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EL ADN
El ADN está compuesto por una secuencia de nucleótidos formados por desoxirribosa. Las bases
nitrogenadas que se hallan formando los nucleótidos de ADN son Adenina, Guanina, Citosina y
Timina. No aparece Uracilo. Los nucleótidos se unen entre sí mediante el grupo fosfato del
segundo nucleótido, que sirve de puente de unión entre el carbono 5' del primer nucleótido y el
carbono 3' de siguiente nucleótido.
Como el primer nucleótido tiene libre el carbono 5' y el siguiente nucleótido tiene libre el
carbono 3', se dice que la secuencia de nucleótidos se ordena desde 5' a 3' (5' → 3').
Estructura secundaria
La estructura secundaria del ADN fue propuesta por James Watson y Francis Crick, y la
llamaron el modelo de doble hélice de ADN.
Este modelo está formado por dos hebras de nucleótidos. Estas dos hebras se sitúan de forma
antiparalela, es decir, una orientada en sentido 5' → 3' y la otra de 3' → 5'. Las dos están
paralelas, formando puentes de Hidrógeno entre las bases nitrogenadas enfrentadas.
Cuando en una hebra encontramos Adenina, en la otra hebra hallamos Timina. Cuando en una
hebra encontramos Guanina, en la otra hallamos Citosina. Estas bases enfrentadas son las que
constituyen los puentes de Hidrógeno. Adenina forma dos puentes de Hidrógeno con Timina.
Guanina forma tres puentes de Hidrógeno con la Citosina.
Las dos hebras están enrolladas en torno a un eje imaginario, que gira en contra del sentido de las
agujas de un reloj. Las vueltas de estas hélices se estabilizan mediante puentes de Hidrógeno.
Esta estructura permite que las hebras que se formen por duplicación de ADN sean copia
complementaria de cada una de las hebras existentes.
Estructura terciaria
El ADN es una molécula muy larga en algunas especies y, sin embargo, en las células eucariotas
se encuentra alojado dentro del minúsculo núcleo. Cuando el ADN se une a proteínas básicas, la
estructura se compacta mucho.
Las proteínas básicas son Histonas o Protaminas.
La unión con Histonas genera la estructura denominada nucleosoma. Cada nucleosoma está
compuesto por una estructura voluminosa, denominada core, seguida por un eslabón o "Linker".
El core está compuesto por un octámero de proteínas, Histonas, denominadas H2A, H2B, H3 y
H4. Cada tipo de histona se presenta en número par. Esta estructura está rodeada por un tramo de
ADN que da una vuelta y 3/4 en torno al octámero. El Linker está formado por un tramo de ADN
que une un nucleosoma con otro y una histona H1.
El conjunto de la estructura se denomina fibra de cromatina de 100Å. Tiene un aspecto repetitivo
en forma de collar de perlas, donde las perlas serían los nucleosomas, unidos por los linker.
El ADN debe encontrarse más compacto en el núcleo de los espermatozoides. En este caso, el
ADN se une a proteínas de carácter más básico, denominadas Protaminas. El ADN se enrolla
sobre estas proteínas, formando una estructura muy compacta, denominada estructura cristalina
del ADN.
Estructura cuaternaria
La cromatina en el núcleo tiene un grosor de 300Å. La fibra de cromatina de 100Å se empaqueta
formando una fibra de cromatina de 300Å. El enrollamiento que sufre el conjunto de
nucleosomas recibe el nombre de solenoide.
Los solenoides se enrollan formando la cromatina del núcleo interfásico de la célula eucariota.
Cuando la célula entra en división, el ADN se compacta más, formando los cromosomas.
2. Clasificación externa e interna de los cromosomas.
Los cromosomas son estructuras que se encuentran en el centro (núcleo) de las células que transportan
fragmentos largos de ADN. El ADN es el material que contiene los genes y es el pilar fundamental
del cuerpo humano. Los cromosomas también contienen proteínas que ayudan al ADN a existir en la
forma apropiada, llamadas histonas.
Los cromosomas contienen el ácido nucleico ADN (ácido desoxirribonucleico), el cual está
formado por la unión de pequeñas moléculas que se llaman NUCLEÓTIDOS; en el ADN sólo
existen cuatro tipos de nucleótidos distintos, diferenciándose solamente en uno de sus
componentes, las llamadas
BASES NITROGENADAS:
Los cromosomas son estructuras complejas, ubicadas en el núcleo de las células eucariotas y que
constituyen el cromosoma de las células eucariotas, que están compuestas por cromatina. La
cromatina es el conjunto de ADN (35%), histonas (35%), otras proteínas no histónicas (20%) y ARN
(10%). En los humanos, cada célula contiene 46 cromosomas dispuestos en 23 pares; las únicas
excepciones son las células sexuales (espermatozoide y óvulo) que contienen 23 cromosomas, pero
que al fecundarse crean una célula con una dotación completa de cromosomas, es decir, 46.
