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CURSO DE POSTGRADUACIÓN
ESPECIALIZACIÓN EN DOCENCIA UNIVERSITARIA
ETAPA BÁSICA
I. El conductismo
El empirismo sostiene que todo conocimiento humano (y, más aún, el conocimiento
científico) deriva de la experiencia sensible. Por ende, todo conocimiento científico viene a
ser producto de la observación y la experimentación. De esta manera, la metodología
científica desarrollada para las ciencias positivas (la física y las ciencias de la naturaleza)
adquiere carta de ciudadanía en las ciencias humanas, especialmente en la psicología, en
donde da nacimiento a la psicología experimental e impulsa el grandísimo desarrollo de la
psicología moderna. El operacionalismo, que es una consecuencia del empirismo, consiste en
la exigencia de definir operativamente un concepto o constructo, de manera a hacerlo
observable, esto es, explicitar las operaciones a través de las cuales se va a observar un
fenómeno. El operacionalismo, propio de la metodología de la investigación científica de
base positivista, tiene gran influencia en la pedagogía conductista y dio origen a lo que se
llamó paradigma tecnológico que generó gran expectativa en las máquinas de enseñar, en el
aprendizaje por computadoras, en la educación a distancia, en los sistemas de autoenseñanza
programada, etc., pero cuyos excesos e insuficiencias, derivaron en mecanicismo,
atomización, memorismo y trivialización.
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aprendizaje, por ejemplo. Pasó entonces a hablarse de algo que evidentemente era observable,
como el comportamiento o la conducta. De esta manera pasó a afirmarse que todo aprendizaje
no es sino un cambio comportamental o conductual y, como consecuencia, que el fin de toda
educación no es sino lograr conductas nuevas o modificar conductas anteriores. La psicología,
pasó a ser así “la ciencia de la conducta.”
Cuando una animal asocia una gran cantidad de estímulos neutros, sin distinguir cual, con
una respuesta condicionada, se habla de generalización. Cuando el animal logra distinguir
con precisión el estímulo que realmente anticipa la aparición de un estímulo incondicionado,
se produce lo que se llama discriminación. En este caso, el estímulo actúa como un aviso,
como una señal. Cuando, con el pasar el tiempo, la asociación entre un estímulo y una
respuesta se debilita o desaparece, se habla de extinción (V. “Esquema A”).
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Esquema A
Estímulo Respuesta
E R
EI RI
Contigüidad
Estímulo Neutro
EN
Asociación
EC RC
Esquema B
Antecedente Consecuente
A B C
Comportamiento Reforzador
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De esta manera se habla de refuerzo o reforzador positivo, cuando un estímulo cualquiera
sigue como consecuente de un comportamiento, y se habla de refuerzo o reforzamiento
negativo cuanto un estímulo cualquiera es suprimido como consecuencia de un
comportamiento esperado.
De la misma manera, los científicos aceptan que no tienen un conocimiento claro, exacto,
indubitable, definitivo de la realidad, sino “hipótesis falsables”. Esto es, apenas supuestos que
van a permanecer en tanto no encontremos otros mejores que los contradigan, derriben y
suplanten.
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II.1. Aprendizaje cognoscitivo social de Rotter
Como puede notarse, esta postura supone (además del potencial de conducta, que es
innato) factores que son “internos” y subjetivos y no meros estímulos externos. Por otro
lado, dichos factores cobran “sentido o significado” en un contexto eminentemente social. Así
por ejemplo, para el ser humano, la aprobación de otros seres humanos (la aprobación de sus
compañeros para un alumno) puede ser un reforzador mucho más importante y valioso que
otros reforzadores.
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II. 2. Aprendizaje cognoscitivo social de Albert Bandura
El psicólogo canadiense Albert Bandura insiste en que los seres humanos, a diferencia de
los animales, realizamos la mayoría de nuestros aprendizajes en contextos sociales.
