CLAVES PARA LOS PECES DE ‘AGUA DULCE DE VENEZUELA J. Las Familias de Venezuela 2. Los Géneros y las Especies de la Cuenca del Lago de Maracaibo Donald C. Tapborn y Craig G. Lilyestrom RESUMEN, Se presenta en este trabajo las claves taxonémicas dico- :6micas para la identificacién de las 56 familias de peces fulceacuicolas conocidas en aguas venezolanas. Hay un di- oujo sencillo representative de cada familia pata ayudar al lector a obtener Ia identificacién correcta, Ademés, se inclu- yen claves para los géneros y las especies de las 118 especies de peces dulceacufcolas de ta cuenca del Lago de Maracaibo. Se incluye un glosario de las palabras utilizadas en las claves, junto con cinco figuras para ilustrar la manera para hacet los contajes y las medidas de los especfmenes. ABSTRACT Dichotomous taxonomic keys are presented for the iden- tification of the 36 families of fishes known to occur in Venezuelan freshwater. Each family is represented by a simple line drawing to aid in correct identification. In addi- tion, keys to the genera and species of the 118 known fresh- water fishes of the Lake Maracaibo Basin are included. A slossary of terms used in the keys plus five figures illustrat- ing how the various counts and measurements are to be made are also included. INTRODUCCION Incluidas en estas claves estén las 56 familias de peces Guleeacufcolas que habitan en Venezuela. También se en- contrarin unas 118 taxas sefialadas para la cuenca del Lago de Maracaibo, lo cual indica tun aumento sustancial para dicha cuenca, después de los tiltimos trabajos defi- nitivos sobre la regién por Schultz (1944a, 1944, 1949). En ocasiones tuvimos que dejar las identificaciones a nivel de génera y aun de familia, Muchos de estos casos representan especies nuevas para Ja ciencia, y se espera gue en futuras ediciones de esta obra, podremos incluir sus identificaciones exactas. Hemos tratado de evicar, en lo posible, palabras y caracteristcas muy técnicas en estas claves, para hacerlas mds accesibles para estudiantes y personas con poco entre- namiento en la ictiologia, Estamos muy conscientes de que nuestro conocimiento de los peces de agua dulce de Venezuela es todavia incom- pleto. Solicitamos a los usuarios de estas claves nos comu- hiquen las inevitables fallas que puedan encontrar, con el fin de corregitlas y evitar la repeticién de errores en las claves para otras regiones de Venezuela, las cuales estén aetualmente en preparacién. COMO USAR ESTAS CLAVES Todas Jas claves auf incluidas son dicotémicas; es decir que tienen dos ramas en cada numeral. Su uso es muy sencillo, Empiece, con su pez en mano, con la clave para familias. Una vez determinada la familia, si Ud. tiene tuna especie de la cuenca del Lago de Maracaibo, podra seguir con las claves para géneros y especies, usando la clave para las especies de la familia correspondiente, Para los que no tienen experiencia con el uso de las claves, daremos un ejemplo sencillo. Supongamos que hay en cierta cuenca, s6lo cuatro familias de peces: Familia M-con peces redondos y blancos Familia N-con peces argos y blancos Familia O- con peces redondos y negros Familia P- con peces largos y negros Podriamos construit una clave asi: 2 3 Familia M Familia O Familia N Familia P ta, Peces redondos .... Ib, Peces largos 2a, Peces blancos . 2b. Peces negros 3a, Peces blancos . 3b. Peces negros Miramos un pez que hemos pescado y leemos lo ano- tado en el primer numeral. Tenemos que decidir cudl de las dos posibilidades (a 0 b) describe mejor nuestro ejem- plar. Si taviéramos en mano un pez largo por ejemplo, decidiriamos que la “1b” es la rama que se aplica y pasatia- mos al numeral indicado, en este caso el N? 3 (y nos olvi damos del N? 2 por ahora). Al leer N? 2, vemos que nuestro pez es negro y que la rama‘“3b” es la indicada. Ast Ilegamos a la identificacién de su familia, “P”, Por supuesto, en un caso tan sencillo como éste, no seria necesario pasar por una clave para identificar el pez, podriamos simplemente compararlo con las descripciones de las familias y egar més rapido a la identificacién. Pero cuando estamos tratando 56 familias diferentes, cada una con distintas caracteristicas anatémicas, seria muy dificil mantener en mente todas las posibilidades a Ia vez La clave es entonces, sitmplemente una manera de reducit 5el problema a partes manejables. Al