Universidad Central del Ecuador

Facultad de Ingeniería Civil

Diseño Sismoresistente

Nombre: Jonathan Merino

Curso: Décimo

Tema: ¿Qué es intensidad, magnitud, escalas sísmicas?

Intensidad: se refiere a los efectos locales del terremoto.

La Escala Macrosísmica Europea (EMS) es la base para la evaluación de la intensidad sísmica

en los países europeos y, además, en uso en la mayoría de los otros continentes. Publicada en
1998 como actualización de la versión que se había venido depurando desde 1992, la escala se
denomina oficialmente EMS-98. La historia del EMS se inició en 1988, cuando la Comisión
Sismológica Europea (CES) decidió revisar y actualizar la escala Medvedev-Sponheuer-
Karnik (MSK-64) o Escala Macrosísmica Internacional, que venía siendo utilizada en su forma
básica en Europa durante casi un cuarto de siglo. Después de más de cinco años de intensa
investigación y desarrollo y un período de cuatro años de pruebas, nació la nueva escala. En
1996, la XXV Asamblea General de la CES aprobó en Reykjavik una resolución recomendando
la adopción de la nueva escala por los países miembros de la Comisión Sismológica Europea.
(Wikipedia, 2016)

A diferencia de las escalas sísmicas de magnitud, que expresan la energía sísmica liberada por
un terremoto, EMS-98 indica el grado en que un terremoto afecta a un lugar específico. La
Escala Macrosísmica Europea contempla 12 grados, que son los siguientes:

Fuente: Wikipedia, 2016

La Comunidad Europea de la Escala macrosísmica EMS-98 es la primera escala de intensidad
destinadas a fomentar la cooperación entre los ingenieros y sismólogos, en lugar de ser para uso
de los sismólogos solo. Viene con un manual detallado, que incluye directrices, ilustraciones y
ejemplos de aplicación. (Wikipedia, 2016)

También se puede medir la intensidad con la escala Mercalli

Magnitud: La magnitud de un terremoto expresa la cantidad de energía liberada en el mismo.

La escala sismológica de magnitud de momento (MW) es una escala logarítmica usada para
medir y comparar terremotos. Está basada en la medición de la energía total que se libera en un
sismo. Fue introducida en 1979 por Thomas C. Hanks y Hiroo Kanamori como la sucesora de la
escala sismológica de Richter. Una ventaja de la escala de magnitud de momento es que no se
satura cerca de valores altos. Es decir, a diferencia de otras escalas, esta no tiene un valor por
encima del cual todos los terremotos más grandes reflejen magnitudes muy similares.

(Wiikipedia, 2016)

La magnitud de momento sísmico (Mw) resume en un único número la cantidad de energía

liberada por el terremoto (llamada momento sísmico, Mo). La "w" en el subíndice del símbolo
“Mw”, proviene de la palabra inglesa “work”, que significa “trabajo”. (Wiikipedia, 2016)

Mw coincide con las estimaciones obtenidas mediante otras escalas, como por ejemplo la escala
sismológica de Richter. Es decir, Mw permite entender la cantidad de energía liberada por el
terremoto (Mo) en términos del resto de las escalas sísmicas. Es por esto que se usa Mw en vez
de Mo como parámetro de la escala. (Wikipedia, 2016)

Los períodos de oscilación de las ondas sísmicas grandes son proporcionales al momento
sísmico (Mo). Es por esto que se suele medir la magnitud de momento Mw a través de los
períodos de oscilación por medio de sismógrafos. (Wiikipedia, 2016)

La relación entre Mw y Mo está dada por una fórmula desarrollada por Hiroo Kanamori en el
Instituto de Sismología de California, que es la que sigue:

Obsérvese que la magnitud de momento sísmico (Mw) se obtiene a partir de una función
logarítmica con argumento adimensional y por tanto, es una variable adimensional. En cambio,
el momento sísmico (Mo), al ser una variable que mide energía (fuerza x desplazamiento), tiene
como unidad derivada la N x m o dina x cm. Más concretamente, el momento sísmico (Mo) es
una cantidad que combina el área de ruptura y la compensación de la falla con una medida de la
resistencia de las rocas mediante la siguiente ecuación:

Dónde:

μ, es el módulo de deformación de las rocas involucradas en el terremoto. Usualmente es de 30

gigapascales.
A, es el área de ruptura a lo largo de la falla geológica donde ocurrió el terremoto.

u, es el desplazamiento promedio de A.

