1.

Criterios de selección de los esquemas de explotación

Los yacimientos descubiertos pasan por cuatro etapas específicas, cada una con
potencial de generación de valor económico:

1) su delimitación y caracterización inicial,

2) desarrollo,

3) explotación,

4) finalmente su abandono.

En la implantación de los esquemas de explotación existen, como ya se

mencionó, varios factores que juegan un papel determinante en la selección de
la alternativa económicamente más atractiva, estos incluyen:

• El tipo de fluido en el yacimiento.

• El tipo de roca.
• El fluido de inyección y su disponibilidad.

1.1. El tipo de fluido en el yacimiento

Por lo general los yacimientos de gas no son sometidos a procesos de

recuperación secundaria o mejorada debido a la facilidad con que este fluido
puede desplazarse dentro del medio poroso por energía propia, lográndose en
este tipo de yacimientos recuperaciones que generalmente rebasan el 80 por
ciento. Por lo anterior, la atención se centra en los esquemas aplicables a los
yacimientos de aceite negro, aceite volátil, y gas y condensado.

1.1.1. Aceite negro0

Para este tipo de yacimientos, existen dos momentos críticos en la implantación

de los procesos de recuperación secundaria o mejorada. El correspondiente a la
inyección temprana, trata de evitar que la presión caiga por abajo de la presión
de saturación y la inyección tardía está regida por la presión mínima necesaria<
para una operación eficiente del sistema artificial. Para ambos casos debe de
buscarse prolongar la vida productiva de los pozos al mínimo costo de operación.

1
1.1.2. Aceite volátil

La instalación de sistemas artificiales de producción es factible cuando la relación

gas aceite no rebasa los 2,500 pies 3 /bl. A fin de evitar la volatilización de los
hidrocarburos ligeros, el criterio dominante será mantener la presión del
yacimiento por arriba de la presión de burbujeo, Pb; por lo que la implantación
del sistema de recuperación secundaria deberá ocurrir antes de alcanzar esta
condición.

1.1.3. Gas y condensado

En el caso de yacimientos de gas y condensado, la implementación de sistemas

artificiales de producción no es aplicable, dado que sus relaciones gas - aceite
generalmente rebasan los 8,000 pies 3/bl. Sin embargo, en estos yacimientos es
esencial mantener la presión por arriba de la presión de rocío, Pr, a fin de evitar
la condensación de líquidos que, de otra manera, quedarían atrapados en el
yacimiento.

1.2. Efecto de las Características de la Roca

Las características de la roca que tienen mayor influencia sobre el esquema de

explotación son la porosidad y la permeabilidad. El efecto combinado de ambas
propiedades determina los ritmos de extracción e inyección de los fluidos, así
como el espaciamiento y el arreglo geométrico de los pozos.

El hecho de que una roca sea fracturada no significa que no deba de inyectársele
algún fluido para incrementar su recuperación; sin embargo, la selección del
fluido y el ritmo al cual debe inyectarse está en función de la capacidad de
imbibición o drene de los bloques de matriz,

2
1.3. El Fluido a Inyectar

Por lo que toca a la selección del fluido para mantener la presión, desplazar o
modificar la movilidad de los hidrocarburos, la selección recaerá en el análisis de
la interacción molecular entre el fluido inyectado y los hidrocarburos que
constituyen la reserva. Al respecto, mediante los análisis de laboratorio para
observar la compatibilidad de fluidos, se debe garantizar:

 Que la roca del yacimiento sea preferentemente mojable por el fluido de

inyección, para obtener un desplazamiento eficiente.
 Que al entrar en contacto el fluido inyectado con los hidrocarburos no se
provoque el rompimiento de las estructuras moleculares y como
consecuencia, la depositación de sólidos, lo cual provocaría el bloqueo de
los canales naturales de flujo en el yacimiento.
 Que no se presente el fenómeno de difusión del fluido inyectado en el aceite
del yacimiento, dado que esto provocaría su prematura irrupción en los pozos
productores.

Un elemento adicional es la disponibilidad del fluido seleccionado. En este

contexto existen dos fluidos que pueden obtenerse de manera prácticamente
ilimitada para estos procesos: el agua y el nitrógeno, este último existente en el
aire.

2. Proceso de Producción de HC

La producción de hidrocarburos es el proceso de sacar de manera ordenada y

planificada el crudo que la naturaleza ha acumulado en
yacimientos subterráneos.

