Un enlace químico corresponde a la fuerza que une o enlaza a dos átomos, sean estos iguales o

distintos. Los enlaces se pueden clasificar en tres grupos principales: enlaces iónicos, enlaces
covalentes y enlaces dativos. Los enlaces se producen como resultado de los movimientos de
los electrones de los átomos, sin importar el tipo de enlace que se forme. Pero no cualquier
electrón, puede formar un enlace, sino solamente los electrones del último nivel energético (más
externo). A estos se les llama electrones de valencia. En este capítulo analizaremos las
características de cada tipo de enlace, como también veremos diferentes maneras de
representarlos en el papel. Partiremos definiendo lo que es un enlace iónico.

 Enlace iónico: Un enlace iónico se puede definir como la fuerza que une a dos átomos a
través de una cesión electrónica. Una cesión electrónica se da cuando un elemento
electropositivo se une con un elemento electronegativo. Mientras mayor sea la diferencia de
electronegatividad entre los elementos, más fuerte será el enlace iónico. Se empieza a
considerar que dos átomos están unidos a través de un enlace iónico cuando su diferencia
de electronegatividad es superior a 1.7. Un ejemplo de un compuesto unido a través de
enlace iónico se muestra en la Imagen 27, mientras que en la Imagen 28 se ve algunas
maneras de escribir compuestos unidos mediante este tipo de enlace.

 Enlace Covalente: El enlace covalente es la fuerza que une dos átomos mediante la
compartición de un electrón por átomo. Dentro de este tipo de enlace podemos encontrar
dos tipos: el enlace covalente polar y el enlace covalente apolar. El primer sub-tipo
corresponde a todos aquellos compuestos en donde la diferencia de electronegatividad de
los átomos que lo componen va desde 0 hasta 1.7 (sin considerar el 0). Los compuestos que
son polares se caracterizan por ser asimétricos, tener un momento dipolar (el momento
dipolar es un factor que indica hacia donde se concentra la mayor densidad electrónica)
distinto a 0, son solubles en agua y otros solventes polares, entre otras características. Dos
ejemplos se ven en la Imagen 29 (a) y en la Imagen 29 (b), respectivamente. Por su parte,
los compuestos que se forman por medio de enlaces covalentes apolares, no presentan
momento dipolar, la diferencia de electronegatividad es igual a 0, son simétricos, son
solubles en solventes apolares (como el hexano), entre otras cosas. La diferencia de
electronegatividad cero se da cuando dos átomos iguales se unen entre sí, como por ejemplo
la molécula de Nitrógeno o la molécula de Cloro (ver Imagen 30 (a) e Imagen 30
(b) respectivamente).

Imagen 29: Densidades electrónicas en los siguientes compuestos polares: a) formaldehído (o

metanal); b) 1,2-difluoretano. El color blanco indica una escasez de electrones, de ahí vienen
respectivamente el color violeta, azul, verde y rojo (el cual indica mayor densidad electrónica).
 (a) (
Imagen 30: Densidades electrónicas en a) la molécula de Nitrógeno; b) la molécula de Cloro. El
color blanco denota una escasez electrónica mientras que lo más violeta indica una zona más rica
en electrones.

(a) (
En la Imagen 31 se puede ver formas de escribir un enlace covalente. La imagen superior
corresponde a lo que se llama estructuras de Kekulé, mientras que la inferior se
denomina estructuras de Lewis. Se profundizará algo más esto cuando veamos ácido-base.

Imagen 31: Formas de dibujar un enlace covalente en el papel.

  Enlace Covalente Coordinado o Dativo: Si bien se clasifica también como enlace
covalente, algunos químicos difieren de llamarlo así debido a que, como se dijo
anteriormente, en un enlace covalente, los dos átomos que forman dicho enlace aportan un
electrón cada uno, es por eso que se le coloca por separado. Este tipo de enlace se
caracteriza porque el par electrónico del enlace es entregado por un sólo átomo, el cual
debe poseer a lo menos un par de electrones libres sin enlazar (Como el Oxígeno, Nitrógeno
o Cloro, por ejemplo). Otra característica importante es que el átomo que acepta el par
electrónico debe estar carente de electrones (como el ión hidrógeno [más conocido como
protón], el Aluminio, entre otros). Este tipo de enlace es muy importante para el capítulo de
ácidos-bases (que se verá a continuación) debido a que una teoría ácido-base indica que un
ácido es aquella sustancia química que es capaz de aceptar un par electrónico y una base
una sustancia capaz de compartirlos. También los enlaces dativos sirven para poder
comprender de mejor manera la disolución de sustancias (tema que se verá más adelante).
En la Imagen 32 (a) y en la Imagen 32 (b) se pueden ver dos ejemplos de sustancias con
un enlace dativo.

