Guatemala

Ir a la navegaciónIr a la búsqueda
Para otros usos de este término, véase Guatemala (desambiguación).

República de Guatemala

Bandera Escudo

Lema: Libre Crezca Fecundo1

Himno: Himno Nacional de Guatemala

Himno Nacional de Guatemala, versión

oficial.

MENÚ
0:00

¿Problemas al reproducir este archivo?

Capital Ciudad de Guatemala
(y ciudad más
poblada)

14°37′22″N 90°31′53″OCoordenadas:
14°37′22″N 90°31′53″O (mapa)
Idioma oficial Español1
• Hablados Lenguas de Guatemala

Gentilicio guatemalteco/a

Forma de gobierno República presidencialista

• Presidente Jimmy Morales
• Vicepresidente Jafeth Cabrera Franco

Órgano legislativo Congreso de la República de Guatemala

Independencia del Imperio español

• Firma del acta 15 de septiembre de 1821
•
Primera constitución 11 de octubre de 1825

Superficie Puesto 106.º

• Total 108 88922 km²
• Agua (%) 0,4 %

Fronteras 1687 km. Son 956 km. al noroeste

con México y 203.38 km. al sureste
con Honduras y El Salvador.3

Línea de costa 400 km

 Punto más alto Volcán Tajumulco

Población total Puesto 66.º

• Censo 17 613 245 hab. (2019)4
• Densidad 152.6 hab./km²

PIB (PPA) Puesto 75.º

• Total (2019) US$ 153 433 millones4
• Per cápita US$ 8 7114

PIB (nominal) Puesto 68.º

• Total (2019) US$ 82 758 millones5
• Per cápita US$ 4 6984

IDH (2018) 0,650 (127.º) – Medio

Moneda Quetzal (Q, GTQ )

Huso horario GMT-6

• En verano No aplica

Código ISO 320 / GTM / GT

Dominio internet .gt

Prefijo telefónico +502

Prefijo radiofónico TGA-TGZ, TDA-TDZ

Código del COI GUA

Membresía[mostrar]

1. ↑ Artículo 143.- Idioma oficial. El idioma oficial de Guatemala

es el español. Las lenguas vernáculas, forman parte
del patrimonio cultural de la Nación.

2. ↑ Sumando 11 030 km² de Belice, la superficie total del territorio

guatemalteco alcanzaría los 119 919 km².

3. ↑ Según la proyección del Instituto Nacional de Estadística de

Guatemala (INE).

[editar datos en Wikidata]

Guatemala (en náhuatl: Quauhtlemallan, ‘lugar de muchos árboles’)?6 —

oficialmente, República de Guatemala— es un Estado soberano situado en América Central,
en su extremo noroccidental, con una amplia cultura autóctona producto de la maya y la
cultura castellana durante la época virreinal española; también poseen la ciudad más grande
de América Central y la más poblada siendo esta su capital Ciudad de Guatemala; es el país
más poblado de América Central, con más de 17 millones de habitantes.7
 A pesar de su relativamente pequeña extensión territorial, Guatemala tiene una gran variedad
climática, producto de su relieve montañoso que va desde el nivel del mar hasta los 4220
metros sobre ese nivel.8 Esto propicia que en el país existan ecosistemas tan variados que
van desde los manglares de los humedales del Pacífico hasta los bosques nublados de alta
montaña. Limita al oeste y al norte con México, al este con Belice, el golfo de Honduras (mar
Caribe) y la República de Honduras, al sureste con El Salvador, y al sur con el océano
Pacífico. El país posee una superficie de 108 889 km².2 Su capital es la Ciudad de Guatemala,
llamada oficialmente «Nueva Guatemala de la Asunción». El idioma oficial es el español,
aunque existen veintidós idiomas mayas, los idiomas xinca y garífuna, estos dos idiomas se
consideran en ‘peligro de extinción’, estos también hablados por la población afrodescendiente
en el departamento caribeño de Izabal.7 El territorio donde actualmente se ubica Guatemala,
forma parte de Mesoamérica y en él se desarrollaron, junto a los países limítrofes, la cultura
maya y la olmeca. Tras la conquista de América, Guatemala pasó a formar parte del Virreinato
de Nueva España en calidad de Capitanía General. Tras su independencia de España en
1821, año en el que se constituyó como Reino de Guatemala, lo que hoy es Guatemala pasó a
formar parte del Primer Imperio Mexicano así como también de la República Federal de
Centro América; no siendo hasta el año 1847 cuando fue establecida la actual república y
cuando el país empezó a abrirse con los países vecinos y estableciendo relaciones
diplomáticas con algunas potencias del mundo. Tras el triunfo de una reforma liberal en 1871
se establecieron una serie de regímenes dictatoriales y poco democráticos hasta 1944, año en
el que sucedió la Revolución de Guatemala de 1944. Dicha revolución perduró hasta el año
1954, año en el que un movimiento de liberación nacional retomó el poder del país y precipitó
al país a una guerra civil, también llamado “el conflicto armado interno de Guatemala”, que
comenzó en 1960 y terminó en 2000.
Ya en el Siglo XXI, Guatemala contó con una política económica relativamente estable que lo
posiciona actualmente como la novena economía en Latinoamérica.9 No obstante, los niveles
de pobreza y desigualdad de ingresos siguen siendo altos,10 incluso más que cuando se
firmaron los acuerdos de paz en 1996.1112