También existen ciertos lineamientos importantes que deben cumplirse en todo

proceso de producción, tales como:

 Gerencia de yacimientos
 Extracción de fluidos
 Manejo y disposición
 Almacenamiento y Transporte

3
 En lo que respecta a Gerencia de yacimientos es el plan de extracción o
producción al que se someterá al yacimiento gracias a un conjunto de información
recolectada desde que se descubrió hasta ese momento. La Gerencia de
yacimientos nunca deja de participar en la vida productiva del pozo cubriendo con
las siguientes tareas:

 Conocer características y propiedades muy importantes del yacimiento

como profundidades, espesores, porosidad, permeabilidad y las
direcciones preferenciales de flujo de los fluidos en el yacimiento.
 Monitorear continuamente el comportamiento de los pozos en
comparación al yacimiento lo que permite verificar los límites establecidos
y la caracterización del mismo.
 Calcular predicciones debido a la información recolectada para estimar el
potencial inicial de producción que puede tener el yacimiento así como su
comportamiento futuro.

3. Sistema De Producción

El proceso de producción en un pozo de petróleo comprende el recorrido de los

fluidos desde el radio externo de drenaje en el yacimiento hasta el separador de
producción en la estación de flujo. El sistema de producción está compuesto por
cuatro módulos principales: Yacimiento, Completación, Pozo y Línea de Flujo en
la superficie.

Existe una presión de partida de los fluidos en ese proceso de producción que es
la presión estática del yacimiento, y una presión final de entrega que es la presión
del separador en la estación de flujo. La pérdida de energía a través de cada
componente es función de las características de los fluidos producidos, y
especialmente, del caudal de flujo transportado.

De tal manera, que la capacidad de producción del sistema responde a un

balance de energía, donde la suma de las pérdidas de energía, expresada en
forma de presión de cada componente, es igual a la pérdida total.
Tradicionalmente, el balance de energía se realizaba en el fondo del pozo; pero
la disponibilidad actual de simuladores en el proceso de producción permite
4
 establecer ese balance en otros puntos de la trayectoria del proceso que se
conocen con el nombre de nodos. Para realizar el balance de energía en los
nodos, se toman varias tasas de flujo con las cuales se determina la presión con
la cual el fluido entra al nodo y la presión requerida para salir del mismo. La
representación gráfica de la presión de llegada de los fluidos al nodo, en función
del caudal o tasa de producción, se denomina curva de oferta de energía del
yacimiento ("inflow curve"). Asimismo, la representación gráfica de la presión
requerida a la salida del nodo, en función del caudal de producción, se denomina
curva de demanda de energía del pozo ("outflow curve"). La intersección de
ambas curvas establece la capacidad de producción del sistema. La capacidad
de producción del sistema puede calcularse de dos maneras: analíticamente,
mediante ensayo y error, donde se asumen valores de tasa de producción hasta
conciliar la oferta y la demanda, y gráficamente, interceptando.

4. RECUPERACION PRIMARIA O MECANISMOS NATURALES DE

RECUPERACION

La recuperación primaria se refiere a aquellos reservorios que pueden producir

petróleo con su propia presión natural. Con el mecanismo de recuperación
primaria, el gas y el agua de formación empujan el petróleo a la superficie. Sin
embargo, esta presión no puede ser mantenida todo el tiempo por lo que la
presión del reservorio declina rápidamente.

Para que el petróleo fluya de la roca reservorio al pozo, la presión a la que se

encuentra el petróleo en el reservorio debe ser superior a la del fondo del pozo.
El caudal con que el petróleo fluye hacia el pozo depende de la diferencia de
presión entre el reservorio y el pozo, la permeabilidad, grosor de las capas y la
viscosidad del petróleo. La presión inicial del reservorio generalmente es lo
suficientemente alta para elevar el petróleo en los pozos de producción a la
superficie, pero a medida que se extraen el gas y el petróleo la presión disminuye
y el ritmo de producción comienza a descender. La producción, aun cuando está
declinando, se puede mantener por un tiempo mediante procedimientos naturales
tales como expansión del casquete de gas y el empuje del agua. Los principales

5
mecanismos de producción natural son entonces, el empuje de agua, el empuje
por gas disuelto y expansión del casquete de gas. Cuando esa energía natural
deja de ser suficiente, se impone recurrir a métodos artificiales para continuar
extrayendo el petróleo.

Hay cinco métodos principales de extracción artificial:

 Bombeo con accionamiento mecánico: La bomba se baja dentro de la

tubería de producción, y se asienta en el fondo con un elemento especial.
Es accionada por medio de varillas movidas por un balancín, al que se le
transmite movimiento de vaivén por medio de un tubo pulido, dentro del
cual se mueve un pistón cuyo extremo superior está unido a las varillas de
bombeo.

