Elongated vocal track 
  Allows for the lowering of formants, and lengthening of acoustical space ‐ typically used in the 
approach to the second passaggi and beyond in an effort to achieve a turn and vowel focus/modification 
for optimum resonance. 
  
Diaphragm 
  A thin skeletal muscle that sits at the base of the chest and separates the abdomen from the 
chest.  It contracts and flattens, creating a vacuum effect that pulls air into the lungs.  When you exhale, 
the diaphragm relaxes and air is pushed out of the lungs. 
 
Glottal 
  Or glottal stop/glottal plosive is a type of consonantal sound which is produced by obstructing 
airflow in the vocal tract at the glottis. 
 
Appoggio 
  From the Italian word “appooggiare” which means “to lean”, the main task of achieving 
appoggio in singing is to engage to core, delaying the rise of the diaphragm, bringing muscular 
contraction which opposes the natural recoil of the lungs and diaphragm (i.e. use of expiratory muscles 
and contraction and use of lower body muscles to achieve “grounded” support) 
 
Nasal pharynx 
  Also referred to as the nasopharynx is the upper part of the pharynx, connecting with the nasal 
cavity about the soft palate. 
 
Resonance 
  The harmonic series created by a tone and the formants that reinforce that series. 
 
Overtones 
  A musical tone which is part of the harmonic series above a fundamental note, and may be 
heard with it.  While not a classical singing technique, certain overtones can be strengthened or sound 
almost isolated to an audience.  Overtones contribute to the overall perceived “quality” of a note, and it 
is important to recognize as a teacher when and which overtones may be lacking, so that they can strive 
to then help a student achieve freedom of sound and use of breath, resonators and vowel modification 
to achieve a resonant, vibrant tone.  
 
Larynx 
  Also known as the voice box, is the organ in the top of the neck involved in breathing, producing 
sound, and protecting the trachea against food aspiration.  It houses the vocal folds and manipulates 
pitch and volume. 
 
Pharynx 
  Is the most important resonator for phonation by virtue of its position, size and degree of 
adjustability.  It is the first cavity of any size through which the product of the vocal folds passes.  It is 
the membrane‐lined cavity behind the nose and mouth, connecting them to the esophagus.  Also 
referred to as the throat. 
Cricothyroid 
  Is a muscle which aids in phonation, tilting the thyroid forward to help tense the vocal cords.  CT 
dominant vocal production is associated with the act of singing in head voice, and is crucial in the 
producing of serviceable tones near and above the second passaggi. 
 
Pubic coxal bone 
  The hip bone is known as the coxal bone.  Can refer to the pubic coxal basket, or the space to 
the front and below the sacrum and coccyx, surrounded by the hip bones.  It is important to know that 
the pelvic floor muscles connect the coccyx to the pubic bone, which support the uterus, bladder, small 
intestine, and rectum, but are also important in activation and release in relation to breath management 
and resulting sound in the “P” technique (and other schools of Italianate singing). 
 
Legato 
  Translated as “tied together” or meaning for musical notes to be performed “smoothly and 
connected”, it is a type of articulation that teachers and students strive for, essential for both efficient 
vocal production and marked artistry in classical singing. 
  
Arytenoid 
  Pair of small three sided pyramid cartilages which form the dorsal (back) side of the larynx.  They 
anchor one end of the thyroarytenoid muscle, which when contracted draw the arytenoid cartilage 
inward, which relax and shortens the vocal folds, which is crucial for vocal production of chest voice 
(middle and low tessitura for men, for example). 
    
Inhalation 
  Also known as inspiration, is the action of inhaling or breathing in.  A necessary step prior to 
phonation, though it is important to know that it is not always a conscious process; however it becomes 
a conscious act when working on the art of singing. 
 
Singer’s formant 
A particular configuration of formats that creates a strong band of resonance between 2500 and 
3200Hz.  A formant refers to resonance peaks in the harmonic spectrum of a complex sound.  
Formants in the sound of the human voice are particular important because they are essential 
components of the intelligibility of speech – the distinguishability of vowel sounds can be 
attributed to their first three formant frequencies. 
 
Glottis 
  Is the opening between the vocal folds 
 
Warming Up 
  A process of exercising the muscles involved in the phonation and inhalation prior to 
performance ready or full‐voice practicing.  I would be of the train of thought that warming up can 
involve subvocalization, which includes both the act of thought and application directly prior to the 
release of a tone.  Warming up for a novice or beginning student of voice could include scales, phrases, 
and arpeggiations where one seeks to tie musicianship to current vocal concepts being presented within 
their teacher’s studio.  Warming up as a pre‐professional or professional might include semi‐occluded 
vocal tract exercises (straw phonation), or checking certain lines in full or voix mixte to see how “little” 
effort may be required of a singer to approach lines with legato, resonance, and some level of artistry. 
 
Partials 
  Referring to both the fundamental tone and the overtone frequencies – a desire in singing is 
release the partials in a note (hindered by tension) prior to an interval leap so that the colors of the 
voice match as well as a maintaining of vibrato and line.  If the voice comes across as dull or flat, certain 
schools of though may refer to the sound as “missing partials”, despite particular overtones being 
present and contributing to a classical timbre. 
 
Squillo 
  A technical term for the resonant sound of opera singers.  Commonly referred to as “ring”, 
“ping” or “singer’s formant”.  Being able to attain squillo is what enables singers to be heard over thick 
orchestrations like those of late Romantic composers like Verdi or Puccini. 
 
Bel Canto 
  Lyrical, Italianate style of operatic singing which originated in the 17th and 18th century which 
stresses ease, purity, and evenness of tone production paired with an agile and precise vocal technique.