ACUICULTURA

La acuicultura o acuacultura1es el conjunto de actividades, técnicas y conocimientos de

crianza de especies acuáticas vegetales y animales. Es una importante actividad económica
de producción de alimentos, materias primas de uso industrial y farmacéutico, y organismos
vivos para repoblación u ornamentación.

Los sistemas de cultivo son muy diversos, de agua dulce o agua de mar, y desde el cultivo
directamente en el medio hasta instalaciones bajo condiciones totalmente controladas. Los
cultivos más habituales corresponden a organismos planctónicos (microalgas y Artemia),
macroalgas, moluscos y crustáceos, los profesionales encargados de esta labor son los
Ingenieros Pesqueros, Zootecnistas, Ingenieros Acuícolas y los Biólogos Marinos.

ORIGENES DE ACUICULTURA

La acuicultura se remonta a tiempos remotos.8 Existen referencias de prácticas de cultivo

de mújol y carpa en la antigua China, Egipto, Babilonia, Grecia, Roma y otras culturas
euroasiáticas y americanas.

Las referencias más antiguas datan en torno al 3800 a. C., en la antigua China. En el año
1400 a. C., ya existían leyes de protección frente a los ladrones de pescado. El primer
tratado sobre el cultivo de carpa data del 475 a. C., atribuido al chino Fan-Li, también
conocido como Fau Lai.

Entre griegos y romanos, existen numerosas referencias. Aristóteles y Plinio el Viejo

escribieron sobre el cultivo de ostras. Plinio, en concreto, atribuye al general romano
Lucinius Murena el invento del estanque de cultivo, y cita las grandes ganancias de su
explotación comercial, en el siglo I. Séneca también tuvo su opinión sobre la piscicultura,
bastante crítica: “la invención de nuestros estanques de peces, esos recintos diseñados para
proteger la glotonería de las gentes del riesgo de enfrentarse a las tormentas”.
En la cultura occidental actual, la acuicultura no recobró fuerza hasta la Edad Media, en
monasterios y abadías, aprovechando estanques alimentados por cauces fluviales, en los
que el cultivo consistía en el engorde de carpas y truchas.

En el año 1758 se produjo un importante descubrimiento, la fecundación artificial de

huevos de salmones y truchas por Stephen Ludvig Jacobi, un investigador austriaco, aunque
su investigación no salió del laboratorio y quedó en el olvido.

En 1842, dos pescadores franceses, Remy y Gehin, obtuvieron puestas viables, totalmente
al margen del hallazgo de Jacobi. Lograron alevines de trucha, que desarrollaron en
estanque con éxito. El descubrimiento llevó a la Academia de Ciencias de París a
profundizar en el hallazgo, y con ello la creación del Instituto de Huninge, el primer centro
de investigación en acuicultura.

El Premio Nobel argentino Bernardo A. Houssay realizó los primeros estudios de

reproducción artificial inducida de peces mediante la utilización de hormonas exógenas
para inducir la ovulación de peces. En 1928 investigó el control hormonal para la
reproducción de peces en cautiverio, induciendo la ovulación de la "Madrecita de Río"
(Cnesterodon decemaculatus -útiles para el control de larvas de mosquitos e insectos en
estanques-), mediante inoculación intraperitoneal de glándulas pituitaria de Prochilodus
platensis, y concluyó que las hembras tratadas con pituitarias de otras especies ovulaban
anticipadamente (Houssay BA “Acción sexual de la hipófisis en los peces y reptiles”, en
“Revista de la Sociedad Argentina de Biología”, Bs.As., 1930, Nº 106, pág. 686—688).

Estas técnicas fueron rápidamente puestas en práctica en Brasil por Von Ihering y Azevedo,
1934: Von Ihering 1935, 1937) para inducir el desove de Prochilodus argenteus. Los
resultados de los brasileños fueron seguidos con éxito en la Unión Soviética por Gerbilsku,
1938, para inducir el desove del esturión y con el desove inducido de especies de peces
norteamericanos (Hasler et al., 1939, 1940). Donaldson, E.M. y G.A. Hunter, 1983, hacen
referencia que todos aquellos estudios y los susiguientes fueron detenidamente revisados
por G.E. Pickford y J.W. Atz, 1957 en su bien documentado tratado sobre la glándula
pituitaria de los peces. A partir de entonces han aparecido millares de publicaciones para
informar de los avances del proceso reproductivo de teosteos. G.E. Pickford, 1964); E.M.
Donaldson (1977) y C.G. Swann y E.M. Donaldson (1980) y muchos otros autores más
comunican sobre el control del proceso reproductivo, entre los que cabe resaltar están:
Pickford y ATz (1957), Atz y Pickford (1959), Clement y Sneed (1962), Donaldson (1973,
1975), Shehadeh (1975), Fontaine (1976), Harvey y Hoar (1979), Chondar (1980),
Woynarovich y Horvath (1980), Pullin y Kuo (1981), Davy y Chovinard (1981), Sundararaj
(1981), Lam (1982), Billard (1983) y Fostier y Jalabert (1982).

