Universidad Central de Venezuela

Facultad de Arquitectura y Urbanismo

Estudios Urbanos I Prof. Rosario Salazar
 Diana Rodríguez C.I 26252362

La expansión urbana en América

La idea principal del texto es la descripción de los diferentes procesos de creación de ciudades en América durante la
colonización, refiriéndose a su morfología y su relación con la estructura social y económica que se pretendía establecer,
comparando a su vez las primeras ciudades hispánicas con las primeras ciudades portuguesas en América.

Los primeros asentamientos americanos fueron condicionados por el medio ambiente, determinándose por el
emplazamiento, la topografía y los requerimientos de defensa, no existía planificación como tal. Por otro lado, las
experiencias urbanas hispánicas de la época no se consideran como fuente de inspiración para el establecimiento de
modelos de ciudad americana, por su naturaleza heterogénea y hasta contradictoria. Es por tanto que el modelo
ordenador establecido finalmente consistió en la recolección y aprendizaje de las experiencias obtenidas con los
primeros asentamientos, logrado así establecer una ordenanza que se aplicaría en cada ciudad con las modificaciones
pertinentes según las condiciones del entorno.

Se resaltaba la importancia del espacio público y una distribución generosa del suelo, así como la desaparición de
simbolismos indígenas presentes en el lugar. En estos asentamientos se buscaba facilitar el cobro del tributo y la
evangelización de los indígenas.

Existieron diferentes tipologías según el origen de las ciudades, estas fueron: ciudades irregulares, ciudades
semirregulares, ciudades superpuestas, ciudades fortificadas, pueblos que nacen de capillas, pueblos que nacen de
fuertes, pueblos que nacen de haciendas y los poblados que surgen en tambos y postas. En algunos casos se toma la
trama indígena original de las ciudades preexistentes, adecuándola a los requerimientos hispánicos o destruyéndola
para demostrar poder. En otros casos, la ciudad se forma gracias a núcleos generadores, que propiciaron cierto tipo de
actividad que eventualmente produjo asentamientos de población.

En las ciudades hispánicas se presenta un gradiente del centro a la periferia del poblado, representando con la cercanía
al centro mayor poder económico o social que los que estaban en la periferia. La zona más cercana a la plaza posee
edificios de gobierno, la zona media Conventos y monasterios y en la zona periférica ocurren formas primarias de
producción artesanal industrial.

Loe elementos urbanos considerados de mayor importancia en este tipo de ciudades serían la plaza y las calles. La plaza
toma el papel de núcleo generador donde se concentra poder político y religioso y se propicia el comercio y el desarrollo
de actividades de índole social y de entretenimiento. Por otro lado, las calles se configuran en torno a la plaza y definen
el paisaje urbano, presentando diferencias notables en cuanto a organización al comparar las calles de ciertas ciudades
con otras, debido a las variables físicas del lugar.

Una comparación importante se podría realizar entre las ciudades fundadas por los españoles y las fundadas por los
portugueses, empezando por el propósito portugués de crear factorías coloniales para continuar la explotación de
recursos y no como forma de ocupación del lugar. Las primeras ciudades inician de igual forma sin planificación y no se
llegan a dar instrucciones muy específicas para la creación de ciudades. Comparte de igual forma la presencia de plazas
pero no como elemento determinante si no como espacio residual y una de las diferencias más notables radica en el
valor dado a la periferia urbana, sin estratificación social concéntrica, muy diferente a las ciudades hispánicas en
América para el momento.
Gutiérrez, R. (1983) Arquitectura y Urbanismo en Iberoamérica. Madrid, España. Ediciones Cátedra S.A. Págs.77-102