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Hacia una teoría de los intelectuales y la política
JEROME KARABEL
Universidad de California, Berkeley
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Por otra parte, los intelectuales son los poseedores dominantes del capital
cultural, pero están "ornados en relación con los poseedores de grandes
volúmenes de capital cultural".24 Como poseedores de grandes
volúmenes de capital cultural, son, sin duda, los beneficiarios de
importantes privilegios; además, se encuentran en una posición muy
superior al gran segmento de la población que no se beneficia de ninguna
de las principales formas de cierre social en las sociedades capitalistas: la
propiedad privada y los credenciales educativos. 25 Mucho más ligados
social y culturalmente a los grupos sociales dominantes que a los
subordinados, los intelectuales en su conjunto carecen, sin embargo, del
capital económico o político que los haría miembros esenciales de la
clase dominante. Tal vez ninguna formulación ha captado mejor el
carácter dual de su posición social -a la vez privilegiada y subordinada-
que la descripción de Bourdieu de los intelectuales como "una fracción
dorni nated de la clase dorninante". 26
Sean cuales sean los antagonismos subyacentes, las relaciones entre las
élites económicas, políticas y culturales cooperan en circunstancias
normales. Poseedores de intereses comunes contra lo que Weber llamó
eufemísticamente "grupos negativamente privilegiados" 29 (los que
carecen de cualquiera de las principales formas de capital valoradas), los
intelectuales a menudo comparten con quienes presiden el sistema de
gobierno y la economía una predisposición a reforzar, en lugar de
socavar, las estructuras de autoridad existentes. Desde la perspectiva de
quienes ejercen el poder político y económico, los intelectuales poseen
conocimientos especializados cruciales, así como una importante
capacidad ideológica para legitimar (o, en el caso de los sorne,
deslegitimar) el orden imperante. Y desde el punto de vista de los
intelectuales, las élites políticas y económicas, por su parte, controlan los
recursos sin los cuales les sería difícil, si no imposible, desempeñar su
papel de productores de cultura.
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han estado entre los más activos políticamente, con oposición a los poderes
que son un fenómeno recurrente.
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Notas
l. Vaclav Havel, Disturbing the Peace: A Conversation with Karel Hvizdala (New York:
Vintage Books, 1991), 16 7.
2. Para un análisis del nacimiento del módem "intelectual" durante el caso Dreyfus
que sacudió a Francia en la década de 1890 (y del papel destacado de Zola en la
organización de "les intel lectuels"), véase Lewis A. Coser, Men of Idea; - A
Sociologist's Views (Nueva York: The Free Press, 1970), 215-225; y Christophe
Charle, Naissance des "intel/ectuels", 1880--1900 (París: Editions de Minuit,
1990). Para contribuciones clave al debate sobre el problema de los intelectuales,
véase Julien Benda, The Treason of the Intellectua/s (Nueva York: W. W. Norton
and Company, 1969); George Orwell, "Writers and Leviathan", en George B. de
Huszar, editor, The Intel/ectuals: A Controversia/ Portrait (Glencoe, Ill.: The Free
Press, 1960); Leszek Kolakowsk, Marxism and Beyond: Sobre la comprensión
histórica y la responsabilidad individual (Londres: Paladin, 1971), y "Los
intelectuales contra el intelecto"; Daedalus (invierno de 1972); y Alan Montefiore;
"The political responsibility of intellectuals", en Ian Maclean, Alan Montefiore, y
Peter Winch, editores, The Political Responsibility of Intel
/(Nueva York: Cambridge University Press, 1990). Los comentarios de Ignazio
Silone sobre la responsabilidad del intelectual fueron contenidos en un discurso
pronunciado ante la Conferencia del PEN Club Internacional en Basilea, "Sobre el
lugar del intelecto y las pretensiones del intelectual", en George B. de Huszar,
editor, The Inte/ lectuals: A Controversia/ Portrait (Glencoe, Ill.: The Free Press,
1960), 261-266.
3. Edward W. Said, Representaciones de la intelectualidad/: The 1993 Reith Lectures
(Nueva York: Pantheon Books, 1994), xvi, 85-102.
4. Robert Michels, "Intelectuales", en Edwin R. A. Seligman, editor, Enciclopedia de
la
las Ciencias Sociales (Nueva York: Macmillan, 1937), vol. 8, y Política/Partidos: A
Sociological Study of the O/igarchical Tendencies of Modern Democracy, 2ª edición
(Nueva York: The Free Press, 1968); Karl Mannheim, ldeo/ogy and Utopia: An
lntroduction to the Sociology of Knowledge (Londres: Routledge and Kegan Paul,
1949), y Essays on the Sociology of Culture (Londres: Routledge and Kegan Paul,
1971); C. Wright Milis, Power, Politics, and People: The Col/ected Essays of C.