 Bombeo con accionamiento hidráulico: Una variante también muy

utilizada son las bombas accionadas sin varillas. Se bajan dentro de la
tubería y se accionan desde una estación de bombeo hidráulico, que
atiende simultáneamente 5 o más pozos desde una misma estación
satélite. Este medio carece de las limitaciones que tiene el bombeo
mecánico, y se pueden bombear pozos profundos o dirigidos.
 Extracción con gas o "gas lift": Consiste en inyectar gas a presión en la
tubería, para alivianar la columna de petróleo y llevarlo a la superficie. La
inyección del gas se hace en varios sitios.

6
  Bomba centrífuga con motor eléctrico sumergible: Es una bomba de
varias paletas montadas axialmente en un eje vertical, unido directamente
a un motor eléctrico. El conjunto se baja con una tubería especial que lleva
el cable adosado y se baja simultáneamente o no con los tubos. Permite
bombear grandes volúmenes.

Existen cinco mecanismos naturales de recuperación primaria en los

yacimientos:

 Empuje por gas disuelto. - En este tipo de empuje en el yacimiento, el

principal mecanismo que opera en la formación productora es la expansión
del aceite y del gas disuelto originalmente en el mismo. Es decir, el
incremento de los volúmenes de fluido durante el proceso de reducción de
la presión en el yacimiento es equivalente a la producción que se obtiene.

 Empuje por la capa de gas. - Si el yacimiento ha reducido su presión

original hasta niveles por debajo de la presión de saturación, se dice que
el aceite contenido en el mismo se encuentra saturado y, por tanto, se va
a empezar a desprender gas libre en la formación, se puede generar una
capa de gas que se conoce como casquete de gas secundario.

 Empuje por expansión de la roca. - La producción de aceite y gas del

yacimiento genera una reducción de la presión de los fluidos en el mismo,
lo que implica un aumento en la presión de sobrecarga en la formación.

7
 Este aumento de presión en los granos de la formación causa su
compactación y a su vez podría llevar a ocasionar una subsidencia en la
superficie.
 Empuje hidráulico (por efecto del acuífero). - El empuje natural por
efecto del acuífero, ocurre en los yacimientos que tienen un acuífero
asociado y se empieza a presentar una vez que se reduce la presión en el
yacimiento, lo que permite que el agua en el acuífero se expanda y fluya
dentro de la zona de aceite del mismo. Este mecanismo de
desplazamiento en los yacimientos, es de los más eficientes, dependiendo
del tipo de formación de que se trate.

 Empuje por segregación gravitacional. - Este empuje no es muy común

que se presente en los yacimientos, pero cuando se tiene, es el
mecanismo de producción más eficiente que se ha encontrado en los
yacimientos alrededor del mundo. Esencialmente, está relacionado con el
empuje por capa de gas secundaria, ya que la segregación gravitacional
se relaciona normalmente con yacimientos de grandes espesores o que
tienen un echado considerable, lo que permite que por gravedad los fluidos
pesados vayan a ocupar las partes bajas del mismo y que el gas, al ser
más ligero tienda a ocupar la parte superior. Al lograrse esto dentro de
este tipo de yacimientos, la capa de gas opera de manera muy eficiente,
ya que hace el efecto de un pistón que empuja el aceite y los fluidos más
pesados hacia abajo.

8
5. RECUPERACION PRIMARIA EN YACIMIENTOS DE GAS

La recuperación primaria en yacimientos de gas básicamente consiste en saber

y conocer de donde viene la energía de un yacimiento de gas y podemos tener
los siguientes mecanismos de empuje:

 Empuje de agua
 Expansión del gas (volumétrico)
 Combinado

9.1 Empuje de agua:

Este mecanismo de empuje se produce por la apreciable expansión de agua del

acuífero que debe formar parte del sistema. A medida que se reduce la presión,
el agua se expande, e invade yacimiento, reemplazando parcialmente los fluidos
extraídos del mismo.

Según el ingreso del agua al reservorio puede ser:

De fondo (bottomwater drive)

 La formación es usualmente de gran espesor

 Tiene permeabilidad vertical suficiente
 La conificación de agua es un problema serio

Lateral (edgewater drive)

 El agua viene de un lado (obviamente mas profundo)

 La formación puede ser delgada
 Individualmente los pozos pueden llenarse de agua más rápido

Para propósitos de balance de materiales las ecuaciones son las mismas para
ambos casos. Para calcular la recuperación es necesario considerar que el
empuje puede ser parcial o total

Si es empuje “parcial”

9
 Si es empuje “total”

9.2 Expansión del gas (Gas expansión drive):

La energía básicamente proviene de la expansión del fluido, el reservorio no tiene

casquete de gas, ni empuje de agua y si lo tuviera la permeabilidad vertical en el
acuífero es tan baja que no permite la intrusión de agua por lo que el volumen de
hidrocarburos se mantiene igual a condiciones finales.

