Continentes constituidos

Africa

La extensión de este continente es de 30 300 000 km 2. Su suelo está constituido

por extensas llanuras, mesetas y once sistemas montañosos; el clima es muy
cálido, ahí se localiza el mayor desierto de la Tierra, el Sahara. Dos países de
África, Zaire y Madagascar, son reconocidos, a nivel mundial, por su gran variedad
de formas de vida o biodiversidad. El continente se encuentra habitado por grupos
culturales con acentuadas diferencias: negros, árabes, europeos y asiáticos, entre
otros.

América

Este continente tiene una extensión de 42 500 000 km 2. Su suelo se caracteriza

por extensas cadenas montañosas que se localizan, principalmente, sobre su
costa occidental. En el Norte, forman macizos conocidos como Montañas
Rocosas, Sierra Madre Occidental y en el Sur, los Andes, que es la cordillera más
larga del mundo.

Estas condiciones de relieve hacen posible que en América se encuentre la mitad

de los doce países que tienen la mayor biodiversidad en el mundo; éstos son:
Estados Unidos, México, Colombia, Ecuador, Perú y Brasil.

Asia

Este continente tiene la mayor extensión territorial, 44 900 000 km 2. En el Norte se

extiende desde la región polar hasta la zona del ecuador, en el Oeste limita con
Europa, el mar Rojo y el mar Mediterráneo y al Este con el océano Pacífico. En
Asia encontramos una gran diversidad de climas, paisajes y seres vivos. China,
India, Indonesia, países de este continente, son reconocidos mundialmente por su
biodiversidad. Asia es el continente más poblado: en él vive un poco más de la
mitad de todos los seres humanos.

Europa

La extensión territorial de Europa es de 9 900 000 km 2, es pequeña comparada

con la extensión de los tres continentes anteriores. Al Este limita con el continente
asiático del que está separado por los Montes Urales; al Oeste limita con el
océano Atlántico y al Sur con el mar Mediterráneo. No obstante su reducida
extensión geográfica, en este continente se ubican algunos de los países más
altamente industrializados de la Tierra: Inglaterra, Alemania, Francia e Italia, entre
otros.
Oceanía

Este continente tiene la menor extensión territorial: 8 500 000 km 2. Se encuentra

formado por más de 7 mil islas que se ubican en el océano Pacífico, las más
extensas de ellas son: Australia, Nueva Zelanda y Papúa-Nueva Guinea.
Aproximadamente, 20 de esas islas permanecen bajo el dominio de otros países
como Estados Unidos y Francia.

Antártida

Es el territorio que se encuentra más hacia el sur de la Tierra, en la zona conocida

como Polo Sur. Tiene una extensión de 14 000 000 km2. Sus límites son los
océanos Atlántico, Pacífico e Índico. Su característica principal es que la totalidad
del territorio está cubierta por hielo; la temperatura media es la más fría del
mundo, de -18 °C.

Regionalización en continente americano

La regionalización en América consiste en la constitución de una serie de grupos

o bloques de países de América, que implementan una serie de acciones e
iniciativas, con la finalidad de fortalecer su competitividad y economías, y así
proveer de mejores oportunidades y alternativas frente a las acciones comerciales
de países o grupos de países que no pertenecen al bloque.1
En el continente americano, se han conformado los siguientes grupos regionales,
existiendo además numerosos tratados bilaterales entre distintos países: 23

 Caricom (Comunidad del Caribe): creado en 1973, sus miembros son Antigua
y Barbuda, Bahamas, Barbados, Belice, Dominica, Granada,
Guyana, Haití, Jamaica, Montserrat, Santa Lucía, San Cristóbal y Nieves, San
Vicente y las Granadinas, Surinam y Trinidad y Tobago.

 Comunidad Andina de Naciones (CAN): creada en 1969, sus miembros

son Perú, Bolivia, Ecuador y Colombia. Chile se retiró en 1976 y Venezuela se
retiró en 2006.

 Mercosur: creado en 1991, sus miembros

son Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela.

 Tratado de Libre Comercio de América del Norte (NAFTA): creado en 1992,

sus miembros son Canadá, Estados Unidos y México.

 Sistema de la Integración Centroamericana (SICA): creado en 1991, sus

miembros son El Salvador, Honduras, Nicaragua, Guatemala, Costa
Rica y Panamá.