Edad media.

La Edad Media, Medievo o Medioevo es el período histórico de la civilización

occidental comprendido entre el siglo v y el xv.
¿De dónde surgió?
El comienzo se sitúa convencionalmente en el año 476 con la caída del Imperio
Romano de Occidente y su fin en 1492 con el Descubrimiento de América, o en
1453 con la caída del Imperio bizantino, fecha que tiene la ventaja de coincidir con
la invención de la imprenta (Biblia de Gutenberg) y con el fin de la Guerra de los
Cien Años.
No obstante, las fechas anteriores no han de ser tomadas como referencias fijas:
nunca ha existido una brusca ruptura en el desarrollo cultural del continente. Parece
que el término lo empleó por vez primera el historiador Flavio Biondo de Forli, en su
obra Historiarum ab inclinatione romanorun imperii decades (Décadas de historia
desde la decadencia del Imperio romano), publicada en 1438 aunque fue escrita
treinta años antes.
La Edad Media no nace, sino que "se hace" a consecuencia de todo un largo y lento
proceso que se extiende por espacio de cinco siglos y que provoca cambios
enormes a todos los niveles de una forma muy profunda que incluso repercutirán
hasta estos días. Podemos considerar que ese proceso empieza con la crisis del
siglo III, vinculada a los problemas de reproducción inherentes al modo de
producción esclavista, que necesitaba una expansión imperial continua que ya no
se producía tras la fijación del limes romano.
Vida cultural
La actividad cultural durante los inicios de la edad media consistió principalmente
en la conservación y sistematización del conocimiento del pasado y se copiaron y
comentaron las obras de autores clásicos. Se escribieron obras enciclopédicas,
como las Etimologías de San Isidoro de Sevilla, en las que su autor pretendía
compilar todo el conocimiento de la humanidad. En el centro de cualquier actividad
docta estaba la Biblia: todo aprendizaje secular llegó a ser considerado como una
mera preparación para la comprensión del Libro Sagrado.

Alta y Baja Edad Media

El primero de las dos grandes épocas en que puede dividirse la Edad Media es la
llamada Alta Edad Media. Se extiende desde el año 476 hasta, aproximadamente,
el año mil.
Durante este tiempo, las guerras se prolongan a lo largo del tiempo. Europa
occidental se ve invadida continuamente por tribus vikingas -provenientes del norte-
, los pueblos del este (húngaros y eslavos) y los sarracenos, creyentes del Islam. El
mapa se atomiza en distintos y pequeños reinos y monarquías y la cultura pasa a
un segundo plano, que fundamentalmente controla la Iglesia. De hecho, el índice de
analfabetismo es altísimo. El feudalismo, por su parte, está en pleno apogeo y
muchas tierras de campesinos pasan a ser poseídas por los señores.
La Baja Edad Media entra en juego alrededor del siglo XI, cuando por fin las guerras
se calman y vuelve cierta estabilidad política. Llega hasta el siglo XV y es un
momento donde, poco a poco, el sistema local feudal se pierde y comienzan las
grandes inmigraciones a la ciudad. Surgen los primeros burgueses, que darán lugar
al sistema capitalista. La cultura, aunque aún es controlada por la Iglesia, se
expande poco a poco y resurgen el arte y la literatura para ser conservados y
apreciados.
Literatura medieval
Se denomina literatura medieval a todos aquellos trabajos escritos principalmente
en Europa durante la Edad Media, es decir, durante aproximadamente mil años
transcurridos desde la caída del Imperio Romano de Occidente hasta los inicios del
Renacimiento a finales del siglo XV. La literatura de este tiempo estaba compuesta
básicamente de escritos religiosos, concepto amplio y complejo, que abarca desde
los escritos más sagrados hasta los más profanos. A causa de la gran amplitud
espacial y temporal de este período se hace facil hablar de la literatura medieval en
términos generales sin caer en simplificaciones. Por ello, es más adecuado
caracterizar las obras literarias por su lugar de origen, su lenguaje o su género.
Cantar del Mío Cid
El Cantar de mio Cid es un cantar de gesta anónimo que relata hazañas heroicas
inspiradas libremente en los últimos años de la vida del caballero castellano Rodrigo
Díaz de Vivar el Campeador. La versión conservada fue compuesta, según la
mayoría de la crítica actual, alrededor del año 1200.12
Se trata de la primera obra poética extensa de la literatura española y el único cantar
épico de la misma conservado casi completo; solo se han perdido la primera hoja
del original y otras dos en el interior del códice, aunque el contenido de las lagunas
existentes puede ser deducido de las prosificaciones cronísticas, en especial de la
Crónica de veinte reyes. Además del Cantar de mio Cid, los otros tres textos de su
género que han perdurado son: las Mocedades de Rodrigo —circa 1360—, con
1700 versos; el Cantar de Roncesvalles —ca. 1270—, un fragmento de unos 100
versos; y una corta inscripción de un templo románico, conocida como Epitafio épico
del Cid —¿ca. 1400?—.
El poema consta de 3735 versos de extensión variable (anisosilábicos), aunque
predominan los de catorce a dieciséis sílabas métricas, divididos en dos
hemistiquios separados por cesura. La longitud de cada hemistiquio es
normalmente de tres a once sílabas, y se considera unidad mínima de la prosodia
del Cantar. Sus versos no se agrupan en estrofas, sino en tiradas; cada una es una
serie sin número fijo de versos con una sola y misma rima asonante.