Las unidades básicas de la cromatina son los nucleosomas. Éstos se encuentran formados por
aproximadamente 146 pares de bases (el número depende del organismo) enrollados alrededor de un
octámero de histonas core, y una histona externa llamada H1. Las histonas core que constituyen el
octámero se denominan H3, H4, H2A y H2B. Entre cada una de las asociaciones de ADN e histonas
existe un ADN libre llamado ADN linker, que garantiza flexibilidad a la fibra de cromatina. Este tipo
de organización, permite un primer paso de compactación del material genético, y da lugar a una
estructura parecida a un "collar de perlas".
Partes de un cromosoma común:
Cromátida: es una de las unidades longitudinales que forma el cromosoma, y que está unida a
su cromátida hermana por el centrómero. Las cromátidas hermanas son idénticas en
morfología e información ya que provienen de una molécula de ADN que se duplicó.
Brazo largo: el brazo largo también resulta de la división, por el centrómero, de la cromátida.
Se lo denomina brazo p y por convención, en los diagramas, se lo coloca en la parte inferior.
Constricción secundaria: es la región del cromosoma, ubicada en los extremos de los brazos,
que en algunos cromosomas corresponde a la región organizadora del nucleolo, donde se
sitúan los genes que se transcriben como ARN.
Satélite: es el segmento esférico del cromosoma, separado del resto por la constricción
secundaria.
Los cromosomas se clasifican según la longitud relativa de sus brazos, es decir, según la posición del
centrómero, en:
Características del ADN plastos: Los plastos de las plantas se presentan como orgánulos
relativamente grandes, de forma elipsoidal, y generalmente numerosos. En un milímetro
cuadrado de sección de una hoja, pueden existir más de 500.000 cloroplastos. En protistas son
a menudo estructuras singulares, que se extienden más o menos extensamente por el
citoplasma. Se encuentran limitados del resto del citoplasma por dos membranas
estructuralmente distintas. A menudo están coloreados por pigmentos de carácter liposoluble.
Al igual que las mitocondrias, poseen ADN circular y desnudo.
Leucoplastos: Estos plastos son blancos y se localizan en las células vegetales de órganos no
expuestos a la luz, tales como raíces, tubérculos, semillas y órganos que almacenan almidón.
ESTRUCTURA ARN
La unión de ribonucleótidos se establece mediante enlaces fosfodiéster entre el grupo –OH del
carbono 5′ de un nucleótido y el –OH del carbono 3′ del nucleótido siguiente (enlace 5’→3′).
Según la función biológica que desempeñan podemos distinguir los siguientes tipos de ARN: ARN
mensajero, ARN de transferencia y ARN ribosómico, fundamentalmente.
ARN MENSAJERO
El ARN mensajero (ARNm) presenta una estructura lineal de una sola hebra, que puede formar
horquillas en determinados tramos cuyas bases son complementarias.
Su función es trasladar la información genética del ADN a los ribosomas, para la síntesis de proteínas.
Cada molécula de ARNm es complementaria a un fragmento o gen de ADN, que sirve de molde para
su síntesis durante la transcripción:
ARNm monocistrónico: el ARNm contiene la información necesaria para la síntesis de una
proteína (eucariotas).
Cada triplete de bases del ARNm se denomina codón y a cada uno le corresponde un aminoácido en
la síntesis de proteínas.
ARN DE TRANSFERENCIA
Extremo 5′, con un triplete de bases nitrogenadas en el que existe una guanina y un ácido
fosfórico libre.
Extremo 3′, formado por el triplete de bases CCA desapareadas por donde se une el
aminoácido.
ARN RIBOSÓMICO
El ARN ribosómico (ARNr) es el más abundante (en torno al 80 % del ARN celular). Sus moléculas
son largas y monocatenarias, aunque presenta fragmentos con estructura de doble cadena. Tiene función
estructural ya que se encuentra asociado a proteínas formando los ribosomas, orgánulos encargados de
la síntesis de proteínas.
También existen otros ARN con función catalítica, formando estructuras complejas tridimensionales
que actúan como enzimas (ribozimas). Algunos son autocatalíticos, es decir, son capaces de escindirse
en varios fragmentos por sí mismos, sin ayuda de ninguna enzima.