(Wiikipedia, 2016)

Esta magnitud se determina a partir del momento sísmico, que es una cantidad proporcional al
área de y al deslizamiento que ocurra en la falla. Su estimación es compleja y puede llevarse a
cabo empleando diversos métodos y tipos de datos. En general, su cálculo requiere, por lo
menos, de los primeros 15 minutos después de ocurrido el evento sísmico en el caso de que se
empleen datos locales pero puede requerir hasta 30 minutos si se emplean datos de estaciones
lejanas, la escala Mw no se satura, por lo que hoy en día es la más confiable y la más usada por
las agencias dedicadas a la detección de sismos. También es la magnitud más usada por
científicos para comparar los tamaños entre sismos.

Una ventaja de la escala de magnitud de momento es que no se satura cerca de valores altos. Es
decir, a diferencia de otras escalas, ésta no tiene un valor por encima del cual todos los
terremotos más grandes reflejen magnitudes muy similares.
Otra ventaja que posee esta escala es que coincide y continúa con los parámetros de la escala de
Richter.

A pesar de lo anterior, la escala de Richter es la que goza de más popularidad en la prensa.

Luego, es común que la prensa comunique la magnitud de un terremoto en escala de Richter
cuando éste ha sido en realidad medido con la escala de magnitud de momento. En algunos
casos esto no constituye un error, dada la coincidencia de parámetros de ambas escalas, aunque
se recomienda indicar simplemente magnitud y evitar la coletilla escala de Richter para evitar
errores. Los sismos superiores a 3,5 grados son medidos con esta escala, sin embargo, los de
esta magnitud se calculan normalmente con la escala de Richter. Todos los sismos superiores a
los 6,9 grados deben medirse con la escala sismológica de magnitud de momento.

Terremoto grado 3 escala Richter = grado 3 en Mw

Terremoto grado 9 escala Richter = fallo por medida errónea porque esos 9 grados sólo se
miden a través de Mw.

Los terremotos son comúnmente medidos por la magnitud del momento, una escala basada en la
cantidad de energía sísmica liberada por la Tierra.

En la escala de magnitud, cada incremento de un número completo se traduce en 32 veces más

energía. Su escala va desde menos de 3,0 grados hasta más de 8,0 dependiendo de su intensidad.

Por tanto, un terremoto de magnitud 6 ML libera aproximadamente 32 veces más energía que
uno de magnitud 5, aproximadamente 1 000 veces más que uno de magnitud 4,
aproximadamente 32 000 veces más que uno de magnitud 3 y casi 100 000 veces más que uno
de magnitud 2.

Escalas Sísmicas:

Tenemos dos tipos de escalas diferentes para medir un terremoto: escalas de magnitud y escalas
de intensidad.

Las escalas de intensidad se basan en la percepción del terremoto por parte de las personas, y en
los efectos observados. Por su propia naturaleza, no pueden ser arbitrariamente precisas, ni
podemos usar un aparato medidor, sino que simplemente se establecen una serie de niveles o
grados de intensidad asociados a determinados efectos, y se les asigna un número. Por razones
históricas, las escalas de intensidad suelen usar números romanos para expresar un valor. Una
de las primeras escalas de este tipo fue la Rossi-Forel, que define 10 grados de intensidad.
Actualmente no hay una única escala de intensidad adoptada de forma global, sino que se usan
distintas escalas en distintas regiones, como la Escala de Mercalli Modificada (MM) en EEUU o
la Escala Macrosísmica Europea (SME) en Europa (similares entre sí, y ambas con 12 grados).
(Alf, 2016)