Índice

 1Historia
o 1.1Cronología de la conquista
o 1.2Colonia española
o 1.3Independencia de Centroamérica
o 1.4Reforma y gobiernos liberales
o 1.5Gobierno liberal de Manuel Estrada Cabrera
o 1.6Gobierno liberal del general Jorge Ubico
o 1.7Gobiernos revolucionarios
o 1.8Gobiernos contrarrevolucionarios
o 1.9Gobiernos militares
o 1.10Retorno a la democracia
o 1.11Siglo XXI
o 1.12Gobierno de Otto Pérez Molina
o 1.13Gobierno de transición de Alejandro Maldonado Aguirre
o 1.14Gobierno de Jimmy Morales
 2Geografía
o 2.1Recursos naturales
o 2.2Geología
o 2.3Volcanes
 o 2.4Orografía
o 2.5Hidrografía
 2.5.1Vertiente del océano Pacífico
 2.5.2Vertiente del mar Caribe (océano Atlántico)
 2.5.3Vertiente del golfo de México
 2.5.4El agua subterránea
o 2.6Clima
 2.6.1El fenómeno de «El Niño» y el cambio climático
o 2.7Recursos
 2.7.1Sistema Nacional de Áreas Protegidas
 3Gobierno y política
o 3.1Organismo ejecutivo
o 3.2Organismo legislativo
o 3.3Organismo judicial
o 3.4Derechos humanos
 4Organización político-administrativa
o 4.1Departamentos
o 4.2Regiones
 4.2.1Franja Transversal del Norte
 5Economía
o 5.1Agricultura, ganadería y pesca
o 5.2Minería
o 5.3Industria
o 5.4Turismo
o 5.5Comercio exterior
 5.5.1Colonia española
 5.5.2Línea férrea
 5.5.3Carretera al Atlántico
 5.5.4Comercio exterior en la actualidad
 5.5.5Comercio exterior con los Estados Unidos de América
 5.5.6Intercambio comercial con otros países
o 5.6Petróleo
 6Patrimonio y turismo
o 6.1Infraestructura
o 6.2Antigua Guatemala
o 6.3Sitios arqueológicos mayas
 7Guatemala en el contexto internacional
 8Demografía
o 8.1Algunas inmigraciones en la República de Guatemala
 8.1.1Colonia española
 8.1.2Presencia inglesa
 8.1.3Colonización belga de 1844
 8.1.4Colonia alemana
 8.1.5Presencia estadounidense
o 8.2Población rural
o 8.3Religión
 8.3.1Cristianismo católico y evangélico
 8.3.2Ortodoxia
 8.3.3Sincretismo religioso y religión maya
 8.3.4Otras religiones
 o 8.4Idiomas
o 8.5Edad ternaria
o 8.6Tasas
o 8.7Razón de sexos
o 8.8Nacimientos y muertes
o 8.9Alfabetismo
o 8.10Evolución demográfica
o 8.11Pobreza
o 8.12Desigualdad
o 8.13Fiestas y días de asueto oficiales
o 8.14Música
 8.14.1Compositores
 8.14.2Intérpretes
o 8.15Danza clásica
o 8.16Pintura
o 8.17Escultura
o 8.18Inventos
o 8.19Educación
o 8.20Literatura
o 8.21Periodismo
o 8.22Agua potable y saneamiento
o 8.23Sistema de salud
 9Deportes
 10Véase también
 11Notas y referencias
o 11.1Notas
o 11.2Referencias
o 11.3Bibliografía
 12Lectura recomendada
 13Enlaces externos

