada
como para poner en el pelo de una mujer normal, pero lo era más en Jetta. Mavis tuvo
que sacar el pelo de la parte superior y los costados, y luego trenzó y curvó los mechones
para cubrir el gran lugar donde faltaba su cabello antes de fijar el caúl en su lugar. Era
algo de lo que estaba bastante seguro que Jetta no podría arreglárselas sola. Sin
embargo, tenía puesto el caúl cuando dejó la mesa, no lo había estado usando en la
habitación de Niels y Edith, pero ahora la estaba usando de nuevo.
No solo no lo había estado usando en la habitación de Niels y Edith, se dio cuenta de
repente cuando una imagen de Niels enredando sus manos en su cabello para apartarla
de él apareció en su mente. Esa Jetta tenía largo cabello negro... en todos lados. No
había estado calva donde le habían afeitado la cabeza. De hecho, era su pelo largo en la
parte posterior el que Niels había agarrado para alejarla.
No había sido Jetta, se dio cuenta Aulay con alivio, y luego frunció el ceño. Si la mujer no
había sido Jetta, ¿entonces quién era?
~ 197 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 18
"¡Oh, esposo! Cullen te encontró. Bueno. ¿Qué piensas de la habitación?”

Aulay salió de sus pensamientos y se concentró en la mujer que había hablado. Su
esposa. Quien aparentemente tenía una gemela corriendo alrededor, tratando de seducir
a sus hermanos y desgarrar su corazón con sus palabras y sus actos.
Aulay se detuvo abruptamente cuando ese pensamiento corrió por su mente. Una
gemela. Jetta había recordado tener una hermana. ¿Podría ser una gemela y la mujer
que había visto en la habitación de Niels y Edith? Aparte de tener todo su cabello y un
peso saludable, habrían sido idénticas.
No, él discutió consigo mismo. Incluso si Jetta tenía una gemela, la mujer no podría saber
que estaba allí. Nadie lo sabía. Él se había encargado de eso.
Aun así, ¿qué otra explicación había allí?
Frunciendo el ceño, Aulay abrió la boca, con la intención de pedirle que tratara de
recordar si su hermana era gemela, y luego la cerró bruscamente de nuevo. Jetta nunca
recordaba nada cuando se le preguntaba directamente, y tratar simplemente le causaba
dolor. Los únicos recuerdos que había recuperado hasta la fecha habían llegado a ella
‘desde un costado’, como lo expresó Rory. Tenía que pensar en una forma de obtener la
información sin pedirla realmente.
"¿Esposo? ¿No te gusta?”
Aulay miró hacia ella, un poco distraído hasta que notó su expresión. Jetta parecía
insegura e incluso decepcionada de que no le gustara lo que había hecho, y él forzó una
sonrisa y asintió.
"Aye, es agradable", le aseguró rápidamente.
"Oh, bueno", dijo con alivio, y sonrió antes de volver su atención a lo que estaba haciendo.
En el momento en que lo hizo, él volvió su atención a tratar de encontrar la forma de
engañar algunos recuerdos fuera ella, o tal vez dentro de ella. Manteniéndola distraída
probablemente sería de ayuda, pensó, y preguntó: "¿Qué estás haciendo ahora?"
"Oh, solo estoy tratando de resolver cómo estas cortinas se adhieren al toldo alrededor
de la cama. Pensé que con toda la tela que Jo nos dio, sería bueno usar algunas para
hacer nuevas cortinas. Estas están viejas y un poco deshilachadas".
"Hmm", murmuró, y sin pensar en nada mejor para intentarlo, dijo: "No mencionaste que
tu hermana era tu gemela. Ella parece muy diferente a ti".
~ 198 ~
Novias Escocesas #6
"Oh, sí", murmuró, distraídamente. "Somos gemelas en aspecto, no en carácter, como
solía decir mi madre".
"¿Entonces ella no es como tú?", Preguntó con cuidado.
"Oh, no", dijo entre risas, inclinando la cabeza más hacia atrás para mirar la tela. "Somos
como la noche y el día. Cat siempre hablaba y era encantadora mientras yo era callada
y más reservada. Mamá solía decir que Cat era un pavo real, y yo más como un... oh”,
dijo en voz baja.
Jetta se calmó de repente, con las manos en alto, pero ya no se movía.
Desafortunadamente, Aulay no pudo ver su expresión más desde que inclinó la cabeza
hacia atrás un momento antes. No fue hasta que bajó una mano para frotarse la frente
que se dio cuenta de que los recuerdos naturales se habían detenido y que ahora estaba
tratando de forzarlos.
Aulay comenzó a alcanzarla, con la intención de distraerla, pero se detuvo antes de
tocarla, con las palabras de la otra Jetta haciendo eco en su cabeza. ‘Él es un monstruo
con esa cicatriz. Me da vueltas el estómago solo de mirarlo. No podría soportar que me
tocara. Ninguna mujer lo haría. Cada vez que veo su cara, creo que alguien debería
matarlo mientras duerme’.
Retirando sus manos, dijo, "¿Jetta?"
"Sí", murmuró ella, bajando la cabeza y frotándola. Su expresión era una combinación de
concentración y dolor.
"Jetta", repitió Aulay frunciendo el ceño, apretando las manos en puños para evitar
tocarla. "Tienes que parar, muchacha".
"Yo solo... Hay algo importante en la punta de mi... Solo necesito recordar…"
"Nay, muchacha. Necesitas parar”, gruñó Aulay, su mirada preocupada deslizándose
desde ella hacia la puerta. Había dejado la falsa Jetta con Niels, que no había estado en
buena forma. No debería haberlo dejado, y ahora no podía abandonar a Jetta hasta que
dejara de intentar recordar. Volteando su cabeza hacia su esposa, dijo, "Por favor, Jetta,
tienes que parar… ¡Jetta!"
Gritando, la atrapó mientras se tambaleaba y luego se cayó de la silla. Aulay la aferró
brevemente a su pecho, y luego se movió hacia el otro lado de la cama y la colocó dentro.
Enderezándose entonces, la miró con el ceño fruncido. Tenía los ojos cerrados y estaba
seguro de que se había desmayado, pero su rostro era una imagen de dolor. Le había
seguido hasta la inconsciencia. Ella había insistido demasiado, otra vez.
Aulay la miró impotente por un minuto y luego se dirigió hacia la puerta, murmurando, "Iré
a buscar a Rory".
Abriendo la puerta, salió al pasillo y gruñó: "No dejes que Jetta salga de la habitación, y
nadie entra sino Rory o yo".
~ 199 ~
Novias Escocesas #6
"Aye, mi laird", dijo Cullen solemnemente.
Asintiendo con la cabeza, Aulay corrió por el pasillo hacia la habitación donde habían
puesto a Katie. Hizo una señal con la cabeza a los soldados apostados a cada lado de la
puerta y la abrió para echar un vistazo. Frunció el ceño cuando vio que solo Geordie y
Katie estaban dentro.
"¿Dónde está Rory?", Preguntó.
"Cabalgó fuera para recoger un poco más de sus hierbas. Entre Jetta y Katie, las ha
agotado y necesitaba más", respondió Geordie, y luego levantó las cejas. "¿Por qué?
¿De qué se trata?”
Maldiciendo, Aulay comenzó a alejarse, pero luego hizo una pausa y dijo sombríamente:
"Si alguien que crees que es Jetta viene aquí, no confíes en ella, y bajo ninguna
circunstancia dejes a Katie a solas con ella. No es Jetta”.
"¿Qué?" Geordie jadeó con consternación.
"Lo explicaré más tarde," gruñó Aulay y cerró la puerta para continuar hacia la habitación
de Niels y Edith. Sin Rory aquí no había nada que pudiera hacer por Jetta en este
momento, y tenía que llegar a Niels. Nunca debería haberlo dejado solo con la moza. Ya
le había disparado a Katie con una flecha, probablemente envenenó el estofado que
Mavis y Jetta estaban destinadas a comer, empujó a Jetta por las escaleras y prendió
fuego a los establos. No tenía idea de qué podría hacer después. De hecho, no tenía idea
de por qué había hecho lo que había hecho hasta ahora. Katie obviamente había sido un
caso de identidad equivocada. La gemela de Jetta –Cat, la había llamado- debe haber
pensado que era Jetta cuando le disparó la flecha. Pero no tenía idea de por qué estaba
tratando de matar a su hermana, o cómo había descubierto que todavía estaba viva y
aquí, o...
Los pensamientos de Aulay murieron abruptamente cuando se acercó a la puerta de Niels
y Edith y esta se abrió. Se puso rígido, preparándose para saltar hacia adelante y agarrar
a Cat, pero fue Edith quien salió. En el momento en que ella cerró la puerta, Aulay corrió
los últimos pasos, la tomó del brazo y la condujo rápidamente por el pasillo.
"¿Aulay?" Edith abrió la boca con sorpresa. "¿Qué...?"
Deteniéndose en la escalera, Aulay susurró: "Te dije que esperaras abajo".
"Aye, pero luego Rory vino abajo y se dirigió fuera la fortaleza, así que pensé en controlar
a Niels", explicó con el ceño fruncido. "Rory ni siquiera ha ido a verlo todavía".
"Nay. Todavía no había llegado a él, y entonces se dirigió a buscar hierbas”, murmuró,
mirando hacia la puerta por la que acababa de salir Edith. "¿Qué sucedió cuando entraste
a la habitación?"
"¿Sucedió?", Preguntó con desconcierto.
~ 200 ~
Novias Escocesas #6
"¿Qué estaban haciendo Jetta y Niels?", Preguntó más específicamente.
"¿Jetta?" Ella arqueó las cejas con sorpresa. "Ella no estaba allí. Niels estaba acostado
en la cama, sosteniendo su cabeza. Él tiene un dolor terrible", agregó con preocupación.
"¿Niels está solo?" Preguntó Aulay, ignorando el resto de sus palabras.
"Aye", le aseguró. "¿Sabes cuánto tiempo va a tardar Rory? Niels realmente necesita uno
de sus medicamentos. Está en agonía”.
"Nay", gruñó. "Ven conmigo”. Cogiéndola del brazo, la acompañó hasta la puerta y luego
vaciló, antes de decir: "Será mejor que esperes aquí hasta que esté seguro de que la
habitación está realmente vacía".
"¿Qué?", Preguntó con sorpresa, pero él ya estaba abriendo la puerta y entrando.
Niels yacía en la cama como Edith le había dicho, pero parecía estar dormido. Dejándolo
por el momento, Aulay miró alrededor de la habitación. Parecía vacía, y había muy pocos
lugares para esconderse. Las únicas opciones estaban debajo de la cama y en los cofres
de la habitación. Recordando los cofres en el pasillo y la teoría de las mujeres de que era
el lugar donde se había escondido el atacante después de empujar a Jetta escaleras
abajo, se dirigió al primero, levantó la tapa y comenzó a arrastrar los vestidos que
contenía.
"¡Aulay! ¿Qué estás haciendo?”
Echando un vistazo alrededor por ese grito, frunció el ceño hacia Edith. "Te dije que
esperaras en el pasillo".
"Aye, pero... basta de eso", siseó con una mirada ansiosa a Niels mientras se apresuraba
a arrebatarle los vestidos.
"Lo siento", murmuró Aulay y apretó los vestidos restantes en el cofre en lugar de sacar
más. Tranquilo de que no había nada más que material en ese cofre, Aulay lo dejó y pasó
al siguiente. Cuando abrió la tapa vio que este contenía plaid, camisas de lino y armas.
Se dio cuenta que era el cofre de Niels y sacó varios artículos, antes de dejarlos caer de
vuelta y cerrar la tapa.
"Crees que el atacante está aquí", dijo Edith al darse cuenta.
Aulay no hizo ningún comentario, sino que se movió hacia la cama y se dejó caer para
mirar debajo. Nada. Cat debe haberse ido antes de que Edith entrara. Maldiciendo, se
puso de pie.
"¿Aulay?" Dijo Edith mientras se giraba hacia la puerta. Cuando él no respondió, ella dejó
caer los vestidos y se apresuró a atrapar su muñeca. "¡Aulay! ¿Qué diablos está
pasando?”
Aulay retiró su brazo, y casi se fue sin responder, pero luego se detuvo y se giró para
mirarla y preguntó: "¿Pasaste por delante de Jetta en el pasillo?"
~ 201 ~
Novias Escocesas #6
"¿Jetta? Nay”, dijo con el ceño fruncido. "No había nadie más que los soldados en el
pasillo".
"Los soldados", respiró y volvió a la puerta.
"¡Aulay, maldición!", Espetó Edith, agarrando su muñeca de nuevo.
Fue la maldición en lugar del agarre en su mano lo que detuvo a Aulay esta vez. Edith
simplemente no era del tipo de maldecir, lo que le dijo lo enojada que estaba.
Enfrentándose a ella nuevamente, espetó: "Estoy bastante seguro de que la culpable
detrás de los ataques es la hermana de Jetta, Cat".
"¿Qué?" Ella jadeó con consternación. "¿Por qué?"
"No lo sé", admitió con gravedad, mirando a su hermano. "Pero ella y Jetta son gemelas,
y ella estuvo aquí antes. Pensé que era Jetta, pero Jetta estuvo en nuestra habitación
con sus guardias todo el tiempo, y..." Tomando aliento, hizo una pausa para ordenar sus
pensamientos y luego dijo: "Jetta está en nuestra habitación. No sabe que Cat está aquí.
Le dije al guardia que no la dejara salir de nuestra cámara para evitar confusiones.
Entonces, si ves a alguien que crees que es Jetta, no es ella. Ponte en guardia, es
peligrosa".
Volvió a mirar a Niels y agregó: "Puede que quieras quedarte aquí con Niels en caso de
que regrese. Les diré a los hombres en el pasillo que vigilen tu puerta también.
"¿Qué vas a hacer?" Preguntó Edith con preocupación. "¿Cómo vas a encontrar a esta
hermana?"
Aulay vaciló, y luego decidió: "Voy a organizar una búsqueda".
Dándose vuelta entonces, salió de la habitación antes de que pudiera hacer más
preguntas.
La cabeza de Jetta palpitaba cuando se despertó. Haciendo una mueca contra el dolor,
intentó levantar su mano hacia su cabeza y frunció el ceño cuando no pudo. Confundida,
abrió los ojos y miró a su alrededor. Estaba de lado, con las manos restringidas a la
espalda, atada con algo, y estaba al lado de una especie de cobriza...
La bañera, se dio cuenta Jetta de repente. Estaba tumbada junto a la bañera que dos
hombres habían levantado y colocado en la pequeña habitación fuera de la habitación
principal. Mavis había dicho que el padre de Aulay había construido la habitación,
ocupando una parte del dormitorio principal y una parte del dormitorio contiguo, para
arreglar esta. La pared entre ellos había sido derribada, y dos más se colocaron en su
lugar para hacer la pequeña cámara. Había sido la habitación del bebé, donde la última
~ 202 ~
Novias Escocesas #6
incorporación a su familia dormía, para que el bebé pudiera estar cerca de su esposa, sin
tener que estar en la misma habitación que ellos.
Jetta había pensado que era una buena idea, pero como aún no tenían hijos, había
decidido que sería un buen lugar permanente para el baño. Bueno, permanente hasta
que tuvieran bebés. Mantener la bañera aquí evitaría que los sirvientes tuvieran que
arrastrarla por todas esas escaleras cuando quisieran usarla. Al parecer, los sirvientes y
los soldados tenían un par de grandes bañeras de madera detrás de las cocinas para su
propio uso, y si los invitados o cualquier otra persona de arriba querían usarla, moverla
de la pequeña habitación a una de las otras seguramente sería más fácil que acarrearla
por las escaleras.
Ella había pensado que era una gran idea, y Mavis había estado de acuerdo, por lo que
había puesto a sus guardias a trabajar ayudándola a reorganizar tanto el dormitorio
principal como la habitación más pequeña. Pero no esperaba terminar tumbada junto a
ella, atada como un pavo lista para entrar en una olla.
"Estás despierta, Sorry10. Bien."
Jetta levantó la cabeza y miró a la mujer que estaba parada detrás de ella y luego giró
sobre su espalda para mirarla boquiabierta.
"Cateline". El nombre fue un susurro en sus labios mientras todos sus recuerdos
regresaron instantáneamente. No se precipitaron de repente en su mente como agua en
