SEMANA TRES:

LEY DE GAUSS

INTRODUCCIÓN
En la semana anterior se mostró que él campo eléctrico se puede calcular
empleando la ley de Coulomb. Sin embargo, algunas veces, si las condiciones de
simetría del problema lo permiten, se puede facilitar el cálculo del campo eléctrico
utilizando la Ley de Gauss, que vamos a desarrollar en el transcurso de esta
semana, que es la primera de las cuatro leyes de Maxwell.

3.1 Líneas de campo eléctrico.

Se utilizan para representar los patrones de campo eléctrico y muestran en un
punto del espacio la dirección del campo eléctrico producido por una carga o una
distribución discreta o continua de carga.

Las principales características de las líneas de campo eléctrico son:

 El vector campo eléctrico es tangente a la línea de campo en el punto donde se
esté evaluando el campo.
 Si las líneas de campo son paralelas e igualmente espaciadas en una región
significa que el campo es uniforme en esa región.
 Un espaciamiento pequeño entre las líneas indica que el campo es intenso,
pero si el espaciamiento es grande quiere decir que el campo es débil.
 El número de líneas de campo representan la intensidad del campo producido
por una carga y es proporcional a la magnitud de la carga.
 En una carga positiva las líneas de campo salen de la carga y son radiales.
 En una carga negativa las líneas de campo llegan a la carga y también son
radiales.
 Dos líneas de campo nunca se cruzan.
En las figuras 3.1a y 3.2b se muestran de manera independiente las líneas de
campos de una carga puntual positiva y una negativa de la misma magnitud.

3.1a: Líneas de campo de una carga 3.1b: Líneas de campo de una carga
positiva negativa
Cuando dos cargas iguales o de signos opuestos están próximas, entonces el
patrón de líneas de campo es distinto y debe obedecer a la superposición de los
campos eléctricos producidos por las cargas, esta situación se muestra en las
figuras3.1c y 3.1d.

3.1c: Líneas de campo de dos cargas 3.1d: Líneas de campo de dos cargas de
positivas de igual magnitud. igual magnitud. Positiva - negativa.
Un dipolo eléctrico es una configuración formada por una carga positiva y una
negativa del mismo valor, pero con signos opuestos, una imagen de las líneas de
campo de un dipolo eléctrico se muestra en la figura 3.1d.

3.2 Movimiento de partículas cargadas en un campo eléctrico uniforme.

Cuando una partícula de masa m con carga q se ubica dentro de un campo
eléctrico E, experimenta una fuerza eléctrica dada por la ley de Coulomb. Sí es la
única fuerza que actúa sobre la partícula entonces por segunda ley de Newton la
   
carga se acelera debido a esta fuerza, es decir Fe  qE  qE  ma y la partícula
experimenta una aceleración:
 q 
a E (3.1)
m
Si el campo eléctrico es uniforme, entonces la aceleración que experimenta la
carga es constante, lo que indica que sí:
 La carga se deja en reposo dentro del campo, ella experimenta un movimiento
rectilíneo uniforme acelerado.
 Si la carga es lanzada hacia el campo, dependiendo de la dirección en que se
lance puede experimentar un movimiento con trayectoria parabólica.

Ejemplo3.1 Un electrón es lanzado con una velocidad de 2x106m/s en dirección

perpendicular a un campo eléctrico uniforme que de 5x104N/C, generado por dos
láminas paralelas con cargas opuestas, como se muestra en la figura 3.2.
Después de pasar por esta región el electrón es desviado de su dirección original
por el campo. Determinar:
a) La aceleración que experimenta el electrón.
b) El tiempo que demora el electrón en pasar por la región del campo.
c) La velocidad que tiene el electrón al abandonar la región del campo.
 Figura 3.2
Solución: El electrón al ingresar al campo eléctrico experimenta una fuerza
eléctrica de magnitud Fe  eE dirigida en la dirección negativa del eje y. Esta fuerza
produce en el electrón una aceleración, dada por la ecuación 3.1
 -19
eE 1,602177x10 C 5x10 C
4 N
 
a   8,79x1015 m/s 2
m 9,109389x10 -31 kg

Esto indica que el electrón está sometido simultáneamente a dos movimientos

perpendiculares entre sí, uno con velocidad constante en eje x y otro con
aceleración constante en y. En el eje x, se tiene que d  v0 t , por lo tanto que el
tiempo que demora el electrón en pasar por la región del campo es:
d 3x102 m
t  6
 1,5x108 s
v0 2x10 m/s

