Capitulo 1.

EL PROCESO PENAL GUATEMALTECO

El proceso jurisdiccional, cuyo estudio corresponde al Derecho Procesal,

según la rama del derecho que se trate, tiene sus propias definiciones,
características, fines, principios y elementos propios que lo distinguen de los
demás procesos jurisdiccionales que existen dentro del ordenamiento jurídico
guatemalteco.

En cuanto al Derecho Procesal Penal, le corresponde, de manera concreta,

el estudio de la naturaleza, desenvolvimiento y eficacia del conjunto de relaciones
jurídicas denominadas Proceso Penal1.

El objeto de estudio del Derecho Procesal Penal, es el proceso penal,

mediante el cual se rige la actividad un estado, con el cual se dirige la actuación
de la ley mediante los órganos jurisdiccionales de conformidad a un orden
legalmente establecido en materia penal.

A continuación se desarrollarán los diferentes aspectos que conforman al

Proceso Penal, y que o distinguen de los demás procesos dentro del
ordenamiento judicial guatemalteco.

1.1. Definición

En términos generales se dice que un proceso jurisdiccional, es una

secuencia actos que se desarrollan en el tiempo, con la intervención de las partes,
de conformidad a lo establecido en la ley. De Pina Vara2, define el proceso como
“el conjunto de actos regulados por la ley y realizados con la finalidad de alcanzar
la aplicación judicial del derecho objetivo y la satisfacción consiguiente del interés

1
Albeño Ovando, Gladis Yolanda, Derecho Procesal penal, El Juicio Oral En el Proceso Penal Guatemalteco,
Litografía Lierena. S.A. Segunda edición, Guatemala, 2001. Página 2
2
De pina Vara, Rafael, Diccionario de Derecho. Editorial Porrúa, S.A., Decima Primera Edición, Mexico 1983.
Página 403
legalmente tutelado en el caso concreto, mediante la decisión del juez
competente.”

En la materia que ocupa, procesal penal, Yolanda Albeño formula su propia

definición “el Proceso Penal es el conjunto de actos mediante los cuales los
órganos competentes, preestablecidos en la ley, con la observancia de ciertos y
determinados requisitos, proporcionan lo necesario para aplicar la ley penal en un
caso concreto”3.

Según Wilfredo Valenzuela4, el Proceso Penal es la denominación

adecuada a la actividad jurisdiccional que se refiere a las infracciones punibles, y
lo considera como el medio ineludible para que la función jurisdiccional actúe ante
la alteración del ordenamiento jurídico en materia criminal, debiendo el estado
intervenir a través de los tribunales, en ejercicio de la obligación de proporcionar
seguridad.

1.2. Fines

El Código Procesal Penal vigente, en su primer considerando señala: “que

es necesario consolidar el estado de derecho y profundizar el proceso democrático
guatemalteco y que para ello debe de garantizarse la pronta y efectiva justicia
penal, con lo cual, además, se asegura la paz, la tranquilidad y la seguridad
ciudadana, así como el respeto a los derechos humanos; y que por otra parte, la
efectiva persecución de los delincuentes y la sanción de las conductas que
lesionan los bienes jurídicos, sociales e individuales de los guatemaltecos es una
de las prioridades y demandas sociales más urgentes”.

El párrafo anterior menciona el estado de derecho, el proceso democrático, el

garantizar la pronta y efectiva justicia penal, la paz y seguridad ciudadana,

3
Albiño, Op. Cit. Pág. 4
4
Valenzuela O. Wilfredo, El Nuevo Proceso Penal. Colección Fundamentos, Editorial Oscar de León Palacios,
Guatemala, 2000. Pág. 28
además de la efectiva persecución de los delincuentes y la sanción de las
conductas lesivas, las cuales resultan ser, aunque de manera amplia, los fines del
proceso penal guatemalteco.

Dichas motivaciones y consideraciones se concretizan en el artículo 5º, del

Código Procesal Penal, el cual establece “Fines del Proceso. El proceso penal
tiene por objeto la averiguación de un hecho señalado como delito o falta y de las
circunstancias en que pudo ser cometió; el establecimiento de la posible
participación del sindicado, el pronunciamiento de la sentencia respectiva, y la
ejecución de la misma, la víctima o el agraviado y el imputado, como sujetos
procesales, tienen derecho a la tutela judicial efectiva. El procedimiento, por
aplicación del principio del debido proceso, debe responder a las legítimas
pretensiones de ambos”.