una taza. En cambio, era como si un velo se hubiera levantado y todo estuviera allí, donde
siempre había estado. Y no fue la apariencia de su hermana la que lo hizo. Era el viejo
apodo que Cat había usado. ‘Sorry’, una bastardización de su verdadero nombre que
siempre había odiado. Probablemente porque en general era seguido por la burla, "Sorry
Sorcha, tal criatura lamentable".
Esta vez no hubo dolor de cabeza con los recuerdos, pero entonces no tenía que luchar
para tratar de encontrarlos. Todos estaban allí: su nombre completo, su hogar en Fitton,
su infancia, sus padres y esta mujer, su hermana gemela, tan diferente de ella como la
oscuridad de la luz.
Jetta también recordó abruptamente cómo había estado atada a un mástil, flotando en el
océano. El recuerdo hizo que frunciera el ceño a su gemela antes de decir con frialdad:
"Disculpa, Cat, pero si todavía esperas forzarme hacia Francia para casarme con tu
prometido en tu lugar, tu plan no funcionará ahora. Ya estoy casada."
"Sí. Vi la boda", dijo Cat con diversión.
Jetta se puso rígida por la sorpresa. "¿Tu viste…? ¿Cuánto tiempo has estado en
Buchanan?", Preguntó. Era una pregunta que no había considerado antes de esto. En
realidad no había considerado nada desde que encontró a Cateline parada sobre ella.
10
Significa: lo siento, arrepentido, triste, lamentable. Pero es el apodo que le da al nombre de Sorcha, para burlarse
o ridiculizarla.
~ 203 ~
Novias Escocesas #6
Como, ¿Por qué estaba tendida en el suelo, en la pequeña antesala frente al dormitorio
principal? ¿Por qué estaba toda atada? ¿Dónde estaba Aulay? Había estado allí cuando
recordó que Cateline era su gemela, y que difería mucho de ella. Se había quedado junto
a ella mientras intentaba recordar más, segura de que algo importante esperaba justo
fuera de su alcance... y él había tratado que dejara de intentarlo, recordó. Pero había
estado decidida a pesar del dolor que le estaba causando, y entonces...
"Me desmayé nuevamente", dijo Jetta frunciendo el ceño.
"No creo que desmayar sea la palabra correcta", dijo Cateline pensativamente. "Nada
funcionó para despertarte después de que tu esposo finalmente salió de la habitación. Ni
golpearte la cara, ni tirar agua sobre ti... Ni siquiera te despertaste cuando te saqué de la
cama y te arrastré aquí dentro por los pies".
Jetta la miró con incredulidad, luego se miró a sí misma, notando que su cabello estaba
húmedo y que ahora solo llevaba puesto su turno, que estaba atrapado alrededor de su
cintura. Frunciendo el ceño, luchó por sentarse e hizo todo lo posible para empujar su
turno hacia abajo con las manos atadas y solo pudiendo llegar a los costados, y eso con
algo de dolor cuando sus ataduras le cortaban la piel.
"¿Por qué estoy atada? ¿Y dónde está mi vestido…?" Se detuvo en medio de la pregunta
cuando miró a su hermana y se dio cuenta de que Cateline lo estaba usando ahora.
"Me gusta. Así que lo tomé", dijo Cat encogiéndose de hombros. "Creo que se ve mejor
en mí. ¿Tú no lo haces también?”
Enderezando los hombros, Jetta miró a su hermana. "¿Qué estás haciendo ahora, Cat?"
"Terminando lo que comencé", dijo Cat sin emoción.
Jetta estrechó su mirada. "Te lo dije, tú y papá no pueden hacer que me case con tu
prometido. Ya estoy casada."
"Padre no puede obligarte a hacer nada", dijo Cat perezosamente, comenzando a
juguetear con un cuchillo que sostenía y que Jetta no había notado hasta que comenzó
a girarlo entre sus dedos.
"¿Por qué es eso?", Preguntó Jetta con cautela.
"Porque está muerto", dijo Cat como si anunciara que la cena estaba lista.
Los ojos de Jetta se ensancharon ante la noticia. Esperó que la consternación o el dolor
la reclamaran, pero lo que sentía mayormente era resignación y alivio. Su padre había
estado emborrachándose hasta la muerte durante años. Desde el día en que el sanador
les dijo que su madre nunca se recuperaría de la enfermedad que la estaba arrasando
lentamente, que, incapaz de mantener comida de ningún tipo, simplemente se debilitaría
y adelgazaría mientras sufría más y más dolor, y finalmente, misericordiosamente
expiraría. Incapaz de aceptar eso, su padre se retiró de la vida y se escondió en una jarra
~ 204 ~
Novias Escocesas #6
de cerveza. Aunque alternó eso con esconderse en un frasco de whisky, o un barril de
vino a veces. Había dependido de su humor y de lo que estaba disponible para él.
"Finalmente bebió hasta la muerte", adivinó Jetta en voz baja.
Cat soltó una pequeña carcajada y dijo con disgusto: "Siempre pensaste que lo sabías
todo".
"¿Estoy equivocada?" Preguntó Jetta, mirándola de cerca mientras comenzaba a agarrar
los nudos de la cuerda que sujetaba sus manos. De repente se le ocurrió que Cat podría
estar detrás de los ataques aquí en Buchanan. No tenía idea de por qué no se le ocurrió
antes de esto. Quizás porque estaba demasiado sorprendida de que ella estuviera allí.
Puede que incluso se haya sentido un poco abrumada por el regreso de sus recuerdos.
Fue mucho para tomar. Pero el hecho era que Cat no solo estaba allí, sino que al parecer
la había encontrado inconsciente, le había quitado el vestido, la había arrastrado a esta
pequeña habitación fuera de la habitación principal y le había atado las manos a la
espalda. Eso difícilmente sugería que estaba allí para disculparse por lo que había hecho
en el pasado, y esperaba una relación más estrecha ahora que su padre había muerto.
Yendo a eso, tampoco su actitud, pensó Jetta sombríamente. Cat siempre había sido una
niña mimada y egoísta, pero al menos antes de esto, había tratado de camuflarlo con
sonrisas y pestañeos. No había nada de eso ahora. La mujer frente a ella era fría,
amargada y llena de ira... Donde Jetta siempre la había encontrado exasperante e incluso
irritante. La Cateline delante de ella ahora era en realidad un poco aterradora. Ella podía
creer que estaba detrás de los ataques, y estaba aquí para tratar de matarla. Siendo así,
liberarse para tener la oportunidad de defenderse a sí misma parecía una buena idea.
Pero necesitaba tiempo para hacerlo. Tenía que mantener a Cat hablando.
"Sí, estás equivocada", se burló Cat.
"Entonces, ¿por qué no me dices qué pasó desde que me fui?", Sugirió en voz baja.
"Supongo que después de que padre y tú vieran que estaba atada al mástil del barco
mercante, y en camino para casarme con tu prometido en tu lugar, cabalgaron hacia
Fitton en señal de triunfo".
"Sí". Ella sonrió torcidamente. "Pensé que había ganado. Estaba muy feliz ese día. Sonreí
toda la tarde y todo el día siguiente durante el viaje de regreso a Fitton”.
"¿Toda la tarde y el día siguiente?", Preguntó Jetta con sorpresa. "Nos tomó solo una
mañana llegar al barco".
"Sí, pero no permitiste que papá bebiera en el viaje de ida".
"Y lo hiciste en el camino de regreso", adivinó con tristeza.
Cat se encogió de hombros. "Estábamos celebrando en el camino de regreso... y estaba
tan feliz que no me importó el recorrido o incluso que el hecho de que nos detuviéramos
~ 205 ~
Novias Escocesas #6
para permitir que papá se recuperara de su bebida hizo que tomara más tiempo que el
viaje de ida, y sabes cuánto odio viajar". Ella hizo una mueca.
"Sí. Siempre lo consideraste una tortura”.
"Es una tortura", espetó Cat. “Horas siendo rebotada sobre el lomo de un caballo, por lo
general bajo la lluvia o al menos un viento frío, seguido por aliviarse en un arbusto, comer
alimentos fríos o algo carbonizado sobre el fuego casi hasta las cenizas, y luego dormir
en el suelo frío y duro”. Ella se estremeció de disgusto. "No hay nada que odie más que
viajar... pero en ese viaje", agregó, su voz se suavizó. "Estaba soleado cada minuto de
ambos días, la comida era soportable, e incluso el suelo no parecía tan frío ni tan duro
para dormir". Su sonrisa se desvaneció y suspiró. "Y luego llegamos a casa, dormí
cómodamente en mi propia cama, y me desperté por la mañana para encontrar al Capitán
Casey esperando abajo".
Jetta parpadeó. Había olvidado el nombre del capitán del barco en el que había estado.
Pero entonces no lo había conocido por mucho tiempo, y había sido un tipo despreciable:
sucio, de olor rancio y más que feliz de atarla a su mástil y entregarla a su muerte por un
par de monedas. Sí, lo recordaba ahora. Él y el barco que capitaneaba, el Le Cok, habían
estado en el centro de su peor pesadilla.
"dijo que el barco había alcanzado una tormenta", Cat continuó con tristeza. "Y había
perdido el mástil y a ti junto con él. Su nave había sido impulsada hacia el sur, y había
claudicado de regreso al puerto la misma tarde que se había ido. Así que, por supuesto,
una vez que terminó de gestionar la reparación de su barco, corrió a Fitton para averiguar
lo que padre quería hacer al respecto”.
Tornando la voz dura, agregó, "padre se disculpó gratamente conmigo, pero me explicó
que todo se perdería si rompíamos el compromiso. Habíamos hecho nuestro mejor
esfuerzo, pero él tenía que enviarme. Cuando protesté, me hizo atar, amordazar, y
colocar sobre la espalda del caballo del Capitán para enviarme al hombre que tú habías
logrado eludir”.
"Él era tu prometido, Cat", señaló Jetta enfurecida. "Mi propio prometido murió en la
infancia".
"¿Y?" Cateline gritó amargamente. "¿Qué? ¿Eso hace correcto que escaparas y huyeras,
dejándome para tener que casarme con él?”
Sí, pensó Jetta, pero dijo: "No escapé y huí. De hecho, casi muero. La tormenta fue
horrible, Cat. Las olas eran tan altas como las montañas y en un momento dado el barco
se zarandeó de manera que fue ladeado por las olas y atrapado entre dos de ellas. La
nave se inclinó, la parte superior del mástil y parte del nido de cuervo se sumergió en el
agua de una de las olas, y todo el mástil se desprendió, llevándome con él", explicó,
recordándolo mientras lo hacía.
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Novias Escocesas #6
Esa tormenta había sido aterradora, y una de la que había estado segura de que no
sobreviviría, incluso antes de que el mástil fuera arrancado. Había ocurrido poco después
de que salieran del puerto, y comenzó rápidamente. Pareció que solo transcurrió unos
minutos para que pasara de ser un poco brusca, a que el viento y la lluvia los azotaran,
y los truenos los rodearan tan fuerte que pensó que quedaría sorda. El tamaño de las
olas no se parecía a nada que hubiera visto en su vida, y la había dejado temblando de
terror y asombro. Justo cuando Jetta había pensado que no podía ser posible que
empeorara, el mástil al que la habían atado había vibrado, un fuerte crujido golpeó sus
oídos, y ella había abierto sus ojos fuertemente cerrados para ver que la parte superior
del mástil había desaparecido en la ola que momentos antes había estado a su lado, pero
ahora estaba arriba mientras el barco se inclinaba en el agua.
Apenas se había dado cuenta de eso cuando el mástil se había roto justo detrás y un
poco por encima de sus rodillas con un estruendoso crujido que había sentido en su
propia médula. Lo siguiente que supo fue que el mástil estaba suelto en el agua, y ella
con él, siendo sacudido sobre las olas monstruosas que lo habían derribado, conduciendo
el mástil bajo el agua, donde estaba segura de que se ahogaría antes de que el mástil
volviera a la superficie. Jetta tomaba un aliento rápido y en pánico, solo para encontrarse
nuevamente arrojada al agua con el mástil. Y cada vez que sucedía, su cabeza se había
estrellado contra la dura madera detrás de ella, eventualmente la había dejado aturdida,
confundida y consciente solo del dolor y la lucha contra el ahogamiento.
Y luego había despertado a la calma. La tormenta había terminado y había abierto los
ojos para ver el rostro de Aulay sobre ella con un cielo azul brillante en lo alto. Jetta había
pensado que era la cosa más maravillosa que jamás había visto.
"¡Oh, estupideces!", Espetó Cat. "¿Qué le prometiste?"
"¿A quién? ¿Aulay?" Preguntó Jetta con desconcierto.
"¡No! Al Capitán Casey", dijo Cat furiosamente. "¿Qué le diste? No tenías dinero.
¿Dejaste que se acostara contigo a cambio de que te liberara y alegara que el mástil se
rompió? ¿O realmente hubo una tormenta y te liberó del mástil para permitirte encontrar
refugio en la cabina, pero escapaste y saltaste por la borda a cambio de su bondad?”
Jetta la miró con incredulidad. "No, por supuesto que no. El mástil se desprendió como
dije. ¿No viste eso cuando te trajo de vuelta a la nave?”
"El mástil del Le Cok estaba intacto y bien cuando me llevó a la nave. De hecho, en el
momento en que llegamos, me amarró a él exactamente como te hizo dos días antes".
"Oh, sí. Dijo que lo había reparado antes de viajar a Fitton”, le recordó Jetta, pero podía
decir que Cat no creía eso. Había decidido que Jetta de alguna manera había escapado
del destino que había manipulado para ella, y no estaba dispuesta a creer lo contrario.
Ambas estuvieron en silencio por un momento y luego Cat negó con la cabeza. "Todavía
no puedo creer que me hayas superado y logrado escapar de casarte con el marqués".
~ 207 ~
Novias Escocesas #6
"¿Superado?", Preguntó amargamente Jetta, y luego sacudió la cabeza con cansancio.
"No estaba maniobrando en absoluto, Cat. Estuve tratando de salvarte hasta el momento
en que me encontré atada al mástil y supe que mientras intentaba salvarte, habías estado
planeando asegurarte de que me enviaran en tu lugar”. Sacudiendo su cabeza con
desconcierto y dolor, preguntó, "¿Cómo pudiste hacer eso? Intenté todo lo que pude para
salvarte. Usé todos los argumentos que pude para convencer a mi padre de que no
cumpliera con el compromiso. Y cuando ninguno de mis argumentos funcionó, incluso
me ofrecí a ayudarte a escapar e ir contigo a la familia de mi madre para salvarte”.
"Sí", dijo Cat con disgusto. "Eso hubiera sido divertido. ¿No es así? ¿Las parientes
pobres, dependiendo de la caridad de los familiares? Sin prometido, sin perspectivas, sin
dote. Ambas hubiéramos terminado siendo poco más que sirvientes impagos, siempre
teniendo que dar las gracias por permitirnos fregar sus pisos por nuestra cena. No. No
tenía ningún interés en eso”.
Jetta abrió la boca para responder, pero luego miró bruscamente hacia la puerta entre
esta habitación y la siguiente cuando oyeron que se abría la puerta del dormitorio
principal.
"¿Jetta?" Aulay llamó.
No tuvo la oportunidad de responder. Un movimiento atrajo su mirada justo a tiempo para
ver la empuñadura de la daga de Cat acercándose a ella. La agonía estalló en su frente,
brillante y caliente, y luego así de rápido se retiró, dejando atrás la oscuridad.
~ 208 ~
Novias Escocesas #6
Capítulo 19
Con la preocupación comenzando a aferrarse a él, Aulay echó un vistazo desde la cama
vacía a la puerta de la pequeña habitación fuera del dormitorio principal, y miró hacia allí
mientras llamaba de nuevo, "¿Jetta?"
Casi había llegado a la puerta cuando ella salió corriendo y se estrelló contra él.