La velocidad de la partícula se obtiene, sabiendo que experimenta un movimiento

semiparabólico, es decir:

    
v  v0 î   at ˆj  2x106 î  131,85x106 ˆj 
Donde la aceleración se mide en m/s2 y el tiempo en s, por tanto la magnitud de la
velocidad es:

v  2x10 m / s    131,85x10 m / s 
6 2 6 2
 131,86 m / s

Ejemplo 3.2 Dipolo en un campo eléctrico

En la figura 3.3 se muestra un dipolo eléctrico colocado en una región donde hay
 
un campo eléctrico uniforme E , el dipolo eléctrico p forma con este un ángulo  .
  
Solución: sobre el dipolo actual dos fuerzas iguales y opuestas F y  F como se
muestra en la figura 3.3, como
 
F  qE

La fuerza neta es cero, pero hay un torque neto con respecto a un eje que pasa
por 0 dado por
  2 F (a sen  )  2aqE sen 

Figura 3.3
Teniendo en cuenta que p=2aq, se obtiene
  pE sen  (3.2)
La anterior ecuación se puede escribir en forma vectorial así:
  
  p E (3.3)
El torque está en la dirección entrando al plano de la figura. Este torque hace que
el dipolo comience a girar para alinearse con el campo eléctrico; cuando el dipolo
está paralelo al campo eléctrico, el torque en ese instante es cero, pero el dipolo
ha adquirido momento angular, continúa girando y se pasa de la alineación;
entonces el torque invierte su dirección.

El dipolo oscila respecto a una posición de equilibrio, paralela a la dirección del

campo. Este modelo no tiene mecanismo alguno para que el dipolo pierda
energía, así que este continuará oscilando indefinidamente. Los dipolos reales,
están sujetos a fricción; en consecuencia sus oscilaciones se amortiguan y estos
quedan alineados con el campo.

3.3 Flujo del campo eléctrico

El concepto de flujo se refiera en general al movimiento de partículas o campos a
través de una superficie. En el caso del campo eléctrico E, se tiene un conjunto de
líneas de campo que penetran una superficie de área ∆A, como se muestra en la
figura 3.4, se define el flujo de campo eléctrico como proporcional al número de
líneas de campo que atraviesan la superficie plana de área ∆A con vector unitario
normal a la superficie n̂ , así:

ΦE  E  n̂ΔA  EΔA cos θ (3.4)
Donde E es el campo eléctrico y θ es el ángulo entre el campo y el vector normal a
la superficie de área ∆A. Las unidades del flujo del campo eléctrico en el sistema
internacional de medidas son Nm2/C.

Figura 3.4: Flujo del campo eléctrico.


Cuando la superficie no es plana, es decir el ángulo θ entre el campo E y n̂ no es
el mismo en toda la superficie, entonces para el elemento de área es:

ΔΦE  Ei ΔAi cos θ  Ei  n̂i ΔAi
Para obtener el flujo a través de la superficie completa se deberán sumar todas las
contribuciones. Si el elemento de área se hace tan pequeño que ΔAi  0 ,
entonces el número de elementos de área tiende al infinito y la suma de todas las
contribuciones se reemplaza por la integral sobre toda la superficie, así:
 

ΦE  E  n̂dA
A
(3.5)

Cuando la superficie es cerrada, como la que se muestra en la figura 3.4, se habla

del concepto de flujo neto a través de la superficie se representa, de la siguiente
forma:


ΦE  E  n̂dA
A
(3.6)

3.5: Flujo neto del campo eléctrico

3.4 Ley de Gauss para el campo eléctrico.
El flujo neto a través de cualquier superficie cerrada (superficie gaussiana), que
puede ser imaginaria y de cualquier forma es proporcional a la carga neta
encerrada por la superficie.
 q
A

ΦE  E  n̂dA  in
ε0
(3.7)

Donde qin es la carga neta encerrada por la superficie y  0 es la contante de

permitividad del espacio libre y tiene un valor de 8,854x10-12C2/Nm2 en el sistema
internacional de medidas.

La importancia dela ley de Gauss es que permite calcular el campo eléctrico

cuando la distribución de la carga que genera el campo tiene alta simetría. En este
caso se puede seleccionar una superficie gaussiana apropiada que permita

obtener el producto escalar E  n̂ de tal forma que la integral sea de fácil
resolución. Cuando la simetría de la distribución hace compleja la selección de
una superficie gaussiana apropiada y complicada la solución de la integral de la
ecuación (3.7), entonces se recomienda usar la ley de Coulomb para
distribuciones continuas de carga.

