TEORIA DE BANDAS

El modelo de bandas es un modelo quizá más riguroso desde el punto de vista de los
orbitales, hace un tratamiento del orbital más riguroso, además el modelo de bandas
viene de la mano de la teoría de orbitales moleculares (TOM). por tanto, como está
basado en la teoría de los orbitales moleculares, hay que destacar que se trata de un
tipo de enlace covalente, si bien extremo, ya que todos los átomos de una molécula
estarían formando orbitales moleculares y la molécula se podría extender como un
infinito en el espacio; si tuviésemos suficientes átomos de metal.
El modelo de banda postula que un metal con 𝑛 átomos, tendrá 𝑛 orbitales
moleculares. ¿cómo ocurre esto?
Lo veremos con un ejemplo: vamos a estudiar el caso del cobre.
El cobre en su último nivel energético o nivel de valencia de una configuración 4𝑠1 ;
haremos un diagrama energético, entonces si tenemos la energía dispuesta de menos
energético a mas energético, vamos a tomar un punto intermedio en el cual vamos a
colocar nuestro primero orbital para tenerlo como referencia, vamos a colocar la
energía de un primer átomo (𝑛 = 1) de esos orbitales de valencia, para colocarlo en
un punto intermedio, vamos a poner su electrón, esto sería la energía para que se
encuentra ese orbital 4s con su electrón, para formar el primer orbital molecular se
tiene que combinar con un segundo átomo donde 𝑛 = 2 y ese segundo átomo su 4s
se combinará con el primer átomo y la teoría de orbitales moleculares dice que va a
dar lugar o va a originar a un orbital molecular enlazante tipo sigma 𝜎, con sus dos
electrones apareados con espines de sentido contrario, pero también se forma un
orbital anti enlazante tipo 𝜎 ∗ , que es como se suele representarse, vacío, no tiene
electrones. Para tener que ocurra otra combinación, necesitaríamos otros dos
átomos donde sus orbitales se tendrían que combinar con el orbital 4𝑠 y al combinarse
con ellos van a dar como resultado 2 orbitales moleculares, cada uno de ellos con sus
electrones llenos y ocurrirá lo mismo con los orbitales moleculares anti enlazantes
vacíos. Ahora de igual para 𝑛 = 8 para la combinación y siguiendo el mismo
procedimiento, se obtendría cuatro orbitales moleculares llenos con sus electrones y 4
orbitales anti enlazante vacíos .
Podemos observar que con 𝑛 = 8, obtendríamos 8 orbitales moleculares, entonces se
cumple el postulado mencionado en el modelo de bandas, si seguimos este
procedimiento hasta un 𝑛 muy grande, ya se habla de 𝑛 muy distantes del átomo, lo
que vamos a observar es una serie de orbitales muy pegados entre sí, o sea muy
cercanos energéticamente, y lo mismo ocurriría con los orbitales moleculares anti
enlazantes, si nos fijamos, esto nos da la sensación, en el diagrama energético, como
si tuviéramos dos bandas y de ahí el nombre precisamente de la teoría. Estas dos
bandas en los metales van a tener una energía muy cercana, por qué, porque los
orbitales originales son de energía muy cercana, de modo que, él orbital enlazante y el
anti enlazante original, van a tener una diferencia de energía no demasiado elevada. A
la banda de orbitales vacío se le llama banda de conducción y a la banda el cual
contiene los orbitales con los electrones apareados se llamaría banda de valencia, que
tiene a los electrones de valencia, como se explica en este caso. La conducción y el
brillo metálico, ahora lo que tenemos es hay un espacio vacío de electrones y esos
electrones van a tener una movilidad muy grande de modo que pueden transmitir tanto
la energía calorífica como la eléctrica con facilidad y que pueden absorber la energía y
emitir todo tipo de frecuencias. Este modelo de banda está explicando, de un modo
muy claro y ateniéndose a la teoría de orbitales moleculares y teniendo en cuenta los
orbitales, perfectamente la conductividad en los sólidos y de hecho explica también no
solamente el que aparezca muy buenos conductores, como ocurre en los metales los
cuales la banda de conducción y la banda de valencia bastante cercanas, sino
también, lo que ocurre en los semiconductores y en los aislantes. De modo que un
semiconductor o en un aislante, lo que vamos a tener es una banda de conducción y
una banda de valencia cada vez más cada vez más alejada, de modo que, en el caso
por ejemplo del silicio, qué es un semiconductor muy utilizado en la electrónica, sobre
todo en la nanotecnología, para que los electrones puedan pasar de la banda de
valencia a la banda de conducción y pueda haber, por lo tanto una conductividad en
ese metal, hace falta aplicar una energía, de modo que hay una energía crítica
necesaria para que ocurra este salto.
Con el cobre esa energía es muy baja casi nula, en el silicio hay que aplicar una
determinada energía, como pues si nosotros aplicamos esa energía van a pasar lo
electrón y va a ver conductividad, tendríamos interruptor abierto, si no se aplica
entonces no pasará electrones no habrá conductividad y el interruptor estaría cerrado.
en el caso de los aislantes evidentemente esa energía crítica va a ser mayor, tan
grande en muchos casos va a ser imposible, de modo que van a ser muy buenos
aislantes ya que para que pasen los electrones y exista conductividad tiene que
aplicarse una energía muy grande.