Historia[editar]
Artículo principal: Historia de Guatemala

Véanse también: Anexo:Guatemaltecos, Religión en Guatemala e Inmigración en Guatemala.

 Historia de Guatemala

1524-Presente
 Historia precolombina de Guatemala

 Mesoamérica

 Cultura Maya

 Conquista de Guatemala

 Capitulaciones de Tezulutlán

 Guatemala Colonial

 Conquista del Petén

 Independencia de Centroamérica

 República Federal de Centro América

 Guerra Civil Centroamericana

 Estado liberal de Guatemala (1829-1840)

 Gobierno conservador de los 30 años

 Fundación de la República de Guatemala (1847)

 Tratado Wyke-Aycinena (límites con Belice)

 Reforma Liberal

 Tratado Herrera-Mariscal (límites con México)

 Exposición Centroamericana

 Gobierno de Manuel Estrada Cabrera (1898-1920)

 Gobierno de Jorge Ubico (1931-1944)

 Revolución de octubre 1944

 Contrarrevolución liberacionista de 1954

 Guerra Civil de Guatemala

 Genocidio guatemalteco

 Autogolpe de Estado de 1993

 Proceso democrático en el siglo XXI

 Caso PARLACEN

 Caso de La Línea

 Caso Cooptación del Estado

Guatemala está situada dentro
del área geográfica conocida 
como Mesoamérica. Dentro de
sus límites territoriales se
desarrollaron varias culturas. Entre ellas la Civilización Maya que fue notable por lograr un
complejo desarrollo social. Sobresalió en varias disciplinas científicas tales como la
arquitectura, la escritura, un avanzado cálculo del tiempo por medio de las matemáticas y la
astronomía. El calendario maya que según los historiadores, era más preciso que
el calendario gregoriano que utilizamos hoy en día. Eran cazadores, agricultores, practicaban
la pesca, domesticaban animales como pavos y patos; se trasportaban en canoas para
navegar por los ríos y para viajar a las islas cercanas. También destacaron en la pintura,
la escultura, la orfebrería y la metalurgia del cobre, tejían el algodón y la fibra de agave,
desarrollaron el más completo sistema de escritura en América prehispánica, entre los
deportes que practicaban se destaca el juego de pelota, el cual más que un juego era una
ceremonia.
En 1523 los conquistadores españoles llegaron por el oeste, provenientes de México, bajo el
mando del capitán Pedro de Alvarado, con la intención de explorar y colonizar los territorios de
la actual Guatemala. Se enfrentaron primero con los k'iches, y luego se aliaron brevemente
con los kaqchikeles, fundando su primer asentamiento el 25 de julio de 1524 en las cercanías
de Iximché(Tecpán), capital de los kaqchikeles, villa que recibió por nombre Santiago de los
Caballeros de Guatemala en honor al apóstol mayor.
El 22 de noviembre de 1527 esta ciudad fue trasladada al Valle de Almolonga —ubicada en el
moderno barrio de San Miguel Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepéquez—, debido al constante
asedio que sufría por los ataques de los nativos.
Las órdenes regulares de sacerdotes dominicos se establecen en 1529, mientras que
los franciscanos lo hacen en 1530 y los mercedarios en 1536.13 Entre 1530 y 1531 el
capitán Alonso de Ávila accidentalmente en su ruta de Ciudad Real hacia Acalán descubrió la
laguna y peñol de Lacam-Tún. Los habitantes de esta zona que comerciaban con los pueblos