"Oh, esposo", dijo riendo, aferrándose a sus brazos e inclinándose hacia él. "Me
asustaste."
"Lo siento, solo venía a ver si estabas en la habitación del bebé”. Deslizando sus brazos
alrededor de ella, le dio unas palmaditas en la espalda distraídamente.
"¿La habitación del bebé?" Ella se apartó para mirarlo confundida.
"Aye. Es para eso que mis padres usaban esa pequeña habitación detrás de ti", explicó.
"Ah". Relajándose, sonrió débilmente, y bajó la cabeza para mirar cómo se curvaban las
manos en la tela de su plaid, mientras preguntaba: "¿Hay alguna razón por la que
deseabas verme?" Levantando la mirada, le mostró sus grandes ojos verdes y sugirió:
"¿Tal vez deseabas reclamar tus derechos de marido?"
Aulay sonrió débilmente ante la pregunta, pero negó con la cabeza. "Nay. De hecho, vine
a advertirte que te quedes en tu habitación”.
"¿Ah?", Preguntó, alzando las cejas.
"Aye", dijo solemnemente. "Creo que tu atacante está en la fortaleza y estamos a punto
de perseguirlo, pero no quiero que estés en peligro. Así que te quedas aquí. Les dije a
los guardias que no dejaran que salieras de la habitación”, agregó, esperando que ella
insistiera en que se le permitiera ayudar en la búsqueda, o que hiciera un escándalo por
estar restringida a su habitación. Esta, después de todo, era la mujer que le había rugido
e incluso maldecido en los establos cuando había tratado de llevarla a un lugar seguro y
que lo dejara manejar los caballos y el fuego solo.
Sin embargo, Jetta sonrió dulcemente y simplemente dijo: "Muy bien".
Las cejas de Aulay se levantaron levemente, pero él dijo, "Bueno", y comenzó a soltarla,
pero ella se aferró a su plaid y frunció los labios en un puchero.
"¿No me besarás antes de irte, esposo?"
"Aye, claro", murmuró Aulay, preguntándose por qué no lo había hecho por sí mismo y
había necesitado el engatusamiento. Por supuesto, tenía mucho en mente en este
momento, con todos esperándolo en el pasillo para comenzar la búsqueda. Se disculpó
mientras se inclinaba para besarla.
~ 209 ~
Novias Escocesas #6
Sintiéndose culpable porque ella tuvo que pedirle el beso, no fue un ligero beso de
despedida. Aulay le dio un beso completo, profundo, hambriento, devorador, chupando
la carne entre tus dientes. Aparentemente, Jetta no había estado esperando eso, porque
aparte de colgarse contra su pecho y envolver sus brazos alrededor de su cuello como si
él fuera la única cosa que la sostenía, realmente no respondió.
Sin embargo, se aferró a él con ambos brazos y labios, y gimió una protesta cuando
rompió el beso y la apartó.
Sonriendo ante su expresión aturdida y su pecho agitado, Aulay la llevó hacia la puerta
de la habitación en la que había estado ocupada cuando entró, y le dio un suave empujón.
"Ahora vete. Volveré tan pronto como pueda. Con suerte, con noticias de que he atrapado
a tu atacante".
"Sí", dijo Jetta sin aliento.
Ella había embarnecido algo, pensó Aulay mientras le observaba el trasero cuando se
alejó. Satisfecho de que estaba recuperando parte del peso que había perdido, y
entretenido por su dificultad para respirar y su inestable marcha mientras caminaba hacia
la puerta, Aulay bromeó: "Ya sea que tenga o no tenga nada, sin embargo, voy a reclamar
esos derechos maritales que mencionaste".
"Esperaré que me complazcas," suspiró, y él vio que sus hombros se levantaban
levemente hacia su cuello cuando un escalofrío se deslizó por su espalda.
Con una sonrisa un tanto perpleja, Aulay se giró y salió de la habitación tratando de
pensar porque eso se había sentido erróneo. Estaba tal vez a medio camino del grupo
de personas que lo esperaba en la parte superior de las escaleras cuando lo golpeó y se
congeló en seco.
"¿Aulay?"
Parpadeando ante esa voz preocupada, Aulay miró al hombre que guiaba al grupo hacia
él e inmediatamente frunció el ceño. "Conran. ¿Qué demonios estás haciendo aquí? Te
envié a...”
"El caballo de Alick perdió una herradura incluso antes de que saliéramos de la tierra de
Buchanan. Así que lo subí sobre mi caballo y trajimos la bestia de vuelta. Entramos para
contarte lo que sucedió mientras esperábamos a que el jefe de establo herrara su
montura, y los demás nos dijeron lo que estaba ocurriendo aquí. Pensamos que podrías
querer que nos quedemos, ¿Para ayudar con la búsqueda de la hermana de Jetta?"
"Aye", dijo Aulay asintiendo, y luego negó con la cabeza. "Nay."
"Nay, ¿no quieres que nosotros ayudemos?" Conran preguntó con sorpresa.
"Nay, no hay necesidad de buscar", corrigió Aulay con gravedad. "Estoy bastante seguro
de haber encontrado la hermana de mi esposa. De hecho, creo que acabo de besarla",
dijo con una mueca, y no se sorprendió por el alboroto que causó.
~ 210 ~
Novias Escocesas #6
"¿La besaste?"
"¿Besaste la atacante?"
"¿Besaste a la hermana de tu propia esposa?"
"¿Estás loco?"
Haciendo una mueca ante la cacofonía de preguntas, Aulay dijo secamente: "Bueno, no
sabía que era ella en ese momento. Pensé que era Jetta”. Mirando hacia la puerta del
dormitorio principal, frunció el ceño y sugirió: "Tal vez sea mejor que avancemos más
lejos en el pasillo para hablar".
"No puedo creer que no pudieras decir que ella no era Jetta y la besaras”, gruñó Saidh
cuando llegaron al otro extremo del pasillo y se detuvieron.
Aulay dejó escapar un suspiro y asintió. "Debería haber sabido antes, pero en mi propia
defensa, estaba en la habitación donde deje a Jetta con guardias para evitar que saliera
y cualquiera entrara, y ella estaba usando el vestido de Jetta. El que llevaba puesto esta
mañana y el que llevaba puesto cuando la dejé antes”.
"Oh", dijo Saidh solemnemente. "Eso no es bueno."
"Aye", aceptó Aulay. Solo se había dado cuenta de eso mientras lo decía, y ahora lo
consideró con preocupación.
"¿Estás seguro de que es la hermana de Jetta?", Preguntó Alick. "Tal vez sea realmente
Jetta esta vez".
"Estoy seguro", le aseguró Aulay. "Puede que sea media piedra más pesada que Jetta,
lo cual es lo que Jetta pesaba cuando la encontramos".
"Aye, ella perdió una buena piedra11 mientras estaba enferma, y recuperó tal vez la
mitad", murmuró Rory.
Aulay asintió. "Y la chica que acabo de besar, aunque vestía el vestido adecuado para
ser Jetta, no estaba usando su caúl y no tenía espacio calvo".
"Ah". Todos asintieron solemnemente. No podía confundirse con Jetta si tenía todo el
pelo.
"Entonces esta hermana sabe acerca de los pasajes", dijo Greer solemnemente.
Aulay asintió con tristeza al darse cuenta de que Greer tenía razón. "Ella debe. Es la
única forma en que podría haber entrado en la habitación con los guardias en la puerta”.
"Lo que significa que puede que Jetta ni siquiera esté allí", dijo Saidh con una expresión
sombría.
11
Habla del peso, que median en piedras.
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Novias Escocesas #6
"¿Qué?" Aulay se volvió hacia su hermana con alarma.
"Bueno, obviamente no la viste en la habitación", dijo, y cuando él asintió que tenía razón,
continuó: "Y la hermana lleva puesto el vestido de Jetta. La única razón por la que puedo
pensar que haría eso es para poder moverse libremente por el castillo, lo cual podría
hacer si pensáramos que es Jetta", señaló. "Entonces, esta gemela puede haber hecho
que Jetta se quitara el vestido, ponérselo ella misma, y luego obligarla a entrar en los
pasajes y salir por el túnel, y..." Apretando la boca, evitó los ojos de Aulay y en lugar de
terminar, preguntó: "¿Por qué volvería la hermana? ¿Por qué querría moverse libremente
por el castillo una vez que ella...Tenía a Jetta?”
Aulay no tenía idea, y nada se le venía a la mente... sobre todo porque estaba
escudriñando las palabras de Saidh. Cat no había estado tratando de secuestrar a Jetta
antes de ahora. Había estado tratando de matarla, y sospechaba que eso era lo que
Saidh no había dicho. Que Jetta había sido obligada a desnudarse, forzada a salir del
castillo por los pasadizos y el túnel, y luego asesinada.
Aulay se volvió bruscamente, con la intención de regresar al dormitorio principal. Estaba
desesperado por ver si Jetta estaba en la habitación del bebé. Ella no podía estar muerta.
"Aulay, espera", dijo Cam firmemente, agarrando su brazo. "No puedes solo ir de regreso
allí. Podrías estar poniendo en peligro a Jetta. Dijiste que la hermana salió de la habitación
del bebé. Jetta puede estar allí. Pero puede que no, y si no es así, entonces haríamos
mejor en fingir que creemos que la hermana es Jetta y seguirla para encontrar dónde
está".
"Cam tiene razón", dijo Greer solemnemente. "Necesitamos ver si Jetta está allí antes de
hacer algo. ¿Hay una entrada al pasaje en la pequeña habitación también?”
"Aye", dijo Dougall mientras Aulay tiraba del agarre de Cam y comenzaba a moverse de
nuevo, esta vez en dirección a la puerta a solo unos pasos de distancia. Era la puerta de
la habitación de Niels y Edith, y no se molestó en llamar, sino que abrió la puerta y entró.
"¡Qué diablos!", Ladró Niels, congelado en medio de ponerse una camisa limpia.
Colocándola en su lugar, cogió un plaid para cubrirse y les frunció el ceño a todos.
"¿Nunca han oído de tocar?"
"¿Qué ha pasado?", Preguntó Edith ansiosamente, volteándose desde la ventana para
mirarlos con preocupación. "Por favor dime que atrapaste a la atacante, si no, Niels está
decidido a ayudarte a encontrarla".
"Nay, pero estoy a punto de hacerlo", gruñó Aulay mientras continuaba hacia la entrada
del pasillo y la abría rápidamente.
"Tus ojos han vuelto a la normalidad", comentó Greer detrás de él, presumiblemente a
Niels. "¿Cómo te sientes?"
"Mucho mejor", dijo Niels en voz baja. "¿Qué está pasando?"
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Novias Escocesas #6
"Estamos a punto de atrapar a la hermana de Jetta", dijo Alick, directamente detrás de
Aulay, y las palabras lo hicieron congelarse con un pie en el pasillo y otro en la habitación.
Dando vuelta atrás, frunció el ceño.
"No estamos haciendo nada", dijo con firmeza. "Voy a colarme en la habitación del bebé
y ver si Jetta está allí. El resto de ustedes esperarán aquí”.
"¿Qué pasa si ambas están en la habitación del bebé?", Preguntó Cam de inmediato. "No
puedes simplemente irrumpir dentro. La hermana podría cortar la garganta de Jetta antes
de llegar a ellas".
"Aulay no es un idiota. Él no va a irrumpir simplemente", dijo Saidh con exasperación.
"Verificará los agujeros de conocimiento primero para asegurarse de que es seguro
ingresar".
"¿Qué?" Preguntó Aulay con desconcierto. Había tenido la intención de irrumpir.
"Los agujeros de conocimiento", repitió ella con el ceño fruncido mientras observaba su
expresión. "¿Los agujeros de espionaje? Má los llamó ‘agujeros de conocimiento’ cuando
me los mostró, porque te dejan saber lo que pasa en las habitaciones”.
"¿Tenemos agujeros de espionaje?", Preguntó con incredulidad.
"Aye". Sus cejas se levantaron. "¿Seguramente sabias eso?"
"Nay", espetó y luego miró a sus hermanos. "¿Alguno de ustedes lo hacía?"
"Nay", dijeron todos juntos, sacudiendo la cabeza y luciendo más bien apagados ellos
mismos.
"Bueno, demonios", gruñó, volviéndose hacia su hermana. "¿Por qué no nos contaron
sobre ellos? Yo debería haber sido informado al menos. Soy el laird de esta fortaleza".
Saidh se encogió de hombros sin pedir disculpas. "Má me dijo. Supuse que ella o Pá les
habían dicho el resto de ustedes”.
"Creo que sé por qué", dijo Jo pensativamente, atrayendo todos los ojos hacia ella.
Aulay levantó las cejas. "¿Cómo podrías saber por qué nuestros padres no nos contaron
sobre los agujeros de espionaje y solo le dijeron a Saidh?", Preguntó, más curioso que
nada.
"Porque tengo un hijo", dijo Jo con ironía, y luego preguntó: "Supongo que eran
muchachos cuando les informaron sobre los pasajes".
Todos asintieron.
"¿Qué edad?", Preguntó de inmediato.
"Cinco o seis", contestó Aulay de inmediato.
"Aye", estuvo de acuerdo Dougall. "¿Qué tiene eso que ver con algo?"
~ 213 ~
Novias Escocesas #6
En lugar de responder, Jo preguntó: "Si siendo un muchacho, hubiera habido una
visitante en la fortaleza, digamos una hermosa rubia exuberante, o una pelirroja curvilínea
que creyeras atractiva. Y si escucharas a su doncella enviar por un baño", agregó. "¿Te
hubieras deslizado o no en los pasajes para mirarla a través de los agujeros de
espionaje?"
Ofendido, Aulay abrió la boca para responder, pero Jo levantó la mano para evitarlo.
"Les estoy preguntando a todos ustedes chicos Buchanan, y no me refiero a que mirarían
ahora, sino cuando eran unos jóvenes muchachos, de unos doce años, ¿habrían tratado
de echar un vistazo entonces?"
Aulay vaciló, y luego intercambió miradas con sus hermanos, antes de admitir en un
suspiro, "Aye", al igual que sus hermanos lo hicieron. Pero agregó: "Es lo que hacen los
muchachos".
Jo asintió como si eso fuera exactamente lo que ella había esperado. "Y esa es la razón
por la que no les dijeron siendo niños". Luego, volviéndose hacia Cam, añadió: "Y también
es por eso que no les diremos a nuestros hijos sobre los agujeros de espionaje en los
pasajes de Sinclair hasta que sean adultos y se pueda confiar que no miraran a menos
que sea necesario".
"¿Hay agujeros de espionaje en los pasajes de Sinclair?", Preguntó Cam con asombro.
"Aye. Tu madre me los mostró después de que nos casamos", anunció.
"¿Qué?" Preguntó con incredulidad. "¿Por qué ella o papá nunca me contaron sobre
ellos?"
Cuando Jo se encogió de hombros sin poder hacer nada, Dougall sugirió: "Tal vez estén
esperando hasta que seas un adulto y se pueda confiar en que no miraras".
Cam se puso rígido, pero luego asintió solemnemente. "Aye. Y sin duda es por eso que
tus padres nunca te dijeron antes de morir, y por lo que tu tío todavía no lo ha hecho”.
Aulay casi sonrió ante el intercambio de burlas, pero al final no lo hizo. Nadie lo hizo.
Todos sabían que Jetta estaba en peligro... o posiblemente muerta.
"¿Dónde están los agujeros de espionaje?" Le preguntó Saidh bruscamente, impaciente
por ver si Jetta estaba bien.
"Son esas pequeñas piedras que sobresalen de la pared", explicó Saidh. "Hay docenas
de ellas a lo largo de las paredes en todas las diferentes alturas. Las piedras se
desprenden con facilidad a tu antojo, revelando un agujerito por el que puedes ver dentro
de la habitación".
Asintiendo con la cabeza, Aulay se dio vuelta para terminar de entrar al pasaje, pero se
detuvo de nuevo cuando alguien chocó contra él y se dio cuenta de que todos se habían
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Novias Escocesas #6
apiñado, con la intención de seguirlo. Incluso vió que Edith y Niels se estaban moviendo
hacia el pasaje, y fue Alick quien se topó con él.
"Voy solo", gruñó. "El resto se quedará aquí".
"Puede que necesites ayuda", discutió Dougall de inmediato.
"Estaré bien, y el grupo hará mucho ruido", argumentó.
"Estaremos silenciosos como ratones", le aseguró Alick.