Wright Milis, ed. Irving Louis Horowitz (New York: Oxford University Press, 1963);
Seymour M. Lipset, Política/Man: La base social de la política (Garden City, N.J.:
Anchor Books,1 963); S eymour M. Lipset y Richard B. Dobson, "The intel
lectual as critical and rebelde: Con especial referencia a Estados Unidos y la Unión
Soviética", Daeda/us 101/3 (1972): 137-198; Alvin W. Gouldner, "Prologue to a theory
of revolutionary intellectuals", Telos 26 (Invierno 1975-1976 3-36), The Future of
Inte/lectuals and the Rise of the New Class, Vol.2 de The Dark Side of the Dialectic
(Nueva York: Oxford University Press, 1979), y Against Fragmentation: The Origins of
Marxism and the Socio/ogy of lntellectuals (Nueva York: Oxford University Press,
1985); Robert J. Brym, Intellectuals and Politics (Boston: George Allen y Unwin,
1980); Ivan Szelenyi, "The intelligentsia in the class structure of state-socialist
societies" (La intelligentsia en la estructura de clase de las sociedades socialistas
estatales), American Journal of Sociology 88 (Suplemento 1982): S287-326, y "The
prospects and limits of the East European new class project: An Auto-critica! reflection
on The Intellectuals on the Road to C/ass Power," Politics and Society 15/2 (1986-
1987): 103-144; George Konrad e Ivan Szelenyi, The Intellectua/s on the Road to
C/ass Power: A Sociological Study of the Role of the Intelligentsia in Socialism (Nueva
York: Harcourt Brace Jovanovich, 1979); Pierre Bourdieu, Distinction: A Social
Critique of the Judgement of Taste (Cambridge: Harvard University Press, 1984), "The
corporatism of the universal: El papel de
18. Lipset y Dobson, "El intelectual como crítico y rebelde", 138; Coser, Men of Ideas,
Vlll.
19. Abordo la cuestión de las diferencias entre "intelectuales" e "intelligentsia",
especialmente en la medida en que estos términos se refieren tanto a Europa del
Este como a los regímenes comunistas más adelante en el artículo. En el caso de
Estados Unidos, Lipset argumenta que la "intel ligentsia" se refiere sólo a los dos
primeros grupos (es decir, los productores y distribuidores, pero no los aplicadores
de la cultura, mientras que en Europa se refiere comúnmente a ali tres (Lipset,
Political Man, 333). Más recientemente, sin embargo, varios analistas -entre ellos,
Alvin Gouldner ("Intelectuales revolucionarios","El futuro de los intelectuales"
y"Contra la fragmentación"- han utilizado el término "intelligentsia" para
referirse a tres grupos. De acuerdo con este uso, me refiero a tres grupos de ali
cuando utilizo el término "intelligentsia", especialmenteen lo que se refiere a los Estados
Unidos y Europa Occidental.
20. Bauman, Legisladores e Intérpretes, 19.
21. Katherine Verdery, National Ideology Under Socialism: Identity and Cultural Poli
tics in Ceausescu's Romanía (Berkeley y Los Angeles: University of California
Press, 1991), 16-17.
22. Sobre la distinción entre dominación "legítima" e "ilegítima", véase Max Weber,
Economy and Society, vols. 1 y 2, Guenther Roth y Claus Wittich, editores
(Berkeley y Los Angeles: University of California Press, 1978).
23. Micheal Mann, The Rise of the Nation-States, 1760-1914, vol. 2 de The
Sources of Social Power (Cambridge, Inglaterra: Cambridge University Press,
1993), 1-2, 136-739.
24. Bourdieu y Wacquant, Sociología Reflexiva, 192.
25. En una discusión profundamente endeudada con el trabajo teórico de Weber sobre
estratificación y poder, Parkin escribe que el "cierre social" puede definirse como
"el proceso por el cual las colectividades sociales buscan maximizar las
recompensas restringiendo el acceso a los recursos y oportunidades a un círculo
limitado de personas elegibles"."Para los teóricos del cierre, la "clase dominante"
de las sociedades capitalistas modernas incluye no sólo a quienes "poseen o
controlan el capital productivo", sino también a quienes "poseen un monopolio
legal de los servicios profesionales" (Frank Parkin, Marxismo y Teoría de las
Clases): A Bourgeois Critique (Nueva York: Columbia University Press, 1979),
44, 58). Desde esta perspectiva, los intelectuales de credenciales deben ser
considerados como pertenecientes al grupo social dominante de las sociedades
avanzadas. Además de Parkin, otros analistas que han sido etiquetados como
teóricos del cierre son Randall Collins, The Credential Society (Nueva York:
Academic Press, 1979); Bourdieu, "Culture and social reproduction", en Jerome
Karabel y A. H. Halsey, editores, Power and Ideology in Education (Nueva
York: Oxford University Press, 1977), 487-511; Bourdieu, Distinction and La
noblesse; Gouldner, Future of Intellectuals; y Raymond Murphy, Social
Closure (Nueva York: Oxford University Press, 1988); para un análisis y crítica
de la teoría de cierre, véase Jeff Manza, "Classes, status groups, and social closure:
A critique of neo Weberian social theory," Perspectives in Social Theory 12 (1992):
275-302.