previamente conquistados por los españoles evitaron un enfrentamiento directo utilizando la
selva como refugio. Fueron varios los intentos infructuosos por conquistar a los lacandones:
desde Nueva España lo intentó Juan Enríquez de Guzmán; desde la Península de Yucatán lo
intentó Francisco de Montejo; desde Guatemala Pedro de Alvarado con el capitán Francisco
Gil Zapata y desde Chiapa Pedro Solórzano.14 Entonces los dominicos intentaron realizar una
conversión pacífica en las «Tierras de Guerra» de Tezulutlán.
El segundo emplazamiento de la capital en el Valle de Almolonga (hoy el barrio de San Miguel
Escobar en Ciudad Vieja, Sacatepéquez), fue destruida en la madrugada del 11 de septiembre
de 1541 por un alud de lodo y piedras que provino de la cima del Volcán de Agua o Volcán
Hunahpú, como lo conocían los indígenas guatemaltecos sepultando a la entonces capital de
la región y enterrando a la ciudad con la mayoría de sus habitantes. Entre ellos estuvo la
gobernadora doña Beatriz de la Cueva, viuda de Pedro de Alvarado. Esto obligó a que la
ciudad fuera de nuevo trasladada al cercano Valle de Panchoy, unos 6 kilómetros aguas
abajo, en donde actualmente se encuentra la ciudad de Antigua Guatemala.
En 1543 fue creada la Audiencia y Cancillería Real de Santiago de Guatemala, conocida
simplemente como Real Audiencia de Guatemala, que inicialmente se estableció en otra
ciudad «por orden del Consejo de Indias de 13 de septiembre de 1543, se manda a la
Audiencia residir en la villa de Valladolid de Comayagua».15 Luego, el 16 de mayo de 1544, la
Real Audiencia se trasladó a Gracias a Dios en Honduras, y se mantuvo allí hasta 1549.16 Por
Reales Cédulas de 25 de octubre de 1548 y 1 de junio de 1549 se concedió el traslado de la
Real Audiencia a su sede definitiva, estableciéndose en la ciudad de Santiago de Guatemala,
siendo el más alto tribunal de la Corona española en la Capitanía General de Guatemala, para
el moderno territorio de Guatemala, El Salvador, Honduras, Nicaragua y Costa Rica y el
estado mexicano de Chiapas.
En 1609, a la Capitanía General de Guatemala también se le empieza a denominar Reino de
Guatemala, debido a que el capitán general que ejercía el mando militar, era
el gobernador civil (policía y hacienda) en el conjunto del territorio, y también era el presidente
de la Audiencia y Cancillería Real de Santiago de Guatemala, y se centralizan todos esos
poderes como si fuese un reino.
Cronología de la conquista[editar]

El Templo del Gran Jaguar es uno de los máximos símbolos representativos de Guatemala.

La demografía de Guatemala está compuesta en su mayoría por personas indigenas descendientes de

los Mayas (etnia), por eso a lo largo de su territorio hay múltiples construcciones Mayas, considerado el
Corazón del Mundo Maya. En la foto Yaxhá, Parque Nacional ubicado en el Departamento de Petén

Colonia española[editar]
Artículo principal: Capitanía General de Guatemala

Véase también: Iglesia católica en Guatemala

Iximché fue la última ciudad mayaen el Altiplano guatemalteco que los españoles pudieron conquistar,
posteriormente la harían la primera capital de Guatemala.