Imagen 32: Sustancias que contienen un enlace dativo (encerrado en el círculo naranja): a) ión
hidronio; b) ión tetracloruro de Aluminio.
 (a)
En la Imagen 33 se ven tres formas de escribir un enlace dativo, en este caso se usó de ejemplo
el ión hidronio. Por lo general se suele utilizar la estructura de Kekulé normal (superior), aunque
muchos prefieren usar esa especie de estructura de Kekulé modificada (centro), ya que denota la
presencia de un enlace con carácter distinto (en la imagen superior se podría pensar que los 3
enlaces son de la misma naturaleza). La estructura de Lewis (inferior) es poco usual, aun así es muy
útil para ver comportamientos de solubilidad o ácido-base.

Imagen 33: Formas de escribir un enlace covalente coordinado en el papel.

 Con esto terminamos lo relacionado a enlaces químicos y tenemos las herramientas suficientes
para empezar a comprender mejor como funciona una reacción ácido-base. Pero antes de eso, es
necesario tener claro lo que es una disolución y cuáles son sus unidades de medición.

Enlaces químicos
El enlace químico puede ser considerado como una fuerza que

mantiene unidos los átomos de diferentes elementos en dichos compuestos. Abre la

posibilidad de millones y millones de combinaciones de los elementos y la creación de miles

de nuevos compuestos. En resumen, la existencia de los enlaces químicos explica la riqueza

de la química que va mucho más allá de esos 118 bloques elementos incluidos en la tabla

periódica. Se producen como resultado de movimientos de electrones en los

Historia

Cuando se habla de la historia de la química, siempre es peligroso señalar el origen

específico de una idea, ya que, por definición, el proceso científico se basa en el

refinamiento gradual de las ideas anteriores. En su publicación de 1704 Opticks, Isaac

Newton hace mención de la existencia de una fuerza que generaba la idea moderna

del vínculo químico. Newton describe fuerzas distintas de las del magnetismo y

la gravedad, que permiten que las partículas puedan interactuar. En el año 1718, mientras

traducía la Óptica a su lengua materna, el químico francés Étienne François Geoffroy creó

una Tabla deAfinidad. Esta fue la primera mirada que abría la probabilidad a ciertas

interacciones. Geoffroy tabuló la afinidad relativa que tenían varias sustancias por otras

sustancias, y por lo tanto describió la fuerza de las interacciones entre esas sustancias. Su

trabajo proporcionó información sobre la naturaleza de las interacciones químicas. Sin

embargo, fueron más de 100 años antes de que se entendiera el concepto del poder de

combinación de los elementos en un sentido más moderno. Edward Frankland describió en

unos de sus libros el poder de combinación de elementos, un concepto ahora conocido

como valencia en química.

Características de los enlaces químicos

Entre las principales características de los enlaces químicos mencionamos los siguientes:

 Son fuerzas intramoleculares que se encargan de mantener los átomos unidos

dentro de las moléculas.

 Por lo general, el número de electrones que participa de los enlaces químicos es de

dos, cuatro, seis, o sea, números pares.

 La fuerza de los enlaces no siempre son números enteros porque depende de la

distribución de los electrones.

 El enlace químico para que sea fuerte va a depender de la diferencia en

la electronegatividad y la distribución que tengas los orbitales electrónicos.

  Mientras haya más electronegatividad así será la fuerza de los electrones que son

atraídos a un átomo en particular.

 Entre menos electronegatividad tengan los enlaces habrá mayores propiedades

covalentes en los enlaces.

Cómo se forman los enlaces químicos

Los enlaces químicos se dan bajo una estrecha relación entre la cantidad de electrones que

tengan en la última órbita pues es esta cantidad la que va a determinar el número

de valencia o número de oxidación con la que los átomos van a realizar el enlace. La banda

de valencia es la que permite que los electrones puedan girar en las órbitas y pasar de un

átomo a otro. Dependiendo de la electronegatividad que tenga un átomo en una molécula así

será la capacidad que tenga para lograr atraer a los electrones dependiendo del número

atómico o valencia.

Clasificación

Los enlaces químicos y las interacciones que se dan entre átomos se pueden clasificar en

varios tipos. dos de los principales tipos y los más comunes de enlaces químicos son

los enlaces covalentes y los iónicos. Los enlaces moleculares se forman cuando los átomos

constituyentes se acercan lo suficiente como para que los electrones externos de un átomo

sean atraídos por la carga nuclear positiva del otro átomo. A medida que los átomos

independientes se aproximan entre sí, existen tanto fuerzas de repulsión y

fuerzas atractivas que se dan entre los núcleos positivos y los electrones de valencia

negativa. Algunos constituyentes requieren la adición de energía, llamada energía

de activación, para superar las fuerzas de repulsión iniciales. Pero a varias distancias, los

átomos experimentan diferentes fuerzas atractivas y repulsivas, encontrando finalmente la

distancia de separación ideal donde las fuerzas electrostáticas se reducen al mínimo. Este

mínimo representa la posición más estable, y la distancia entre los átomos en este punto se

conoce como la longitud del enlace.

Propiedades

Tienen la propiedad de mantener unidos a los átomos en las diferentes moléculas. Los

enlaces químicos tienen propiedades de agregación, punto de fusión, punto

de ebullición, solubilidad en el agua o en diferentes disolventes orgánicos,

tienen conductividad térmica y eléctrica. Sus propiedades químicas van a depender de las

sustancias que tengan en los enlaces.