"Aulay", dijo Saidh en voz baja. "Si ella muere porque rechazaste la ayuda, nunca te
perdonarás a ti mismo... y yo tampoco podría perdonarte. Realmente me gusta Jetta”.
Aulay cerró los ojos brevemente, pero luego se rindió con un suspiro. "Bien. Pero no
pueden hacer un sonido”.
Cuando cada uno de ellos asintió solemnemente, Aulay se giró y abrió el camino hacia el
pasaje.
Fue el chorro de agua fría lo que despertó a Jetta. Parpadeando abrió los ojos con alarma,
miró ansiosamente alrededor, y luego se congeló cuando vio a Cateline y recordó su
situación.
"Finalmente", dijo Cat, arrojando a un lado la jarra vacía que sostenía. "Pensé que nunca
te despertarías".
Jetta la miró con disgusto. "Supongo que era demasiado esperar que tu presencia en
Buchanan fuera solo una pesadilla".
"¡Oh Dios mío!" Los ojos de Cat se abrieron con sorpresa y deleite. "La gatita ha
desarrollado garras. ¿Cuándo encontraste coraje, hermana? Nunca me habrías hablado
así en Fitton”.
Jetta solo negó con la cabeza y cerró los ojos. No tenía intención de entrar en una batalla
con su hermana. Se negó a hacerlo cuando eran niñas, y luego como adultas, no por falta
de coraje, sino porque molestaba a su madre. Ella no lo haría ahora porque tenía que
pensar en cómo escapar. Era más probable que la ayudara conseguir que su hermana
hablara para poder hacer eso, que malgastar sus pensamientos en intercambiar insultos.
Decidida a mantenerla hablando, le preguntó: "¿No vas a terminar de decirme lo que
pasó después de que tú y padre me dejaron en el barco?"
Hubo una pausa y Jetta comenzó a preocuparse de que su hermana no siguiera
hablando, sino que se moviera a lo que planeaba hacer a continuación, y entonces Cat
dijo: "Sí. ¿Dónde estaba?"
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Novias Escocesas #6
"Estabas en el Le Cok", dijo Jetta de inmediato, y cuando Cat no comenzó a hablar de
inmediato, preguntó bruscamente: "¿Negociaste tu cuerpo con el capitán para escapar
de casarte con el marqués? ¿Es así como llegaste aquí?”
"No. Estaba más interesado en su primer oficial que en mí", dijo con disgusto.
"¿Entonces seguiste atada al mástil todo el camino hasta el sur de Francia?", Preguntó
Jetta, persuadiéndola.
"No. El capitán afirmó que temía que llegara otra tormenta y le robara sus ganancias. Una
vez que estuvimos lo suficientemente lejos del puerto como para no poder nadar hacia la
libertad, me desató del mástil y me ató a la cama en su cabina”.
Jetta se puso rígida, levantando la cabeza. "¿Su cama? ¿Él no hizo…?"
"¿Violarme?" Cat terminó por ella cuando dudó en preguntar. Riendo, dijo: "No. ¿No
mencioné que estaba más interesado en su primer oficial?”
"Ah, sí", murmuró.
"De todos modos”, continuó Cateline. "El viaje fue sin incidentes y breve. Solo tomó cinco
horas. No hubo ni un susurro de tormenta, pero el viento estaba levantado. Me aburrí
durante la mayoría del viaje y luego llegamos. El capitán me desató, me ordenó que me
lavara y, después de informarme que había asignado a un hombre fuera de la ventana y
que vigilaría la puerta para asegurarse de que no escapaba, me encerró en su camarote.
"¿Qué hiciste?", Preguntó Jetta, sus dedos trabajando febrilmente en los nudos de la
cuerda que la ataba, a pesar de la certeza que tenía de que era imposible. La atadura
estaba demasiado apretada, por lo que era difícil llegar a la mayor parte de la cuerda para
trabajar en ella.
"¿Qué podía hacer? Me preparé para enfrentar mi destino", dijo Cat secamente. "En ese
momento me había resignado a mi destino. Me casaría con el marqués, me convertiría
en marquesa y rezaría porque no me lastimara”.
"¿Te lastimó?", Preguntó Jetta en voz baja.
Cat la miró fríamente por un momento antes de volver a hablar, y cuando lo hizo, no fue
para responder la pregunta. Ella simplemente continuó con su historia. "El marqués no
estaba aguardando en los muelles como se esperaba. Pero entonces, el barco llegó dos
días tarde gracias a la tormenta y a tu escape. Así que el capitán contrató un carro y una
criada para que nos acompañara por el bien de la propiedad y me entregó personalmente
al marqués”.
Se calló de nuevo y Jetta la miró, preguntándose qué estaría pensando. Ahora que había
recuperado sus recuerdos, sospechaba que en realidad nunca había conocido a su
hermana y que mucho se había escondido debajo de todos sus hilos y volantes.
Ciertamente, a pesar de las maneras a menudo egoístas de Cat, Jetta había estado
completamente desconcertada al verse atada al mástil de Le Cok. E incluso eso no la
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había preparado para encontrarse en esta situación. La mujer que tenía delante no era
la hermana que creía conocer al crecer. Esta mujer era vacía y fría y realmente bastante
aterradora.
"Él era hermoso", dijo finalmente Cat y había maravilla en su voz. "Verdaderamente,
nunca he visto un hombre más hermoso. Su cabello era como oro hilado, y sus ojos tan
azules como un cielo sin nubes. Cuando sonreía, era suficiente para hacer llorar a un
santo”. Encontrando su mirada, agregó, "Y fue tan encantador y amable”.
"Esperaba que la boda se llevaría a cabo de inmediato, pero me dijo que sería en una
semana, que lo había arreglado de esa manera para mi beneficio. Quería que me sintiera
cómoda con él antes de convertirnos en marido y mujer”. Al encontrarse con la mirada de
Jetta, preguntó: "¿No es eso lo más amable que has oído alguna vez?"
"Fue amable", concedió Jetta, y no le dijo que Aulay le había mostrado mucha más
amabilidad salvando su vida, pretendiendo ser su esposo para hacerla sentir segura y lo
suficientemente cómoda como para sanar, y de cientos de maneras más desde que había
sido llevada por la marea a sus orillas.
"Esa fue verdaderamente la semana más maravillosa de mi vida", continuó Cateline con
una voz casi soñadora. "Los cumplidos salieron de su boca como la miel. Se proclamó el
hombre más afortunado de tenerme como esposa. Yo era la mujer más bella que había
visto en su vida. Le daría los niños más hermosos. Ansiaba nuestro futuro juntos con
emoción y admiración".
Sonriendo suavemente, dijo, "en realidad me enamoré de él esa semana. Pensé que tu
muerte fue fortuita, que Dios seguramente la había arreglado para que yo tuviera que
casarme con este hombre que obviamente había sido hecho solo para mí. Podía ver mi
vida ante mí, y sería como un cuento de hadas. ¡Y la boda!", Exclamó con recordada
alegría. "El marqués la había planeado y preparado con antelación. No fue tan
apresurada y vulgar como la tuya”.
Jetta se puso rígida ante la descripción de su boda con Aulay. Puede haber sido
apresurada, pero no había habido nada vulgar acerca de ella en su opinión.
"Mi boda fue hermosa", continuó Cateline. "Esa semana hizo los arreglos para que me
hicieran un vestido, y fue la creación más gloriosa que he visto en mi vida. No escatimó
gastos en la comida y la bebida, y organizó que los juglares y los artistas vinieran de
todas partes. Fue como un sueño", respiró. "Y luego llegó la hora del lecho matrimonial.
Estaba emocionada y nerviosa, pero en lugar de acostarse conmigo, dijo que podía ver
que tenía miedo, y que me daría una noche más para adaptarme a mi nuevo hogar y a él
como esposo. Y luego se cortó la mano y untó la sangre en las sábanas para que el
sacerdote la encontrara por la mañana. Pero él no abandonó la cama", le aseguró.
"Envolvió sus brazos alrededor de mí y me abrazó toda la noche como si fuera la criatura
más preciosa que existe".
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Novias Escocesas #6
Encontrándose con la mirada de Jetta, dijo solemnemente: "Me quedé dormida
sintiéndome querida y amada, y me desperté pensando que era la mujer más afortunada
del mundo”. Cat hizo una pausa como para saborear esa sensación por un momento, y
luego continuó, "Por supuesto, al día siguiente todos nuestros invitados se fueron. Ya se
habían quedado más de una semana, más de lo esperado, por lo que todos nuestros
invitados se habían ido a la hora de la cena. Francamente, estaba feliz de verlos partir.
Estaba ansiosa por pasar tiempo con mi nuevo esposo. Pero finalmente todos se fueron,
nos sentamos a cenar, y entonces mi dulce esposo me acompañó a nuestra habitación y
comenzó mi verdadera noche de bodas... y mi adorable sueño se convirtió en una
pesadilla”.
Jetta parpadeó, pero permaneció en silencio, dejándola que lo dijera a su debido tiempo.
"Mi hermoso marqués con lengua melosa desapareció y una bestia cruel y monstruosa
tomó su lugar. Mi noche de bodas se convirtió en una larga semana de tortura y
depravación sin fin”. Su mirada se encontró con la de Jetta y, por un momento, la Cateline
que había conocido de niña estaba allí, mirando por sus ojos. Joven, vulnerable,
desconcertada, dijo: "Me lastimó... y disfrutó lastimándome. Él hizo cosas…"
Estremeciéndose, Cat giró su rostro mientras confesaba: "Al principio, traté de esconderlo
de los sirvientes y soldados... que me estaba lastimando. Pero después de la segunda o
tercera noche no pude ocultar los moretones y las quemaduras, estaban en todas partes,
y los sirvientes y los soldados comenzaron a mirarme con compasión. Soporte eso por
una semana, pero luego torturarme en nuestra habitación no fue suficiente. Me arrastró
desnuda hasta el Gran Comedor, y me golpeó y violó en la mesa de caballete para que
todos lo vieran".
Jetta jadeó de horror, pero Cat no había terminado. "Cuando terminó, me tiró de la mesa
al suelo para que me echara con los perros mientras me decía que me lo merecía, y luego
orinaba sobre mí".
"Oh, Cat", respiró Jetta con horror, y la cabeza de Cateline giró como una serpiente
irritada, la furia era todo lo que quedaba en ella.
"¡Cállate!" Gritó con rabia. "¡Deberías haber sido tú! Deberías haber sido tú quien sufriera
todo ese asqueroso..." Ella inhaló bruscamente, y giró alejándose nuevamente. Después
de un momento, continuó con una voz tranquila e indiferente, "De todos modos, en ese
momento yo estaba..." Dando la vuelta, sonrió irónicamente y dijo: "Bueno, francamente,
en ese momento estaba tan maltrecha, magullada y parecía tan débil, que incluso nadie
imaginó que tuviera algo que ver con que se cayera por las escaleras y rompiera su cuello
en el camino de regreso a nuestra habitación”.
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Novias Escocesas #6
Capítulo 20
Jetta miró a su hermana, sus pensamientos en un alboroto mientras lo que había revelado
giraba en su mente. No podía y no quería comenzar a imaginarse por lo que Cat había
pasado. Nadie merecía pasar por eso, y era muy consciente de que habría sufrido ese
destino ella misma, si la providencia no hubiera intervenido. Así que, no lamentaba que
el marqués estuviera muerto. De hecho, se consoló sabiendo que nunca más podría
lastimar a Cat, ni a nadie más. Porque estaba segura de que un hombre como ese no
había restringido sus torturas solo a su primera esposa y a Cat, o incluso a las mujeres
solas.
Sin embargo, Jetta estaba más preocupada por Cat. Ella era solo una bola de dolor,
enterrada bajo la ira por lo que podía ver. Pero la manera rápida como rayo en que su
furia venia e igual de rápido parecía desaparecer, le preocupaba bastante. Estaba segura
de que ahora entendía a Cat y lo que estaba haciendo un poco mejor. Aunque su
hermana había sido egoísta y consentida antes, ahora estaba rota... y sospechaba que
era muy, muy peligrosa.
Tomando una respiración profunda, Jetta la soltó lentamente y simplemente dijo, "Lo
empujaste por las escaleras".
"Sí". La boca de Cateline se torció con amargura. "Y no obtuve absolutamente nada por
mi esfuerzo. Todo quedó en manos de un primo segundo lejano; el título, el castillo, todo
ese dinero, todo. ¡Incluso mi dote!" Añadió con indignación y frunció el ceño mientras
continuaba. "El nuevo marqués llegó para ser titulado cuatro días después, y no quería
tener nada que ver conmigo. Por lo que a él respectaba yo era una intrusa. Una semana
después de que maté a mi esposo, el nuevo marqués me entregó al Capitán Casey”.
Jetta dio un sobresalto de sorpresa y Cat sonrió amargamente. "Sí, el mismo capitán que
me llevó a Francia. Bastardo", agregó. "Tendré que hacerle una visita cuando termine
aquí".
Jetta se obligó a sí misma a no reaccionar, pero por dentro estaba pensando, oh Dios,
oh Dios, oh Dios. Cat estaba más que rota. Estaba completa y absolutamente loca si
planeaba matar a todos los que creía que le habían hecho mal. A Jetta tampoco le había
gustado el capitán Casey, pero al final, él solo había estado haciendo su trabajo,
entregando a quien creía que era una joven chica a su prometido. Una joven poco
dispuesta, pero el contrato de compromiso había sido real.
"Todavía estaba en mal estado", continuó Cat. "Pero el nuevo marqués no pudo
deshacerse de mí lo suficientemente rápido. Me entregó al capitán con nada más que un
saco de monedas. Incluso me quitaron las joyas que me dieron como regalo de bodas.
Eran joyas de la familia, e iban a ir a la esposa del nuevo marqués”.
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Novias Escocesas #6
"Todavía estaba magullada y herida, pero el marqués había acordado con el capitán que
me regresara a casa y navegamos de vuelta. Una vez más, el capitán Casey iba a
entregarme él mismo, pero tenía cosas que hacer primero, así que uno de sus hombres
salió y alquiló una carreta y me metió en ella. Y luego me dejaron tendida en el maldito
lugar durante horas con el marinero para protegerme hasta que el capitán estuviera listo.
"Fue entonces cuando descubrí que todavía estabas viva", dijo Cat con una sonrisa
amarga. "Estaba tumbada en el fondo de la carreta, envuelta en pieles, esperando
impacientemente a que llegara el capitán, y apareció un joven. Le preguntó a mi guardia
si alguna nave se había hundido en esa tormenta hace poco más de tres semanas. Mi
guardia preguntó por qué preguntaba, y dijo que había oído que se había encontrado un
mástil flotando y que tal vez se había hundido un barco. Mi guardia le aseguró que no
había oído hablar de nada como eso, y el joven se fue”.
"No pasó mucho tiempo después cuando el capitán finalmente se dignó a mostrarse. El
guardia le contó lo que había sucedido. Se preguntaron si no sería su mástil, y pensaron
que debía serlo, pero decidieron que obviamente no habías estado todavía en él o habrías
sido mencionada. Pero yo lo supe", dijo con satisfacción. "Solo sentí en mis huesos que
ese joven o alguien relacionado con él te había encontrado y todavía estabas viva".
"¿Pero cómo supiste dónde estaba?", Preguntó Jetta de inmediato.
"Mi guardia reconoció al hombre que lo había interrogado como uno de los Buchanan. Le
dijo al capitán que todos se parecen, pero pensaba que era el más joven. Alick”.
Jetta cerró los ojos en un suspiro, pero luego se quedó quieta cuando se le ocurrió que
Cateline sabía desde el principio que no había sobornado al capitán ni había escapado