El 31 de enero de 1676 por Real Cédula de Carlos II se fundó la Real y Pontificia Universidad
de San Carlos Borromeo,17 la tercera universidad fundada en América, donde estudiaron
muchas figuras importantes del país, entre ellos Fray Francisco Ximénez, descubridor del
manuscrito Popol Vuh —y quien además lo tradujo al castellano adaptándolo a la religión
católica18— y el doctor José Felipe Flores, eminente protomédico de Guatemala y médico
personal del Rey de España. En el arte del siglo XVII sobresalen el maestro pintor Pedro de
Liendo y el maestro escultor Quirio Cataño.
En Santiago de los Caballeros estaría ubicada la capital del Reino de Guatemala, hasta su
traslado en 1775 al Valle de la Ermita, actual ubicación de la capital. El rey Felipe II de
España y Portugal le otorgó el título de «Muy noble y muy leal Ciudad de Santiago de los
Caballeros de Goathemala». Durante la dominación española, que duró casi 300 años,
Guatemala fue una región de carácter estratégico (Capitanía General del Reino de
Guatemala), formando parte del Virreinato de la Nueva España. La Capitanía General de
Guatemala se extendía desde la región de Chiapas (en la actualidad perteneciente a México)
hasta la actual Costa Rica. Sus divisiones políticas variarían con frecuencia, lo mismo que las
fronteras entre las diversas provincias. A mediados del siglo XVII, el reino en su conjunto tenía
treinta y dos provincias, de las cuales doce estaban en el moderno territorio de la República de
Guatemala: el valle de Guatemala, donde se encontraba la ciudad de Santiago de los
Caballeros de Guatemala, sede de la Real Audiencia; las Alcaldías Mayores
de Amatique, Suchitepéquez y Verapaz, los Corregimientos
de Acasaguastlán, Atitlán, Chiquimula, Escuintla, Guazacapán, Quetzaltenango, Sololá (Tecpá
n-Atitlán) y Totonicapán.
A finales del siglo XVIII, cuando el reformismo ilustrado de los Borbones implantó el régimen de
Intendencias en algunas regiones del Imperio Español, el número de provincias de la
Capitanía General de Guatemala se redujo a 15, de las cuales 9 estaban en el actual territorio
de Guatemala: las Alcaldías Mayores
de Chimaltenango, Escuintla, Sacatepéquez, Sololá, Suchitepéquez, Totonicapán y Verapaz, y
los Corregimientos de Chiquimula y Quetzaltenango. Al promulgarse en 1812 la Constitución
de Cádiz, el reino de Guatemala desapareció como unidad, y fue sustituido por dos provincias,
sin subordinación entre sí: la Provincia de Guatemala, que comprendía el territorio
de Chiapas, El Salvador, Guatemala y Honduras, y la Provincia de Nicaragua y Costa Rica. En
1821, durante el Trienio Liberal en España entró de nuevo en vigencia dicha Constitución,
segregándose de la Provincia de Guatemala las Provincias de Comayagua
(Honduras), Chiapas y El Salvador.
La Antigua Guatemala fue la capital del Reino de Guatemala y América Central durante más de 200
años.

En 1810 José de Bustamante y Guerra es nombrado Capitán General de Guatemala, en una

época de gran actividad independentista; desarrolla una política reformista de corte ilustrado,
pero ante la revolución de Miguel Hidalgo y Costilla y José María Morelos en Méxicopreparó
tropas en Guatemala y creó el "cuerpo de voluntarios de Fernando VII" y desde su puesto se
enfrentó a los constitucionalistas locales, reprimiendo duramente a los insurgentes; se opuso a
la constitución liberal de 1812. Desde el 28 de octubre de 1813, y después de la elección del
rector de la Real y Pontificia Universidad de San Carlos Borromeo,19 se habían celebrado en
la celda prioral del Convento de Belén varias juntas organizadas por fray Juan Nepomuceno
de la Concepción. Los que allí se reunían juraban mantener en secreto lo tratado, sin
embargo, es probable que leyeran una proclama de José María Morelos y discutieran la
posibilidad de destituir al Capitán General de Guatemala José de Bustamante y Guerra.19 En
noviembre hubo otra reunión en casa de Cayetano y Mariano Bedoya, hermanos menores de
doña Dolores Bedoya de Molina, y cuñados de Pedro Molina Mazariegos.20
El 21 de diciembre de 1813, Bustamante y Guerra, al estar enterado de que en el Convento de
Belén se reunían sediciosos para intentar una sublevación, dictó un auto para que el capitán
Antonio Villar y su ayudante, Francisco Cáscara, apresaran a los religiosos de ese
monasterio.21 El Capitán General se percató de la conjura por medio del teniente Yúdice, a
quien se habrían sumado José de la Llana y Mariano Sánchez.20 Asimismo, Bustamante
comisionó a su sobrino el carmelita fray Manuel de la Madre de Dios en la casa de correos,
para que abriese toda correspondencia que cayera en sus manos.21 Bustamante y Guerra
después denunció a su sucesor nombrado Juan Antonio de Tornos, Intendente de Honduras,
por supuestas tendencias liberales y así logró su confirmación en su puesto por Fernando
VIIen 1814. Fue destituido en agosto de 1817 y volvió a España en 1819.20
Independencia de Centroamérica[editar]
Artículo principal: Independencia de Centroamérica

