La mecánica de fluidos:

¿Qué es un fluido? Un fluido es todo cuerpo que tiene la propiedad de fluir, y carece de
rigidez y elasticidad, y en consecuencia cede inmediatamente a cualquier fuerza tendente
a alterar su forma y adoptando así la forma del recipiente que lo contiene. Los fluidos
pueden ser líquidos o gases según la diferente intensidad de las fuerzas de cohesión
existentes entre sus moléculas.
Se clasifican según:
1. El estado de la materia:
LIQUIDOS
En los líquidos, las fuerzas intermoleculares permiten que las partículas se muevan
libremente, aunque mantienen enlaces latentes que hacen que las sustancias en este
estado presenten volumen constante o fijo. Cuando se vierte un líquido a un recipiente, el
líquido ocupará el volumen parcial o igual al volumen del recipiente sin importar la forma
de este último.
Los líquidos son incompresibles debido a que su volumen no disminuye al ejercerle
fuerzas muy grandes. Otra de sus propiedades es que ejercen presión sobre los cuerpos
sumergidos en ellos o sobre las paredes del recipiente que los contiene. Esta presión se
llama presión hidrostática.
GASES
Los gases, por el contrario, constan de partículas en movimiento bien separadas que
chocan unas con otras y tratan de dispersarse, de tal modo que los gases no tienen forma
ni volumen definidos. Y así adquieren la forma el recipiente que los contenga y tienden a
ocupar el mayor volumen posible (son muy expandibles).
Los gases son compresibles; es decir, su volumen disminuye cuando sobre ellos se aplican
fuerzas. Por ejemplo, cuando se ejerce fuerza sobre el émbolo de una jeringa.
2. Según su viscosidad y esfuerzo cortante:
FLUIDOS NEWTONIANOS
Son fluidos cuya viscosidad puede considerarse constante. Los fluidos newtonianos son
uno de los fluidos más sencillos de describir. El mejor ejemplo de este tipo de fluidos es el
agua.
Un buen número de fluidos comunes se comportan como fluidos newtonianos bajo
condiciones normales de presión y temperatura: el aire, el agua, la gasolina, el vino y
algunos aceites minerales.
FLUIDOS NO NEWTONIANOS
Aquellos cuya viscosidad varía con la temperatura y la tensión cortante que se le aplica.
Como resultado, un fluido no newtoniano no tiene un valor de viscosidad definido y
constante, a diferencia de un fluido newtoniano.
Aunque el concepto de viscosidad se usa habitualmente para caracterizar un material,
puede resultar inadecuado para describir el comportamiento mecánico de algunas
sustancias, en concreto, los fluidos no newtonianos. Estos fluidos se pueden caracterizar
mejor mediante otras propiedades reológicas, propiedades que tienen que ver con la
relación entre el esfuerzo y los tensores de tensiones bajo diferentes condiciones de flujo,
tales como condiciones de esfuerzo cortante.
Un ejemplo barato y no tóxico de fluido no newtoniano puede hacerse fácilmente
añadiendo maicena en una taza con agua. Se añade la maicena en pequeñas proporciones
y se revuelve lentamente. Cuando la suspensión se acerca a la concentración crítica es
cuando las propiedades de este fluido no newtoniano se hacen evidentes. La aplicación de
una fuerza con la cucharilla hace que el fluido se comporte de forma más parecida a un
sólido que a un líquido... Si se deja en reposo recupera su comportamiento como líquido.
Algunas sustancias tienen fluidos no newtonianos. Entre ellos se incluye:

 Disoluciones jabonosas, y pasta de dientes.

 Comida, como mantequilla, queso, mermelada, ketchup, mayonesa, sopa,
caramelo masticable y yogur.
 Sustancias naturales como el magma, la lava y extractos como el de vainilla.
 Fluidos biológicos como la sangre, la saliva, la mucosa y el líquido sinovial.
 Lodo y cemento, tipos de emulsión como la mayonesa
Se investiga con este tipo de fluidos para la fabricación de chalecos antibalas, debido a su
capacidad para absorber la energía del impacto de la bala, a alta velocidad; pero
permaneciendo flexibles si el impacto se produce a baja velocidad.
Un ejemplo familiar de un fluido con el comportamiento contrario es la pintura. Se desea
que fluya fácilmente cuando se aplica con el pincel y se le aplica una presión, pero una vez
depositada sobre el lienzo se desea que no gotee.
Tipos de fluidos:

3. La velocidad de flujo regida por el número de Reynolds:

LAMINAR (R<2000)
Se caracteriza por que el movimiento de las partículas del fluido se produce siguiendo
trayectorias bastante regulares, separadas y perfectamente definidas dando la impresión
de que se tratara de láminas o capas más o menos paralelas entre sí, las cuales se deslizan
suavemente unas sobre la otras, sin que exista mezcla macroscópica o intercambio
transversal entre ellas.
TRANSICION (2000>R<4000)
Aquí no se sabe con exactitud qué tipo de fluido predomina más, ya que se comporta
como fluido laminar y turbulento, es decir, se encuentran placas laminares en conjunto
con pequeñas irregularidades o torbellinos en el mismo. Por eso el nombre de transición.
TURBULENTO (R>4000)
Es el tipo de fluido más usado en ingeniería. En este tipo de flujo las partículas de fluido se
mueven en trayectorias erráticas, es decir, en trayectorias muy irregulares sin seguir un
orden establecido, ocasionando la transferencia de cantidad de movimiento de una
porción de fluido a otra, de modo similar a la transferencia de cantidad de movimiento
molecular, pero a una escala mayor.
FLUIDO IDEAL: Se llama fluido ideal, a un fluido de viscosidad nula, incompresible y
deformable cuando es sometido a tensiones cortantes por muy pequeñas que éstas sean.
Propiedades generales de un fluido
VISCOSIDAD
La viscosidad es la propiedad que determina la medida de la fluidez a determinadas
temperaturas. A más viscoso implica que menos fluye un fluido. Cuanto más viscoso es un
fluido es más pastoso y menos se desliza por las paredes del recipiente. Podemos decir
también que es la mayor o menor resistencia que ofrece un líquido para fluir libremente.
A más resistencia a fluir más viscoso. Si existe una mayor viscosidad, el líquido fluye más
lentamente. La temperatura influye en la viscosidad, a más temperatura menos viscoso es
un fluido.
El movimiento de los fluidos se puede ver ligeramente frenado por el rozamiento entre
sus partículas en la dirección de su desplazamiento. Este fenómeno es mucho más
importante en los líquidos que sufren una pérdida apreciable de energía y de presión a
medida que se mueve por tuberías o canales.
FLUIDEZ
Es parecido a la viscosidad, pero lo contrario. Es una propiedad de líquidos y gases que se
caracteriza por el constante desplazamiento de las partículas que los forman al aplicarles
una fuerza.
Los gases se expanden ocupando todo el volumen del recipiente que les contiene, ya que
no disponen ni de volumen ni de forma propia. Por esta razón los recipientes deben estar
cerrados.
Los líquidos si mantienen su volumen, aunque adoptan la forma del recipiente hasta
alcanzar un nivel determinado, por lo que pueden permanecer en un recipiente cerrado.
DENSIDAD
Es la cantidad de masa por unidad de volumen de una sustancia. Se utiliza la letra griega ρ
[Rho] para designarla. La densidad quiere decir que entre más masa tenga un cuerpo en
un mismo volumen, mayor será su densidad.
ρ = masa/volumen
La unidad de densidad en el S.I. es el kg/m3.
Los gases son muchos menos densos que los líquidos. Se puede variar la densidad de un
gas modificando la presión o la temperatura en el interior del recipiente que lo contiene.
Los líquidos solo alteran ligeramente su densidad con los cambios de temperatura. La
diferencia de densidad entre los líquidos puede impedir que se mezclen
homogéneamente, flotando uno sobre el otro, como ocurre con el aceite y el agua.
COMPRENSIBILIDAD
Es una propiedad de la materia a la cual se debe que todos los cuerpos disminuyan de
volumen al someterlos a una presión o compresión.
La posibilidad de comprimirse o expandirse dependiendo de la presión que se ejerce sobre
un gas es una de las propiedades de mayor aplicación técnica de este tipo de fluidos.
En el caso de los líquidos, aunque se aumente su presión, no se modifica su volumen de
manera significativa, por lo que se consideran incompresibles.
PRESION EN LOS FLUIDOS
Un fluido almacenado en un recipiente ejerce una fuerza sobre sus paredes. Esta fuerza
ejercida por unidad de superficie se denomina Presión. Se mide con el Manometro.
Presión (p) = Fuerza (F)/ Superficie (S)
La unidad de presión en el sistema internacional es el Pascal (Pa), que equivale a 1 newton
por cada metro cuadrado. El problema es que el pascal es una unidad muy pequeña en
comparación con los valores habituales de presión. Por este motivo se utilizan otras
unidades como el bar o la atmósfera.
1atm = 101.300 Pa
1bar = 100.00 Pa
Las fuerzas debidas a la presión del fluido actúan en dirección perpendicular a las paredes
del recipiente en cada uno de sus puntos.
- Los gases presionan con la misma intensidad sobre todos los puntos del recipiente. Su
valor en condiciones naturales es pequeño debido a la baja densidad de los gases, aunque
puede aumentar al comprimirlos.
- La presión en los líquidos aumenta con la profundidad debido al peso del líquido que
tiene por encima, por lo que la máxima presión se produce en el fondo del recipiente.
- La presión aplicada en un punto de un líquido contenido en un recipiente se transmite
con el mismo valor a cada una de las partes del mismo (Principio de Pascal). Esto se utiliza
por ejemplo en los sistemas de frenos.
¿Qué es carga de presión?
La carga hidrostática o carga de presión es el peso de una columna de agua de una altura
específica en la parte inferior de la columna. Se expresa como la “cabeza del pie” o
“cabezal medidor’. No depende de la cantidad de agua en la columna. Una columna de
agua de 10 pies de alto tiene la misma carga de presión con independencia del diámetro
de la columna.
¿Qué es la mecánica de fluidos? Es el estudio del comportamiento de los fluidos, ya sea
que estén en reposos (estática de fluidos) o en movimiento (dinámica de fluidos).