de la nave. Sabía que el mástil había sido arrancado, llevándola consigo. Parecía que
necesitaba culparla por sus problemas de cualquier manera que pudiera encontrar.
"El capitán me llevó a casa esa noche", continuó Cat. "Padre fingió estar feliz de verme
viva y bien. Afirmó que simplemente había sabido que todo saldría bien. Sonreí, asentí y
sugerí que celebráramos mi regreso”.
Cateline le ofreció una sonrisa que era todo dientes. "Intentó decir que no al principio,
pero yo insistí. Teníamos que brindar por mi supervivencia, después de todo. Finalmente
estuvo de acuerdo y saque el whisky. Brindamos por mi supervivencia, y luego insistí en
que brindáramos por tu triste partida, y luego por la de madre, y así sucesivamente. No
tomé mi propio whisky, pero me aseguré de que bebiera el suyo”. Deteniéndose, miró
hacia arriba como si tratara de recordar y dijo pensativamente, "Creo que fue
probablemente en el séptimo u octavo whisky que puse el veneno, y luego Insistí en un
brindis final por su salud y lo vi morir".
La cabeza de Jetta se sacudió como si hubieran tirado de una cuerda. "¿Mataste a
nuestro padre?"
"Con gusto", gruñó Cat.
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Novias Escocesas #6
"¿Por qué?" Preguntó Jetta con asombro. Su padre le había dado a Cat todo lo que
siempre había deseado, incluyendo enviar a Jetta en su lugar para casarse con el
marqués a petición de ella.
"Estaba muy enojada con él", gruñó Cat, su furia parpadeó brevemente, y luego se fue
otra vez y añadió suavemente, "Además, él no se estaba emborrachando hasta la muerte
como esperaba una vez que te fuiste. De hecho, ya casi no bebía. Mientras que la muerte
de madre lo hizo beber, las noticias de tu supuesta muerte parecieron tranquilizarlo. Dejó
de beber por completo, excepto por una jarra de cerveza en la cena”. Su boca se tensó,
pero su tono aún era suave cuando dijo, "Hasta la noche en que murió".
Jetta inclinó la cabeza. Su hermana estaba más que loca. Matar al marqués era una cosa,
pero a su padre era otra muy diferente. Él había sido su camarada de armas en el
esfuerzo por enviar a Jetta en lugar de Cat.
"Por supuesto, el sanador dijo que era la bebida, y se felicitó a sí mismo por tener razón
cuando le había advertido a papá que beber sería su muerte. Solo traté de lucir triste y
asentí”. Sonriendo, ella agregó, "¡Y de repente, yo poseía todo! Yo soy la Dama de Fitton.
Señora de todos”.
"El rey nombrará un tutor hasta que se organice un nuevo matrimonio para ti", predijo
Jetta en voz baja.
"Él ya lo hizo… el hermano de padre, el tío Albert".
Jetta la miró boquiabierta. "Pero el tío Albert esta…"
"¿Demente? ¿Sufriendo locura?", Sugirió Cat con una sonrisa. "Sí, lo está. Lo cual
funciona a mi favor. Él siempre está fuera con sus libros, tratando de demostrar que el
diablo existe, lo que me deja hacer lo que yo quiera”. Ella se encogió de hombros. "Así
que tengo el control. Él me permite hacer a mi manera todas las cosas. De hecho,
probablemente no haya notado que no estoy en Fitton en este momento. Esa es la
cantidad de libertad que ahora tengo. No le importa cómo gasto el dinero o qué hago con
mi tiempo".
"Entonces, ¿por qué estás aquí?", Preguntó Jetta, sospechando que sabía la respuesta,
pero realmente esperaba que estuviera equivocada. "¿Por qué no estás en Fitton
disfrutando de tu nueva libertad?"
"Porque todavía estás tú", dijo. "Tienes tanta culpa por lo que sufrí como padre. Si no
hubieras escapado a tu destino y me hubieras forzado a tomar tu lugar, no habría sufrido
los abusos y depravaciones del marqués”.
"No era mi destino. Yo…"
"Así que decidí venir a buscarte y matarte también", continuó Cateline. "La primera
mañana que llegué vi a quién creía que eras tú retozando en el bosque con quien supuse
que era el laird aquí. Ella tenía el cabello como nosotras, y características muy similares
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Novias Escocesas #6
también. Solo puedo pensar que mi padre llegó aquí en algún momento hace quince o
dieciséis años y consiguió embarazar a una criada. La chica se parecía mucho a nosotras.
Al menos, lo hacía desde la distancia. Cuando me acerqué lo suficiente para verla, ellos
estaban sobre el caballo y cabalgando hacia el castillo. Los seguí y le disparé justo antes
de que atravesaran la puerta".
Jetta tragó saliva. Cateline siempre había sido una excelente tiradora con el arco y la
flecha. "Disparaste a una doncella llamada Katie, no a mí".
"Sí, me enteré más tarde", admitió secamente e hizo una mueca. "Poco después de
disparar contra quien creía que eras tú, un soldado salió corriendo por las puertas. Sabía
que tenía que tener algo que ver con mi flecha, así que lo seguí. Estaba intentando pensar
en una forma de descubrir lo que sucedió... si estabas muerta o no. Acababa de decidir
que esperaría hasta que se detuviera por la noche y hacer que me lo dijera a punta de
navaja, cuando llegó a la cabaña. Una anciana estaba saliendo y él le habló, le dijo que
la doncella Katie recibió un disparo mientras viajaba con Geordie, y que se necesitaba a
Rory”.
"Estaba muy decepcionada", admitió en un suspiro. "Pero luego la anciana dijo que Rory
y el Señor estaban desayunando en la playa con 'la jovencita inglesa'". Cateline chasqueó
la lengua. "Tuve un presentimiento otra vez, el mismo que tuve cuando escuché al joven
Alick preguntar por cualquier barco que se hundió. ¡Así que seguí al mensajero a la playa
y allí estabas!"
Negando con la cabeza, ella dijo: "Estabas terriblemente delgada. Esquelética. Y estabas
usando el atuendo más ridículo, también. Pero estabas riendo, había color en tus mejillas
y parecía que la estabas pasando en grande”. Su sonrisa murió y agregó enojada, "Como
si hubieras estado pasando un gran momento todo el tiempo que yo estaba sufriendo".
"Estuve inconsciente por semanas, Cat. Solo me había despertado menos de dos
semanas antes de eso, probablemente más o menos al mismo tiempo que te llevaron a
casa. Y ese día en la playa fue la primera vez que salí de la habitación desde que me
desperté. No tenía recuerdos. Pensé que Aulay era mi esposo”.
"Hmm", dijo ella dudosa y se encogió de hombros. "En cualquier caso, el mensajero y
Rory se fueron de inmediato, pero ustedes dos empacaron y regresaron a la cabaña. Solo
Aulay se fue de inmediato para seguir a Rory. Cuando se fue, me deslicé dentro mientras
tú y la vieja criada aún estaban arriba. Había una olla de guiso hirviendo sobre el fuego y
arrojé un poco de veneno, esperando que hiciera el truco. Después de revolverlo bien,
me escabullí fuera y fui a buscar un lugar cercano para acampar y descansar un poco
mientras esperaba que comieras el guiso. Regresé más tarde esa noche, esperando
encontrarte a ti y a la anciana muerta. En cambio, había hombres en todas partes y lo
único que había muerto era un perro", dijo con disgusto.
Jetta no explicó que el estofado se había quemado sobre el fuego y había sido arrojado.
¿Por qué molestarse?
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Novias Escocesas #6
"Por supuesto, con Acair y los hombres allí no me atreví a quedarme. Apenas podía
mezclarme con los soldados, así que me retiré a mi campamento para tratar de decidir
qué hacer. Y fue allí donde recordé el plaid que habían tirado".
"¿El plaid?" Jetta se hizo eco con confusión,
"Sí, lo dejaron en la playa antes de irse cuando la tormenta golpeó después de su picnic".
"Ah", murmuró Jetta, recordando ahora. En realidad fue Aulay quien dejó caer el plaid, y
casi había pensado que volvería rápidamente por él cuando se dio cuenta, pero la lluvia
empezó a caer tan fuerte... Ella se sintió aliviada cuando lo dejó y se dirigieron de regreso
a la cabaña. Había supuesto que lo buscaría más tarde, pero luego se fue a Buchanan y
ella no le había dado otro pensamiento. Ahora preguntó: "¿De qué sirvió el plaid para ti?"
"Bueno, difícilmente podía deslizarme en Buchanan con mi costoso vestido, ¿o sí?",
Preguntó secamente. "Ese plaid es cómo me las arreglé para entrar sin ser notada. Hice
una arisaidh12, recogí algunos juncos, lavanda y otras plantas en mi camino de regreso a
Buchanan, y luego dejé mi caballo atado en el bosque y simplemente entré en Buchanan
con mis hierbas como si perteneciera allí. Nadie me lanzó una segunda mirada, ni siquiera
los hombres en el muro. ¿Y por qué lo harían? Yo solo era una jovencita inocente”.
Repentinamente cansada de las palabras, Jetta decidió acelerar esto y dijo: "Me
empujaste por las escaleras".
Cat se encogió de hombros. "Funcionó con mi esposo".
"Te escondiste en un cofre en el pasillo después para evitar ser descubierta".
Sorprendida, ella frunció el ceño y preguntó: "¿Cómo supiste eso?"
"Dejaste caer la daga de ballock de mi padre mientras te escondías allí. Lo encontramos
después”.
"Ah. Me preguntaba dónde había ido. La traje, esperando usarla en ti. Me quede despierta
cada noche aquí, imaginando lo qué te haría con ella”.
"Somos hermanas, Cat", dijo Jetta desesperadamente. "Más que hermanas… gemelas…
y aun así me odias y…"
"¡Por supuesto que sí!", Bramó. "¡Escapaste del Le Cok, obligándome a casarme con el
marqués!"
"¡Él era tu prometido!", Rugió Jetta. "Y no escapé de nada como bien sabes. Estaba atada
al mástil y fue arrancado del barco como si Dios mismo se agachara y lo desgarrara".
"Dios", se burló Cat. "¿Ahora tratarás de reclamar que Dios te salvó? ¿Dónde estaba él
cuando lo necesitaba, entonces? ¿Por qué no mató a mi marido antes de que tuviera que
12
Podría definirse como "el gran kilt de la mujer", era una manta escocesa similar al plaid de los hombres, usada
como chal, capa o cruzada sobre los vestidos de varias maneras.
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Novias Escocesas #6
casarme con él? ¿O se aseguró de que estuviera comprometida con alguien más para
empezar? ¿Alguien joven, fuerte, guapo y viril?”
"Quizás intentó darte un marido que era joven, fuerte, apuesto y viril", argumentó Jetta.
"¿Qué?" Preguntó Cat con confusión, y luego espetó con impaciencia, "¿De qué estás
hablando ahora?"
"Se me ocurre que si no hubieras estado dispuesta a hacerme casar con el marqués en
tu lugar, y hubieras estado en el Le Cok la primera vez en vez de mí, hubieras estado tú
en el mástil arrancado del barco y habrías flotado a la orilla cerca de la cabaña de Aulay.
Y si eso hubiera sucedido, ahora podrías estar casada con él y disfrutando de los
beneficios de un marido joven, fuerte, muy apuesto e increíblemente viril, que también es
amable y nunca pensaría en hacerte daño”.
"Ahora que lo pienso", agregó ahora, "quizás debería agradecerte por tu perfidia. Porque
le debo toda la felicidad que he disfrutado hasta la fecha a que intrigaras y convencieras
a padre para enviarme al marqués en tu lugar".
Cat entrecerró los ojos, y luego soltó una risa dura. "Tu esposo está lejos de ser guapo.
Puede que me haya casado con un hombre que fue monstruoso de hecho, pero el tuyo
es monstruoso en apariencia. Francamente, no entiendo cómo puedes soportar dejar que
te toque”.
"Me gusta su rostro y lo encuentro guapo", dijo Jetta sin inmutarse. "Para mí es el hombre
más hermoso que he conocido".
"Por supuesto, pensarías eso", dijo Cat con burla. "Siempre preferiste lo imperfecto a lo
impecable. Una vez le dije a mi madre que estaba segura de que eras ciega, pero ella
dijo que no, que encontrabas la belleza en la imperfección”. Ella puso los ojos en blanco
para mostrar su opinión sobre eso, y luego su boca se comprimió y pareció luchar
brevemente antes de admitir. “Aunque, admitiré que parece muy viril. Las cosas que te
hizo en los establos... La forma en que gemías, gritabas y te revolvías mientras lo hacía..."
Ella se estremeció un poco al recordarlo y dijo, "Me hizo pensar que tal vez la cama no
tenía que ser tan dolorosa y humillante. Me hizo querer experimentar ese placer yo
misma".
"¿Nos viste en los establos?" Jetta jadeó de horror.
"¿Dónde crees que estuve durmiendo hasta entonces?", Preguntó con fuerza. "No podía
dormir en la fortaleza y arriesgarme a que me vieras y reconocieras. Otros podrían haber
sido engañados por la suciedad que me untaba en la cara y mi pelo, pero sabía que tú
no lo harías. Así que dormí en el pajar, y tuve una visión perfecta de su boda y de ustedes
consumándola después”.
"Y luego nos encerraste y prendiste fuego", dijo Jetta, su propia voz un poco fría.
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Novias Escocesas #6
"Sí". Cat hizo la admisión sin remordimiento. "En el momento en que se durmieron. Bajé
sigilosamente, encendí el fuego y bloqueé las puertas para que no pudieras escapar”.
Con la boca tornándose amargamente, añadió, "Pero por supuesto lo hiciste. De nuevo”.
Cuando Jetta simplemente la fulminó con la mirada, ella le devolvió la mirada por un
momento, y luego sonrió cruelmente y dijo, "Pero tal vez eso haya salido a mi favor al
final. Porque, Tengo que decir, hermana, que creo que disfrutaré de que tu Aulay me dé
placer antes de matarlo”.
"¿Qué?", Preguntó Jetta bruscamente.
Cat se encogió de hombros. "No es como si necesitara correr a casa después de matarte.
Todavía quiero matar al Capitán Casey, pero no hay prisa. Puedo quedarme aquí un día
o dos y saborear ese placer que has estado disfrutando antes de cortarle la garganta al
Buchanan mientras duerme".
"¿Qué?" Preguntó Jetta con asombro. "¿Por qué matarías a Aulay?"
"Porque te dio placer mientras yo sufría", dijo Cat furiosamente, y luego se encogió de
hombros como si una mosca molesta hubiera aterrizado en su hombro, y agregó: "Parece
justo que me dé algo de ese placer también antes de que lo castigue".
Relajándose de repente, Jetta negó con la cabeza. "No. No lo harás. Dijiste que tenía una
cara monstruosa y que no entendías cómo podía dejar que me tocara", le recordó.
"Sí, lo hice. Y es verdad, por eso originalmente, tenía la intención de probar con uno de
sus hermanos", admitió. "Por supuesto, no quería que lo recordaran, así que dejé caer
algunas hierbas y hierbajos en una jarra de cerveza, me cubrí el pelo, enmugre mi cara
y la saqué para colocarla frente a Conran. Desafortunadamente, Alick la agarró y desafió
a Niels a un concurso de bebida y los dos bebieron todo. Conran ni siquiera tomó un
sorbo de la mezcla", dijo con irritación.
Sonriendo de nuevo, anunció: "Pero en ese momento decidí que podría haber sido
fortuito. Desafortunadamente, Edith estaba en la cama con Niels, así que primero fui a
Alick. Traté de hacer que se acostara conmigo, pero incluso drogado y sin cerebro, tenía
demasiados escrúpulos y no tendría nada que ver con acostarse con la esposa de su
hermano".
"Claro que no", murmuró Alick con disgusto junto a Aulay en el oscuro pasadizo, y él le
dio un puñetazo en el brazo por hablar. Aunque estaba sorprendido de lo silenciosos que
