ARTICULO BOLETÍN ACINPA “AVANTE”

ZONA COSTERA EN COLOMBIA, QUE ES?

Colombia un país con tradición terrestre, pero con la mitad de su territorio marítimo, es
conveniente acercarnos a su definición a la luz del ordenamiento territorial costero.

Por Eduardo Alejandro Montagut Cifuentes

Imagen 1. Perfil Zona Costera Continental (Fuente propia)

Según datos del Panel Intergubernamental para el
Cambio Climático (IPCC), cerca de un 50% de la
población mundial vive en la zona costera (solo en
Europa más de 70 millones de habitantes residen
en municipios costeros), y el 70% de las playas de
arena en el mundo se encuentra en proceso de
erosión; es por ello que todos los habitantes,
bienes materiales y medios naturales en el litoral
se encuentran amenazados por la inundación
costera, y este riesgo aumenta cada año para las
infraestructuras urbanas, turísticas, industriales,
tierras de cultivo, áreas de recreo y hábitats
naturales.
litorales como consecuencia del calentamiento
global y del incremento de “soluciones”
(espolones) a dicha erosión, que los afectados
toman para enfrentarla, y que en la mayoría de los
casos solo sirven para incrementar aún más el
problema a nivel general.
Para lograr articular esas acciones a nivel inter
institucional, es imprescindible acordar y formular
lineamientos de tipo técnico, administrativo y
jurídico que enfrenten de forma coordinada la
participación de las entidades institucionales en el
manejo del litoral.

Se requiere establecer de manera coordinada Entonces conozcamos algunos de los conceptos y