Bandera de Guatemala cerca del Palacio Nacional en el día de la Independencia.

En 1820, Atanasio Tzul, ante el interés de su pueblo por acabar con los impuestos
eclesiásticos y el tributo, unió fuerzas con Lucas Aguilar y con el Alcalde Mayor de
Totonicapán, Narciso Mallol. Juntos lucharon en contra del poder de la colonia española,
manejada por el Capitán General del Reino de Guatemala, el Arzobispo de Guatemala Ramón
Casaus y Torres, la élite ladina local y los caciques de Totonicapán, quienes tenían privilegios
con respecto al resto de la población indígena debido a su apoyo a la conquista europea. Los
tributos reales habían sido suprimidos en 1811 por las cortes de Cádiz, pero fueron impuestos
de nuevo por el rey Fernando VII. Tzul fue azotado durante nueve días22 y encarcelado más
tarde en Quetzaltenango, después de que el movimiento sufriera una represión a manos de
alrededor de mil milicianos.23 El 25 de enero de 1821, él y otros dirigentes solicitaron la gracia
del indulto, el cual les fue concedido el 1.° de marzo de 1821, después de una manifestación
de individuos totonicapenses.22

Firma del Acta de Independencia de Centroamérica, 15 de septiembre de 1821, pintura de Luis Vergara
Ahumada.

En México, la revolución obtuvo un completo triunfo y a través del Plan de Iguala declaró su
independencia total del Imperio español el 24 de febrero de 1821. Esta noticia desconcertó a
las autoridades españolas de Guatemala y a la vez sirvió de estímulo a la causa
independentista. El 9 de marzo, presionado por los liberales independentistas, el capitán
general dejó el puesto para que fuese ocupado por el subinspector del ejército Gabino Gaínza.
Gaínza era un hombre de una edad muy avanzada, de carácter débil y voluble. Bajo su
mando, Centroamérica experimentó una agitación social de niveles intolerables que obligó a la
diputación provincial a solicitar a Gaínza una reunión para discutir el difícil tema de la
independencia. El capitán general Gaínza, entonces, atendiendo este llamado, reunió una
junta de notables compuesta por el arzobispo, los diputados, los altos cargos militares, los
prelados de las órdenes religiosas, y empleados de hacienda. En aquella memorable reunión,
presidida por el mismo Gaínza, los criollos presentes manifestaron su opinión con
libertad. José Cecilio del Valletomó la palabra y en un largo discurso, demostró la necesidad y
la justicia de la independencia, pero manifestando que, para proclamarla, primero debía oírse
el voto de la Provincias.
Tras un breve período de incertidumbre política, el 5 de enero de 1822, las provincias
centroamericanas fueron anexadas al Imperio Mexicano, una idea de Agustín de Iturbide para
contrarrestar la expansión estadounidense. El Imperio Mexicano quería ser una monarquía
que desembocase en una unión de lo que fueron habitantes del Virreinato de Nueva
España bajo una bandera única, católica y poderosa. Sin embargo un año más tarde, el
imperio se colapsó y militares republicanos instauraron una democracia y un estado mexicano;
Guatemala y sus provincias se separaron de él, declarando de nuevo su independencia y
pasando a formar las Provincias Unidas del Centro de América en julio de 1823.
El día 12 de abril de 1829, tras tratar de mantenerse en el poder tras pactar con el presidente
de la Federación Centroamericana, Manuel José Arce y Fagoaga, los conservadores en
Guatemala, liderados por Mariano de Aycinena y Piñol, firmaron un Convenio de Capitulación
con el general liberal hondureño Francisco Morazán, quien había logrado que el resto de
provincias centroamericanas se rebelaran contra el poder conservador de Guatemala.
Aycinena fue enviado a prisión junto con sus compañeros de gobierno; Morazán, por su parte,
anuló el documento el 20 del mismo mes, pues su principal objetivo era eliminar el poder de
los criollos conservadores y la jerarquía de la Iglesia Católica en Guatemala, a quienes los
criollos liberales detestaban por haber estado bajo su dominio durante la colonia española.24
En los combates participó como soldado Rafael Carrera, quien tenía apenas quince años y
cuya familia sufrió numerosas vejaciones a manos de las tropas de Morazán;25 también
participaron el poeta y militar José Batres Montúfar y el oficial Miguel García Granados,
quienes fueron hechos prisioneros por las tropas liberales.26

