febrero de 2005

UNIVERSIDAD DE TEXAS EN AUSTIN

Universidad
Es la universidad más grande de EE.UU. y está considerada entre las mejores (www.utexas.edu). Las
instalaciones son impresionantes. Yo sólo hice el PFC por lo que no puedo decir qué tal son las clases. De
todas formas, según me han contado amigos, el sistema de trabajo allí difiere mucho de las universidades
europeas. Hay que hacer deberes, la mayoría obligatorios de una semana para otra y la asistencia a clase
es muy importante. No creo que aprobar sea difícil, depende si los cursos que sigas sean undergraduate o
graduate, pero para sacar buenas notas hace falta mucha dedicación. No regalan nada.

Ciudad
Ser la capital del estado y tener la universidad más grande de EE.UU. le da un carácter muy cosmopolita,
alejado totalmente del estereotipo de una ciudad de Texas. Los ‘austinites’ dicen orgullosos que Texas no
se parece al resto de EE.UU. pero que Austin no tiene nada que ver con el resto de Texas. No hay
grandes atracciones turísticas pero el río da mucho juego. Es muy tranquila durante el día pero con mucha
vida nocturna, restaurantes, bares, conciertos,... (www.austin360.com). Por la noche, el West Campus y la
6th Street son los lugares a dónde ir.

Alojamiento
Existen tres opciones: Dorms, co-ops y apartamentos. La primera opción, equivalente a una residencia, es
la más cara y normalmente los residentes son estudiantes de los primeros años. Los co-ops son
cooperativas de estudiantes que viven todos juntos y comparten los gastos y labores. En mi opinión es la
mejor opción y la más barata, además tienen la ventaja de poder conocer a mucha gente interesante. Las
páginas web de las dos asociaciones de cooperativas más importantes son: www.collegehouses.org y
www.iccaustin.coop. Cada casa tiene un estilo diferente, y su habitantes también. La primera, a parte de
ser un poco más barata que la segunda, posee casa más grandes que la segunda. Tanto los dorms como los
co-ops están situados cerca del campus. Conseguir un apartamento es posible aunque para una estancia
menor de un año no creo que sea aconsejable. En www.utexas.edu/student/abroad/international/living se
puede encontrar más información sobre los tres tipos de alojamiento. Una recomendación: normalmente
conseguir una habitación en un co-op no es difícil y suelen quedar plazas al final del verano, pero cada
vez son más populares y obtener una en las mejores casas es más complicado si no lo haces pronto. Lo
mismo ocurre con los dorms. Te recomiendo que te pongas en contacto cuanto antes con ellos.

Gastos
Depende del nivel de vida que quieras llevar. Gracias a que ahora el Euro está por encima del Dólar, por
lo general todo es algo más barato que en España excepto los libros de texto, carísimos -en la universidad
también los venden de segunda mano y cuando acabas con ellos te los vuelven a comprar, aun así son
muy caros, te recomiendo comprarlos por Internet. Además debes tener en cuenta el visado, el seguro
médico obligatorio ($300 por semestre si no lo llevas desde España) y los $60 de registrarse en la
universidad. Éstos más el alojamiento ($500 al mes aproximadamente en una co-op con comida todos los
días incluida) son gastos fijos. La comida rápida, ropa y tecnología es bastante más barata que en España.
El autobús urbano es gratis para todos los universitarios.

Deportes
La universidad ofrece cursos de golf, buceo, etc en los que te puedes matricular como en cualquier otra
asignatura. Altamente recomendables. Hay un campeonato de fútbol (del de verdad, no del americano) en
campos de hierba. El gimnasio de la universidad es gratuito. Canoeing por el río Colorado (el de Austin)
y Barton Springs.

Recomendaciones
Imprescindible llegar con unos días de antelación y asistir a la charla para los estudiantes de intercambio.
Hay mucho papeleo que hacer, reconocimiento sanitario,... y la matrícula de asignaturas puede ser muy
estresante. Es posible trabajar dentro del campus pero solo allí. Ya te comentarán en la oficina de
relaciones internacionales. Son realmente amables.
Banco: University Credit Federal Union. Con las oficinas junto al campus.
Austin City Limits Festival, Halloween, Acción de Gracias con una familia americana.
Viajar: NASA en Houston, un partido de los Spurs en San Antonio, acampada en cualquier lugar cerca de
Austin, Nueva Orleáns y, por supuesto, México.