Del anterior artículo se sustraen los cuatro fines del proceso penal guatemalteco:

a. Averiguación de un hecho delictivo y de las circunstancias de su

comisión.
b. Establecimiento de la posible participación y grado de responsabilidad
del sindicado.
c. La sentencia
d. Ejecución de la sentencia

Es importante señalar que los fines mencionados, dirigidos a la averiguación de la

verdad, sirven para llegar al fin supremo de derecho, la Justicia, al interpretar y
aplicar de manera correcta la ley, así como los principios que rigen al derecho
penal, y procesal penal. En concordancia con esto, James Goldschmidt, citado por
Sergio Ramírez García,5 sostiene que el fin esencial del procedimiento penal es la
averiguación de la verdad y la verificación de la justicia.

5Ramírez, García Sergio.Derecho Procesal Penal, Editorial Porrúa, S.A. tercera Edición, México, 1980.
Página 2
Los fines del proceso, en relación al tema de tesis a desarrollar, tiene una gran
importancia toda vez que en las diferentes etapas del proceso penal, buscando la
averiguación de la verdad, implica la valoración de los medios de investigación y
medios de prueba en sus respectivas etapas procesales, para llegar a una certeza
y poder emitir un fallo sancionatorio. Es por ello que Efraín Rosales 6, menciona
que para ello existen reglas de protección al ciudadano que imitan y condicionan la
obtención de la evidencia y las reglas de exclusión de la prueba,, por lo que
considera que la aplicación de la ley penal en un caso concreto exige la existencia
de prueba suficiente y racional para considerar que un hecho constituye delito y
que se dan las condiciones necesarias para imponer una pena.

1.3. Objeto

El objeto de proceso se refiere a la materia o tema que se discute en el

proceso y obre la cual decide el juez, es decir las relaciones jurídicas que son
deducidas por él. Doctrinariamente se diferencia entre un objeto principal, y uno
accesorio.

El objeto principal se define como una determinada relación de derecho penal que
urge de un hecho que se considera como delito, y se desarrolla entre el estado y
el individuo al cual se atribuye el hecho, con el fin de que sea aplicada a este
ultimo la ley penal7. En la definición anterior se encuentran tres aspectos
importantes: a) una relación jurídica de derecho sustantivo; b) un hecho reputado
como delito; y c) la aplicación de la ley penal.

En cuanto al objeto accesorio8 del proceso penal, también se deriva de la relación

jurídica, de carácter patrimonial, siendo está dividida en a) resarcimiento de daños,
y b) las costas procesales.

6
Rosales Barrientos, Moises Efraín, El juicio oral en Guatemala, técnicas para el debate. Impresos GM,
Primera Edición, Guatemala, 2000. Página 15
7
Valenzuela, Wilfredo. Op cit. Pág. 46
8
Arango Escobar, Julio Eduardo. Derecho Procesal Penal. Editorial estudiantil Fénix, Tomo I, Guatemala
2004. Página 122.
1.4. Contenido

1.5. Sistema acusatorio

El proceso Penal guatemalteco, tuvo un cambio radical en la administración de

justicia penal guatemalteca y convelló la transformación del ejercicio profesional
de los abogados, cambio que surge al darle un carácter acusatorio al proceso
penal, y derogar al sistema inquisitorio.

Alberto Herrarte9, afirma que para hablar de un verdadero proceso penal es

necesario que la acusación sea planteada por una persona un órgano distinto el
jurisdiccional, a efecto de que, con la participación de un defensor, el juez
administre con el máximo de imparcialidad, para poder examinar las contrapuestas
posiciones de las partes.

Es importante señalar que en el código anterior no existía separación ni

independencia de funciones, ya que los jueces, además de juzgar y ejecutar sus
decisiones, se encargaban de la averiguación de los delitos, e investigaban por su
cuenta la prueba. En el Código Procesal Penal Actual, y sus reformas, presentan
una separación entre la potestad de juzgar y la facultad de investigar, de manera
que se garantiza la característica principal de la función de juzgar de los jueces, es
decir la imparcialidad, al igual que la administración de justicia de manera
independiente, tal como lo establece la constitución Política en su artículo 203

1.6. Principios

Como toda rama de derecho, el Derecho Procesal Penal tiene sus propias
directrices y lineamientos sobre los cuales debe de basarse y
fundamentarse toda actuación

9
Herrarte, Alberto, Derecho procesal Penal; el Proceso Penal Guatemalteco. Editorial José Pineda Ibarra.
Guatemala. Pag 37
 1.6.1.

1.7. Elementos.
1.8. Generalidades de las etapas procesales
1.8.1. Etapa preparatoria
1.8.2. Etapa intermedia
1.8.3. Debate
1.8.4. Sentencia
1.8.4.a. Recursos
1.8.5. Ejecución