Mapa de Guatemala en 1839. Obsérvese las fronteras no delimitadas con México en Yucatán y
Chiapas, y que Belice todavía era un asentamiento inglés.27

Para 1837, en el Estado de Guatemala se inicia una lucha armada contra quien gobernaba el
Estado de Guatemala, liberal al igual que Francisco Morazán, el doctor José Mariano Gálvez.
Empujados por las reformas liberales y la propaganda conservadora, movimientos insurgentes
se iniciaron en las montañas de Guatemala y Rafael Carrera y Turcios fue el máximo dirigente
de las mismas; entre las tropas sublevadas se encontraban numerosos indígenas26 que
lucharon durante dos años para conseguir la secesión guatemalteca de la federación. Los
alzados empezaron por asaltar las poblaciones, sin dar oportunidad de tener encuentros con
las tropas del gobierno y propagaban la idea de los enemigos de Gálvez, que consistía en
acusarlo del envenenamiento de las aguas fluviales para propagar el cólera morbus a la
población. Ahora bien, el gobierno no era el culpable de tal envenenamiento: el crecimiento
poblacional y la poca capacidad de la estructura sanitaria de la ciudad contribuyeron a la
propagación de la enfermedad. Esta acusación favoreció a los objetivos de Carrera, poniendo
a una gran parte de la población en contra de Mariano Gálvez y los liberales; dentro de los
mismos liberales empezaron a atacar a Gálvez: José Francisco Barrundia y María Josefa
García Granados llegaron incluso a publicar periódicos satíricos en su contra.28
El área de Los Altos estaba poblada mayoritariamente por indígenas, quienes habían
mantenido sus tradiciones ancestrales y sus tierras en el frío altiplano del oeste
guatemalteco.29 Durante toda la época colonial habían existido revueltas en contra del
gobierno español.29 Después de la independencia, los mestizos y criollos locales favorecieron
al partido liberal, en tanto que la mayoría indígena era partidaria de la Iglesia Católica y, por
ende, conservadora.29 Durante la administración del gobierno del Dr. Mariano Gálvez, Los
Altos desaprobaron los cambios introducidos por el jefe del gobierno, pero los líderes de la
región no fueron conservadores, sino liberales que se oponían a Gálvez.30 Por su parte, los
criollos y ladinos de Los Altos tenían un gran resentimiento contra los comerciantes de
la Ciudad de Guatemala —los miembros del Clan Aycinena—, quienes monopolizaban el
comercio y se oponían rotundamente a la construcción de un puerto en el Pacífico y de una
carretera que le sirviera a Los Altos para comerciar con países extranjeros directamente.30
Al caer el gobierno de Gálvez, los representantes criollos de Los Altos aprovecharon para
separarse del Estado de Guatemala el 2 de febrero de 1838. El gobernador Valenzuela no
pudo hacer nada al respecto, y el congreso de la Federación Centroamericana reconoció al
Sexto Estado el 5 de junio de 1838 con una junta de gobierno provisional compuesta por
Marcelo Molina Mata, José M. Gálvez y José A. Aguilar, mientras que el general
mexicano Agustín Guzmán —antiguo oficial del ejército de Vicente Filísola que se había
radicado en Quetzaltenango— quedó al mando del ejército del Estado.30 La bandera de Los
Altos era una modificación de la de las Provincias Unidas del Centro de América, con escudo
en el centro mostrando un volcán al fondo y un quetzal resplandeciente —un ave local que
representaba la libertad— delante.

