Universidad Santo Tomás

Facultad de Filosofía y Letras

Cátedra Historia de Colombia
Michelle Andrea Rodríguez
Prensa en el Siglo XIX

RASTROS LITERARIOS EN LA PRENSA COLOMBIANA DURANTE EL SIGLO XIX

En todo tiempo hemos visto hombres interesados en mantener a los

demás en la ignorancia, hacer una guerra de muerte a la instrucción general;
la invención de la imprenta – arte precioso, amigo y protector de la
humanidad, - desconcertó sus medidas, hizo inútiles sus esfuerzos y acabó para
siempre con su imperio, cuya base única era la común ignorancia.

Gustavo Otero Muñoz1

No se han hecho muchas historias del periodismo en Colombia, y los archivos de Consideración de la
historia del
prensa que se tienen de los siglos XVIII y XIX son escasos, por falta de interés
periodismo
en la materia y una visión limitada de lo que significan las publicaciones
periódicas, a saber, se consumen diariamente, pero son pocos los que reparan en
lo reveladoras que resultan sobre las mentalidades de una época y sobre ellas
mismas.

Así uno de los pocos que se hizo a la investigación de la prensa en Colombia fue
Gustavo Otero Muñoz, en su libro Historia del periodismo en Colombia aclara
que ha de ocuparse de desentrañar el espíritu de la prensa periódica en Colombia,
apreciando ante todo el mérito de los pensadores y escritores que dieron inicio a
la labor de hacer de la opinión, un conocimiento público.

Seguidos de esa intención, enunciaremos sucintamente cuales fueron las

primeras publicaciones periódicas en nuestro territorio – Siglo XVIII –, quienes
las hicieron posibles y cómo influyó el contexto en su forma y contenido.
Seguido de esto nos abriremos camino al Siglo XIX, a las condiciones en que se
gestan las publicaciones periódicas de esta época y que marcan su estilo, por
último veremos el caso de una de ellas que permite ver en el horizonte de la
opinión pública, además, una intención literaria, no una exclusiva manifestación
de lo político.

1Historiador Colombiano, ejerció el cargo de director de la Biblioteca del Banco de la República, en el que
busco prolongar y rescatar o reafirmar el valor de los símbolos nacionales que han dejado huella en nuestro
pueblo, para el interés del ensayo que aquí desarrollamos, la exaltación de algunos de los personajes que
marcaron la historia del periodismo.
Lo anterior con el propósito de invitar al lector a que considere la observación y
la reflexión de las publicaciones periódicas, que a nuestro parecer revelan, no
solo una línea cronológica de nuestra nación, sino el sentir político, democrático
que la ha caracterizado, desde los siglos que son nuestra materia de estudio, y el
ejercicio de la opinión pública como el impulso que despegó otros modos de
transmisión de nuestra cultura, como la literatura2.

Las primeras
Es considerada la primera publicación periódica, el Aviso de terremoto sucedido
publicaciones
en la ciudad de Santafé de Bogotá el día 12 de julio del año 1785, que narraba los periódicas
estragos que causo en la ciudad y el pánico de los habitantes ante un temblor de
esa escala, suceso de interés común que se desarrolló a lo largo de tres
publicaciones.

Seis años después es publicado el primer periódico, la gaceta que llevaba por nombre

2 En el 2012, la Biblioteca Luis Ángel Arango, el Banco de la República y la Asociación Colombiana de Editores
de Diarios y Medios informativos realizaron una exposición llamada Un papel a toda prueba: 223 años de prensa
diaria en Colombia, la cual no solo se encargó de mostrar el gran archivo de publicaciones periódicas que se
tiene, sino que buscó hacer un estudio de todos los estilos y modos de opinión publica que han surgido con la
evolución del periódico, como la crónica, el reportaje, la entrevista, la columna, la caricatura, entre otros.
3
Papel Periódico de la Ciudad de Santafé

La gaceta de Santafé de Bogotá no pasó de los 4 números, era de carácter informativo.

El fundador del primer periódico fue Manuel del Socorro Rodríguez, que se titulaba El
Papel Periódico, publicado el 9 de febrero de 1791, impreso en la imprenta real de Don
Antonio Espinosa, el último número fue impreso el 6 de enero de 1797, en total se
imprimieron 265 números, en el último número su fundador se despide de los bogotanos
con el cierre de su periódico, acto que no se había hecho en ninguno de los otros periódicos
cerrados del siglo XVIII, sus palabras son las siguientes:

Permítase al autor del periódico bogotano (quién permanecerá siempre

anónimo, aunque se le desapruebe esta manía) que echando el sello a sus tareas
semanarias se despida del público, insertando aquí el siguiente epigrama formado
para que le sirva de epitafio a su pluma:

Por cumplir con la ley de la obediencia

te pusiste a escribir, oh pluma mía!
Llevando a la verdad siempre por guía
Y al bien común por alma y esencia.

…Más ¿Qué has logrado al fin?

¡Triste experiencia! milataques sangrientos
que a porfía te han hecho con infancia tiranía,
los hijos de la cruel malevolencia.

El nivel de formación de Manuel socorro Rodríguez, sus intereses personales en poesía,

literatura, ciencias y demás que lo hacían uno de los ilustrados del siglo XVIII en el Virreinato de la
nueva granada, da luces de lo que significaba la prensa para la época, un deseo por transmitir
conocimientos, el ideal enciclopédico e ilustrado que migraba desde Europa al Nuevo mundo, se
sentía forzado y fracasó igual que lo hicieron los ideales de igualdad, libertad y fraternidad mal
dirigidos por la clase burguesa, y que negó la universalidad del conocimiento, así para finales del
siglo XVIII y comienzos del XIX la prensa encontraría su fin en los ideales revolucionarios y de
independencia, lo que haría parte de la opinión pública sería la necesidad de un sentimiento
patriótico y político, no la universalización de saberes baldíos a la hora de pelear. Sin embargo ese
ideal erudito dará pie a nuevas configuraciones de opinión pública que se enfoquen en ramas como
la literatura.