entre las entidades con funciones y atribuciones definiciones de la zona costera colombiana para
legales en el litoral Colombiano, acciones entender de qué trata ese espacio común tan
integradas que tengan como objetivo frenar la especial:
evidente y acelerada erosión costera en los
 Zona costera:
Si bien el concepto de zona costera nació en el
momento en que se comprendió que el medio
marino y el terrestre adyacente se constituyen en
un sistema cuyos elementos interactúan entre sí,
aún no se tiene una definición universalmente
aceptada.
Algunos de los problemas de definición de la
zona costera están en términos de la ausencia
de concurrencia de las fronteras temporales y
espaciales las cuales son definidas por
diferentes usuarios con relación a su propia
perspectiva sectorial. (Fuente: esteer,
Documento base para el PNAOCI)
En parte las dificultades de definición se
deben también a las diferentes perspectivas
de la tierra y el océano. En su forma más
simple la zona costera se puede definir como
la zona donde interactúan la tierra y el mar
con su frontera terrestre definida por los
límites de la influencia oceánica sobre la tierra
y el límite hacia el mar siendo el límite de
influencia de tierra y el agua sobre el océano
costanero o puesto de otra manera: “Esa
parte de tierra afectada por su proximidad al
mar y esa parte del océano por su proximidad
a la tierra ( Comisión de Ciencias Marinas
Ingeniería y Recursos, USA 1986)”.
“Zona costera es la franja de tierra firme y espacio
oceánico adyacente (agua y tierra sumergida), en
la cual la ecología terrestre y el uso del suelo
afectan directamente la ecología del espacio
oceánico y viceversa. La zona costera es una
franja de ancho variable que bordea los
continentes, los mares interiores y los grandes
lagos. Funcionalmente, es la amplia interfase
entre tierra y agua donde los procesos de
producción, consumo e intercambio ocurren a
altas tasas de intensidad. Ecológicamente, es un
área de dinámica actividad biogeoquímica, pero
con limitada capacidad para sostener varias
formas de uso humano. Geográficamente, la
frontera terrestre de la zona costera es
necesariamente vaga. Los océanos pueden
afectar el clima hasta muy adentro de la tierra”
(Ketchum, 1972)
I.
Según la Agencia Ambiental Europea (Unión
Europea 1996) se define la zona costera como "La
franja continental y marítima, cuya anchura varía
de acuerdo con la configuración del entorno y las
necesidades de ordenación y que en muy pocas
ocasiones está sujeta a las entidades
administrativas o de planificación existent es”.
La zona costera, está compuesta por un
mosaico de subregiones que definen sus
características naturales, socioeconómicas,
demográficas y políticas. Consecuentemente,
en primer lugar puede afirmarse que la zona
costera es primeramente y ante todo un
concepto espacial con relación a una porción
del territorio nacional.
La zona costera es un recurso, que le confiere
un valor adicional respecto a los otros
espacios terrestres siendo en consecuencia
objeto de grandes apetencias humanas,
enormemente aceleradas en los últimos años
como consecuencia del desarrollo industrial,
turístico, demográfico, situaciones de orden
público, etc. siendo actualmente aprovechada
en forma indiscriminada y sin una
racionalidad.
¨La definición de zona costera deberá
asegurar que todos los programas de manejo
y ordenamiento dentro de ella estén
directamente relacionados como una manera
de prevenir efectos adversos sobre sus
características particulares.”
"Se define la Zona Costera Colombiana como
una entidad geográfica del territorio nacional
definida y separada con características
naturales, demográficas, sociales, económicas
y culturales propias y específicas. Está
formada por una franja de anchura variable de
tierra firme y espacio marítimo en donde se
presentan procesos de interacción entre el
mar y la tierra”. En ella se desarrollan
actividades como la pesca, el turismo, la
navegación, el desarrollo portuario, la
explotación minera y donde se dan
asentamientos urbanos e industriales muy
importantes; es un recurso natural único, frágil
y limitado del país que exige un manejo
adecuado para asegurar la conservación, su
desarrollo sostenible y la preservación de los
valores culturales de su población. (Fuente:
Documento base para el PNAOCI)
Por otro lado el Plan nacional Ambiental de
Ordenamiento Costero e Insular PNAOCI,
define la zona costera como:
“La zona costera colombiana es un espacio
del territorio nacional definido con
características naturales, demográficas,
sociales, económicas y culturales propias y
específicas. Está formada por una franja de
anchura variable de tierra firme y espacio
marítimo en donde se presentan procesos de
interacción entre el mar y la tierra; contiene
ecosistemas muy ricos, diversos y tierra adentro, a partir de la definición de Costa
productivos”
Finalmente el PLAN NACIONAL DE MANEJO
INTEGRAL DE LA ZONA COSTERA PNMIZC,
la define como:
“Área de interacción entre el océano y la
tierra, en la que los procesos terrestres y los
usos del suelo afectan directamente los
procesos y usos del océano y vice-versa, sus
límites se determinan según la influencia de la
tierra sobre el mar, y de este sobre la tierra y
su forma es altamente dinámica.”
Delimitación y clasificación de la ZC.
Delimitación de la ZC, acuerdo al PNOEC,
PNAOCI y el PNMIZC
