wo A alrededor del Sol. Su curso provoca ilusiones apticas que deben explicarse en un universo geocéntrico. A lo largo de un afio, el Sol parece moverse por el cielo como si siguiese un camino, la ecliptica, que pasa por las doce constelaciones del zodiaco (figuras b/aneas). Los dos solsti- cios sefialan tos momentos del afio en que el eje de la Tierra se inclina mas hacia el Sol o en sentido opuesto. Los equinoccios sefialan los dos puntos en que el ecuador celeste (la proyeccién del plano del ecuador de la Tierra en al espacio) corta la ecliptica. Los astrénomos griegos y los drabes del Medievo intentaron explicar esos fendmenos con modelos en los que se suponia que el universo era geocéntrico.ESFERA DEL SOL ESFERA CELESTE (ESTRELLAS FLAS) a MODELO SOLAR EXCENTRICO DE PTOLOMEO 4. PTOLOMEG PROPUSO DOS MODELOS GEUCENTRICOS para explicar el movimiento del Sel, que, durante parte del ajio, parecia disminuir velocidad, lo que hacia pensar que, en esos periodos, el Sol se encontraba mas alejado de la Tierra. En su modelo “excéntrico” (izguierda) pre- supuso que el centro de la Tierra no coincidia con el cen- tro de la esfera que arrastraba al Sol. En su modelo “epiciclico” {derecha) imagind la existencia de una estera portadora, el deferente, cuyo centro coincidia con ef de la Tierra, pero colocé el Sol en otra estera, epjciclo, ala DEFERENTE ESFERA CELESTE (ESTRELLAS FIJAS) DEFERENTE- MODELO SOLAR EPICICLICO DE PTOLOMEO que arrastraha la esfera deferente. Es mas facil entender fa aceién del modelo epiciclico (derecha abaje) si consi- deramos el movimiento del deferente y el del epiciclo en dos pasos. En primer lugar, imaginemos que el deferente arrastra el epiciclo 45 grados en sentido antihorario. A continuacién el epiciclo gira, en sentido horario, los mis- mos grados, Cuando el deferente haya dado una vuelta completa, la combinacién de esos dos movimientos habra descrito la trayeetoria del Sol alrededor de la Tierra (é- nea marron.Marte, en relacién con las “estrellas fijas” incluye un movimiento retrégrado (del este al oeste) cuando la Tierra sobrepasa al “planeta superior” en la “via interna” de sus respectivas Grbitas en torno al Sol. Ptolomeo inventé extrafioas modelos geocéntricos para explicar ese comportamiento (véase /a figura 6).