todos habían podido ser. Aparte del ocasional jadeo horrorizado o chasqueo disgustado,
todos habían permanecido en silencio. Entretenidos por la historia contada. Incluso él lo
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estaba. Era la única razón por la que aún no se había deslizado a lo largo de la pared
hasta la entrada del pasaje desde el dormitorio y había ido a salvar a su esposa.
"¿Trataste de seducir a Alick?" Escuchó a Jetta preguntar con consternación y volvió a
su agujero de espionaje mientras ella protestaba, "Es solo un niño".
Conociendo a su hermano como lo hacía, Aulay cubrió rápidamente la boca de Alick con
su mano, amortiguando el graznido indignado que siguió a ese comentario. Cuando los
furiosos ojos de Alick giraron en su dirección, susurró: "silenciosos como ratones,
¿recuerdas?"
Incapaz de hablar, Alick asintió.
Suspirando con alivio, Aulay se volvió hacia el agujero cuando Cat continuó,
"Probablemente fue lo mejor. No creo que eso hubiera funcionado de todos modos.
Descubrí con los pocos besos que le logré coaccionar, que es un besador descuidado.
Ni siquiera sentí un toque de la pasión que parecías experimentar con Aulay”.
Aulay se volvió bruscamente hacia Alick, pero esta vez Dougall había actuado con mayor
rapidez y le había tapado la boca a su hermano.
"¿Besaste a mi esposa?", Exigió en un siseo.
"Besó a Cat, no a Jetta", dijo Dougall suavemente. "Y más bien involuntariamente. La
oíste decir que la rechazó”.
Aulay gruñó bajo en su garganta, pero regresó al agujero de nuevo.
"Pero la noche no fue un desperdicio completo", comentó Cat. "Logré que me mostrara
la entrada a los pasajes. Fue muy crédulo, o tal vez las hierbas lo hicieron manejable. Le
dije que Aulay dijo que debería hacerlo, y lo hizo. Me mostró el que estaba en su
habitación, y luego me llevó a través de los pasadizos hasta la entrada de las escaleras,
luego el túnel y todo el camino hasta la cueva y de regreso, y luego me dijo cómo abrir el
pasaje a cada habitación cuando las pasamos”. Ella hizo una mueca. "Tuve que callarlo
una o dos veces, por temor a que despertara a los que estaban en las habitaciones, pero
lo conseguimos”.
"Y luego estuvo Niels", continuó Cat, y Aulay desvió su mirada del agujero para mirar
preocupado a lo largo de la línea de formas oscuras, tratando de ver a Edith. Sospechaba
que ella sería la única molesta por lo que venía y esperaba por Dios que Niels tuviera el
buen sentido de silenciarla cuando eso sucediera.
"Fue de mañana antes de poder conseguir a Niels solo”. La voz de Cat volvió a llamar su
atención. "Él y Edith fueron abajo para desayunar, pero no pasó mucho tiempo antes de
que regresara sin ella”. La boca de Cat se tensó. "Para entonces, la bebida que le había
dado obviamente ya se había eliminado, porque ni siquiera me besó. Él estaba muy
molesto por Aulay, y disgustado por el que pensaba que era tu comportamiento", dijo con
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irritación. "Y fue entonces cuando me di cuenta de que la única posibilidad que tengo de
experimentar ese placer que Aulay te dio es con el propio Aulay".
"No vas a dormir con mi esposo", dijo Jetta sombríamente.
Cat se rió y se burló de ella, "Oh, vamos, hermana, no seas tan codiciosa. Madre siempre
nos amonestó para compartir nuestros juguetes".
"Aulay no es un juguete. Es el hombre que amo y mi esposo”.
Aulay tragó saliva. Sentía que su corazón se estaba hinchando. Nunca más dudaría de
su amor por él.
Cat se encogió de hombros. "Lo que significa que es el único hombre en este castillo que
no me rechazará cuando llegue a él como tú. En su lugar, trabajará duro para
complacerme”. Ella tuvo un pequeño escalofrío de placer anticipado, y luego agregó, "¿Y
quién sabe? Si es muy bueno en eso, como sospecho que será, puedo dejarlo vivir un
tiempo. Al menos hasta que me canse de él”.
"Pero dijiste que no podías soportar mirarlo a la cara", casi aulló Jetta.
"Apagaré todas las velas y antorchas", dijo simplemente. "Y si eso no funciona y el fuego
revela demasiado de su rostro, cerraré los ojos. Además, dudo que hayas visto gran parte
de su rostro cuando estaba debajo de tus faldas”. Riendo por la expresión de Jetta,
agregó, "En realidad, ahora que lo he decidido, espero que él me dé placer. Feo o no,
disfruté su beso antes”.
"¿Te besó?", Preguntó Jetta, sonando herida, y Aulay apretó las manos, deseando poder
estrangular a la hermana de su esposa.
"Sí, y fue..." Cat se estremeció feliz, y respiró, "Oh, sí. Estoy ansiosa por más".
Aulay apretó la boca ante la sola idea. Sería un día frío en el infierno antes de que siquiera
tocara a la mujer. Bueno, para otra cosa que no sea aprehenderla.
"Hablando de eso", dijo Cat ahora. "Él y los demás pronto deberían terminar su búsqueda,
y luego prometió regresar para reclamar sus derechos maritales, entonces... realmente
necesitamos movernos con esto para poder enviar a uno de los soldados para traerlo de
vuelta aquí. Por lo que he visto, espero estar desnuda, de espaldas, gimiendo y
quejándome minutos después de que él entre por la puerta".
"Sobre mi cadáver", gruñó Jetta.
"Ese es el plan, hermana. Literalmente", dijo Cat riendo. "Planeo matarte primero y, dado
que no puedo moverte hasta que las cosas se calmen, empujar tu cadáver debajo de la
cama. Tu esposo literalmente me dará placer sobre tu cadáver”.
Cuando Cat comenzó a acercarse a Jetta, blandiendo su cuchillo, el corazón de Aulay
casi se detuvo en su pecho.
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Novias Escocesas #6
Capítulo 21
Lo había dejado ir demasiado lejos, se dio cuenta Aulay con consternación. En lugar de
intervenir en el momento en que vio a las dos mujeres allí, se había permitido distraerse
con la historia que contaba la hermana de su esposa. Maldiciendo, presionó la palanca
para abrir la entrada al pequeño cuarto y se precipitó adentro. Pero no llegó a Cat antes
de que llegara a Jetta. Ella debe haberlo escuchado. Quizás el crujido de su ropa o una
pisada lo delató. No lo sabía, pero antes de que pudiera alcanzar a Cat, la moza loca
corrió hacia Jetta y se movió detrás de ella. En un abrir y cerrar de ojos, se había puesto
de cuclillas para que Jetta ocultara la mayor parte de ella a la vista, y colocó su cuchillo
en la garganta de Jetta.
Aulay se congeló de inmediato. Tratando de no mostrar la alarma que corría a través de
él, gruñó: "Deja el cuchillo, Cat. Estás atrapada".
"No estoy atrapada todavía", le aseguró con gravedad, su mirada se deslizó desde él
hasta la entrada del pasaje.
Aulay miró hacia allí, aliviado al ver que el pasadizo parecía vacío. Alick tuvo el buen
sentido de no seguirlo y no estaba a la vista. Volviéndose hacia la mujer, dijo: "Tienes
razón, y tú no tienes que estarlo. Deja ir a Jetta y…"
"No soy tonta", interrumpió ella secamente. "En el momento en que la deje ir, atacarás."
Su mirada se deslizó hacia el pasaje y luego de vuelta y ella instó a Jetta a ponerse de
pie mientras decía, "Entonces... Creo que solo la llevaré conmigo”.
"Tampoco soy tonto, moza", gruñó Aulay. "Yo sé que si te vas de aquí con Jetta, está
muerta".
"Jetta", dijo Cat con disgusto. "Su nombre es Sorcha, o Sorry, como me gusta llamarla.
Pero no es Jetta”.
"Lo es ahora", dijo Aulay sin inmutarse. Había notado la mueca de dolor de Jetta por el
desagradable apodo, y juró que si alguna vez escuchaba a alguien llamar a Jetta así, él
mismo los golpearía hasta el suelo. Volviendo al tema en cuestión, dijo: "Puedes llevar a
Jetta hasta la entrada del pasillo. Si la dejas ir allí, eres libre de huir a través de los
pasajes. No te perseguiré”.
Cat miró hacia el pasadizo y volvió a mirarlo, como si lo considerara, y luego dijo: "Aléjate
de allí en ese momento".
Aulay asintió, y se tomó un momento para mirar a Jetta. No se había atrevido antes de
esto, pero ahora se encontró con su mirada y le ofreció una sonrisa tranquilizadora,
tratando de transmitir que todo estaría bien. Su corazón casi se quiebra cuando Jetta lo
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miró con disculpas en sus ojos, de todas las cosas. Para él, eso significaba que ella ya
se había rendido.
Apretando la boca, se movió a su izquierda, acercándose a la bañera, pero en el lado
opuesto a las dos mujeres. Cat lo miró estrechamente, como esperando un truco, pero
instó a Jetta a moverse al otro lado de la bañera en dirección al pasadizo. Cuando ella
hizo un gesto con la cabeza para que Aulay se moviera más hacia su izquierda, dio un
par de pasos cortos a lo largo de la bañera hacia la pared posterior de la habitación.
Una vez que lo hizo, Cat movió a Jetta unos pies más hacia el lado opuesto y luego se
detuvo de repente.
Al notar la forma en que entrecerró los ojos mientras miraba por la abertura del pasillo,
Aulay sintió que su corazón se hundía.
"¿Quién está allí?", Ladró de repente. "Salga."
Hubo una pausa y luego Alick entró en la abertura, con aspecto abatido.
"Ve allí con Aulay", espetó Cat.
Murmurando una disculpa, Alick se movió a su lado, y ambos vieron a Cat inclinar la
cabeza para ver mejor en la oscuridad. Pasó un momento, y Aulay estaba bastante
seguro de que no vería nada más. Sus hermanos no eran estúpidos. Habrían retrocedido
para asegurarse de no delatar su presencia hasta que ella estuviera en el pasaje. Estaba
seguro de que no había visto nada. Desafortunadamente, la chica era inteligente y dijo:
"Sé que estás allí. También podrías salir”.
Cuando reinó el silencio y nadie apareció, ella dijo: "¿O debería cortarle la garganta a
Jetta y terminar con esto?"
Aulay vio a Jetta hacer una mueca de dolor, notó la gota de sangre que apareció cuando
Cat presionó la punta de su cuchillo con más fuerza contra la piel de su esposa.
Apretando las manos, impotente, él gritó, "¡Salgan!"
Apareció Dougall, seguido por Murine, el tío Acair, Conran...
Con la boca apretada, Aulay cambió su mirada para ver cómo Cat estaba tomando este
desarrollo, y ella espetó, "hacia Aulay. Ahora."
La habitación no era muy grande, y todos habían estado reunidos frente a la abertura del
pasadizo, bloqueándolo un poco a la vista, pero ahora se movieron como un grupo hacia
él y Alick, permitiendo a Niels, Edith, Greer, Cam, Rory y Jo seguirlos.
Cat frunció el ceño al grupo de ellos ahora congregado frente a ella. Había hecho
retroceder a Jetta varios pasos para mantenerse fuera del alcance de la multitud, y ahora
estaba de pie en la puerta del dormitorio principal y los miraba a todos con irritación.
"¿Qué pasa con el otro?", Preguntó Cat bruscamente. "¿El que estaba con la doncella
cuando le disparé?"
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Novias Escocesas #6
"Geordie está con ella todavía. No ha dejado el lado de su cama desde que se lesionó”,
le aseguró Aulay solemnemente, tratando de mantenerla calmada. Ella parecía estar
agitándose.
"Probablemente tengas soldados allí, esperando agarrarme", murmuró para sí misma.
Antes de que Aulay pudiera asegurarle que no había soldados, Jetta dijo: "No puedes
escapar, Cat. Se acabó. Por favor, renuncia antes de salir lastimada”.
"¿Te gustaría eso no? ¿Qué esté en el calabozo de tu marido el resto de mis días para
que puedas visitarme y hacer alarde de cómo me superaste?”
"Yo nunca..." comenzó Jetta.
"No lo creo", escupió Cat, interrumpiéndola. Apretando su cuchillo de nuevo, colocó su
boca junto a la oreja de Jetta y añadió: "Y es mejor que desees que no haya acabado
para mí. Porque si es así, me aseguraré de que también haya acabado para ti, Sorry”.
"Cat", dijo Aulay rápidamente.
Para su alivio, Cat cambió su atención hacia él y al menos no ejerció más presión sobre
el cuchillo en la garganta de Jetta.
"¿Seguramente podemos llegar a algún tipo de acuerdo?" Sugirió en tono aburrido.
Aunque estaba desesperado, no serviría para nada que se notara. Los depredadores se
alimentan del miedo.
Cat liberó el cuchillo de la piel de Jetta, pero Aulay no sintió alivio cuando vio la línea de
sangre rodando por su garganta para empapar el cuello de su turno.
"¿Qué tipo de arreglo?", Preguntó Cat con cautela.
"¿Qué quieres?", Preguntó, y luego extendiendo sus manos para indicar su dominio
completo, dijo: "Puedes tomar lo que quieras a cambio de Jetta".
Ella lo miró con interés, y luego su mirada cambió de él a Jetta y viceversa. Una lenta
sonrisa comenzó a curvar sus labios, y Aulay tuvo un mal presentimiento incluso antes
de que ella dijera: "Te quiero a ti".
"No puedes tenerlo", dijo Jetta de inmediato. "Se prometió a sí mismo para mi frente a un
sacerdote. Él es mío. Él no puede entregarse a ti”.
"Oh, por favor", dijo Cat en una sonrisa. "Mi esposo juró amarme y honrarme en sus votos
matrimoniales. Esos votos no significan nada. Además, quizás Aulay prefiera tenerme a
mí que una lamentable criatura como tú, Sorry Sorcha. Siempre fui la más bonita de las
dos y más de la mitad de interesante que tú con tus vestidos manchados, siempre
corriendo para buscarle esto y consiguiéndole aquello a Madre como un perro fiel".
"Ella estaba muriendo y con un dolor terrible", dijo Jetta enojada. "Por supuesto que hice
todo lo que pude para consolarla".
~ 230 ~
Novias Escocesas #6
"Y en el proceso te convertiste en un pequeño reyezuelo13 aburrido". Sonrió fríamente y
añadió: "Y en un fastidio. Siempre encerrando el whisky y el vino para que padre no
pudiera beber. Es por eso que fue tan fácil para mí convencerlo de que te enviara al
marqués en mi lugar. Prometí que lo dejaría beber todo lo que deseara”. Levantando las
cejas, preguntó, "¿También guardas el whisky de Aulay?"
"Por supuesto que no", dijo Jetta frunciendo el ceño. "Aulay no se está emborrachando
hasta la muerte. Sabes que el sanador dijo que si padre continuaba bebiendo como lo
hacía, sería su muerte".
"Al menos habría muerto feliz", dijo Cat encogiéndose de hombros.
"¿Y murió feliz cuando envenenaste su whisky?", Preguntó Jetta con gravedad.
Los ojos de Cat se entrecerraron, pero ella desvió su mirada hacia Aulay y dijo: "Yo soy
la mejor de nosotras dos. ¿Seguramente puedes ver eso? Soy más bonita, más
inteligente y más divertida. Esa es la razón por la que mi madre siempre decía que yo era
el halcón dorado y Sorry Sorcha un ganso. ¿No preferirías tenerme como esposa que un
lamentable viejo ganso?”
Aulay miró a la mujer con incredulidad. Eran gemelas idénticas. Era imposible para ella
ser más bonita. Su madre probablemente no había descrito tanto su apariencia como su
personalidad cuando llamó a Jetta un ganso y a Cat un águila dorada. Ninguno de los
dos pájaros era negro, pero el ganso era un pájaro protector, que cuidaba y era leal a
todos los que formaban parte de su bandada, mientras que un águila dorada era un
depredador vicioso. Una vez había visto una arrastrar una cabra por un acantilado para
dejarla caer a su muerte y luego aterrizar sobre ella y comenzar a comerla mientras aún