¿Cuáles son los principales sucesos que pueden caracterizar la formación de una nación?

La prensa y las bibliotecas como fuente de conocimiento para las democracias modernas. “El libro,
el periódico o internet se han convertido a menos en potencia, en posibles canales de participación
democrática, en medios de acceso a la discusión y el debate abierto que son condición del ejercicio
de la democracia.” ¿Por qué es necesario acceder a la revisión de archivos del pasado? Para
reconfigurar el pensamiento actual, en ese sentido ¿Qué nos ofrece el estudio de l prensa en
Colombia durante el siglo XIXX?

En términos de democracia, Camus y el papel de la prensa, Las tiranías se descubren siempre en sus
actitudes frente a la prensa, son su negación, por el contrario en la libertad el periodismo encuentra
su razón de ser. El surgimiento de los periódicos como lucha contra el absolutismo por parte de
Francisco José de Caldas de la mano de Joaquín Camacho, con el diario político de Santafé.
Posteriormente el Diario el Colibrí Granadino de Bogotá, con la intención de publicar libremente
sus pensamientos en 1837.

Las constituciones son evidencia de la búsqueda de libertad de opinión, en la constitución del 30 de

mayo de 1811 se publica el primer estatuto fundamental para la prensa colombiana, en la que dice:
Todos los estados o provincias declaraban estar a favor de la libertad de la imprenta, fomentando la
opinión pública y la responsabilidad de lo dicho por el que hace pública su opinión. El papel de la
prensa entonces pretende sostener la libertad del estado, qué implica hablar sobre nuestros
gobernantes, sobre su buen o mal gobierno?
Fuentes oficiales del Periodo Colonial:

Aviso del terremoto sucedido en la Ciudad de Santa Fé de Bogotá el dia 12. De Julio del año de
1785. Con Licencia del Superior Gobierno: en la Ymprenta Real de don Antonio Espinosa de los
Monteros. La Biblioteca Nacional de Colombia tiene los 3 números, aunque el segundo carece de la
última hoja (fondo Pineda, t. 196, pieza 8) – del número 1 existe ejemplar en el Museo del Veinte
de Julio (Bogotá) - del número 2 hay un ejemplar en la Biblioteca Luis Ángel Arango (Bogotá).*3

AZUOLA Y LOZANO, José Luis De y LOZANO, Jorge Tadeo. Correo curioso, erudito,
economico y mercantil. De la ciudad de Santafe de Bogota. Núm. 1. Martes 17 de Febrero de 1801
– Núm. 46. Martes 29 de Diciembre de 1801. Santafé de Bogotá. Imprenta Patriotica. 2 colecciones
y media en la Biblioteca Nacional de Colombia (Bogotá) (repartidas en los fondos Pineda, t. 214,
442 y 769, y Quijano, t. 58) – otras 2 en la Biblioteca Luis Ángel Arango (Bogotá)- Museo del
Veinte de Julio (Bogotá). – British Library (Londres).*

CALDAS Y TENORIO, Francisco José de. Almanaque para el año de 1811, Calculado para el
Nuevo Reyno de Granada. Santafé de Bogotá. Imprenta Patriótica. 1810.
LA IMPRENTA PATRIÓTICA que publicaciones tenía a cargo.

Enfrentamientos entre Antonio Espinosa de los Monteros, impresor, y Manuel del Socorro
Rodríguez, editor, con motivo de la publicación del Papel Periódico de Santafé de Bogotá. Archivo
General de la Nación (Bogotá), Miscelánea, tomo 1, folios 111 – 118. El folio con el que empieza el
documento fue separado por accidente del expediente. Archivo General de la Nación (Bogotá),
Milicias y Marina, tomo 142, folio 462 v.

El Governador de Cartagena: mani esta las di cultades que hubo que vencer, para que saliera de
aquella Plaza, el Ympresor dn. Antonio Espinosa por los muchos devitos que en ella tenía, hace
presente haverle representado dn. Bartholomè Morquecho sér preferida a su acrehencia à las
demas, por sèr de la naturaleza que se expresa. Archivo General de la Nación (Bogotá), Milicias y
Marina, tomo 57, folio 14.*
ESPINOSA DE LOS MONTEROS, Antonio. [Antonio Espinosa de los Monteros propone ador
para que se entreguen unos cajones de tipos para imprenta que están en las Reales Cajas]. Archivo
General de la Nación (Bogotá), Anexo, Gobierno, tomo 9, folio 351.*

Imprenta patriótica de Antonio Nariño en la Iglesia de San Carlos.

Bibliografía:

Adolfo, Gustavo. La prensa como objeto de investigación para un estudio histórico de la literatura
colombiana. Balance Historiográfico y establecimiento del corpus. Universidad de Antioquia.
Estudios en Literatura Colombiana, Nº 28, enero – julio, 2011, ISSN 0123 – 4412
Un papel a toda prueba: 223 años de prensa diaria en Colombia, 2 de agosto del 2012. Biblioteca
Luis Ángel Arango, Banco de la República, Asociación Colombiana de Editores de Diarios y
Medios Informativos. Bogotá BR, 2012.

Catálogo de Fuentes y Bibliografía para la historia de Bogotá, Tomo 1, Fernando Mayorga y

Santiago Zuleta, Colegio Mayor Universidad del Rosario, 2011.