dividir las decisiones, y reducir a sélo dos, las que tenemos que mantener en mente a la vez, podemos procesar 56 6 560 familias, una por una, y Hlegar (si la clave es buena y nuestras decisiones sorvectas) a la identificacién de cada una. Es probable que algunos de ustedes encuentren peces que no salen bien en las claves. Eso puede indicar que: 1, el pez es una especie nueva; 2. la clave es débil o in- correcta; 3. esté usando Ia clave para una regién a la cual no pertenece; 4. se ha equivocado en algunas de las decisio- nes necesarias pata Uegar a la identificacién. Las caracteristicas mencionadas en las claves estin pre- sentadas en orden de su utilidad ¢ importancia. O sea la primera es més efectiva que la segunda, etc. Los mimeros en paréntesis indican de cual de los pasos anteriores ha venido para Wegar al punto actual. 4, CLAVES PARA LAS FAMILIAS DE PECES DE AGUA DULCE DE VENEZUELA 1a, 5-7 aberturas branquiales; esqueleto cartilaginoso .2 Yb. 1-2 aberturas branquiales; esqueleto dseo .......5 2a, (1a) aberturas branguiales laterales .......... CARCHARHINIDAE * 2b. aberturas branquiales ventrales ............3 3a. (2b) hocico largo y plano, armado con una sierra de dientes fuertes PRISTIDAE * 3b. hocico corto, sin sierra . . 4 4a. (3b) disco més 0 menos redondo, pelvis con un largo y delgado espolén medial , POTAMOTRYGONIDAE 4b. disco més © menos cuadrangular; pelvis sin 8b. espoléa medial . DASYATIDAE* V 9a. 5a. (1b) ojos en un solo lado (el derecho) del cuerpo; cuerpo asimétrico ... SOLEIDAE , (ACHIRIDAE)* 7” 10a. Sb. ojos en cada lado del cuerpo; cuerpo simé: trico .. a. (5b) ojos divididos horizontalment,,formando dos cémaras para ver fuera y debajo del agua; machos con gonopodium . ANABLEPIDAE + 7a, (6b) una sola sbereura branquial, ventral... eee ee beeen eee eee SYNBRANCHIDAE 7b. dos aberturas branquiales 8a. (7b) cuerpo esférico cuando inflado con aire 0 agua; cuatro dientes fusionados en cada man- 17}, dibula; aletas pélvicas ausentes .. ie votieesisseese TETRAQDONTIDAE 3 Las familias marcadas con el asteriseo estin normamente © rar o en los estuaries, y slo aramente penetran aguacuerpo no esférico ni inflable; dientes como en 82; aletas pélvicas presentes (en caso con- trario, el cuerpo alargado) (8b) aletas ve is unidas formando una ventosa GOBIIDAE > 25 aletas pélvicas separadas (0 ausentes en los peces cuchillos) . : (9b) mandibula inferior con dientes caniniformes muy grandes, cuya longitud es casi igual o mayor del didmetro del ojo, estos dientes en- cajan en huecos de la mandibula superi cuerpo largo y comprimido; aletas anal y dorsal ubicadas posteriormente en el cuerpo, inserts detrés de las aletas pélvicas teees, CYNODONTIDAE mand(bula inferior sin dientes como en 10a, © con caninos pequefios (menos de 1/3 de diémetro del ojo), cuerpo y aletas varia- bles... 10b) cuerpo desnudo, pie isa. cuerpo cubierto total o parcialmente con es- camas, escudos, placas, tubérculos 0 verrugas duras (a veces visibles sélo con lupa) . 11a) boca ventral y en forma de ventosa .. ASTI ROBLEPIDAE uw 12 + boca ventral o no, nunca en forma de ventosa .13 12b) aletas pélvicas ausentes; cuerpo muy alarga- do anguiliforme, ano debajo de la cabeza; Srganos eléctricos presentes . ELECTROPHORIDAE a) 13b. __Aletas pélvicas presentes; cuerpo no angui- liforme, ano posterior; cuerpo sin érganos eléctricos ... . 14 14a. (13b) Aleta adiposa presente a7 14b. Aleta adiposa ausente ... Peeeeeee LS) 15a, (14b) Aleta dorsal anterior, su origen por delante de las pélvicas; barbillas mentonianas pre- SOMES voc eeeeseeecseeeeeeseee v6 156, Aleta dorsal posterior, detris de las pélvicas; barbillas mentonianas ausentes . TRICHOMYCTERIDAE aS 16a. (15a) Cuerpo deprimido anteriormente; boca ro- deada de pequefias barbillas ....... . » ASPREDINIDAE (en parte) ae 16b. Cuerpo fusiforme 0 cilindrico, nunca depri- mido; boca sin barbillas (las nasales o men tonianas presentes a veces .. CETOPSIDAE 17a, (15a) Membranas branguiales fusionadas ventral- mente al istmo; aberturas branquiales redu- cidas; aleta dorsal en el tercio anterior del cuerpo AUCHENIPTERIDAE 176, Membranas branguiales libres ventralmente del istmo; aberturas branquiales normales; aleta dorsal variable ..--++ +--+ ++ 18 18a, (17b) Ojos laterales y visibles por debajo de la cabeza 18b. Ojos no visibles por debajo de la cabeza . 19 -20 7