26. Bourdieu, 'El campo intelectual: A world apart", capítulo 9 de In Other Words (Palo
Alto: Stanford University Press, 1990) , 145.
27. Para una discusión lúcida del concepto de "campo" de Bourdieu, ver Bourdieu y
Wac-
quant, Reflexive Sociology, 17-18.
28. Bauman, "El amor en la adversidad", 91.
29. Weber, Economía y Sociedad, 953.
30. Sobre el papel de los intelectuales en los levantamientos revolucionarios de 1789, 1848
y 1917,
y 1989, véase, respectivamente, Alexis de Tocqueville, The O/d Regime and the
French Revolution (New Yo rk: Doubleday, 1955); Lewis Namier, 1848: The
Revolution of the Intellectuals (Garden City, NY: Anchor Books, 1964); Richard
Pipes, The Russian Revolution (New York: Vintage Hooks, 1990), 121-152; y
Timothy Garton Ash, The Magic Lantern: The Revo/ution of '89 Witnessed in
Warsaw, Budapest, Berlin and Prague (New Yor k: Ra!'ldom House, 1990).
31. A diferencia de Mann, cuyo "modelo IEMP de organización del poder"
(ideológico, económico, militar y político) distingue claramente entre "poder
militar" y "poder estatal", el modelo de sociedad que presento en este artículo los
agrupa porque la capacidad coercitiva de los militares se encuentra dentro del
Estado y constituye la base última de su poder. De hecho, para Weber el Estado es
una comunidad humana que (con éxito) reivindica "el monopolio del uso
legítimo de la fuerza física en un territorio determinado" (Hans Gerth y C.
Wright Milis, editores, From Max Weber: Essays in Sociology (Nueva York:
Oxford University Press, 1946), 78, énfasis en el original). Dentro de este modelo
tripartito, el poder cultural (el análogo al "poder ideológico" de Mann) es la fuente
primaria de cualquier poder social que posean los intelectuales; en la mayoría de
los casos, el poder económico y político está en manos de otros grupos sociales.
Cada uno de estos tipos de poder se basa característicamente en un modo distintivo
de control: para el poder político, este modo de control es coercitivo (la capacidad
de desplegar los medios de violencia); para el poder económico, es material (la
capacidad de otorgar o retener recompensas económicas); y para el poder cultural,
es normativo (el control sobre los imperativos morales y las normas de la
sociedad); véase Verdery, National Ideology, 85-86; Brym, lntellectua/s y
Politics, 26.
32. Antonio Gramsci, Se/ections From the Prison Notebooks of Antonio Gramsci, 2ª
edición, Quintín Hoare y Geoffrey Nowell Smith, editores (Nueva York: lnter national
Publishers, 1973), 5. Sobre la teoría de los intelectuales de Gramsci, véase también
Jerome Karabel, "Revolutionary contradictions: Antonio Gramsci y el problema de los
intelectuales", en Politics and Society 6 (1976): 123- 172; Walter L. Adamson,
Hegemony and Revolution: A Study of Antonio Gramsci's Política/ and Cultural
Theory (Berkeley and Los Angeles: University of California Press, 1983); y Joseph V.
Femia, Gramsci's Political Thought: Hegemonía: La conciencia y el proceso
revolucionario (Oxford: Clarendon Press, 1981).
33. Mannheim, ldeología y utopía, 157.
34. Brym, /intelectuales y política, 31.
35. Ron Eyerman, Entre cultura y política: /Intelectuales en la Sociedad Moderna
(Cambridge: Polity Press, 1994).
36. Joseph Ben-David, "The growth of the professions and the class system", Current
Sociology 12 (1963-1964): 247-330.
37. Magali Sarfatti Larson, El ascenso del profesionalismo. Un Análisis Socio/Ógico
(Berkeley y Los Angeles: University of California Press, 1979), xviii.
