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RESUMEN.
Se realizó un estudio experimental de la caída libre y se comprobó el principio de
conservación de la energía mecánica. Para lo anterior se empleó un objeto metálico de masa
0,1441 Kg, el cual, puesto en un soporte universal cae, tomándose cada determinado tiempo
las distintas alturas que marcaba a lo largo de su caída. Se obtiene una aceleración
gravitacional de 9,81 ± 0,1 m/s2 [1] y una conservación casi total de la energía mecánica,
con un error porcentual de 0,108%.
Palabras clave: caída libre, energía mecánica, masa, aceleración gravitacional.
INTRODUCCIÓN.
Se sabe que para que sea posible generar movimiento en un cuerpo se hace necesaria la
intervención de una fuerza externa que altere su estado inicial. Partiendo de estos puntos,
entramos en el área de la física que tiene como materia de estudio el vínculo desarrollado
entre las fuerzas que actúan sobre un cuerpo o sistema físico y los efectos que estas producen
en su movimiento o estado de quietud o reposo.
Es así como con el movimiento pasamos a tratar conceptos tales como la velocidad (1), que
según el Sistema Internacional de Unidades (SI) se expresa en m/s y representa la cantidad de
distancia recorrida por un cuerpo en una unidad de tiempo, y la aceleración (2) que hace
referencia a la variación de la velocidad por unidad de tiempo.
△d (d −d ) v
V=
△t = ( t2− t1 ) (1) a
=
t (2)
2 1
Existen dos tipos de movimientos que para su clasificación se tienen como criterios la
velocidad y la aceleración, estos se conocen como movimiento rectilíneo uniforme (MRU) y
movimiento rectilíneo uniformemente acelerado (MRUA).
En un sistema físico cuando un cuerpo presenta velocidad constante y aceleración nula, se le
conoce como MRU [2] y cuando su velocidad varía, y por lo tanto, hay una aceleración, se le
conoce como MRUA. [3]
Al soltar objetos de distintas masas a una misma altura y despreciando la resistencia del aire,
se puede hacer una constatación empírica de que su tiempo de caída será siempre el mismo,
este fue un planteamiento hecho por Galileo Galilei y más adelante desarrollado por Isaac
Newton, quien justificó lo observado bajo el nombre del fenómeno de la aceleración
gravitacional, la cual es la base sobre la que trabaja la caída libre, debido a que esta es un
MRUA que sucede exclusivamente por la acción de la gravedad, cuyo valor en la Tierra es de
aproximadamente 9,81 m/s2.
La fuerza que ejerce la gravedad sobre una masa próxima a la superficie terrestre es una
fuerza conservativa, así se le denomina cuando el trabajo realizado es independiente de la
trayectoria del objeto, sólo depende del punto inicial y final, por esto se da lugar a la energía
potencial, la cual está dada por:
U= mgh
Entonces, en un instante se da que el cuerpo de masa m u objeto de estudio del sistema físico
adquiere velocidad, dándose así la energía cinética K, dada por:
mv 2
K=
2
△E = 0
E1 = E2
K1 + U1 = K2 + U
Cabe recalcar que este principio de conservación de la energía mecánica no se cumple cuando
interfieren en el sistema físico fuerzas no conservativas como lo es la fuerza de fricción, o
también conocida como rozamiento.
PROCEDIMIENTO EXPERIMENTAL.
Con el fin de determinar un valor experimental para la gravedad y comprobar el principio de
conservación de la energía mecánica, se hizo el análisis de un objeto en caída libre. Con un
soporte universal, un dispositivo llamado “chispometro”, que como su nombre lo indica,
genera chispas, se encargaba de dejar marcas en forma de punto en una cinta termosensible,
la marcación de cada punto se daba cada 1/60 s. Posteriormente, con una cinta métrica se
determinó la posición de cada punto y los datos se registraron en la Tabla 1. A partir de los
datos obtenidos y aplicando fórmulas fue posible hallar otros derivados como: las velocidades
del objeto en caída libre, su variación de posición (△y) respecto al tiempo, el tiempo medio,
la aceleración presentada (gravedad) debido a que la velocidad no era constante e iba en
aumento, la energía cinética, la energía potencial, y finalmente, con las dos anteriores la
energía mecánica.
RESULTADOS Y DISCUSIÓN.
Primero se determinó la posición en la que se encontraba el punto marcado en la cinta
respecto al punto más alto.
Se puede apreciar que la posición del objeto con respecto al punto anterior, va en aumento
conforme pasa el intervalo de tiempo. Es decir, recorre una mayor distancia.
.
Gráfica 1: Relación de la posición (y) respecto al tiempo (t).
Según la gráfica, se describe una función exponencial, ya que la distancia recorrida por el
objeto es cada vez mayor en el mismo intervalo de tiempo.
Teniendo en cuenta los datos anteriores, se encuentran los valores de △y, velocidad
instantánea (velocidad en ese punto) y tiempo medio [4] para cada punto de la cinta.
En la segunda columna se encuentra la diferencia entre los puntos de la cinta, y de tal manera
se observa que la distancia aumenta entre cada punto en el mismo tiempo, este se debe a lo
que denominamos aceleración gravitacional; gracias a las distancias tomadas previamente se
pudo hallar la velocidad instantánea teniendo en cuenta la relación entre la distancia y el
tiempo medio.
Gráfica 2: Relación de la velocidad instantánea (v) respecto al tiempo medio(s).
980,665 − 981,7289
%E = 980,665 = 0,108%
Observando los datos que expresan la energía mecánica (E) en dicha tabla, se puede
confirmar el teorema trabajo-energía el cual expresa que en un sistema que es ideal, la suma
de la energía potencial y la energía cinética es igual al trabajo realizado por otras fuerzas.
Gracias a este teorema se logra explicar la disminución de energía en el sistema debido al
actuar de otras fuerzas (en este caso, la fuerza de rozamiento del aire).
BIBLIOGRAFÍA.
Manual de Física General ( 2008)
Young H. & Freedman R., física universitaria Vol I, México (2009)
ANEXOS
[1] Fórmula para calcular la incertidumbre. ε = X exp − X real
d = vi t - 1
2 at 2
v f = v i − at
v 2f = v2i − 2ad
vi + vf
vm = 2
[3] Ecuaciones del MRUA.
vf−vi
a= t
vf−vi
d =( 2 )t