vivía. Aye, estaba seguro de que la madre había estado pensando en sus personalidades.
Por lo que pudo ver, Jetta parecía haber obtenido todo lo que era bueno cuando se
trataba de carácter, mientras que Cat era una perra amargada, enojada y asesina. Por
supuesto, él prefería su Jetta.
"Dile", dijo Cat con confianza. "Dile que me deseas más que a ella. Yo sé que lo haces.
Podría decirlo cuándo me besaste".
Aulay casi dijo "aye", solo para complacer a la mujer, y con suerte, usar la mentira de
alguna manera para salvar a Jetta, pero luego su mirada se deslizó hacia su esposa y vio
la preocupación y la incertidumbre en su expresión. Realmente temía que pudiera preferir
a su hermana, y por un momento se quedó atónito ante la idea. ¿Cómo podría ella no
conocer su valor? ¿Cómo podía ella no saber que la amaba?
Eso último fue un poco sorprendente.
13
Wren = reyezuelo, es un pequeño pájaro cantor de alas cortas, pero la palabra ‘Wren’ se usa para hacer referencia
a una persona insegura, pero dura y que no muestra señales de daño. Es inteligente y cariñosa, un hombro para
llorar. No importa qué tan lastimada esté, aún ayuda a otros que también están heridos.
~ 231 ~
Novias Escocesas #6
Amor.
¿La amaba? La respuesta fue fácil: aye. Él la amaba tanto con su cuerpo como con su
alma. Por supuesto, nunca le había dicho eso. En cuanto a que ella no sepa su valor...
Ella había recuperado sus recuerdos, y su hermana acababa de decirle cómo podría estar
insegura de su valor. Sus palabras le habían pintado una imagen perfecta del pasado de
Jetta.
Jetta, silenciosamente haciendo lo que podía para aliviar el sufrimiento de su madre y
evitar que su padre se emborrachara hasta la muerte, mientras que Cat, estaba seguro,
solo se preocupaba por la moda y coquetear con los soldados. Ah, y atormentar a "Sorry
Sorcha". Sí, él podía ver de dónde venían sus inseguridades, y no les agregaría nada ni
la lastimaría mintiéndole a su perra hermana.
"Nay", dijo con firmeza. "No te deseo más que a Jetta. De hecho, no te deseo en
absoluto".
"¡Mentiroso!", Acusó furiosamente.
"Aulay nunca miente", le aseguró Alick.
"Pero…" ella comenzó y luego se detuvo y sonrió de repente. "No sabías que era yo. La
última vez que entraste en la habitación, fue a mí a quien besaste. Viniste a decirle a Jetta
que ibas a registrar el castillo y que ordenaste a los guardias que la detuvieran aquí. ¿Te
acuerdas?"
"Lo recuerdo", le aseguró solemnemente. "Y recuerdo irme, preguntándome por qué
besar a quien yo pensaba que era la mujer que amaba se sintió tan carente".
"¡No!" Gritó ella. "Ese beso fue increíble. Me deseabas. Podríamos estar bien juntos.
Mejor que tú y Sorry".
"No amo a Sorry", dijo bruscamente, harto de oír que usara ese nombre. "Amo a Jetta.
En cuanto a ti y a mí... solo eres una perra loca y asesina que se parece a la mujer que
amo".
Aulay supo de inmediato que había sido demasiado honesto. Porque Cat lanzó un chillido
de furia animalista, y luego retiró el cuchillo del cuello de Jetta y comenzó a hundirlo hacia
abajo, apuntando al corazón de Jetta. Ni siquiera tuvo tiempo de intentar saltar a través
del espacio que los separaba y evitar el golpe. Estaba seguro de que estaba viendo morir
a su amor, y luego Cat se detuvo bruscamente a mitad del movimiento con la hoja del
cuchillo a menos de una pulgada del corazón de Jetta.
Mientras Aulay miraba sorprendido, los ojos de Cat se abrieron con incredulidad, y luego
se dejó caer como Jetta después de haber intentado demasiado recordar algo. Cayó de
bruces sobre el suelo cubierto de juncos, revelando a Saidh estando de pie en el centro
del dormitorio principal, con expresión sombría.
~ 232 ~
Novias Escocesas #6
Por un momento, estaba confundido. Saidh estaba demasiado lejos para haber noqueado
a la mujer. Pero mientras corría hacia Jetta, le dedicó una mirada a Cat y la vista clarificó
las cosas. Había una daga de ballock colgando de su espalda. No tenía dudas de que
era la que Saidh había encontrado en uno de los cofres de vestidos del vestíbulo. Jetta
había dicho que su hermana la había guardado. Bueno, ella acababa de devolverla, Aulay
pensó y asintió con la cabeza a su hermana sobre la cabeza de Jetta mientras envolvía
a su esposa en sus brazos.
"Derribada por su propia daga", murmuró Aulay cuando Rory se adelantó y se arrodilló
para revisar a Cateline.
"La daga de mi padre", le corrigió Jetta, mirando a Rory. "Quería torturarme con ella antes
de matarme. Aparentemente, fantaseaba con eso mucho antes de perder la daga”.
Los brazos de Aulay se apretaron a su alrededor ante la idea, y luego Rory levantó la
vista y negó con la cabeza, diciéndole que Cat estaba muerta. Le parecía justo que
muriera por una daga que había pertenecido al padre que había matado.
"Será mejor que me dejes ver tu cuello", dijo Rory, enderezándose para acercárseles.
Aulay soltó a Jetta y vio a su hermano alejar su mano de la herida que había estado
sosteniendo. Su boca se tensó cuando vio el corte. No era terriblemente profundo, pero
dejaría una cicatriz y ella había tenido mucha suerte. Cat casi golpea la vena.
"Necesito vendajes, agua caliente y mis medicamentos", dijo Rory con firmeza.
Alick, Conran y Dougall salieron de la habitación para buscar lo que necesitaban.
En el momento en que se fueron, Rory sugirió: "Tal vez deberíamos movernos al
dormitorio principal".
Al notar el leve gesto de Rory hacia el cuerpo en el suelo, Aulay asintió de inmediato y
tomó a Jetta en sus brazos. Él la llevó fuera de la pequeña habitación y hacia la cama en
su propia habitación. En el momento en que la bajó, se vio obligado a apartarse del
camino para que Rory pudiera volver a Jetta.
"Tienes un nuevo nudo en la frente, muchacha. ¿Qué pasó allí?" Preguntó Rory,
inclinándose para mirar el hematoma hinchado.
"Cat me golpeó en la frente con la empuñadura de su cuchillo para noquearme cuando
Aulay llegó a la habitación", explicó Jetta con una mueca.
"¿Te golpeó en otro lado?" Preguntó Rory, mirando el nudo hinchado.
Cuando ella dijo que no, Aulay se relajó y luego notó movimiento y miró a su alrededor.
Todas las mujeres se habían movido a su lado, formando una especie de muro. Él supo
de inmediato que estaban tratando de bloquear la vista de Jetta de la pequeña habitación
de al lado, y echó un vistazo en esa dirección para ver a Cam y Greer levantando a Cat
por sus manos y pies.
~ 233 ~
Novias Escocesas #6
"Van a mover su cuerpo a la mazmorra hasta que decidas qué hacer con ella", dijo Saidh
en voz baja.
"¿La mazmorra?" Preguntó Aulay con sorpresa. La mazmorra no se había usado en años.
Saidh se encogió de hombros. "Todos los dormitorios están ocupados".
Aulay miró a Saidh y dijo sinceramente: "Gracias. Salvaste la vida de Jetta cuando yo no
pude”.
"Habrías pensado en algo", le aseguró solemnemente. "Pero me alegro de poder ayudar".
Cambiando su mirada a Jetta, sonrió y agregó: "Como te dije antes, me gusta. Creo que
será una buena esposa para ti, y es una gran incorporación a la familia".
Aulay también lo pensaba, pero dijo secamente: "Es bueno saber que tengo tu
aprobación".
"Lo haces”, dijo ella a la ligera.
La puerta se abrió entonces y sus hermanos regresaron con los artículos que Rory había
pedido. Aulay vio a Rory limpiar la herida en el cuello de Jetta, aliviado cuando decidió
que no se necesitarían puntos. Rory pasó un momento palpando la herida más reciente
en la cabeza de Jetta, preguntándole si le dolía, pero luego asintió y dio un paso atrás.
"Creo que estarás bien, pero déjame saber si empiezas a sentirte mal".
"Sí", murmuró Jetta, mirando hacia la puerta cuando Greer y Cam regresaban de su
propia tarea.
Aulay asintió con la cabeza a la pareja en agradecimiento, y luego distrajo a Jetta rozando
suavemente sus mejillas. Cuando ella se volvió hacia él, le preguntó solemnemente:
"¿Quieres descansar después de tu emoción?"
"No", ella murmuró, y luego encontrando su mirada, dijo tristemente, "Lo siento, esposo.
Todo esto fue mi culpa. Mi hermana…"
"No fue tu culpa", interrumpió con firmeza.
"Sí. Lo fue", insistió Jetta. "Ella me persiguió, y en el proceso incendió tus establos,
disparó a la pobre joven Katie con una flecha y mató al perro de Robbie".
"Esposa…" intentó interrumpir, pero ella continuó.
"Y ella también mató a mi padre", terminó con su cara desmoronándose.
"Oh, muchacha." Aulay la cogió de la mano y la hizo levantarse a sus brazos,
murmurando: "Lo siento".
"Pensé que nunca lo perdonaría por aceptar enviarme al marqués en lugar de ella cuando
sucedió. Pero cuando dijo que lo había matado, yo solo…"
"Lo sé", dijo, frotándola mientras lloraba contra su pecho.
~ 234 ~
Novias Escocesas #6
"Lo siento. Encima de todo lo demás, te estoy mojando. No soy más que un problema.
Debes odiarme”, ella murmuró, alejándose de él y sorbiendo miserablemente.
"Nunca lo lamentes, amor", gruñó. "No has hecho nada mal. Y nay, nunca podría odiarte.
Te amo, muchacha".
"No tienes que decir eso, esposo". Ella sollozó. "Sé que solo estás siendo amable".
Aulay se apartó para fruncir el ceño. "No estoy siendo amable. Es verdad”
Sacudiendo su cabeza, Jetta protestó, "No puedes amarme. ¿Cómo puedes amarme
cuando no te he causado más que disgustos y preocupación desde que me sacaste del
océano?”
Aulay tuvo que reprimir una sonrisa ante la pregunta. Ella casi había aullado eso con
desesperación.
"No lo sé", dijo con una sonrisa. "Tal vez porque eres valiente, inteligente, y me gritas
como una pescadora cuando trato de que hagas algo por tu bien. O tal vez porque te veo
dondequiera que miro. Veo tu piel en las nubes, tus ojos en la hierba y tu pelo en la cola
de mi caballo”.
"Oh, Dios nos ama", murmuró el tío Acair, recordándole que no estaban solos. "Aulay,
muchacho, sé que no eres un juglar, pero ¿no podrías haber dicho la melena de tu caballo
al menos?"
Lanzándole un ceño fruncido por encima del hombro, espetó, "Nay. La melena de mi
caballo es de color marrón oscuro”. Volviendo a Jetta, añadió: "El pelo de su cola, sin
embargo, es del mismo negro medianoche que tu pelo y es hermoso".
Con los ojos muy abiertos y llorosos, ella se atragantó, "Oh".
"¿Qué es hermoso?", Preguntó Niels sonando confundido. "¿La cola de tu caballo o su
pelo?"
"Su pelo", ladró, volviéndose para mirar al hombre.
"Ignóralo", dijo Edith, golpeando a su marido. Ofreciendo a Aulay una sonrisa alentadora,
añadió: "Continúa. Te gusta su cabello y ojos”.
"¿Cómo sabes que le gustan sus ojos?" Preguntó Dougall divertido. "Todo lo que dijo fue
que los veía en la hierba".
"Esposo", Murine siseó.
"Bueno, lo hizo".
Aulay se volvió hacia Jetta, y cerró los ojos brevemente mientras soltaba un suspiro, y
luego dijo: "Lo siento, muchacha. Quería decirte que te amo usando las palabras
floreadas que sé que les gustan a ustedes las mujeres, pero en cambio estoy estropeando
esto horriblemente".
~ 235 ~
Novias Escocesas #6
"Oh, esposo", dijo Jetta, apretando sus brazos alrededor de él. Cuando abrió los ojos, fue
para verla sonriendo a través de sus lágrimas. Levantando una mano para acariciar su
mejilla como la primera vez que la vio, parpadeó y dijo en voz baja, "No necesito palabras
floridas. Tu amor es todo lo que necesito. Es todo lo que quiero. Realmente eres un regalo
de Dios para mí, esposo. Eres mi ángel personal, un salvador enviado para que yo ame".
Aulay cerró los ojos de nuevo, saboreando las palabras. Nunca pensó que una mujer se
sintiera de esa manera por él, no desde que había sido marcado tan horriblemente. Pero
su dulce Jetta lo hizo. Ella podría pensar que él era su salvador, pero la verdad era que
Jetta era su salvadora. Lo había salvado de una vida larga, solitaria y, sin duda, amarga,
creyéndose un monstruo demasiado feo para ser amado por nadie más que por sus
hermanos.
Al abrir los ojos nuevamente, la miró con solemnidad y dijo: "Te mantendré segura y te
amaré hasta que muera, Jetta. Lo prometo. Y sabes que guardo mis promesas".
"Sí, lo creo", le aseguró solemnemente y se puso de puntillas para besarle la barbilla. Al
menos, él sospechaba que era su intención, pero bajó la cabeza en el último minuto,
dándole los labios en su lugar. Jetta vaciló cuando sus bocas se encontraron, pero luego
le dio un beso corto y dulce antes de volver a ponerse sobre sus pies.
Al notar la sonrisa que ahora curvaba sus labios, inclinó la cabeza con curiosidad. "¿Por
qué estás sonriendo, muchacha?"
"Recordaba la última promesa que cumpliste", admitió.
Recordándola también, y cómo les había llevado a consumar su boda en los establos, él
le devolvió la sonrisa, pero dijo: "Y ahora estoy recordando una promesa que hice y que
aún tengo que cumplir".
Jetta pareció pensativa por un momento, pero aparentemente no pudo recordar la
promesa, porque negó con la cabeza y preguntó: "¿Qué promesa es esa?"
"Ya verás", dijo Aulay con una sonrisa, y la tomó en sus brazos. Maniobrando su camino
alrededor de la gran multitud en su habitación, la llevó a la puerta e hizo una pausa. Al
darse cuenta de que no podía abrirla, Jetta se acercó y lo hizo por él. Aulay comenzó a
avanzar una vez que se había abierto de golpe, pero disminuyó la velocidad cuando los
cuatro hombres en el pasillo inmediatamente se pusieron en alerta y se adelantaron para
rodearlos.
"Mi esposa ya no necesita un guardia, Cullen. Tú y tus hombres pueden retirarse", dijo
con firmeza.
"Aye, mi laird", murmuró Cullen, y asintió a los hombres. En el momento en que
comenzaron a alejarse por el pasillo, Aulay comenzó a moverse otra vez, llevando a Jetta
hacia las escaleras.
"¿A dónde vamos?" Preguntó Alick de repente, pisándole los talones.
~ 236 ~
Novias Escocesas #6
Aulay miró a su alrededor con sobresalto, frunciendo el ceño cuando vio que toda su
familia y Jo y Cam los seguían.
Negando con la cabeza, comenzó a caminar de nuevo. "No vamos a ninguna parte. Me
llevo a mi esposa al lago para un pequeño descanso y un poco de relajación".
"¿Eso sería relajación pescando o relajación relajándose…?” Preguntó Alick con una voz
burlona.
"Sería relajación de un hombre con la mujer que ama", dijo Aulay con firmeza. "Y el resto
de ustedes no son bienvenidos".
Para su alivio, dejaron de seguirlo, dejándolo solo mientras bajaba las escaleras.
"Me acabo de dar cuenta de qué promesa todavía no has cumplido", admitió Jetta con
una sonrisa lenta cuando llegaron al piso del Gran Salón. "Prometiste llevarme de vuelta
al lago solos la próxima vez".
"Y amarte hasta que grites tan fuerte que asustes a todos los pájaros de todos los árboles
a millas de distancia para que vuelen de sus perchas", terminó Aulay.
"Y siempre mantienes tus promesas", dijo Jetta con una sonrisa, y luego, con expresión
seria, dijo: "Creo que esa es una de las cosas que más me gusta de ti, esposo".
"Dios, te amo, esposa", dijo Aulay fervientemente, sus brazos apretados alrededor de
ella.
"Yo también te amo, esposo", le aseguró solemnemente.
"Entonces soy un hombre afortunado".
~ 237 ~