“Los límites de Colombia son los establecidos en
los tratados internacionales, aprobados por el
Congreso, debidamente ratificados por el
Presidente de la República y los definidos por los
laudos arbitrales en los que sea parte la Nación.
Los límites señalados en la forma prevista por la
Constitución Política de Colombia solo podrían
modificarse en virtud de tratados aprobados por el
Congreso, debidamente ratificados por el
Presidente de la República.
Forman parte de Colombia, además del territorio
continental, el Archipiélago de San Andrés,
Providencia y Santa Catalina, la isla de Malpelo y
demás islas, islotes, cayos, morros y bancos que
le pertenecen. También son parte de Colombia, el
subsuelo marino, el mar territorial, la zona
contigua, la plataforma continental, la zona
económica exclusiva, el espacio aéreo, el
segmento de la órbita geoestacionaria, el espectro
electromagnético y el espacio donde actúa, de
conformidad con el Derecho Internacional o con
las leyes colombianas a falta de normas
internacionales” (Art. 101 Constitución Nacional).
Colombia enmarca su régimen jurídico Marítimo
en la Ley 10 de 1978 y en los Decretos que la
desarrollan, en donde establecen las normas y
disposiciones sobre mar territorial, la zona
económica exclusiva y la plataforma continental. El
límite de las zonas costeras coincide, según la Ley
10 de 1978, como el límite mar adentro o del mar
territorial, abarcando desde la línea promedio de
baja marea hasta una distancia de 12 millas
náuticas (22 km). Así mismo, la zona costera
comprende el espacio de zonas de bajamar y el de
Nacional; como la zona de dos (2) kilómetros de
ancho paralela a la línea de más alta marea según
el Art. 677 del Código Civil, ratificado por el
decreto 2663 de 1994, de delimitación de tierras
de dominio de la Nación y el Art. 167 del decreto
2324 de 1984, donde se reorganiza la DIMAR.
La delimitación de la zona costera nacional para
propósitos de manejo integrado debe ser un
ejercicio interdisciplinario, realizado con el fin de
proveer una representación cartográfica del territo-
rio sobre el cual se ha de ejercer la planificación y
gestión (Alonso et al., 2003). La zona costera debe
consistir en un área de anchura finita, limitada en
extensión con el fin de permitir su ordenamiento
ambiental adecuado y compatible con el territorio
donde se localiza. Para su delimitación se
deberían tener en cuenta los criterios establecidos
en la PNAOCI (2001), donde:
a. La zona costera colombiana está determinada
por el ámbito espacial de los problemas definidos,
que se prevén resolver en el mediano y largo
plazo, entre los problemas se tiene:
 Conflictos de uso y acceso por utilización
competitiva del espacio costero y marino.
 Interferencia entre distintas actividades de
desarrollo.
 Impactos ambientales negativos de los usos
costeros múltiples que modifican la estructura y
función de los ecosistemas costeros que
soportan dichas actividades.
 Deterioro de la calidad ambiental de los
ecosistemas (contaminación).
 Considerando siempre para su adecuada
planificación y manejo, los impactos ambientales
sobre los ecosistemas costeros, generados por
usos inadecuados del suelo en los ecosistemas
de las cuencas hidrográficas aportantes.
b. Deberán incluirse en toda su extensión en esta
zona, los seis (6) principales ecosistemas o
unidades de recursos costeros de la Nación en
atención a su límite espacial, estructural y en lo
posible funcional:
1. Arrecifes coralinos.
2. Ecosistemas de manglar y bosques de transición.
3. Sistemas de playas y acantilados.
4. Estuarios, deltas y lagunas costeras.
5. Pastos marinos (praderas de fanerógamas).
6. Fondos blandos, sedimentarios de la
plataforma continental.
III. Imagen 2. Mar Jurisdiccional Colombia (Fuente:
www.elcronistadigital.com)
Así mismo se contempla que los límites para la
zona costera colombiana engloban el 100% de la
cobertura de manglar y bosques de transición, las
lagunas costeras hasta la cota máxima de nivel de
orilla, los terrenos emergidos de unidades de
reserva y los centros urbanos costeros,
comprendidos en una zona de amortiguamiento de
2 km.
En el mar, el limite llega hasta las 12 millas
náuticas o la isóbata de los 200 m, lo que ocurra
primero (Posada y Henao, 2008).
Es necesario tener en cuenta que al determinar los
límites de la zona costera se debe procurar
respetar las reglamentaciones vigentes, buscando
no fragmentar unidades de manejo ya establecidas
y por el contrario aprovechar los límites
geográficos definidos en cada caso para los
efectos de determinar el límite interior.
Para los propósitos de la PNAOCI y el PNMIZC, se
discriminan dos tipos de zona costera en el país:
La Zona Costera Continental y la Zona Costera
Insular.
ZONA COSTERA CONTINENTAL
Constituida por tres subzonas o franjas paralelas
de delimitación. En su eje longitudinal, se presenta
un continuo de subregiones costeras que se
extienden a lo largo de los 3.882 Km del perímetro
litoral de la Nación (INVEMAR, 2000). Dichas
subzonas incluyen el espacio aéreo que se
encuentra por encima del mar o del continente
emergido, el lecho marino y el suelo, así como el
subsuelo para los dominios oceánicos y terrestres
comprendidos en la zona costera:
Imagen 3. Líneas de base recta (Fuente propia)
Subzona marítimo costera, o, franja de mar
afuera:
Es la banda de ancho variable comprendida entre la