Para calcular la recuperación:

O la formula de balance de materia con un análisis del grafico (P/Z vs Gp)

9.3 Combinado

Este mecanismo surge cuando se tiene una depleción volumétrica y un débil

empuje de agua, en adición la segregación gravitacional puede intervenir

Estos tipos de reservorio no suelen mantener la presión por mucho tiempo y

tienden a una rápida declinación de presión.

Su recuperación es generalmente mayor a la de depleción volumétrica pero

menor a los reservorios con empuje de agua.

10
6. PARAMETROS IMPORTANTES DE LOS YACIMIENTOS QUE
AFECTAN LA RECUPERACION FINAL

Presión del yacimiento

La solubilidad el gas en el crudo es función de la presión. Se obtiene un

aumento general en el recobro cuando la presión inicial es menor. Cuando la
presión es más alta la curva de solubilidad alcanza un máximo al final debido
a que se ha liberado una gran cantidad de gas para producir un barril de
petróleo. Gran parte de la energía del yacimiento se desperdicia en la
formación de canales de flujo de gas. La baja recuperación cuando la presión
inicial es alta también se debe a una mayor contracción de petróleo al pasar a
condiciones normales.

Viscosidad y gravedad API

El factor de recobro disminuye al aumentar la viscosidad.

Gas en solución

A menor gas en solución mayor será el recobro de crudo. El crudo del

yacimiento que contiene menor gas disuelto requiere una mayor contracción
para tener una saturación de gas crítica además existe una mayor caída de
presión en las primeras etapas de la vida del yacimiento.

Forma de las curvas de permeabilidades relativas

Para casos donde la saturación de gas crítica es cero no hay mínimo en el

GOR. La existencia de una saturación de gas crítica contribuye a un mayor
recobro. Cuando no hay saturación de gas crítica la solubilidad es mayor lo
cual es adverso al recobro.

Saturación de agua connata

Sin agua connata, el agua fluye más rápido.

Presencia y formación de capa de gas

Cuando m pasa de 0 a 1, el recobro pasa de 37.6 a 45.5 (experimento). .

11
Espaciamiento entre pozos.

A mayor espaciamiento mayor eficiencia de expulsión y mayor recobro. El

gas debe recorrer más camino.

Volatilidad del crudo en el yacimiento

Cuando el crudo es de alta volatilidad, las proporciones relativas de líquido y

vapor no son las mismas a condiciones de superficie y yacimiento. A mayor
volatilidad menor recobro por la formación y bancos de gas.

12
7. Recuperación secundaria

La producción primaria de un yacimiento concluye básicamente, cuando el

potencial de flujo original se reduce a un valor tal que la extracción de
hidrocarburos ya no es costeable. Sin embargo, entre el 80 y 90 % de
petróleo permanece en el yacimiento. En estas condiciones el inyectar agua a la
formación para incrementar la recuperación, puede considerarse como una forma
de restablecer dicho potencial de flujo y, por lo tanto, la producción de
hidrocarburos.

Esta es la segunda etapa de producción de hidrocarburos durante la cual un fluido

externo, como agua o gas, se inyecta en el yacimiento a través de pozos de
inyección. El propósito de la recuperación secundaria es mantener la presión del
yacimiento y desplazar los hidrocarburos hacia el pozo.

La etapa de recuperación secundaria alcanza su límite cuando el fluido inyectado

(agua o gas) se produce en cantidades considerables de los pozos productores
y la producción deja de ser económica.

Pozo de inyección

Un pozo en el que los fluidos se inyectan en vez de producirse, es decir, será

utilizado para inyectar fluidos a la formación o yacimiento, siendo el objetivo
principal mantener la presión de yacimiento. Existen dos tipos principales de
inyección: gas y agua. Normalmente, el gas se inyecta en el casquete de gas y

13
el agua se inyecta en la zona de producción para barrer el petróleo del
yacimiento.

Inyección de agua

Es un proceso donde el petróleo es llevado hacia los pozos de producción por

acción de la presión ejercida por el agua. Para la inyección se utiliza el agua
salada dado que se prohíbe desde el punto de vista contractual el uso de agua
fresca. El agua preparada para la inyección debe presentar características
similares al agua encontrada en el yacimiento para que sean compatibles y pueda
funcionar el método.

