Întâlnirea cu dragostea

Șase minute până la șase, a spus ceasul deasupra cabinei de informații din New York's Grand

Gara Centrală. Înaltul ofițer de armată ridică fața lui arsă de soare și își strânse ochii

pentru a aobserva ora exactă. Inima îi bătea cu o bătaie care îl șocase. În șase minute el

ar vedea femeia care a umplut un loc special în viața sa timp de treisprezece luni,

femeia pe care nu o văzuse niciodată, dar ale cărei cuvinte scrise îl susținuseră cu fidelitate.

Lt. Blanford își aminti de o zi, în special, cu cel mai rele dintre lupte când avionul lui

a fost prins în mijlocul unui grup de avioane inamice.

Într-una din scrisorile sale, i-a mărturisit că de multe ori simțea frica și doar cu câteva zile

înainte de această bătălie, el a primit răspunsul ei: "Bineînțeles că vă temeți ... toți oamenii
curajoși fac așa . Data viitoare când te îndoiești de tine, vreau să-mi auzi vocea care îți va recita:
-Da, chiar dacă merg prin valea umbrei morții, nu mă voi teme de rău, căci Tu ești cu mine ... "

Își aduse aminte și își reînnoise puterea.

Acum o să-i audă adevărata voce. Patru minute până la șase. O fată trecu aproape de el și Lt.
Blanford se uită. Purta o floare, dar nu era micul trandafir roșu pe care l-au convenit. În plus,
această fată avea doar 18 ani, iar Hollis Maynell i-a spus că are 30 de ani.

- De ce? - răspunse el. "Am 32 de ani". Avea 29 de ani.

Mintea lui s-a întors la acea carte pe care o citise în tabăra de antrenament. "De Bondage
Umane" și în întreaga carte erau note cu scrisul unei femei. Nu crezuse niciodată că o femeie
putea să vadă în inima unui bărbat, atât de delicat, atât de înțelept. Numele ei era pe coperta de
carte: Hollis Maynell. A luat o carte telefonică din New York și a găsit adresa ei.

A scris, îi răspunse. A doua zi a expediat, dar au continuat sa scrie. Timp de treisprezece luni ea
a răspuns fidel. Când scrisorile nu au ajuns, ea a scris oricum și acum el credea că o iubește și că
ea îl iubește.
Dar îi refuzase toate motivele să-i trimită fotografia. Îi explicase. "Dacă sentimentele dvs. pentru
mine sunt adevarate, ceea cum arăt nu va conta. Să presupunem că sunt frumoasă. Întotdeauna
am fost bântuit că luați o șansă doar pe asta, și că dragostea v-ar fi dezgustat de mine. Să
presupunem că sunt clară (și trebuie să recunoașteți că acest lucru este mai probabil), atunci,
întotdeauna m-am temut că ați scris doar pentru că erați singur și că nu aveați pe nimeni
altcineva.

Nu, nu-mi cereți fotografia. Când vii la New York, mă vei vedea și apoi îți vei face propria

decizie."

Un minut până la șase ... a răsfoit paginile cărții pe care o deținea. Atunci inima lui Lt. Blanford
a sărit. O femeie tânără venise spre el. Figura ei era lungă și subțire: părul ei blond

se întinse în bucle dupa urechile ei delicate. Ochii ei erau albastri ca florile, buzele și bărbia
aveau o fermitate blândă. În costumul ei verde palid, era ca și cum arăta primăvara.

El a pornit spre ea, uitând să observe că nu purta nici un trandafir și, în timp ce se mișca, un
zâmbet mic, provocator, îi curbă buzele.

- Mergi pe calea mea soldat? murmură ea.

A făcut un pas mai aproape de ea, apoi a văzut-o pe Hollis Maynell.

Stătea aproape în spatele fetei, o femeie de peste 40 de ani, cu părul strans sub o pălărie uzată.
Era mai mult decât ciudată; picioarele ei groase și ancorate erau împinse în pantofi cu toc. Dar
purta un trandafir roșu pe haina ei rupta. Fata în costum verde mergea repede.(se indeparta
repede).

Blanford se simțea ca și cum ar fi fost împărțit în două, atât de dornic de dorința lui de a urma
fata, dar atât de adânca a fost dorința sa pentru femeia al cărei spirit l-a însoțit și susținut cu
adevărat și care acum stătea acolo. Putea să vadă că fața ei palidă era blândă și sensibilă; ochii
ei cenușii aveau o încrețitură uzată.
Lt. Blanford nu a devenit ostil. Degetele îi strânseră copia uzată ‘’ of human debondage’’, care
urma să o identifice. Aceasta nu ar fi dragoste, dar ar fi ceva prețios, o prietenie pentru care a fost
și trebuie să fie recunoscător ...

El și-a îndreptat umerii, a salutat și a ținut cartea spre femeie, deși chiar și în timp ce vorbea, se
simțea amărăciunea dezamăgirii sale.

- Sunt Lt. Blanford și tu ... Miss Maynell. Mă bucur că te-ai întâlnit cu mine. Poate ... să vă duc
la cină?

Fața femeii s-a lărgit într-un zâmbet tolerant.

-‘’ Nu știu despre ce este vorba, fiule, răspunse ea. Această tânără în costumul verde care tocmai
a trecut mi-a dat un trandafir și mi-a spus că dacă mi-ai fi cerut să ies cu tine, ar trebui să-ți spun
că așteaptă în restaurantul de peste drum. A spus că a fost un fel de test. Am doi băieți împreună
cu unchiul Sam, așa că nu am de gând să te oblig.’’