Línea de Marea Baja Promedio-LMBP y el margen
externo de la plataforma continental que corresponde
al borde continental donde la pendiente se acentúa
hacia el talud y el fondo oceánico abisal,
convencionalmente se ha determinado este borde
para la isóbata de 200 m. Cuando la plataforma es
extremadamente angosta como frente a bocas de
Ceniza y el sector de Santa Marta en la región
Caribe, o el comprendido entre Cabo Corrientes y la
frontera con la República de Panamá en la región del
Pacífico, esta banda se fijará entre la línea paralela
localizada a 12 millas náuticas de distancia mar
adentro. Las áreas insulares como el archipiélago de
islas del Rosario, islas de San Bernardo, isla Fuerte e
islas de Gorgona y Gorgonilla, localizadas sobre la
plataforma continental, están incluidas en esta
subzona.
Subzona de bajamar, o, franja de transición:
Comprende la banda entre la LMBP y la Línea de
Marea Alta Promedio-LMAP. El ancho de esta
subzona está condicionado por el rango de amplitud
mareal (4m promedio en el litoral Pacífico y 0.5m en
el Caribe) y la pendiente de la costa o la topografía de
los terrenos emergidos adyacentes a la línea de
costa.
Subzona terrestre costera, o, franja de tierra
adentro:
Es la banda comprendida desde la LMAP, hasta una
línea paralela localizada a 2 Km de distancia tierra
adentro. Corresponde a la definición jurídica vigente
de “Costa Nacional” (Artículo 1º del Decreto 389 de
1931 y ratificado en los decretos No. 2324 de 1984 y
2663 de 1994).
 Imagen 4. Perfil Zona Costera Insular (Fuente: Propia)
ZONA COSTERA INSULAR
Las unidades nacionales insulares presentan un
problema específico para establecer los límites
terrestres de la zona costera. Un análisis de
ecosistemas insulares define las islas pequeñas
como unidades ambientales que no tienen un
“área terrestre interior o núcleo central que esté
esencialmente distante del mar” (Towle, 1985 En:
MMA, 2001). Así que el plan formulado y validado
de manejo integrado de la zona costera en una isla
pequeña, es esencialmente sinónimo de su plan
de desarrollo territorial del área indicada. El
archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa
Catalina se considera como el territorio insular
oceánico más septentrional del Caribe Colombiano
y los límites de su zona costera se establecen así
Subzona emergida:
Comprende todo el territorio isleño emergido (islas
y cayos) utilizando como referente la LMAP.
Subzona de bajamar y de la terraza arrecifal:
Comprende la banda que hay entre la LMAP, la
LMBP y el borde externo de la terraza prearrecifal
coralina correspondiente a la isóbata de los 100m.
El ancho de esta subzona se condiciona por el
desarrollo de la terraza arrecifal, lagunar y
prearrecifal del ecosistema coralino insular.
Subzona marítimo costera, o, franja de mar
afuera:
Es la banda comprendida desde el borde
externo de la terraza prearrecifal coralina
correspondiente a la isóbata de los 100 m, hasta
una línea paralela localizada a 12 millas
náuticas de distancia mar adentro.
Clasificación a nivel ambiental, acuerdo
PNAOCI y PNMIZC:
Escala nacional: Se han identificado tres
grandes regiones oceánicas y costeras
denominadas
Unidades Integrales de Planificación y de
Ordenamiento Territorial. Estas regiones
presentan características biofísicas, sociales,
económicas y culturales que las hacen
substancialmente diferentes entre sí a pesar de
compartir elementos comunes.
Escala regional: Se han definido 12 Unidades
Ambientales Costeras u Oceánicas–UACO a
partir de la evidencia de unidades ambientales,
y geográficas continuas con ecosistemas
claramente definidos, en estas unidades se
realiza un manejo unificado donde participan
tanto la comunidad como las entidades locales
y nacionales alrededor de objetivos comunes,
problemas compartidos, y soluciones con-juntas
y sostenibles para su desarrollo (MMA, 2001).
Escala local: A nivel local se definieron las
Unidades de Manejo Integrado-UMI, como
lugares de alta prioridad, debido a la evidencia
reconocida de la existencia de actividades
competitivas que amenazan con entrar en
pugna o en detrimento de los recursos costeros
y de la calidad de vida de sus habitantes.
 ESCALA CARIBE CONTINENTAL CARIBE INSULAR PACIFICO
Nacional Incluye la plataforma continental, Incluye el archipiélago de
Regiones islas continentales y espacios San Andrés, Providencia y
Oceánicas y oceánicos Santa catalina, los cayos y
costeras sus áreas marítimas,
submarinas y plataforma
arrecifal
1 Alta Guajira 8 Alto Choco
Vertiente norte de la sierra Frente del Rio Baudó
2
Nevada de Santa Marta. 9 – Rio Docampadó
Regional Rio Magdalena. Complejo
Unidades Canal del Dique – Sistema Complejo de Málaga -
Ambientales 3
Lagunar de la Ciénaga 10 Buenaventura
Costeras Grande de Santa Marta 6 Caribe Insular
UACO Estuarina del rio Sinú y el 11 Llanura aluvial del sur
4
Golfo de Morrosquillo
5 Del Darién: 7 Caribe Oceánico 12 Pacifico Oceánico
Bahías Portete – Honda – Bocanas Guapi –
Hondita (Guajira) 5 Iscuande (Cauca y
1 Nariño)
Local 6 Bahía Solano (Choco)
Unidades 2 Bocas rio Piedras – rio 7 Golfo de Tribuga
de Manejo Palomino (Magdalena) (Choco)
Integral 3 Canal del Dique – 8 Bahía Málaga (Valle)
UMI Barbacoas (Bolívar)
Bahía Marirrio (Antioquia) Bocanas Hojas
4 9 Blancas – Salahonda
(Nariño)
Tabla 1: Sectorización Zona Costera Nacional, regional y local. Fuente: PNAOCI, 2001 (Fuente Propia)