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LYNSAY SANDS N La Promesa del Highlander

Serie Novias Escocesas # 6

The Highlander’s Promise.

June 26, 2018

Avon ISBN-10: 0062468995

La Promesa del Highlander

"Aye, pero pensé que te referías a... relajarte, como... relajante."

"Aye", acordó Alick con entusiasmo.

"Bien. ¿Dónde vamos a pescar, entonces?" Murmuró Alick, siguiéndolo fuera de la

"Ah. De acuerdo”, murmuró Alick.

"¿Qué tan lejos vamos?", Preguntó Alick después de unos minutos.

"No muy lejos", respondió Aulay pacientemente.

"Creo que veo los pechos", explicó Alick.

"Es una mujer", dijo Alick con certeza.

"¿Pero qué?" Preguntó Aulay, poniendo más esfuerzo en los remos.

"Debe haber caído en la tormenta de anoche", comentó Alick.

"¿Qué pasa?" Preguntó Aulay.

"Muévete", ordenó, recuperando su daga.

Aulay ladeó la cabeza con incertidumbre. "¿Es ese tu nombre, muchacha?"

"Está bien, muchacha. Te tengo”, dijo tranquilizadoramente mientras rápidamente

"¿Quién?" Preguntó Aulay frunciendo el ceño. "¿Quién te matará, muchacha?"

"¿Está muerta?", Preguntó Alick con preocupación.

"Aye. Rema a tierra, Alick. Ella necesitará cuidado", gruñó Aulay.

"La sostendré mientras tú montas".

"Aye", respondió Aulay. "Cabalga a Buchanan y busca a los chicos".

Presionando a la mujer cerca de su pecho, Aulay giró su caballo y se dirigió a la cabaña.

La disposición de la nueva cabaña era muy parecida a la que se había incendiado en un

Apartando el pensamiento, Aulay sacó su daga, la deslizó cuidadosamente bajo el cuello

Tragando, Aulay se obligó a apartar la mirada de su cuerpo y miró su rostro mientras

"Contrólate, idiota", murmuró para sí mismo. "Solo ponla en la cama".

"Yo también", dijo Conran sombríamente, mirando ceñudo a su hermano menor.

"Aye", Aulay estuvo de acuerdo solemnemente.

"¿Muchacha?" Preguntó el tío Acair, mirando con curiosidad de Alick a Aulay.

"¿Qué le pasó a su vestido?"

Aulay negó con la cabeza.

"Entonces, ¿no sabemos quién es ella?", Preguntó Alick.

"¿Estaba despierta cuando la encontraron?" Preguntó Rory bruscamente, su mirada

"Aye", aceptó Aulay. Lo que había podido ver parecía malo.

"¿Y esto es de su cabeza golpeando el mástil?" Preguntó Rory con incredulidad.

Aulay simplemente asintió. Eso sucedía a veces.

"¿Dicen que habló al principio cuando la encontraron?", Preguntó el tío Acair.

"¿Y bien?" Ladró Aulay, no le gustaba la expresión sombría en el rostro de su hermano.

"Conseguiré tus medicinas", dijo Alick, saliendo de la habitación.

El silencio cayó en la habitación brevemente, y entonces el tío Acair lo miró y comentó:

"¿Y el gato y la dama blanca?", Preguntó Conran.

"Aye", fue la respuesta de los tres hombres.

"Vas a ayudarme a afeitarle la cabeza".

Echó un vistazo a sus hermosos mechones negros con alarma.

"Bueno, solo a un marido o a un hermano se le permitiría entrar en mi habitación", explicó,

"¿He estado enferma?"

"Nay. Te golpeaste la cabeza y has estado profundamente dormida desde entonces".

Aulay frunció el ceño y se sentó en su silla. "¿Qué es lo que exactamente no recuerdas,

"Aquí tienes, mi laird".

"Gracias por el caldo, Mavis", dijo ahora.

"Aquí, muchacha", murmuró, sentándose en la cama junto a ella y abriendo rápidamente

Jetta gimió, pero no abrió los ojos, ni siquiera levantó la cabeza.

"Estaba despierta", le aseguró a su hermano frunciendo el ceño.

Rory lo miró con sorpresa. "¿Nada?"

"Ni siquiera su nombre”, retumbó.

Rory suspiró. "Las lesiones en la cabeza son…"

"Hermano", dijo Rory, deteniéndolo.

Haciendo una pausa en la puerta, Aulay miró hacia atrás. "¿Aye?"

La siguiente vez que despertó, la habitación estaba oscura. No completamente, pero no

La criada la había llamado Jetta, recordó de repente, y se sorprendió de recordarlo

Probablemente debería acostarse y volver a dormir, pensó Jetta, pero su mirada se

Con cuidado de no empujarlo demasiado, Jetta logró acurrucarse a su lado y cubrirlos a

Justo cuando pensó eso, sus dedos inconscientemente se cerraron ligeramente,