38. Konrad y Szelenyi, Clase Poder, Szelenyi , "Clase, estructura..."
39. Mannheim, ldeología y utopía, 168 .
40. Marzio Barbagli, Educando para el Desempleo: Politics, Labor Markets, and the
School System - Ita/y, 1859---1973 (Nueva York: Columbia University Press, 1982);
Walter T. Kotschnig, Unemployment and the Learned Professions (Londres:
Oxford University Press, 193 7).
41. Michels,"Intelectuales", 122.
42. Joseph Rothschild, Return to Diversity: A Political History of East Central Europe
Since World War II (Nueva York: Oxford University Press, 1989); Craig Calhoun,
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de 1985 a 1991. Estos cuatro casos forman parte de un libro manuscrito de mayor
tamaño titulado tentativamente The Vanguard: lnte/lectuals in the Making and
Unmaking of Communism in Russia and Eastern Europe.
68. Gerth y Milis, de Max Weber, 240-245.
69. Véase Adam Michnik, L'Eg/ise et la Gauche: le dialogue polonais (París: Ediciones
du Seuil, 1979); y Jacek Kuron y Karol Modzelewski, "An open Ietter to the Party",
New Po/itics 5/2 (1966): 5-46, y "An open Ietter to the Party II", New Politics 5/3
(1967): 73-99.
70. Para un análisis del papel de los intelectuales "políticos" en el movimiento polaco
Solidaridad y la Primavera de Praga, véase Jerome Karabel, "The origins of
solidarity: Workers, intelle ctual s, and the making of an oppositional movemen
t," Communist and Post-Communist Studies (formerly Studies in Comparative
Communism) 26 (March 1993); y Karabel, "Revolt of the intellectuals".
71. Sobre las ideas de Lenin acerca de la ciencia y la tecnología, véase Carmen
Claudin-Urondo, Lenin and the Cultural Revolution, traductor, Brian Pearce (New
Jersey: Humani ties Press, 1977); para estudios históricos de su tratamiento actual
de científicos e ingenieros, véase Bailes, Technology and Society; y Nicholas
Lampert, The Techni cal lntelligentsia and the Soviet State: A Study of Soviet
Managers and Technicians 1928-/935 (Nueva York: Macmillian, 1979).
72. John Garrard y Carol Garrard, Jnside the Soviet Writers' Union (Nueva York: The
Free Press, 1990).
73. Mervyn Matthews, Privilegio en la Unión Soviética: Un estudio de los estilos de vida
de élite bajo
Comunismo (Boston: George Allen y Unwin, 1978).
74. Micheal Voslensky, Nomenklatura: Anatomy of the Soviet Ruling Class (Londres:
Bodley Head, 1984); Matthews, Elite Life-Styles.
75. La fuerza magnética de la ideología marxista para los miembros idealistas de la
intelligentsia es un tema recurrente en las memorias y autobiografías de
comunistas y ex comunistas. Para el caso ruso, tres de las memorias más ricas son
Víctor Serge, Memorias de una Revolución, el traductor Peter Sedgwick (Nueva
York: Writers and Readers Publishing, Inc., 1984); Lev Kopelev, La educación
de un verdadero creyente (Nueva York: Harper and Row, 1980); y Eugenia
Semyonovna Ginzburg, Viaje al torbellino (San Diego: Harcourt Brace
Jovanovich, 1967).
76. ¡Robert Conques!, El Gran Terror: A Reassessment (Nueva York: Oxford Univer sity
Press, 1991); J. Arch Getty y Roberta T. Manning, Stalinist Terror: New Per
spectives (Nueva York: Cambridge University Press, 1993); Medvedev, Let History
Judge; Robert C. Tucker, editor, Sta/inism: Essays in Historical lnterpretation
(Nueva York: Norton, 1977); Gouldn er, "Stalinism: A study of internal colonialism",
Telos 34 (Invierno 1977-1978): 5-48.
77. Brym, Intellectuals and Politics, 29-31.
78. Mann, Riseof Class.
79. Andrei D. Sakharov, From Gorky to Moscow and Beyond (Nueva York: Knopf,
1990), y Moscow and Beyond: 1986--1989 (Nueva York: Knopf, 1991); Fang Lizhi,
Bringing down che Great Wall (Nueva York: W. W. Norton Company, 1992).
80. Para una expresión teóricamente elegante de este punto de vista, véase Frank
Parkin, "System, contradiction and political transformation", Archives
Europeennes de Sociologie 13 (1972): 45-62.
81. /Intel/ectuals on che Road to Class Power fue terminado en forma de manuscrito en
septiembre de 1974 y confiscado por la policía húngara unos días más tarde. los
autores de lis pasaron una semana en la cárcel; como señalaron en el prefacio de la
edición inglesa, "veinte años antes podríamos haber sido ejecutados por la misma
obra" .
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