Delimitación de la ZC acuerdo al Decreto Ley Delimitación turística, acuerdo norma técnica

2324 de la DIMAR: sectorial del Icontec NTS-TS-001-2

Artículo 166. Bienes de uso público. Las playas,
los terrenos de bajamar y las aguas marítimas, son
bienes de uso público, por tanto intransferibles a
cualquier título a los particulares, quienes sólo
podrán obtener concesiones, permisos o licencias
para su uso y goce de acuerdo a la ley y a las
disposiciones del presente Decreto. En
consecuencia, tales permisos o licencias no
confieren título alguno sobre el suelo ni subsuelo.
Zona del sistema de enlace y articulación del
espacio público: Franja inmediata y paralela a la
zona de servicios turísticos, en suelo no
consolidado, tierra adentro, que se entenderá
hasta el lugar donde se presenta un marcado
cambio en el material, forma o fisiografía, o, hasta
donde se inicie la línea de vegetación permanente,
limite físico de las playas.
Zona de transición: Franja inmediata y paralela a
la zona de reposos, en suelo no consolidado, tierra
adentro. Existe solo si las condiciones y
dimensiones de la playa lo permiten.

Zona de reposo: Franja inmediata y paralela a la

zona activa, en suelo no consolidado, tierra
adentro.

Zona activa: Franja de arena más próxima a la

orilla de la playa, en suelo no consolidado, tierra
adentro. Debe permanecer libre de infraestructura
y amoblamiento en la totalidad de su longitud.

Zona de bañistas: Franja inmediata y paralela a

Imagen 5. Delimitación Bienes de Uso Público la zona activa, que inicia desde la línea de marea
(Fuente: Propia)
más baja sobre la playa, hasta el límite en
Distancia y profundidad, mar adentro, que
garantice la seguridad de los bañistas.

Zona para deportes náuticos: Franja inmediata y

paralela a la zona de bañistas, mar adentro,
destinada para la práctica de actividades acuáticas
donde el bañista tiene contacto permanente con el
agua, tales como la motonáutica, gusanos, surfing,
kayac, buceo a pulmón y buceo autónomo, entre
otros.

Zona de tránsito de embarcaciones: Franja

inmediata y paralela a la zona para deportes
náuticos, mar adentro, apta para el tránsito de
Imagen 6. Zonificación Playa Turística (Fuente: Propia)
embarcaciones.

Bibliografía

 COMISIÓN COLOMBIANA DEL OCÉANO. 2009,

Política Nacional del Océano y los Espacios Costeros.

 DIMAR, Decreto Ley 2324 de 1984.

 INVEMAR. 2009, Programa Nacional de investigación

para la prevención, mitigación y control de la erosión
costera en Colombia – PNIEC. Plan de Acción 2009 –
2019. Página 31 – 39.

 INVEMAR Documento base para la elaboración de la

“Política Nacional de Ordenamiento Integrado de las
Zonas Costeras”.

 MINISTERIO DEL AMBIENTE Y DESARROLLO

SOSTENIBLE,2000. Política Nacional Ambiental para
el desarrollo sostenible de los espacios oceánicos,
zonas costeras e insulares de Colombia. Bogotá D.C.
85 pp.

 INVEMAR, MONTAGUT, 2013, Lineamientos

Técnicos para ser incluidos en una Política de
Ordenamiento Costero.

 Sistema de Información para el seguimiento de la

erosión costera en Colombia COSTERO.
http://gis.invemar.org.co/erosioncostera/