Aprendemos esencialmente por observación y no necesitamos que nuestro propio
comportamiento sea reforzado, nos basta ver el reforzamiento del comportamiento de otra
persona, para aprender. En este sentido Bandura distingue el aprendizaje en acto del
aprendizaje vicario. Se da en acto cuando yo aprendo por mi mismo, haciendo, y siendo
“reforzado” personalmente. Es vicario cuando aprendo por observación. Cuando observo las
consecuencias (consecuencias vicarias) del comportamiento en un sujeto observado.
El aprendizaje puede darse, según Bandura, pero no manifestarse; permanecer latente. Las
consecuencias vicarias de los comportamientos observados pueden servir como inhibidores o
desinhibidotes de los comportamientos.
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Así mismo, este investigador propone factores o elementos del proceso de aprendizaje por
observación como puede verse en el esquema de arriba. Estos factores pueden ser vistos
también como etapas del proceso de aprendizaje por observación.
Mencionaremos brevemente este cuerpo teórico porque sus propuestas suponen un primer
gran paso en dirección de las teorías cognitivas. En realidad, uno de los fenómenos mejor
estudiados por los teóricos de esta tendencia es el de la percepción humana, esto es el
conjunto de procesos por los cuales, de la multitud de sensaciones que tenemos,
seleccionamos algunos, los organizamos y le atribuimos significado.
La palabra “Gestalt”, deriva del alemán “gestalten” que suele traducirse como “buena
forma”. Los teóricos de esta tendencia propusieron una “Ley general” que dio en llamarse la
“Ley de la buena forma”, que puede ser enunciado así: Tendemos a percibir mejor y con
mayor facilidad aquello que tiene buena forma.
A B C
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La “Ley de la pregnancia” o de “la buena forma”, se apoya a su vez en una serie de
principios como los que siguen:
Fondo y forma: Para percibir, de los estímulos que recibimos, algunos los interpretamos
como el “fondo”, en tanto que otros estímulos los interpretamos como el objeto o la “forma”
que se despliega sobre ese fondo. Continuidad: Dos estímulos uno a continuación del otro,
tienden a ser percibidos como una unidad. Cierre: Una propensión de nuestra percepción es la
de cerrar o completar aquello que falta o que es incompleto. Similitud: Dos estímulos
similares tienden a ser percibidos como una unidad. Proximidad: Dos estímulos próximos
tienden a ser percibidos como una unidad. Constancia: tendemos a percibir como constantes
algunos fenómenos como la forma, el color, el brillo etc.
El insigth se refiere a una forma de aprendizaje muy profundo pero que no progresa
linealmente, sin que “salta” del ensayo y del error al acierto.
Los teóricos cognoscitivos hablan de dos grandes tipos de conocimiento: los generales
(aquellos que tienen una amplia gama de aplicaciones; aquellos que usamos en múltiples
circunstancias) y los de dominio específico, aquellos que se aplican en áreas muy específicas y
restringidas de nuestras experiencia. La lectura, por ejemplo, es un conocimiento general, en
tanto que el conocimiento que tiene un biólogo de la forma de reproducción de determinados
batracios es de dominio específico. El primer conocimiento se puede aplicar en un sinnúmero
de situaciones; el último ejemplo solo a un área muy restringida de fenómenos.
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para declarar o enunciar lo qué son las cosas; los procedimentales nos permiten conocer los
procesos y cómo usar las cosas, mientras que los condicionales nos permiten conocer las
condiciones bajo las cuales podemos manipular los declarativos y los procedimentales.
Las teorías del procesamiento de la información tratan de explicar cómo fluye, cómo se
manipula, cómo se procesa la información en la mente humana. Para ello recurre a analogías
de la informática. Una de las propuestas que presentamos aquí, por su sencillez, es la teoría de
los tres almacenes de memoria.
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La memoria a largo plazo y su funcionamiento
Elaboración;
Organización.
Memoria en Memoria a
funcionamiento largo plazo
Desuso
(información
olvidada)
Recuperación
(Reconstrucción) Interferencia
(información olvidada o
mal ubicada)
II.4.3. El olvido
¿Por qué olvidamos? Existen varias maneras de explicar el olvido, pero en general se
suele hablar de una falla en las 3R. Es decir, hubo una falla en el registro, o una falla en la
retención o una falla en la recuperación.