General Rafael Carrera y Turcios, Presidente Vitalicio de Guatemala. Museo Nacional de Historia de
Guatemala.

El 18 de marzo de 1840, siendo el líder liberal Morazán el jefe de Estado de El Salvador, este
invadió a Guatemala con 1500 soldados para eliminar de una vez por todas la amenaza
conservadora para Centroamérica que en Guatemala tenía su principal baluarte. Morazán se
apoderó fácilmente de la capital, ya que Carrera fingió una retirada. Cuando los invasores
celebraban e iniciaban el saqueo de la ciudad, Carrera los atacó con 400 soldados y piezas de
artillería y contrasitió la plaza, habiendo triunfado y recuperado la ciudad al día siguiente, 19
de marzo. El desastre fue tal, que Morazán tuvo que huir de Guatemala con sus más
allegados gritando «¡Que viva Carrera!» para salvar la vida, mientras sus soldados quedaron
en la ciudad, a merced de las tropas de Carrera.31 Poco después, Rafael Carrera, al enterarse
que Los Altos se había vuelto a declarar independiente pensando que Morazán lo había
derrotado, dirigió sus fuerzas contra tal Estado y lo reincorporó al Estado de Guatemala
en 1840.32
Estando ya en el poder, Rafael Carrera iniciaría la construcción de un régimen conservador,
revirtiendo las reformas liberales hechas anteriormente. Durante su gobierno, los aristócratas
conservadores y el Clero Mayor recuperaron el poder que habían perdido. Los liberales, por su
parte, lo acusaban de ser un militar analfabeto, y decían que firmaba con el nombre
«Racaraca». Para los conservadores, fue más conocido como «Caudillo Adorado de los
Pueblos».26
Carrera fue nombrado presidente vitalicio en 1854 y gobernó Guatemala hasta su muerte,
ocurrida el Jueves Santo 14 de abril de 1865.33 El gobierno de Carrera estuvo influenciado por
la guerra en Yucatán hasta cierto punto; la inconformidad del pueblo maya era patente desde
antes de la independencia de México. Las condiciones de vasallaje en que se encontraban los
indígenas mayas que habían sido conquistados en el siglo XVI y su enorme superioridad
numérica en la península de Yucatán mantenían a la región en un estado permanente de
tensión social. La Guerra de Castas surgió en Yucatán debido, en parte, a las precarias
condiciones de vida de los indígenas mayas en la península: solamente los criollos y
algunos mestizos eran yucatecos con plenos derechos y, en general, ellos solían ocupar la
parte superior de la escala social y económica, por lo que los mayas, pertenecientes a la clase
depauperada, no se sentían parte de ellos, eran simplemente mayas, foráneos en su propio
territorio, en la tierra de sus antepasados.34
En 1854 se estableció el Concordato con la Santa Sede, el cual había sido suscrito en 1852
por el cardenal Jacobo Antonelli, secretario de Estado de la Santa Sede, y Fernando
Lorenzana, ministro plenipotenciario de Guatemala ante la Santa Sede. Por medio de este
tratado, el cual fue diseñado por el líder del Clan Aycinena, Juan José de Aycinena y Piñol,35
Guatemala otorgaba la educación del pueblo guatemalteco a las órdenes regulares de la
Iglesia católica.36 El concordato mantenía la relación estrecha entre Iglesia y Estado y estuvo
vigente hasta la caída del gobierno conservador del mariscal Vicente Cerna y Cerna.36