3.5 Distribución de cargas en conductores y aislantes en equilibrio

electrostático.
Cuando un material conductor es cargado por alguno de los métodos explicado en
la sección 1.2, los electrones de la banda de valencia de cada átomo del material
están muy poco atraídos a su respectivo núcleo, es decir se consideran electrones
libres, esto indica que las cargas se pueden mover fácilmente en el material
conductor distribuyéndose uniformemente en toda la superficie.

En el caso de los aislantes, los electrones no pueden moverse con la misma

libertad, entonces existe la posibilidad que al ser cargados, las cargas puedan
distribuirse uniformemente en todo el volumen o pueden quedar cargados
localmente. En tal caso podría depender la densidad volumétrica de carga ρ(r),
dependería de la posición dentro del material.

Ejemplo 3.3 Considere un campo eléctrico uniforme orientado en la dirección x, y

un paralelepípedo rectangular localizado como se muestra en la figura 3.6. Calcula
el flujo neto del campo eléctrico a través de la superficie del paralelepípedo.

Figura 3.6
Solución: El flujo neto del campo eléctrico se obtiene usando la ecuación 3.2

ΦE  E  n̂dA
A

Pero la superficie tiene seis caras, lo que indica que la integral anterior se puede
escribir así:
      

A
    
E  n̂dA  E  ˆjdA  E  (  ˆj )dA  E  k̂dA  E  ( k̂ )dA  E  î dA  E  ( î )dA
y y z z x

x
Como el campo está dirigido en dirección x, se tiene que:

  
  
  
 
E  ˆj  E î  ˆj  0 , E  (  ˆj )  E î  (  ˆj )  0 , E  k̂  E î  k̂  0 , E  ( k̂ )  E î  ( k̂ )  0

Esto debido a que el campo eléctrico es perpendicular los vectores ˆj , ˆj , k̂ ,k̂ .

 
 
Pero E  î  Eî  î  E y E  ( î )  E î  ( î )   E , lo que indica que sólo quedan las
integrales referidas al flujo a través de las caras orientadas hacia el semieje
negativo y positivo x, donde el producto escalar entre el campo y el vector normal
de área es distinto de cero, esto es:
  

A
 
ΦE  E  n̂dA  E  î dA  E  ( î )dA 
x x
 EdA    EdA  E  dA  E  dA
x x x x

Φ E  EΔA  EΔA  E( wh )  E( wh )  0

Esto indica que el flujo neto a través de una superficie cerrada es cero, siempre
que no existan cargas netas dentro de la superficie.
Este resultado se había podido obtener usando la Ley de Gauss, teniendo en
cuenta que no hay cargas netas dentro del paralelepípedo, es decir:
 q 0
A

Φ E  E  n̂dA  in 
ε0 ε0
0

Ejemplo3.4 Calcular el campo eléctrico producido por una carga puntual a una
distancia r, usando La ley de Gauss.
Solución: Si se tiene una carga puntual Q, es decir que la superficie gaussiana
apropiada es una esfera de radio r centrada en la carga como se muestra en la
figura 3.7, ya que esta superficie tiene simetría esférica.
 Figura 3.7
Empleando la ley de Gauss:
 q
A

Φ E  E  n̂dA  in
ε0

Pero 
A

E  n̂dA  EdA , ya que el campo es paralelo al vector normal de área en

todos los puntos de la superficie, además el campo toma el mismo valor en todos
esos puntos, es decir:


A
 
E  n̂dA  EdA  E dA  E( 4πr 2 )

Como este flujo neto es igual a la carga neta encerrada por la superficie que es Q.
Q Q keQ
E  
( 4πr 2 )ε0 ( 4πε0 )r 2 r2
1
Este resultado es el mismo obtenido mediante la ley de Coulomb, con ke  ,
4πε0

Lo anterior índica que la ley de Coulomb es un caso particular de la Ley de Gauss

cuando la carga es puntual.