De manera más específica, se puede decir que una de las explicaciones del olvido es la
declinación, que es una falla en la retención, y puede definirse como el decaimiento, el
debilitamiento de una huella, por falta de uso o de activación. Otra explicación es la
interferencia, que se produce cuanto un recuerdo dificulta o impide la activación de otro.
También se habla de la dependencia de pistas que sería una falla en el registro: el recuerdo no
fue archivado, no fue codificado con las suficientes pistas para su recuperación oportuna, y
por tanto, no se lo puede activar. Igualmente se habla de distorsión cuando el recuerdo ya fue
guardado de manera distorsionada, errada; y, finalmente, se habla de represión; esto es, un
recuerdo asociado a una experiencia desagradable que no puede ser activado, porque es
reprimido por la propia mente para evitar el sufrimiento.
REGISTRO
3R RETENCIÓN
RECUPERACIÓN
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II.5. Expertos y novatos según las teorías cognoscitivas
Un experto de cualquier área tiene una significativa ventaja sobre un aprendiz porque ha
logrado automatizar ciertas habilidades. El proceso de automatización de las habilidades
implica tres etapas. La etapa cognoscitiva es aquella en la cual los procedimientos no son
automáticos y los conocimientos declarativos deben ser procesados, uno a uno,
secuencialmente, en la memoria de trabajo. Esta etapa, por tanto, implica una gran carga de la
MCP. En la etapa asociativa, existe una incipiente relación entre una fase del proceso y la
otra. Al procesarse una fase, es como si ella estuviera ligada y “llamara” a la otra que fluye
asociada a la anterior. En la etapa autónoma un proceso se realiza con muy poca carga de la
memoria de trabajo, puesto que todo el proceso ha sido memorizado, automatizado, y cada
fase de una secuencia sigue natural y automáticamente a la otra.
• El conocimiento previo.
• La practica en contextos reales.
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Para resolver un problema la mente recurre a un proceso que por razones nemotécnicas
podemos llamar de IDEAL.
I Identificar el problema.
D Definir y representar del problema.
E Elaborar respuestas tentativas al problema.
A Aplicar las respuestas tentativas. Ponerlas a prueba.
L Llevar a cabo un análisis retrospectivo. ¿Funciona?
Uno de ellos es lo que se dio en llamar arreglo de respuestas. Lo primero que hace la
mente en su intento de resolver problemas es activar esquemas proporcionados por la
experiencia previa. En este sentido, las respuestas ya aprendidas, muchas veces, nos impiden
encontrar nuevas respuestas a las situaciones problemáticas que se nos plantean.
Otro obstáculo se denomina fijeza funcional y consiste en que las funciones ya conocidas
de las cosas u objetos nos impiden o dificultan la activación de usos creativos de los mismos
objetos.
Muchos teóricos sostienen que los seres humanos desarrollamos al menos dos maneras
típicas de pensar o razonar cuando intentamos solucionar un problema.
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aplicado en la resolución de problemas lógicos o matemáticos es un ejemplo típico de
pensamiento convergente.
Como todas las teorías fundadas en modelos cognitivos, las teorías constructivistas ponen
énfasis en el conocimiento. En líneas muy generales puede decirse que el postulado básico de
las teorías constructivistas es que el conocimiento se construye, no se transmite.
Aprender algo, por ende, es un proceso constructivo muy personal en el que cada persona
va construyendo su conocimiento acerca de las cosas, acerca de su entorno y acerca de sí
mismo, a partir de sus propios intereses y necesidades.
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• La significatividad, para el alumno, está relacionada con los “sentidos” que le pueda
atribuir a los contenidos. La construcción del aprendizaje se da a través de la
atribución de sentidos.
• La significatividad está directamente relacionada con la funcionalidad.
• El aprendizaje se produce a través de un proceso constructivo por el que se establecen
relaciones sustantivas entre el nuevo contenido y las estructuras cognitivas del
alumno.
• La construcción de significados en el proceso de aprendizaje implica la construcción
de una imagen de sí mismo.
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