En la actualidad,[¿cuándo?] China es el principal productor de productos acuícolas, seguido

de India, Vietnam, Indonesia y Bangladesh9.

Sistemas de producción acuícola

Como en cualquier sistema de producción agropecuaria, existen diferentes tipos de cultivos,

según la intensidad y tecnificación del cultivo.

Batea tradicional de cultivo de mejillón en la Ría de Vigo.

Mesas de cultivo de ostras. Acuicultura extensiva.

Son sistemas de cultivo de baja intensidad y tecnología, en los que se aprovechan

condiciones naturales favorables. Los cultivos extensivos más conocidos son los de
organismos filtradores marinos, como ostras,10 almejas y mejillones,1112 y de macroalgas
marinas, que se realizan directamente sobre fondos arenosos de áreas intermareales, o sobre
estructuras apoyadas en el fondo, como estacas y mesas de cultivo, o flotantes, como bateas
y líneas. En ellos se procede a la siembra y el proceso de alimentación y engorde es natural.

A pesar de ser sistemas extensivos, pueden alcanzar unos niveles de productividad muy
elevados. Es el caso del cultivo de mejillón en las rías gallegas, donde la gran riqueza de las
aguas y las beneficiosas condiciones ambientales disparan las tasas de crecimiento y
calidad del producto.

Los sistemas extensivos son bastante utilizados en la producción de fitoplancton y

zooplancton en climas cálidos, con grandes dosis de radiación solar. Balsas de agua
enriquecidas con nutrientes minerales se utilizan para la producción de microalgas como
Chlorella o Spirulina, destinadas a alimentación humana, cosmética o herbodietética, o
como alimento de un segundo cultivo extensivo de zooplancton, como Daphnia o Artemia,
utilizado posteriormente en alimentación larvaria de peces y crustáceos.

La piscicultura extensiva es algo anecdótico. Existen experiencias con lagunas oligotróficas

sembradas con nutrientes minerales para activar la producción de fitoplancton y activar
toda la cadena trófica, con el objetivo de cosechar posteriormente especies de peces para
consumo, pero a esto no se le puede llamar propiamente acuicultura.

Acuicultura semiintensiva e intensiva

Sistemas de cultivo más controlados y de mayor rendimiento, en los que el grado de

tecnología e intervención es mucho mayor a los extensivos1314

Alevines de salmón recién salidos del huevo.

Los cultivos de peces en jaulas flotantes directamente en el mar, o en lagos, son sistemas
semi-intensivos. El agua es la del medio, sin ningún sistema de bombeo, pero se aportan
alimentos y se realiza un mínimo control del cultivo. También son sistemas semi-intensivos
los cultivos en estanques y canales en circuito abierto o semiabierto, aprovechando aguas
corrientes, algo muy frecuente en truticultura.

Los cultivos intensivos se realizan normalmente en instalaciones separadas del medio

natural, en tanques o piscinas aisladas con sistemas técnicos de captación y recirculación de
agua, y con un control total del medio y de los individuos. Son mucho más caros que los
procesos menos tecnificados, pero el aumento de rendimiento o la necesidad de un mayor
control de la producción es determinante. Estudios y experiencias concretas demuestran el
potencial productivo y rentabilidad de estos emprendimientos.

Potencial productivo y rentabilidad en acuicultura

A menudo, las fases más delicadas de la cría, como las de hatchery y nursery, son cultivos
superintensivos en los que se utilizan técnicas de acuariología, como recirculación de agua,
control de temperatura y fotoperiodo o monitoreo de parámetros.
 SITUACION ACTUAL DE LA ACUICULTURA EN GUATEMALA

SITIO

SELECCIÓN DE SITIOS PARA LA ACUICULTURA

AGUA

TOPOGRAFIA

TIPO DE SUELO

CLIMA

TILAPA

BIOLOGIA GENRAL DE LA TILAPIA

TAXINIMIA

CARACTERISTICAS TAXIONOMICAS

CARACTERISTICAS BIOLOGICAS Y ECOLOGICAS DE LA TILAPA

CARACTERISTICAS FISICAS DE LAS TILAPAS

MORFOLOGIA INTERNA