Ejemplo3.5 Calcular el campo eléctrico a una distancia perpendicular r de una

línea de carga infinita con densidad lineal de carga λ uniforme.
 Figura 3.8
Una superficie gaussiana apropiada es un cascaron cilíndrico de radio r y longitud
l, como es que se muestra en la figura 3.8. Aplicando la ley de Gauss:
 q
A

Φ E  E  n̂dA  in
ε0

Nuestra superficie gaussiana tiene tres regiones que son las tapas circulares de
radio r, de la derecha y de la izquierda y la tapa lateral cilíndrica, por lo que el flujo
neto del campo eléctrico es:
   

Φ E  E  n̂dA 
A
 E  n̂dA 
Tapa Izq
 E  n̂dA 
Tapa Der
 E  n̂dA
Tapalat

Pero el flujo a través de las caras izquierda y derecha no contribuyen con el flujo
neto, porque le vector campo eléctrico es perpendicular al vector normal de área.
 

ΦE  E  n̂dA 
A
 E  n̂dA 
Tapalat
 EdA  E  dA  EA
Tapalat Tapalat
Tapalat  E( 2πrl )

Q
Aplicando Ley de Gauss y teniendo en cuenta λ  , que el campo eléctrico es:
l

Q 1 Q  1 λ
E  
 l  2πε r
( 2πrl )ε0 ( 2πr )ε0   0

En forma vectorial se puede escribir, el campo eléctrico así:

 1 λ
E r̂
2πε0 r
Ejemplo3.6 Calcular el campo eléctrico a una distancia perpendicular r de una
lámina delgada no conductora de dimensiones infinitas y con densidad superficial
de carga σ uniforme.
Solución: Para calcular el flujo neto del campo eléctrico acogemos como superficie
gaussiana un cilindro circular de área trasversal A, y largo 2r, como se muestra en
la figura 3.9.

Figura 3.9
Aplicando la Ley de Gauss, vemos que solo contribuyen al flujo las tapas frontal y
posterior del cilindro donde el campo eléctrico es paralelo al vector normal de
área, ya que en la región lateral el flujo es nulo debido a que el vector campo
eléctrico es perpendicular al vector normal de área.
 q
A

Φ E  E  n̂dA  in
ε0
  

A
E  n̂dA  
Frontal
E  n̂dA   E  n̂dA 
Porterior
 EdA   EdA
Frontall Posterior

Como la distancia de la superficie A hasta la lámina es r, el valor del campo

eléctrico es igual para las dos caras.


A
E  n̂dA  E  dA  E  dA  EA  EA  2EA
Frontal Posterior

q in Q
Por Ley de Gauss, tenemos que 2 EA  , y como σ  , el campo eléctrico es:
ε0 A
 Q σ
E 
2 Aε 0 2ε 0
Semana 3: Ejercicios y problemas
1. Un electrón se deja en reposo en un campo eléctrico uniforme de 820N/C. al
cabo de un momento alcanza una velocidad 2x106 m/s. Determine: a) la
aceleración del protón. b) el tiempo que tarda en alcanzar el esta velocidad. c)
el espacio que recorre en ese tiempo.
2. En una réplica del experimento de Millikan de la gota de aceite, una gota con
carga positiva en reposo con una masa de 1,20gr recorre una distancia vertical
de 50.00cm en un campo eléctrico uniforme vertical con una magnitud de
1,00x104 N/C. La gota llega alcanza una rapidez de 2,60m/s. Determine: a) El
valor y dirección del campo eléctrico y b) la carga de la gota.
3. Un campo eléctrico de una magnitud de 3,50 kN/C se aplica a lo largo del eje
x. Calcular el flujo del campo eléctrico a través de un plano rectangular que
tiene 35cm de ancho y 7cm de largo, si: (a) el plano es paralelo al plano yz; (b)
el plano es paralelo al plano xy.
4. Se tiene una colección de 8 partículas con cargas +2q, +3q, +4q, +5q, -2q, -
3q, -4q, -5q. Se puede encerrar una o varias de las cargas en una superficie
gaussiana, así que el flujo eléctrico neto a través de la superficie es 0, +q/  o ,

+2q/  o , …, +14q/  o .¿Son posibles todos los valores para el flujo? ¿Por qué?

5. Un cascarón esférico de radio R, se coloca en un campo eléctrico uniforme E.

Determinar el flujo neto del campo eléctrico a través de la superficie del
casarón.
6. Un protón se acelera desde el reposo en un campo eléctrico uniforme campo de
600 N/C. Un tiempo después alcanza una velocidad de 1,20x104 m/s (no
relativista, puesto que v es mucho menor que la velocidad de la luz). (a) Hallar
la aceleración del protón. (b) ¿Cuánto tiempo tarda el protón para llegar a esta
velocidad? (c) ¿Cuál es su energía cinética en este momento?