La Capa de Ozono

El ozono es una forma alotrópica del oxígeno, que sólo es estable en determinadas
condiciones de presión y temperatura. Es un gas compuesto por tres átomos de oxígeno
(O3).

El seguimiento observacional de la capa de ozono, llevado a cabo en los últimos años, ha

llegado a la conclusión de que dicha
capa puede considerarse seriamente
amenazada. Este es el motivo principal
por el que se reunió la Asamblea
General de las Naciones Unidas el 16
de septiembre de 1987, firmando el
Protocolo de Montreal. En 1994, la
Asamblea General de las Naciones
Unidas 1994 proclamó el día 16 de
septiembre como el Día Internacional
para la Preservación de la Capa de
Ozono

El enrarecimiento grave de la capa de ozono provocará el aumento de los casos de

melanomas (cáncer) de piel, de cataratas oculares, supresión del sistema inmunitario en
humanos y en otras especies. También afectará a los cultivos sensibles a la radiación
ultravioleta.

Para preservar la capa de ozono hay que disminuir a cero el uso de compuestos químicos
como los clorofluorocarbonos (refrigerantes industriales, propelentes), y fungicidas de suelo
(como el bromuro de metilo) (Argentina, 900 toneladas/año[5] ) que destruyen la capa de
ozono a un ritmo 50 veces superior a los CFC.

Hay que tomar conciencia de la gran cantidad de moléculas de ozono que se destruyen
diariamente por culpa de la actividad humana y que tomando las medidas adecuadas se
podría remediar.

El ozono es un gas tan escaso que, si en un momento lo separásemos del resto del
aire y que lo atrajésemos al ras de tierra, tendría solamente 3mm de espesor.

El ozono está en todas partes y a cualquier altura. Incluso en los niveles

estratosféricos de máxima concentración relativa es un componente minoritario de la mezcla
de gases que componen el aire. En ninguna altura , llega a representar ni el 0,001% del
volumen total de aire.
 ¿Cuál es el estado actual de la capa
de ozono?

Según dos informes del Programa de las

Naciones Unidas para el Medio Ambiente
(PNUMA) de 1994 y 2000, la tasa de
crecimiento en la producción de sustancias
que agotan el ozono (SAO), por ejemplo los
CFCs, ha decrecido como resultado directo
de las reducciones de emisiones globales de
estas sustancias. El lado negativo es que
existe un crecimiento constante de
sustancias que destruyen el ozono en la
estratosfera, provenientes de fuentes
industriales.

¿Cuáles son las consecuencias de la disminución del ozono?

El efecto de la disminución del ozono sobre la superficie terrestre es el aumento de los
niveles de radiación ultravioleta-B. Este tipo de radiación UV-B daña a los seres humanos,
animales y plantas. Los incrementos en la radiación UV-B han sido observados no sólo bajo
el agujero de ozono en la Antártida sino en otros sitios como los Alpes (Europa) y Canadá
(América del Norte).

Aerosoles y partículas.

Constituyen una amplia gama de contaminantes formados por polvo grueso (mayor de 100
m), polvo fino (menor de 100 m de diámetro), vapores (0,001-1 m) y neblinas (0,1-10 m). Por
tanto, en el aire podemos encontrar partículas desde 0,001 a 500 m, teniendo las más
pequeñas (menores de 0,1 m) un comportamiento similar al de las moléculas,
caracterizándose por grandes movimientos aleatorios causados por los choques con las
moléculas de gas. Las partículas cuyo tamaño está comprendido entre 1 y 20 m tienden a
seguir el movimiento del gas por el que son llevadas mientras que si el tamaño es mayor de
20 m muestran velocidades de sedimentación considerables por lo que el aire las arrastra
durante períodos relativamente cortos.