Existen dos tipos de inyección de agua como los que podemos citar a
continuación:

 Inyección periférica o externa

Se basa en inyectar agua fuera del lugar donde se ubica el crudo, en la

periferia del yacimiento. Este método es conocido como inyección
tradicional en donde el agua se inyecta en el acuífero que se encuentra
junto al contacto agua-petróleo.

Tiene como características principales.

o Es utilizado cuando se desconocen las características del

yacimiento.

14
 o Los pozos de inyección son ubicados en el acuífero, alejados del
lugar donde se encuentra el petróleo.

 Inyección en arreglos o dispersa

Se encarga de inyectar agua en el lugar donde se encuentra el crudo. Esto
trae como consecuencia que los fluidos existentes en el yacimiento sean
desplazados hasta el pozo productor.

Tiene como características principales:

o Para utilizar este método se debe tomar en cuenta su estructura y los

límites del yacimiento, la continuidad de las arenas, la permeabilidad,
la porosidad y del número y posición de los pozos existentes.

o Es usado en yacimientos con poca inclinación y con un área extensa.

15
 Inyección de gas

Fue el primer método empleado y es un proceso donde el gas se inyecta en el

yacimiento con la finalidad de aumentar la recuperación, disminuir la tasa de
producción del crudo y para conservar el gas que se utilizará para la venta.

La inyección de gas es un proceso inmiscible a menos que el gas inyectado se

efectué a alta presión o enriquecido con hidrocarburos livianos.

Se pueden dar dos tipos de inyección de gas:

 Inyección de gas interna o dispersa

Consiste en inyectar el gas en el lugar donde se encuentra el crudo, dicha
inyección se utiliza en reservorios sin capa de gas inicial, por empuje por gas
disuelto y donde no hay tendencia a desplegarse una capa de gas
secundaria. El gas inyectado, emerge junto con el petróleo al poco tiempo de
ser inyectado.
 Inyección de gas externa
Es el proceso de inyección de gas cerca del borde o cresta de producción del
reservorio, lugar donde está la capa de gas, bien sea primaria o secundaria,
de tal manera que el crudo es desplazado hacia abajo.por lo general se lleva
a cabo en yacimientos donde ocurre la segregación debido a la influencia de
las fuerzas de gravedad.

8. RECUPERACION MEJORADA O TERCIARIA

Es un método para mejorar la recuperación de petróleo que usa técnicas

sofisticadas que alteran las propiedades originales del petróleo.

16
METODOS DE RECUPERACION MEJORADA

Métodos químicos:

Término general para procesos de inyección que utilizan soluciones químicas

especiales. Las soluciones químicas se bombean a través de pozos de inyección
especialmente distribuidos para movilizar el petróleo que ha quedado rezagado
después de la recuperación primaria o secundaria.

Los objetivos principales de los métodos químicos son:

 Disminuir la tensión interfacial.

 Alterar la mojabilidad (ángulo de contacto o cambio total)
 Mejorar la relación de movilidades.

Los métodos de recuperación mejorada por métodos químicos incluyen:

o Inyección de polímeros y soluciones micelares poliméricas.

o Procesos de inyección de surfactante.
o Inyección de soluciones alcalinas o aditivos alcalinos combinados con
mezclas de álcali-surfactante o álcali-surfactante-polímero (ASP).
 Desplazamiento miscible:

Término general para procesos de inyección que introducen gases miscibles en

el yacimiento. Un proceso de desplazamiento miscible mantiene la presión del
yacimiento y mejora el desplazamiento del petróleo debido a que se reduce la
tensión interfacial entre el petróleo y el agua.

 Métodos térmicos:

Término general para procesos de inyección que introducen calor en un

yacimiento. La recuperación térmica se utiliza para producir petróleos espesos y
viscosos con gravedades API menores que 20. Estos petróleos no pueden fluir a
menos que se los caliente y se reduzca su viscosidad lo suficiente para permitirles
fluir hacia los pozos productores.

17
Se aplica calor al crudo para:

 Reducir la viscosidad del aceite

 Activar el empuje por gas en solución en algunas instancias
 Producir una expansión térmica del aceite y por lo tanto incrementar el efecto
de empuje por expansión de fluidos
 Alterar la mojabilidad, la tensión interfacial y por consecuencia modificar la
presión capilar y la permeabilidad relativa
 Crear destilación y en algunos casos, craqueo térmico del aceite

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