Las escalas de magnitud, por el contrario, se basan en parámetros medidos por sismógrafos.
Como se sabe estos aparatos son sensibles a las oscilaciones, y nos indican con precisión la
amplitud de la oscilación. Pero, ¿cómo se puede saber la magnitud de un terremoto si no hay un
sismógrafo justo en el centro? , Pues usando varios sismógrafos repartidos geográficamente, y
calculando diferentes parámetros, cuya variación con la distancia es conocida. Sin duda, la
escala de magnitud más conocida es la de Richter. Su nombre formal es Escala de Magnitud
Local (ML), si bien los periódicos popularizaron el nombre de “Escala de Richter”, al ser creada
por el sismólogo Charles Richter. Básicamente hay tres tipos de ondas sísmicas, llamadas ondas
P, ondas S y ondas L, que se propagan a diferente velocidad. Las ondas P o primarias son ondas
longitudinales, es decir, la oscilación se produce en la misma dirección de propagación, como
ocurre con el sonido. (Alf, 2016)Esto permite que se propaguen tanto en sólidos como en
líquidos. Estas ondas son las más rápidas, y por tanto, las primeras en llegar. Las ondas S o
secundarias son ondas transversales, es decir, la oscilación se produce en una dirección
perpendicular a la dirección de propagación, como ocurre con una cuerda. Debido a ello, sólo
pueden propagarse por sólidos. Estas ondas son algo más lentas que las P, y por tanto tardan
más en llegar. Finalmente, las ondas L o superficiales, son ondas lentas de baja frecuencia (y
por tanto, gran longitud de onda) que se propagan por la superficie, deformándola. Estas ondas
son las últimas en llegar, y las que producen la mayor parte de los daños. Charles Richter ideó
una forma de determinar la magnitud de un terremoto, teniendo en cuenta la intensidad de las
ondas P y S, y la separación entre ellas. Cuanto mayor es la amplitud medida en el sismógrafo,
mayor es la magnitud. (Alf, 2016)Pero también cuanto mayor es la separación temporal entre las
ondas P y S, mayor es la magnitud. Richter empleo una fórmula logarítmica, es decir, a medida
que aumentamos la magnitud en la escala, la energía liberada del terremoto aumenta de forma
exponencial (de forma similar a los decibelios en sonido). Concretamente, un incremento en un
grado corresponde una energía liberada unas 30 veces superior (un poco más, en realidad, 101,5
veces) y un incremento en dos grados, supone que la energía liberada es 1.000 veces superior
(103).

Pero la fórmula utilizada tiene un problema: se satura a partir de valores altos (en torno a 8,5) es
decir, indica valores similares para terremotos de muy distinta intensidad. Debido a ello, se
desarrolló una nueva escala: La escala sismológica de magnitud de momento (MMS o Mw).
(Alf, 2016). Ésta escala se basa en el concepto de momento sísmico, una magnitud que depende
entre otras cosas del área afectada en la propia falla, y del desplazamiento medio. Por supuesto,
estos valores no se pueden medir directamente, sino indirectamente a través de los datos
recogidos por los sismógrafos, datos previamente conocidos del terreno, y realizando cálculos
con todos ellos. Esta última escala se diseñó como sucesora de la de Richter y sigue la misma
proporción que ésta (un incremento en un grado supone multiplicar por 101,5 la energía
liberada). Es muy similar para valores medios, pero con la ventaja de no saturarse en valores
altos. Es decir, es más precisa para grandes terremotos. Sin embargo, estas dos escalas sí que
difieren en terremotos pequeños. A día de hoy, la MMS es la escala usada por el USGS (United
States Geological Survey) para terremotos medianos y grandes. (Alf, 2016)
Bibliografía
Alf. (09 de 10 de 2016). www.malaciencia.info. Obtenido de www.malaciencia.info:
http://www.malaciencia.info/2010/03/escalas-sismicas.html

Wiikipedia. (09 de 10 de 2016). Wiikipedia. Obtenido de Wiikipedia:

https://es.wikipedia.org/wiki/Escala_sismol%C3%B3gica_de_magnitud_de_momento

Wikipedia. (09 de 10 de 2016). Wikipedia. Obtenido de Wikipedia:

https://es.wikipedia.org/wiki/Escala_macros%C3%ADsmica_europea