UNIDAD 1

CONCEPTO Y EPIDEMIOLOGÍA

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 La urgencia puede definirse como aquella situación que objetivamente
supone un riesgo vital para el paciente. Las urgencias infantiles están
sufriendo en los últimos 20 años una continua transformación, motivada por
el incremento de la carga asistencial y progresiva especializaron de los
profesionales que las atienden.

La demanda de urgencias ha aumentado de forma muy importante

tanto en los servicios de atención primaria como en los hospitalarios. La
mayoría de las ocasiones los motivos principales de consulta no corresponden
a verdaderas urgencias médicas, sino a "pseudourgencias" o urgencias
consideradas por los padres como tales. Este hecho unido a que la demanda
de urgencias no es homogénea durante todo el día (suele aumentar de forma
significativa en la franja horaria de 19 a 24 horas) ni durante todo el año
(aumenta también significativamente durante los meses de otoño-invierno),
hace que se generen situaciones de colapso en las unidades de Urgencias de
los centros sanitarios.

El momento de atender una urgencia infantil no es el de la explicación

fisiopatológica del cuadro que lleva a urgencias a ese paciente, sino el de
atenderlo con rapidez, pero sin prisas, para asegurarte sus constantes vitales
y, en la mayoría de las ocasiones, el de realizar un tratamiento sintomático
y/o sindrómico que salve la vida del niño. Es por todo ello por lo que las
urgencias infantiles deben adaptarse a las demandas de la sociedad actual
que exige por una parte, inmediatez en la asistencia de cualquier problema
médico o quirúrgico, independientemente de la gravedad, durante las 24
horas del día y por otra, una mayor especialización del personal sanitario que
atiende en estos servicios.

Existe una gran dificultad para agrupar los numerosos diagnósticos de

los servicios de urgencias ya que en ocasiones se clasifican por motivos de
consulta, otras por grandes grupos de patología o síntomas. En la mayoría de
estudios realizados el síntoma más frecuente por el que se acude a los
servicios de urgencia es la fiebre, generalmente de origen infeccioso y más

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concretamente por procesos de vías respiratorias altas (faringitis, amigdalitis,
etc.). Otras patologías por las que se consulta con frecuencia son:
traumatismos/heridas, gastroenteritis, intoxicaciones/ingesta de cuerpos
extraños, dolor abdominal/estreñimiento, otitis, dermopatías, convulsión, etc.

Es destacable que en la mayoría de trabajos sobre la epidemiología de

las urgencias infantiles se destaque el hecho de que la mayoría de las
consultas son efectuadas por iniciativa propia de los padres. De igual forma es
resaltable el hecho de que una proporción muy elevada de esas consultas
hospitalarias pudieron ser tratadas en los centros de atención primaria.

El uso de los servicios de urgencias es tanto mayor cuanto menor es la

edad de los pacientes. En relación al sexo, parece que las consultas son más
frecuentes en los varones.

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